***
Агния пнула подвернувшуюся под ногу жестяную банку, со звоном укатившуюся в сторону. Селена зевнула, прикрыв рот крылом. Гуляя по городу и предаваясь изливанию столь долго копившихся мыслей, коллеги дошли до пронзённого огнями вечера, полностью преобразившего облик Мэйнхеттена, сменившего вечную серость дня буйной красотой клубной жизни. Сотни красочных вывесок зазывали горожан в шумные заведения на любой вкус, так и маня к себе уставшие души. Пегаски исключением не были. Выбрав первое показавшееся интересным место, кобылки вошли внутрь, миновав двух массивных жеребцов в солнечных очках, охранявших вход от нежелательных гостей. Оглушительная музыка орала в освещённом разноцветными огнями зале, по центру которого находился выстланный вспыхивающими панелями танцпол, заполненный трясущимися в диких плясках телами посетителей. Пройдя меж плотно поставленных столиков, кобылки добрались до барной стойки, заказав мартини и пива. - Как можно это слушать? - отпив прямо из горла буркнула Агния. - В смысле? - Это же просто шум! - не унималась жёлтая пегаска,- Бездарная какофония! - Забавно, обычно так говорят о другом жанре...- неспешно отпив из закругленного сверху бокала ответила Селена, игриво моргнув глазками. - О да, конечно. Критиков сейчас развелось хоть отбавляй...лицемерные пидорасы, вот они кто. Ладно, не будем о плохом,- кобылка рыгнула,- Как тебя вообще сюда занесло? Ну, в Мэйнхеттен... - Долгая история,- отведя взгляд в сторону пробормотала розовая пегаска. - Ну так мы никуда не спешим. Селена вздохнула. - Я всегда хотела быть актрисой. Настоящей,- нервный смешок слетел с её губ,- С детства мечтала играть в кино. И блистать. - Ну как, ярко блистаешь теперь? - Давай без колкостей. И без того тошно...- отпив вновь, пегаска начала постукивать по стойке,- Они проводили конкурс. Искали юных талантов. Ну знаешь, как обычно это делается. - Сейчас что-то обязательно пойдёт не так,- криво ухмыльнулась рокерша. - Я победила и получила приглашение. На последние деньги купила билет до сюда - поверь, путь предстоял не близкий. Приехала. Встретилась с организаторами. Почти подписала контракт. А потом появилась эта сука... Агния аж поперхнулась. - Ты что, материться умеешь? Селена отмахнулась. - Тут даже священник матом крыть начнёт. Её звали Ирэн. Да чего там - до сих пор зовут. Такие живут долго и на удивление счастливо. - Я так погляжу, эта мымра тебе неплохо насолила. - В точку. Мало того, что сама по себе обходительная сволочь, так ещё и дочка одного из продюсеров. После недолгих раздумий, мне с сожалением сообщили о разрыве контракта, а главную роль отдали ей. - Поучительно,- кивнула слегка поддатая Агния,- Увы! Наш мир полнится всяким дерьмом. Тут главное им самим не стать... - За все эти месяцы я поняла лишь одно - этим городом правит хаос. Ни в чем нельзя быть уверенным наверняка,- допив, Селена поставила стакан в сторону,- Либо ты ловишь волну и в конце-концов возглавляешь её, либо она сносит тебя. - Ха-ха. Только дошло? - ответила рокерша, слегка кося глазами,- М-м-м, хорошо пошло. - Есть такая старая поговорка. Всё познается лишь на собственном горьком опыте. Увы, придумавший это не врал... - Да не грусти ты! Что было, то прошло. - И то верно,- Селена перевела взгляд на танцпол,- Не хочешь развеяться? - Э-э-э, не. Из меня танцор, как из политика праведник. - Никогда не поздно научиться,- пегаска кокетливо улыбнулась,- Пойдём. Тут нечего стесняться. - Нахер! - Пойдём-пойдём...- уже стаскивая слабо сопротивлявшуюся коллегу сказала неудавшаяся актриса,- Тебе понравится. Наконец, невнятно бубнящая и беспомощно лягающаяся рокерша была вырвана из зоны комфорта, неожиданно для самой себя оказавшись посреди отплясывающей толпы. Начав с неловких движений корпусом, Селена включила в танец ноги, качаясь из стороны в сторону в такт мелодии. Агния стояла как вкопанная, диковато смотря на коллегу. Та протянула ей копыто. С нерешительной осторожностью жёлтая пони ответила взаимностью, мгновенно закружившись подобно юле, ставшей единым целым с охваченной экстазом Селеной, чей настрой сам собой передался постепенно вошедшей во вкус рокерше.***
Раздался приглушенный звонок. - Войдите,- неспешно ответил мужской голос, донесшийся со стороны сидящего в удобном кресле жеребца, что был окружен деревянным столом в форме полумесяца, за которым сквозь большие окна открывалась завораживающая панорама на городской центр. Дверь медленно раскрылась. Из-за неё вышла жёлтая кобылка в строгом рабочем платье, опустив взгляд в пол. Увидев её, жеребец прислонил копыта друг к другу, выжидающе подняв брови. - Мистер Макгрегор...- прошептала прячущая половину лица за копной розовых волос пегаска,- Я бы хотела поговорить с вами о... - Да-да? - О повышении...- чем ближе была пони, тем сильнее замедлялся её шаг,- Зарплаты. Жеребец благоговейно прикрыл глаза. - Вот оно что. И вправду, весьма резонная просьба. Пегаска застыла, широко раскрыв трясущиеся от страха очи. - П-правда? - Конечно. Как и любой работник, вы имеете право на подобные запросы,- Макгрегор вышел из-за стола, отвернувшись от кобылки и подойдя к окнам,- И я, как честный бизнеспони, должен поощрять труд подчинённых... - Это...это просто прекрасно! - просияла пегаска. - Разумеется. Однако прежде чем удовлетворить вашу просьбу, я бы хотел узнать о успехах вашей деятельности. - У-успехах? - удивленно пробормотала пони. - Да. В этом мне поможет сухая статистика. Давайте посмотрим...- земнопони вернулся к столу, прокрутив колесо стационарного телефона и сняв трубку того,- Досье на мисс Зервас, пожалуйста. Спустя несколько пропитанных напряжением минут, мимо пегаски прошла напомаженная леди в ослепительном фиолетовом платье, положив тонкий бланк перед жеребцом. Отослав ту взмахом копыта, бизнеспони с нескрываемым любопытством раскрыл досье. - Так-так...многочисленные недоработки. Кинжал пронзил сердце пегаски насквозь. - Несколько неявок по неуважительным причинам... Та начала припадать к земле. - И семь нарушений правил корпорации. Среди них: сокрытие информации о провинившимся сотруднике, отказ от дополнительных часов, отказ вступать в профсоюз, раскрытие важной информации посторонним лицам, отказ оплачивать вынесенный коллективом штраф...- будничным тоном зачитал жеребец, непринужденно зевнув. Кобылка упала на колени. - Это неправда! Я работаю в поте лица! Они...они не дают мне дополнительных часов...я просила о них! Сеймур был ни в чём не виноват - я не могла клеветать на друга! Ежемесячные взносы в профсоюз составляют большую часть моей зарплаты...я должна на что-то есть... - Отговорки. Отговорки. И ещё раз отговорки,- захлопнув бланк сказал жеребец,- Понимаю, бывает довольно сложно признать, что ты являешься недобросовестным работником. Более того, не каждому это по силам... - Умоляю вас! - С таким ''послужным списком'' даже для меня удивительно, что вы всё еще состоите в рядах нашей гордой компании. Кобылка заплакала. Причмокнув губами, жеребец подошёл к ней, потеребив копытом спутавшиеся волосы. - Ну что же вы так. Все ошибаются! - Это мой единственный источник дохода...- сквозь слёзы пробубнила пегаска. - Понимаю. В наше время тяжело найти работу. Но это не значит, что не нужно стараться...может вам повезёт в следующий раз. - Прошу... Жеребец ухмыльнулся. - Однако вашей настойчивости можно позавидовать. Знаете, я могу сделать для вас исключение. За одну небольшую услугу. Кобылка подняла трясущийся взгляд. Выражение лица бизнеспони ей сразу не понравилось. - Раздевайтесь, дорогая. Надеюсь, в постели вы лучше, чем в бухгалтерии.***
Агния оторвала морду от чего-то мягкого и приятного на ощупь. Протерев заспанные глаза, она обнаружила лежащую на столе Селену, мирно посапывающую аккуратным носиком. Зал вокруг изрядно опустел. Лишь наиболее отчаянные парочки устало сидели за разбросанными повсюду столиками, засыпая под убаюкивающее тарахтение заглушенной музыки. Без лишних сомнений копыто рокерши проникло в пальто коллеги, спустя несколько секунд нащупав столь желаемые ключи. Посмотрев на те, а затем на спящую подругу, пегаска закинула находку в карман, похлопав Селену по плечу. - Сладких снов, дорогая. Надеюсь сегодня ничто не потревожит твой покой... Выйдя из заведения и насвистывая незамысловатую мелодию, Агния направилась по пустынным улицам, освещаемым рассветными лучами восходящего светила. Тщательно запомненный путь в конце-концов привёл её к закрытым дверям небольшого магазинчика с пёстрым антиквариатом на витрине. Поглядев по сторонам в поисках нежелательных свидетелей, кобылка вставила ключ в замочную скважину и лёгкими движениями провернула тот несколько раз. Раскрыв преграду со скрипом, пегаска вошла внутрь. Высокие шкафы и старинные предметы не смутили её навострённый разум, за недолгое пребывание здесь успевший обнаружить незаметные для других детали. Раздвинув книги на одной из полок, она...не нашла ничего. Озадаченно нахмурившись, кобылка услышала странный шорох, донесшийся со стороны лестницы. Только тогда она заметила, что была здесь не одна. Тёмная фигура стояла на ступенях, держа что-то за плечом. Едва не вбив выключатель в стену, пегаска встретилась взглядом с хозяином заведения, ошарашенно глядевшим на незваную гостью. Аладар закричал, что есть мочи. Агния набросилась на жеребца, покатившись с ним вниз. - Ты чего удумал, старый урод?! - выпалила отбирающая статуэтку кобылка. - Что ТЫ тут забыла, юная дура?! - рявкнул вырывающийся из хватки старьёвщик. Рухнув на пол, двоица продолжила борьбу уже там. Получив копытом в морду, земнопони ухнул, схватившись за нос. Воспользовавшись замешательством оппонента, пегаска рванула к дверям - но была сшиблена вовремя пущенным ящиком. Статуэтка вылетела из её копыт, несколько раз отскочив от земли. - Да как же так с реликвиями обращаться можно?! - Обычная жестянка...- сплюнув в сторону, кобылка вновь попыталась достичь цели. Мощная хватка отбросила её в сторону. Жеребец схватил артефакт и побежал наверх. Не отстававшая ни на шаг пегаска застала его у форточки на крышу. - Стоило вызвать полицию сразу, как я узнал о тебе! - гневно воскликнул прижавший фигурку к груди жеребец,- Ты не понимаешь, что творишь! - Да мне как-то насрать, что ты там обо мне думаешь... - На деньги от этой вещи моя племянница сможет прожить ещё несколько лет... - Селена умная девочка. Уверена, она справится и без них. Аладар выдохнул, распахнув окно и выставив ногу с фигуркой туда. - Это хрупкая вещь. Полёта с такой высоты она не выдержит... - Не смей...- процедила сквозь зубы пегаска. - Ещё один шаг и-и-и-и-и! С оглушительным грохотом пол ушёл из-под ног жеребца, с воплем упавшего в разверзшуюся бездну. Статуэтка выпала на улицу, но была на лету поймана вылетевшей в окно кобылкой, спустя долгое время вновь почувствовавшей необходимость в собственных крыльях. Оглядывая застывшую в песне бронзовую пони, пегаска никак не могла понять кому вообще может понадобиться подобный шлак. Однако заказ остаётся заказом. А желание клиента превыше всего.***
Луч света ударил ему в глаза, заставив неохотно отвернуться в сторону. Когда выяснилось, что светло уже и там, жеребец узрел интерьер неизвестной квартиры, за плитой кухни которой стояла неизвестная розовая кобылка, жарящая что-то на плите. Оглянувшись, она хмыкнула, смерив лежащего оценивающим взглядом. - Очнулся всё таки...доброе утро. Кем бы ты там не был.(Bee Gees - Stayin Alive)