***
— И что это было? — Цзян Чэн плюхнулся перед Вэй Ином, который расположился в дальнем углу первого этажа постоялого двора. Тот приложил палец к вуали в районе рта, словно просил быть тише. Начертав в воздухе несколько иероглифов, Вэй Усянь замер на фэнь, а затем снял свою доули и положил её на край стола. — Что именно, Цзян Чэн? — спросил Вэй Ин, отпивая предварительно заказанное и оплаченное вино. — Можешь смело говорить. Я наложил заклятие, которое скрывает нас от посторонних глаз. Нас никто не слышит и не видит. — Зачем ты пришёл? И не слишком ли тебе рискованно вот так вот разгуливать среди людей, раз уж ты у нас теперь Небожитель? — с небольшой издёвкой спросил Цзян Чэн, отпивая вино из второй чарки, которую ему протянул Вэй Ин. — Нет, не рискованно, — Вэй Усянь пропустил издёвку мимо ушей. — Я даже правила не нарушил, на самом деле. Мне, как Небожителю, тесно связанному с заклинателями, Небесный Император даровал ряд послаблений и исключений из правил. Например, я действительно могу вмешиваться в дела смертных, но я не должен делать это слишком часто. Мой лимит на серьёзные вмешательства — раз в три месяца. И сегодня я его истратил. — Что? — Цзян Чэн подавился вином, услышав это. — В смысле?! — Цзян Чэн, я вмешался в спор двух глав орденов и буквально заставил передать Цзинь Лина тебе на воспитание. А это довольно серьёзное вмешательство. Итог — на срок следующих трёх месяцев я не имею право влезать в разборки смертных. Так что, учитывая тот факт, что через пару дней сячжи, вновь серьёзно вмешаться я смогу не раньше цюфэнь, — Усянь устало вздохнул. — И только попробуй вновь начать говорить, что в гробу ты видел мою помощь и что зря я влез. Я сделал это по просьбе шицзе. — Шицзе? — Цзян Чэн даже сначала и не понял, про кого его бывший шисюн говорит. Но как только понял, едва не выронил чарку из ослабевших пальцев, внутренне порадовавшись тому, что передал Цзинь Лина доверенным адептам. — Вэй Усянь! Если ты посмел прикрыться моей сестрой, то тебя не спасёт даже твой новый статус! Я тебя лично- — Богиня Семьи и Покровительница Детей, Жоуцин — это шицзе, — перебил его Вэй Ин, смотря своими алыми глазами прямо в душу Цзян Чэна. — Она вознеслась после своей гибели и около пяти месяцев её тело адаптировалось. Она до сих пор постигает все тонкости жизни Небесного чиновника, свои обязанности и необходимые заклятия, поэтому не нашла времени навестить тебя за весь тот месяц, что она бодрствует. — Она… Стала Небожителем? — Цзян Чэн не мог поверить своим ушам. Его сестра и Вэй Усянь… Они оба вознеслись и теперь вечность будут вместе. А Цзян Чэну только и остается, что молиться в их храмах и запускать небесные фонари в их честь. — Да. И не только она, — Усянь улыбнулся, ожидая реакцию на его заявление. — Бог Милосердия и Покровитель Бедняков, Жэньай — это Цзинь Цзысюань. — Что?! Вот в это я точно верить не собираюсь! — Цзян Чэн хотел уже ударить этого шутника, но его руку перехватил Вэй Ин, помотав головой. — Это так. Цзинь Син вполне соответствует своему статусу, — продолжая мягко улыбаться, сообщил Вэй Ин. — Ладно, мне уже пора. Позаботься о Цзинь Лине. Уверен, что ты вырастишь из него достойного наследника для ордена Юньмэн Цзян. — Подожди, что?! — Цзян Чэн схватил руку Вэй Ина, когда он потянулся за своей доули. — Но А-Лин — наследник Ланьлин Цзинь! И почему ты называешь Цзинь Цзысюаня его «молочным» именем?! — Цзинь Син просил тебе передать, что не против, если его сын станет главой Юньмэн Цзян, — Усянь освободился от хватки и всё-таки надел свою шляпу, придерживая вуаль, чтобы его лицо было видно. — И зову я его так с нашего обоюдного решения оставить былую вражду. Он, в свою очередь, зовёт меня Вэй Ином. Цзян Чэн, мне действительно пора уже возвращаться. Мы ещё не раз встретимся, но сейчас мне уже нужно идти. Скрыв лицо за вуалью, Вэй Усянь убрал заклятие и покинул постоялый двор, оставляя Цзян Чэна одного. У него всё-таки есть свои обязанности. Да и навестить одного старого знакомого хочется.***
Лань Чжань поморщился от боли в ранах от дисциплинарного кнута. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как его наказали, но ни душевная, ни физическая боль не ослабевали ни на мяо, но ему было всё равно. Вэй Ин тоже страдал. Сжав зубы, Ванцзи прекратил играть «Расспрос». Скоро уже отбой и не следовало бы шуметь, а то дядя может отобрать у него его гуцинь. В последние полгода Ванцзи довольно много думал о своей жизни. И с каждым днём, Лань Чжань понимал, что старейшины его ордена были не так уж и праведны, как старались показать себя. Даже его дядя порой нарушал правила, но при этом наказывал за их нарушение других. И с каждым днём Лань Чжань всё сильнее начинал понимать Вэй Ина, который был глубоко разочарован в мире заклинателей. Как же он теперь его понимал… Остановив вибрацию струн рукой, прекратив играть "Расспрос" на сегодня, Лань Чжань с трудом поднялся на ноги и направился к кровати. Он уже мог перемещаться, хоть и с трудом. Он был заключён в цзинши в наказание за то, что ранил тридцать трёх старейшин, пытаясь спасти Вэй Ина. Но Лань Чжань старался защитить своего любимого. Он должен был остаться с ним, несмотря на отказ! Он должен был быть рядом с Вэй Ином! Но теперь Вэй Ин мёртв, а он, Лань Ванцзи, заперт на три года в цзинши. Радует, что А-Юаню было позволено его навещать. Ванцзи точно бы не пережил, если бы их с Вэй Ином сыну было запрещено видеться с ним. Потушив свет, Лань Чжань лёг на живот, поскольку спина ещё адски болела, и постарался уснуть. И в тот момент, когда он был готов окончательно погрузиться в сон, он почувствовал, как к его волосам аккуратно прикасаются, практически невесомо проводя по ним, гладя. Ванцзи замер, боясь пошевелиться, учуяв запах лотосов, смешанный с запахом незнакомых для второго нефрита Гусу цветов. — Ох, Лань Чжань, Лань Чжань… — услышал он шёпот и с трудом подавил желание подскочить на кровати. Это был голос Вэй Ина! Но как?! Неужели у него галлюцинации? Но этот запах, аккуратные прикосновения к волосам со спиной и голос казались такими настоящими, что Ванцзи хотелось верить, что его Вэй Ин смог каким-то образом выжить и спрятаться от заклинателей. — Кто же тебя так? Неужели это я сделал с тобой? Хотя… ты же всё равно не скажешь. Ох уж этот режим Гусу. Даже в пещере Черепахи-Губительницы ты уснул в девять вечера. Так что же я удивляюсь, что ты смог уснуть с такими ранами? Вэй Ин… Это точно был Вэй Ин. Лань Чжань хотел было подняться и обнять его. Но на него неожиданно навалилась такая сильная слабость и умиротворение, что Ванцзи почувствовал, как против своей воли засыпает. Последнее, что он увидел перед тем, как уснуть, был рукав чёрного ханьфу, расшитый цветами ликориса.***
Проснулся Лань Чжань в положенный час кролика. Сморгнув остатки сна, Ванцзи сел. Неужели ему всё приснилось? Неужели ему приснился голос Вэй Ина? Неужели всё это было сном? Ванцзи и дальше бы продолжил считать всё произошедшее вчера очередным сном, если бы не решил уже привычно прислушался к своему телу. Боли в спине не было. Впервые за эти шесть месяцев он не ощущал боли от следов дисциплинарного кнута. Нет, ощущение стянутой шрамами кожи было на месте, но вот боли от них не было. А стоило ему опустить взгляд на своё одеяло, у Лань Чжаня сбилось дыхание. Помимо одеяла он был укрыт черным ханьфу с вышивкой цветов ликориса. От этого ханьфу исходил слабый запах лотосов и всё ещё неизвестных для Ванцзи цветов, вина, книг и бумаги с чернилами. — Вэй Ин… — дрожащими руками Лань Ванцзи поднёс ханьфу к своему лицу, вдыхая вчерашний запах и стараясь сдержать непрошеные слёзы. — Ты жив… Слава Небесам, ты жив…