Удар по голове

Было очень рано, свет еще пробивался сквозь утренний туман, и многие высокие деревья в Центральном парке только начали превращаться из густой, хотя и пыльной зелени конца августа в золотые и малиновые осенние краски. Лето выдалось на редкость жарким, поэтому многие теряли листья раньше обычного. Энди Сакс остановилась на трехмильной пробежки и склонилась над одной из многочисленных скамеек, которыми были отмечены дорожки парка. Она почувствовала боль в боку, чего давно не чувствовала, и глубоко вздохнула, чтобы облегчить внезапную судорогу. “Должно быть, прихожу в негодность”, - подумала она и решила удвоить утреннюю рутину бега, йоги и, три раза в неделю, тридцатиминутного плавания в длинном бассейне местного спортивного клуба. Но сейчас она решила передохнуть и тяжело опустилась на скамью. Над открытой травой парка поднималась туманная дымка. Шум уличного движения вверх и вниз по 5-й авеню и дальше просто служил фоном для всех птичьих песен, которые были саундтреком для всех собачников, и бегунов, которые хорошо использовали этот прекрасный парк, легкие для острова Манхэттен. Чтобы лучше насладиться пением птиц, которое в сентябре было гораздо тише, чем в апреле, Энди сняла наушники, обернула их вокруг Айфона и сунула оба в карман. Запахи и звуки утра были слишком восхитительны, чтобы их заглушала ритмичная музыка, которую она использовала для своего бега. Это был шанс просто быть, уловить суть момента и поблагодарить за чудесное чувство правоты, которое пронизывало ее жизнь. Она была влюблена, влюблена в богиню в человеческом облике, которая вдохновляла её, приводила в ярость (хотя в последнее время лишь изредка) и захватывала все её чувства всепоглощающей сексуальностью. Напряженность их отношений, казалось, усиливалась с каждой неделей , и временами Андреа почти чувствовала боль, даже когда просто смотрела на лицо своей Возлюбленной, спящей на подушке, ловила ее с поднятыми бровями, наблюдая, как она работает со стороны, или смеялась, как ребенок над какой-то шуткой, которую Андреа отпустила, или целовала и обнимала своих дочерей-близнецов на диване перед телевизором. Она любила эту женщину так сильно, что это причиняло ей боль. Она постоянно думала о ней. “Миранда, Миранда, Миранда ... - Это имя звучало у нее в голове, как молитва. Неудивительно, что иногда ей хотелось убежать, побегать одной, пойти в парк и послушать пение птиц. Ей не нужно было убегать от Миранды, но ей нужно было время от времени перестраиваться, чтобы привести свой разум в равновесие. Она оставила свою любимую спящей, как и их девочек наверху, но знала, что если хочет вернуться домой вовремя, чтобы увидеть, как они завтракают и уходят в школу, то должна немедленно закончить пробежку. Словно по сигналу, зазвонил ее айфон. Конечно, это была Миранда. Она вынула его из кармана, наслаждаясь его видом и тонкостью, как всегда. - Прости, дорогая. Я просто проверяю. Ты все еще бежишь? - Да. Я бегала, но остановилась на пять минут, просто для пит-стопа. Я буду дома в 7.30. Тебе нужно, чтобы я принесла немного молока? - Да, если ты сможешь. Близнецы любят хлопья на завтрак, а у нас, похоже, кончаются запасы. Но есть ли у тебя при себе наличные или карточка? - Да, никаких проблем. Что насчет тебя? Надеюсь, я не разбудила тебя, когда уходила. Я не могу избавиться от привычки рано уходить на работу. - Нет, я тоже. Я все еще чувствую, что должна суетиться в два раза быстрее, чтобы все организовать для девочек, прежде чем вылететь за дверь в "Подиум". Но я добираюсь туда, постепенно учусь успокаиваться. Я на кухне с кроссвордом из "Таймс" и первой чашкой кофе. Поскорее возвращайся домой, дорогая. Но будь осторожна, переходя улицу. - Да, конечно. Увидимся минут через десять-пятнадцать, не больше. Я люблю тебя. Пока. Энди убрала телефон. Она не возражала ни против звонка Миранды, ни против ее бесконечной суеты на пересечении оживленных Нью-йоркских улиц. Теперь, зная, как Миранда, будучи маленьким ребенком, потеряла свою собственную мать в ужасной дорожной аварии, это было вполне понятно. Айфон с сапфировой подложкой напомнил ей о первой неделе их с Мирандой отношений. Миранда купила его всего через несколько дней после того, как они впервые переспали, и попросила молодую продавщицу в магазине "Эппл" установить его с ее номером в списке контактов. Энди почти оставила все как есть, но немного расширила список, включив в него девочек, ее мать и Роя, водителя Миранды. Но теперь Миранда была в творческом отпуске, и номер Роя был вычеркнут из очень короткого списка имен. Конечно, у Андреа был второй телефон с почти сотней контактов, но этот лежал у нее на столе в городском доме. Она встала, расправила икроножные мышцы на скамейке и возобновила бег. Стежок испарился, и она дышала глубоко и ровно, набирая темп. Центральный парк был таким милым и красивым местом для бега. Всегда были другие бегуны, с разной скоростью и уровнем физической подготовки, делающие круги, и с быстрым приближением Нью-Йоркского марафона различные маршруты могли стать очень оживленными. Она видела самых разных людей, включая множество студентов и безымянных молодых людей в бейсболках. Андреа бежала легко, привыкла к быстрой скачке и пробежала еще пятьсот метров, когда, завернув за поворот, увидела двух подростков, медленно пятящихся перед ней, фактически преграждая путь. Они ухмылялись друг другу, словно обменивались шутками. Она замедлила шаг, чтобы обойти их, когда, к ее удивлению, один из них быстро скользнул ей за спину, и она почувствовала сильный треск по затылку. Мир почернел, птицы перестали петь, и Энди почувствовала, что спотыкается и падает в бездну забвения. Она была вырублена. Она не почувствовала, как грабители схватили ее драгоценный телефон и выдернули его из кармана, не услышала, как их кроссовки побежали по гравию обратно в парк. Она также ничего не знала о встревоженной, потрясенной толпе или людях, которые быстро окружили ее распростертое тело на тропинке, с ужасом наблюдая, как кровь сочится в грязной луже из ее затылка. - Не трогайте ее! Звони 911! Откуда-то через несколько улиц донесся вой полицейских сирен, за которым последовал вой "скорой помощи". Постепенно толпа рассеялась, так как у большинства из них была работа или дети, которых нужно было кормить и провожать в школу. Когда прибыла бригада скорой помощи, только несколько человек остались, чтобы рассказать историю так, как они ее видели. С деревьев птицы смотрели вниз на человеческую схватку, их песня была потрясена внезапным вторжением всех полицейских в форме, медиков и первых спасателей, которые пришли, чтобы поднять бесчувственное тело Энди на каталку и погрузить в машину скорой помощи.