***
Руш проснулась также в своей постели, в своей одежде и в своей комнате. «Чёрт возьми!» — подумала она, — «Как же мне плохо. Надо пойти что-то поесть.» Она встала с кровати и, ни о чём не подозревая, пошла в сторону, где в её доме обычно находилась кухня. Тёмное место, совсем не похожее на дом, в котором так часто веселились ребята. Руш начала осторожно присматриваться. И начала понемногу воспринимать очертания. Это была огромная кухня с большим холодильником и сделанными из металла шкафами. Руш узнала это место. И ей этого очень не хотелось — Пожалуйста, нет! — закричала она и только дёрнулась с места, как раздалось два выстрела. В комнату, где находилась Руш, быстро забежала маленькая рыжеволосая девочка с зелёными глазами. Она быстро что-то схватила со стола и нырнула в одну из металлических тумб. Руш нагнулась в сторону тумбы и сочувственно сказала: — Тебе не нужно этого делать. Остановись. Перестань бегать. Я это сделаю еще раз для те… нас. И на секунду показалось, что стены дома стали трескаться. Вдруг в помещение зашёл мужчина. Весь грязный с порванной местами одеждой. В руках у него был пистолет, а на лице была отвратная пугающая ухмылка. Глаза его бегали в разные стороны. Руш потянулась было за ножом, но вот дилемма: в карманах его не было, возможно, её складной нож лежал сейчас под подушкой; но входа в комнату, откуда она пришла, не было видно, а нож, несколькими минутами ранее лежавший на столе, уже забрала маленькая она. — Раз, два, три, четыре, пять. Я иду искать, — в злобной насмешке протянул мужчина и, прихрамывая, пошёл прямо к тумбам. — Ты больше не посмеешь! — закричала Руш. Как вдруг дверца шкафа, где сидела рыжеволосая, приоткрылась. И это не осталось незамеченным абсолютно никем. Мужчина сразу же бросился именно к этому шкафу. Руш не знала, как ей это остановить, чтобы всё не повторилось снова, ведь в руках у неё не было никакого оружия. Но маленькая она чётко знала, что делать. Она, не медля, выскочила из шкафа и ударила несколько раз ножом противного мужчину. Руш не собиралась стоять в стороне: она начала топтать его ногами и кричать: — Получай! Но рыжеволосая девчонка успела убежать. Вместе с ножом. Руш ринулась за ней. — Стой! Нам больше не придется бежать! Мы его убили! — закричала она вслед. Но в голове и в ушах стоял истошный крик девочки. Настолько сильный, что Руш затрясло. Неожиданно Руш оказалась в комнате, больше похожей на больничную палату. Там сидела эта рыжеволосая девочка, но выглядела немного иначе. В её глазах не читался испуг. Волосы были заплетены в хвосты: один был длинный, а второй еле касался плеча. Девочка читала какую-то книгу, но явно была в своих мыслях. — Прости: надо было забрать у тебя нож, — тихо сказала Руш. Девочка, словно её не услышала. Неожиданно, в дверь постучали. — Войдите! — вальяжно скомандовала девочка. В комнату вошли мужчина и женщина. Голубоглазые, с волосами каштанового цвета. Внешне у них с девочкой было мало сходства. — И? — вопросительно подняв бровь, спросила девочка. — Здравствуй, Хельга, — взволнованно начала женщина, — мы бы хотели, чтобы ты жила с нами. — Вы хотите, чтобы я была вашей дочкой? Вот только зовут меня не Хельга, — не отрываясь от книги, сказала девочка. — Вот как? И как же вас зовут, юная леди? — спросил мужчина. Руш, понимавшая, что всего лишь наблюдатель в данной ситуации, заплакала. — Рух! — воскликнула девочка и оторвалась от книги, чтобы посмотреть реакцию взрослых перед ней, но когда те не оказались удивлёнными, добавила: — это в честь птицы. — Это потому что ты такая же сильная? — спросила женщина. — Да! Я, можно сказать, поборола слона, — сказала девочка и, наконец оторвавшись от книги, теперь пристально наблюдала за взрослыми. — А еще нам рассказали, как долго и быстро ты можешь бегать, — добавил мужчина с улыбкой. — Я пробежала босиком пять кварталов, и меня никто не догнал и не остановил, пока я не захотела! Мужчина с женщиной заулыбались. Им нравилась эта «игра». — Да уж, Хельга бы явно так не смогла, — сказала женщина, — А теперь, птичка Рух, расскажи-ка, кто тебе сделал такую причёску? Девочка стала серьёзней. Перестав наклонять голову набок и изучать своих собеседников, она сказала: — Я! Перед самой собой я — главная. И… если вы и правда хотите меня удочерить, — то у меня, как у любого серьёзного человека, будут условия. Но прежде чем я их оглашу, хотелось бы спросить… Почему я? — Ну… почему нет? Ты умна, красиво рисуешь… — начала было женщина, но была прервана. — Да, но воспитатели ещё говорят, что я нелюдима, скрытная и капризная. — Знаешь, вот поэтому и ты, — усмехнулся мужчина, — ты и сама знаешь: если мы тебе не подойдём, — ты сделаешь всё, чтоб от нас избавиться. И у нас, взрослых, это вполне объяснимо… — Первое условие: Меня будут звать Рух. Женщина была в сильном смятении. Мужчина нахмурился и сказал: — Скорее всего, закон не позволит нам назвать тебя так. Но могу предложить имя, уходящее к моим корням, — «Рушхильда». Тогда, хотя бы, мы будем помнить, что ты за птица. — Ваши корни Скандинавия? Неплохо. Тогда я хочу оставить себе своё второе имя. Оно мне понадобится. — Конечно, — сказала женщина. — Второе условие — это свобода действий. — Только в пределах закона. — Хотя бы в пределах моей внешности и моего творчества. — Идёт! — воскликнули супруги. — И третье, самое главное — мне нужен нож. Для защиты, естественно… Мой отобрали у меня сразу же. — Он тебе больше не нужен! — закричала Руш. Но её никто не слышал. — Только через определённый срок, — с тяжёлым вздохом сказал мужчина. — Какой? — Он ей не нужен! — со слезами на глазах причитала Руш, а затем добавила: — Не это моё спасение. Палата странно скрипнула. Тогда Руш решила продолжить наблюдать, но и сказать то, чего никогда бы не сказала. Она подошла к двум взрослым, обняла их за плечи и со слезами на глазах произнесла: — Я всё равно вас люблю, мама и папа. Неожиданно дом начал рушиться. Несколько замявшись, Руш всё же побежала к выходу***
— Её дом слишком уж медленно становится развалюхой! То скрипит, то ни звука! Может ему помочь? — возмущался Шури. — Мы не сможем. — Это почему же? Стоп! Ты пытался вытащить меня? Помочь? — Тише, Шури, кажется… началось! Дом Руш начал тоже превращаться в развалины. — На счёт «три» хватаем её! — скомандовал Дин, а затем быстро проговорил — Два, три! Дин и Шури вытащили подругу из-под обломков. Вешаясь им на плечи от усталости, она еле сумела открыть глаза, но когда же Руш это сделала — первыми её словами были: — Что за хуйня?! — Эй, Дин, а как же «раз» или «один». Или ты уже и это забыл? — улыбаясь, отозвался Нил и жестом дал показать, что он в порядке. — Очнулась наша спящая красавица, — недовольно пробормотал Шури.