Умелая игра

Наступил вечер, и потихоньку на город опускался сумрак. Ник размашистым шагом шел по улице, легкий дождь моросил по лужам, неприятными каплями стекая с волос за воротник. Но юноша не придавал этому особого значения, полностью погрузившись в свои мысли. — О, дорогой Фрэнк, как я рад тебя видеть! — воскликнул кто-то прямо перед ним и, обняв, поцеловал со страстью. Ник отстранился, и ошалело уставился на так внезапно накинувшегося на него человека. Это был высокий парень, на полголовы выше самого Ника, с длинными волосами теплого шоколадного оттенка, рассыпавшимися по плечам черного пальто с поднятым воротником, и стальными серыми глазами, серьезными в противоположность улыбке, сияющей на лице. — Так неожиданно встретить тебя здесь! А я как раз собирался к тебе, кто бы мог подумать... Болтая без умолку, незнакомец приобнял его за плечи и помахал какому-то парню, стоявшему на противоположной стороне улицы. Тот недовольно нахмурившись, засунул руки в карманы куртки. — Ну что же мы стоим, тут так холодно! Пойдем скорее домой! — не убрав руку с плеча Ника, парень бодро зашагал вперед. Юноше ничего не оставалось, кроме как пойти с ним. — Ты далеко живешь? — шепотом спросил незнакомец, наклонившись к его уху. — Нет, пять минут ходьбы, — ответил обескураженный Ник. — Слушай, я зайду к тебе, ладно? Ты не против? — Вообще-то... — Ник хотел сказать «вообще-то против», но его нагло перебили, не дав договорить. — Вот и чудненько, — незнакомец порывисто обернулся, потом глянул на Ника и, нервно закусив губу, шел дальше в полном молчании. Сам юноша, пребывая в замешательстве, тоже не сказал ни слова. Вскоре, добравшись до нужного подъезда, они зашли в лифт, доехав до второго этажа. Ник открыл квартиру, впустив неожиданного гостя, потом зашел сам. Захлопнув дверь и прислонившись к ней спиной, он скрестил руки на груди. — И как это понимать? Незнакомец без капли смущения снял пальто и отдал его юноше, беспардонно направившись в гостиную. Ник вздохнул, повесил пальто и последовал за наглецом. Тот пересек комнату и плюхнулся на диван, упершись локтями в колени и опрокинув голову на руки. — Прости, если я чем-то смутил тебя. Дело в том, что тот парень, который стоял недалеко от нас, настойчиво ко мне пристает. Никакие увещевания в том, что я натурал и люблю только девушек, не помогли. Он отказывается верить в то, что парень, хотя бы ради разнообразия, не может изменить ориентацию, ведь для него самого это совершенно нормальные вещи. Поэтому, чтобы отвязаться от его домогательств, пришлось наплести ему историю о том, что я уже встречаюсь с парнем, очень его люблю и никогда ему не изменю. Он, конечно, не поверил, но тут как раз подвернулся ты. Поэтому я изобразил, что ты и есть тот самый парень. Прости еще раз. — Мдааа... — Ник кое-как привел собственные чувства в порядок. — Ну а домой-то ты ко мне зачем пришел? — Я знаю Рональда, он обязательно проследит за мной, чтобы уличить во лжи. — Понятно. Ну, может, хоть кофе выпьешь, коли пришел? — Спасибо. После такой прогулки не мешало бы согреться. Когда Ник вернулся в комнату с чашками, наполненными ароматным кофе, незнакомец стоял у окна, задумчиво глядя вниз, на освещенную улицу. Ник выглянул в окно и заметил темную фигуру, стоящую на противоположной стороне улицы. Лицо его было в тени, и понять, куда он смотрит, оказалось невозможным. Только время от времени вспыхивал огонек сигареты. — Как я и думал, — промолвил молодой человек. — Уверен, он сейчас наблюдает за нами. Ты не против оказать мне еще одну малюсенькую услугу? — он обворожительно улыбнулся, и Ник не смог ему отказать. Молодой человек забрал у него чашки и поставил на подоконник. После чего неожиданно обнял Ника и прильнул к нему с поцелуем. Юноше показалось, что это длилось несколько дольше, чем было необходимо для демонстрации их псевдо отношений. Он положил ладонь на грудь незнакомца и ненавязчиво его отстранил. — Знаешь, за последние двадцать минут ты успел меня два раза поцеловать и оказался в моей квартире, но я до сих пор не в курсе, как тебя зовут. — Ах, прости, — молодой человек взъерошил волосы и виновато улыбнулся. — Кристиан. Можно просто Крис. А тебя? Я думаю, вряд ли Фрэнк? — Ник, — юноша усмехнулся. — Ты самый забавный тип из всех, что я встречал. Говоришь, что натурал, а сам уже дважды доказал обратное. — Ничего я не доказал! — возмутился Кристиан, однако улыбка его была доброжелательной. — Я более чем натурал: просто невозможный любитель женского пола. — Даже так? — Ник в удивлении приподнял бровь. — Альфонс? — Бывает и так, — Кристиан улыбнулся. — Надо же на что-то жить. Многие готовы оплатить мое внимание. Но я не храню им верность, предаваясь и собственным увлечениям. — Ясно, — хмыкнул Ник. Кристиан отпил кофе и глянул на собеседника. — Вкусно. Где ты научился так варить кофе? Ник рассмеялся неприкрытой лести, но все же ответил. — Я бармен. В клубе «Сеть». — О-о-о, — в голосе Кристиана послышалось уважение, он явно не раз бывал в этом клубе. Ник кинул взгляд в сторону фигуры на улице. Возле человека остановилась черная машина, он забрался на пассажирское сидение, и они уехали. Но не успели парни облегченно выдохнуть, как к этому же месту подъехал такой же автомобиль и остановился напротив окна. Из нее вышел человек в шляпе и пальто, глянул в сторону окна, закурил и забрался обратно в машину. Судя по очертаниям фигур внутри, там было не меньше трех человек. И они даже не думали никуда уезжать. — О, черт, — выдохнул Кристиан, поставив чашку. — Он установил слежку. — С тобой одни проблемы, — покачал головой Ник. — И как скоро они свалят? — Не знаю, — вдруг Кристиан резко схватил Ника за руку и потащил к выходу. — Давай-ка поедем ко мне. Пусть следят там. А ты незаметно выберешься чуть попозже. Иначе они тебе покоя не дадут, так и будут здесь ошиваться. — Но... — попытался было возразить Ник, однако Кристиан бесцеремонно накинул на него куртку и выпихнул за дверь, прихватив пальто и выйдя следом. — Надеюсь, ключи у тебя с собой? — спросил он, правда уже после того, как дверь со щелчком закрылась. — Нет, — разочарованно вздохнул Ник. — Придется теперь ломать замок. — Ничего страшного. Я оплачу, — Кристиан по-приятельски хлопнул его по плечу и добавил, уже сбегая по лестнице вниз: — Помощь можно вызвать только завтра, поэтому заночуешь у меня. Ник снова вздохнул и направился вслед за этим несносным парнем. Они поймали такси, устроившись вдвоем на заднем сидении. Всю дорогу Ник беспокойно оглядывался, следя за машиной, которая отправилась вслед за ними. — Слушай, а этот парень... как его... — Рональд, — подсказал Кристиан. — Да, Рональд. Он что, какая-то важная шишка? — Не совсем. Важная шишка — его отец. Он глава мафиозного клана. Прости, — добавил Кристиан, увидев встревоженный взгляд Ника. — Я виноват, что ввязал тебя в это. Ты здорово меня выручил, парень, — улыбка этого типа была столь располагающей, что Ник просто не мог на него обижаться. Квартира Кристиана оказалась потрясающей. Несколько огромных комнат, оформленных, казалось, лучшими дизайнерами, поражали своим великолепием. Особенно Ника заинтересовали огромный плазменный телевизор и большой аквариум в полстены. — Ничего себе, ты живешь! — присвистнул юноша, оглядевшись. — Неужели это все на деньги твоих девушек? — Они весьма щедры на подарки, — уклончиво ответил Кристиан и вышел на секунду из комнаты, вернувшись с открытой бутылкой вина и бокалами. Изысканным движением заправского аристократа разлил вино и протянул Нику. Юноша принял бокал, взглянув на нового знакомого. Он и не заметил, когда тот успел стянуть рубашку, и сейчас лицезрел прекрасный торс Кристиана, обратив особое внимание на кубики пресса и рельефные мышцы рук. Ник сам следил за собой, поддерживая стройность и гибкость фигуры с помощью занятий восточными единоборствами, да и на недостаток роста никогда не жаловался, но, в сравнении с этим парнем, он казался себе далеко не таким мужественным. Ник заставил себя отвернуться от нового знакомого, переключив внимание на окружающий интерьер. Заметил балкон и вышел на него, вдохнув свежий воздух и бросив взгляд на улицу внизу — черная машина, как и ожидалось, стояла там. Кристиан вышел вслед за ним, встав за его спиной и приобняв. Юноша вздрогнул, но ничего не сказал. Он помнил, что за ними следят. Кристиан наливал себе уже второй бокал в то время, как Ник, в задумчивости сидя на диване, практически ничего не пил. — А кто занимался дизайном твоей квартиры? — спросил он, ожидая услышать какую-нибудь известную фамилию. — Я сам, — Кристиан окинул взглядом комнату, будто заметив ее обстановку в первый раз. Потом с усмешкой добавил в ответ на искреннее удивление юноши: — Я отучился на дизайнера. Два года по сокращенной программе, благодаря успеваемости. Мне и самому до сих пор с трудом в это верится. — Так почему ты не работаешь по профессии? Зачем продаешь себя вместо своих умений? — Ник никак не мог понять этого парня. — Сказано грубовато, но правдиво, — молодой человек отпил вина и на мгновение задумался. — К сожалению, многие люди избирают более легкий путь. А потом слишком тяжело от него отказаться и начать жизнь заново. Впрочем, это долгая история, не стоит тебе заморачиваться на этот счет, — он улыбнулся, как всегда мило, но как будто немножко нервно. — А почему ты работаешь барменом? — Я еще учусь, — Ник усмехнулся, покрутив бокал в руке. — Я, в отличие от тебя, особыми талантами не блещу. Тем более что уже успел сменить факультет. Кристиан посмотрел на него в ожидании продолжения рассказа. — Сначала я пошел на адвокатуру. Там у меня неплохо все получалось, мне даже пророчили хорошую карьеру из-за умения убеждать людей в чем бы то ни было. Но... потом я понял, насколько это грязное и подлое дело. Защищать убийц только потому, что они мне заплатили? Лгать? Нет уж. Перешел на лингвистику. Итальянский язык дался мне легко, а вот с французским возникли проблемы. — Итальянский? Ну-ка, скажи что-нибудь по-итальянски, — у Кристиана загорелись от любопытства глаза. — Как-нибудь в другой раз, — Ник отставил бокал, в задумчивости поглядывая на разноцветных рыбок, грациозно скользящих в воде. — Знаешь, — вдруг обратился к нему новый знакомый, нервно теребя в руках сигарету, которую хотел закурить. — Я хочу тебя попросить... Ты мне очень помог, и... Не мог бы ты пожить у меня немного? Ник в замешательстве глянул на него. — Если надо, я заплачу, — быстро добавил Кристиан. — Дело не в деньгах... — Если твоя девушка против, то я с ней поговорю... — У меня нет девушки... — Ну, тогда, значит, решено? — с надеждой посмотрел на него парень. Ник поднялся и подошел к Кристиану вплотную, взглянув ему в глаза. — Как ты утверждаешь, ты натурал. Дело в том, что я — гей. Кристиан отшатнулся, едва не споткнувшись о стоящий позади столик. Подскочивший вовремя Ник поддержал его. — Извини, если шокировал тебя. Не бойся — натуралы меня не привлекают. Правда, я думаю, после моего признания ты вряд ли захочешь оставить меня погостить. Кристиан в растерянности поставил бокал на столик и подошел к окну, взглянув на слежку. — Это я должен извиниться. Когда я приставал к тебе, я не знал, что ты... ну... — Гей, — услужливо подсказал Ник, и в его голосе послышалась насмешка. — Натуралы так боятся это произносить. — Ммм... да. В общем, все равно извини, — он снова выглянул в окно. — Но слежка никуда не делась. Значит, и мое предложение остается в силе. Если, конечно, тебя это устраивает. — И ты не боишься? А если я начну приставать к тебе? — Ты сам сказал, что натуралами не увлекаешься. — Прямо в точку. Можешь быть спокоен. Ладно, я остаюсь. И денег мне никаких не надо. Сама по себе жизнь в такой роскошной квартире... — Тогда располагайся, — радостно улыбнулся Кристиан. — Спальня в твоем распоряжении, я посплю здесь, в гостиной. Ах, да, в ванной шкафчик с чистыми полотенцами. — Только мне надо будет завтра заехать к себе за кое-какой одеждой. Да и замком заняться. — Без проблем. Я на машине, так что подвезу тебя. Они поболтали еще пару часов, пока не отправились спать. Лежа в гигантской хозяйской кровати и вдыхая легкий аромат свежепостеленного белья, Ник размышлял о забавном стечении судеб, волей которых он оказался здесь. Гомосексуалист в квартире натурала, изображающего из себя гомосексуалиста. Дурдом. Однако это было достаточно весело. К тому же Кристиан оказался весьма интересным парнем, и общение с ним обещало быть приятным. Приехавшие ремонтники взломали замок в квартире Ника, и, пока они устанавливали новый, он собрал немного одежды. Все это время Кристиан ждал его внизу в машине. Когда, справившись со всеми делами, Ник запрыгнул в машину, его новый приятель предложил ему «кое-куда съездить». — Мне нужно встретиться с одной из моих девушек. Ты не против проехаться со мной? В ресторан, недалеко отсюда. Заодно и перекусим. — А я тебя не стесню? — Нет, что ты. Я же не домой к ней еду, — подмигнул парень, улыбнувшись. Ник незаметно от него недовольно поморщился. Натуралов он совсем не понимал. Хотя — каждому свое. Ресторан оказался одним из самых элитных в городе и сверкал великолепием, впрочем, как и все в жизни Кристиана. Пока они шли от стоянки к входу, молодой человек держал Ника за руку, прошептав на ухо, что это для маскировки. Оглянувшись, юноша увидел уже знакомую черную машину, стоящую недалеко. Слежка не отставала. Ник отметил, что держаться за руки с новым знакомым весьма приятно, и чуть было не отдернул ладонь, вспомнив, кто он. Столик располагался у стены далеко от окна. Таким образом, никто не мог проследить за тем, что происходило внутри. Вскоре подошла девушка, которую ожидал Кристиан. Весьма эффектная, в красном платье с глубоким декольте, длинные светлые волосы, достававшие до талии, слегка смуглая кожа... Мечта любого парня. При условии, конечно, что он натурал. Не то, чтобы Ник не выносил женского общества вообще, он вполне даже легко общался с девушками, ему могло быть с ними весело и интересно, но только не ближе его личного пространства, связанного с любовными делами. Тем временем девушка лучезарно улыбнулась обоим парням. Кристиан тут же подскочил с места, представил ее, как миссис Женевьеву Уилрок, на что Ник элегантно поцеловал ей руку, поймав удивленный взгляд приятеля. Официант с важным видом раздал меню и гордо удалился. — Я, пожалуй, ограничусь молочным коктейлем, — пробормотал Ник, отложив меню. — Неужели ты не голоден? Мы ничего не ели с самого утра, не стоит так наплевательски относиться к собственному здоровью, — в голосе Кристиана послышалась удивившая Ника забота. — Но, если честно, я и понятия не имею, что за блюда они подразумевают под этими замысловатыми названиями, — улыбнулся юноша, пожав плечами. — А-а-а, так вот в чем дело. Не беспокойся, я закажу тебе то же самое, что и себе, тебе понравится, поверь. — Дорогой, — Женевьева ласково положила ладонь на руку Кристиана, обратив внимание на себя. — Если ты у нас такой гурман, подскажи-ка мне что-нибудь. Кристиан с готовностью откликнулся и, приобнявшись, они стали внимательно изучать меню, время от времени что-то комментируя и беззаботно смеясь. Ник наблюдал за этой картиной со смешанными чувствами. Ему показалось, или на минуту он почувствовал что-то, похожее на ревность? Нет, глупости. Ему не нравятся натуралы. Точнее, он не встречается с ними. Это его неизменное правило. Он оперся на руку, взъерошив пальцами давно не стриженные черные, как вороново крыло, волосы, и без того лежащие без особого порядка. Упрямая челка так и норовила залезть в глаза. Да уж, в таком растрепанном виде он в принципе вряд ли кому-то покажется привлекательным. Он тяжко вздохнул, не заметив, что заказ был уже сделан, и вернулся из мира собственных размышлений лишь, когда все тот же деловой официант поставил перед ним тарелку с чем-то аппетитным. Ник тут же принялся за еду, оценив выбор нового знакомого — тот действительно разбирался в этих блюдах. Он поднял взгляд на Кристиана, наблюдая за их милым воркованием с Женевьевой, и снова отметил про себя его поразительную красоту. Но в его жестах, или в повороте головы, а может в чертах лица ему вдруг почудилось что-то смутно знакомое. Он тщетно напрягал память, вглядываясь в парня, но так и не смог понять, где его видел. А может и не видел вовсе? Наверное, уж запомнил бы. Он еще пока не осознавал, что Кристиан успел запасть ему в душу. Опустив голову, Ник лениво ковырялся в тарелке, надеясь, что скоро эта встреча закончится. Ему хотелось поскорее поехать домой, точнее к Кристиану, и отдохнуть вдали от лишних людей и шума. — Эй, приятель, что это с тобой? — помахал у него перед лицом Кристиан, возвращая к действительности. — Тебе не понравилась еда? — Нет, очень понравилась, честно, — заверил его Ник. — Просто я немного устал. — Все, намек понял, уходим, — Кристиан поднялся, подав руку даме. Та ему улыбнулась, чмокнув в щеку. — До вечера, — махнула она изящной ручкой и направилась к выходу. — Пошли? — Кристиан вопросительно приподнял бровь, посмотрев на Ника. — Ага, — кивнул тот и ринулся вперед приятеля. Дома Кристиан бесцельно шатался по спальне с неизменным бокалом вина в руке, время от времени поглядывая на Ника, разбирающего вещи. — Я очень удивился, когда ты поцеловал ей руку, — вдруг сказал он. Ник, в этот момент складывающий что-то на полку, замер. — Ну, я же могу общаться с девушками. Разумеется, по-дружески. А она замужем? — в свою очередь спросил юноша. — Да. Как и большинство моих... — Клиенток, — подсказал Ник, как показалось ему самому, несколько резко. — О, какие мы грубые. Но в целом, ты прав. Эти дамы замужем за весьма влиятельными людьми. Только вот мужья их обычно не особенно удовлетворяют своих красоток. Они особо не балуют их лаской или вниманием, погрузившись в собственные такие важные дела. И, лишенные заботы, девушки ищут удовольствий на стороне, щедро вознаграждая. — А как же ревнивые мужья? — спросил Ник. — Мы ходим по лезвию ножа, друг мой. Я и мои прекрасные леди. Но нас устраивает такой образ жизни. А ты, как ты стал геем? — Не знаю, — Ник закрыл дверь шкафчика и устало сел на кровать, зачесав пятерней волосы. — Мне кажется, я всегда им был. По крайней мере, я не припомню, чтобы мне когда-нибудь нравилась девушка. — То есть, ты даже никогда не пытался встречаться с особой женского пола? — удивился Кристиан. — Не-а. — Так откуда ты знаешь, что они тебе вдруг не понравятся, если попытаешься встречаться с одной из них? — Нет уж, увольте, — Ник глянул на собеседника, снова уловив что-то знакомое в нем. — А сколько тебе лет? — вдруг спросил он. — Двадцать три, — ответил Кристиан с улыбкой. — А тебе? — Столько же. — Выглядишь моложе — я не дал бы тебе больше девятнадцати. — А ты — старше, — парировал Ник, но тут же добавил. — Хотя нет, это неправда. Просто защитная реакция. Кристиан усмехнулся и по-отечески взлохматил Нику волосы. — Выглядеть моложе — это здорово, дурачок, — он обаятельно улыбнулся и вышел из комнаты. Ник в растерянности глядел на дверь, за которой скрылся его приятель. Он с каждым разом все больше и больше поражался ему. Ну что за человек, а? Ни капли серьезности, но при этом умудрялся быть как-то выше остальных. Ник заставил себя оборвать размышления, больно много чести этому несносному парню. Сладко потянувшись, он вышел вслед за приятелем и нашел его на балконе гостиной. Поежившись, юноша вдохнул свежий прохладный воздух. — Они так и следят? — зевнув, спросил он. Кристиан кивнул, глядя в сторону черной машины. — А этот твой друг настырный парень. — И не говори, — криво усмехнулся Кристиан. — Я, наверное, здорово усложняю тебе жизнь? — Пустяки. А как ты вообще умудрился с ним познакомиться? — Он знакомый одного моего старинного друга, — Кристиан задумчиво перебирал пальцами прядку волос. — Мы познакомились через него, а потом друг свалил в Австралию, без понятия, что он там забыл. А Рональд продолжил общение со мной. И вот чем все закончилось. Кристиан повернулся к Нику, мягко улыбнувшись. Потом вдруг сделал шаг навстречу и поцеловал его. Юноша ощутил запах дорогих сигарет и слегка сладковатый вкус вина на своих губах. Непередаваемое тепло вдруг наполнило его, и ему пришлось ухватиться за Кристиана, чтобы не упасть от неожиданного головокружения. — Прости, — парень отстранился. — Но надо время от времени пудрить им мозги, — он кивнул в сторону слежки. — Ага, — растерянно кивнул все еще ошарашенный Ник. — Ладно, я пойду, пожалуй. Соберусь на встречу с Женевьевой, — Кристиан улыбнулся и ушел с балкона. Ник порывисто вздохнул, вцепившись в ограду балкона и подставив разгоряченное лицо прохладному ветру в надежде, что исчезнет это странное ощущение. Когда он вернулся в комнату, то застал Кристиана уже при полном параде. — Красиво, — сказал он искренне, наблюдая за отражением молодого человека, поправляющего воротник соблазнительно расстегнутой на пару пуговиц рубашки. Но тут же уточнил: — Для девушки, я имею в виду. — А для парня? — мило улыбнулось ему отражение. — Если бы ты был другой ориентации, то пользовался бы успехом, — уклончиво ответил Ник. — Ладно, я пошел. Нехорошо заставлять такую прекрасную девушку ждать, — хитро подмигнул Кристиан. — Удачи, — юноша устроился на диване, включив телевизор. — Я буду утром, — крикнул уже из прихожей его новый приятель. — Так что меня не дожидайся, ложись спать, — щелкнула закрывшаяся дверь. И снова в душе Ника кольнуло что-то, подозрительно напоминающее ревность. Ник так и не понял, что его разбудило. Открыв глаза, он тут же зажмурился от яркого света, бившего в окна. Сел в кровати, потирая виски. Мельком взглянул направо и чуть не вскрикнул от удивления: на второй половине кровати, вальяжно развалившись, спал его новообретенный друг, совершенно бесстыдно посапывая. Ник внимательно вгляделся в него, не понимая, как даже во сне можно оставаться столь привлекательным. Длинные ресницы, прямой нос, губы, к которым так и хотелось прижаться с поцелуем. Гладкий тренированный торс, рельефные руки... Красивые руки были особой слабостью юноши. Ник тряхнул головой, в очередной раз напомнив себе, что с этим парнем ему ничего не светит (и даже не должно хотеться!), и нагло пихнул его в бок. Кристиан пробурчал что-то нечленораздельное, повернулся на бок и, не открывая глаз, лениво провел рукой по гладкой груди Ника, пробормотав: — Солнышко... Ник сначала вздрогнул от его прикосновения, а потом отдернулся от парня с возмущением: — Какое я тебе нафиг «солнышко»?! Кристиан резко открыл глаза и отпрянул, чуть не свалившись с кровати. — Что ты здесь делаешь? Точнее, что здесь делаю я? — удивленно спросил парень, оглядываясь. — Вот и я хотел спросить о том же! — возмутился Ник. — От тебя за километр несет алкоголем! — он кинул в приятеля подушкой. — И вовсе не за километр, — пробурчал Кристиан, поймав подушку и отправив обратно. — Ну подумаешь, перебрал я немного вчера. — И как тебя только твои девушки терпят? — пробурчал Ник, на что Кристиан двусмысленно улыбнулся самым похабным образом. И схлопотал подушкой по лицу. — Ах, значит ты драться удумал?! — радостно крикнул он, завязав подушечные бои. — Знаешь, — сказал Ник, когда они, устав от шуточной возни и завалившись рядом в окружении кучи перьев, пытались отдышаться. — Ты самый ненормальный и придурочный друг, который у меня когда-либо был. — Главное, что «самый», — довольно усмехнулся Кристиан. — А еще до ужаса наглый самовлюбленный тип! — Ник лениво ударил его остатками подушки. — Не то слово. Может, сходишь, принесешь чего-нибудь попить? Ник вознамерился снова ударить наглеца, но молодой человек перехватил его руку, одновременно нахально и мило улыбнувшись. Юноша вздрогнул и, отстранившись, отправился выполнять поручение, побоявшись, что не сдержится и поцелует эти соблазнительные губы. — Мне сегодня вечером на работу надо, — сказал он, вернувшись через пару минут с двумя фруктовыми коктейлями. — Ммм... — Кристиан глотнул прохладный напиток. — Ты не просто бармен, ты — мастер. Значит, оставляешь меня на растерзание моим воздыхательницам? — Не думаю, что это причинит тебе неудобства, — Ник стиснул пальцы вокруг стакана, пытаясь унять дрожь, вызванную порывом, ошеломившим его несколько минут назад. — Может, тогда прогуляешься со мной перед работой? — и снова эта соблазнительная улыбка. — Нет, у меня кое-какие дела, — ответил юноша поспешно и выскочил из спальни. У него на самом деле были дела, правда, они не относились к срочным. Однако он с радостью занялся ими, чтобы отвлечься от беспокойных мыслей. Заехал к одной знакомой — та просила кое в чем помочь ей по учебе, и была искренне удивлена, когда, Ник приехал на пару дней раньше запланированного. Потом юноша отправился в институт — он не появлялся там уже целую вечность, надо было отвезти выполненные работы и взять новые. Коридоры учебного заведения, как всегда, были заполнены студентами. — Какие люди! — радостно окликнул его жизнерадостный голос, и юноша обернулся, заметив светловолосого короткостриженного парня, тут же подскочившего к нему. — Привет, Дон, — мило улыбнулся Ник. — Черт, эта твоя улыбка... — Дон схватил его за руку и потащил за собой. — Что ты...? — юноша не знал, сопротивляться ли ему или последовать за знакомым. — Тише, — Дон обернулся, прижав палец к губам, и в ту же секунду затащил Ника в мужской туалет, захлопнув дверь изнутри. Он крепко обнял юношу, жадно его целуя. — Дон, я... — попытался отстраниться Ник, но парень лишь еще больше прижался к нему. — Я скучал по тебе. Ты просто свел меня с ума. После той ночи... Почему ты исчез? Юноша поник в его объятиях. Как объяснить человеку, что это была всего одна ночь, весьма приятная, но ничего больше? — Я хочу быть с тобой, Ник, — Дон нежно провел пальцами по его шее, вновь поцеловав. — Я не могу, — прошептал юноша, подняв на него взгляд. — Но почему? — в этом вопросе слышалась боль раненого зверя. И тут Ник решил впервые воспользоваться ситуацией с Кристианом. — Я уже живу с одним человеком. И нас связывает нечто большее, чем страсть, — говоря это, он понял, что совершенно искренен. Дон резко отпустил его. Подошел к раковине, ополоснулся холодной водой и взглянул в зеркало, поймав в нем отражение Ника. — То есть, для тебя та ночь совсем ничего не значила? — севшим голосом спросил он. Кто-то, громыхнув дверцей кабинки и пройдя мимо, вышел из туалета, бросив недовольно: — Развелось пидорасов... Ник устало вздохнул и взялся за дверную ручку. — Черт возьми, почему ты такой жестокий? — вдруг крикнул ему вслед Дон. Юноша вышел, закрыв за собой дверь. Он и сам не знал ответа на этот вопрос, и оттого на душе стало горько. — Коктейль «Драйв» будьте добры, — заказал кто-то, и Ник послушно стал смешивать замысловатый напиток. Сегодня народу в клубе было битком, и у него даже не хватало минутки перекинуться парой слов с приятелями — завсегдатаями этого места. Он поставил перед клиентом выполненный заказ и отвернулся, чтобы рассортировать бутылки на полках. — А можно мне того же коктейля, что и утром? — неожиданно спросил кто-то, и, обернувшись, Ник встретился взглядом с Кристианом, тут же лучезарно улыбнувшимся. — Только с капелькой алкоголя. — Как ты здесь оказался? — удивленно поинтересовался Ник, проворно протирая стакан. — Да вот как-то так. Ты весь день меня избегал, вот и решил тебя навестить. — Утренний коктейль был моей импровизацией. В прайс-листе такого нет. Но я тебе смешаю кое-что другое. Тебе понравится, — улыбнулся он, намекая на недавний поход в ресторан. — У тебя тут сегодня людно, — чтобы услышать друг друга, им приходилось повышать голос. — Считается, что это самый крутой клуб в городе, — безразлично пожал плечами Ник и поставил перед приятелем напиток. — Спасибо, — Кристиан полез в карман за деньгами, но Ник остановил его. — За счет заведения, — улыбнулся он. — О’кей. Пойду, разведаю обстановку, — подмигнув, он умчался в толпу. Ник устало вздохнул. Все люди сейчас веселились на танцполе, и у него выдалась небольшая передышка. Он облокотился на стойку, глядя на извивающуюся и дергающуюся под жесткую электронную музыку человеческую массу. Он бы и сам сейчас с удовольствием сбежал бы туда, но, к сожалению, обязан быть за стойкой. Он заметил в толпе Кристиана, обнимающего какую-то девчонку. Парень что-то увлеченно ей говорил, склонившись к ее уху. — Намешай мне чего-нибудь покрепче, парень, — отвлек юношу от наблюдений клиент. Ник вновь взялся за работу. С этого момента почти всю ночь ему не давали отдыха, и лишь изредка бросая взгляд на танцпол, Ник замечал там приятеля с очередной девушкой. Настроение при виде этой картины у него заметно портилось. — Чего такой хмурый? — спросил у него Кристиан, подойдя некоторое время спустя. — Налей-ка мне чего-нибудь. Предыдущий коктейль мне очень понравился. — Не видишь, у меня очередь, — огрызнулся Ник, обслуживая очередного клиента. — Сходи наверх — там тоже есть бар. — Эй, чего это ты? — в голосе Кристиана звучало неподдельное беспокойство. — Ладно, — вздохнул юноша и подошел к левой части стойки, приоткрыв ее внутрь, наподобие калитки. — Залезай и подожди немного. Пока он мешал коктейль, Кристиан с любопытством изучал многочисленные бутылки. Ник отпустил последнего клиента, ногой пододвинул приятелю пуфик, приказав сесть, и вручил бокал с чем-то ярко-оранжевым. — Так почему ты не в настроении? — спросил Кристиан, пригубив напиток. — Лучше не спрашивай, могу и нагрубить, — предупредил юноша. — Пожалуй, я рискну. — Ладно. Сам напросился, — он уперся локтем о стойку, внимательно глядя на парня. — Ты вроде сказал, что пришел навестить меня, так? — Так и есть, — и снова эта обезоруживающая улыбка. — Но за всю ночь ты в итоге ни разу ко мне не подошел, флиртуя со всякими девицами. — Ревнуешь? — хитро прищурил глаза Кристиан. И тут Ник внезапно с удивлением осознал, что действительно все дело в ревности. Он слишком долго пытался заглушить это чувство, но оно все равно выползло наружу. Нашел, кого ревновать... и к кому...Черт! Это было хреново. Еще не хватало подобных глупостей. Но Кристиан его раскусил, придется замять тему, а иначе проблем не оберешься. — Нет. Ты же знаешь, я не... — Знаю, знаю, — перебил его парень. — Прости. Просто тут так круто. А я уже давно не отрывался по-настоящему. — Ну, вот и иди, отрывайся, — махнул ему Ник в сторону танцпола. Находясь в шоке от собственной беспричинной ревности, он почувствовал, что раздражение немного улеглось. — Ты обиделся? — На тебя невозможно обижаться. Все, иди, не мешай мне работать. — Ты настоящий друг, — хлопнул его по плечу Кристиан, немедленно исчезнув в направлении толпы, к утру, однако, несколько поредевшей. Ник задумчиво глядел ему вслед. Никогда прежде он не замечал за собой подобной покладистости. — Наверное, я старею, — усмехнулся он себе под нос. — Что это был за красавчик? — спросил кто-то за его спиной, заключив в объятия. Ник поднял голову и радостно улыбнулся высокому парню с длинными светлыми волосами. Тот наклонился, поцеловав юношу в шею, отчего у него по всему телу побежали мурашки. — Ты, как всегда, неожиданно, Кей, — Ник развернулся и посмотрел на парня. — Как ты здесь оказался? — Я помню, как к тебе можно пробраться через стойку, — томно произнес Кей, глядя на него с явным вожделением. — Да я не про это, — рассмеялся Ник. — А про город вообще. — Ну... мне надо было заехать кое-куда. И я просто не мог не зайти к тебе. А когда ты работаешь, я узнал у твоего администратора. — Даже не верится, что я не видел тебя полгода. Ник и Кей встречались около года, потом Кей уехал учиться в другой город, и теперь они очень редко виделись. Они предпочитали считать свои отношения законченными, гордо именуя друг друга «бывшими», однако при встрече зачастую «вспоминали» свои прошлые отношения. — Так что же это был за парень? Твой новый? — не отступал от расспросов Кей. — Нет, просто друг. Это долгая история, — добавил он на вопросительный взгляд «бывшего». — Ты живешь в той же квартире, что и раньше? — спросил Кей, слегка укусив Ника за мочку уха. — Да, — выдохнул юноша, прижавшись к такому родному и такому соблазнительному парню. — Надеюсь, я желанный гость? — Спрашиваешь! — воскликнул Ник и закрепил свои слова страстным поцелуем. — Через полчаса у тебя конец рабочего дня, я полагаю, — сказал Кей, взглянув на наручные часы. — Буду ждать тебя в машине. — А... — Все тот же серебристый лексус, — Кей нежно сжал его запястье и проворно исчез в направлении выхода. Ник счастливо улыбнулся. С этим человеком его связывало нечто особенное. Нельзя было назвать это любовью или дружбой. Скорее, они были бы как братья, если бы не постельные отношения. Ник наводил порядок, уже собираясь к выходу, когда к нему подошел Кристиан. — Вечеринка окончена, ты как, домой собираешься? Я буду ждать тебя в машине. — Нет, спасибо, я сегодня поеду к себе домой. — Ты все еще обижаешься? — Да. То есть, нет. В общем, мне надо домой, — Ник взглянул на Кристиана и увидел, что тот расстроен. По непонятным ему самому причинам, видеть это прекрасное лицо безрадостным было тяжело. — Ладно, заезжай за мной завтра в первой половине дня. — О’кей, приятель, — заметно повеселевший парень хлопнул его по плечу. — Так, может я тебя до дома тогда подброшу? — Нет, спасибо. Мне надо еще здесь закончить, — Ник улыбнулся. — Езжай ты уже, тусовщик. Кей и Ник в полубреду дошли до его квартиры, жадно целуясь уже на лестничной клетке. Не включив свет, попутно быстро избавившись от одежды, кое-как добрались до спальни. — Как же я скучал, — простонал Кей, осыпая лицо и тело Ника поцелуями, лаская каждый сантиметр кожи. Юноша извивался под его руками, смешав в страсти два совершенно противоположных чувства: первое от бури эмоций последних дней — было приятно разрядиться и отвлечься от переживаний, связанных с Кристианом; ну а второе касалось уже «бывшего». Он знал, что завтра Кей уедет. И они еще очень долго не увидятся. Он не испытывал по этому поводу слишком сильных терзаний, но действительно соскучившись, стремился насладиться каждой минутой, проведенной вместе. Страсть буквально искрилась между ними, захватив всецело обоих. Когда Кей нежно гладил Ника по спине, когда его губы блуждали по телу юноши и язык ласкал каждый миллиметр кожи, Ник просто физически не мог сдержать стонов. Их братство-дружба настолько же легко перетекали в плотскую связь, насколько возвращались вновь в непринужденные отношения, позволяющие без лишних терзаний жить вдали друг от друга. И наслаждались они столь редкими встречами с полнейшим упоением и самоотдачей.