Не такая уж и тёмная сторона: Часть 2

— Солнце, кофе готов?! — крикнул я в глубь дома, когда вошёл обратно. Кухня находилась в противоположном углу, так что кричать было необходимо, чтобы тебя услышали.       — Почти готов! — впрочем, Гвен можно было не повышать свой прекрасный голосок, ведь слух у меня лучше, чем у обычных людей. — Гостей ждать?       — Честно говоря, не знаю. Набери пару кружек, если что просто выльем или сами выпьем.              Не обманывайтесь расслабленной атмосферой. Мы были в полной боевой готовности с момента новостей о прибытии гостей. Гвен была готова в любой момент побежать в подвал, где мы организовали небольшое убежище. Бомбардировку в нём не пережить, а вот разрушение дома в ходе схватки — вполне. От меня же требовалась малость — низвести до атомов любую угрозу!       Кстати, о птичках. Наши гости снаружи определённо чем-то заняты, так как я улавливаю слабый гул сервоприводов их брони. То есть они совершают какие-то телодвижения, но, судя по всему, с места не сходят. Наверняка общаются. Только голосов я не слышу. Очевидно, коммуницируют по внутренней связи, не выводя речь через динамики костюма. Конечно, было небольшое любопытство о теме их разговоров во мне присутствовало, но именно, что небольшое.       Бояться на самом деле было нечего. Мощь этих костюмов, бесспорно, велика, но ничего такого с чем я не мог бы справиться, захоти они побуянить. Чего, собственно, они сделать никак не могут при всём желании — нет и не может быть у них таких полномочий. Но полагаться на человеческую благоразумность с моей стороны было бы наивно, поэтому, как и сказал, мы были готовы к различного рода неожиданностям.       Минут через десять, входная дверь снова открылась, впуская внутрь двух гостей. «Разутых» гостей.       — Налево до конца, а затем направо! — объясняю им с кухни, как до неё добраться.       Несколько секунд парного шага вразнобой — один чёткий, чуть ли не чеканящий, другой расслабленный, чуть ли не в развалочку — и перед сидящими за обеденным столом мной и Гвен предстают двое людей в обтягивающих чёрных трико. Очевидно, в какой попало одежде в броню не залезть. Да и про универсальность говорить не приходится, так как вряд ли в костюмы смогут втиснуться люди с другой комплекцией.       Ну, собственно, и о них пару слов. Чернокожий мужчина с суровым лицом и грозным взглядом. Сразу видно военную выправку и немалый боевой опыт. Гладко выбритый, кареглазый, без выдающихся физических данных. Среднестатистический военный. Возможно даже скорее солдафон, но это ещё предстоит узнать.       Джеймс Роудс определённо не мог вызвать к себе большого интереса, а вот его напарник другое дело. Всё же трудно найти точку на Земле, где люди могут не узнать лицо Тони Старка. Контраст между этими двумя был как между водой и огнём. Один вышколенный до мозга костей военный, а другой самый типичный гражданский. Идёт в развалочку, по сторонам смотрит исключительно из праздного любопытства, даже мысли не допуская, что что-то может произойти. Например, кухня с обеденным столом может резко превратиться в арену для битвы не на жизнь, а на смерть. Я бы назвал его раздолбаем, но некоторая серьёзность в нём всё же чувствовалась. Ну и надо помнить, что Старк кто угодно, но уж точно не полный дебил.       — Присаживайтесь. Как любят говорить в этой стране, в ногах правды нет. — указываю им приглашающим жестом на стулья, напротив себя.       — Уже слышал это выражение. — сказал Старк, присаживаясь за стул. — Правда, в другой стране.       — Не стесняйтесь. — теперь жест в сторону слегка чадящих паром кружек со свежим колумбийским кофе.       Гвен сидит рядом со мной и уже пригубила свою порцию, разглядывая гостей из-за кружки. Кофе и правда отличный, так что я тоже не постеснялся сделать несколько глотков, пока он ещё не окончательно остыл.       Старк и Роудс переглянулись. Тони пожал плечами и взял кружку, за что получил взгляд от своего друга, который я расшифровал как «Дурак!», но говорить Роудс ничего не стал, как и притрагиваться к своей кружке.       — А это чертовски хороший кофе! — вынес вердикт Старк.       Надо сказать, что выглядели они весьма уставшими. Не в смысле, что они устали прямо сейчас, а в смысле вообще. Обоим явно не хватает сна, судя по мешкам под глазами и прочим признакам недосыпа. А Старку бы ещё не помешало нормально питаться и принимать витамины — все признаки авитаминоза были, так сказать, налицо.       — Сразу видно ценителя. — покивал я. — Позвольте представить автора этого замечательного кофе, а также по совместительству ещё и мою жену, Гвен Паркер.       — Приятно, весьма. — также покивал Старк. — А…       — Кто вы, мне прекрасно известно. Как и вам — кто я. — не стоит им давать чувствовать себя слишком расслаблено. Я хочу, чтобы они не забывали в чьём они доме, и кто тут хозяин. — Так что хватит пустых прелюдий. — время, конечно, нужно потянуть, но не настолько. — Расскажете, в каких ужасах меня пытаются обвинить на этот раз.       — Убийства, — твёрдо и обвинительно заговорил Роудс, глядя мне прямо в глаза. — Похищения, шпионаж, диверсии, дезертирство… мне продолжать? — обвиняющий тон сменился взглядом, в котором буквально читался вызов.       — И что, ничего нового? — удивился я. — Вроде речь шла о «преступлениях против человечества» или мне послышалось?       — Не послышалось. — подтвердил Старк. — Генеральной Ассамблеей ООН было санкционировано расследование по инциденту в здании Бакстера, в результате которого пропал Рид Ричардс и его команда. Были найдены доказательства того, что Питер Паркер, работавший в то время там же, причастен к этой диверсии. И поскольку интеллект Ричардса приравняли к достоянию человечества, тебя, как причастного к потере этого достояния, обвиняют в преступлении против человечества.       — Так вот оно что. — я задумчиво пригубил ещё кофейку.              Весьма интересно. Нет, я-то точно знаю, что непричастен, а значит и никаких «доказательств» причастности быть попросту не может. В смысле, настоящих, а не притянутых за уши или же сфальсифицированных. Хреново. Гвен это тоже понимает, поэтому и сжала мою руку под столом покрепче. Никак этот грёбанный мир от меня не отвяжется.       Нет, ну правда, я много чего предполагал, но то, что мне пришьют вот это… Не ожидал, что тут ещё сказать можно?       — Так, когда начинается цирк? В смысле, где и когда меня будут «судить»?       Роудсу моя расслабленность и непочтительность к их статусу пришлась явно не по вкусу. Вон, сидит и «жопу» морщит.       — Завтра, штаб ООН в Нью-Йорке, двенадцать часов дня.       — Ого! — не удержался я. — Дорогая, ты слышала, мне дают почти двадцать часов на подготовку!       — И правда цирк. — улыбнулась она.       — Ну ладно, это мы выяснили, а значит остался всего один неразрешённый вопрос. Что тут делаете вы? Для простых гонцов вы слишком… много чего слишком.       — Причин достаточно, но если говорить просто — сила. — ответил Старк. — Ты обладаешь впечатляющей силой, мы тоже, что даёт нам возможность говорить на равных.       Мне определённо было что сказать и о «силе» в целом, и об «их силе» в частности, но я воздержался от каких-либо высказываний. Не потому, что не хотел идти на конфликт, обострять отношения или что-то в этом роде. Просто мне стало совершенно очевидно — кому-то что-то очень нужно. Точно не Роудсу. Этот спит и видит, как меня в цепях волокут в дыру потемнее, да поглубже, и чтобы гнил я там до скончания своего века. Для него я олицетворяю всё то, что он так не любит. Убийца, шпион, диверсант, дезертир, одним словом, беспринципный ублюдок.       — Допустим. — сказал я. — Ну, сидим мы тут все такие из себя сильные. Дальше что?       — Дальше… — почесал Старк свою стильную бородку и переглянулся со своим приятелем. Тот лишь пожал плечами да махнул рукой, говоря тем самым: «флаг тебе в руки». Рука Старка же переместилась с бороды на затылок. Судя по всему, Старк просто не знал с чего начать, но быстро махнул на всё рукой, образно, и продолжил: — проще будет показать. — он положил руку на стол, совершил пару манипуляций со своим браслетом, результатом которых стала голографическая проекция видео-ролика, но сразу запускать он его не стал. — Должен предупредить, содержимое этого видео является государственной тайной, поэтому был бы весьма благодарен, если бы факт его просмотра не ушёл дальше этих стен.       — Не вопрос. — любопытство меня начало прямо-таки распирать. — Гвен, скорее всего, кадры эти не только секретные, но ещё и крайне нелицеприятные. Тебе не обязательно всё это смотреть, могу тебе потом просто пересказать суть.       — Пожалуй, так будет лучше. — согласилась она со мной и ушла к себе.       — Ну, запускай.              И он запустил. Видеоматериал оказался крайне интересным и коротким. Он вёлся с нательной камеры одного из бойцов какого-то спецотряда. Численность примерно человек двадцать пять — тридцать. Хотя может и больше. Повторюсь, видео было коротким и, скорее всего, не все попали в кадр, но не суть. Принадлежность военных определить не вышло, у всех были незнакомые мне опознавательные знаки в виде эмблемы с крылатым мечом. Что-то новенькое, о таком я не слышал. Переговоров на записи нет, только душераздирающие крики в перемешку с поистине монстроподобным рёвом некоего существа, что этот самый отряд рвало на клочки.       Зелёная гора мышц ростом за три метра. Зверюга страшная. Швыряет танки, как игрушки, а людей рвёт, словно те из сахарной ваты. Рёв этого монстра пробирает до мурашек даже на видео. С одной стороны, я не хотел бы с ним встречаться, но с другой… хотел бы. Ролик кончается на моменте, когда зверюга заносит свой огромный кулак над оператором.       — И кто этот Шрэк на стероидах? — спросил я, когда видео закончилось.       — Он называет себя «Халк». — Старк пару раз стукнул по браслету, и проекция отключилась. — Ранее был известен, как доктор Брюс Беннер. Специалист по ядерной физике, специализирующийся на гамма-излучении. Стал таким в ходе эксперимента закончившегося локальной катастрофой. — сказал это Старк так, будто это не имеет никакого значения, но при этом замолчал.       — Говори прямо.       — Предлагаю тебе сделку. Ты помогаешь нам, а мы тебе.       — Подробнее.       — В данный момент Халк путешествует и находится где-то в лесах Амазонии. Необходимо задержать его и увести от населённых пунктов, пока мы не доставим средства сдерживания.       — Вот здесь стоп. Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты предлагаешь мне поиграть в амазонских лесах в салки с монстром, неизвестное количество времени.       — Восемь часов. — встрял Роудс. — Средства будут готовы через восемь часов.       — Спасибо. — криво улыбнулся я. — Играть в салки с монстром восемь часов. Пока всё верно?       — Верно. — кивнул Старк, отлично понимая, как это звучит.       — Хорошо. — кивнул и я. — Тогда у меня всего два вопроса. Первый, почему я? И второй, что предлагаешь взамен?       — Мы не искали конкретно тебя, просто ты всплыл в удачный момент. Тебе должно хватить сил, навыков и умений, чтобы не только привлечь внимание Халка, но и выжить, сдерживая его нужное количество времени. Взамен же, я предлагаю тебе помощь в решении нависшей над тобой проблемы.       — А ещё, если монстр порвёт меня на куски, то никто и слова против не скажет, лишь пропоют дифирамбы гениальной идее натравить одно чудовище на другое.       — О, это было бы чудесно. — не постеснялся высказать своё личное мнение Роудс.       — Ну всё, козёл, ты мне надоел. — встал я из-за стола и направился к Роудсу.       Тот всполошился, выскочил из-за стола и встал в оборонительную стойку. Превосходная реакция, да и способы противодействия тоже. Удары хороши, захваты техничны, но «весовая» категория явно не та. Сопротивления я даже не заметил и довольно спешно выволок неуважительного гостя за порог, после чего захлопнул дверь перед его носом, закрыв ту на замок. Вернулся к Старку.       — Не волнуйся, ничего я ему не сделал. Просто вышвырнул за порог. — успокоил я Старка, садясь обратно на своё место. — Так о чём мы? — задал я вопрос, за миг до того, как по всему дому раздался оглушительный треск срываемой с петель входной двери.       «Это что, шутка?!» — подумал я тогда, но лязг металлических ног по полу не оставлял ни малейшей надежды.       — Роуди, какого хрена ты творишь? — похожий вопрос, только в более нецензурной форме крутился в моей голове.       Этот придурок заявился в своей броне в мой дом, выломав дверь. У меня нет слов, да и не нужны они. Зато их было полно у Роудса.       — Тони, такой как он нам точно не поможет. Беспринципный убийца!       — Да плевать мне, Роуди! — буквально взорвался Старк, у которого похоже просто накипело. — Если благодаря ему ещё сотня наших парней не будут разорваны на куски, то он может быть хоть самим антихристом!       — Договорили? — обманчиво спокойно спросил я, оказавшись рядом с ними. Никто из них даже не заметил моего приближения. — Вот и славно. — после этих слов Роудс вылетает в панорамное окно первого этажа.       Ударил я не особо сильно, так что вмятина на броне была небольшой, а сам Роудс улетел недалеко. Даже до проезжей части не добрался, зато оставил неплохую борозду в земле на переднем дворе.       — О компенсации ущерба поговорим через минуту. — похлопал я Старка по плечу и выскочил на улицу вслед за Роудсом.       Тот как раз начал подниматься, всё же при всех преимуществах этой брони есть у неё и недостатки — габаритность и нехватка подвижности. Ну, как сказать преимуществах. Всё в этом мире относительно. Особенно боевая мощь и крепость брони. Нет, броня крепкая, тут сказать нечего. Думаю, если буду бить со всей силы, то один удар она выдержит и даже пилот не умрёт. Сразу не умрёт. По сути, это тот же танк, просто в новом исполнении. Крепкая броня, большая огневая мощь, но медленный и неповоротливый.       Бравый полковник уже начал подниматься с земли, встав на четвереньки, когда над его плечом встал я. Мешающий схватить его за шкирку наплечный пулемёт я незатейливо оторвал, а затем начал бить его об землю, как нашкодившего котёнка.       — Думаешь, тебе всё сойдёт с рук? — приговаривал я, колошматя его об землю. Урона никакого, а вот унижения хоть вёдрами черпай. Без него на воспитательный эффект можно даже не надеяться. — Понимаю, крутая броня даёт ощущение силы! Ну как, полковник, чувствуешь силу?! — блин, передний двор теперь точно переделывать придётся.       Надеюсь, Старк поймёт, что вредить кому-либо, кроме самоуверенности полковника я не собираюсь. Если вмешается ещё и он, то воспитательный процесс придётся закончить. Впрочем…       — Куда?! – Роудс попытался улизнуть, используя репульсоры на ногах, но держал я его крепко, а сам вовсю пользовался своей способностью прилипания к поверхности. К счастью, грунт здесь оказался достаточно плотным. — Сейчас полетаешь! — но при всём при этом, бить его об землю дальше стало проблемно и уже малоэффективно, так что я резко, с небольшой закруткой, швырнул Роудса в небо. Вверх и немного вперёд, но в основном вверх. Пока долетит до верхней точки, пока упадёт обратно. Пара минут точно есть. Однако я уверен, что он сможет стабилизироваться в падении и прилетит обратно немного раньше.       — С вас оплата ремонта. — спокойно сказал я уже облачившемуся в броню Старку, наблюдая за полётом полковника. — А ещё компенсация морального ущерба, оплата моего свободного времени, что я на вас потратил и контрибуция, как с проигравшей в конфликте стороны. Счёт выставлю позже. — Роудс сумел стабилизироваться и начать контролируемый полёт. Скоро будет здесь. — Пока что, можешь подробнее рассказать, как ты можешь помочь мне. Всем известно, что ты богат и влиятелен, но сомневаюсь, что кто-то вообще способен замять нечто подобное.       — Замять никак не удастся, но избежать наказания — вполне. Поможешь и я гарантирую, что решение суда тебе ничем грозить не будет.       — А из гарантий только твоё слово?       — Ну… — развёл он руками. — да.              Предложение было интересным. Просто потому, что оно было от Старка, в распоряжении которого находятся огромные ресурсы и влияние, а такой должник лишним не будет. Конечно, сейчас я не особо представляю, как это всё можно применить с пользой. Уж точно не для того, чтобы как-то повлиять на этот фарс с обвинениями международного суда. Пусть хоть смертную казнь назначают — руки у них коротковаты до меня добраться. Суть системы с её судебно-исполнительными механизмами в том, что человек не может открыто идти против неё. Потому что система представляет объединённую силу, которая по умолчанию многократно больше. Я свои силы оцениваю трезво и понимаю, что пойти против всей системы не смогу. Вот только никто на меня «всю силу» обращать не будет. У них и без этого проблем хватает, о чём этот визит говорит лучше, чем что-либо. Вынести вердикт суд сможет, а вот привести его в исполнение уже нет. Скажем, назначат они мне пожизненный срок. Ни одна тюрьма меня не удержит, да и не позволю я себя туда засадить. Схватить меня они не смогут, разве что у них где-то припрятана рота боевиков в броне Старка, тогда шансы есть. Да и обвинительный судебный вердикт — это самый крайний случай. Напомню, что я никоим образом не причастен к исчезновению Ричардса и Ко и все доказательства, которыми будет руководствоваться обвинение, будут сфальсифицированы. А подделка, какой бы хорошей она не была, остаётся подделкой. Но чтобы доказать это, мне определённо понадобится хороший адвокат.