Стоя на пустынном пляже, Алиса чувствует себя чрезвычайно спокойной, чего с ней не было уже очень давно. Тёплые лучи высоко стоящего в небе солнца обжигают её ничем не прикрытые нежные плечи. Испарина тонким слоем покрывает кожу. Ступни обволакивает нагретый палящим солнцем песок. Ей хочется укрыться от не по-весеннему жаркого зноя, и в то же время не хочется никуда уходить. Мягкий прилив океана приятно остужает кожу, с каждым разом всё выше поднимаясь вверх по ступням. В нос ударяет стойкий запах океана. Соль и водоросли. А вокруг нет никого. Лишь шум прибоя и крик чаек вокруг.
Она поднимает голову вверх, щурясь от яркого солнца, и чувствует себя по-настоящему счастливой. Холодные брызги воды отвлекают её от лицезрения солнца, заставляя перевести свой взгляд на парня. Заливисто смеясь, отчего на его щеках появляются прелестные ямочки, Эйдан обрызгивает её солёной водой, стоя по колено в воде.
Подхватив Алису на руки, он кружит её в воздухе. И теперь они смеются уже вдвоём. Кажется, что так хорошо как сейчас им ещё никогда не было и никогда уже не будет. Встретившись с ним взглядом, она понимает:
Он свет её жизни. Её любовь. Её настоящее и будущее.
Они словно одни в целом мире. И лишь их заливистый смех разносится по пустынному пляжу.
Вмиг небо затягивают тяжёлые грозовые тучи, заслоняя собой жаркое солнце. Становится холодно, душно и мертвецки тихо. Нет больше смеха, крика чаёк, даже воды океана будто застыли… и только тишина вокруг.
Руки Эйдана исчезают с её талии, и Алиса безвольно падает на землю. Без него ей мгновенно становится холодно, одиноко и тоскливо. Одиночество душит её.
— Прости… Мы не можем быть вместе… — мимо воли срывается с её губ.
Фраза эхом разносится по пляжу, множится и возвращается к ним, заполняя собой всё пространство вокруг них.
— Не можем?
Она прискорбно шатает головой, едва сдерживая горькие слёзы расставания:
— Нам не суждено… — Алиса отворачивается от Эйдана не в силах выдержать на себе его взгляд.
— Алиса… — начинает Эйдан, но она не даёт ему возможности закончить.
— Не надо… — просит она, будто уже знает, что он хочет сказать. — Мне жаль, но ничего уже не изменить… Просто знай, я всегда буду любить тебя, — шепчет Алиса, давясь слезами.
— И я люблю тебя, котёнок, — говорит он в ответ, а затем исчезает.
Упав на колени, Алиса цепляется пальцами за песок, будто он сможет удержать её и не дать последовать за парнем. Слёзы обжигают её кожу. Боль расставания душит, не давая возможности сделать новый вдох.
Это конец их истории. Конец всему, что было между ними. Им просто не суждено быть вместе.
Самолёт сильно встряхнуло, отчего Алиса резко распахнула глаза. Тишина пляжа сменилась громким гулом разговоров, сидящих пассажиров. Мелкий песок больше не ощущался каждым сантиметров её кожи. Лишь слёзы на щеках напоминали ей о кошмарном сне, в котором она увидела то, чего так боялась.
«
Это просто сон… — твердила про себя Алиса.
— Просто сон… У нас всё получится. Мы будем вместе».
— Ты проснулась, — заметила рядом сидящая Моника. — Пристегнись. Уже объявили посадку.
Следуя советам подруги, Алиса потянулась к ремням безопасности, защёлкивая их на поясе. И, пока Моника ничего не заметила, начала вытирать дорожки слёз со своих щёк.
— Эй, тебе плохо? Тошнит? — спросила Моника, обратив внимание на резко побледневшее лицо девушки.
— Нет. Всё нормально, — покачала головой Алиса. — Просто кошмар приснился, — отмахнулась она от дальнейших расспросов подруги.
— Перестань себя накручивать, — сказала строго Моника, тут же поняв в чём дело. — Всё будет хорошо. Как только мы приземлимся, и ты окажешься в объятиях своего Ромео, а он окажется в тебе, — шкодливо улыбнулась она, — все твои беспокойства в раз исчезнут.
Сделав глубокий вдох и выдох, Алиса начала успокаиваться, понимая, что в чём-то Моника определённо была права. Как только она окажется рядом с Эйданом то забудет обо всех своих проблемах.
Они не виделись больше месяца и Алиса ужасно по нему соскучилась. Всё о чём она могла думать последние дни, это как можно скорее оказаться рядом с Эйданом. Ей так сильно хотелось обнять его и поцеловать. Раствориться в тепле его рук и просто позволить себе быть его котёнком, которому ничего не нужно решать.
— Моника, хватит, — осадила её Алиса. — Мне не нравятся твои пошлые намёки, — зашипела она на подругу, чтобы другие пассажиры её не услышали.
— Брось, Алиса. Мы все здесь взрослые люди, — отшутилась она. Но заметив расстроенное лицо Алисы тут же добавила. — Ладно тебе. Уже и пошутить нельзя.
Отвернувшись к окну, Алиса наблюдала давно забытые пейзажи. Когда она впервые летела в Лос-Анджелес, её восторгу не было предела. Всё было таким удивительным, ярким и привлекательным. Сейчас же восторга значительно уменьшилось. Вместо него внутри девушки разливалось тепло. Алиса точно знала, что её ждут. Семья Галлагеров стала ей едва ли не роднее собственной. Особенно Эйдан, без которого она теперь не могла представить свою жизнь.
— Ты уверена, что тебе безопасно возвращаться? — вдруг спросила Алиса, прервав тишину.
— Это не твои заботы, — отмахнулась Моника.
— Но я не могу не думать об этом! Что если Эрик всё ещё тебя ищет?
— Даже если и так, тебе не о чём волноваться, — убеждала её Моника. — Я ведь буду в Лос-Анджелесе, а он в Канаде… Да и не думаю, что задержусь здесь слишком надолго…
Алиса нахмурилась, услышав ответ подруги. Неужели та собиралась бросить её и исчезнуть навсегда?
— Но мы ведь ещё увидимся?
— Конечно, увидимся, — заботливо успокоила её Моника, и тут же перевела всё в шутку. — Не думай, что сможешь избавиться от меня так легко.
Терять Монику, которая стала ей единственной подругой, Алисе не хотелось. Раньше она считала, что ей никто не нужен и она никому не нужна, но с появлением в её жизни Эйдана всё изменилось. Теперь у неё был любимый человек, лучшая подруга, и не одна, а даже две семьи, которые её любили. По правде говоря, реакции Лорейн и Роба, на их решение пожениться, Алиса страшилась. Ведь Эйдану всего восемнадцать, и им незачем было так спешить. Но ей так хотелось заверить его в своих чувствах и желании быть с ним, что она не удержалась.
Прокручивая на безымянном пальце помолвочное кольцо, Алиса надеялась, что встреча с Галлагерами пройдёт лучше, чем их первое знакомство. Прошло так много времени с момента их встречи, а она всё никак не могла забыть тот настороженный взгляд, с которым смотрела на неё Лорейн, а также её слова…
«— Не говори мне о любви! — возразила Лорейн. — Ты понятия не имеешь, что такое любовь матери к своему ребёнку! Я думаю только о том, что будет лучше для него. Но разве ты думала о его чувствах, когда его похищала? Или когда заперла в своей квартире без возможности покинуть её? — задавала вопросы женщина. — Нет, ты думала только о себе и своих желаниях. Ты не спрашивала чего хочет он…тебе это было не интересно. А теперь ты говоришь, что любишь его?
— Если у тебя, в самом деле, есть чувства к моему сыну, подумай о том, что будет лучше для него. И, только исходя из этого, принимай решение, стоит ли тебе оставаться в Америке».
Поспешно смахнув слезу, которая скатилась по щеке, Алиса встряхнула головой, пытаясь избавиться от плохих мыслей.
«
Я не могу заставлять его быть со мной или бросить всё, чтобы оставаться со мной, — решила Алиса. —
Я ему всё объясню… И тогда пусть Эйдан сам решит, что ему делать дальше».
— Не понимаю, зачем вам так рано женится, — пробормотала Моника, обратив внимание на манипуляции девушки с кольцом.
— И не сможешь, пока не полюбишь кого-то так сильно, что не будешь представлять своей жизни без него.
— Перестань нести эту романтическую чепуху, — отмахнулась от неё Моника. — Всё что мне нужно в отношениях это отличный секс. А дышать другим человеком и думать, что без него ты задохнёшься — это зависимость.
— Эйдан и есть
моя зависимость, Моника, — отрезала Алиса, считая, что подруга не права. — И ты не вправе судить нас пока сама не испытаешь схожие чувства!
Возможно, в словах Моники была доля правды. По отдельности они действительно не могли нормально продолжать жить, а лишь двигались по инерции вперёд, что можно было назвать скорее существованием, нежели настоящей жизнью. Но зато вместе — они могли свернуть горы на пути к своей цели.
— Мне и одного раза было достаточно, чтобы это понять… — ответила Моника, отвернувшись от неё.
После этого продолжать неприятный для них двоих разговор никому не хотелось. Отвернувшись к окну, Алиса стала наблюдать за приближением самолёта к земле. Посадка прошла мягко и всё, о чём она могла думать с момента приземления — это встреча с Эйданом. Мысли о Монике тут же покинули её голову, сменившись предвкушением встречи с любимым.
Пройдя паспортный контроль и забрав свой багаж, Алиса обводила взглядом зал аэропорта в поисках Эйдана. Её тело охватывала приятная дрожь предчувствия встречи с любимым. В момент, когда их взгляды пересеклись, всё остальное, словно замерло и отошло на второй план.
Уже было не важно, куда подевалась Моника. И что сложный разговор с родителями парня ещё только ожидал её впереди. И что Вильгельма выставила ей ряд условий, лишь исполнив которые, она сможет остаться с Эйданом.
Сейчас были лишь он и она.
Пальцы Эйдана сильно сжимали талию Алисы грозясь сломать ей ребра. Её лёгкие тут же заполнили запахи кокоса, цитруса, ванили и кофе. Аромат, который был свойственен лишь Эйдану, и который она не могла ни с чем спутать.
— Как же сильно я скучал по тебе, котёнок, — прошептал Эйдан, прижимая её к себе ещё крепче. — Никогда больше тебя не оставлю.
— И не надо… — прошептала Алиса в ответ, с удовольствием утыкаясь носом в его шею. — Не оставляй…
Сколько они простояли вот так, посреди аэропорта, переплетясь руками и ногами, никто из них не мог сказать точно. Желание не отходить друг от друга ни на шаг было почти непреодолимо. Но ещё больше им хотелось ощутить мягкость губ своего любимого, распробовав их вкус на своём языке.
— Давай уйдём отсюда? — попросила Алиса, подняв на парня свой взгляд. — Я хочу поцеловать тебя. Но не хочу делать это на глазах у сотни посетителей аэропорта.
Эйдан погладил её по щеке и усмехнулся:
— Не стоит об этом беспокоиться, котёнок. У них и без нас есть на кого посмотреть, — сказал он, переведя взгляд за спину Алисы.
Развернувшись в руках парня, Алиса застыла с приоткрытым в удивлении ртом. В десяти метрах от них стояла парочка, которая предавшись страсти, явно забыла о том, где они находятся. Девушка повисла на шеи парня, обхватив ногами его бёдра, а он, придерживая её одной рукой за попу, второй зарылся в волосы, удерживая её голову в удобном ему положении.
— Вау… — ошарашено выдохнула Алиса.
— Ты знала, что они вместе? — услышала она вопрос Эйдана, после чего присмотрелась к паре более тщательно.
Шок, который испытала Алиса, признав в парочке Монику и Дэвида невозможно было передать словами. Не найдясь, что ответить она, словно рыба, выброшенная на сушу, бесшумно закрывала и открывала рот.
Улыбнувшись реакции девушки, Эйдан развернул её к себе лицом.
— Как насчёт того, чтобы наплевать на всех и подарить мне маленький поцелуй? — с надеждой зашептал он ей на ухо.
Щеки Алисы резко вспыхнули, едва она представила себя и Эйдана на месте Моники с Дэвидом, которые всё ещё не могли оторваться друг от друга.
— Мистер Галлагер, будьте благоразумны, — ответила она, шутливо стукнув его в плечо.
— Никогда, пока вы рядом, без пяти минут миссис Галлагер.
— Дурак, — буркнула Алиса, спрятав пылающее лицо у него на груди. — Я подарю тебя хоть сотню поцелуев, как только мы останемся одни, — добавила она, дав обещание парню.
— Тогда, я хочу как можно скорее остаться с тобой наедине, — ответил ей Эйдан и, подхватив её сумки с вещами, быстро зашагал в сторону выхода из аэропорта.
На Эйдане были надеты тёмные джинсы и чёрная кофта с капюшоном, накинув который он спрятал своё лицо. Алиса также предусмотрительно одела тёмную байку на молнии с глубоким капюшоном, чтобы суметь при случае скрыться в нём от вездесущих папарацци. Попасть в объектив камер вместе с Эйданом и стать главной новостью в фандоме парня на ближайшие несколько недель, ей совсем не хотелось.
К их разочарованию у главного выхода уже столпились толпы журналистов, видимо разузнав о фуроре которые устроили Моника и Дэвид посреди аэропорта. Шанс пробраться сквозь них и остаться незамеченными был невелик.
— Лучше нам воспользоваться запасным выходом, — сказал Эйдан, резко сменив курс своего хода.
Алису он крепко держал за руку, ведя за собой боясь потерять её в толпе. Позвонив отцу, Эйдан сообщил ему, что им придётся воспользоваться другим выходом из-за набежавших журналистов и чтобы тот ждал их там.
— Твои родители не против, что я снова буду жить у вас? — вдруг спросила Алиса, заставив Эйдана резко затормозить.
— Ты шутишь? — спросил он, повернувшись к ней лицом. Девушка в ответ пошатала головой, опустив взгляд в пол. — Алиса, они ждали твоего приезда даже больше чем я, — убеждал её Эйдан.
— Правда? — с надеждой спросила она. — Они не злятся?
— С чего бы им на тебя злиться? — спросил Эйдан, сдвинув брови к переносице.
Ничего не ответив, Алиса задумчиво покрутила на пальце помолвочное кольцо. Закусив край губы, она не знала, как рассказать парню о своих страхах. Хоть и понимала, что может поделиться с ним буквально всем.
— Эй, — позвал он её, притянув в свои объятия. — Всё будет хорошо. Вот увидишь, — убедительно сказал он и чмокнул её в макушку. Но так как задерживаться на одном месте им не стоило, Эйдан быстро отстранился. — Нужно поспешить, иначе журналисты обступят и этот выход.
Кивнув, Алиса отошла от него на шаг и ободряюще ему улыбнулась.
— Я тебе верю, — сказала она, сжав его ладонь.
Доверие, которое дарила ему Алиса, значило для Эйдана очень много и он не смел его нарушить. Он уже успел рассказать родителям о том, что сделал Алисе предложение, и что она согласилась стать его женой, потому наличие кольца на пальце девушки не стало бы для них сюрпризом. Они долго обсуждали это его решение, но в конце всё же поддержали и дали своё благословение. А узнав о скором приезде Алисы, тут же созвали родственников. Неизвестным для него оставалась лишь реакция родственников девушки на их решение пожениться, так как она всё ещё не рассказала ему о том, как прошёл их разговор с Вильгельмой. Также его мучил вопрос, почему Алиса внезапно сорвалась и приехала к нему сама раньше чем они то планировали. Неужели случилось что-то, чего они не смогли предвидеть? Какие ещё испытания могла подбросить им жизнь в попытке их разлучить?
Думать о плохом решительно не хотелось, а потому Эйдан решил смиренно дождаться когда они останутся с Алисой наедине в более спокойной обстановке и он сможет задать ей все интересующие его вопросы. И если что-то и правда, пошло не так, то они обязательно смогут найти решение. И примут они его только вместе.
Покинув, наконец, зал ожидания аэропорта они неожиданно столкнулись с парочкой, которая наделала так много шума.
— Ну, здравствуй, спящая красавица, — добродушно поздоровался Дэвид с Алисой. — Рад снова тебя увидеть.
— Привет, Дэвид, — улыбнулась она ему в ответ. — Это весьма неожиданная встреча, — добавила Алиса, бросив свой взгляд на Монику, которая словно её избегала. — Я давно хотела сказать… В нашу прошлую встречу, я была немного растеряна в виду произошедших событий и толком не поблагодарила тебя и Тома за то, что вы помогли Эйдану… помогли нам, — сказала она, крепко сжав ладонь своего парня.
— Не стоит, — пошатал он головой, широко улыбаясь. — Эйдан нам словно младший брат и мы не могли бросить его в беде.
Дэвид внимательно наблюдал за Алисой и с трудом видел в ней ту малышку, с похищением которой он помогал Эйдану. Девушка стоящая рядом с его другом была гораздо увереннее в себе и казалась даже повзрослевшей. Она больше не прикрывалась Эйданом, словно щитом, а стояла рядом с ним, незримо поддерживая его, в той же мере что и он её.
— А как давно у вас это всё началось? — вдруг спросил Эйдан, зацепившись взглядом за переплетённые пальцы рук парочки.
— А это не твоё дело, — прошипела, оскалившись на него Моника.
— Тише, красавица, — сказал Дэвид. — Тебя никто не тронет. Я не позволю, — прошептал он, отпечатав поцелуй у неё на лбу, и Моника тут же усмирилась.
Алиса, как и Эйдан впервые видели такие метаморфозы в поведении девушки, и были слегка шокированы тем, какую власть имел над ней Дэвид.
— Не бойся. Она только с виду такая колючая, а в душе белая и пушистая, — отшутился он. — Лает, но не кусает, — добавил парень, игриво щёлкнув девушку по носу, на что Моника тут же отреагировала, шутливо укусив его за плечо.
Наблюдая за действиями парочки, Алиса не могла найти слов, чтобы описать свои чувства. Всё это было слишком удивительно. На мгновение она подумала, что всё ещё спит и это всё ей только снится. Эйдан также молчал, не найдясь, что сказать. Его друг выглядел счастливым, впрочем, как и Моника, чему он был очень даже рад. Ведь каждый заслуживал счастья. И если уж он мог быть счастлив с девушкой, которая его похитила и некоторое время манипулировала им и его чувствами. То кто он такой, чтобы мешать счастью дорогих ему людей. Дэвид стал ему настоящим другом. Их связывало так много чудесных и забавных историй со съёмок, что теперь, Эйдан и не мог представить свою жизнь без него. А Моника… без неё он не смог бы вытащить Алису из больницы. А ещё наделал бы кучу ошибок без её, хоть и язвительных, но, несомненно, ценных советов в отношении Алисы.
— Я рад, что похищение Алисы стало катализатором начала ваших отношений, — сказал, улыбаясь Эйдан.
Неожиданно появившийся у запасного выхода Роб, уставший ждать сына с невесткой в машине, заставил парня в ужасе замереть, размышляя о том, как много отец успел услышать из его последних слов.
— Папа… Прости, мы здесь немного задержались, — стушевавшись, промямлил Эйдан.
— Ничего сынок, — улыбнулся Роб. — Я всё понимаю, — добавил он, подмигнув. Переведя взгляд на Алису, мужчина улыбнулся ещё шире. — Алиса, милая, я так рад снова тебя видеть, — сказал он, приобняв девушку. Она несмело обняла его в ответ.
Радушное приветствие отца Эйдана её конечно радовало, но к тёплым объятиям она была явно не готова и совсем растерялась.
— Да… Я тоже рада вас видеть, мистер Галлагер, — пропищала немного испугано Алиса.
Не желая давить на девушку, Роб сразу отстранился. Эйдан давно рассказал им о болезни Алисы, им ничего не оставалось делать, кроме как с этим смириться. Главное было то, что их сын счастлив. Остальное абсолютно не имело значения.
— Мистер Галлагер, рад вас видеть, — сказал Дэвид, протянув ладонь для рукопожатия, обращая за себя внимание мужчины.
— Дэвид? — удивился тот неожиданной встречи, крепко пожав ладонь парня, и приобняв, хлопнул его по плечу. — Какими судьбами?
— Да вот… Нужно было кое-кого встретить, — ответил он, переведя свой ласковый взгляд на прижавшуюся к нему Монику.
Не растерявшись, девушка протянула свою ладонь:
— Здравствуйте, меня зовут Моника, — представилась она.
— Роб Галлагер, — ответил мужчина, приняв рукопожатие.
Окинув взглядом эффектную блондинку в высоких лаковых сапогах и не скромной кожаной одежде, Роб хотел задать ещё несколько вопросов, но Эйдан прервал его:
— Пап, нам пора. Мама будет волноваться, — сказал он, заметив приближающуюся к ним толпу журналистов.
— Ты прав, сынок, — кивнул Роб. — Был рад встрече и знакомству, — бросил мужчина, быстро удаляющимся Дэвиду и Монике, которые также не желали общаться с прессой.
Поделив между собой сумки с вещами Алисы, они все вместе направились к машине, которую Роб оставил на парковке неподалёку. А там, бросив все вещи в багажник, Эйдан разместился на заднем сиденье, крепко сжимая ладонь Алисы, и мечтая побыстрее остаться с ней наедине, чтобы потребовать от неё исполнения обещания, которое она так неосторожно ему дала. Месяц без неё был сродни ада. Каждый день он порывался сорваться на самолёт и улететь к ней в Германию. Но теперь она была рядом, и он никуда больше не намеревался её отпускать.
Некоторое время в машине играла лишь тихая музыка из включённого радио. Алиса даже успела немного задремать, удобно примостившись на плече парня.
— Эйдан, а эта девушка, Моника… Ты с ней знаком? — спросил вдруг Роб, не отрываясь от слежки за дорогой.
— Да, — кивнул он. — Это подруга Алисы.
— Правда? — удивился мужчина. — Может, стоило их с Дэвидом пригласить сегодня к нам на ужин?
— Нет! — поспешно ответил Эйдан, чем удивил и отца и Алису. — Тоесть…будет и так слишком много народу.
— Да, ты снова прав, сынок, — кивнул, соглашаясь, Роб. — Как-нибудь в другой раз.
Проснувшись из-за громкого выкрика Эйдана, Алиса подняла на него свой вопрошающий взгляд.
— Всё хорошо, — ответил он, погладив её по щеке. — Я потом тебе всё объясню, котёнок, — пообещал Эйдан, чмокнув её в макушку. — А теперь отдыхай.
Изрядно устав во время длительного полёта, Алиса снова уложила голову на плечо парня, и задремала. В этот раз ей ничего не снилось. Наверное, от того что Эйдан рядом ей было спокойнее. Едва она прикрыла глаза, как провалилась в сладкий сон. Но вдоволь им насладиться не смогла, так как нужно было уже просыпаться. Они приехали.
Выбравшись из машины, Алиса сладко потянулась и осмотрелась. Всё было ей так знакомо. Дорожка, вымощенная гравием, по которой она ходила не один раз. Тёмно-фиолетовые и жёлтые цветы, название которых она так и не смогла запомнить. Двухэтажный светлый дом, с большими витражными окнами, что пропускали внутрь большое количество солнечного света.
Дом, милый дом.
Поднявшись по широкой лестнице, они пересекли затенённую веранду на пути к входной двери, которая была открыта. Их ждали.
В гостиной их встретила радостная Лорейн. Она обняла сперва сына, затем мужа, поцеловав обоих в щёки, а затем подошла к Алисе. Положив обе руки ей на плечи, Лорейн притянула девушку в свои объятия, порывисто прижимая её к себе.
— Ты дома, Алиса, — прошептала она. — Наконец-то ты снова дома.
Отпустив девушку, Лорейн мельком подтёрла начавшие бежать по её щёкам радостные слёзы. Теперь вся её семья была наконец-то в сборе.
Не зная, что ответить, Алиса улыбнулась. Она совсем не ожидала, что Галлагеры примут её так тепло. Ей, конечно, хотелось этого, но она не смела даже в мечтах, надеяться на что-то подобное.
— Занесите вещи наверх, а потом… Алиса, ты спустишься ко мне на кухню? — спросила Лорейн.
Девушка тут же поняла, что на кухне её будет ждать не только готовка, от которой она уже порядком отвыкла за время пребывания в Швангау, где всем занимался нанятый персонал, но и трудный разговор с мамой Эйдана, где ей придётся убедить женщину в своих добрых намерениях относительно её сына.
— Но, мам, Алиса устала с дороги, и ей нужно отдохнуть перед встречей с гостями, — уловив нотки слабого беспокойства Алисы, сказал Эйдан.
— Не бойся. Я не задержу её надолго, — ответила ему Лорейн.
— Хорошо, миссис Галлагер. Я скоро спущусь, — кивнула Алиса, решив, что избегать предстоящего разговора с мамой Эйдана не имело смысла, при этом неимоверно его страшась.
Взявшись за руки, они с Эйданом поднялись на второй этаж, чтобы занести её вещи и разместить их в комнате. Прекрасно помня, где находится гостевая спальня, которую она занимала в прошлый раз, Алиса смело направлялась к ней, везя за собой один из чемоданов. Когда она уже взялась за ручку двери, готовясь её открыть, Эйдан её остановил.
— Стой, — сказал он, взяв её за руку. — Нам дальше по коридору, — махнув Эйдан головой, указывая путь.
— Но там твоя спальня…
— Вот именно, — улыбнулся парень. — Точнее там наша спальня.
— Мы будем жить в одной комнате? — спросила одновременно удивлённо и радостно Алиса.
— Конечно.
— А как же твои родители?
— Теперь мы помолвлены, и спать в разных комнатах больше нет необходимости, — объяснил он, почему родители изменили своё решение.
Добравшись до спальни, Эйдан оставил багаж девушки у входа, прикрыв за собой дверь, после чего притянул Алису к себе, впиваясь в её губы сладким поцелуем.
Он целовал её так, словно ни о чём другом и мечтать не мог. Проникая глубже, смешивая их дыхание… чтобы украсть её душу, похитить сердце, и никому не отдавать. Поднявшись на цыпочки, чтобы дать ему более глубокий доступ, Алиса схватилась за его шею, чтобы не упасть. Отвечая на его страсть, переплетаясь с ним языком, она понимала, что больше никогда не сможет его отпустить. Никогда и ни за что.
Рядом с ним она была словно в бреду. Она любила его. И она не хотела думать о будущем, где его не будет рядом с ней.
— Кажется, кто-то обещал мне сотню поцелуев, когда мы останемся одни, — сказал Эйдан в её губы, прервав поцелуй. — Это был лишь первый. С тебя ещё девяносто девять, — прошептал он, улыбаясь словно Чеширский кот.
У Алисы не хватило времени сделать следующий вдох, прежде чем он снова захватил её губы, пробираясь внутрь рта и исследуя каждый его дюйм. Их дыхание стало резким, а поцелуй — безрассудным. И прикосновения Эйдана, скользящие вдоль её тела, были настолько нежные, что она совсем теряла голову рядом с ним. На секунду оторвавшись и резко вдохнув, Алиса обняла его за шею, чтобы притянуть к себе ещё ближе.
Казалось, что они целуются уже целую вечность. Каждый раз, когда Алиса думала, что Эйдан собирается отступить и дать ей возможность спуститься на кухню к его маме, он снова соединял их губы и углублялся ещё больше, чем раньше. На этот раз они с ним не просто целовались. Они становились единым целым.
— Эйдан, мне надо… — пыталась вразумить его Алиса. — Там твоя мама… Она меня ждёт.
— Да, я знаю, — оторвавшись от её губ, прошептал он. — Но мне так трудно тебя отпустить.
— Я скоро вернусь, — пообещала она, погладив его по щеке. — Но сейчас мне надо идти.
— Ладно, — уступил Эйдан, сделав шаг назад. — Но когда вернёшься, пощады не жди! — крикнул он вслед ускользающей из спальни девушке.
***
Спускаясь вниз на нетвёрдых, то ли от поцелуев Эйдана, то ли от нервов ногах, Алиса боялась разговора с Лорейн. Какое бы хорошее отношение к ней не показывала женщина перед сыном и мужем, находясь с ней наедине, она могла показать себя совсем по-другому. Алиса не понаслышке это знала. Перед отъездом, они вроде как смогли наладить свои отношения, но быть может всё добродушие было лишь из-за того, что она наконец уезжала, как Лорейн того и хотела? Или же Алиса зря себя накручивала, и женщина на самом деле стала считать её членом своей семьи?
Верить хотелось во второе, но Алиса привыкла надеяться на лучшее, при том готовиться к худшему в своей жизни, а потому ждала упрёков и нелестных комментариев в свой адрес из-за их желания с Эйданом пожениться.
Ожидая Алису, Лорейн уже расставила на длинном широком столе набор мисок и мерных чашек, которые им могли понадобиться. Тут же в ряд были выстроены ёмкости для сыпучих продуктов.
— Что мы будем готовить? — осведомилась Алиса, с наигранным энтузиазмом входя на кухню.
— Сконы с финиками, — ответила Лорейн, улыбнувшись ей. — Это любимый десерт Эйдана.
— Но, я думала, он не любит сладкое…
— Да, но для него это скорее как напоминание о доме, чем сладость в привычном понимании, — сказала женщина, добавляя на стол необходимые ингредиенты. На массивном разделочном столе уже лежали мука, крупные яйца, растительное масло, скалки и прочие кухонные приспособления. — Это рецепт бабушки Эйдана. Он очень их любит.
— Ладно, — согласилась Алиса, завязывая предложенный мамой Эйдана фартук.
С растущим интересом Алиса смотрела, как руки Лорейн заметались, точно молнии, разбивая яйца, выуживая из них желтки и смешивая всё в отдельной миске. Посередине большой доски была горкой насыпана мука, женщина медленно вылила получившуюся смесь в самую середину этой горки и принялась исполнять таинственный ритуал, сотворивший из всего этого однородную массу. Словно по волшебству, на доске вдруг возникло тесто, и её руки безостановочно запорхали над ним, месили, комкали, растягивали и месили снова.
— Миссис Галлагер, — решила Алиса сама начать разговор, подавая ингредиенты пока та замешивала тесто, — я хочу, чтобы вы знали, я никогда не заставлю Эйдана бросить любимое дело и никогда не помешаю его карьере или чему-либо другому, чем он решит заниматься. Я люблю его и всегда буду рядом, чтобы поддержать… Вам не нужно беспокоиться из-за предложения или…
— Алиса, перестань, — остановила её оправдательную речь Лорейн. Оторвавшись от теста и вытерев свои ладони о полотенце, она подошла к девушке. — Я знаю, что ты его любишь и знаю, что ты никогда не причинишь ему боль.
— Мне так жаль, что похитив Эйдана, я доставила вам столько беспокойств…
— Всё это в прошлом, — успокоила её Лорейн. — Теперь вы вместе и вы счастливы. А это всё чего я хотела для своего сына, — улыбнулась она. — Можно… я тебя обниму?
Алиса кивнула, и Лорейн обхватив её руками, прижала голову девушки к своей груди.
Не так Алиса представляла себе их разговор. Она словно попала в сказку, где всё словно по волшебству складывалось как нельзя лучше. Единственное, что её отрезвляло от сладкой дрёмы, были требования бабушки, которые она не могла не выполнить, если желала остаться с Эйданом. А Алиса была твёрдо намерена бороться за своё счастье, даже если ей потребуется пойти против устоявшихся традиций семьи Хоганов.
— Спасибо вам, — сказала Алиса, когда Лорейн выпустила её из своих объятий.
— Теперь мы одна семья, — ответила она, погладив её по щеке. — Эйдан рассказывал нам, что ты нашла свою родню в Германии. Бабушку, дядю и папу. Нам бы очень хотелось с ними познакомиться.
— Да… мне бы тоже этого хотелось, — ответила смущённо Алиса.
— И твоя мама… — начала Лорейн, но не могла подобрать слов, чтобы закончить. — Мне жаль, Алиса. Ты чудесная дочь. И она многое потеряла, отказавшись от тебя.
Говорить о маме Алисе совсем не хотелось. Рана от того, что мама её бросила всё ещё не затянулась, и она не была уверена, что когда-нибудь затянется.
Заметив перемены в настроении девушки, Лорейн вернула её внимание к выпечке:
— Давай продолжим. А то мы за разговорами ничего не успеем.
— Конечно, — кивнула Алиса, старательно помогая ей с тестом.
Подхватив живой мотивчик, который начала напевать под нос мать Эйдана, на Алису снизошло умиротворение. Ей никогда прежде не доводилось заниматься готовкой в компании другой женщины, никогда прежде её не допускали в такой тёплый, по-домашнему уютный кухонный мирок. Скалка неустанно трудилась над тестом, раскатывая его всё тоньше, и Лорейн вручила кусок теста Алисе.
— Секрет в том, чтобы тесто было плотным и упругим. Мы должны сделать его тонким, как лист бумаги, и не допустить ни единого разрыва, — делилась Лорейн.
Продолжая трудиться, они больше не обмениваясь ни единым словом. А лишь напевали песенки, прислушиваясь к умиротворяющему шороху движений скалки и далёкому чириканью птиц.
Спустя пару часов Алиса сидела за большим столом, уставленным мисками с дымящейся пастой со свежим томатным соусом и сконами с финиками. Воздух был наполнен ароматом выпечки. Алиса нервно поглядывала на Эйдана. Уже очень давно она не готовила ничего лично для него. Что если ему не понравится? Всё же это был рецепт его бабушки, и ей не хотелось испортить его любимый десерт.
Волны смеха, восклицаний и шумных споров накатывали на Алису со всех сторон, приводя её в смятение. Она слишком привыкла ужинать в огромной столовой за длинным столом с Хоганами, которые во время приёма пищи вели себя как настоящие аристократы, и не принято было разговаривать.
Эйдан поддразнивал маму, явно получая удовольствие от общества родных, и Алиса вдруг осознала, что он всегда держится непринуждённо, поскольку точно знает, кто он есть. Она ценила в нём эту черту и считала её редкой. Эйдан умел наслаждаться жизнью, любил веселье, и она втайне всегда этому завидовала.
Схватив с тарелки выпечку, Эйдан тут же сунул её в рот. Алиса затаила дыхание, ожидая его реакции на её кулинарные таланты.
— Ммм, как вкусно, мама! — застонал он от удовольствия.
Лорейн, усаживаясь на своё место, самодовольно улыбнулась:
— Благодари свою будущую жену, Эйдан. Всё, что лежит у тебя на тарелке, она приготовила собственными руками.
Эйдан, поражённый, откинулся на спинку стула. Чуть заметно нахмурив лоб, он посмотрел на свою тарелку, затем поднял глаза и встретился взглядом с Алисы. Удивительное смешение чувств отразилось в его глазах. Отсвет чувственной пылкости… огонёк гордости… и благодарность.
Затем он склонил голову, и лицо его осветилось улыбкой. Невообразимая лёгкость охватила Алису, и она улыбнулась ему в ответ. Деловитый шум, царивший за столом, отступил и опал под этим внимательным взглядом.
— Спасибо, котёнок. Ужин, приготовленный для меня твоими руками — это больше чем я могу хотеть. Очень вкусно. Точь в точь как у бабушки, — добавил он, чмокнув её в щеку.
Алиса зарделась и молча кивнула, принимая его благодарность. Лорейн начала разговор о приготовлениях к свадьбе, который тут же подхватил Роб. А Эйдан продолжал наслаждаться десертом, явно гордясь кулинарным достижением своей будущей жены.
И в этот краткий миг Алиса была счастлива, как никогда в жизни.
***
Вечером Эйдан торчал у двери, приветствуя длинную череду родственников, с которыми не виделся больше года. Он подозревал, что скромный ужин в кругу семьи, который запланировали родители, окажется подлинным бедствием. Во всяком случае, не столько для него, сколько для его котёнка. Семья Галлагеров толпилась вокруг неё с тем шумным обожанием, которое обыкновенно приберегала только для кровной родни. Двоюродные братья и сестры прихватили с собой жён и мужей, дружков, подружек и всех своих детей. Для Эйдана это был типичный вечер в доме родителей.
Для Алисы же сущий ад.
Её зажали в углу несколько его кузин, и он уже спешил ей на выручку. Короткое легкомысленное платье, одетое на Алисе обрывалось гораздо выше её колен, выставляя на обозрение пару длиннющих ног. Ярко-алые и жёлтые цветы, рассыпанные по тонкой ткани платья, без труда выделяли её в толпе. Плечи и руки Алисы были открыты и в первые минуты, когда он её увидел, то не мог отвести взгляд. Она была идеальна. Её кожа была немного бледной, но совершенно ровной. Без единого шрама или даже намёка на какой-либо изъян. Но он не стал акцентировать на этом внимание, решив отложить разговор на потом.
Эйдан не спускал глаз с Алисы. Он ожидал, что она станет держаться с вежливой холодностью и тем самым оттолкнёт его эмоциональных родственников, но нет, — всякий раз, когда его взгляд падал на Алису, она смеялась либо внимательно выслушивала бесчисленные рассказы, которыми её потчевали наперебой. Заворожённый, Эйдан потихоньку перебрался поближе к ней.
Конечно, он знал, что за время работы в семейном бизнесе Алиса привыкла общаться с разными людьми и свободно чувствовала себя в обществе в рамках своей работы. Он просто не ожидал, что она сумеет вести себя так открыто сейчас, на смотринах перед его родственниками. В детстве, её не окружала атмосфера тепла и всеобщей любви, и обычно она излучала отчуждённость, которая явно была частью её натуры, а не только последствием болезни. Чёрт возьми, да она куталась в эту отчуждённость каждый раз, когда что-то шло наперекор её желаниям, и это Эйдан заметил ещё с той минуты, как спросил её о следе от укола на своей шее. И всё же сегодня вечером Алиса вела себя совсем по-другому, не переставая его удивлять.
Весь вечер снующие вокруг многочисленные родственники практически не давали им возможности побыть вместе. Лишь поздно ночью, оказавшись в постели со своим котёнком, Эйдан получил возможность поговорить с ней о том, что тревожило его с момента его приезда, и разговор о чём он откладывал из-за постоянно вмешивающихся факторов.
— Котёнок, — начал он, убрав прядь волос, спадавшую девушке на глаза, — почему ты так внезапно решила приехать? Мы ведь хотели сделать всё по-другому.
— А ты не рад моему приезду?
— Конечно, рад, — улыбнулся Эйдан, чмокнув её в нос. — Но родители хотели познакомиться с твоей семьёй и обсудить наши планы на будущее.
— Эйдан… — начала Алиса, нервно закусив губу. Она боялась, что парень начнёт этот разговор до того как она будет к нему готова. И так и случилось. — Давай поговорим об этом завтра, — попросила она, прижавшись к нему. — Пожалуйста…
— Ладно, котёнок, — согласился Эйдан не в силах сопротивляться чарам девушки.
Она была здесь, в его спальне, его постели, согретая в его объятиях. И это единственное, что было важно. Всё остальное могло подождать до завтра.
Прижав Алису к себе, он бережно провёл ладонью по её ключице. Хоть зрительно ничего заметно не было, под пальцами он чувствовал небольшую шероховатость кожи в месте, где раньше был шрам от пореза.
— Тебе необязательно было их убирать, — прошептал Эйдан, оставив нежный поцелуй на месте шрама. — Они для меня ничего не значат…
— Для меня значат, — перебила Алиса, подняв на него свой взгляд. — Я знаю, что они никак не влияют на твои чувства ко мне, но я… Я не могла видеть их на себе и не чувствовать себя испорченной…
— Котёнок…
— Эйдан, я знаю, что это всё только в моей голове, но я рада, что смогла их убрать. Я рада, что теперь, видя мои неприкрытые руки и шею, никто не будет задаваться вопросом, что я скрываю. Или заметив шрамы, не будут строить догадки, откуда они взялись, — призналась Алиса. — Я счастлива, смотреть на себя в зеркало и не видеть на своём теле собственническую метку, которую он оставил. Словно я вещь, а не человек!
По щёкам девушки покатились слёзы, которые она не смогла сдержать. Также она плакала, когда впервые сняла повязки с тела после операции и не увидела на своём животе высеченное немецкое слово «Mein», которое Николас вырезал на ней с особой трепетностью, привязав её к кровати в винном погребе. Она пошла на операцию, чтобы убрать следы шрамов со своего тела, надеясь, что это также поможет затянуться шрамам в её душе. И так и случилось. Видя свою девственно чистую кожу, Алиса чувствовала себя гораздо увереннее и спокойнее.
— Тише, котёнок, — сказал Эйдан, тут же прижимая расстроенную девушку к себе. — Я понимаю. И ты вправе делать со своим телом всё, что пожелаешь, — шептал он, поглаживая её по голове и целуя в макушку, пока Алиса не успокоилась.
Он думал, что сумел убедить Алису, что её шрамы ничего не значат и никак не могут влиять на их жизнь. Но видимо, для неё они значили намного больше, чем он боялся себе представить. Эйдану всегда хотелось верить в лучшее. Что Алиса сумеет забыть о том, что сделал с ней её сводный брат. И что она сможет отпустить прошлое и жить дальше. Но как бы ему этого не хотелось, произошедшее так или иначе будет влиять на их жизнь, и он всегда будет рядом с Алисой, чтобы поддержать её и утешить.
***
Утро следующего дня, началось для Алисы не совсем так, как она себе его представляла. Нежась в тёплой постели, она как кошка выгибалась то в одну, то в другую сторону, наслаждаясь уютом, который дарила спальня Эйдана. Перевернувшись на бок, Алиса протянула руку в сторону, желая обнять парня, но вместо него обнаружила лишь пустующую половину кровати. Резко открыв глаза, она сонно осмотрелась. Эйдана в спальне не было. Бросив взгляд на часы, которые стояли на тумбочке, Алиса поняла, что сейчас раннее утро. В Швангау в это время она бы уже проснулась и собиралась на работу, но только не здесь. В Лос-Анджелесе у неё не было никаких срочных утренних дел, и она могла позволить себе поспать ещё немного. Но отсутствие в постели парня портило все её планы.
— Котёнок, ты уже проснулась, — удивился Эйдан, открыв дверь ногой, так как руки его были заняты подносом с чашкой кофе и тарелкой со сконами, которые она готовила вчера. — А я так надеялся, что ты ещё будешь спать, когда я вернусь, и я смогу разбудить тебя поцелуем, — сказал он, отставив поднос на стол и присев возле неё на кровати. — Доброе утро, — сказал он, нежно поцеловав её в губы.
— Доброе, — ответила Алиса, сладко облизнувшись, после чего зевнула, так как всё ещё не могла проснуться.
— Выпей скорее кофе, чтобы проснуться, — улыбнувшись, сказал Эйдан, взяв с подноса чашку.
— Но ещё так рано, — снова зевнула Алиса, взглянув часы, которые всё также показывали «08:15». — Я хочу спать.
— Это подождёт. Сегодня у нас другие планы.
— Что? Какие?
— Мы едем на пляж, — полным энтузиазма голосом сказал Эйдан. — Так что пей свой кофе и скорее собирайся.
Помня, как во время их свидания от купания в океане Алису не остановило даже то, что вода была мертвецки холодная, ему хотелось преподнести ей сюрприз и свозить на настоящий пляж, где бы она смогла искупаться на самом деле.
— А нельзя это сделать позже? — лениво потягиваясь в постели, спросила Алиса. — После полудня, например, когда я наконец-то высплюсь.
— Нельзя, — ответил Эйдан, вернув чашку на поднос и чмокнув девушку в нос, из-за чего она тут же смешно скривилась. — Тогда будет слишком жарко, и ты обгоришь, — пояснил он. Заметив, что Алиса не спешит внять его просьбам и приступить хотя бы к кофе, Эйдан решил привести новые аргументы, чтобы расшевелить девушку. — Ну же, малышка, тебе же нравиться океан. И ты так хотела в нём искупаться. Я думал, ты порадуешься…
Обхватив руками шею парня, Алиса притянула его к себе:
— Я рада, правда, — сказала она, посмотрев в его глаза. — Просто я представляла себе это утро немного по-другому… как тогда, в Швангау…
— Ох, котёнок, — застонал Эйдан, уложив девушку обратно на кровать. — Конечно, я помню. И обещаю, у нас с тобой будет ещё не одно такое утро, — сказал он, нежно очертив контур её губ пальцем, прежде чем оставить на них трепетный поцелуй. — Но сейчас, нас ждёт пляж, — напомнил Эйдан, резко подорвавшись с кровати. — И ты сможешь ещё немного поспать в машине, если захочешь. А теперь, завтракать, — строго сказал он, вручив ей кружку с кофе.
Смирившись с мыслью, что ей не удастся прямо сейчас вернуться в постель и проспать ещё несколько часов в объятиях любимого парня, Алиса приняла кружку и сделала из неё глоток, удивляясь тому, как точно Эйдан помнил какой кофе она любит, хоть и делал его для неё в последний раз больше полугода назад.
— Спасибо, любимый, — сказала Алиса, потянувшись к нему и оставив поцелуй со вкусом сладкого кофе на его губах.
Пускай ей хотелось провести это утро и день совсем не так, но она не могла злиться на Эйдана за испорченные планы. Ведь он делал это для неё. Он помнил о том, как они гуляли по пляжу во время их свидания, и как она побежала в воду, несмотря на то, что на улице был ноябрь месяц, и было ужасно холодно. Он всегда всё запоминал, а затем преподносил ей подобные сюрпризы.
— Я буду ждать тебя внизу, — сказал Эйдан, прервав их поцелуй. — Зови, если что-то понадобиться.
Позавтракав на скорую руку, Алиса прибралась к выходу и спустилась в гостиную. Галлагеры в полном составе ждали только её. Съехавшиеся вчера родственники уехали сразу по завершению ужина, и в доме остались только они. Алиса всё ещё не могла привыкнуть к тому, что и свою фамилию в скором времени сменит на Галлагер. А с требованиями, которые выставила ей Вильгельма, это возможность казалась ей всё более призрачной.
***
Оказавшись на пляже, Алиса ни разу не пожалела о том, что поддалась на уговоры Эйдана и покинула постель. Здесь было так тихо, умиротворённо. Она стояла у самой кромки воды с закрытыми глазами, чтобы сполна насладиться всеми дарами, которые дарил ей пустынный пляж. Солнце лишь мягко пригревало, ещё не поднявшись к своему зениту, но Алиса всё равно стояла замотанная в тонкую шаль. Ей нельзя было подставлять кожу под прямые солнечные лучи после операции и потому приходилось прятаться. Где-то далеко кричали чайки, и время от времени к ней долетали слабые отклики их крика. Гораздо ближе был слышен шум прибоя. Такой умиротворяющий звук, который заставлял её замереть и вслушаться в каждую волну, которая доходила до берега. Ступни её уже глубоко погрязли в песке из-за того, что Алиса долго стояла на одном месте, и они омывались водой, но ей это нравилось. Ей нравилось в этом месте абсолютно всё. Особенно люди, с которыми она здесь находилась.
Подобравшись к девушке совершенно бесшумно, Эйдан обхватил её сзади руками, прижимая к себе.
— Я тебя поймал, котёнок, — прошептал он, целуя её в шею.
— А я и не убегала, — ответила Алиса, открыв глаза и повернувшись к нему лицом.
Она смотрела на него с грустной улыбкой на губах, думая о том, как рассказать ему о кознях бабушки, которые та решила устроить им напоследок.
— Почему грустишь?
— Ты спрашивал вчера, почему я приехала раньше… — напомнила Алиса. Эйдан в раз стал серьёзным, понимая, что разговор будет непростым. — Я не могла больше ждать, — призналась она. — Я невыносимо скучала по тебе и хотела как можно больше времени провести с тобой, прежде чем мне придётся уехать.
— Уехать? Но, котёнок, разве мы всё не обсудили? — спросил Эйдан, не понимая значения слов девушки.
Алиса нервно закусила губу, пытаясь собраться с мыслями и выложить всё Эйдану без утайки.
— Я могу остаться в Лос-Анджелесе до конца месяца, но потом… — начала она, но вдруг замолчала, опустив взгляд вниз.
— Что потом, Алиса?
— Потом, я уеду в Нью-Йорк.
— Зачем?
— Бабушка не слишком обрадовалась нашей идеи пожениться, — призналась Алиса. — Она сказала, что мы ещё молоды и ничего не понимаем, что у меня есть обязательства перед семьёй, и я не могу, бросив всё, просто сбежать в Америку.
— Алиса, мы со всем разберёмся, — успокоил её Эйдан, обняв за плечи. — Я поговорю с твоей бабушкой и всё ей объясню, она поймёт…
— Нет, Эйдан. Я уже пыталась, — покачала она головой. — Вильгельма выставила ряд требований, лишь исполнив которые я смогу получить её благословение.
Эйдан нахмурился:
— Но разве благословение должен давать не твой отец?
— Да, но… — отвернувшись от него, Алиса продолжила. — Эйдан, она единственная кто принял меня, несмотря на всё. Она любит меня и хочет для меня только лучшего. Я верю ей, и для меня важно её мнение.
— Я понимаю, котёнок, — сказал Эйдан, притянув её обратно в свои объятия. — Но я никуда тебя не отпускаю.
— Эйдан…
— Не перебивай! — осадил он Алису. — Я поеду с тобой, и буду с тобой рядом, помогая и поддерживая тебя пока ты будешь выполнять требования своей бабушки. Кстати, какие они?
— Мне всего-то нужно до конца следующего лета открыть гостиницу с казино под семейным брэндом Хоганов. И если они будут приносить прибыль, Вильгельма даст нам благословение.
— Я в этом ничего не понимаю, — честно признался Эйдан, притянув к себе девушку ещё ближе, — но обещаю, что буду помогать тебе во всём.
— Ты, правда, это сделаешь? Бросишь всё и переедешь со мной в Нью-Йорк — спросила, не веря, Алиса. — А как же твои родители и сьёмки?
— Родители поймут, а со сьёмками мы будем решать проблему по ходу. Кроме того, я всегда хотел пожить некоторое время в Нью-Йорке.
— Эйдан, я так сильно тебя люблю, — прошептала Алиса, прислонившись к нему своим лбом. — Ты ведь понимаешь, что мы будем только вдвоём, каждый день?
— Котёнок, предлагая тебе стать моей женой, я буквально имел в виду, что хочу провести с тобой каждый день до конца нашей жизни, — ответил, улыбаясь Эйдан. Перспектива жить с Алисой, просыпаясь и засыпая рядом с ней каждый день, ничуть его не пугала. Наоборот, он с нетерпением ждал этого момента. — Я люблю тебя, и хочу прожить с тобой всю свою жизнь.
— И я люблю тебя, — ответила Алиса, потянувшись к нему губами. Эйдан только этого и ждал, встретив их на полпути.
В момент, когда они поцеловались, пляж, казалось, исчез. Шум прибоя, крик чаек, всё исчезло. Остался лишь звук биения их сердец и ощущение, как Алиса цеплялась за его плечи.
В тот момент он окончательно отдал ей своё дыхание, своё будущее и своё сердце. Навсегда.
