Ребёнок моего падавана

Ещё через пару дней Асока и Зэйна пришли встречать Эрику. Хотя, сказать так, было бы слишком громко, ведь обычно встреча из роддома представляется шумным семейным сборищем, где все наперебой поздравляют молодую мать и восхищаются ребёнком. А тут же одни только Зэйна с Асокой стояли под козырьком больничного крыльца, прячась от очередного осеннего дождя. Скоро и сама Эрика вышла, бережно прижимая к себе голубой свёрток, рядом стояли две медсестры, поддерживая под руки. Асока смотрела на неё и едва смогла узнать в этой хрупкой, бледной, но гордой молодой матери ту самую Эрику из класса, милую, улыбчивую, трогательную в своём положении. Теперь это была степенная и серьёзная не по годам молодая женщина, готовая ко всем испытаниям, которым ещё подвергнет её злая судьба. Она ничего не боится и всё примет с открытым лицом, что бы не пришло ей навстречу. Асока смотрела на неё, не решаясь подойти ближе и протянуть ей букет цветов, который уже устала держать в руках. Будут был несуразный, из разноцветных полевых цветов, украшенный аляповатой оберткой из фольги, но, что делать, ничего лучшего найти не сумела. Похоже, в это время на Шили вообще не продаётся нормальных цветов, ибо не сезон, что делать, пришлось брать, что давали. Хотела, правда, ещё подарок какой купить, нужный и по теме подходящий, но едва зайдя в детский магазин в областном центре, почти сразу же позорно сбежала с поля боя. Попросту говоря, растерялась, увидев товарное изобилие, состоявшее из маленьких детских одёжек, разноцветных погремушек, упаковок с детскими смесями и принадлежностей для купания. Поняла, что просто не сможет выбрать что-то одно, поэтому и ушла, решив, что лучше повременит с подарком. Сделает его чуть позже, когда с Эрикой поговорит, она точно уж лучше знает, что надо её сыну. А денег Асоке хватит, Магистр Пло ей прилично оставил, да и потом обещал переводить. Но, думая так, Тано всё же отдавала себе отчёт в том, что не поэтому вовсе она из магазина сбежала, не только поэтому, вернее сказать. Виной всему было чувство, охватившее Асоку при виде всего этого богатства для детей. Что-то тёплое, идущее из середины груди, затопляя душу неведомой нежностью, вызывавшей совсем уж нереальные желание - взять все эти вещи, прижать к себе, понюхать, а потом надеть на какого-то ребёнка, что сидит на её руках и с интересом глядя на неё, смеясь, хватает за лекку. И за всем этими детскими шалостями кроется большая любовь, но такая чистая и непорочная, что хочется плакать от осознания своего несовершенства. Оно как-то тогда особенно стало заметно рядом с этой детской невинной любовью, такой чистой, правильной, потому, что из самого сердца идущей, которая есть потому только, что появилась, незнакомая ещё с корыстью и хитростью. Это уже потом, когда ребёнок вырастет, он всё это узнает, всему научится, и хитрить, и врать, и притворяться. Но пока этого не случилось, он являет собой образец настоящего чувства и эти моменты особенно ценны в жизни каждого человека, хотя он, вырастая, совсем их не помнит. Асоке тогда так жарко стало от этого осознания и главное от того, что она сама не увидит этих моментов, что захотелось как можно скорее уйти, спрятаться от всего этого. И проще всего это оказалось сделать просто покинув магазин, ничего в нём не купив. И сейчас, стоя рядом с Эрикой, она опять вспомнила эти чувства, однако, Зэйна не позволила ей долго витать в своих мыслях, остановив их полёт суровым наказом: - Так, девочки, давайте скорее домой, а не то ребёнка застудите, давай его мне, Эрика, а ты, Асока, букет лучше врачу отдай, принято здесь так. Тогрута покорно сунула до смерти надоевший букет особам в белых халатах, после чего поспешила за остальными. Зэйна с интересом рассматривала ребёнка, откидывая уголок одеяла. - Ну привет, Марк, добро пожаловать домой! - сказала с улыбкой пожилая женщина. Асока с Эрикой шли следом, по очереди держа зонт над ребёнком. Тано не удержалась и спросила у Эрики: - Слушай, а почему Марк? Странное имя какое-то, о ситхах мысли навевает. Сказав так, Асока подумала, что вряд ли Эрика поймет, что та имела ввиду, неизвестно, проходят ли в местной школе биографию Марка Рагноса, но девушка поняла по-своему. - Так звали моего дедушку, - произнесла она серьёзно - Я, хотя и не помню его совсем, знаю, что он был достойным человеком. Что ж, пускай будет Марком, если бабушка так решила. Больше до самого дома они не сказали ни слова, а как пришли, Эрика сразу отправилась к себе, переодеть, покормить и уложить малыша, а Асоке Зэйна велела накрыть праздничный стол. Тоже громко сказано, праздничный, на нём всего-то стояли несколько тарелок с бутербродами, одна с котлетами, и пара мисок с домашними салатами. Да уж, каков достаток, такой и праздник, кому и икры с шампанским много будет, а иным и котлета за счастье. Главное, чтобы повод был достойный, а радость от встречи искренняя, иначе никакие деликатесы в рот не полезут, а полезут, так поперёк горла встанут. Когда Эрика вернулась, они дружно сели за стол и налив себе компота, чокнулись за рождение нового члена семьи. - Спасибо тебе, Асока, - неожиданно сказала Зэйна - Что Эрике моей тогда помогла, неизвестно, что было бы, не пройди ты тогда мимо. - Ничего особенного, - смутилась вдруг Тано - Так поступил бы любой. - И ничего не любой, - решительно возразила старая женщина - Эрика раньше всегда в центре была, подруги имелись, кавалера аж целых два, а как про беременность узнали, так никого и не стало, будто ветром всех сдунуло, словно и не беременная она была, а заразная какая или преступление совершила страшное. Совсем одна она теперь. Совсем одна... В этом месте Зэйна не выдержала и прикрыв рукой лицо, чуть слышно всхлипнула. Эрика тотчас же подскочила к ней и крепко обняла, погладила по плечу, прижала к себе и заговорила, быстро и откровенно: - Нельзя так, бабушка, не надо говорить такое. И вовсе я не одна, я же с тобой, а теперь ещё и Марк, да и Асока нам поможет. А потом я школу окончу, работать стану, на ферме, потом учиться пойду, как сынок подрастёт. Асока смотрела на эту сцену и удивлялась, как легко всё у этой девушки складывается. Как чётко распланировала она всю свою жизнь и как уверена она в том, что так всё и будет. Хотя, почему, собственно, и не должно? Эрика ведь ничего не теряет и ничем не рискует, в отличие от неё, Асоки. Она простая девочка из обычной семьи, будет жить так же, как и до этого жила, а вот она, Асока, не смогла бы так же. У неё ситуация иная, не за одну себя ответственность несёт, а за Орден, за учителя, за честь мундира, да и за карьеру свою, само собой. Долго она ещё сидела в этом тихом, приветливом доме, а когда вышла, совсем уже стемнело, да ещё и коммуникатор, как на заказ, начал разрываться звонками, уже не первый раз, похоже. Асока без энтузиазма глянула на экран. Ну так и есть, Магистр Пло. Тогрута едва сдержала досаду и вопреки заведенному у них правилу, решила вдруг не отвечать на звонок. Она понимала, что тот переживает о ней, но не слишком ли уж чрезмерно, будто и в самом деле на испытание отправил. Похоже, Пло уже и сам начинает верить в то, что рассказывает другим о её отсутствии. Но ведь на самом деле он её не на передовую отправил, а к родной тётке, в комфортные условия, под крылышко. Раз так, то и нет повода звонить ей каждый день по несколько раз. Комлинк наконец замолчал, видимо устав от равнодушия к своей персоне и Асока теперь ощутила небольшое чувство вины, похоже, зря она так с Пло, он же хочет ей только хорошего, помогает, как может, а она так. Хотя, иной раз и понимает это по-своему... Но тут мысли опять вернулись к Эрике и заработали в безумном желании помочь ей хоть чем-то. Вот только как это лучше сделать? Можно было, конечно, пойти по простому пути и купить ей много вещей для ребёнка, детского питания, памперсов, одежек, игрушек. Можно, кто спорит, да только вот толку от этого чуть, если подумать. Питание сьестся, игрушки сломаются, из одежды ребёнок вырастет и что останется? Нет, тут надо что-то другое придумать, более надёжное и основательное, такое, такое, что не исчезнет со временем, а надолго станет подспорьем для будущей жизни. Правда сама Асока не сможет этого ей дать, но если вспомнить всё то, что говорила Зэйна, добавить слова старосты селения и приправить сверху собственными мыслями и догадками, то получается весьма интересная картина. Надо только разведать всё более подробно и тогда уже представить на суд Эрики готовый вариант. Именно этому девушка решила посвятить следующее утро.