Доктор и Романа: сезон, которого не было

      Шел второй час, как Доктор подбирал себе новый костюм. Возле гардеробной лежали сваленные в кучу вещи, которые повелитель времени безжалостно отверг. Романа, уже успевшая переодеться из жаркого скафандра в простую бежевую блузу, походные брюки и вельветовый жакет, предлагала и предлагала приятелю все новые варианты костюма. Наконец, было найдено то, что устраивало Доктора полностью: синяя футболка под двубортный черный сюртук и штаны в мелкую клеточку. Романа с сомнением покачала головой:       — Не самое удачное сочетание!       — Брось, Романа, я же не на показе мод. И, кстати, сюда бы еще надо шляпу.       — Шляпу? Доктор, это уже перебор.       — Без шляпы мне напечет голову!       — Как знаешь.       Доктор с трепетом снял с вешалки черную фетровую шляпу с синей ленточкой и водрузил на голову. Получилось что-то очень странное, что-то такое, что точно выделит своего обладателя из толпы. Впрочем, как подумала Романа, Доктор всегда был таким. Или почти всегда.       — Итак, мисс Романадворатрелундар, куда бы вы хотели отправиться на этой не самой новой, но бесспорно лучшей пространственно-временной капсуле? — велеречиво спросил Доктор, дефилируя в консольную.       — Ты застал меня врасплох. Давай воспользуемся рандомизатором, он ведь еще у тебя?       — Честно говоря, я уже давно им не пользовался, нет нужды. В любом случае, ТАРДИС привезет нас куда надо.       — Я надеюсь, это будет приятное «надо». Ах, Доктор, мне придется заново привыкать к твоему стилю жизни.       — Признайся, ты скучала по этому стилю жизни! Скучала же? — набирая координаты, донимал он спутницу.       — Скучала или нет, а забыть такое невозможно.       — Вуаля! — гордо выпалил Доктор.       ТАРДИС материализовалась. На сканере почти ничего нельзя было разобрать, место было похоже на густой тропический лес. Показатели атмосферы и радиации были в норме, однако изображение на экране мало располагало к прогулке. Доктор лукаво смотрел на спутницу. Романа подумала, что не бывала в таких местах ровно с того самого момента, как путешествовала с чудаком в длинном цветастом шарфе. Не считая Пустоши, конечно.       — Где мы? — удивленно проговорила она.       — Взгляни на координаты.       — Земля… Ну конечно, я должна была догадаться, ведь ты обожаешь эту планету! Я только не могу прочесть данные о пространственно-временной локации.       — Вообще-то, я планировал прогуляться по Лондону, — растерялся Доктор, — но ты же знаешь, какая ТАРДИС, она всегда лучше знает, где нам следует быть.       «Или кто-то уже давно не занимался навигационной системой как следует», — подумала Романа, но ничего не сказала вслух.       — Что ж, давай выйдем и осмотримся, — продолжил Доктор.       — Мы выйдем просто так?       — А что не так?       — Доктор, там джунгли, — напомнила девушка. — Кто знает, какие хищники или дикари могут нас подстерегать, я совсем не хочу попасть им на обед.       — Хочешь сказать, тебе было бы спокойнее, будь с нами К-9? Не волнуйся, я давно научился справляться со всеми неприятностями одной лишь смекалкой и звуковой отверткой. Да ты ведь сама это уже видела, хотя, признаюсь честно, помощи К-9 мне не хватало во многих ситуациях.       — Мы были на необитаемой планете, здесь все может оказаться по-другому.       — Я тебя умоляю, Романа! — воскликнул Доктор. — Ты стала чересчур осторожной, а как же азарт, тяга к приключениям?       — Азарт… — отрешенно повторила повелительница времени. — Раз так, схожу-ка я за своей отверткой, кажется, оставила ее в гардеробной.       Романа вышла из консольной. Доктор остался наедине с собой. Он все еще не до конца осознавал, что перед ним та самая Романа из его прошлого, которое он старался лишний раз не ворошить. После ее ухода он редко вспоминал о ней, так как это причиняло боль, что уж говорить о периоде после Войны. Мысль о Романе как о покойнице невероятно ранила Доктора, что касалось и многих других повелителей времени, но Романа… Он не мог и не хотел думать о ней как о мертвой, поэтому предпочел вовсе ее забыть. Теперь она снова здесь, и Доктору казалось, что стоит ему моргнуть или отвернуться, как Романа исчезнет, поэтому он неуютно почувствовал себя в одиночестве.       

***

      Доктор и Романа стояли возле ТАРДИС, озираясь по сторонам. На десятки и сотни метров, судя по всему, простирались глухие джунгли. Заросли были густые, даже солнце с трудом пробивалось сквозь них. В глаза бросалась необычность растительности — она была пышная, пестрая, внушительных размеров — почти неземная. Местная фауна притихла, завидев синюю будку и двух пришельцев, в воздухе раздавался лишь треск насекомых.       — Может, лучше снова попробуем попасть в Лондон? — предложила Романа, брезгливо прогоняя огромную стрекозу с плеча.       — Ты только взгляни на это! — с восхищением произнес таймлорд, не обращая внимания на слова своей спутницы. Он носился вокруг синей будки, сканируя то одно, то другое растение отверткой. — Папоротники, огромные доисторические папоротники!       — Доисторический Лондон?..       — Не думаю. ТАРДИС не настолько своенравна.       — Тогда что это может быть за место?       — Что ж, ответ на этот вопрос нам предстоит узнать, — задумчиво сказал Доктор, вертя в руках диковинный цветок, в названии которого Романа не была уверена. — Здесь растут вместе культуры, между периодами существования которых как минимум пара миллионов лет. Временной парадокс?       — Наличие или отсутствие аномалии можно проверить при желании, если есть необходимая аппаратура, — заметила Романа.       — Боже, какая скукотища! Я за эмпирический метод. Мы выясним все сами, безо всяких приборов. Я чувствую, что нас ждет нечто грандиозное!       Романа тяжело вздохнула — она явно не разделяла энтузиазма своего спутника. Хуже продирания сквозь заросли могло быть только хождение по болотам на шпильках, но девушка в этот раз хорошенько подготовилась к приключениям в условиях дикой природы, поскольку было ясно — Доктора не остановить. Путешественники прошли порядка ста метров, то и дело натыкаясь на колючки и путаясь в лианах. Когда уже казалось, что поход провален, неподалеку послышался треск кустарников. Доктор прижал указательный палец к губам Романы, призывая ее вести себя тихо. Вскоре они увидели двоих мужчин с ружьями наперевес, одетых по моде начала ХХ века. Они шли осторожно, так как тоже заметили чужое присутствие. Еще толком не увидев Доктора и Роману, один из них — тот, что помоложе и покрепче, вскинул ружье.       — Люди, — с досадой в голосе обратился Доктор к спутнице. — Сначала наставят на тебя оружие, а потом спрашивают имя.       — Сэр, простите нас! — с облегчением вздохнул мужчина, опуская курок. — Мы опасались дикарей и никак не ожидали увидеть здесь кого-то из цивилизованного мира.       Второй путник, лет пятидесяти, более худощавый и с рыжей бородой, с минуту стоял как вкопанный, глядя на двоих незнакомцев. Наконец он восторженно заговорил:       — Сэр, миледи, как рады мы вас видеть! Вы, наверное, из спасательной экспедиции?       Доктор и Романа недоуменно переглянулись.       — Добрый день, сэр, — учтиво поздоровался Доктор. — Боюсь, мы сами по себе.       Рыжий бородач на секунду стушевался, но затем лицо его вновь просияло.       — О, это не так важно, когда видишь на этом Богом забытом плато людей из родного мира. Позвольте представиться, я профессор Джордж Челленджер, зоолог и глава экспедиции.       — Джон Рокстон, охотник, — протянул руку другой мужчина. Он выглядел более спокойным, чем напарник, в его глазах была непоколебимая твердость, в то время как в глазах Челленджера плясали дикие огоньки.       — Что ж, наша очередь представиться, — протянул руку в ответ повелитель времени. — Я Доктор, это Романа, мы путешествуем.       — Доктор кто? — переспросил Челленджер. — То есть, как ваше имя, позвольте узнать?       — Называйте меня просто Доктор, это скажет обо мне больше, чем любое имя.       — А, — понимающе кивнул профессор. — Очень приятно познакомиться! Вы должно быть, из Англии и наслышаны о нашей экспедиции?       — Можно сказать, что из Англии, — опередил Доктор Роману, которая хотела опротестовать данное утверждение, — но об экспедиции вашей…       Лицо Доктора внезапно вытянулось и застыло, словно его поразила какая-то шокирующая мысль.       — С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Романа.       — Я?.. Ах, да, как вы сказали, вас зовут?       — Джордж Че…       — Зоолог? И Джон Рокстон, охотник?       Теперь настал черед их новых знакомых обменяться вопросительными взглядами.       — Да, все именно так.       — Потрясающе! — воскликнул Доктор, захлопав в ладоши. — Я же говорил, Романа, что нас ждет нечто грандиозное!       — Извините его, — вмешалась девушка, — Доктор бывает чересчур импульсивен.       — О, миледи! После трех месяцев поисков выхода отсюда я сам готов пуститься в пляс! Это большая удача — встретить вас здесь, — заливался Челленджер. — Как вы попали на плато?       — У нас есть свой воздушный транспорт, — начала Романа, — нечто вроде…       — …моноплана, — подхватил Доктор.       — Да, мы попали сюда на моноплане…       — …но он потерпел крушение в джунглях и сейчас не пригоден для перелетов.       — Что ж, у нас в лагере есть еще двое человек, вместе мы справимся с починкой моноплана, если вы позволите, — воодушевился Джон Рокстон, до этой минуты походивший больше на фотографию из старинного журнала о путешествиях, особенно на фоне своего компаньона.       — О да, о да, но не будем торопиться. Расскажите мне об этом плато.       — Сэр, лучше сделать это в нашем лагере, — предложил Рокстон. — Там мы сможем отдохнуть и спокойно все обсудить.       Предложение было одобрено всеми, и четверо путников медленно двинулись сквозь джунгли. Охотник шел чуть позади, озираясь по сторонам и держа ружье наготове. От Челленджера Доктор и Романа узнали, что плато представляет собой полностью отрезанную от внешнего мира местность, населенную живыми существами изо всех периодов истории Земли: здесь можно было встретить дикарей и неандертальцев, саблезубых тигров и гигантских оленей, но главная достопримечательность, ради которой явились сюда англичане — это динозавры. Динозавры всех мастей и разновидностей, от самых безобидных и маленьких особей до свирепого тираннозавра. Плато находилось в малоисследованной части Южной Америки, а именно на границе трех государств, где толком никто никогда не бывал и не знал о чудесах, скрытых на вершине горной цепи. Группа из двух профессоров — зоолога и ботаника, опытного охотника и отчаянного репортера отправилась сюда для доказательства или опровержения гипотезы Джорджа Челленджера о существовании доисторических форм жизни на плато. Сумев взобраться на возвышенность, исследователи остались без пути назад после несчастного случая и находились в поиске спуска к горному подножию, который пока не приводил к успеху. Три месяца борьбы за выживание в совершенно диком мире и постоянные удивительные открытия — так жили люди из экспедиции Челленджера.       Доктор, обычно разговорчивый, молча слушал профессора, улавливая каждое слово. Он слегка нахмурился и сложил руки за спиной, всем своим видом показывая крайнюю заинтересованность в рассказе Челленджера. Одна Романа поддерживала разговор, время от времени поглядывая на Доктора и пытаясь разгадать причину его чрезмерной сосредоточенности. Теперь и она была увлечена загадкой необычного плато.       В речь профессора вмешался Джон Рокстон. Он шепотом попросил спутников соблюдать тишину и передвигаться с большой осторожностью, так как они проходили участок, облюбованный человекообезьянами. Впрочем, упомянутые создания не заставили себя ждать. Они еще раньше заметили синюю будку и двух пришельцев, но из опаски не стали нападать сразу, подождав, пока путники сами не зайдут к ним на огонек. Человекообезьяны побаивались оружия, поэтому всегда накидывались стаей, но Рокстон знал свое дело и скомандовал всем встать в плотное кольцо спинами друг к другу, когда уже с десяток свирепых рож с ревом показались из кустов.       — Сейчас я угощу вас свинцовым обедом, вонючие твари, — приговаривал охотник, перезаряжая ружье.       — Постойте-ка! — возмущенно подал голос Доктор. — Вы собираетесь стрелять в них просто так, чем вы лучше них? Разве что нет такой растительности на лице.       Джон ошалело посмотрел на нового знакомого:       — Вы сошли с ума? Они раздерут нас в клочья, если не напугать их.       — Для того чтобы пугать, есть более гуманный метод! Романа, отвертка при тебе?       Девушка кивнула.       — Включай на сигма-частоту! Джентльмены, закройте уши, будет немного неприятно.       Две звуковые отвертки, направленные друг на друга, заработали в унисон. Не только окружившие компанию обезьяны, но и их сородичи в радиусе метров ста взревели, схватившись за голову. Они падали на землю, еле поднимались и улепетывали с поразительной скоростью так, что Доктор даже расхохотался:       — Я даже не думал, что отпугнуть их настолько просто! Такие свирепые с виду и такие трусливые!       Сигнал перепугал не только человекообезьян, но и добрую часть обитателей джунглей, в основном птиц. Пестрые крылатые создания вспорхнули с вершин деревьев и устремились прочь, крича на все лады. Какофония эхом разносилась над плато. Челленджер и Рокстон сами еще не вполне отошли от ультразвукового шторма, устроенного таймлордами. Они не ожидали от случайных людей, встреченных посреди чащи, таких трюков. Рокстон, придя в себя, недовольно покачал головой:       — Не стоило этого делать. В джунглях опасно выдавать свое присутствие громкими звуками, а мы устроили целый концерт.       — Напротив, в ближайшие часы сюда никто не сунется, если только у этого кого-то напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, — возразил Доктор.       — Расскажите об этом тираннозавру, которого вы наверняка растревожили и он уже в пути, чтобы узнать, в чем дело.       — Как скажете, — спокойно пожал плечами повелитель времени. — У меня есть опыт общения с тираннозаврами, думаю, что и с вашим я сумею договориться.       — Доктор! — удивленно воскликнула Романа. — Чего еще я о тебе не знаю?       — Оставайся со мной, узнаешь и не такое.       — Звучит интригующе. Я думаю, что лорд Джон прав — нам лучше поскорее убраться отсюда.       Рокстон бросил на Роману беглый взгляд, полный признательности. Ему не по душе было сумасбродство Доктора, ведь с ролью безумного гения вполне справлялся и один Челленджер. Охотник понимал, что эти двое — единственный, возможно, их шанс на спасение, поэтому надеялся на благоразумие Романы. Она показалась ему гораздо более склонной к сотрудничеству, чем ее спутник, то и дело выкидывающий какие-нибудь номера.       Челленджер, напротив, необыкновенно притих после данного происшествия. По всему видимому, его мучила головная боль, и до лагеря они шли молча. Лагерь путешественников располагался в относительно спокойном месте посреди густых деревьев, где редко бывали крупные динозавры, и был окружен частоколом для защиты от хищников.       — Неужели вам хватает такой обороны? — спросила Романа, осматривая частокол. — Он выглядит не самым надежным.       — Конечно, одной ограды мало, — согласился Рокстон. — Мы дежурим по сменам, особенно ночью, разжигаем костры. Пуль животные не сильно боятся, но огонь их отпугивает, желательно, много огня. Конечно, это не сравнить с вашим чудо-прибором, — рассмеялся он. — Кстати, откуда у вас такая диковинная вещица? Она могла бы защитить от динозавров?       — Чудеса технического прогресса, — ответила Романа. — Если бы пришлось подбирать частоту, способную поразить динозавра, мы вряд ли бы сами выдержали такое.       — Разумеется.       — Вы сказали, что в лагере еще два человека, помимо вас.       — Да, Мелоун и Саммерли. Они ушли до вечера, чтобы исследовать ручей, и скоро должны вернуться. А вы пока отдыхайте, располагайтесь в нашей скромной обители.       — С удовольствием! Благодарю вас.       Романа присела отдохнуть рядом с Доктором, а Рокстон и Челленджер отошли в сторону.       — Ну, профессор, что вы думаете об этой парочке? — шепотом поинтересовался охотник.       — Я думаю, Рокстон, они одна из немногих наших надежд попасть домой, — уверенно сказал Челленджер, все еще прикладывая влажное полотенце к голове.       — Вы доверяете им?       — Я, было, подумал, что они врут про моноплан, но увидев, какая у них с собой есть техника, поверил бы чему угодно. Я даже не понял, что это было — какой-то карманный излучатель или…       — Воображаю, сколько стоит такая вещь, наверняка целое состояние. Теперь осталось дождаться Мелоуна с Саммерли и узнать их мнение на этот счет.       — Кроме того, Доктор показался мне весьма одаренным молодым человеком! — доверительно сообщил профессор.       Рокстон едва сдержался, чтобы не расхохотаться.       — Ну, если сам Джордж Эдуард Челленджер соблаговолил кого-то назвать одаренным…       Доктор и Романа сидели возле входа в скромную, сделанную из подручных материалов хижину. Доктор незаметно сканировал отверткой все предметы вокруг, словно старался найти в них что-то.       — Что ты думаешь обо всем этом? — задала вопрос девушка.       — Я хотел спросить то же самое у тебя. Ты не так часто бывала на Земле, мне нужен незашоренный взгляд.       — Вряд ли то, что мы наблюдаем здесь, естественно. Динозавры рядом с первобытными людьми и вполне современными животными… Кстати, мы еще не видели ни одного из них.       Словно в ответ на слова Романы, вдалеке послышался душераздирающий, свирепый рев, который нельзя было сравнить с ревом ни одного земного зверя. Казалось, что даже земля содрогнулась от этого грозного звука, а всегда шумные джунгли вмиг притихли.       — Не беспокойтесь, нам сейчас ничего не угрожает, — поспешил успокоить гостей Рокстон.       — О нет, мы беспокоимся совершенно о другом, — сказал Доктор. — Челленджер, я хочу поговорить с вами как с ученым.       — Что бы вы хотели обсудить? — оживился зоолог.       — Я хотел бы узнать, как вы объясняете феномен этого плато.       — Что ж, — Джордж принял позу профессора, — согласно моей гипотезы, плато — это вулканическое образование, сформировавшееся около семи десятков миллионов лет назад. Значительный подъем над уровнем моря позволил избежать воздействия губительных факторов и создал благоприятные условия изоляции. Таким образом, процессы эволюции шли здесь тем путем, как если бы динозавры никогда не исчезали с лица Земли.       — За такое время динозавры тоже должны были эволюционировать, разве нет?       — Доктор, не говорите мне, что вы придерживаетесь вульгарной дарвинистской теории!       — Я вовсе ее не придерживаюсь, — улыбнулся таймлорд, — продолжайте, прошу вас.       — Как же вы не понимаете, наше открытие переворачивает всю сложившуюся картину мира, всю! — распалялся Челленджер. — На этом плато почти не действуют известные законы развития биологических видов, взять хотя бы пищевую пирамиду! В таком закрытом пространстве хищники наподобие тираннозавра давно должны были истребить всех травоядных и сами умереть от голода, однако этого не происходит, популяции идеально сбалансированы!       — Почему, по-вашему, редкие животные все еще не оказались внизу?       — Как они могли бы это сделать? Кругом отвесные скалы.       — Птеродактилям ничто не мешает спикировать вниз, как и птицам.       — Птеродактилям нет нужды спускаться вниз, все необходимое для питания и выживания есть у них здесь!       — Это уход от ответа, мистер Челленджер, — возразил Доктор. — Вы и сами видите множество несоответствий, только пока не хотите или не можете их объяснить.       — В таком случае, я с удовольствием послушаю вас, сэр, — обиженно запыхтел профессор. — Возможно, ваши представления о жизни на плато окажутся верными.       — Мои представления слишком сложны для понимания.       — Вот как? — округлил возмущенные глаза Челленджер.       — Не сердитесь, — примирительно похлопал Доктор оппонента по плечу. — Я всего лишь хотел сказать, что плато, судя по всему, является временной аномалией.       Исследователи раскрыли рты от удивления. Они не знали, как реагировать на такие слова.       — Это тоже всего лишь теория, — поспешил оговориться оратор. — Теория о том, что время нелинейно и может смещаться, искривляться, сжиматься, растягиваться, словом, вести себя, как материальное вещество. То, что мы наблюдаем здесь — результат искажения времени.       — Хм, это очень оригинальная мысль! — пришел в восторг еще недавно негодовавший Челленджер. — Оригинальная, хотя чересчур смелая. А вы не прост, Доктор! Так вы поэтому держите свое имя в секрете, из-за гонений со стороны кучки заседающих в ученых советах болванов?       — Я сбежал от этих самых болванов много лет назад и ничуть об этом не жалею, — произнес Доктор, выразительно посмотрев на Роману.       — Ха-ха-а, — протянул Челленджер, счастливый от того, что нашел единомышленника. — Мой дорогой Доктор, вот что я скажу вам: науку делают совсем другие люди, а не эти ученые вельможи, не видящие дальше собственного носа. Сами понимаете, что их изыскания не находят никакого подтверждения в реальной жизни! Гениальный ум, — показал он на свою голову, — не нуждается в бесполезных титулах и званиях.       Оставшийся вечер «гениальные умы» провели в нескончаемых дискуссиях о теориях зарождения жизни на Земле, о возможности жизни на других планетах, природе времени и пространства, глупом бюрократизме в учебных заведениях и о многих других вещах. Романа слегка задремала у костра. Начало холодать, Рокстон подал гостье плед.       — Ваш друг и Челленджер, похоже, забыли обо всем на свете, — усмехнулся он.       — Да, просто два сапога пара, — подтвердила девушка.       — Челленджер страсть как не любит уступать пальму первенства кому бы то ни было, вы только посмотрите, как они бурно спорят.       — Доктор и сам редко кому уступает в споре, в этом они похожи. Скажите, Рокстон, как вас занесло в такой край?       — Это моя жизнь, — пожал плечами мужчина. — Я путешественник и охотник, привык ночевать под открытым небом. А что до Челленджера… Я как-то совершенно случайно оказался на одной лекции в качестве свободного слушателя и так же случайно вызвался участвовать в экспедиции, а потом уже поздно было передумать. Собственно, это все.       — Забавно, — улыбнулась Романа, — я тоже когда-то не планировала путешествовать с Доктором, но меня поставили перед фактом. Я была отличницей, лучшей на своем курсе. Один влиятельный человек решил, что я наилучшая кандидатура в помощники Доктору, и мы с ним начали работать и путешествовать вместе.       — Так вы его ассистентка?       — Когда-то была ей, сейчас мы на равных, я полагаю.       — Ясно, я так и думал.       — Рокстон, разве ваши друзья уже не должны вернуться в лагерь?       — Вы правы, мисс Романа. Мы подождем еще и, если они не вернутся, к рассвету организуем поиски.       Ночь начинала спускаться на плато. Это было прекрасно и одновременно пугающе, так как в любой момент мнимое спокойствие мог нарушить свирепый хищник, вышедший на охоту под покровом темноты. Немногочисленные местные жители никогда не покидали своих жилищ по ночам — они селились в узких расщелинах у входов в пещеры, куда не мог попасть ни один динозавр, даже некрупный. Кроме этого, дикари верили, что в темное время суток на плато просыпаются кувурри — духи-служители динозавров, едва ли не более опасные, чем сами животные. Кувурри похищали людей, чтобы приносить их в жертву своему божеству — Аулоку, то есть, огромному динозавру. Чаще они похищали детей, поэтому матери пугали своих чад и строго-настрого запрещали им далеко уходить от племени. Все это Доктор и Романа узнали от Джорджа Челленджера.       — Не говорите ерунды, профессор, — махнул рукой Джон. — Это глупые дикарские суеверия и предрассудки, мы за три месяца еще не видели ни одного кувурри или как там называют этих…       — Любые суеверия не лишены под собой основания! Наверняка это какая-то нетипичная разновидность динозавров или принципиально иной, возможно, разумный биологический вид.       — А вот и недостающее звено, — прошептал Доктор так, чтобы услышала только Романа.       — Прекращай говорить загадками, — прошептала она в ответ.       — Нам сейчас нужно заботиться о том, что Саммерли и Мелоун не вернулись, — напомнил Рокстон. — Им может грозить опасность.       — Ах, что же я занимаюсь празднословием, старый дурак, — хлопнул себя по лбу Челленджер. — Мы немедленно начинаем готовиться к поискам!       Захватив все необходимое, путешественники с первыми лучами солнца направились в сторону ручья. Поначалу Рокстон не хотел брать в дорогу новичков, но три голоса убедили его, что одним в лагере оставаться куда опаснее. Доктор через силу мирился с тем, что приходится беспрекословно исполнять указания простого охотника из тысяча девятьсот какого-то там года, но Романа убедила его, что в данной ситуации лучше прислушиваться к человеку, который хорошо ориентируется в окружающей обстановке. Шли путники в полном молчании, чтобы не издавать ни одного лишнего звука. Они преодолели почти полмили вниз по ручью, когда наткнулись на находку:       — Рюкзак Мелоуна!       Рюкзак валялся на берегу ручья вместе с выпавшими из него снастями и блокнотом. Рядом на влажной почве были заметны множество переплетенных следов.       — Здесь произошла стычка, — заключил Рокстон. — Около десяти участников. Следы не похожи на человеческие, не похожи они и на следы известных мне животных.       — Теперь вы, в конце концов, позволите мне действовать? –недовольно буркнул Доктор и, не дожидаясь разрешения, просканировал следы звуковой отверткой. — Да будет вам известно, господа, что ваши друзья похищены представителями древнейшей и разумнейшей расы, когда-либо существовавшей на планете Земля, помимо людской. Я все ждал, когда вы расскажете о силурианцах, и вот они, собственной персоной. Судя по тому, что происходило здесь ранее… Бежим!