***
Энди никогда особо не отличалась нарциссизмом. Конечно, она работала над собой каждый день еще лет с 14, чтобы полюбить себя и принять себя такой какая она есть. Но сейчас она чувствовала, как весь ее труд улетучился за одну ночь. Сейчас она терпеть себя не могла. Сакс не понимала, как могла такое сказать Миранде. Да, она была пьяна. И да, она была зла. Потому что эта женщина умела сводить с ума. Но сказать кому-то что никто не способен его полюбить? Кажется, она превращается в Миранду. Ей нужно было с кем-то поговорить. Коулу о таком не расскажешь, так что был лишь один вариант. — Ты правда такое сказала своей свекрови? Ого, ты жестока, — Сэнди лишь хихикала. А Энди начала сомневаться в правильности решении рассказать всё своей начальнице. — Знаешь, когда я говорила поговорить с ней как нормальный человек, это не совсем то, что я имела ввиду, — Сэнди продолжила хихикать, заполняя какие-то бланки, пока Энди протирала пыль на барной стойке. — Ты просто не знаешь, насколько она может бесить. Каждый ее поступок нелогичен. Всё в ней непонятно, и она просто жестокий человек, игнорирующий своих детей. — Ну тогда чего это ты так переживаешь? — Ну просто… я не знаю, — Энди почти что зарычала, откинув тряпку подальше, — эта женщина просто сводит меня с ума. Сэнди оторвалась от своих бланков, странно посмотрев на брюнетку. — Просто извинись перед ней, раз уж так переживаешь. — Думаешь, она примет мои извинения? — Не узнаешь пока не попробуешь. Если даже не примет сразу, то будь терпеливой, попробуй встать на ее место. Ах да, можешь сделать ей что-то приятное, например приготовь ей что-то особенное. Энди не была уверена, что это поможет. Скорее всего Миранда бросит на голову брюнетки ею же приготовленное блюдо. Но придя домой рано, она решила, что хуже быть не может. Пристли старшая и так ненавидит Энди всей душой и готова задушить ее во сне, так что брюнетка ничего не потеряет если попробует ей что-то приготовить. Конечно же, Стейси была снова проигнорирована и Энди прошла на кухню, вытащив все необходимое для желаемого блюда. Она решила приготовить пасту. Не слишком сложное блюдо, но каждое блюдо становится особенным, когда готовится от души. А Энди всегда готовила кому-то от души. Даже если этот кто-то — Миранда Пристли. Когда седовласая пришла домой, то она даже не взглянула на Энди, хоть кухня и находилась прямо напротив входных дверей. А через десять минут прибежала Стейси, собирая для Миранды травы, что обычно та кушает. Но Энди ее остановила. — Я сама отнесу ей ее ужин. Все в порядке, Стейси. Конечно же Стейси взглянула на нее с подозрением. Но в итоге уговорив ту, брюнетка пошла на самую страшную свою миссию. Она даже не представляла, как будет извиняться перед этой женщиной, но вот она уже стоит с подносом перед дверями в те самые покои дьяволицы. Глубоко вздохнув, она постучалась. — Входи, Стейси. Энди открыла дверь. — Эм… это я. Миранда сидела на своей кровати, переодевшись в домашнюю одежду. Взгляд хищника был прикован к Энди. — Вон. — Простите, я просто хотела…эмм, сделать вам что-то приятное. Я приготовила вам ужин, — с этими словами Сакс прошла внутрь, наплевав на убийственный взгляд, направленный на нее. Она поставила поднос на тумбочку. — Вас что наняли все мои ненавистники, коих я обидела за всю мою карьеру, чтобы вы лично позаботились о том, чтобы разрушить мою жизнь и ухудшать мое настроение ежесекундно, вторгаясь в мое личное пространство? — Ну, вы сильно удивитесь, если я скажу, что пришла сюда с миром и даже, эм, как бы, с извинениями? — Энди невинно улыбнулась, надеясь, что это ей поможет пережить этот день. Но конечно же Миранда на это не купилась. — С извинениями? Хватит тратить мое время. Унесите с собой эту мерзость, которую вы скорее всего приготовили с целью меня отравить и позовите Стейси. Вдох — выдох, Энди. Главное — терпение. — Просто попробуйте. Не понравится — ваших трав, которые вы называете едой, в холодильнике полным-полно. В любом случае мне правда жаль, Миранда. Седоволосая ничего не ответила, а Энди весь оставшийся вечер терзала себя вопросами о том поела ли та ее стряпню. — Спишь? — Конечно она не спит, глупая. Она ведь взрослая. То были близняшки, заявившиеся к Сакс ближе к полуночи. — Вы чего, девочки? Почему не спите? Вообще-то Энди как раз таки собиралась принять душ и лечь спать. — Мы не можем заснуть. Почитай нам сказку. — Да, почитай. — Почитать вам сказку? Но… а почему-… то есть кто вам обычно читает сказки? — Коул, — кто бы сомневался, — но сегодня братишка сказал, что очень устал после вчерашнего и тут же отключился. — А ваша мама…? Ну… она не читает? — Но мамочка всегда очень занята. — А еще она говорит, что сказки — это глупо. Поэтому братишка всегда читает нам их, не говоря маме. Энди лишь вздохнула. Ну конечно же, Миранда не любит сказки. — Хорошо, девочки. Я вам почитаю. — Правда? — Урааа. В чересчур розовой комнате близняшек Энди обнаружила ту самую книжку детских сказок, что она как-то находила в библиотеке. Она открыла ее на той же странице, где был большой серый волк. — Жила-была в одной деревне девочка красоты невиданной: мать любила её без памяти, а бабушка и того больше… Энди читала и читала, пока девочки лишь зевали, но совсем не из-за того, что хотели спать. — Скууучно, Коул нам читал Шапочку уже сотни раз, — не выдержала Кэссиди. — Да и мультик мы смотрели. — Могли бы и раньше предупредить, — Энди тепло им улыбнулась, — ладно тогда что вы хотите послушать? — Про битвы. — Про любовь. — Про приключения! — Отлично. Эмм… Может Белоснежку? — Фуууу, нееет, — возмутились они в унисон. — Ну тогда может… Мулан? — Энди надеялась, что это прокатит. — Это же мультик. — Энди, ты не знаток сказок да? — это была Кэролайн, которая видимо пошла вся в мать по части прямолинейности. — Ну я уже давно не читала сказок, к тому же не знаю как у вас, но у меня уже глаза слипаются. Так что давайте спать, а завтра я вам расскажу невероятно захватывающую историю про битвы, приключения и любовь. — Нееееет, — опять в унисон, — расскажи сейчас. — Такие крутые истории услышат только хорошие девочки. Вы ведь хорошие девочки, правда? — Даа. — Тогда спите. А завтра я вам расскажу. Конечно, Энди понятия не имела, что расскажет, но теперь у нее были целые сутки, чтобы что-то придумать. Пожелав спокойной ночи девочкам, она помчалась прочь, мечтая о горячем душе и мягкой кроватке. После того как она наконец приняла душ и зашла в спальню в одном полотенце, брюнетка поняла, что до кроватки ей еще не скоро удастся добраться. В ее комнате на ее же кровати сидела никто иная как сама Миранда Пристли. Энди застыла на месте. Это не к добру. — Вы заставили меня ждать. — Я и не знала, что вы меня ждёте. Чем обязана такому визиту? — Энди прошла внутрь, пытаясь казаться не удивленной. Это оказалось не так-то просто сделать. — Вы находитесь в моем доме, не забывайтесь. Я могу находиться, где пожелаю. — Опять вы за свое, Миранда? Это моё, то моё. Вы такая собственница, но при этом не цените ничего из того, что имеете. Так, ей надо прекращать оскорблять и доводить людей, с которыми она хочет наладить отношения. — Видимо ваши сегодняшние попытки извиниться — это всего лишь плод моего воображения. Действительно, чего ожидать от такой нахальной девчонки как вы, — Энди хотела было ответить на это, но Миранда и слова не дала ей вставить, — в любом случае я не спорить пришла. Вот, это вам. Седовласая подняла с пола чемодан и раскрыла его, а брови Энди поползли вверх. Там было огромное количество зелёных купюр. — 100 тысяч. Ровно. — Чт-? — Как я уже сказала, это вам. Оплата за то, чтобы вы ушли. Энди лишь уставилась на эту женщину, раскрыв рот. — Если вам это покажется недостаточным, то я прибавлю столько сколько нужно. — Вы шутите? — Да, ведь я такая шутница. — Вы серьезно платите мне за то, чтобы я ушла? — Как видите. Вот только не надо делать такое возмущённое выражение лица, такие как вы сделают все ради денег. Оставьте свое показушничество, возьмите деньги, и чтобы завтра по возращению домой я вас уже не видела в доме, — и она встала, видимо не собираясь больше ничего говорить, пошла к выходу. Но у Энди было что сказать. — Вы блядь серьезно такого вот мнения обо мне? Миранда, господи, мне не нужны ваши деньги. — Ну тогда что вам нужно? Что мне сделать, чтобы вы наконец покинули этот дом? — Миранда резко повернулась к Энди. И брюнетка знала, та зла. — Я думала у нас перемирие, но вы снова решили действовать и всё из-за моих слов, да? Господи, я же извинилась. — Да плевать мне на то, что вы сказали. Я слышала и похлеще. А теперь я оставлю вас с этими деньгами. Уверена к утру вы уже убежите с ними, — она снова развернулась, чтобы уйти. И все бы ничего, только вот слишком поспешно Миранда отвернулась, слишком шустро пыталась сбежать. И до Энди дошло. — Дело в Алексе, да? Миранда остановилась. — Вы хотите, чтобы я исчезла, потому что я прознала про Алекса? Седовласая молчала. Это и было ответом для Энди. — Я ведь даже ничего не знаю про него. Что бы там не было, это ваше дело и меня не касается. — Вот именно. Вы ничего не знаете и не должны знать. Поэтому, если хоть словом обмолвитесь об этом Коулу или моему мужу, то будьте уверены, я уничтожу вас, вашу семью и всех ваших близких, — Миранда теперь опасливо приближалась к брюнетке, — поэтому прошу вас по-хорошему, взять деньги и исчезнуть, пока я даю вам шанс. — Вы угрожаете мне? — Вы настолько глупы, чтобы не заметить того, что я угрожала вам с самого первого дня? — Я уже говорила вам, что не уйду отсюда ни за что. А если снова попытаетесь угрожать мне или моей семье, то поверьте о вашем маленьком секретике узнают не только Коул или ваш муж, — теперь уже Энди стала наступать на седовласую, — вы ведь не будете рады однажды проснуться и увидеть ваше имя рядом с очевидно преувеличенным заголовком на обложке желтой прессы? У Миранды округлились глаза. — Как думаете какой заголовок будет звучать лучше? «Пятьдесят причин почему Миранду Пристли бросит очередной муж» или же «Как выглядят эротические фантазии замужней дьяво- Энди не успела договорить, потому как в следующую секунду она уже была прижата к стене оказавшимися очень сильными руками Миранды, глаза которой обещали медленную и мучительную смерть. — Ты не посмеешь. — Посмею, если будете себя так вести и думаю даже ваша власть вам не поможет, если я раскрою все ваши постыдные поступки. — Ты ничего… ничего не знаешь. — Тогда может поделитесь. Кто этот Алекс? Конечно, Энди не ожидала ответа. А еще больше она не ожидала, что именно в этот момент ее полотенце сползет с нее, именно в тот чертов момент, когда Миранда прижимается к ней и захватила обе руки брюнетки. Что было еще больше удивительным — это то, что взгляд Миранды из яростного внезапно превратился в растерянный. Ее глаза рассеяно пытались держаться на глазах Энди, будто бы ей было сложно держать их там, будто бы она отчаянно не хочет смотреть вниз. Но она не сдержалась. Взгляд Миранды прошелся по телу Энди. Это длилось всего секунду и в следующий момент седовласая уже смотрела в сторону, губы были чуть приоткрыты. Энди поняла, что та не желает смотреть на нее. Но почему тогда седовласая все еще прижимается к ней, если ей так отвратна Энди? Брюнетка прокашлялась. Кажется, это разбудило Миранду, которая тут же от нее отстранилась. Но взгляд все еще бегал по всей комнате, не смея останавливаться на Энди. — Я… пойду. И Миранда сбежала, оставив Энди в недоумении. Что блин только что произошло?***
— Черт возьми, ты ведь не умеешь да нормально с кем-то разговаривать? Это была Сэнди, которая видимо уже устала от постоянных неудач и срывов Энди. — Причем тут я? Это ведь она пришла ко мне с огромным чемоданом денег. Кстати о них, я забыла их отнести к ней. — Ну так отнеси их сегодня и воспользуйся уже наконец моим советом и встань на ее место. — Мне встать на место человека, который продает своего сына богатому бизнесмену и не думает о чувствах других? — А ты думаешь о чувствах других? Может все-таки представишь какого это быть во главе журнала с мировым именем, иметь детей, которые тебя ненавидят и мечтать о ком-то, кто видимо недоступен для тебя? — Вау. Да ты просто ходячая совесть. Но представить, что кто-то может быть недоступен для нее? — Так ты разве сама ей это не говорила, когда так красноречиво упоминала ей, что никто ее не полюбит? — Это было сказано со злости. И по пьяни. — В любом случае этот Алекс ведь и вправду не с ней, как ты мне рассказывала ты выразилась. Так что просто попробуй ей посочувствовать. Даже таким как она порой нужно сочувствие. — Прекрасно. Я попробую. Вот так вот Энди снова решилась направиться в комнату дьяволицы поздно вечером, когда она вернулась с работы. Была уже ночь на дворе, но Энди была уверена, что та не спит, она уже начала верить в то, что Миранда вообще не спит. Она постучалась, но никто ей не ответил. Может ли быть, что впервые в жизни Миранда спит в это время? В любом случае ей нужно было оставить чемодан, поэтому Сакс решила тихо зайти и поставить чемодан в комнате. Но когда она зашла оказалось, что Миранда вовсе не спит. Она сидела на своей кровати, а на коленях лежала знакомая книжка. «Письмо незнакомки». Но Миранда ее и не читала, книга была даже не открыта, а седовласая даже и не подняла взгляд на вторгнувшуюся. — Почему вы просто не оставите меня в покое? Уставший голос, в котором не было и намека на злость. — Я просто хотела…эм оставить это здесь, — Энди поставила чемодан перед Мирандой и хотела тут же убраться оттуда, но кое-что привлекло ее внимание. Взгляд Миранды, тот самый который появлялся у нее каждый раз, когда Коул ее оскорблял или кричал. Пустой и уставший. — Вы в порядке, Миранда? Молчание, а затем через казавшуюся вечность она вдруг заговорила тихим голосом. — Я не хотела себя связывать, хотела в любой час быть свободной для тебя. Где-то, в сокровенной глубине души, все еще таилась давняя детская мечта, что ты еще позовешь меня, хотя бы только на один час. И ради этого одного возможного часа я оттолкнула от себя все, лишь бы быть свободной и явиться по первому твоему зову. Чем была вся моя жизнь с самого пробуждения от детства, как не ожиданием, ожиданием твоей прихоти. — Ч-чего?! Миранда подняла свой опустелый взгляд. — Цитата. Из книги. — Аа. Ну… вы помните ее наизусть? Эмм… круто. Миранда лишь продолжила смотреть на Энди, не говоря ничего. — Ну… что ж, тогда, наверное, я… эм пойду. Уйти отсюда, от этой странной Миранды. Это все, о чем думала Энди. Лишь оказавшись в своей комнате под своим одеялом Энди поняла, что не сможет теперь заснуть. И что это, черт возьми, значит? Почему Миранда ведет себя так странно? Сэнди говорила встать на ее место. Миранда черствая и холодная, которая отталкивает всех, живет работой, мечтает о каком-то Алексе. Алекс? …В глубине души, все еще таилась давняя детская мечта, что ты еще позовешь меня, хотя бы только на один час… Тогда Энди наконец поняла. Эта женщина… она отталкивает всех, но не из-за своей черствости. Сможет ли человек принимать кого-то, если его не принимали нигде? Миранда любила. И видимо очень сильно и уже давно. И ее чувства не приняли, ведь так? Муж, которой ни разу не встанет на ее сторону, дети, которые не хотят ее видеть. Есть ли у нее хотя бы один друг? Хоть кто-то когда-то заботился об этой женщине? И Энди поняла почему Миранда так поглощена работой. Одинокая женщина, в ком столько любви. И Энди оставила ее в момент откровения. — Энди? Ты спишь? — то были близняшки. — Ты ведь обещала нам сегодня сказку на ночь. Брюнетка забыла про это. Она снова встала с кровати и отправилась в комнату девочек вместе с ними. — Ну, что эта за сказка? –спросила Кэссиди обустроившись в кроватке. — Кстати ты обещала что-то действительно крутое. — Хорошо-хорошо, — Энди улеглась рядом с ними, — Жил-был большой серый волк- — Нееет, мы не хотим про Шапку. — Это не обычная история про Красную Шапку. Жил-был большой серый волк, который выл каждую ночь от страха из-за Красной Шапочки, которая была лучшим охотником на волков в округе и спасала беззащитных. — Огооо. — Да. Шапочка была охотницей, также как и ее мама и бабушка, и уже уничтожила многих злых волков, но одного она никак не могла поймать. То был самый большой и самый страшный волк. Он был очень кровожадным и держал в страхе всю деревню, но каждую ночь громко-громко выл, и Шапочка знала, что это потому, что он знал, что она придет за ним в один день. Но он был хитер и не подпускал к себе никого, но вот однажды Шапочка его перехитрила. Она накинула на себя шкуру волка, что висела у нее дома и отправилась на холм, где прятался Большой волк. Он, как обычно, выл, но когда Шапочка подошла, то он остановился и посмотрел на нее своими большими глазами. В них было удивление. И Шапочка воспользовалась шансом и набросилась на него. Они бились долго, он кусал, а она отмахивалась своим мечом. Но в один момент шкура волка отлетела от Шапочки и укатилась в обрыв. Большой волк почему-то кинулся за этой шкурой и поймал ее в последний момент. Тогда Шапочка и нанесла последний удар. Она была счастлива, наконец она прикончила Большого страшного волка. Но перед последним выдохом она спросила: «Почему ты так пытался поймать эту старую шкуру?» На что волк ей ответил из последних сил: «Это шкура моей единственной возлюбленной, которую я ждал всю мою жизнь. Она наконец вернулась ко мне» А затем он прикрыл глаза и ушел навсегда. И Шапочка поняла, что Большой волк выл каждую ночь не из-за страха, а потому что каждую ночь он звал свою единственную любовь, которую однажды потерял.