Три оборота спирали

Дино с телохранителями, передвигаясь быстрым шагом, переходящим в бег, добрался через колышущуюся невысокую траву до старых строений, поросших бурной растительностью. За ним не так быстро бежали несколько не его бойцов, видимо, используя его как возможное прикрытие для того, чтобы подобраться ко входу вниз. Откуда больше не поступило ни единого сигнала. Их тени — тени бежавших — в свете бивших им в спины прожекторов угрожающе дергались на серо-белой стене здания, в котором был вход. Когда они достигли ступеней, один из телохранителей Дино включил фонарь, освещая им все за дверным проемом. В двух шагах слева лежало тело, виском ровно на темном от крови бетонном обломке. Дино сглотнул и самоуверенно сказал: — Вперед, не задерживаемся. Дальше небольшая по площади «прихожая» заканчивалась, уже в пяти метрах от входа была противоположная стена, в которой располагалась дверь дальше. В дверной проем было видно темный коридор дальше и блики света от фонарика, а также слышны стоны, переговоры и ругань. Дино со своими людьми немного расслабились. В порядке, который он не оспаривал: двое телохранителей впереди, двое сзади, он посередине — они прошли дальше. Коридор, в нем направо до упора. Налево — и здесь, в старой заброшенной операционной, с двумя столами и нависшими над ними приспособлениями и лампами, где белым кафелем было отделано все, кроме потолка, был отдраен громадный круглый люк, вмонтированный в стену. За люком была темная дыра. В этой операционной было пятеро, на ногах — двое. В одном по голосу узнавался недавно кричавший. Сейчас он ругался сквозь зубы, накладывая жгут на ногу одному из пострадавших, странно наклоняясь на один бок. — Нападавший был с огнестрелом? — удивленно спросил Дино, глядя на характер раны в неверном свете фонарика. Ответом ему была ругань. — Нет, — наконец сказал тот, кому оказывали помощь, — это Уго, придурок, дал очередь и нас тут всех чуть не положил. Из всех только у него, — он кивнул товарища, помогающего с перевязкой, — перелом. Он снова кивнул, теперь в сторону неподвижного тела, валявшегося у стены, головой за уроненным застекленным шкафчиком. — Это Уго его?.. — спросил Дино. — Нет, это Уго. Туда ему и дорога, прости боже. Эта хренотень размазала ему мозги по стенке, удивительно, что сам отлип. Дино с трудом отвел глаза, запрещая себе фантазировать на тему того, как выглядит голова, которую он сейчас не видит из-за шкафчика, и посмотрел на темный «люк». Оттуда стойко веяло жутью. — Надо вынести отсюда пострадавших, — распорядился он. — Кто знает, что там может еще оказаться. Двое телохранителей Дино осталось сторожить «люк», двое стали выносить раненых. Так как некоторые были в сознании, приходилось сложнее: нужно было не тревожить раны. Почти сразу в процесс включились пришедшие вслед за Дино бойцы, и дело ускорилось. Остались только Дино с двумя подчиненными. Ночь стала холодать. Дино поежился, растирая кисти: ко всему прочему холод запускал руки под одежду, интимно проводил ледяным пальцем по позвоночнику. Темнота отчего-то сильнее надавила на него, глуша звуки. «Надо закрыть люк», — пронеслась ясная мысль, и Дино понял: ему страшно, а еще у него очень плохое предчувствие. Он напрягся. «Предчувствие? Не совсем…» Он мгновенно выхватил хлыст с вплетенной в него проволокой из того самого металла для колец, зажигая на хлысте огонь. Телохранители шарахнулись. — Кто здесь? — громко, уверенным голосом, и требовательно спросил он. Пламя Неба, успокаивающее и поддерживающее, давало отсветы, отражавшиеся где-то дальше, за люком, где, наверное, должны были быть стены, но видно было плохо. — Босс? — нервно спросили у Дино. Тот мотнул головой: не сейчас. Тишина стала совсем уж нарочитой. — Покажись, — потребовал Дино, усиляя воздействие пламени. Тишина. Вой ветра далеко снаружи. Дыхание напряженных вооруженных людей. Стук сердца. Свет фонаря высветил мох на бетонных стенах круглого отверстия в стене, уводящего в темноту, и все. Один. Два. Три. Четыре. Темнота. Тишина. — И вы нас убьете?.. — спросил дрожащий, тихий детский голос ребенка лет восьми. — Как остальных?.. Кто-то с облегченным выдохом скороговоркой помянул имя пресвятой девы и всех, кто вспомнился. — Не бойся, — тон Дино был уверенным и немного увещевающим, но сам он нахмурился: «Как остальных?» — Это спасательная операция, — тем временем продолжал подросток с уговаривающим выражением. — Детям не место в таком… — он запнулся на тавтологии. — Месте… Я — Дино Каваллоне, а ты? Снова стал слышен порыв ветра за пределами строения. За люком кто-то переступил с шорохом гравия с ноги на ногу. — Там много мертвых людей… — прошелестел ответ из темноты. — У вас все с оружием. Это вы пришли и убили всех? В темноте за люком почудилось какое-то движение. Совсем не на высоте роста ребенка. — Стойте! — скорее почувствовал, чем услышал движение Дино и обернулся к стоявшему на входе в операционную боевику, вскинувшему ствол автомата. — Это дети! — Последние дети оттуда вышли больше получаса назад, — отрывисто бросил вошедший. — Что это за хрень? Фонарик напрочь тонул в непроницаемой темноте, откуда недавно был голос. — А связанный подземными переходами с этой базой интернат? — парировал молодой босс Каваллоне. — Там вы каждого по головам подсчитали или все-таки совершенных планов нет, и могут быть отклонения, как сейчас? Дино гневно смерил взглядом человека: — Вам лично кто-то докладывался? Боевик замешкался. Дино надавил: — Отвечайте, в конце концов! Что происходит на втором выходе? — У командования какие-то свои запары, — выдал допрашиваемый, все же на сантиметр опуская ствол. — Второе направление отвечает, но без конкретики. Больше занято проблемами в штабе, там досрочно свернули операцию. Пять минут назад стало известно, что часть сил отзывают и перебрасывают в другую точку. Наши отряды ждут распоряжения сверху, меня прислали об этом сообщить… Подросток похолодел: «проблемы в штабе» означали проблемы в Вонголе, но что должно было случиться?.. Такое же недоуменно-напряженное молчание воцарилось среди его телохранителей. — Тогда стоит поторопиться, — сказал он вслух. — Убрать оружие, быстро! Эй, малыш, — снова позвал он в темноту, медленно двинувшись навстречу. — Выходи, я даю слово, что тебя никто не тронет. «Иначе кто знает, что еще этой ночью может пойти не по плану… Да что же он там засел?» Из-за отверстия в стене выглянула испуганная детская мордашка, наполовину скрытая бинтами. Один огромный глаз настороженно изучил вооруженных людей, потом посмотрел на Дино и прилип к горящему кнуту. — Тц, — раздраженно цокнул языком Дино на свою рассеянность, поспешно погасил кнут и убрал его за пояс. Он поднял вверх пустые ладони: — Все, видишь? Ничего нет. Ребенок, который крадучись стал выходить на свет, по виду был как из лабораторий из рассказов майора. Грязные бинты, больничные рубаха со штанами и… весь заляпан чьей-то кровью. Затравленный и худой, его била дрожь. Совсем не страшный. Дино натянул улыбку и присел на корточки, чтобы казаться меньше: — Все хорошо, иди сюда. Как тебя зовут? — Что вы делаете, босс… — прошипели ему за спиной, но он проигнорировал. — Ро… Рокудо Мукуро, — ответил ребенок, глядя на улыбку Дино, и на его личике маленького ангела ответно появилась слабая, несмелая улыбка. — Китаец… Нет… японец… — послышалось в шушукании от телохранителей. — Не, не похож… Под неплотно лежащими бинтами, расходящимися на правом глазу малыша, лихорадочно сверкнул тусклый отблеск фонаря. Присутствие ребенка ощущалось весьма четко: пламенник. Причем сильный. Но сила его беспорядочно и нерешительно тлела, словно не знала, спровоцируется ли она, если ребенка напугают, или бестолково выплеснется, развеявшись. Опасно, но только если обижать маленького пламенного. Дино без сомнений втихаря стал делиться с окружением своим пламенем Неба, теплым и мягким, успокаивая и усыпляя бдительность. Ребенок повелся. Вот он шагнул вперед, потом еще. Напряженные струны тени тянулись к его стопам по освещенному полу от темноты за люком, как будто не желали отпускать. Бросая взгляды на мужчин с оружием, ребенок чуть ускорился, осторожно подходя к Дино так, чтобы тот закрыл его от взглядов остальных. Ближе. Еще ближе. Дино протянул руку. Грохнул выстрел со стороны входа. Между ребенком и людьми взметнулась стена из сочных зеленых стеблей, которая с хрустом разлетелась от выстрела в стороны. Эта стена скрыла маленького пламенника. Из-за нее, минуя вскочившего Дино, вылетела сверкнувшая в свете фонаря пика, с влажным чавканьем вонзившаяся в стрелявшего боевика. Тот всхрипнул, кулем падая на землю. Запоздало дохнуло волной ледяного воздуха, вызванной «снарядом». Огненный хлыст разрезал нацелившиеся на Дино стебли. По старой операционной в «психбольнице» сходящей лавиной пополз темный Туман, несущий с собой холод, когти во мраке, страх и липкую удушающую смерть. Воздух стал вязким, и время потекло неравномерно, рывками, то жутко медленно, то неуловимо быстро, путая восприятие. Глядя на летяющую на него стену темноты, Дино подумал, что это конец. Ему и его людям. Внутри само собой взметнулось пламя. Очнувшись от коварной ауры страшного по силе Тумана, спутавшей мысли, Дино встряхнулся и оглянулся. Пока Туман не атаковал напрямую, похоже, шанс удержаться в сознании был, и он лежал в использовании собственного Пламени. Дино бросился к своим подчиненным, сбивая собой один из операционных столов. Белые, как мел, подчиненные уже сидели на полу, осоловело таращась в пустоту, когда пламя Неба привело их в чувство. — Не время рассиживаться! — ломающимся голосом вскрикнул Дино, поворачиваясь к ним спиной и оборачиваясь лицом к опасности. — Ро… Свившиеся в спираль стебли, изогнувшись, ударили Дино не хуже дубины, отправляя в полет к стене. Удар спиной об стену на высоте двух метров над полом выбил дух. Дино упал. Затарахтели выстрелы автоматов его телохранителей. Хлесткий свист оборвал их торопливый говорок. Все затихло. К Дино стали медленно приближаться тихие шаги. Изо всех сил оттолкнувшись от пола, он встал на одно колено. Вдоль пола светили упавшие фонарики. — Карло, Антонио! — насколько можно было видеть, целые телохранители лежали без сознания. — Что ты с ними сделал? Дино взволнованно посмотрел на приближающуюся темную фигуру ребенка. Ему показалось, что под бинтами равнодушно, как лазерный прицел, горел красный огонек. — Ку-ху… Они немного побиты и в иллюзии, — негромко пояснил тонкий детский голос. Он звучал так, как будто говорящий слегка улыбался. В руке ребенка остро блеснул металл: — Мафия… Что же здесь на самом деле творится, хотел бы я знать… — с этими тихими словами темнота заволокла и коридор, ведший в операционную, отрезая выходы из помещения. Дино рванулся в сторону, но реакция змееподобных лиан была молниеносной. Они бросились вперед, на ноги Дино. Взмах хлыста перерубил их почти все, но одна оплела его колено и дернула вбок, роняя его на землю. Щеку что-то царапнуло, висок затопило изнутри неприятное ощущение теплоты, и в голове зашумело сильнее, чем от удара об стену. «Заговорить, — понял Дино, с трудом подрываясь на ноги и отскакивая к стене. — Это приступ, материальные иллюзии. Такое бывает у сильных Туманов. В этот момент они невменяемы». — Подожди, Рокудо! Нам нет смысла драться, — торопливо начал он. — И даже опасно! — Ку-ху-ху, конечно, опасно, — довольно посмеялся в темноте Рокудо Мукуро. — Ведь я могу тебя убить… — Не можешь, — уверенно сказал Дино, зная, что это не понравится ребенку. — Почему это? — не рассердился маленький Туман, уверенный в своем превосходстве. В его голосе звучал искренний научный интерес. — Ну… — Дино смутился, отводя взгляд. — Ну, может, в теории и можешь… Он поскреб переносицу. — Но сейчас для этого неподходящее место и время. Снаружи — мои подчиненные и вооруженный смешанный отряд армии, наемников и боевиков семей альянса мафии. Там есть и люди с пламенем, на всех тебя не хватит. Их много, а ты один. Дино в полной уверенности посмотрел туда, где, как ему казалось, был маленький Туман. — Убью тебя и сбегу, — предположил пренебрежительным тоном Рокудо, оказавшийся довольно разговорчивым. Дино покачал головой: — Нет. Я же сказал, здесь полно народу. А я — босс семьи Каваллоне, не последней семьи в альянсе, союзника Вонголы. Это сильнейшая семья, — по мнению Дино, звучало убедительно. А что такое мафия и семьи, Туману, кажется, не надо было объяснять. — Хм… — недоверчиво наклонил голову невысокий силуэт с вихром на затылке. Дино уже начал различать его в темноте. — К тому же ты — очень сильный. О тебе так просто не забудут, — польстил Туману Дино, но потом почувствовал, что это было чересчур для кого-то такого мелкого, и добавил: — Для такого малыша. Силуэт фыркнул. — Кто бы говорил. У босса Каваллоне отвалилась челюсть: — Эй, мне шестнадцать! — возмутился он. «Ишь какой снисходительный выискался!» — Ку-ху-ху-ху… — самодовольно засмеялся ребенок с закрытым ртом. Дино захлопнул рот, осознавая, с кем и о чем препирается. И где. Затылок сам заболел фантомной болью, хотя здесь не было Реборна, чтобы ударить по нему. Диалог завис. Дино попробовал развить успех, пока прогресс в налаживании контакта не откатился назад. — Тот человек сам напал на тебя. Мы обратимся к Ноно Вонгола, я попрошу Реборна. Это мой наставник, аркобалено Солнца, — Дино поднял руки с открытыми ладонями. — Никто не будет тебя за это ругать. Только не давай повода другим напасть на тебя. Молодому боссу казалось, что все выстраивается в довольно ровный план. Этот Туман — Дино, конечно, не знаток, но — возможно, на уровне аркобалено. Еще ребенок. Ноно Вонгола — мудрый, убеленный сединами, с кем считается даже Реборн, он точно приведет этого ребенка в более социализируемый вид. Когда увидит, задумчиво блеснет глазами на такой самородок и благосклонно кивнет Дино, который весьма задолжал Вонголе. Ноно не его жестокий преемник, предательски ударивший в спину собственному отцу. Старику Тимотео не страшно отдать на попечение маленького ребенка. Все в плюсе. — С чего мне тебе верить? — тон ребенка резко стал выше. Здание тряхнуло, и забытый коридор ото входа с улицы, который был закупорен пламенем Тумана, осветился яркой вспышкой. В операционную ввалились несколько людей, о чем догадываться можно было только по количеству слепящих фонарей и звуков. — Босс! — воскликнуло несколько глоток, бросаясь к нему. — Антонио! Раздались вскрики и множественное шипение. — Чертовщина! — кто-то у входа, засветившись, взял и ударил пламенем Грозы, прошедшим по полу и встряхнувшим всех без исключения. — А! Угх! Черт! Идиот! — синхронные вскрики были ответом на такой опрометчивый поступок. Зато Карло и Антонио подскочили, как от ледяного душа. Темнота сконцентрировалась в одном углу. — Не стрелять! — рявкнул по мере возможностей Дино. — Это заложник! Ребенок! — Тогда я Иоанн Креститель! — рявкнули в ответ с нотами истерики. — Откуда здесь змеи?! — Разойтись! — крикнул кто-то от входа, и люди, еще не сообразив, что будет в ином случае, уже послушались. Еще двое телохранителей, не дожидаясь Антонио и Карло, встали по бокам от Дино. Ту же угрозу уловил и Рокудо. Туман, заполонивший комнату, словно напрягся, а потом пол исчертили пламенные трещины, осветив лица присутствующих снизу. — Какого… — люди опустили взгляд. Дино, взмахнув хлыстом, дернул на себя Карло и Антонио. — Это иллюзия, — бесполезно предупредил он, а затем из пола ударили огненные столпы, и все затопил опаляющий свет…