Сова, открывай, медведь пришёл.
Прекрасная иллюстрация на тему различных визитов.
— …ра, — закончил я фразу. Судя по отсутствию дракона в небе, я могу смело подавать заявку на самое долгое слово в истории. Длиной лет в семь, хотя это ещё нужно выяснить — всё-таки условия отличались от канонных, источник энергии явно был больше, как бы нас не семь, а семьдесят лет в стазисе не промариновало. — Ну зашибись, — очень хотелось приложить ладонь к лицу, но сделать сие было весьма проблематично — одной рукой я держался за ствол дерева, дабы не перегружать и так перекушенный позвоночник. А второй не было от слова совсем.
— Эээ? — повернулась ко мне Мэвис. Нет, злиться на это воплощение кавая долго просто невозможно. — Я сделала что-то не так? — и глазами так хлоп-хлоп.
— Неважно, — с кряхтением поднимаюсь. — Ты не видела, куда эта невоспитанная ящерица выкинула мою лапу? — разговор чем дальше, тем больше напоминал какой-то сюр.
— Воон туда, — ткнула пальчиком в нужном направлении девочка, кажется, изрядно шокированная моим отношением, вернее, полным отсутствием удивления от её вида и каких бы то ни было вопросов о её же личности.
— Угу, спасибо, — кое-как доковыляв до указанного места, я принялся рассматривать оторванную конечность, что сейчас была больше меня в несколько раз. М-да, проблема. И как мне это приживлять обратно?
За пару минут подстроившись к энергетике, сумел вернуть руке человеческие качества и приставил её обратно. Пока лучше ей не шевелить, но хорошо хоть удалось отделаться лёгким испугом — отращивать конечность с нуля было бы куда хуже.
За следующие пять минут произошла целая масса событий — Фейки выбрались из подземелья, и девушки просто завалили меня своими телами. Весьма привлекательными, бесспорно, но не с прокушенным же позвоночником мне их ловить? Кстати да, что-то он очень медленно заживает, из чего у этого дракона клыки, из адаманта, что ли? Пока я вылезал из-под любящих объятий, сдобренных потоками слёз (Джувия), обвинениями в суицидальных наклонностях (все, но в основном, конечно, Эльза), обещанием «как следует поговорить дома» (Мира… И мне уже немного страшно) и просто тёплой поддержкой (Люси, я тебя люблю!), истёк срок подготовки «чудо-заклинания» Зерефа. Вот только готовил он его с учётом магических потоков, которые, во-первых, на некоторое время были полностью отрезаны Сферой Феи, во-вторых, пусть и незначительно, но сместились с течением этого времени, а потому…
— БУХ! — немного подкопчённая тушка оставила в лесу небольшую просеку и остановилась неподалёку от нас. Выглядел Чёрный Маг отвратительно — ожоги по всему телу, размочаленные в кашу руки, но… секунда, другая — и на нём вообще ни царапинки, даже плащ восстановил.
— Это было больно, — колдун задумчиво почесал подбородок и потянулся к плееру… который приказал долго жить.
Горестный вопль огласил округу.
— Карма… — кажется, я таки познал Дзэн — тревоги и заботы этого мира отошли на второй план. И нет, попавшаяся мне на глаза Венди, сразу же схваченная и подвергнутая обнимашкам, тут ни при чём (ага, конечно).
— Отморозок ненормальный! — поприветствовал меня Макарыч. — У тебя совесть есть? Между прочим, у меня слабое сердце. Ты сам говорил! Мне нельзя так волноваться! А ты… ты… ты вообще меня слушаешь?
— Ась?
— Шпаньё, — Дреяр горестно вздохнул и вновь зачерпнул из бочонка с пивом (когда успел притащить?!). — Как же я хочу в отпуск…
— Я, конечно, извиняюсь… но это вообще кто, и как эта девочка оказалась на острове? — Эльфман, немного смущаясь, указал на… притаившуюся в сторонке златовласку, что, широко распахнув глаза, наблюдала за нами с неподдельным любопытством.
— Это Мэвис. Она со мной, — лаконично просвещаю народ. На что-то большее моральных сил не было, тем более у меня в руках уже была Венди, с боков подпирали самые очаровательные девушки в мире, и мне было банально слишком хорошо, чтобы отвлекаться.
— Мэвис? — Зереф полыхнул в эмоциях страхом и опасением поверить в услышанное и повернулся в нужную сторону. Мгновение — и он увидел мелкую… а та увидела, что он её увидел.
Немая сцена.
— Эм… — основательница Фей почему-то запаниковала так, что меня чуть из реальности не выбило, причём паника эта была очень выразительного окраса, какового я, мягко говоря, не ожидал от этой парочки, после чего сглотнула и втянула голову в плечи, заморгав как-то очень жалобно. — Привет…
— Привет… — эхом откликнулся чернокнижник и заторможенно побрёл в её сторону, не разбирая дороги, отчего слегка спотыкался. Меня же начало просто корёжить накатывающими волнами эмоционального шторма.
— Ты…
— Я…
Произнесли одновременно, причём на слове «я» тёмный маг замер на половине шага. Опять молчат и боятся шевельнутся, а вот плащик у Зерефа начал нездорово подрагивать…
Ещё шаг вперёд.
— Я хо…
— Ну…
Опять одновременно, и опять замерли.
— Мы здесь лишние, — напрягаю мышцы и, поднявшись на ноги, стараюсь поскорее увести зрителей с поляны. Как ни удивительно, но девушки не сопротивляются, хотя сцена интригующая, и это мягко говоря. Ведь о том, что Мэвис была ученицей Зерефа и весьма сильной тёмной, я рассказать банально не успел, так что в их понимании сейчас сошлись Величайший Светлый и Величайший Тёмный… Которые, по всем признакам, друг друга хорошо знают!
Но Феи прониклись важностью момента, и даже Мастер, рефлекторно прихватив бочонок, поспешил удалиться, заодно сграбастав увеличенной рукой тормозов, вроде Нацу, Гажила и Грея, так что те даже пикнуть не успели.
— И… что это было? — первой задала вопрос Ур, нервно косясь на кусты, за которыми осталась поляна и два… легендарных мага. Один из которых, вроде как, должен быть мёртв. — Я что-то не поняла или по условиям экзамена нужно было найти именно её могилу?
— Кого? — не понял Эльфман.
— Первого Мастера — Мэвис…
— А это была она? — осторожно поднял палец Бикслоу.
— Ну, Сефирот сказал, что она с ним… — мелко подрагивая и сжимая на груди непонятно откуда взявшуюся книгу, заметила Леви.
— А она не слишком молода? — продолжил эстафету Фрид.
— Ну Сефирот же сказал…
— Пенсия, пенсия, хочу на пенсию… — ритмично доносилось из-под ближайшего крупного дерева. — Спать, пить и ничего не знать… Ничего не видеть!
— Да блин! Объясните вы наконец, чё произошло? Чё все такие припухшие?! Нам тоже интересно! — взревел припадочным носорогом Нацу, от обилия негодования выпуская язычки пламени изо рта.
— Смысл? Ты всё равно забудешь.
— Чё сказал, ледышка?!
— Что слышал, уголёк!
— А ну заткнулись оба! — рявкнула, как шестнадцати дюймовое орудие, Эльза, чья пятая точка секундой ранее взволнованно покачивалась, торча из кустов. — Тут такое… — и голова девушки опять спряталась в листве, явно подсматривая за событиями на оставленной поляне.
— Э-Эльза, ты уверена? — нервно подняла руку Люси, то ли пытаясь обратить на себя внимание спины Скарлетт, то ли не решаясь двинуться вперёд и оттащить подругу.
— Люси, тут такие чувства, такой накал! — с придыханием прошептали кусты голосом валькирии, отчего и так притворяющийся ветошью в сторонке Джерар совсем сник и постарался стать ещё более незаметным, фонтанируя в эмоциях растерянностью и стыдом.
— Джувия тоже так хочет… — жалобно ответил соседний куст. — Так… Трогательно! Джувии их жаааалко! — в голосе уже натурально текли слёзы, а может, и не только в голосе, но куст всё закрывал. Мне даже стало интересно, что она видит?
Стоящая рядом Мира переглянулась с Хартфилией, бросила короткий взгляд на меня, на остальных и, глубоко вздохнув носом, сделала шаг вперёд.
— Лисанна, ну-ка помоги мне.
Короткая борьба закончилась полной победой клана Штраусов, но не успел я даже вздохнуть и настроиться на длительную релаксацию с Венди на руках, как девушки обо мне вспомнили. А вспомнив, тут же развили бурную деятельность по оказанию первой медицинской помощи. То, что она уже не требовалась, никого не волновало, меня заставили лечь, отпустить «дочку» (хнык-хнык) и не шевелиться, пока та меня лечит. Как-то незаметно рядом появилась и Мелди, тоже включившаяся в процесс своей магией чувств, с прицелом на уменьшение болевых ощущений. Ур, снабдив «санитаров» запасом льда, взяла на себя руководство бедламом, гильдией Хвост Феи именуемым, и быстро всех запрягла строить лагерь и готовить пожрать. Мастера она, по всей видимости, пожалела и оставила в покое, определив к страдальцу Гилдартса в качестве моральной поддержки, от него всё одно в делах созидания толку не было.
В задних же рядах Леви начала проводить разъяснительную работу для несведущих, кто такая Мэвис, и вообще просвещать по поводу истории гильдии. И только один я героически страдал, лёжа на сырой земле и не смея потискать таких близких «докторов», жалобно глядя в суровые очи надзирающей за соблюдением назначенного режима Миры.
Девушка в ответ тоже страдала (внутренне), ей было меня жалко. Очень. Но, по закону подлости, именно это придавало ей сил и дальше проявлять твёрдость и на поблажки не идти. Даже Джувию застращала, а ведь та просто хотела погладить меня по голове (и поплакать на плече). Рррррр!!! Моя большой злобный дракон и праведно негодовать от такого неподобающего обращения!
— Дорогой, не шевелись, — ласково одёрнула мою попытку встать ангел всея Фей.
— Ну Мира, это несерьёзно…
— Сефирот. Лежать, — раздельно произнесла красавица, умудрившись в мягком и тёплом голосе очень внятно передать фразу «Даже не думай! Хватит с меня на сегодня твоих суицидальных выходок, будешь лечиться как миленький! А то я за себя не ручаюсь!» Ах да, ещё она примерно так же произносит своё коронное «Брааааатик», от которого Эльфмана прошибает холодный пот.
— …Хорошо, — со вздохом покоряюсь превосходящей силе.
Поскольку делать было нечего, я попытался наладить связь со своей проекцией. Ощущение было странным. Я чувствовал копию, знал, что она функционирует, но никак не мог установить полноценный контакт. Появилось даже подозрение, что копия моя захочет меня где-нибудь прикопать и занять моё место. Нет, бред, конечно, но мало ли? Всё-таки она самостоятельно функционировала неизвестно сколько времени, это вообще уже может оказаться чуть ли не другой человек. Ну, в плане личностных качеств, особенно если вспомнить некоторые… не сильно красивые моменты «плана Е». Но вот я всё-таки смог получить «обратную связь», точнее, некое её подобие. Сообщение «Дорогой я, поздравляю, ты болван. Твоё отсутствие длилось 60500 часов, это 60500 часов данных, включающих в себя визуальные, звуковые, обонятельные, тактильные, магические и эмоциональные сектора. Пусть чисто теоретически твоя аморфная тушка и способна это переварить без вреда для сознания, но заклинание Проекции на передачу таких объёмов информации не рассчитано от слова «вообще». Ты уверен, что хочешь рискнуть потерей всех знаний, что я копил эти семь лет? Короче, жди. Скоро будем». Хм, принял, проникся, осознал…
— А… Эльза, ты уверена? — донёсся с другой стороны лагеря голос Джерара.
— Если ты хочешь получить обед, то помогай! — включившая «сержанта» валькирия не разбирала персоналий, и морально пришибленного мага за шкирку потащили к дуэту Нацу/Грей, которых уже припахали к… чистке картошки!
Великая Тьма, когда?! Я же всего на секунду отвлёкся! Откуда у них мешок картошки, ножи, котелки и бочка с водой?! Ах да, точно… После того ожившего городка тёмных Эльза же стала потихоньку использовать пространственный карман для бытовых мелочей… Как давно это, однако, уже было-то…
— Хе-хе, в нашем полку прибыло, — ехидно протянул дон Драгнил, когда синевласого усадили к ним третьим.
— Да-да, теперь ты узнаешь, что такое «Эльза», «друг детства», хе-хе, — с такой же пакостно-довольной рожей вторил ему сеньор Фулбастер. Блин, они сейчас реально выглядят как братья-близнецы! Ушибленные на всю голову братья-близнецы.
— Вы двое на что это намекаете? — любя спросила девушка, ненавязчиво нависая над хохмачами этакой чуткой алой богиней возмездия.
— Ни на что! — хором рявкнули все… трое, умудрившись вытянуться в струнку, сидя на земле, и даже почти обняться на рефлексах.
— А почему мне показалось, что вы хотели сказать про меня что-то нехорошее?.. — и не подумала прекращать воспитательную работу Скарлетт.
— Эльза в своём репертуаре, — счастливо лыбясь, промурчал с ближайшего дерева «синий глюк», уже с аппетитом стачивая где-то добытую рыбку.
— У вас всегда такой дурдом? — негромко спросила Мелди у Венди, не прекращая колдовать над моим телом.
— Сегодня все устали и спускают напряжение после боя, — улыбнулась в ответ малышка. — Обычно они просто дерутся, чтобы повеселиться.
— Что за глупость? — смущённо надулась розововласка, бросая короткий взгляд на гомонящую толпу.
— Ну так весело же, — улыбнулась Мира, буквально окутывая пространство вокруг нас розовым облачком из счастья, любви и умиротворения.
Девочки посмотрели на неё, переглянулись и синхронно вздохнули…
***
К моменту, когда Зереф с Мэвис всё-таки наговорились и вышли к нам, стол уже был накрыт, меня отпустили и даже чмокнули в щёчку за выдержку (а хотелось куда большего!), Нацу, воспользовавшись тем, что Эльза отвлеклась, куртуазно пытался развести Джерара на «смахнуться» (куртуазно, ибо словами и без пинка с разбегу в лицо), и даже Мастер более-менее оклемался, теперь просто сидя угрюмым сычом за своим бочонком и время от времени бросая хмурые взгляды на творящийся бедлам. И вот в этот момент из-за деревьев вышла сладкая парочка Легендарных Чародеев, сияя любовью ко всему миру, словно лет пять брали уроки «Ангельского образа» у Миражанны.
— «Всего лишь забавная мелкая девчонка, которой показал пару трюков», да? — ну должен же я был хоть как-то вернуть его в реальный мир? А то судя по счастью на лице, этот тип сейчас Воспарит и Вознесётся на Небеса. Его довольная рожа прямо-таки молила о кирпиче, особенно если учесть, что я-то обломался.
— А разве нет? — тёмный маг с явно читаемым на лице интересом повернулся к златовласке и стал её разглядывать. Он издевается?
— И вовсе я не мелкая, — непередаваемо кавайно надулась та и начала сверлить меня хмурым взглядом. — Просто кто-то вымахал как каланча. И вообще, мне двадцать пять… было, а теперь вообще сто двадцать пять, — после чего, опровергая свои собственные слова, по-детски скорчила рожицу и показала язык. — И вообще, спрашивать возраст девушки — неприлично.
— Ну так я и не спрашивал, ты сама сказала, — пожимаю плечами и притягиваю своих Джувию с Мирой. В ответ на мою фразу Мэвис опять забавно надулась. Блин, не могу я её воспринимать взрослой, так и хочется потискать вместе с Венди и Мелди.
— Это всё, конечно, круто, — начал Грей, косясь на Ур, недовольно наблюдающую за Зерефом и Мэвис. Не знаю, о чём сейчас думает ледяная принцесса, но на лице у неё ясно читается облом… неужто? Да неее… Хотя… М-дааа, этот вопрос всё ещё требует решения, — но как мы будем выбираться с острова?
— Хм…
— Если бы кто-то не раздолбал летучий корабль…
— Упс… — Клайв едва не уронил тарелку из рук. — Но кто ж знал?
— А давайте полетим на Сефироте? — с каким-то нездоровым оживлением предложил Нацу, за что тут же отгрёб от Эльзы и продолжил уже из травы: — Ну я фе фифто гипофефифефки…
— Не, во-первых, я не в форме, во-вторых, всех не утащу, в третьих — Я ВАМ НЕ ЕЗДОВАЯ ЛОШАДЬ! — хотя группа обнажённых девушек бы очень хорошо смотрелась вокруг дракона… Да, кхм… Что-то я не о том думаю. С некоторым трудом отвожу свой взгляд от ножек Люси. — И да, если Фейки припрутся в Магнолию на драконе, то на следующий же день нам всем придётся отбиваться от толпы желающих разобрать этого дракона на ингредиенты. Не то чтобы я был сильно против завоевать Фиор…
В следующий миг одновременно произошло несколько событий: Люси и Венди у стола тяжко вздохнули, синхронно уронив головы, Эльза приняла крайне задумчивый вид, судя по лицу, уже что-то подсчитывая, Ур прикрыла лицо ладонью, а второй закрыла глаза находящейся рядом Мелди, Макаров простонал что-то невнятное и поспешил залить это пивом, а в мой бок впился остренький локоток Миры. Только Джувия как мурлыкала, прижимаясь всем телом, так и продолжила.
— А если к лесу? — радостно подняла вверх пальчик Мэвис. — Там нас никто не увидит, а я всегда мечтала покататься на драконе!
— Правда? — заинтересовался Зереф.
— Нуу… — основательница Фей покачнулась туда-сюда на босых ступнях. — У меня был небольшой опыт, но тогда дракон был из костей и пытался разрушить Магнолию, а ещё он был Юрием, которого надо было спасти, иии… В общем, я не успела распробовать, — и улыбнулась. Нет, она точно подглядывала за Мирой… или сама учила Миру.
— Старик!!! — взвыл раненой белугой Нацу. — Ты не говорил, что твой отец был драконом! — ах да, Леви же успела его просветить про основателей гильдии. — А каким он был?! Драконом-гигантом? Или лысым драконом? А он умел дышать огнём?! Ну старик, колись! Я хочу всё знать!
В лесу грянул дружный многоголосый хохот. Гажил сквозь слёзы долбился лбом в железную сваю, в которую превратил руку, Леви то ли плакала, то ли смеялась, уткнувшись носом в книгу, Макаров натурально решил утопиться в бочке, заколотить отверстие изнутри и утечь в океан, Ур уже закрывала глаза Мелди двумя руками, остальные просто ржали как кони. Даже Зереф и Джерар на диво дружно держались за животы.
Воспользовавшись моментом, я решил проверить одну гипотезу и, тихонько выскользнув из объятий всё равно отвлёкшихся девушек, осторожно подкрался со спины к Первому Мастеру.
— Ушки… — аккуратно подёргал златовласую девочку за… — Крыыылышки… Ня!.. Хм… — берусь за подол платья.
— Э-эй! — Мэвис возмущённо вскрикнула и прикрыла пятую точку.
— Всё-таки у Фей нет хвоста… Жаль. А я так надеялся… — набравшая было воздуха для обличительной тирады, возможно, что и нецензурной, девочка впала в ступор и лишь открывала и закрывала рот. — Но ушки прелесть!
— Хм, так что ты там говорил про отсутствие тяги к суициду? — Чёрный Маг задумчиво рассматривал начинающую закипать Первую и то, как я с глупой улыбкой продолжаю нежно гладить её «ушки», совершенно игнорируя тот факт, что до взрыва осталось три, две, одна…
— Не понимаю, о чём ты, — невозмутимо мурлыкаю в ответ, плавным движением успев поймать на лету, скрутить и начать нежно обнимать златовласую девочку с абсолютно офигевшим от происходящего лицом.
— Хм… — Зереф очень задумчиво изучил стремительно краснеющее лицо Мэвис, скользнул взглядом по поляне и наткнулся им на Венди. — Хмммм…
— Эээ? Ой! — вот и всё, что успела сказать малышка, пока не подверглась старательному затискиванию чернокнижником. Судя по движениям, Чёрный Маг слабо представлял себе, зачем это нужно и как это делать правильно, больше повторяя за мной, но по ходу процесса начал проникаться, и… ему понравилось. — И вот так уже полгода, — печально сообщила Марвелл своей подруге по несчастью спустя минуту и под оглушительную тишину.
— А у меня больше десяти лет… Сколько раз я пыталась прибить за это Юрия… Бесполезно… За ушком почесать не забудь! — Основательница повернулась боком. — Вот так-то лучше, — растеклась…
***
Пару минут спустя:
— Ну всё, хорошего понемногу, — босоногая волшебница попыталась встать.
Ноль реакции.
— Эй! Пусти! Я первый Мастер, ты должен меня слушаться!
Мурчание.
— Эй, ну кто-нибудь, помогите мне! — надежды на впавшего в нирвану первого учителя, друга и… девушка смутилась, это к делу не относится, в общем, надежды на этого типа не было — они с этим белобрысым точно родственники — оба одинаково ушли в отключку и вообще на раздражители не реагируют.
— Сейчас, — первой очнулась Ур, до этого незаметно наблюдавшая за клубом «старых страшных магов», стихийно образовавшимся у кустов. — Мелди, подойди сюда.
— А? Что?
— Иди ко мне, сейчааас, — волшебница склонилась над девочкой, что-то делая с её головой, а когда отошла, на макушке розововласки красовались мохнатые кошачьи ушки в тон волос волшебницы связей. — Сефирот, смотри сюда! Ты не можешь устоять! — остальные Феи подтянулись ближе.
Идея Ур была превосходна, цинизм, с каким она готова была «пожертвовать» собственной «внучкой» ради спасения Первой, восхищал, но… была в этом плане одна маааленькая недоработка.
— Мммм, — ледяная принцесса задумчиво глядела на Сефирота, Зерефа и… проекцию Сефирота, увлечённо тискающих свои жертвы. — Есть ещё предложения?
К счастью для пленённых дев, высказывать предложения не пришлось. Оба тёмных мага (и одна тёмная ведьма, маскирующаяся под белое и пушистое существо) разом напряглись, оставили свою шутливость и поднялись.
— Вы тоже чувствуете?
— Да, напряжение в воздухе, пространство словно наливается Силой… — тут с громким треском воздух раздался в стороны, и в небе появилось Нечто. Оба Сефирота зажмурились и даже протёрли глаза, после чего произнесли очень странную фразу:
— У меня глюки или какой-то псих скрестил Акерус с некронским Монолитом? — все Феи, включая Первую и Третьего Мастера, резко повернулись к нему. — Кхм… М-да… Стильненько. Но я тут совершенно ни при чём… наверное, — тут Сефирот заметил проекцию, а проекция Сефирота. Секунда молчания. — Эээ? Твою мааать… — дальше продолжил один из беловолосых. — Вторая проекция? Хм… Связь обычная… Так. Надеюсь, с первой ничего не случится, иначе это будет самый эпичный провал за всю историю…
— Кхм, — кашлянул Зереф.
— Ну, после нескольких сотен неудачных попыток самоубийства, — поправился серебряноволосый.
