Укуренный мир.

Флешбэк. -Скажи, ты что-нибудь знаешь об Акнологии? – вопрос был животрепещущим, вероятность встречи с этим «милым» дракончиком была куда как выше нуля, а значит, любая крупица информации могла стоить жизни. -Акнология, - валяющийся на земле, заложив руки под голову, чернокнижник задумался, - да. Пусть мы лично не встречались, но он, пожалуй, лучшее моё творение. -Как это? – понятно, что когда дело касается магии возможны самые невероятные вещи, но мне всё-таки представлялось, что для того, чтобы что-то «создать», с этим "чем-то" нужно повстречаться. -Долго рассказывать, - маг печально вздохнул, провожая взглядом облака, - но ты ведь знаешь, как появились первые Убийцы Драконов? -Да, их создали сами драконы для решения собственных конфликтов, но я не совсем понимаю, к чему ты ведёшь. -Видишь ли, первые Убийцы были не чета нынешним, не понимающие с чем играют, Драконы не позаботились внедрить в них механизм «отката» драконизации, да и смысла не было – Драгонслееров «изобрела» проигрывающая сторона конфликта, которой требовались мощные бойцы как можно скорее, и столь бурное развитие человеческих магов с драконьей кровью в жилах лишь приветствовалось. -Хм, чувствуется, что сейчас будет какое-то «но». -Ты прав, - Зереф ещё раз вздохнул и сел, устремив взгляд на горизонт, - без ограничения, да ещё и в рамках постоянной войны на выживание Убийцы прогрессировали очень быстро, пусть за каждого поверженного дракона они платили десятком своих товарищей, но люди могли себе позволить такой размен, а выжившие с каждым боем становились сильнее, впитывая силу убитого ими врага. Вот только менялись они не только внешне, но и внутренне. Грубость и прямота в достижении своих желаний, переходящая в откровенную жестокость и вечный поиск достойного противника – эти черты они унаследовали от своих «родителей» чуть меньше, чем полностью. Не все, конечно, часть драконов были довольно мирными существами, даже добрыми, вроде бы именно их взгляды и были одной из причин войны, - колдун легко пожал плечами, как бы показывая, что специально вопрос не изучал, а уж что там было главным небось и сами драконы не знают, - но в том то и дело, что война требует солдат и создавали драгонслееров те, кто больше всего годился для битвы. И разумеется, когда кончились «враги» нашлись такие кто обернул силы против «благодетелей», ведь дракон остаётся драконом, а Убийца - его «естественным» врагом. Их такими создали. Акнология – сильнейший из Первых Убийц, от его руки пали сотни Владык Неба, он даже получил титул «Короля Драконов» по аналогии с «Крысиным Королём» или, как их ещё называют «Крысиным Тигром», впрочем, получил он его далеко не сразу. -Хм, - я потёр переносицу. - Ты имеешь ввиду старый способ выведения крыс на морских судах, ещё до изобретения соответствующих амулетов, когда в клетку помещают десяток паразитов и дожидаются, пока они с голода не начнут жрать друг друга? Выживший в бойне, отъевшийся на мясе сородичей крыс становился куда сильнее и крупнее других грызунов и из всех видов пищи начинал предпочитать крысятину? -Да, - лаконично кивнул чёрный маг. -Кхм, пока что не могу сложить картину, ты называешь Акнологию своим творением, но при этом утверждаешь, что не встречался с ним и, судя по истории, всего этого он добился сам. Не понимаю. -Человек не может трансформироваться в Дракона без помощи магии жизни, сколь бы могущественным он не был, но такая трансформа просто убьёт его. Ритуал, позволивший, ему обрести его нынешнюю форму, был создан мной, и, уже обретя свою нынешнюю ипостась, он устроил настоящую бойню ящерам. Вот только помешательство на схватках и жажда «достойного» врага так у него никуда не делась. -Я могу понять, зачем это всё было нужно ему, но вот зачем ты это устроил? -Это была 347 попытка самоубийства, – меланхолично пожал плечами маг, - демоны не оправдали ожиданий и я подумал, что, может быть, у дракона получится, - эээ, он же не серьёзно, правда? Ну пожалуйста… -И… как? – глупый вопрос, раз он стоит передо мной, но ничего другого мне в голову не пришло. -Он улетел. Мы так и не встретились, - спокойно закончил Зереф. -Ммм, слушай, а если бы я не предложил тебе вступить к «Феям», но и отказался убивать… -У меня было несколько планов, например тут немного западнее есть континент с кучкой разрозненных государств, лет за пять я бы сколотил Империю и объявил войну народам Фиора, а потом, в решительный час битвы, меня бы предали и две армии магов, синхронно бы ударили по мне. Желательно, на обезамаженной земле… -Сударь знает толк в извращениях, - нет, это даже звучит бредово, бедняга, мне его реально жаль. -Все простые способы я давно перепробовал, - вновь меланхолично пожал плечами маг, потянувшись к плееру. Конец флешбэка. Тем временем, в бункере. -Старик, какого чёрта? – окончательно пришедший в себя огненный драгонслеер был, мягко говоря, возмущён. - С какого хрена мы, «Хвост Феи», улепётываем, да ещё и находясь на собственном острове? -Нацу, - Гилдартс сжал плечо парня стальной хваткой, - в страхе и отступлении нет ничего позорного, ты сам это знаешь. Приближающийся враг за пределами наших сил, уж поверь мне, отступить – это единственно верное решение. -Но народ!.. -Сефирот знает, что делает, - Эльза попыталась предать своему голосу как можно больше уверенности, но полностью волнение скрыть не смогла. -Да, только... - Мира помедлила, чуть скосив глаза вниз, - каждый раз от этого не легче. -Джувии страшно... - тихонько поддакнула зажато притаившаяся в уголке водная волшебница. -Эм, ребята, не хочу отвлекать вас в такой момент, но кто-нибудь объяснит мне, что это за тип и что он тут вообще делает? – Эвергрин невежливо ткнула пальцем в Джерара, о котором банально забыли в свете случившихся событий. -Эээ… ещё раз всем привет, - под не очень дружелюбными взорами десятка магов, трое из которых были, как минимум, не слабее его самого, парень чувствовал себя неуверенно. -Так, разбирайтесь с ним сами, а я пока попробую создать «Око» для наблюдения за событиями снаружи, - и Макаров отвернулся, сосредоточившись на волшбе, а Заклинатель Небес принялся повторно излагать свою историю. К его глубокому удивлению, внезапную поддержку оказала Ур, подтвердившая, что ныне покойный (ну, или не совсем) господин Аид ещё и не такие фокусы вытворял. Впрочем, решение проблемы Джерара отошло на второй план, когда Мастер таки «добил» «Око» - все находящиеся в бункере волшебники приникли к «экрану». «Репортаж» с оставленной поляны. -Мне потребуется минут десять на финальную часть ритуала, - проинформировал серебряноволосого чернокнижник. -Почему так долго? -Последние сто лет я почти не колдовал, - с нотками грусти ответил маг, - и заржавел, пожалуй... К тому же, это действительно сложно, мне и в лучшие годы потребовалось бы время, - чёрный маг бросил быстрый взгляд на небо. - Удачи тебе, - и не сказав больше ни слова, исчез, словно растворившись в тенях. -Ладно, постараюсь дать эти десять минут… - Сефирот достал клинок, - это будет очень «весело». Перед волшебниками приземлилась огромная туша Дракона. Чёрная, чуть отливающая синим чешуя, когти длинной с двуручный меч и шириной с доброго барашка и пылающие холодным огнем глаза. Акнология поистине вгонял в трепет. Убийца изучающе смотрел на Дракона, а Дракон на Убийцу. Но вот, во взгляде крылатого ящера словно мелькнуло узнавание, а огонь в глазах разгорелся сильнее. -ТЫ, - голос ящера больше напоминал трубный рёв. - ТЫ ВЕДЬ ТАКОЙ ЖЕ, КАК И Я?! Я ЧУВСТВУЮ... КАК ЖЕ ДОЛГО Я ЖДАЛ ДОСТОЙНОГО ВРАГА... СРАЗИСЬ СО МНОЙ! – и не дожидаясь ответа, ударил хвостом, полностью разворотив то место, где совсем недавно стоял Сефирот, впрочем, мага там уже не было. -Кого-то мне это напоминает, - сварливо пробурчала себе под нос Люси, но получилось так, что услышали все «наблюдатели» и дружно скосили глаза на Нацу. -А я что… я ничего, - смутился Саламандр. -Эээ, может, попробуем решить дело миром? Ну там сядем, выпьем пива, ты расскажешь о своей проблеме, - слегка сместившийся в сторону волшебник откровенно пытался заговорить дракону зубы. -РРР, - последовал новый удар хвостом. -Хм, кажется, моя идея отвергнута. И почему каждый раз всё должно заканчиваться банальной дракой? - ящер ударил на звук, подняв облако пыли и каменного крошева в воздух. Из облака с сухим треском молниеносно вылетело лезвие клинка. Метр, два… тридцать. Острие ударило точно в глаз ящеру, заставив того взреветь ещё громче, даже стены убежища слегка завибрировали, а с деревьев окрест сорвало листву. Сефирот пошатнулся и чуть было не упал, по его плащу пошли странные волны. Дракон ударил лапой и просто вырвал «занозу» из раны, обильно орошая землю своей кровью, впрочем, очень скоро кровотечение прекратилось, и не казалось, чтобы рана сильно повлияла на здоровье Акнологии. -РРРРА! - поток убийственной магии из глотки Акнологии накрыл целый сектор, уничтожая и испаряя всё кругом. Сефирот исчез во вспышке Тьмы, чтобы вновь появиться в мире уже над головой дракона. Новый удар, на этот раз в основание черепа. Клинок с трудом пробивает прочную чешую и… -Магия Поглощения: Пожирание Сущности! Энергия взвилась вихрем, окутывая исполинскую фигуру, сжимая и уплотняясь. На миг зрителям показалось, что всё кончено, но громогласный рёв вместе с волной разрушительной силы смели чары, а замешкавшегося мага снесло мощным ударом хвоста, проделывая небольшую просеку в том, что осталось от леса, его телом. -ХВАТИТ ИГРАТЬ! ЭТИ ФОКУСЫ НА МЕНЯ НЕ ПОДЕЙСТВУЮТ! СБРОСЬ УЖЕ ЭТУ ГЛУПУЮ ОБОЛОЧКУ И СРАЖАЙСЯ В НАСТОЯЩЕМ ОБЛИКЕ! -О чём это он? – нахмурился Гилдартс. В то время как девушки дружно закусили губы, с тревогой вглядываясь в «мониторинговую» часть заклинания. -Ну, ты сам попросил… РРРРА! - со стороны, куда был отброшен Сефирот, послышался рык, не уступающий в силе рёву Акнологии, и шквал тёмной энергии впечатал «Короля Драконов» в скалу. Поднявшийся ветер снёс облако пыли, открывая… второго дракона, словно источающего Мрак. Чешуя будто бы поглощала солнечный свет, а земля под лапами нового чудовища иссыхала. Алые глаза с вертикальным зрачком были прищурены, внимательно вглядываясь в скалу. Новый дракон вздохнул, и воздух прошила очередная волна убийственной магии. -Ээээ, дракон? – Нацу глупо хлопал глазами. - Это как? -Ам... - Венди неуверенно пожевала губу. - Думаю, это то, что учитель называл полной драконизацией, правда, я не знала, что он помимо теории ещё и практику… прошёл, - большие глаза девочки неотрывно наблюдали за схваткой двух титанов. От столкнувшейся мощи трещало само пространство, буря на море и в небесах продолжала набирать обороты, а участники жестокой схватки… -НАКОНЕЦ-ТО! - более… хм… огромный дракон источал свирепую радость, он наслаждался каждым мгновением. В то время как его меньший сородич просто молча и планомерно следовал цели – уничтожить угрозу. Неожиданно Акнология резким рывком сократил расстояние и вцепился в основание шеи Сефирота. Послышался жуткий хруст. -Нет! – Феи вскочили с места. Слабеющий меньший ящер сложил переднюю лапу «лодочкой» и вспорол грудную клетку зажавшему его врагу. Недовольно рыкнув, Акнология отступил, ударом своей лапы просто оторвав конечность обидчику, после чего резко развернулся и ударил хвостом, вложив в него всю массу своего тела, отправляя покалеченного противника в новый полёт. Покалеченный дракон, оперевшись спиной о холм, начертил оставшейся лапой какой-то символ. Рядом с ним открылся провал во Тьму. Акнология, не желая давать противнику отступить, рванулся к жертве, но… огромная лапа, вылезшая из разрыва пространства, отбросила его назад. Здоровенный демон шагнул на землю острова Тенрю. -УБИТЬ, - Сефирот указал призванному цель когтем на оставшейся лапе. «Старший братик» Делиоры молча пошёл в атаку. Новая волна Тьмы и Смерти ударила по многострадальной поляне. Заклинание «Ока», и так показавшее просто чудеса прочности, нового издевательства уже не вынесло и распалось. Пещера погрузилась в темноту и тишину. -Ему нужно помочь! – чуть ли не хором выкрикнула половина собравшихся. -Стоять, - столь же синхронно завопили Макаров и Ур. - Это за пределами человеческих сил. -Но… -Вы просто умрёте, не пущу, - увеличившийся в размерах маг закрыл собой единственный выход. -А как же правило, старик? Каждый решает сам! – Нацу также рвался на помощь явно проигрывающему другу и учителю. -И я решил! Сможете пройти – проходите, - Дреяр был настроен решительно. Начавших между собой разборки Фей прервал странный гул, что с каждой секундой становился всё сильнее. -Эээ? А тем временем на поляне. Я вновь сменил форму на человеческую – как показала практика, уворачиваться эффективней, чем переть буром и мериться грубой силой. Акнология – страшный противник, его атаки калечат не столько тело, сколько энергетику, так что мало того, что по возвращении в человеческий образ я не обнаружил своей правой руки на законном месте, так и почти перекушенная спина никуда не делась, хорошо что тут я хоть могу поддерживать себя симбионтом. Итак, что мы узнали? Мы в глубокой «потенциальной яме», а эта тварь по живучести мне не то что не уступает, но и, вполне возможно, превосходит! Я вот не уверен, что смог бы за полминуты регенерировать глаз и кусок мозга, пробитого адамантиевым клинком, пропитанным Тьмой, а этот даже не почесался. Да и рана на груди у него почти заросла… чудовищная мощь, если план Зерефа удастся и я при этом выживу, то собранная сегодня с этого монстра кровь и образцы маны сделают меня куда сильнее… вот только с «выживу» намечаются некоторые проблемы. Даже помощь Древа не может выправить такие повреждения энергетики сразу, а вытащенному из Тьмы демону явно осталось немного. Дальше остается только уходить в глухую оборону и бегать, надеясь, что поймают меня позже, чем Зереф закончит подготовку. Эх, жаль, что полностью провести всё заранее, оставив только «спусковой крючок» в данном случае было невозможно, но ничего не поделаешь. Издав жалобный вопль, демон развоплотился. Я прикинул время. Продержаться осталось две минуты и тридцать восемь секунд. Неприятно, но терпимо. Выдержим. К сожалению, в своих планах я не учёл одно маааленькое обстоятельство. Точнее два. Мавис была не в курсе нашего с Зерефом плана… и у неё было совершенно целое и неповрежденное Древо, что в каноне львиную долю своих сил потратило на собственную поддержку. -Я защищу свою семью! – передо мной возникла милая девочка с забавными крылышками в волосах, - Сфера Фей! – с грозным гулом и неприятным для магически-чувствительных глаз сиянием Высшее Заклинание начало разворачиваться. -Не смей, дур… - яркая вспышка поглотила остров, взрывной волной отбросив раненого дракона, заставляя взреветь его от ярости – первый достойный враг за последние четыре сотни лет просто взял и исчез! А тем временем, в Магнолии. -...ра, - серебряноволосый маг на миг прикрыл глаза и устало опустил плечи, почти беззвучно шевельнув губами в последнем слоге начатого далеко предложения. - Значит, я всё-таки где-то ошибся… плохо, очень плохо, придется как можно скорее приступать к плану «Е»… и позаботиться о Гильдии. Конец второго тома. Продолжение следует…