***
Те же и там же. Пока Эдо Эльфман «парковался», сквозь зубы поминая фиксирующие в воздухе плетения и артефакты, я сделал то, что должен был сделать сразу же, но как-то подзабыл. Видимо, память ещё не «утрамбовалась», и существуют небольшие сбои. Как бы то ни было, я открыл адамантиевый сейф в командной рубке, снял защитные чары, усмирил парочку «духов агонии», являющихся одной из линий защит, после чего начертил сложную магическую печать для открытия второй дверцы… Три минуты спустя. И вот наконец-то на свет божий, под заинтересованно-шокированными лицами Фей появились Они! Два плеера из драконьей кости (выращено на основе генетического материала Акнологии), залитой адамантием, а уж защитные чары на них были… ммм. Прелессссть, наша прелесссссть! — Сееф, — Мира смотрела на меня с укоризной, — твой пунктик уже реально пугает, — остальной «боевой гарем» синхронно кивнул. — И после ЭТОГО ты ещё что-то говоришь о моих кружках? — Макаров также был слегка ошарашен. — А что поделать? — пожимаю плечами, вручая один из аппаратов сразу оживившемуся Зерефу. — Это уже двенадцатая модель, я просто уже не знаю, что делать — какие бы усилия я ни прикладывал, какую только защиту ни навешивал, они ломаются. Я уже отчаялся, а отчаянные ситуации требует отчаянных мер, — вздыхаю. — Кстати! — оборачиваюсь обратно к сейфу и достаю оттуда коробочку в подарочной упаковке. — Мэвис, это тебе. — Мне? — златокудрая основательница Фей с удивлением захлопала глазами, глядя на подарок. — Именно. — Погоди, — спохватилась Люси, — а откуда ты знал, что когда мы вернёмся, с нами будет основательница гильдии? — Ну я же оставлял в Магнолии свою проекцию, и во время битвы мы поддерживали постоянную связь. — Ааа… — протянула дочь торговца. — Ты же её увидел… — покивала. — Хм, — Мира задумчиво поднесла пальчик к губам. — А как ты догадался, что она — Мэвис? — Верно, — кивнула уже Эльза. — Или вы были раньше знакомы? — куча алчущих чужих тайн взглядов скрестилась на мне. — Эм… — меня загнали в тупик, и помощи ждать было неоткуда. Зереф, не особо обращая внимания на разговор, нацепил наушники и теперь мечтательно улыбался, явно пребывая мыслями в совершенно иных сферах, а Мэвис как открыла коробочку, так и зависла, глубоко погрузившись в себя. Хотя, последнее можно было использовать… — Нет, знакомы мы не были, но я её видел. Кстати, Мэвис, с тобой всё в порядке? — добавить в голос нотки тревоги, и вуаля — любопытство девушек резко находит новую жертву. — Что-то не так с подарком? — Аааа… — босоногая фея моргнула и, подняв взгляд, заметила, что всеобщее внимание переключилось на неё. — Ну, как бы… Это… Нет-нет, всё хорошо! — заулыбалась и коробочку так — раз, единым движением захлопнула и спрятала за спину. — Примеришь? — подпускаю в голос побольше мягкости. — Потом, — в тон мне отозвалась девочка, не переставая сиять ангельской улыбкой. — А может, сейчас? — Нет, потом. — Я настаиваю, — делаю маааленький подшаг ближе. — Прости, но я всё равно вынуждена отказаться… — Вермилион, не меняя выражения лица, отступает на вдвое большее расстояние. — Сефирот, что ты такое ей подарил? — не выдержала Люси накала страстей. Судя по эмоциям, она уже напридумывала себе кошмаров о неприличности содержимого коробки и теперь собиралась защищать ребёнка от такого страшного и злобного меня. — Тапочки, — с самым честным видом признался я, стараясь не слишком сиять удовольствием от хорошо сделанной пакости. — Чего? — не поняла блондинка. — Моё тёмное злодейское сердце кровью обливается при виде того, как волшебница, основавшая мою любимую гильдию, вынуждена больше сотни лет ходить босиком. Этот факт заставляет меня чувствовать себя натуральной свиньёй, в том смысле, что гильдия — это семья, и как члены семьи, мы должны друг другу помогать, а тут я как будто на это наплевал и ничего не сделал. Фейки задумались. Особо мощная работа мысли наблюдалась на лице Нацу, причём с каждым мгновением к ней прибавлялось этакое вдохновенное чувство глубокого внутреннего согласия, а смерив Первую взглядом, в частности, задержав его на босых ступнях, Драгнил ещё и солидно покивал. Но тишину первой нарушила Эльза: — Действительно, — изучающий взгляд Нацу был повторён почти один в один, — как старшие маги Фейри Тейл, мы обязаны взять на себя ответственность! — глаза валькирии загорелись странным фанатичным огнём. Такой у неё иногда бывает, когда девушка собирается «пошалить». — Эй-эй! Вы чего? — не на шутку перепугалась Мэвис, уже откровенно пятясь от нашей дружной компании. Не сказать, что прям все так уж резко воспылали жаждой обуть «призрака», Гажилу, Грею, Громовержцам, Эльфманам и семейству Милкович вся эта сцена была глубоко параллельна, в лучшем случае проходя по графе «интересно поглазеть со стороны, чем всё закончится», но у страха, как известно, глаза велики. А ведь тут ещё и Зереф вроде бы и только музыку слушает, а глазами происходящее отслеживает, с очень таким многозначительным прищуром, типа «вроде бы и не участвую, но помочь в благом деле готов в любой момент». — Т-Третий! Скажи что-нибудь! — Да, — спохватился Макаров, — Сефирот, вы это… Ну… Прекратили безобразничать, шпаньё! Перед вами Первый Мастер! — Вот именно! — выразительно поднимаю указательный палец. — Мы обязаны проявить заботу и участие, это практически вопрос чести. — Ээээ… — подрагивающая Вермилион упёрлась спиной в стену. — А, точно! Я только что вспомнила — у меня есть одно срочное неоконченное дело! Да-да, очень срочное! Я скоро вернусь! — и поспешно растворилась в воздухе. — Она сбежала, да? — озвучила очевидное Люси. — Господин Сефирот иногда очень напорист в общении с женщинами… — недовольно пробурчали справа от меня. — Джувию это тревожит… Вот удивительное дело… Не успела она закончить, как я буквально кожей ощутил, что на мне скрестились сразу шесть взглядов, резко преисполнившихся вышеописанной тревоги, и это помимо эмоциональных флюидов самой госпожи Локсар. О, женщины, как быстро вы меняете настроение… — Эм, Сеф… — молчавшая всё это время Венди аккуратно подёргала меня за рукав, чем опять переключила всеобщее внимание. Спасительница! — А короб… ой, — девочка заметила направленные на себя взгляды и, кажется, поняла, что влезла невовремя. — Простите, — за меня спрятались, — я просто хотела сказать, что коробка с подарком тоже исчезла. Я не хотела мешать! — Всё хорошо, — одной рукой чуть приобнимаю ученицу и поглаживаю по голове. — Я это предвидел, так что делал с запасом — у меня ещё тридцать семь таких пар, так что никуда она не денется. На данное заявление Макаров издал что-то вроде тоскливого всхлипа, страдальчески посмотрел на меня, потом на невозмутимого (витающего в нирване музыки) Зерефа, следом на девушек… на парней… на Ур (последняя вздохнула, бессильно разведя руками) и обречённо уронил голову, махнув на всё рукой. -…Идём уже, что ли? — как-то неуверенно предложил он, похоже, уже изрядно опасаясь покидать транспорт, обоснованно ожидая за его пределами… всякого. — Да, конечно, сейчас только дождёмся, пока Эльфман закончит с крепостью. Мне нужно многое вам показать. Хотя минуточку… — я остановился и перевёл взгляд на Джерара, о котором все опять умудрились забыть. Может, у парня аура такая? — Нужно решить, что делать с Джераром. — И что ты планируешь с ним делать? — слегка напряглась валькирия, прекрасно знающая мой принцип «не оставлять живых врагов за спиной». — Да вот, есть у меня одна мысль. Джерар всё-таки жуткий государственный преступник, чуть было не спровоцировавший начало войны… — Эльза невзначай закрыла собой опального мага. — А вот Зигрейн — уважаемый член общества, маг уровня Богоизбранного и один из состава Совета. — Но ведь это же один и тот же человек! Он сам показал это в Башне, — Скарлетт пока что не понимала. — Я это видел, ты это видела, Симон и… всё? — девушка задумалась. — Кажется, да… Но я не совсем понимаю, к чему всё это. — О, позволь я расскажу тебе увлекательную историю о двух братьях-магах, — все присутствующие (особенно Ур) подобрались и нет-нет, да поглядывали то на меня, то на Зерефа. Самому Зерефу было пофиг, у него под рукой был плеер, и более ничего для счастья ему не требовалось. — Итак, один брат был доблестным защитником, получившим за свои труды приглашение в Совет. Второй — сбрендившим маньяком, желающим воскресить Жуткого Чёрного Мага, — означенный Жуткий Чёрный Маг довольно сощурился на очередном аккорде. — Добрый брат узнал о страшных планах своего родича и постарался помешать им, но увы — убить собственного близнеца у него не поднялась рука, а вот его павший родственник заморачиваться не стал и поверг нашего героя. А после заточил и пытками довёл до безумия, сам же занял его место в Совете при помощи Астральной Проекции и обманом вынудил Совет применить Эфирион. Такая версия, кстати, звучит куда правдоподобнее, чем-то, что некий колдун годами водил заслуженных чародеев за нос, полноценно колдуя через свою Проекцию. — Но… А куда тогда делся «настоящий» Джерар? — очень правильный вопрос задала Джувия. — Конечно же погиб вместе с Башней, а коллапсом к нам выкинуло его брата, заключённого в казематах под означенной башней и всего закованного в магические кандалы-подавители. — Но мы же сами доставили его на Совет, — растерянно возразил Нацу, почёсывая затылок. — Так перепутали, — пожимаю плечами. — Они, как никак, близнецы, в самой башне творился сущий хаос, я на некоторое время пропал, а Зигрейн был сильно не в себе — последствия пыток и плохого содержания. — Это настолько восхитительно нагло, что может и сработать… — покачав головой, протянула Уртир. После чего развила мысль: — Потом, думая, что в казематах совета действительно Джерар, глава Гримуара, Аид похитил его и хотел использовать, чтобы уничтожить Фей, но Зигрейн пришёл в себя и помог светлой гильдии побороть одну из колонн «Союза Балам», — теперь ведьма ухмылялась. — В общих чертах так всё и было, — киваю с совершенно серьёзным видом. — Но это же передёргивание фактов, выгораживание преступника и подкуп уполномоченного лица! — перечислял нарушения закона Макаров. — Классный план! — отхлебнув что-то из фляги, восторженно подвела своё заключение Кана, чем вогнала дедушку в тоску. Или это реакция на то, что Нацу, Грей, Гажил и Гилдартс синхронно покивали с очень умным видом? — Само собой, это пока что только наброски плана, возможно, кое-кому даже подправим слегка память, чтобы в Зале Совета он искренне отвечал на нужные вопросы в нужном ключе. Благо есть у меня в каба… в должниках один подходящий мозгокрут. — А можно обойтись без исправления памяти? — как-то даже робко вопросил синеволосый. — Она ко мне только-только вернулась. И, хочу спросить, зачем всё это вам? Мы ведь недавно были врагами. — Посмотрим, пока что это только намётки. Что же касается второго твоего вопроса… — на миг я задумался, подбирая наиболее точную формулировку, но так, чтобы она звучала не слишком грубо, всё-таки вокруг столько прекрасных дам. — Буду честен — особой любви я к тебе не питаю. Всё понимаю насчёт твоего тогдашнего состояния и причин оного, — пусть на Уртир я не смотрел, но всё равно ощутил, как та стушевалась, — но этого как-то мало, чтобы вот так сразу забыть сопутствующие факты. В то же время, ты друг детства Эльзы, да и сейчас всё-таки нам помог, хотя, полагаю, понимал, что доброго приёма не встретишь, а месть Аида может быть очень болезненной. А это как минимум заслуживает уважения. Ну и последний момент… — перевожу взгляд на Скарлетт, что, как и остальные, очень внимательно слушает. — Эльза, несмотря на всю свою напускную строгость, очень добрая девушка, и мне совершенно не нужно обладать даром предвидения, чтобы понимать — если ты умрёшь или пожизненно сядешь в камеру, это её очень огорчит. Друзья детства — это такая вещь… — делаю неопределённый жест рукой. — Да ещё в таком детстве… В общем, не мне тебе рассказывать. Так что если мне для того, чтобы избежать её огорчения, нужно будет из государственного преступника сделать национального героя, то… почему бы и нет? — от девушки повеяло очень аппетитной смесью эмоций из благодарности, нежности и любви, с лёгкой толикой «неодобрения» такого махинаторства, мням. — Ясно. Спасибо вам… Всем вам. — О нет, мой дорогой будущий член Совета, — на моё лицо выплыл хорошо знакомый всем чиновникам и некоторым торговцам оскал, изображающий улыбку, — одним спасибо ты не отделаешься. Нам предстоит дооолгая и плодотворная работа, хе-хе… — Кхм, — присоединилась к смешку Уртир, глянув на бывшего «коллегу» с нескрываемым, хоть и очень фальшивым сочувствием. Скорее, по её лицу читалось предвкушающе-злорадное «вот теперь-то ты попляшешь!» — Ах, господин Сефирот такой… такой… Джувии нравится эта напористость и грубость… — водная волшебница явно пребывала уже где-то в своих фантазиях. Зато данная фраза заставила меня подавиться на полуслове, да и остальные спешно принялись делать вид, что ничего не замечают и вообще просто любуются видами. Но напряжённая обстановка была разряжена. — Тогда так и порешим, а подробности разработаем уже в гильдии, пока что я предлагаю тебе, Джерар, побыть нашим гостем, — в ответ маг просто кивнул. К этому моменту Эльфман как раз закончил с парковкой, и настало «время обнимашек» семейства Штраусов, после которого все Фейки (и гости) дружною гурьбою устремились к выходу — народу не терпелось вновь увидеть товарищей и взглянуть на город. Но не успели мы выйти наружу, как… — С возвращением, Хозяин! — прямо от ворот летучей твердыни до ворот ограды Гильдии выстроился коридор. Коридор из горничных с нэко-ушками. И они сказали это синхронно! Да ещё и книксен синхронно сделали! Далее произошло сразу две вещи. Макаров пустил шикарнейшую струю крови из носу, а я почуял на себе прямо-таки убийственные взгляды от девочек. Нет, Женни, конечно же, всё знала, но, разумеется, с подругами информацией не поделилась. Более того, я о планируемой «подставе» тоже не знал, а о том, что это подстава, однозначно свидетельствовали весёлые бесенята, прыгающие в глазах моего светлого ангела. — Сефирот? — Эльза скрестила руки под грудью и приподняла бровь. Пролетавший мимо молодой (где-то год, может, полтора) иксид из Восточного Леса схватился за сердце и рухнул на землю. Рефлекторно откачав бедную кису, я начал объяснения. — Кхм… Как бы это сказать. В общем, с учётом летучей крепости, я слегка разнообразил штат официанток и включил в него иксидок. — Мне просто интересно… — Люси пыталась говорить наиболее спокойным тоном, но по факту получалось, что давление и некое «зловещее присутствие» стали ещё сильнее, — …в каком месте ЭТО иксидки? — Девочки, вы не могли бы? — Женни всё-таки проявила милосердие и спасла меня от испепеления. По её сигналу девушки-кошки таки стали обратно кошками. — К-как? — Чарли искала свою челюсть. — Я уже как-то говорил… хм… или только делал выкладки? Ну ладно, если что, повторю. Иксиды не способны к стихийной магии, точнее, их таланты там будут весьма невелики, а сил им потратить придётся на освоение таких дисциплин очень много, зато манипуляции собственным организмом у вас происходят чуть ли не на рефлекторном уровне. Самое простое — это подключение магических крыльев к телу и, как следствие, филигранное управление полётом. Чуть сложнее — основы магии «Титана», но также может быть освоено рефлекторно и даже при низком магическом фоне, что нам показал Пантерлили с его «большой формой». Ну и третьим этапом идёт полноценное искусство Превращений, — довольные «подставой» котейки разлетелись по своим делам. Ну ничего, я не злопамятный… но гильдию они у меня вылижут. Воспитательных процессов ради и порядков для, да и Женни за такую шутку нужно будет отшлепать…. Даааа… И ещё… Хм, что-то меня занесло. О чём это я? — Ладно, пока ребята накрывают стол… И не нужно на меня так смотреть, вы встретитесь чуть-чуть позже, а мне пока хочется провести небольшую экскурсию и немного похва… рассказать, чего Феи добились за это время. — А ты построил ту Жуткую Чёрную Башню? — неожиданно раздался со спины голос Мэвис, которая, по всей видимости, всё-таки не утерпела и вернулась. — Да, — вспоминаю твердыню, — но не в Магнолии, а на границе с Рун. — Почему? — полюбопытствовала Венди. — Ну, я провёл её по документам как «автономную оборонительную крепость» и получил хорошую скидку от короля за вклад в укрепление границы и компенсацию части стоимости башни. — И почему мы с Юрием так не догадались? — прямо-таки расстроилась мелкая. — Ах да, Торговые Войны… — Ладно, пойдём во двор… За оградой нас ждал сам Замок Фей, почти что не изменившийся за прошедшие годы, если не считать пары совершенно незначительных деталей, например, слегка поменявшие оттенок «камни» кладки, при ударе издающие глухой звяк металла. Даже страшно вспоминать, сколько я извёл адамантия, чтобы покрыть им здание гильдии, да и кое-где в подземельях наших без этого материала не обошлось. А уж петли на вратах и сами ворота я чуть ли не полностью отлил из неразрушимого металла — не один только Нацу был любителем снести с петель дверь гильдии. Постоянные счета от ремонтных бригад заставляли моё земноводное страшно квакать и негодовать, да и паранойя не дремала — мысли об Акнологии, толпе Демонов Зерефа, невесть что затевающей (и ещё не ясно, как на них повлияет известие, что легендарный Тёмный теперь «Фея») и прочих милых ребятах из окружающей действительности заставляли задумываться о безопасности самым тщательнейшим образом. Так что Замок Фей в «режиме осады» на текущий момент вполне способен пережить гибель мира… теоретически, на практике проверять свои расчёты я не торопился… по понятным причинам. Помимо несокрушимых стен было в гильдейской резиденции и кое-что из «активной защиты», скажем так. — Ух ты, какие красивые барельефы! — Венди завороженно смотрела на изображения сотен ангелов, демонов, фей и просто «неведомых зверушек», что украшали собой стены нашего замка. А вот Зереф даже вышел из музыкальной нирваны и переводил озадаченный взгляд с меня на изображения и обратно, хех, почуял, значит. Все эти «украшения» были результатами моих ранних экспериментов по «демонизации» путём одержимости с перезаписью личности демона. Получившиеся твари до «книжной полочки» Чёрного Мага, конечно не дотягивали, ведь если верить лабораторному журналу, над каждым Демоном Тартароса Зереф работал чуть ли не десятилетие, мои же поделки были просто «штамповкой», чисто для отработки самого процесса, хотя и «классический метод» я использовал, чтобы создать кого-то не уступающего шедевру Чернокнижника, но об этом позже. Сейчас же вернёмся к «барельефам» — покрытые тонким слоем адамантия статуи, одержимые мелкими демонами и средненькими духами. Их магии едва хватало на полёт и довольно шустрое перемещение. Зато благодаря прочности, остановить их было почти нереально ни для кого, кроме мага S-ранга, ну, может, ещё А-ранги с богатой фантазией смогут лишить мобильности нескольких тварей, но вот вся охрана спокойно сожрёт и Богоизбранного из второй половины списка, начни он хлопать ушами. — Да, красивые, — киваю малышке и взлохмачиваю её волосы. — Хм… У них какой-то странный запах… аппетитный, — повёл носом Гажил. Ну да, Железный почуял свой любимый хавчик. Пожалуй, вот для него эти статуи реально проблемой не будут. Хех, ну да ладно, подобным можно и пренебречь. — Это ещё не все, пойдём дальше, — и экскурсия продолжилась… Чуть позже. — Итак, представляю вам боевого голема класса «Богоравный», модели «Фей-3000 «Д.О.Б.Р.Ы.Й.», сокращённо от Деструктивно-Объёмно-Бронебойны… — Сефирот! — раненой белугой взревел Макаров. — Что ЭТО?! — Вообще, изначально я просто хотел сделать вам памятник, ну, дань уважения и всё такое. Но в процессе работы я подумал, что просто памятник — это непрактично, и неплохо бы прикрутить ему какие-нибудь защитные функции, ну там барьер какой-нибудь, активирующийся в случае нападения на город… — я ещё раз посмотрел на монументальное изображение огромного Макарова в чёрных латах, со зверским двуручником в руках и внушающими трепет демоническими крыльями за спиной, н-да… — А потом ещё раз подумал, что если уж ставить защитные функции, то почему не прикрутить атакующие? Ну и как-то само собой получилось это. Но не волнуйтесь, я оставил возможность переходить к изначальной функции! Фей, выполнить процедуру маскировки! — ПРИНЯТО, — прогудел гулкий бас, и массивный голем резко ужался. Миг — и перед нами застыл совсем другой Макаров, в мягких свободных одеждах, с поднятым к небу одухотворённым лицом и двумя узорчатыми крылышками, а-ля Фей, за спиной. Для большей святости не хватало только нимба. Правда, если подойти поближе и присмотреться, то в руках, спрятанных в одежде за спиной, угадывались очертания пивной кружки, а из-под полы мантии в одном месте выглядывал очень характерный бесовский хвост. — Куи-хи-хи, — Вермилион, видать, уже успевшая забыть о причинах, да и самом недавнем отлучении по «срочным делам», хихикала в кулачок, наблюдая, как заслуженный пенсионер рыдал и клял любимое Шпаньё. — Так, всё. Веди меня в гильдию. Хватит с меня впечатлений на сегодня, — Дреяр утёрся рукавом и вздохнул. — Осталась ещё одна деталь, точнее, две, но сейчас действительно стоит пройти в резиденцию, — Фейки на меня с подозрением поглядывали, ну, а я… припомнил, как договорился с одним типом, а потом ещё и кое-что подсчитал, чтобы старикан не смог отмазаться и откосить, а то заметил я, как он нездорово поглядывал в мою сторону при оговорке Эльфмана (за которую он, кстати, у меня ещё получит. Неделя, нет, две недели усиленных тренировок в режиме «я хочу умереть» от милого и доброго меня. И нет, Женни, не нужно смотреть на меня с такой укоризной. Он всё равно это заслужил! Ну… ладно, я подумаю о смягчающих обстоятельствах).***
И вот настал торжественный миг. В полной тишине отворились створки Замка Фей, а я наложил на себя простенький звукозащитный барьер! — С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!!! — от могучего рёва, исторгнутого сотней глоток, задрожали стёкла. — Ась? — оглушённый и дезориентированный Макаров смешно ковырял мизинцем в ухе, но тут начались массовые обнимашки, похлопывания, стискивания… Так. Локи, я понимаю, что ты тоже был в стазисе и спешишь познакомиться с новыми представительницами Фей, к тому же кошками, но сразу-то лапать зачем? Искал хвосты? Ну-ну. Джет, Дрой, отлипните от Леви! Я понимаю, что вы её не видели семь лет, но… а, ладно. Подобный хаос стоял ещё с полчаса. Но вот зловеще скрипнули ворота (а ведь до этого открывались совершенно беззвучно, пф, показушник), восторги затихли, а в проём ворот шагнул он. Высокий мускулистый блондин слегка за тридцать, с убранными в простой конский хвост волосами и с шрамом в виде молнии на лице. Одет маг был в простую рубаху, украшенную золотой вышивкой, и такие же штаны. — Старик… — мужчина в зловещей тишине посмотрел на Макарова. — Лексус, — нахмурился Третий Мастер, но… больше он ничего сделать не успел. — Эээ? — Как же я рад тебя видеть, дедушка, — преодолевший два десятка метров за какую-то долю секунды маг просто сграбастал старика и сжал того в объятиях. — Я… должен многое тебе сказать, но прежде всего… Прости, я был настоящим засранцем! — Лек… сус, — просипел Макаров, в эмоциях которого сейчас царил настоящий шторм. Впрочем, спектр очень быстро сменялся на вполне конкретный. — Лек… ссс… — Дед? Ты чего?! — обеспокоенно. М-да, что-то младший Дреяр увлёкся. — Ды… шать… — почти прошептал уже синеющий маг. — Упс… — блондин разжал хватку. — Не рассчитал… — и тут толпа, как по команде, начала ржать. Немного отсмеявшись и восстановив присутствие духа, народ продолжил празднование, а мы с Женни и Лексом принялись вводить в курс дела новоприбывших… Хм, как-то странно это всё звучит, особенно если учесть, что я тоже на острове сидел. Кхм… М-да, ох уж эта темпоральная магия. Вскоре к нашей беседе подключились и Макао с Вакабой. — Так, ладно… Давайте по порядку, — уставший от галдёжа Дреяр-старший взял техническую паузу. — Кто сейчас Мастер Хвоста Феи? — и так на меня зыркнул… бррр, ну ладно, старик, крепись… — Конечно же это вы, Мастер, — синхронно ответили мы с Лексусом и ухмыльнулись. Макарыч явно почуял подставу и затравленно огляделся. — Но меня же не было, по вашим же словам, семь лет! Гильдия не могла всё это время оставаться без руководства! — Разумеется, — киваю. — Именно поэтому я, как ваш заместитель, исполнял ваши обязанности, пока вы были в отпуске на тропическом острове. — К-каком отпуске? — дед нервно сглотнул. — Заслуженном. Вы возглавили гильдию в 736 году. Сейчас 791. Таким образом, вы занимаете должность Мастера вот уже 55 лет, — Дреяр мееедленно кивнул. — Поскольку такая должность является административной, по трудовому кодексу Фиора вы имеете право на месяц отпуска в году. — Что? Серьёзно? Я не знал, — растерянно сообщил старик. — И почему никто никогда не читает эти скучные трактаты по законам, кодексам и правилам? — я вздохнул. — Эээ… — Ладно, это был риторический вопрос. Продолжим. Судя по документации гильдии, в отпуске вы не были ни разу. Итого, у вас накопилось 55 месяцев отпуска. Делим на двенадцать, итого, чуть больше, чем четыре с половиной года. Поскольку я являюсь вашим заместителем, а вы отбыли на тропический остров в компании толпы красивых девушек, то я позволил интерпретировать это как тот самый отпуск, о котором вы так давно говорили и так давно собирались. — Ты же не хочешь сказать… — судя по глазам, он уже всё понял, но ещё не мог поверить в моё коварство и жестокость. А что ты хотел, старик? Я остался почти один с кучей проблем и резким ослаблением как себя, так и гильдии, так что… прости, ничего личного… Хотя кого я пытаюсь обмануть? Это отчаяние, зарождающееся в твоих глазах, греет мою тёмную чёрствую душу. — Да-да, в отпуске вы задержались на 29 месяцев, а значит, не сможете покинуть свою должность или взять новый отпуск, пока не отработаете данные прогулы, согласно трудовому кодексу Фиора, в двойном размере. Итого… ещё 58 лет. — Нет… нет… Боги, за что?! О, точно, я старый и слабый! Я не проживу столько! — ухватился за последний шанс Макаров. — Простите, Мастер, но я уже говорил вам семь лет назад — смерть вам не поможет, теперь я могу продолжить фразу — и самоубийство от меня не спасёт… — Не могу поверить, он всё-таки сделал это, — Макао обратился к Вакабе, бросая сочувственные взгляды на рыдающего на коленях старичка. — А ведь он его ещё не ввёл в обстановку в стране и между гильдиями… И, зная Сефирота, это тоже будет далеко не последний удар по старику. — Ах да, чуть не забыл, поскольку вы вернулись, теперь я могу подать заявление на отпуск, у меня скопилось целых полгода, так что через две недели, положенные по закону, мы с девочками… Взгляд со стороны. По Магнолии пронёсся вой, полный тоски и муки, словно какое-то живое существо обрекли на вечные страдания. На несколько мгновений жители города оставили свои дела и всмотрелись в сторону побережья, туда, где стоял Замок Фей — самой странной и загадочной гильдии королевства. Но прошла минута, другая, и всё вернулось на круги своя. Горожане занялись делами, в конце концов, последние семь лет в районе Замка довольно часто кто-то выл и стенал, а человек — это такое существо, что ко всему привыкает, тем более что вой из Замка, в котором живёт Демон — вполне закономерное явление.