***
Днями ранее. Императорский дворец, комната Кронпринца. — [Кряяяяяяяяяя]! [Кря]! [Кря]! [Кря], [кря], [кря]! — В-ваше Высочество! —почти вбежал испуганный помощник и друг Каллисто. — Седрик, [кря]! Чо за [кря]?! Почему у меня в комнате [кря] каток?! — …В-ваше Высочество, я-я не знаю. Правда не знаю…— очухавшись компаньон войны, выдавил из себя только простую фразу. — А кто должен знать?! —заорал мужчина, который нелепо пытался встать на ноги. Кто бы мог подумать, что Кронпринц империи Инков, безупречный и величественный Каллисто Регулус, окажется в подобной ситуации? С глупым выражением лица будущий император опять шлепнулся на блестящий и холодный пол. Но принц не был бы сейчас жив, если бы не попытался бы опять встать. Оперевшись руками об пол, он поднимает корпус, но ноги разъезжаются, руки не выдерживают и Каллисто целуется с полом, уже в который раз. А ведь он просто зашëл за [кря] документами, которые нужны были для сегодняшнего совета. Его верный помощник (хотя Каллисто это отрицает) Седрик, сейчас стоит в дверном проëме и не решается войти. Видимо, тоже со льдом не особо дружит. Какого было его удивление, когда он прибежал в комнату кронпринца, а там, его повелитель, лежит на полу и матерится на всю ледяную спальню. — [Кря]! [Кря] лёд! О! Очередная попытка встать провалилась и с губ принца вновь сорвались ругательства. Скользкий пол—это ему кара небесная. Кажется, он чем-то обидел богов. Ну, или одну богиню… — Ох, Ваше Высочество! Я кое-что вспомнил! — Что ты, [кря], вспомнил? — Девушку! Она парила. Минут 10 назад, я видел еë в небе рядом с окном. — … — … — …Парадокс. Упал я, а какую-ту [кря] несëшь ты. В коридоре тоже лёд появился и ты где-то успел [кря]? — с серьезным лицом спрашивал «павший» будущий император. — Это правда, Ваше Высочество! У неë ещё были малиновые волосы. Я же к вам и прибежал, чтобы это сообщить. — Так, Седрик! Закрой рот и помоги мне отсюда выбраться. — Ах, да. Мужчина опустился на карачки и пополз к своему принцу на подмогу. Ну, и бред же он сейчас нëс, правда Каллисто? Стоп. Или ты всë таки ему поверил?.. — Да куда ты ползëшь?! За магами или солью иди! — Д-да, секундочку. Наш немного рассеянный Седрик, выполз из комнаты и побежал в неизвестном нам направлении. Каллисто мог бы последовать его примеру и выползти на карачках, но он не спешил выбираться из скользкой ловушки и остался в комнате в полном одиночестве. Кажется, он о чëм–то глубоко задумался…***
Настоящее время. Я обернулась на звук и увидела Каллисто, гордо шагающего по красной дорожке. Его золотые волосы сияли также, как и на прошлом банкете. Я осмотрела его с ног до головы… «Зараза! Меч взял. Паразит. Вот, не может его во дворце оставить. Знал же, что я приду» …и сейчас прожигала взглядом его макушку, тихонечко завидуя его шевелюре. И вдруг, он видимо, каким-то образом ощутил на себе мой взгляд и повернулся в мою сторону. Я мило улыбнулась и помахала ему своей элегантной ручонкой… Ответа не пришлось долго ждать, ведь он тоже улыбнулся, хотя немного убийственно, и помахал мне… Не прошло и года как до меня дошло, что сейчас произошло… Я молниеносно повернулась к своей горничной. — Эмили. Быстро неси мне что-нибудь выпить. — Ч-что? — Коньяк. — Но вам нельзя. — Виски? — Тоже нельзя. — Водка? — Н-нет. — Хотя бы пиво. — Пенелопа. —привлек меня голос Герцога. — Да, отец. — Что происходит? — Прошу у Эмили воды. Эмили, ты принесëшь мне воду или нет? — Ах, сейчас. Герцог ещё с полминуты смотрел на меня с подозрением, а после перевëл взгляд на кронпринца, который уже пререкался с аристократом. Весь разговор я не слышала, но там, с маркизом О̶л̶е̶н̶е̶м̶ Эллен, обсуждали второго принца. Потом, некоторые аристократы начали смеяться. Походу, одна я не в теме. — Я должен был уйти после вступительной речи, но … я передумал. Думаю лучше останусь до конца. Закончив, Каллисто спустился с трибуны. Глаза его блестели и почему-то он смотрел на меня. И мне это что-то не очень нравится. Ой-как не нравилось. Но ничего, со мной сидят отец и два дебила, поэтому он меня не тронет. «Твою мать! Где все?!» Я начала оглядывать наш семейный стол и поняла, что все уже давно ушли в свои «группки по интересам». Могла бы я тоже свалить, если бы у меня была такая группка. «Блин, Эмили в особняк Эккартов мне за водой пошла? Что-то мне резко перехотелось идти к Каллисто. Ох, как же я скучаю по Артемису. » Я покрутила головой в поисках моей «безвести пропавшей служанки», но кроме улыбающегося кронпринца, который быстрым шагом направлялся ко мне, я ничего не обнаружила… «[Кряяяяяяяяяя]! Надо валить!» Нервно хихикнув, я медленно без резких движений, поднялась со стула и пошла в противоположную сторону от Каллисто. — Приветствую, принцесса. — прозвучал радостный, слишком даже, голос за моей спиной. Я сделала всего два шага… «У него что тарпеда в заднице?» — Ахаха. Приветствую, Ваше Высочество кронпринц. Что заставило вас подойти к столу Эккартов? Если вам нужен отец, то он вон там. —найдя беглыми глазами моего отчима, я стала указывать в ту сторону. —если же хотели поболтать с Дерриком, то он… — Я пришел к тебе, принцесска. — Ммм, … Как приятно.—все мои ожидания с грохотом разбились об суровую реальность. Обидно. — Давай присядем. — Ох, Ваше Высочество, я бы с радостью, но… — Ты не хочешь со мной поговорить? — Что вы? Кто не захочет с вами разговаривать? Просто… — Тогда, давай сядем и поговорим. «Вот же [кря]» Натянув притворную улыбку, я села на место. Каллисто же уселся на место Деррика. «Я бы на твоëм месте туда бы не садилась. Щас придëт эта ледышка и тебе хана. Он жуткий собственник, он порвëт тебя на части за этот [Кря] стул, а ты мне живой нужен. Нам всë таки ещё жениться. Только попозже, когда ты перестанешь таскать с собой меч. " — Начнëм наш разговор.–подперев рукой подбородок, начал принц. — Да мне и в тишине неплохо сидится. — Я настаиваю. — Уступите даме. — Всего один вопрос. — Знаю я эти ваши вопросы. — Ну так ответь. Помнишь, что ты пообещала в нашу первую встречу? Каллисто вновь непринужденно растянул улыбку, от которой у меня потемнело в глазах, и по всему телу пробежал табун мурашек. — Нет. –решительно ответила я, отчего у принца брови взметнулись вверх. —Неужели, принцесса не помнит, как признавалась мне в любви и обещала подробнее рассказать, почему полюбила меня? — Ваше Высочество, –состроив самую грустную моську, я включила на максимум свои актëрские способности. –об этом мало кто знает, но вам я расскажу. У меня очень редкая болезнь, из-за которой случаются провалы в памяти. Именно по этой причине, я не помню о своëм обещании. Прошу, поймите меня. Пока я вытерала несуществующие слëзы, Каллисто, казалось, с трудом сдерживал смех, но сделав серьëзное лицо, он посмотрел на меня с «жалостью». — Мне так жаль, принцесса. Я даже подумать не мог, что ты так серьёзно болеешь. — Но теперь вы знаете… — Но всë же. Ты ведь помнишь, как ты меня полюбила? Расскажи. «Крыса. Не поверил.» — Х-хорошо, Выше Высочество. Кхм, кхм. У вас прекрасные золотистые шелковистые волосы, ярко-красные глаза, напоминающие красный бриллиант, прямые черты лица (ими в буквальном смысле можно убить). — Хм, неужели принцесса любит меня только из-за внешности? «ДА! ТОЛЬКО ИЗ-ЗА ВНЕШНОСТИ!» — Ты смелый и отважный, весёлый и добрый, красивый и умный, интересный и разносторонний, целеустремлённый и решительный, очаровательный и обаятельный. В твоих глазах горит искра задора, в твоей улыбке есть своя загадка, которую хочется разгадать. Ты хорош собой во всех смыслах этого слова, и при этом, ещё и сКрОмНыЙ. Как замечательно, что на свете есть такие люди, как ты — солнечные, улыбчивые, добрые, искренние, готовые помочь и поддержать в любую минуту. Побольше бы таких людей! Все при тебе: и ум, и красота — какое совпадение! И пообщаться есть о чем, и внешность — загляденье! Ваш голос, содрогающий все горы. Ваше умение махать мечом ещё сильнее говорит (и напоминает) мне о том, что вы прекрасный принц, заслуживающий трона. А ваш убийственный взгляд, вообще, заставляет моë сердце падать в пятки. –на одном дыхании выпалила, чтобы этому [кря] понравилось. Я добилась нужного эффекта: он сидит с открытым ртом и не моргает, поэтому я решила воспользоваться ситуацией.— Ой, я же совсем забыла. Мне нужно было поговорить с отцом об очень, очень важном деле. Я пойду. Встав со стула и поклонившись, я развернулась, снова попыталась свалить. Попыталась, пока меня не схватили за руку. — Принцесса, думаю разговор может подождать немного, все же нам нужно обсудить нашу помолвку. — … Да мне еще надо за Рейльнодом приглядывать, вы просто не представляете как надо. Он же дурачок у нас. Горе семьи. За ним нужен глаз, да глаз. Давайте мы позже обсудим и помолвку, и свадьбу, и детей. Всë обсудим, но не сейчас. Я всеми силами пыталась выдернуть свою руку, которую до сих пор держали. Разговаривать с ним я буду только в присутствии герцога, а сейчас герцога нет. — Эй, вам лучше отпустить мою сестру. —послышался довольно знакомый громкий голос Рейнольда. — С каких это пор, Эккарты разучились обычным манерам? —гневно сказал принц. —А с каких это пор, взрослому мужчине можно прикасаться к несовершеннолетней? — также едко ответил, мой вернувшийся щит. — Ооо… Пенелопа вам не сообщила такую радостную новость? —О чём вы? — Я являюсь возлюбленным твоей сестры. — Что?! —вспенился розоволосый. — Что??? —[кря] я. Пока мы с Рейнольдом летали в пространстве, к нам неожиданно прибыл Деррик. — Что случ… — Ааааааааааа.— очень громко заорал кто-то недалеко от поодиума, где выступал кронпринц. — Что за [кря]?! — выругался красноглазый чертила. «Господи, спасибо!» Вмиг мимо меня пронесся ветер, это оказался первый отбросок герцога, сейчас он спас какую-ту светловолосую девушку от лап огромных монстров. Огромные тëмно-фиолетовые существа с голубыми, пульсирующими полосками вдоль всего тела. Длина, которых располагала в 3 Деррика, а высота в 2 Деррика. Похожи на смесь кота с носорогом, точнее паука и птицы! О, боже, ещё имеет 6 ног и 2 пары ужасно маленьких крыльев и множество глаз. — Фу, мерзость! —вскрикнула я, от увиденного. — Что за [Кря]? —выругался расстярянный Рейнольд. — Хахахаха, узри же величие нашей великой Лейлы, жалкий убийца. — заорала женщина в темно-зелёном плаще. — Опять вы… — раздражённо и грустно пробурчал рядом находящийся мужчина с золотом на башке. — … «Артимис, [Кря], ничего не говорил про нападение. Ох, как же я жду дня, когда вернусь в поместье…» Каллисто, наконец, отпустил мою руку и я сделала пару шагов назад, попутно доставая арбалет. Чувствую, он мне пригодится. Вдруг, сумасшедшая тëтка что-то выкрикнула и монстры начали нападать на людей. — Позовите стражу!!! — Аааааааааа!!! Люди закричали и бросились в рассыпную. Некоторые мужчины, в том числе принц и братья, подоставали из ножен мечи и начали сражаться с монстрами, только Каллисто и Рейнольд старались не уходить от меня слишком далеко. Женщины в плащах продолжали давать команды своим «питомцам» и принц, вдруг, помчался к одному из монстров и попытался его разрулить, но, кажется, не вышло. Слишком высоко находились их туловища. —Хахахаха, Каллисто Регулус. Неужели ты думал, что сможешь победить этих созданий? Твой меч явно тут не поможет. Как и сказала женщина на мечи монстры не реагировали как бы сильно их не пытались ранить, максимум у них появлялись небольшие царапины. Вот мало того, что у этих чудищ 6 ног, так они ещё успевают парировать всеми ими и такой шикарный дискач устраивать. Вообще, нечестно. Сейчас даже Рейнольд бросил меня и помчался спасать других. В открытом банкетном зале творился полный хаус. Все носятся, кричат, чëрти сколько раненых, а стражи нет. Даже герцога нет, все меня бросили. — Пенелопа! –я услышала истошно крик, который взывал ко мне и оторвалась от раздумий.– Беги. Подняв глаза, я увидела мохнатого танцора, который бежал ко мне, а за ним мчался Рейнольд и звал меня. Позади него, я увидела Деррика и Каллисто, которые с бледными лицами повернулись в мою сторону, услышав возглас Рейнольда. Твою мать, я даже Винтера заметила, смотрящего на меня. Сейчас у меня было два варианта развития событий. Первый, продолжать стоять истуканом и погибнуть. Второй… — Кажется, Артемис говорил использовать магию незаметно. Сжав покрепче арбалет, я нацелилась на монстра и зарядила бусины более мощной магией…