Ледяное сердце

Смоук был искусным воином. Гибким, ловким, вёртким. Как и стихия, к которой он принадлежал. Его нельзя было застать врасплох, он обладал звериной чуйкой, и таким же неукротимым характером мальчишки обреченного промышлять воровством и бродяжничеством. Он легко адаптировался к любым условиям, избегал наказаний и весьма изящно мстил, если что-то шло не по его излюбленному сценарию. За проказы его ненавидели все наставники, но никто так и не смог как следует покарать – ловкий как хорёк, мальчуган беззастенчиво пользовался своими способностями, показывая всем вокруг весь спектр своих возможностей. Учителя не всегда могли его отыскать, когда он становился невидимым, и уж тем более опасались хватать его чтобы не получить отравление углекислым газом. Лишь только когда эненра истощал запас своих сил и проказ, у смотрителей младших воинов получалось пленить пепельноволосого ловкача. Хуже, чем то, что Томаш уже пережил до поступления в клан, произойти с ним больше не могло. Мало кто из смертных мог похвастаться собственной смертью и воскрешением. Ещё меньше было тех, чьё тело становилось вместилищем для злого духа. Постепенно из слабого юнца, худого и нескладного, под нагрузкой бесконечных тренировок и испытаний, проказник Томаш Врбада превратился в роскошного бойца с весьма прескверным характером. Он был щепетильный, капризный, дотошный и избирательный. А ещё безупречно красивый, статный, гибкий и своенравный юноша. Иногда казалось, что у такого воина как он нет уязвимых мест. Даже его психика была будто защищена отрешённым чувством презрения ко всем людям, которые пытались ужиться с ним. Его пытались избивать за высокомерие и мелкие пакости, но мало кто вообще способен поймать, а уж тем более избивать дым. Вести бой с воином по имени Смоук, было невероятно трудно. А когда юный лин куэй открыл в себе способность телепортироваться на небольшие расстояния, то его ценность как самого необычного бойца выросла в разы. О нём стали говорить, распространяя всевозможные слухи. Тело Смоука видели только в банях и только тогда, когда он позволял его видеть. Считая себя слишком привлекательным для грязных невежд, он, словно кокетливый соблазнитель, скрывал себя за пеленой пара и дыма. Для всех, включая нелюбимых наставников, он представлял из себя субстанцию лишь наполовину походившую на человека. Облаченный в клубы дыма, а порой и едкой гари, он постигал свою природу в одиночестве, от которого ему постепенно становилось тошно. И тогда он обрёл для себя новое поприще на ниве безудержного сексуального аппетита. Дурной характер и повышенное либидо привело мальчишку к тому, что он был знаком со всеми видами любовных утех к своим шестнадцати годам. В клане его называли «Дымный Принц» и воздыхатели, которые имели с ним некоторые связи, почитали его как божество, торопясь угодить и задобрить его чтобы хотя бы ещё один раз побывать в объятьях сладкого любовного дурмана. Смоук был настолько хитёр что научился использовать определенные составы из трав и афродизиаков, которые одуряли сознание и делали людей беспомощными перед его чарами. Юнец вырос весьма красивым и статным, даже на тех жалких харчах, которые выдавали воинам храма. Тренировался он весьма посредственно, часто сбегая с тренировок и рассчитывая только на свои сверх способности. Но способность соблазнять своим телом была возведена у Томаша в абсолют, доступный, разве что, инкубам из древних легенд. Наставники махнули на Посвященного Воздуха рукой, и перевели его в отряд соблазнителей, где Томаш тут же добился головокружительных успехов, не прикладывая никаких особых усилий. Наставники не гнушались его услугами, за что предприимчивый воин дыма получал неплохой паёк, личную неприкосновенность и наименьшее количество наказаний за год. У Смоука было много любовников. Его обожали, к нему тянулись, за него сражались. А он, тщеславный и коварный соблазнитель, стравливал воинов между собой, держал нескольких фаворитов и ... играл чужими чувствами, пока не встретил того, за чьё внимание он был готов отдать всё что у него было. Криомант недавно получивший свой титул и зарекомендовавший себя как один из лучших воинов клана был желанной добычей. Смоук искал с ним встречи, пытался выследить корпус и крыло, в котором тот проживал между миссиями, но... Всё было тщетно. О Саб-Зиро говорили постоянно. Он вызывал у многих восхищение и трепет, куда больший, чем коварство и эротические интриги эненры. Смоука же по большей части вспоминали с лёгкой ироничной усмешкой, как что-то незначительное и глупое. Это бесило. Это чертовски бесило! Иногда Томаш думал, что ненавидит человека с кодовым именем Саб-Зиро, который вот так легко вычеркнул своим появлением все слухи о воине дыма. Клан быстро разнёс молву о криоманте, приправляя личными домыслами о его бескомпромиссности и жестокости. Поговаривали, что он никогда и не перед кем не снимал маску в знак полного отречения от мира людей и простых смертных. Кто-то говорил, что он был уродом, кто-то презрительно фыркал, что после смерти прежнего Саб-Зиро наконец-то взошёл достойный. В свои двадцать три он руководил целым отрядом, а в тридцать был приближённым воином Гранмастера, волю которого он исполнял безупречно и беспрекословно. Томаш Врбада хорошо осознавал своё место в этом жестоком мире. Единственное поприще, где бы он мог занять высокое место, был клан. Такому уроду нет места в мире обычных людей, где не принято испускать пары, исчезать, перемещаться в другой конец улицы только лишь потому, что у тебя плохое настроение. Смоука часто мучали кошмары связанные с прошлой жизнью в цивилизованном мире, но ещё больше его отравляла зависть к чужому успеху и свободе, которую давало служение непосредственно Грандмастеру. Саб-Зиро дозволялось покидать клан по собственному желанию - это не могло не восхищать. Он был свободен, но почему-то всегда возвращался в срок, будто торопился исполнить волю великого Грандмастера как можно лучше. Он мог позволить себе любое задание, но выбирал самые тяжёлые, практически невыполнимые. Его бросали туда, откуда обычные смертные не возвращались… Острое жгучее ощущение конкуренции за право считаться лучшим воином терзало и мучало Смоука очень долго, пока в его хитрой голове не созрел восхитительный план. Вор или соблазнитель - профессии куда более низкие, чем элитный воин-убийца. Чтобы подняться вверх по карьерной лестнице, эненре требовалось реализовать себя иначе, уподобившись грозному выскочке в синей форме. Смоуку пришлось придумать вескую причину и провести не одну ночь с заместителями Грандмастера Лин Куэй прежде, чем попасть в другое крыло по внезапно вынужденному распределению. Томаш вспомнил первую случайную встречу с Саб-Зиро у ворот храма. Грозный рык криоманта "с дороги!", гневливый взгляд белёсых мертвых глаз из-под широких темных бровей, и холод, исходивший не только от его тела, но даже от самой ауры. Эта встреча наложила на эненру неизгладимое впечатление, заставившее ощутить волнительный трепет. Томаш никогда прежде ни перед кем не пресмыкался и никого так сильно не хотел, как Саб-Зиро. Словив себя на этой унизительной мысли, воину дыма хотелось во чтобы то ни стало уничтожить оппонента, растоптать лёд сапогом коварства, победить его самодовольное и уверенное положение, заняв по праву самоё высокое место в иерархии Лин Куэй. Смоука неумолимо тянуло к Посвященному Льда, как тянет мотылька к свету пламени свечи по ночам. Ему даже казалось, что с того самого момента он примерз остатками своей души ко льду, настолько было велико желание заполучить в свою коллекцию любовников ещё и такого необычного как криомант. - Саб...Зиро...- прошептали губы юноши, когда он впервые оказался в блоке для элитных убийц. Криомант пах зимним утром, лесом, корой сосновых деревьев среди которых часто проводил свои тренировки. Этот запах сводил с ума, заставлял тело трепетать, а ум злиться ещё больше. Как соблазнитель мог снизойти до такого мерзкого отвратительного состояния, как зависимость от кого-то другого? Смоук зажимал нос ладонью, когда сводящий с ума запах желанной цели витал вокруг него. Томаш не спешил сокращать дистанцию, он всегда держался на почтенном расстоянии почуяв что криомант где-то близко. План нельзя было нарушать неосторожностью и спешкой. Их комнаты по намеренной "случайности" оказались противоположными по коридору в одном блоке. Даже противно было вспоминать каких эротических фантазий пришлось наисполнять чтобы заполучить именно такое распределение здесь. У Смоука пересохли губы и сперло воздух в груди, когда воин в синей форме прошел мимо него совсем близко, сделав вид, что на его пути никого не было. Да как он вообще умудрился подобраться на такое расстояние незамеченным?! Подобное показательное игнорирование делало существование Смоука маленьким и незначительным. Он крепко стиснул кулаки, раздражаясь от такой неучтивости, но вовремя сдержался. Нужно было следовать плану. Ведь именно этому его так настойчиво учили? Криомант не расслышал благоговейного вздоха и не оценил томный взгляд нового соседа-постояльца. Он даже не посмотрел в сторону новичка, который носил длинные выкрашенные в серебро волосы не по уставу. Казалось, что Саб-Зиро был высечен изо льда и камня, и ничто не могло сломить его невозмутимость. "Чеславная мразь. Я покажу тебе кто здесь король горы!" - едко подумалось Томашу, когда воин поравнялся с ним в проёме выхода в коридор. Он даже не заметил, как в арках этого самого коридора опасливо и боязливо заплясали слегка потускневшие факелы. За широкой напряженной спиной в синем следовал силуэт чуть поменьше. Он был худым и бледным, словно тень, которая старалась повторить шаг в шаг поступь криоманта. "Наверное, его ученик или протеже. Или ... его счастливый любовник?" – размышлял Смоук вечерами в своей одинокой келье. Сердце кололо презрением и ревностью, а ещё...жутким желанием оказаться в объятиях Саб-Зиро. Невозможно было не заметить, насколько прекрасно был сложен лучший карающий меч клана – большие крепкие руки, мускулистая спина, выносливое тело… Вечерами после тренировок Смоук предавался одиноким плотским утехам, в конце которых всегда шептал страстными губами холодящее душу имя… Саб-Зиро… Томаш пообещал себе, что разузнает о нём все. И самое главное - увидит его лицо, даже если это будет стоить ему жизни. Но как привлечь такого мужчину как он? Со временем Смоук стал замечать, что эти двое были неразлучны, и что они ни с кем между собой не взаимодействовали. Словно у них был свой собственный мир внутри клана, к которому никто не имел ни малейшего доступа. Это вынуждало эненру пойти на крайние меры: выслеживать, подслушивать, таиться. Предприимчивый Посвященный Воздуха стал делать всё, чтобы заполучить внимание Саб-Зиро. Но тот его не замечал в упор, не говоря уже о простом вежливом приветствии по утрам одного воина другим. Он вынуждал эненру ненавидеть его, раздражаться по пустякам, вымещая злость на своих фаворитах и многочисленных обожателях. Смоук решил сменить тактику, используя любые даже самые грязные приёмы. Он спал или предлагал свои услуги всем, с кем Саб-Зиро хотя бы мало-мальски разговаривал или контактировал. Он собирал информацию о привычках криоманта, его ритуалах, местоположении. К своему удивлению он не смог разузнать о слабостях и предпочтениях воина холода от слова совсем. Создавалось ощущение, что Саб-Зиро боялись абсолютно все. Но от сердца заметно отлегло, когда Томаш узнал, что эта мелкая бледная тень, следующая за криомантом по пятам, его родной брат. Это даже слегка обескуражило - клан категорически запрещал иметь родственные и любые личные связи в принципе. Конечно же, мало кто соблюдал это правило, считая достаточным условием просто не попадаться карателям храма на глаза. Хотя если судить строго, то многие неудачники заканчивали свою жизнь в карцере после подобных приключений, которыми промышлял Смоук. - А какой он? - нагло завел беседу эненра, возлегая на ветке яблони в саду Грандмастера, мимо которого шёл по своим делам младший брат Саб-Зиро. Криомант остановился, замер, пытаясь понять, откуда исходит звук. Невидимка нахально кинула в него спелым яблоком прямо в голову. Но воин в синем успел увернуться, выставив руку так, что яблоко прилетело прямо в его раскрытую ладонь. В ответ на внезапную атаку ему пришлось ответно мгновенно метнуть сюрикен. Смертоносная звёздочка сочно вонзилась в дерево никого при этом не задев. Невидимка хохотнул и вышел уже из-за ствола, поправляя свои роскошные серебристые волосы. - Ещё один поклонник моего брата? Мы заметили, что ты следишь за нами. Что тебе нужно? Это "нами" и "мы" будто подчеркивали догадки эненры - братья не разлучались, держались обособлено и по какой-то причине, вели себя слишком высокомерно. Смоук заметил, как напружинился торс младшего брата, как почти незаметно скользнула по земле стопа для атакующего движения. Вес тела распределился между подъемом стопы и большими пальцами ног. - Я не намерен драться, - предупредил его Томаш. - Я хочу пойти в ученики к твоему брату. Меня зовут Смоук. Это сбило настрой криоманта, он выровнялся, удивлено моргнул, раскрыл было рот, но эненра, и на этот раз, опередил его слова: - Я в курсе, что его ученики лежат в лазарете чаще остальных. Я знаю, что он не тренирует никого больше, чем тебя. И да, я согласен унизиться и ползать на коленях, если это понадобится. Ещё вопросы? - Тундра! Младший воин втянул голову в плечи от грозного голоса позади себя. Этот голос заставил Смоука от ужаса выйти за предел видимости и позорно отступить. Как бы он не храбрился, но он был ещё не достаточно готов, чтобы разговаривать с Саб-Зиро с глазу на глаз, а уж тем более предполагать свои интимные услуги. - Ты за этим пришел сюда? Воровать? Сколько раз я говорил тебе о том, что нам это не нужно? Ты опять за своё?! Саб-Зиро говорил ровным спокойным голосом, больше даже как отец, чем как брат. Может быть, ему доставляло особое удовольствие доминировать над своим младшим братом, а может быть он просто таким образом выражал своё беспокойство о нем. Яблоко, выбитое сильной пятерней, улетело прочь, а тот, кого назвали Тундрой, в низком поклоне стал быстро говорить. Что он говорил своим тихим голосом, скрываемым за маской было сложно разобрать даже Смоуку. После краткого рапорта Саб-Зиро стал мрачнее тучи, видимо повышенный спрос на свою персону в лице нового соседа по коридору ему не понравился ещё больше. Старший криомант ничего не ответил, но и наказывать брата не стал. Сердце Томаша пропустило удар. Значит, его действия были настолько неосторожными, что теперь придется скрываться от криомантов как минимум неделю.