tilekid — you not the same coldplay — sparks
трек, на 10000000% обязательный к прослушиванию в этой главе:
kaya — i dont know what im doing anymore
Яркий отблеск больно резанул по глазам. Эвер моргнула, пытаясь избавиться от этого неприятного ощущения. Все ее тело казалось непривычно легким, будто весило меньше перышка. Пальцами она комкала мягкий, чуть влажный песок. Это ощущение было ей знакомо — в памяти всплыла ее первая поездка к морю. В тот раз отец и разведчики поехали вместе с ней, и этот день был одним из лучших в ее жизни. Вокруг царила тишина — она даже слышала собственное дыхание. Впервые с самой активации Гула земли было так тихо, и эта тишина была невероятно приятной. Будто весь мир замер на растянувшееся в вечность мгновение, и весь ужас тоже застыл, покрылся ледяной коркой. Медленно приоткрыв глаза, она увидела темное низкое небо над собой. Не было ни облаков, ни звезд — только бесконечная матовая гладь, которую прорезал яркий столп света у самого горизонта. Приподнявшись на локтях, Эвер подняла руку, заслоняя глаза от слепящего света. Ладонь тут же увязла в песке, он был везде, она даже чувствовала его в своих ботинках и под рубашкой. С трудом сев, девушка огляделась по сторонам. Это место она видела впервые, даже в самых запоминающихся снах оно ей не встречалось. Спала ли она сейчас? Трудно было понять. Будто сон всегда ощущался по-другому. А это место казалось и реальным, и нереальным одновременно. На глаза ей вдруг попалась сгорбленная фигура, сидящая в нескольких метрах от нее. Эвер ощутила холодок, поползший по спине от осознания, что человек сидел там все это время, но она его даже не заметила. Выпрямившись, девушка вытянула шею и прищурилась, пытаясь рассмотреть сидевшего. Будто почувствовав ее взгляд, он медленно повернул голову в ее сторону. Эвер застыла, чувствуя иррациональный, парализующий страх, который испытывала каждый раз, когда видела этого человека. Человека, который однажды почти убил ее. В его глазах мелькнуло зеркальное отражение ее собственного страха, бледное, осунувшееся лицо вытянулось в изумлении. Несколько толстых цепей, уходивших прямо вглубь песка, смыкались на шее у Зика, поэтому он едва ли мог шевелиться, однако это напугало Эвер еще сильнее. Он выглядел как охотник, попавшийся в свой собственный капкан и теперь обреченный на смерть. Эвер ненавидела его с того самого дня в Шиганшине, но увиденное сейчас не принесло ей удовлетворения. — Ты? — наполовину обреченно, наполовину удивленно спросил Зик. — Какая ирония. *** Дождь лил сплошной стеной. Удобнее перехватив Эвер под колени, Райнер с трудом поднялся на ноги. Вся ее рубашка была залита кровью, в крови были его руки и даже одежда. Судя по тому, что спина у Эвер тоже была насквозь мокрой, пуля прошла навылет. Райнер, весьма посредственно разбиравшийся в медицине, все же знал — это было к лучшему. Гораздо хуже было бы, если бы пуля застряла у нее в груди, а так у Эвер еще был шанс выжить. Теперь идея с собственной кровью не казалась ему стоящей. Он надеялся, что эффект будет если не мгновенным, то по крайней мере быстрым, но она так и не очнулась. Райнеру казалось, что дыхание у нее выровнялось и лицо уже не было таким мертвецки бледным, однако в самом ли деле это было так? Его собственные раны почти не кровоточили и уже затягивались, он отчетливо это ощущал. И хотя боль наверняка была ослепляющей, от страха Райнер почти не чувствовал ее. Часто моргая от капель дождя, неприятно скатывающихся по лицу и шее за ворот рубашки, он направился было к лошадям, так и стоявшим на привязи неподалеку. Стараясь не смотреть на тела солдат, которых он сам же и прикончил, Райнер покрепче прижал Эвер к себе. Она безвольной куклой повисла на его руках, и он то и дело касался трясущимися мокрыми пальцами ее шеи — казалось, что под тонкой кожей слабо пробивался пульс. Или ему хотелось в это верить? Нет, Эвер определенно была жива. это ты во всем виноват. это твоя вина. если бы ты принял сразу верное решение, она бы не пострадала. Стиснув зубы до скрипа, Райнер застыл, напряженно глядя прямо перед собой. Усадить Эвер на лошадь, при этом не усугубив ее состояния, не представлялось возможным. Ей срочно нужен был врач, но откуда ему было здесь оказаться? До ближайшего поселения за стеной было не меньше нескольких часов пути — к тому моменту, когда они добрались бы туда, Эвер уже могла умереть от кровопотери. Ощущая жгучую ярость и злость на самого себя, Райнер беспомощно огляделся по сторонам. Нужно было укрыться где-нибудь от дождя, остановить кровь и перевязать ее рану. Краем глаза он заметил небольшой домик метрах в сорока от них и бросился к нему. Ногой распахнув дверь, он торопливо вошел внутрь, стряхивая воду, стекавшую с волос по лицу. Внутри пахло сухой травой, у противоположной стены он заметил небольшой камин и кровать, застеленную каким старым пыльным покрывалом. В два шага оказавшись у кровати, Райнер рывком откинул покрывало в сторону и, наклонившись, бережно опустил на нее Эвер. Она слабо застонала от боли, но не открыла глаз. Выпрямившись, Райнер оглядел комнату — у самой двери стоял невысокий шкаф с узкими полками, забитыми какими-то сумками. Подлетев к нему, парень вытащил сначала сумку с верхней полки, но она оказалась забита какими-то веревками и мотками ниток. В следующей сумке тоже не оказалось ничего полезного, кроме закупоренной бутылки какой-то настойки, и только на последней полке он наконец отыскал аптечку. Выхватив из нее бинт, Райнер вернулся к кровати. Расстегнув на Эвер рубашку, он с облегчением понял, что его кровь все же оказала какой-никакой эффект — кровь больше не текла безостановочным потоком, а рана выглядела не так страшно, как он себе представлял. Зубами откупорив бутылку с настойкой, Райнер вылил немного на сложенный в несколько слоев бинт. Отчего-то в памяти всплыл момент из далекого детства, когда он был еще кандидатом в воины. Во время одной из тренировок Порко, которому ужасно нравилось играть с острыми предметами, неудачно уронил нож и тот вонзился ему аккурат в стопу, проткнув ее насквозь. До этого момента Райнер никогда в своей жизни не видел столько крови — Порко орал, как резаный, когда Зик вытаскивал нож из его ноги, а потом они с Марселем тащили его в лазарет. Там медсестра долго останавливала ему кровь, затем обрабатывала и зашивала рану. Порко больше недели не мог толком ходить, и в те дни Райнер был на тренировках одним из лучших. Прижимая к груди Эвер пропитанный алкоголем бинт, он нервно усмехнулся. Ну и глупости лезут ему в голову, верно, он от страха совсем с ума сошел! То время давно осталось позади и больше никогда не вернется. Мир теперь был совсем другим, а Порко еще несколько часов назад погиб страшной, мучительной смертью. Стараясь не думать об этом, он перевел взгляд на лицо Эвер. Кровь немного прилила к ее щекам, дыхание было размеренным, пусть и слабым. Коснувшись тыльной стороной ладони ее мокрого лба, он понял, что жар немного спал. Убедившись в том, что кровь остановилась, Райнер потянулся за чистым бинтом. Руки у него уже почти не дрожали, уверенность возвращалась к нему с каждой секундой и с каждым новым вздохом девушки. Оторвав несколько чистых полосок, он вдруг ощутил прикосновение к своему плечу и резко обернулся. — Привет, — слабо улыбнулась Эвер, и он резко выпрямился. — Как ты? Поморщившись от боли, она качнула головой: — Кажется, жить буду. Что произошло? Где мы? — Тебя подстрелили, — наклонившись к девушке, он осторожно прижался лбом к ее лбу. — Я уже успел подумать, что не смогу тебя спасти. Никогда так больше не делай. Эвер слабо улыбнулась и облегченно выдохнула. Боль отступала с каждой секундой, она могла поклясться, что ощущала слабое, почти щекочущее чувство в груди, и догадывалась, что это было исцеление. — Значит, я была права. Ваша кровь в самом деле лечит. — Кажется, все так, — со вздохом кивнул Райнер и отпрянул. — Мне придется тебя приподнять, чтобы перевязать рану. Потерпишь еще немного? — А разве у меня есть выбор? — ухватившись за его руку, Эвер стиснула зубы и медленно села. — Черт, как же больно. За окном раскатисто прогремел гром, дождь барабанил по крыше, заглушая все остальные звуки. На мгновение Эвер стало не по себе — она не чувствовала себя в безопасности здесь после всего, что с ними произошло за последние несколько часов. Сомнений больше не оставалось, йегеристы не станут с ними церемониться и теперь в переговорах не было никакого смысла. Покрепче сжав пальцами простынь, Эвер перевела взгляд на Райнера, старательно перевязывающего ее грудь. Его лицо казалось спокойным, лишенным всяких эмоций, но по слегка нервным движениям его рук она поняла — решение убить всех в лесу далось ему нелегко. — Ты в порядке? — мягко спросила она, коснувшись его плеча. — Все хорошо, — кивнул Райнер, подняв на нее взгляд. — Я в норме, не волнуйся. Мне не впервой принимать такие решения, к тому же, они едва не убили тебя. Это, знаешь ли, притупляет чувство вины. — Нам придется вернуться с пустыми руками, — тяжело вздохнула Эвер, когда перевязка была окончена. Рана все еще ощутимо болела, но с каждой минутой все меньше. Более того, даже ее раненое еще в Шиганшине плечо теперь почти не ныло. — Мы не нашли ни Лайтборнов, ни вакцины. Что если их увезли в Шиганшину? — Сомневаюсь в этом, — покачал головой Райнер, опустившись на пол рядом с кроватью. — Особого смысла держать их там в заложниках нет. Я думаю, йегеристы могли забрать их в главный порт и удерживают там. Они ведь наверняка ожидают, что мы отправимся именно туда, если захотим догнать Эрена, да? Эвер пожала плечами, рассеянно глядя в окно, за которым царила кромешная темнота. По карнизам снаружи били крупные капли дождя, раз за разом где-то вдалеке сверкали зигзаги молний. Ей хотелось надеяться, что с Лайтборнами все было в порядке, однако предчувствия были не самые хорошие. У Флока не было особых причин убивать их, но он мог сделать это ей назло или для того, чтобы никто посторонний не вмешивался в план Эрена. И все же, как ни крути, Эвер не была готова к этой потере. — Побудем здесь до утра, сейчас все равно нет никакого смысла выходить. В такую погоду мы далеко не уйдем. К тому же, тебе нужно отдохнуть и полностью восстановиться. — А ты? Тебя тоже ранили? — Уже все зажило, — хмыкнул Райнер, слегка приподняв рубашку — рана на груди почти полностью зажила, глубокий порез на руке сейчас напоминал обычную царапину. — Надеюсь, что с тобой будет тот же эффект. Улыбнувшись ему, Эвер прижалась плечом к стене и прикрыла глаза. Хотелось спать, но мыслей в голове было слишком много, чтобы она могла спокойно заснуть. Она была без сознания не так долго, но ощущение было такое, будто они столкнулись с йегеристами еще несколько часов назад. Неожиданная мысль вдруг пронзила ее мозг, и Эвер резко выпрямилась. — Я вспомнила! Райнер, когда я была в отключке, я видела его! — Кого? — повернувшись к ней, парень удивленно поднял брови. Эвер медленно спустилась с кровати на пол и села рядом с ним на колени. От волнения у нее перехватило дыхание. — Зика! Я видела Зика! — Что? — протянул удивленно Браун, вытаращив глаза. — Как?.. Где ты его могла видеть? Он тебе приснился? — Я не знаю, — Эвер вдруг замялась, теперь она уже была не так уверена, что это был не сон. — Но вы ведь говорили, что Эрен как-то смог к вам всем одновременно обратиться? Ведь элдийцы все связаны между собой, поэтому я не слышала его обращения. Но я видела Зика в каком-то странном месте, даже описать толком не могу… — Это странно, — пробормотал Райнер и поднялся на ноги. — И что он делал? Эвер задумалась, наблюдая за тем, как он подошел к камину, рядом с которым лежало несколько поленьев, и стал разводить огонь. Только сейчас она поняла, что здорово замерзла в практически насквозь мокрой одежде. — Мне кажется, он был связан цепями… — задумчиво произнесла она. — Я плохо помню, что было дальше… Но я точно знаю, что видела его. И это странно, потому что мы никогда не были друзьями. С чего бы мне его видеть? — Не знаю, — хмуро покачал головой Райнер и повернулся к ней. — Ты замерзла? Я сейчас принесу воды, нам нужно отмыться от крови. Все еще чувствуя себя так, будто она упустила что-то очень важное, Эвер кивнула, мысленно пообещав себе подумать об этой странной встрече чуть позже. Как только темноту комнаты разрезал слабый огонек, она поднялась на ноги и подошла к камину. Райнер взял пустое ведро, стоявшее у задней двери, и вышел на улицу. Опустившись на пол рядом с огнем, Эвер протянула руку, наслаждаясь исходившим от него теплом. Несмотря на то, что боль практически не мучила ее больше, она все еще чувствовала себя странно. Собственная реакция на все происходящее казалось ей неправильной. Она практически ни слезинки не пролила из-за смерти отца, до сих пор как следует не обдумала все, что произошло. Теперь над Лайтборнами тоже нависла серьезная угроза, а она даже не могла точно сказать, что переживала из-за этого. Будто все эмоции разом отступили на задний план. Ей вдруг вспомнились слова Жана перед выходом. Он думал о том, что раз сейчас она держится бодро и спокойно, то потом ей придется совсем худо. Эвер отчасти понимала свое поведение — отец многому научил ее, готовя к военной службе. В том числе, быть настоящими солдатами до самого конца. мы не оплакиваем своих погибших до тех пор, пока битва не окончена. сначала победа — потом воля эмоциям. Он часто ей повторял об этом, и Эвер твердо усвоила урок. На какое-то время она почти забыла об этом, особенно, когда в жизни происходило множество событий, но сейчас собственный разум доказывал, что нотации отца не прошли даром. Наблюдая за тем, как огонь перескакивает с одного полена на другое, Эвер прикрыла глаза и вспомнила одну из первых миссий, которую отправилась вместе с отцом. Ему тогда было поручена охрана какой-то важной шишки из правительства. Вечерами, пока дипломат часами выпивал со своими партнерами, Дейн тренировал Эвер, обучая не только искусством владения УПМ, но и рукопашному бою и немного стратегии. Эти тренировки были самым любимым времяпрепровождением Эвер, хотя она и уставала на них до полусмерти. Именно на них она ощущала поразительное родство с отцом, хотя они и не были родственниками по крови. Дверь со скрипом открылась, впуская промокшего до нитки Райнера в комнату. Эвер повернула голову в его сторону, молча наблюдая, как он переливает воду из ведра в небольшую кастрюлю и ставит на огонь. — Черт, я весь промок, пока набирал воду, — выругался он, стряхивая капли дождя с волос. — Сейчас подогреем ее, и сможем хотя бы умыться. Ты как? — Все в порядке, — Эвер качнула головой, вытянув окоченевшие ноги, чтобы согреть их у огня. — В порту нам придется столкнуться с тем же, с чем мы с тобой столкнулись в лесу. Я не уверена, что ребята смогут пойти против своих товарищей. Даже несмотря на то, что Эрен поступает неправильно. Райнер присел перед камином, подкинул еще два полена и застыл на несколько мгновений, внимательно наблюдая за пляской огня, будто пытаясь что-то в ней разглядеть. Пламя отбрасывало тени на его лицо, делая его более задумчивым и серьезным, красиво золотило светлые волосы. — А ты? — наконец, со вздохом спросил он, повернувшись к ней. — Что — я? — Ты сможешь пойти против своих товарищей? — спокойно спросил Райнер, не сводя с нее глаз. — Если тебе придется убить солдат, примкнувших к йегеристам, ты сделаешь это? Эвер осеклась, застигнутая этим вопросом врасплох. Она не была на сто процентов уверена в своем ответе, потому что чуть раньше пообещала самой себе больше никого не убивать. Большинство йегеристов были ей знакомы еще с кадетского училища, других она узнала уже после того, как они покинули стены. Желала ли она им смерти просто потому, что они поверили в правильность выбора Эрена? Определенно, нет. Но она сильно сомневалась в том, что они предложат им мирное решение проблем. — Я не знаю, — растерянно ответила она, подняв на Райнера взгляд. — Это тяжелый выбор, и я не знаю, какой вариант может быть правильным… Райнер молча кивнул и повернулся к огню. Эвер вдруг осознала, что ему не единожды пришлось делать именно этот выбор. Ему приходилось предавать товарищей, к которым он невольно привязался, чтобы следовать заранее составленному плану. И хотя условия, в которых они находились, были разными, боль от принятия этого решения была одинаково сильной, в этом она не сомневалась. — Теперь я понимаю, что ты чувствовал, — со вздохом произнесла она, и парень удивленно посмотрел на нее. — Теперь точно знаю, как больно тебе тогда было. Протянув руку, Эвер нежно прикоснулась к его щеке, и Райнер прижался к ее ладони, мягко улыбнувшись. — Может быть, на этот раз все будет по-другому? — предположил он, дернув плечом. — Так, вода почти закипела, можем наконец помыться. Осторожно сняв кастрюлю с огня, он добавил в нее немного холодной воды. Эвер порвала оставшиеся чистые бинты на лоскуты и, намочив их, наконец-то вытерла лицо и шею, перемазанные запекшейся кровью. Штаны у нее хоть и были относительно чистыми, но под дождем промокли насквозь, поэтому, неуверенно покосившись на Райнера, она все же сняла их, оставаясь в одном белье. Притянув поближе к камину стул, повесила одежду на его спинку сушиться, а сама села прямо на пол, борясь с желанием, накинуть на себя что-то. Протерев лицо, Райнер тоже стянул грязную рубашку и замочил ее в ведре с оставшейся холодной водой. Затем, явно не ощущая ни капли смущения, снял штаны и расстелил их сушиться прямо на полу. Эвер выпрямилась, прижала колени к груди и отвела взгляд, стараясь не пялиться на него. Тем не менее, взгляд то и дело возвращался к его крепким плечам, плоскому животу и мускулистым ногам. Делая вид, будто не замечает этого, Райнер с легкой улыбкой опустился рядом с ней на пол, вытянув ноги к камину. — Ты не хочешь поспать? — спросил он, бросив на нее обеспокоенный взгляд. — Тебе бы лучше отдохнуть до утра, пока рана полностью не затянется. — Я все равно не смогу заснуть, — покачала головой Эвер. — Если хочешь, можешь ты поспать, тебе здорово досталось в Шиганшине. — И оставить тебя, раненную, дежурить? Ты меня за кого принимаешь? — усмехнулся он, и Эвер закатила глаза. Несколько минут они молча наблюдали за полыхающим огнем, прислушиваясь к шуму дождя снаружи и потрескиванию поленьев. Эвер никак не могла отделаться от смутного беспокойства — ее не отпускала мысль о вакцине. И о том, что они могли не успеть ее достать. — Если бы тебе выпал шанс снова стать обычным человеком, что бы ты сделал? — тихо спросила она, не отрывая глаз от огня. Райнер посмотрел на нее, она кожей ощутила его взгляд, но не повернулась. — Легко, прожил бы жизнь рядом с тобой. Все-таки оторвав взгляд от огня, она чуть повернула голову, встречаясь с ним взглядом. В свете, отбрасываемом пламенем, глаза Райнера приобрели какой-то невероятный медный цвет и стали еще красивее, чем обычно. Почувствовав, как от смущения кровь приливает к щекам, Эвер нервно рассмеялась и качнула головой. — Я серьезно, Райнер. — Я тоже. Мурашки пробежали у нее по спине от его голоса, хотя Эвер была готова поклясться, что полностью согрелась. Они уже не впервые говорили о своих чувствах друг к другу, но каждый раз ощущался как первый. Эвер никогда не замечала за собой неуверенности или излишней скромности, но присутствие Райнера рядом, его слова, его действия, его прикосновения и взгляды лишали ее всякой опоры под ногами. Будто он был единственным, кому она не могла, да и не хотела, противостоять. — А ты разве нет? — приподнял бровь парень, ухмыльнувшись, и она поняла, что слишком долго молчала. — Я тебя на другом конце света достала, а ты еще в чем-то сомневаешься? — постаралась отшутиться она, чтобы скрыть смущение, которое уже начинало здорово раздражать. — Мне кажется, я бы не осталась на Парадизе. Переехала бы куда-нибудь, к тем же Лайтборнам. — Забавно, что я думал о прямо противоположном, — рассмеялся Райнер и выпрямился, вытянув ноги перед собой и опершись локтем о колено. — Думал, что сбегу куда подальше из Марлии. Возможно, даже на остров. — А как же твоя семья? — Ну, убедился бы, что у мамы есть все необходимое для спокойной жизни, и уехал бы. Я ей все равно не нужен, я там никому не нужен. Боль, мелькнувшую в его словах, ощутила даже сама Эвер. В голове у нее с трудом укладывалась мысль, что родитель может не любить своего ребенка, и она даже представить себе не могла, насколько мучительным было это осознание для самого Райнера. — Ладно. А потом что? — А что потом? Не знаю, устроился бы работать инструктором в кадетку, как Шадис. С возрастом бы полысел, как мой дорогой папаша и пугал бы детей, решивших стать солдатами, до усрачки. Эвер не выдержала и расхохоталась, представив Райнера, грозно нависшего над перепуганными кадетами и сверкающего лысиной. Вот уж в самом деле ужасающее зрелище, тут не поспоришь. Наблюдая за смеющейся до выступивших слез девушкой, Райнер тоже усмехнулся и покачал головой. — Я надеюсь, генетика пощадит твои прекрасные волосы, — выдохнув, произнесла Эвер, мягко проведя ладонью по его голове. — А как насчет тебя? — прильнув к ее пальцам щекой, поинтересовался Райнер. — Будем измываться над кадетами до самой старости вместе? — Это звучит безумно романтично, — фыркнула Эвер. — Когда я была маленькой, я хотела стать настоящим полицейским, чтобы ловить преступников. Потом вступила в ряды военной полиции, но разочаровалась. Не так я себе все это представляла. Но в одном ты прав, я бы хотела иметь семью, состариться рядом с близкими, в окружении родных. И умереть пожилой хрупкой старушкой, с сединой на висках и морщинками на руках. Но у меня такое ощущение, что мне этого не видать. Ощутив странный холодок по спине от собственных слов, Эвер подняла глаза на Райнера. Он все это время смотрел на нее серьезно, не отрываясь, будто внемля каждому слову. Ей вдруг стало не по себе, словно она заведомо жалела саму себя и сокрушалась о чем-то, чему только предстояло произойти. Вздохнув, она нервно поерзала на месте. — Это неправда, ты проживешь долгую и счастливую жизнь, — наконец, с грустной улыбкой произнес Райнер. — И у тебя будет все, что ты захочешь. И семья, и дети, и спокойная старость. — Самое главное, чтобы у меня был ты, — покачала головой она. — Я сделаю все, чтобы ты стал человеком. Даже если мы не успеем забрать из Марлии вакцину, Бен сделает для тебя новую, когда все закончится. И ты проживешь скучную человеческую жизнь со мной. Взгляд у Райнера потеплел, когда он осторожно притянул ее за шею к себе, нежно целуя в приоткрытый рот. — Сомневаюсь, что с тобой жизнь будет скучной. Эвер вдруг подумала о том, как было бы хорошо, если бы им не пришлось ни с кем сражаться и воевать. Если бы они могли просто остаться здесь навсегда вдвоем, в безопасности, вдали от войны и всех проблем. Спокойно доживать отведенное им время и больше никогда не беспокоиться ни о чем, кроме каких-то глупых мелочей. Поддавшись порыву, Эвер придвинулась поближе к Райнеру и прижалась к нему плечом. Приобняв ее одной рукой, он прижался губами к ее виску и почувствовал, что она дрожит. — Ты в порядке? — Да. Нет. Не знаю, — вздохнула Эвер, подняв на него глаза. — Не знаю, что со мной происходит в последнее время. Я словно сама не своя… То близка к истерике, то смеюсь, то плачу. Я как будто схожу с ума и не знаю, как это остановить. — Ты пережила тяжелую утрату и запретила себе о ней даже думать, — произнес Райнер. — Возможно, не стоит ждать, пока все закончится, чтобы позволить себе горевать? — Я не могу, — покачала головой девушка. — У меня как будто какой-то барьер стоит, я не могу ни плакать, ни даже принять саму мысль, что он… Что его… Сделав глубокий вдох, Эвер отпрянула от него, ощущая, что ее трясет, хотя в комнате больше не было холодно. То самое состояние, близкое к срыву, снова подкатывало комом к горлу, и она вдруг ужасно испугалась. Стараясь унять яростно бьющееся в груди сердце, она выпрямилась, стараясь дышать глубоко и спокойно. — Чшш, Эвер, все хорошо, — Райнер мягко обхватил ее лицо руками и заставил посмотреть на себя. — Я знаю, что этого ничтожно мало, но я здесь, с тобой. Все будет хорошо. Дыши. Ты можешь с этим справиться. Подавшись вперед, Эвер прижалась губами к его губам и поцеловала. Райнер на несколько мгновений опешил, а затем ответил на поцелуй, чуть приподнявшись, прижимая ее к себе. Задыхаясь от внезапно нахлынувшей страсти, девушка слегка прикусила его нижнюю губу, чуть оттягивая, вырывая у него слабый низкий стон. Руки его скользнули вниз, предусмотрительно минуя перебинтованную рану и обхватывая талию. Отпрянув, чтобы глотнуть воздуха, Эвер подняла на него взгляд. Губы у Райнера немного распухли от поцелуев, на щеках играл шальной румянец. Проведя рукой по его шее, Эвер скользнула пальцами чуть выше, зарываясь ими в его волосы. Покрывая влажными поцелуями ее шею и ключицы, Райнер сел на пол, привлекая ее к себе. Наклонившись к нему, она прошлась языком по дернувшемуся кадыку и тут же несильно укусила его в шею, почувствовав, как его пальцы чуть сильнее впились в ее поясницу. — Ты… Ты уверена, что сейчас подходящее время? — тяжело дыша произнес он, подняв на нее взгляд. — В смысле, ты же ранена… Перебирая пальцами его волосы, Эвер медленно опустилась ему на бедра, тут же отчетливо почувствовав его возбуждение. Мягко прижавшись губами к его подбородку, она слегка качнула бедрами, потираясь. Райнер почти отчаянно застонал, жмурясь и невольно прижимая ее к себе еще ближе. — Ты… Мне нужен только ты, особенно, сейчас, — сдавленно прошептала она, цепляясь пальцами за его плечи. — Пожалуйста, не отталкивай меня. — Ни за что не стану, — выдохнул он ей в губы. Не разрывая поцелуй, Эвер приспустила его белье, высвобождая возбужденный член, и обхватила его рукой. Проведя ладонью по всей длине, обвела пальцем головку, а затем, привстав, прижалась к ней почти вплотную. Стиснув ладонями ее талию, парень осторожно потянул ее вниз, и Эвер, кусая губы и сдавленно постанывая, медленно насадилась до упора. Затем покрепче ухватилась одной ладонью за его плечо, слегка поерзала, устраиваясь удобнее, и медленно начала двигаться. Райнер шумно выдохнул ей в шею, слегка прикусил кожу над самым шрамом и затем нежно, будто извиняясь, прошелся по тому же месту языком. Руки его медленно спустились ниже, ладони крепко обхватили ее ягодицы, направляя и задавая темп движений. Упираясь коленями о жесткий деревянный пол, Эвер с каждым толчком насаживалась на него все сильнее, почти яростно и вместе с тем ощущая топящую, до щемящей боли в груди, нежность. Хотелось покрывать поцелуями каждый сантиметр его тела, прижиматься до боли в ребрах, до судорог, до ощущения, будто они — одно целое. Сделав еще несколько резких, рваных движений, Эвер уткнулась носом в его шею, тяжело дыша. Сердце у нее стучало так бешено, что казалось — следующий удар может стать последним. Прижав раскрытые ладони к груди Райнера, она ощутила, как часто бьется его собственное сердце. — Я устала, — почти виновато выдохнула она, слегка боднув его лбом в щеку. — Сейчас, — прошептал Райнер, потянулся за скомканным покрывалом на кровати и небрежно расстелил его одной рукой. — А ведь у нас в распоряжении есть кровать. — Так интереснее, — хмыкнула Эвер, легко цепляя зубами мочку его уха, а затем медленно опустилась спиной на покрывало. — Присоединишься или будешь на меня смотреть, а то я… Не дав ей договорить, Райнер навис над ней, одним сильным толчком вжав ее в пол. Эвер удовлетворенно застонала, выгнув спину, когда он начал быстро вбиваться в нее, упираясь руками по обе стороны от ее головы. Девушка ухватилась одной рукой за его предплечье, пальцами чувствуя, как перекатываются его мышцы от каждого движения. Пошире раздвинув ее ноги, Райнер выпрямился, двигаясь все так же быстро и грубо. Чувствуя его агрессию, так остро граничащую с нежностью, Эвер лишь заводилась еще сильнее. Второй рукой девушка скользнула по его напряженному животу, слегка царапая его ногтями, не отрывая взгляда от лица парня. Между его бровей залегла складка, челюсти были плотно сжаты, рука крепко держалась за ее бедро. В полумраке он выглядел еще красивее и сейчас, когда печальное выражение покинуло его, а в глазах не было перманентного сожаления и грусти, он казался Эвер невероятно сексуальным. Она невольно вспомнила его еще в то время, когда они только познакомились — самоуверенного, открытого, еще не сломанного. Сейчас перед ней будто в самом деле был тот Райнер. Вытянув руку, девушка приподнялась на локте и привлекла его к себе, жадно целуя в плотно сжатые губы. Райнер тут же ответил, приоткрыв рот и позволяя ей скользнуть языком внутрь, вылизывая каждый его сантиметр. В этой позе она отчетливо слышала влажные шлепки кожи о кожу каждый раз, когда Райнер двигал бедрами вперед. От этого у нее кружилась голова, в прошлый раз все было будто бы совсем иначе. — Тебе хорошо? — раздался над ее ухом хриплый голос Райнера, и она вздрогнула от неожиданности, приятно сжавшись внизу. — Да, — слабо выдохнула девушка, мягко целуя его в линию челюсти. — Да, хорошо. Пожалуйста, продолжай. Вместо ответа Райнер прижался губами к ее шее, а затем выпрямился и притянул ее за бедра к себе еще ближе. Эвер охнула, ощущая его глубоко внутри, пальцы у нее на ногах непроизвольности сжались. Вытянув руку, девушка привлекла Райнера к себе, потерлась носом о его щеку и нежно, почти целомудренно поцеловала его. Он немного сбавил темп, двигаясь медленно, растягивая каждый толчок, выходя почти полностью и снова толкаясь до упора. Эвер закусила губу, пытаясь сдержать рвущиеся наружу стоны, поглаживая рукой его затылок. — Райнер, — заскулила она, прижалась к нему всем телом и скользнула ладонью по его напряженному плечу. — Пожалуйста, ах… Пожалуйста… Он поднял на нее потемневший от желания взгляд и задвигал бедрами быстрее. Рука его прошлась по ее животу вниз, пальцы нашли клитор, потирая его и слегка сжимая. Эвер выгнулась и судорожно вдохнула, двигаясь ему навстречу, а через несколько мгновений кончила, едва сдержав крик. Райнер обхватил обеими руками ее талию, ласково поглаживая ее раскрытыми ладонями, и в несколько рваных толчков тоже достиг оргазма, удовлетворенно вздохнув. Эвер приоткрыла глаза, наблюдая за его расслабленным лицом, за мелко подрагивающими ресницами, прилипшими ко лбу волосами. Пальцы Райнера медленно огладили ее бедра, а в следующее мгновение он осторожно вышел из нее и со вздохом опустился рядом. Эвер вытянула руку, убирая влажные волосы с его лба, и парень улыбнулся, не открывая глаз. — Тебе все не дают покоя мои волосы? — Хочу вдоволь ими насладиться, пока ты полностью не облысел, — со смешком ответила Эвер, и Райнер, скорчив ей рожицу, притянул ее поближе к себе. — От тебя жар сильнее идет, чем от камина. — Наслаждайся, пока можешь. Вот стану обычным человеком и все это закончится. Еще и стареть начну, и уже не буду таким сильным. Эвер снова прижала ладонь к его груди, кончиками пальцев ощущая колотящееся в груди сердце. Каждый новый удар действовал на нее удивительно успокаивающе. — И я буду все равно любить тебя, даже немощным, лысым стариком. — Ох, вы посмотрите на нее, — чуть приподнявшись на локтях, Райнер угрожающе навис над девушкой. — Ты, значит, стареть не собираешься? Эвер рассмеялась, откинув голову назад, и Райнер, воспользовавшись моментом, несильно укусил ее за шею. Шлепнув его по плечу, девушка расхохоталась еще сильнее: — Больно! — Как твоя рана? — моментально посерьезнел Райнер, переведя взгляд на бинты на ее груди. Эвер перестала смеяться, прислушиваясь к ощущениям. Боли в самом деле не было, лишь слабое щекочущее чувство. — Кажется, все хорошо. По крайней мере, не болит. Твоя кровь в самом деле все вылечила… Поверить не могу, что марлийцы до этого ни разу ею не воспользовались. Райнер вдруг резко выпрямился и сел. В глазах у него мелькнуло осознание. Эвер тоже села, обеспокоенно всматриваясь в его лицо. — Что такое? — Ты сказала, что видела Зика? Пока была в отключке. Да? Она закивала, не в силах выдавить из себя ни слова. — Это все моя кровь, — выдохнул Райнер, глядя ей в глаза. — Мы ведь сами говорили, что элдийцы связаны между собой. Ты смогла увидеть Зика, потому что у тебя в организме была моя кровь! Ошарашено уставившись на него, Эвер поняла, что именно не давало ей покоя. Именно эта мысль была тем самым упущением, которое она никак не могла отыскать. — Но почему вы не можете с ним увидеться? — озадаченно спросила она, наблюдая за тем, как Райнер потянулся за вещами и стал поспешно одеваться. — Не знаю, возможно, ты смогла его увидеть, потому что была на грани смерти, — покачал головой он, натянув высохшую форму. — Кажется, дождь закончился. Я выйду, посмотрю, а ты можешь пока одеться и немного отдохнуть. Скоро нужно будет выезжать. *** Собрав вещи, они выехали еще до рассвета. Ощущая непривычную бодрость, Эвер ехала впереди, всматриваясь в чистый горизонт. После произошедшего в лесу враги ей мерещились за каждым углом. Райнер, о чем-то глубоко задумавшись, молча ехал следом за ней, и Эвер то и дело оглядывалась на него, тем не менее не решаясь спросить, в чем дело. К тому моменту, когда солнце достигло зенита, они проехали почти половину пути. Развернув небольшую карту, наспех составленную Ханджи, Эвер с трудом отыскала место, где они сейчас должны были находиться. Перед самым портом их ожидал еще один небольшой лес, до которого они должны были доехать к вечеру. Именно в этом лесу они могли пересечься с остальными, если тех ничего не задержало в Шиганшине. Эвер хотелось надеяться, что со всеми ними все в порядке, как и с Лайтборнами. — Что-то не так? — спросил Райнер, остановив свою лошадь рядом с ней. Эвер покачала головой, бросив на него мельком взгляд — он по-прежнему выглядел задумчивым, и это начинало здорово ее беспокоить. Не выдержав, она свернула карту в трубочку и повернулась к нему всем корпусом. — Что с тобой? — Ты о чем? — удивленно поднял брови Райнер, слегка натянув вожжи. — Ты ни слова не проронил с тех пор, как мы выехали. Что случилось? Ты злишься на меня за что-то? — Что?! — непонимающе нахмурился он — Нет, конечно! — Тогда что? — требовательно спросила Эвер, впившись в него взглядом. — И не ври мне, что ничего не происходит, я все вижу! Райнер тяжело вздохнул и покачал головой, собираясь с мыслями. — Я думаю о том, что нам делать дальше? Как остановить Эрена, если твой план не сработает? Нам ведь придется убить его… А я бы этого не хотел. — Я тоже. Но если выбирать между жизнями миллионов и жизнью Эрена, то выбор здесь очевиден, мне кажется. Даже Микаса должна это понимать. Райнер поджал губы, глядя прямо перед собой. Лицо его исказилось от какой-то мучительной мысли, но он, подумав, не стал произносить ее вслух. — Я хочу, чтобы ты, по возможности, держалась от него подальше. Кто знает, что у него в голове и на какие еще ужасные поступки он готов сейчас пойти. — Что, свяжешь меня, чтобы не мешалась под ногами? — хмуро поинтересовалась Эвер. — Я вообще-то сейчас серьезно, Эвер, — оборвал ее Райнер. — Я могу не быть рядом, когда тебе будет угрожать опасность. Обещай, что будешь осторожна и не полезешь на рожон. — Райнер, я не ребенок, чтобы ты… — Обещай мне! — Ладно, ладно, — примирительно кивнула девушка под его строгим взглядом. — Сделаю, что смогу, обещаю. Вечером, у самой кромки леса они встретились с объединившимся разведчиками и солдатами Марлии. Первой их заметила Габи, спрыгнула с повозки и бросилась к Райнеру, который тоже поспешно слез с лошади и подхватил сестру на руки, крепко прижав к себе. — Слава богу, ты в порядке! — облегченно выдохнул он, когда она обеими руками обняла его за шею. — Ты не ранена? Все хорошо? Никогда больше так не сбегай, ты меня поняла?! От пережитого страха, смешанного с радостью от того, что ее брат жив и здоров, Габи даже не стала спорить и только закивала. Опустив ее на землю, Райнер кивнул командиру Магату, стоявшему рядом с Фалько и Пик, выглядывающей из затылка титана-перевозчика. Эвер тоже спешилась и тут же кинулась навстречу друзьям. Первыми ее обняли Конни и Армин, а затем в крепкие объятия ее заключил Жан. — С тобой все хорошо? — обеспокоено спросил он, всматриваясь в ее лицо. — Где Лайтборны? — Мы столкнулись с отрядом йегеристов в порту. Больше там никого не было, мы надеемся, что Лайтборны в порядке и Флок приказал перевезти их в этот порт. Хочу верить, что они еще живы. А вы? Смогли выбраться из Шиганшины без проблем? — Ну, можно и так сказать, — скривился Жан, покосившись на друзей. Только сейчас Эвер заметила Елену и Оньянкопона, стоящих чуть поодаль под чутким надзором Микасы. — А она что здесь делает? — кивнув на Елену, спросила Эвер. — Это были их условия, — указав глазами на Магата, отозвался Жан. Эвер обвела взглядом жителей Марлии, явно настроенных скептически, и взгляд ее натолкнулся на низкую светловолосую девушку, стоявшую рядом с Магатом. Она выглядела враждебнее остальных и казалась Эвер смутно знакомой. — Энни! — раздался вдруг пораженный голос Райнера, и он медленно, почти с опаской подошел к девушке. Она хмуро уставилась на него снизу вверх, с лихвой компенсируя низкий рост своим угрожающим настроем. Рядом с ней высокий широкоплечий Райнер казался добродушным золотистым ретривером. — Значит, вакцину вы не достали? — спросил Армин, и Эвер покачала головой. — Не вышло. Но если моих родителей держат в порту, у нас есть шанс спасти их и достать вакцину. Главное, добраться до материка раньше Гула земли. — Мы выдвигаемся утром, — объявила Ханджи, склонившаяся над небольшим костром, на котором уже стоял чан с кипящей водой. — В потемках блуждать нет никакого смысла, мало ли на кого можно наткнуться в темноте! К тому же, ужин почти готов. Пока остальные рассаживались вокруг костра, делая вид, что воздух едва ли не искрит от напряжения, Эвер вспомнила, что оставила флягу для воды в сумке рядом с привязанными лошадьми. Нехотя поднявшись на ноги, она не спеша вернулась к своей лошади и открыла сумку. Вытащив оттуда полупустую флягу, уже хотела было вернуться, как ощутила рядом чье-то присутствие. Резко выхватив лезвие, девушка развернулась и прижала его к горлу подошедшего со стороны леса мужчины. Он лишь покосился на острие и покачал головой. — Ты все также одержима паранойей, как и прежде, девочка? — Что вы здесь делаете? — напряженно выдохнула Эвер, опустив оружие. Она ожидала увидеть кого-угодно, но только не этого человека. — А, Барт?