Каменное сердце Ведьмака

      До Вызимы они добрались через два дня. К удивлению Ламберта, всю дорогу его новая знакомая вела себя достаточно тихо, вопросов не задавала, и дорогу переносила стойко, несмотря на ночевки в лесу. Он то уж ждал, когда она начнет канючить, чтобы был повод отвязаться от нее, когда они доберутся до города, уже начиная сомневаться, стоит ли овчинка выделки. Но, казалось, девушка была более чем привычна к подобному образу жизни, или же хорошо притворялась, но ни одной жалобы от нее он не услышал.       Наконец, они добрались до «Нового Наракота» и, оставив лошадей под присмотром конюха, зашли в таверну, в надежде найти комнаты и хотя бы одну ночь провести по человечески, а если повезет, и горячую ванну принять. Ламберт сразу заметил, как изменилось лицо трактирщика, когда тот завидел ведьмака, да и косые взгляды завсегдатаев заведения тоже от него не ускользнули. Мужчина лишь усмехнулся, ничего другого он не ожидал. Еще ни в одной корчме или трактире никто не встречал ведьмака с распростёртыми объятиями. В лучшем случае его просто обходили стороной или отказывали в комнате, в худшем, приходилось сталкиваться с особо смелыми пьяницами, которых алкоголь делал еще смелее и которые искренне верили, что одолеть ведьмака им по зубам.       Он занял место за столом в дальнем углу, игнорируя шепот раздававшийся, пока он шел мимо занятых мест. Ничего оригинального, кроме уже хорошо знакомых «мутант», «выродок» он и не ждал услышать. Аврора направилась к трактирщику и беседовала с ним дольше, чем полагалось, и по недобрым взглядам трактирщика, которые он время от времени бросал в сторону мужчины, было нетрудно догадаться, что стало проблемой. Наконец, договорившись и вложив на деревянный стол несколько монет, девушка присоединилась к ведьмаку. - Дай угадаю, комнат для ведьмаков нет, - он усмехнулся, осматривая толпу вокруг и даже не удостоив девушку взглядом. Аврора молчала какое-то время, и он чувствовал на себе ее взгляд, как и взгляды некоторых посетителей, которые явно были удивлены такой странной компании. - Почему-же, есть как раз две свободные комнаты, и они в нашем распоряжении. - И взял этот козел за них не больше не меньше, как за царские хоромы, - буркнул он, делая глоток холодного пива, которое им поднесла официантка. Ведьмак окинул девушку оценивающим взглядом, а та, заметив это, кокетливо ему улыбнулась. - Какая тебе разница, не из твоего же кармана, - Аврора пожала плечами, заметив взгляд, которым ее спутник разглядывал официантку. Только глупый не понял бы чего хотел от девушки ведьмак, и по реакции девушки, сегодняшнюю ночь он точно проведет не один. - Это дочка хозяина, поэтому я бы была аккуратней на твоем месте, - она усмехнулась. Ведьмак или нет, а все мужчины были одинаковы, и Ламберт ей лишь лишний раз это доказывал. - А тебе какое дело, ревнуешь что ли? - Еще чего, мне все равно, куда ты свой член пихаешь, главное до крепости меня проводи, - с этими словами, она поднялась с места, - комната на втором этаже, третья справа. Можешь оставить там свои вещи, а после этого пойдем к Вивальди. - И к чему такая спешка, с дороги даже отдохнуть не дашь, - он кинул на нее недовольный взгляд желтых глаз, нехотя отрываясь от рассматривания прелестей официантки.       Аврора лишь тяжело вздохнула, качая головой и направилась к выходу. Хоть таверна и была, что называется, высокого класса, отличалась она от всех остальных только ценами на комнаты, ну и, возможно, отсутствием клопов в постели. Контингент здесь был тот же, что и в любом другом питейном заведении, а от запаха перегара и алкоголя начинала болеть голова. Будь ее воля они бы вообще не останавливались на ночевку в городе. Это могло показаться странным, но ночевки в лесу она предпочитала ночевкам в незнакомом большом городе, где можно было напороться на что угодно. От утопцев и других чудищ хотя бы знаешь, что ждать, а вот люди порой, выкидывают далеко не приятные сюрпризы.       Когда с вопросами оплаты было покончено, и Ламберту вручили увесистый мешок монет, а также расписку о получении остальной суммы после выполнения его необычного заказа, на улице уже вечерело, и солнце бросало последние лучи на крыши домов. Они вернулись в таверну, где их ждал горячий ужин, горячая ванна и чистая постель. Ламберт был прав, трактирщик и вправду содрал втридорога, но, стоило отдать ему должное, ужин оказался вкусным, ванна и правда была горячей, а простыни выстиранные. Аврора, закончив трапезу, водила вилкой по тарелке, осматривая собравшуюся толпу – в дальнем углу, как и в любой другой таверне, после захода солнца начинались кулачные бои, за столом недалеко от них собрались игроки в гвинт и по их лицам легко можно было понять, кто сегодня пойдет домой с набитым золотыми карманом, а чей карман наоборот, полегчает. Ну и конечно же, везде раздавались бесконечные тосты и стук кружек. Все таверны были одинаковые, отличалось только название. - Так какого черта тебя несет за семь верст? – голос ведьмака вывел ее из раздумий. Он уже выпил достаточно, и видимо, алкоголь сделал его более болтливым. - Я думала вопросов без надобности мы не задаем, - она слегка улыбнулась, оставив наконец вилку в покое, и откинулась на спинку сидения. - Это ты не задаешь их без надобности, а коли я согласился тебя отвезти, и теперь уже отказаться не могу, то хотелось бы знать, какого лешего тебе понадобилось в жопе мира.       Аврора какое-то время рассматривала своего собеседника. На вид ему было лет сорок, не больше, но она знала, что ведьмаки, как и чародейки, стареют медленнее, из-за мутаций, которым они подвергаются в детстве, так что ему вполне могло быть восемьдесят, а может и все девяносто. У мужчины было вытянутое лицо, высокий лоб, темные, коротко стриженные волосы, короткая щетина и неестественно желтые глаза, с кошачьими зрачками, тоже последствие мутаций. На правом виске виднелся давний шрам, очевидно подаренный каким-нибудь чудищем. Она бы вполне могла назвать его симпатичным, если бы не вечное недовольство и неприятная ухмылка на его лице. - Ты что, язык проглотила вместе с ужином? - Я должна встретиться с…, - она на мгновение замолчала, задумавшись, - с Трисс Меригольд. Ведьмачьи глаза расширились от удивления. Он ожидал любого ответа, но не этого. - С Меригольд? – не веря своим ушам, переспросил он, - ты что, чародейка? - А что, похожа? – ответила она вопросом и Ламберту показалось, что он слышит нотки беспокойства в ее голосе. Он тоже только сейчас мог рассмотреть ее получше. Лет двадцать, не больше, если она и правда к чародеям не имеет отношения. Красивой бы ведьмак ее не назвал, но все же она была симпатичной: небольшой нос, тонковатые губы, каштановые волосы, глаза цвета молодой листвы. Вроде ничего необычного, но в тоже время она не была похожа на большинство девушек, которых он обычно встречал. Было видно, что она следит за своей внешностью, да и речь выдавала ее далеко не деревенское происхождение. Ведьмак снова задумался, насколько это позволял ему сделать затуманивший разум алкоголь. Чародеек он на дух не переносил. Его ненависть к ним была даже сильнее, чем его алчность. И окажись она одной из них, он бы не согласился бы на подобное предприятие даже за полцарства и принцессу в придачу. - Может и похожа, - наконец сказал он, решив, что если бы Аврора и была чародейкой, то он бы давно уже это понял. Они же и дня без своих заклинаний прожить не могут, характер у них сквернее, чем у него самого, да и что ей тогда стоило воспользоваться порталом, а не тратить время и деньги, нанимая в провожатые ведьмака, - чародейка или нет, мне все равно непонятного какого хера? Что, поближе места встречи подобрать было нельзя? - Трисс сказала, что я точно застану ее там зимой, а кататься по всему Континенту в ее поисках у меня нет никакого желания, - пожала плечами Аврора, - надеюсь, я удовлетворила твое любопытство.       Она уже стала подниматься с места, чтобы удалиться, когда один из посетителей неожиданно оказался рядом с их столом. - Прошу меня извинить, - начал он, еле держась на ногах, а от запаха, исходящего от него, казалось можно было спокойно опьянеть и без алкоголя, - я не мог не заметить, что мамзель находится в обществе весьма сомнительном и считаю своим долгом вмешаться. - Премного благодарна, но мне не нужна помощь, - Аврора попыталась проскользнуть мимо мужчины, но тот встал перед ней стеной, хоть и пошатывающейся, и, казалось, был решительно настроен спасти даму в беде. - Ах, так этот мутант Вас еще и околдовал, или же Вы просто боитесь прямо просить о помощи. Но не волнуйтесь, мамзель, мы не боимся этих выродков, у которых нет ничего святого.       Ламберт поднялся на ноги. От количества выпитого он тоже стоял не очень уверенно, но даже в таком состоянии натереть морду неудавшемуся рыцарю ему ничего не стоило. Не то, чтобы его задели слова местного пьянчуги, он к этому уже привык. Да и не за честь «дамы» он решил сражаться. Просто выпала возможность лишний раз почесать кулаки, а Ламберт такие возможности не упускал. - Позвольте, я Вас отведу в безопасное место, а потом покажу этому поганому ведьмаку, где его место.       Все, что случилось потом, случилось слишком быстро и если бы не ведьмачья обостренная реакция, то Ламберт бы и не заметил, что произошло. Рука «рыцаря», который уже явно решил, что и ведьмака победил и девушка завоевал, вальяжно опустилась на бедро Авроры, но через долю секунды он уже вопил от боли, схватившись руками за нос, из которого тонким ручейком потекла кровь, а Аврора трясла свою маленькую ручку, которая, однако, неплохо расквасила рожу псевдо рыцаря. - Сука! – вся вежливость спасителя куда-то испарилась, и он, покрывая девушку отборным матом, вернулся к своим собутыльникам, которые тут же подняли его на смех, за то, что его отделала баба.       Ламберт был слегка разочарован, что его лишили возможности набить кому-нибудь рожу, но с другой стороны не мог не восхититься поведением девушки. На мгновение в зале, казалось замерли все и воцарилась почти гробовая тишина. - Ну что, кто еще хочет спасти принцессу от ужасного ведьмака?! – крикнул Ламберт надеясь, что кто-то откликнется, и ему все-таки удастся выпустить пар, но все молчали, а через мгновение зал снова зашумел и все, казалось, забыли о только что случившемся инциденте.       Аврора же, пожелав ведьмаку спокойной ночи, скрылась на втором этаже. Ведьмак отправился следом, не забыв прихватить с собой еще бутылку водки, а заодно и дочку трактирщика. Сегодня он точно не будет раздумывать, в какую кашу он себя втянул.