Проклятые души (The Great Tits World I)

             Пока Веллис Гратим красуется перед товарищем и самим собой, он это всегда любил — поумничать, позёр хренов, я использую предоставленное время и судорожно перебираю мысли, как выкрутиться из ситуации.       «Гратим не может точно знать, что камень у меня в сумке, а не лежит в доме. Ещё один прокол противника, мне известно, что ему от меня нужно. Шпион считает, что застал меня врасплох, и не ожидает от меня серьёзных активностей, по его мнению, у меня нет на это причин. Захват шеи мечами, чтобы не смогла уйти в невидимость и убежать, скорее обычная предосторожность, а не результат его осведомлённости. Так себе, конечно, преимущества, но за неимением бабушки…».       Итак, два варианта. Первый: попробовать закинуть сигил через приоткрытую дверь внутрь дома, но это очень рискованно. Если Гратим успеет перехватить мою руку, то камень неизбежно окажется у него. Второй вариант: блефовать в надежде, что шпион поверит в то, что с собой у меня камня нет. Надеюсь, потрошить меня днём и посреди улицы, хоть мы и стоим в узком безлюдном переулке, порученец императора не рискнёт. Норды недолюбливают руманцев, и городская стража может расценить это как нападение, а о моём статусе хускарла Гратиму известно. В то же время, если трюк с камнем получится, то разгневанный агент может пустить в ход меч, и тогда посещение Святилища мне гарантировано. Решено — второй вариант.              — Вы всегда так знакомитесь с девушками? — закрываю дверь и показываю пальцем на мечи у горла. — Могли бы просто подойти и поговорить.       — Титус, прекращай эту комедию, какая ты нахрен девушка? Да и знакомы мы с тобой, знаю твои штучки, поэтому стой и не дёргайся, — не убирая мечей от моего горла, Веллис и его напарник обходят меня спереди и оттесняют от двери.       «Ну что ж, так я, по крайней мере, буду видеть их лица».       — Видимо, мой друг Олаф не всё вам рассказал — человека по имени Титус Варон больше не существует. Его душа осталась где-то в Хаосе, а моё имя Аурелия Стэллион. И ни с кем из вас я не знакома. От Варона мне досталось некоторое наследие, поэтому считайте, что мы дальние родственники, но не более. Если хотите о чём-то поговорить со мной, то стоит принять это к сведению и запомнить. А ещё вам лучше убрать мечи, иначе, если сюда нагрянут мои спутницы, друзья или городская стража, а я могу не успеть объяснить им, что вы перепутали меня с Вароном и вовсе не угрожаете мне, а пытаетесь таким странным образом познакомиться, то вас убьют, причём на вполне законных основаниях. Разве Олаф не рассказывал вам про моих друзей? Или про то, что я хускарл Кронберга? Вы сейчас угрожаете телохранителю правителя другого государства. Не с того начали, мальчики, это не империя, — рисую им перспективы спокойным и твёрдым голосом.       Веллис молча буравит меня взглядом, но по его лицу видно, в голове у парня идёт бурная мозговая деятельность. Его напарник смотрит на товарища в ожидании указаний. По всей видимости, именно Веллис Гратим среди них главный. Около двадцати секунд уходит у агента на осмысление ситуации и принятие решения, но, в итоге, он с явной неохотой убирает меч от моего горла. Напарник делает то же самое.       — Возможно, мы погорячились, — вместо извинений произносит Веллис, — Олаф нам сказал, что Титус Варон скрывается под именем Аурелия Стэллион и выглядит несколько иначе, чем прежде.       — Бедный Олаф, он, наверное, не прочитал Книгу бытия в Святилище, когда я его туда отправила, вот и испытывает некоторые затруднения с памятью, — наигранно печалюсь. — Так что вы хотели от Титуса Варона? Как уже говорила, в некотором роде я его наследница и, возможно, смогу помочь.       По лицу руманца видно, что ему явно непросто разделить Варона и меня после рассказа Олафа. Но то ли помогает мой облик, то ли он решает принять правила игры, так как я чётко дала понять, что это необходимо для продолжения разговора, но Веллис меняет тактику.       — Мы представители императора… — начинает Веллис, но я обрываю его.       — Да я запомнила, кто вы такие, когда стражники записывали свидетелей. Кстати, прошу извинить меня, что не поблагодарила за помощь, спешила на важную встречу. Теперь, как я понимаю, пришло время расплатиться. И чем же могу быть полезна?       — Мы хотели поговорить с Вароном о том, что он вынес из Хаоса. Императору нужен некий предмет, который должен быть у него, — уклончиво говорит Веллис.       — Быстро же вы добрались сюда из Белого города. Чуть больше трёх дней прошло, как врата в Хаос закрылись. Неужели это так важно?       Веллис заминается с ответом, и я продолжаю:       — Так о каком предмете идёт речь, мальчики?       — После закрытия врат Хаоса у Варона должен был остаться предмет, который обеспечивал их стабильность. Проводящий камень, демонический сигил. Император считает, что его нужно уничтожить в Священном огне, чтобы обезопасить Эйверн от орд Хаоса, — объясняет Гратим.       Теперь я молчу и жду продолжения.       — Мы уверены, что ты знаешь, о чём идёт речь. Ведь если Титус Варон, как ты говоришь, и не вернулся из Хаоса, то ты вышла оттуда вместо него, и камень должен быть у тебя, — говорит шпион.       — Предположим, что я знаю про камень и где он находится, даже могу его вам отдать, только мне потребуется время, чтобы достать его. Не думаете же вы, что я ношу его с собой? Но вот только какая мне от этого выгода? Граф Эльдоберга обещал огромную награду, какой мне смысл отдавать его вам?       — Графу он больше не нужен, его задание выполнили. А смысл в сохранности твоей шкуры. Если не отдашь нам камень, мы начнём охоту на тебя и будем убивать до тех пор, пока не сольём в ноль. У тебя не останется ни снаряжения, ни денег, а все твои навыки и умения заблокируются. Тебе даже за эту халупу будет нечем заплатить. Рано или поздно мы получим камень, но только вот что будет с тобой? Как тебе такой смысл? Отдай камень, и тебя никто не тронет, — с перекошенным от злобы лицом говорит Амадий Каус.       «Да у парня проблемы с самообладанием, стоит учесть это».       — Звучит пугающе, но несколько амбициозно, вам не кажется? — говорю я, стараясь сохранять самообладание. — Агент императора угрожает бессмертной из другого государства тем, что сольёт и сделает её жизнь невыносимой? Это ведь серьёзные угрозы. Не забыли, что я хускарл? Хотите познакомиться с местным палачом или объявить войну?       — Мой друг погорячился, — примирительно говорит Веллис Гратим, похоже, у агента побольше мозгов, чем у напарника, не зря его назначили старшим в группе, — и ты права, это не наши методы. Я согласен с тем, что тебе положена некоторая компенсация, император предусмотрел это. Но ты ведь понимаешь, что бюджет экспедиции не безграничен.       — И? — вынуждаю парня продолжить, чтобы услышать его предложение.       — Империя готова предложить тебе в качестве награды десять тысяч золотых. Это весьма щедрое предложение. Именно такую сумму получил бы Титус Варон, если бы завершил задание графа. Что ты на это скажешь? — спрашивает Веллис.              «Вот же жадный ублюдок! Уверена, что денег у этих парней в разы больше. Одна только телепортация их группы обошлась империи в пятнадцать тысяч золотых. Эти говнюки решили откупиться от меня жалкими десятью тысячами, а остальное присвоить себе?       Я не собиралась оставлять камень, даже если Джирам-Тулм прав и камень не будет уничтожен, а перекочует к императору, мне до этого нет никого дела. Но ящер однозначно прав в том, что скрыться у меня не получится. Рано или поздно аркании доберутся до моей тушки, и него хорошего из этого не выйдет. История, красочно описанная Амадием Каусом, не будет такой уж несбыточной. Но не отдавать же камень за десять тысяч, это полный пиздец! И как здорово Веллис всё подвёл, даже посчитал, сколько получил бы Варон за сигил от графа. Наверное, считает, что я в полной финансовой жопе и должна согласиться. Но вот тут он ошибается, десять тысяч, конечно, неплохо бы пополнят бюджет, но после похода в Забытый курган я не испытываю острой нужды в деньгах. Стоит поторговаться, нельзя упускать шанса потрясти руманскую казну».              — Я думала, что услышу деловое предложение, а не эту пошлятину, — недовольно кривлюсь. — Десять тысяч за подобный артефакт? Это была цена графа, всё верно. Но вот с ним она оговаривалась контрактом, который, как вы сами сказали, аннулирован, и сейчас стоимость камня возросла. Свою десятку можете предложить высшей эльфийке, наверняка Олаф рассказал вам, что камней было три, а моё слово — сто тысяч золотых.       То ли от того, что узнали про третий камень, о существовании которого раньше не подозревали, то ли от запрошенной суммы, глаза парней расширяются, и на их лицах отражается удивление.       «Пусть погоняются за эльфийкой, рано или поздно они узнали бы про неё, даже если Олаф этого не рассказал. Может, в отличие от меня, у них получится найти эту суку и доставить ей пару неприятных моментов. Уверена, она тоже не согласится отдать камень за десять тысяч».       — Мы не знали, что есть ещё один проводящий камень, — после небольшой паузы признается Веллис. — Императора заинтересует эта информация, все камни нужно уничтожить. Расскажи, что тебе известно о нём?       — Не больше, чем вашему другу Олафу, — делаю ударение на слове «вашему». — Спросите подробности у него. Так что насчёт денег? Когда вы готовы их заплатить?       — Ты ведь понимаешь, что это огромная сумма, нам нужно обсудить с императором, потребуется время на согласование, и я не уверен, что твоё предложение будет принято. Как насчёт половины? Это я смогу устроить достаточно быстро.       «Торгуется, засранец, но себя он явно не обделил, значит, их бюджет больше пятидесяти тысяч».       — Семьдесят пять, завтра вечером найдёте меня в трактире «Ледяной Мёд», я как раз успею приготовить камень, а вы деньги. Можете принести их в векселях Храма Единого бога, но не больше, чем по пять тысяч, чтобы у меня не было проблем с обналичиванием.       — Хорошо, мы попробуем найти деньги, завтра в девять после полудня встретимся в трактире, только не вздумай обмануть нас, камень должен быть при тебе, — сдаётся Веллис Гратим и вместе со своим напарником удаляется прочь.       «Интересно, а где третий? Ящер утверждал, что с ними прибыл ещё и маг. Остаётся надеяться, что цели у них не расходятся и никто не ведёт свою игру».              Как только аркании удаляются, открываю дверь в своё жилище и переступаю порог, пора с ним познакомиться.       «Сортир снаружи — сортир изнутри». Доставшийся в подарок от ярла дом не приводит меня в восторг. Общая комната с очагом, который занимает чуть ли не треть её площади. Подобие кладовой с тремя сундуками, покосившимся шкафом, двумя полками и маленьким сейфом. Отхожее место, которое и уборной-то не назвать — ступенька с дыркой, и всё. Даже раковина отсутствует, не говоря уже про ванну, о которой мечтала Токката.       Как там говорят: «дарёному коню в жопу не заглядывают?» Или что-то в этом роде? Ладно, хоть для жилья этот сарай и непригоден, но зато его можно использовать как абсолютно безопасный склад.       Осматриваю интересующую меня сейчас кладовую. Сундуки и шкаф довольно вместительные, полки подойдут для книг, сейф хоть и не большой, но для денег и драгоценностей вполне сгодится.       Прячу в него демонический сигил и сразу начинаю чувствовать себя спокойней, камень больше не жжется у меня в сумке. Теперь можно осмотреть дом тщательнее. Нигде не вижу кровать. Она тут вообще не предусмотрена? Или её нужно покупать за дополнительную плату? Но где её ставить? Осматриваюсь и замечаю лестницу, ведущую на чердак. Поднимаюсь. Вот она, кровать стоит на чердаке. Односпальная лежанка с матрасом из соломы. Не королевское ложе, но при желании её можно будет заменить на двуспальную, место, вроде бы, позволяет. Если это, конечно, вообще возможно. А переустроить дом изнутри получится? И я понимаю, что ничего не знаю о домовладении, нужно будет поспрашивать своих спутниц.       Кстати, интересно, как у них дела? Всю нашу наличность спустили или оставили хотя бы на пару бутылок эля? Да, эль и общество моих подруг, это то, что мне сейчас нужно, скоро уже начнёт действовать ослабление от проклятия Асмодеуса. Пора возвращаться в трактир. Собираюсь открыть дверь и замечаю рядом с замком непонятную печать. Читаю надпись возле неё: перемещение. Так вот, значит, как это работает! Это ведь не что иное, как портальная сеть. Меня посещает идея опробовать перемещение между точками привязки. Теперь-то у меня их две: точка в начальной локации, точка в трактире «Ледяной Мёд» и тут, в этом «Сортире». В начальную локацию переместиться нельзя, этой точкой можно воспользоваться только в случае смерти, а вот в трактир можно попробовать.       Прикладываю руку с печатью хозяйки дома к печати перемещения, подтверждаю телепортацию в таверну и… Комната теряет свои очертания, расплывается, а вокруг появляются стены наших апартаментов в трактире. Не знаю, с чем это связано, но в отличие от прошлого раза, когда мы со спутницами телепортировались из Святилища жизни, в этот раз попадаю не на порог трактира, а сразу внутрь нашей комнаты.       «Нашей? Тогда почему тут такой бардак?» Мы, конечно, не особо следим за чистой, для этого есть Тород, но сейчас я спотыкаюсь о разбросанные по полу вещи, полотенца и разбитые бутылки с элем. «Тород совсем охуел от счастья после ебли со мной?»       Смотрю на кровать, где оставляли спящего мальчишку, и вижу его, лежащего на окровавленных простынях и привязанного за руки и за ноги к углам. Боковым зрением замечаю скользящую по полу тень и ухожу в невидимость.