Ключ души

Технику Киба не любил. Она ему мешала, путала, раздражала. Люди частенько полагались на нее, та же раз за разом подводила. Он верил своему чутью, оно его не раз выручало. Вот и сейчас Киба чувствовал тонкий, разлитый в воздухе запах. Он говорил о многом, если же не обо всем. Джинтюрики смердят тухлой рыбой, от Карин несет препаратами, Неджи пахнет железом, Шино - маслом, а Шикамару еще и шоколадными тянучками. Но спорить с Какаши вольверс не стал. Позволил тому нацепить ему передатчик на ухо. - Отсеки до 7 уровня открыты. Твоя задача - согнать их в кучу и заставить пойти за тобой, – еще раз напомнил ему Нара. - Я и с первого раза отлично понял, - огрызнулся Киба. Порой привычка Шикамару считать всех вольверсов идиотами раздражала. Оборотень усмехнулся. Память не сохранила воспоминания о детских годах. Жизнь на нижнем уровне Земли в шахтах мало приятна и постоянно темна. Среди наводнивших Яму мутантов и отбросов, он, Киба, ничем не выделялся, если только своей скоростью. Чтобы выжить, пришлось развить эту способность до предела. Она и привлекла одного из вербовщиков Альянса, спускавшегося в Яму за пушечным мясом - так их называли. Поставив росчерк на военном договоре, Инузука Киба попал в десантные войска. Покидал Яму без сожалений и если и тосковал временами, то лишь о Хане. Старшая сестра научила его всему и частенько приговаривала: «Скорость - твоё оружие». Он был быстрее всех всегда, и один безликий не сможет обогнать или удрать от вольверса. - Киба, ты как? – Карин была взволнована. - Мне не нравятся показатели. Твоя кривая… - Я в порядке, - перебил вольверс. Он и без кривой Карин знал, что пульс давно первысил норму, но это нормально. - Киба... - Со мной всё хорошо, - на этот раз оборотень почти рычал. Впереди маячила цель. Кибу отделяло лишь несколько метров от заветного коридора. Не тормозя на входе, он втянул в себя воздух. В дальней его части, свободной от всевидящего ока камер, шевельнулся враг. - Безликий на пять часов, - ожил Какаши, опоздав почти на долю секунды. Джинтюрики обнаружил его почти сразу. Его слух или нюх, а, может, все вместе усилено, раз он учуял его задолго до того, как почувствовал бы человек даже с улучшенным геном, такой, как, например, Неджи или Саске. Коридор покорно принял в себя волка. Оборотень обнажил зубы и зарычал, еще раз обозначая свое присутствие и намерения. - Еще трое на два часа, – ожил передатчик. Киба оглянулся. Так и есть. Четверо, а остальные где? - На девять часов еще пятеро. А теперь прыгай. Прыгай, мать твою! - заорал Какаши. Киба взмыл воздух, оставляя бросившемуся из засады джинтюрики возможность сжимать лишь пустоту. Приземлившись, он клацнул зубами, повисая на плече врага, вгрызаясь в смердящую тушку, разрывая ткани и кости. Рвать джинтюрики - что глотать гнилую рыбу. В пасти оседает горечь, и радости от охоты никакой. Будь на месте Безликого человек и животное, Кибу бы скрутил экстаз. - Пусть они подойдут ближе, - и Киба почувствовал в голове Какаши тот же азарт, который пел и у него в жилах. Да, подпустить ближе, а потом броситься прочь, заставив их последовать за собой. Джинтюрики как акулы: они реагируют на кровь, и ведет их одно желание - перегрызть глотку. - Еще немного… Давай же, ну... Сейчас! Киба, сейчас. Пошел. И Киба сорвался с места, оставляя растерзанный полутруп за спиной. Взмыл в воздух, почти под самый потолок, и бросился вперед, прочь из коридора, прекрасно зная, что враг последует за ним. Они бежали молча. И медленно, еще немного - и все. Так не пойдет. Инузука сбавил скорость, разрешая им приблизится, играя… - Ты подпускаешь их слишком близко! - рявкнул Хатаке так, что вольверс зашипел от боли в ухе. - Держи дистанцию, волчонок. Но капитан был прав. Они почти рядом. Киба прибавляет еще немного, попадая в анфиладу, ведущую в сторону третьего отсека. Перед глазами маячит карта, бежать еще долго, и он несется, разбивая корпусом косяки арок, понимая одно: кажется, он здорово недооценил безликих. Бегают они не хуже оборотней … - Давай, волчонок, давай, - и Киба обещает себе, что обязательно даст капитану в зубы, когда выберется из этой заварушки.

***

Они в ловушке. Хозуки был уверен, что фасеточные глаза дронов еще долго будут преследовать его в кошмарах, если он выберется. И почему Учиха медлил? Хотя что тут вообще можно предпринять. Их как индюшек вздернули, оплели розовыми щупальцами и держали кандидатами в мясной бульон. - Спасение утопающих - дело рук самих утопающих, - послал наемник мыслеформу командиру, выворачивая руку из скользкой хватки. Еще немного. Самую малость. - О чем ты думаешь, идиот? – если бы телепатические передачи могли передавать звуки, Суйгецу был уверен, это услышал бы шипение. - Как обычно, - пропыхтел убийца. - Ищу середину лба… - Закройся! Хозуки дернул головой, нашаривая языком капсулу и нажимая на клапан. Он единственным из команды, кто не умел ставить щиты, и все попытки Саске натаскать его в ментальной защите разбились о полную необучаемость Суйгецу этому искусству. После очередной провальной попытки Учиха сдался и обязал Карин выдать наемнику набор гормонов. Полной защиты они не давали, да и действовали недолго, но в целом короткого эффекта пока хватало. На язык прыснула горькая капля, и через какое-то мгновение Хозуки стало ощутимо легче. «Он не принадлежит вам», - настаивал Соул. «Но он и не твой». Дрон, удерживавший Саске, сократил расстояние, оказался совсем близко, и в нос остро ударил запах машинного масла и ещё чего-то - сладкого и знакомого. Робот повернул голову; отражаясь в каждой ячейке его глаз, Учиха глубоко дышал. Если бы они хотели убить, уже бы убили, но они чего-то хотели от них. Неожиданно там, где голова была прикреплена к шее, будто кто-то начал спускать воздух; шлем опустился, расколовшись, как яйцо, надвое, раскрылся. Саске сглотнул - то было лицо девушки, вернее, то, что от него осталось. Бесцветные брови и ресницы, тускло-зелёные глаза, плавающие в чёрной оболочке. Лицо будто натянуто на шестерёнки машины, и губы двигались согласно этим механизмам. - Зачем вам он? Саске молчал лишь секунду. - Я хочу спасти свой дом, а он мне в этом поможет. - Дом? Учиха поджал губы: лицо робота ничего не отражало. - А что с ним будет потом? - Если поможет, отпущу на все четыре стороны. - А если нет? - У него выбора нет. Хватка вдруг ослабла, и все сковывавшие их щупальца вмиг исчезли. - Вернёшь его мне, - отрезал дрон-девушка, и её шлем закрылся. Они растворились в стенах так же быстро, как и пришли, вернувшись в свои норы. Хозуки тяжело дышал, глядя на капитана. - И что теперь? – промямлил он, освобождая своё горло от сдавливающего воротника. Саске присел рядом с лежащим телом посла. Перевернув его на спину, он заметил кровоподтёки на лице от тех проводов, на которых он висел. Они были везде. Проведя рукой по его коже, он ощутил теплоту живого организма. Одно было известно точно: Карин должна его осмотреть. - Пошли, - скомандовал Саске, поднимая джинтюрики и слыша недовольное шипение Хозуки, которому пришлось помогать.

***

Инузуке показалось, что он проломил дверь, когда заворачивал, но уже был на седьмом уровне. Карта перед глазами горела красным. На камерах в рубке управления видели каждый его шаг, и Хатаке ощутил жгучую тревогу внутри. Слишком всё гладко, не может всё быть так гладко. - Капитан? – Рин не поднималась с кресла и старалась не шевелиться - раны кровоточили от любых движений. - Всё в порядке, - заверил Хатаке, видя как вольверс делает сальто, перепрыгивая через одного клона, и вмаживает его головой в стену. Всё было далеко не в порядке, и Нохара это чувствовала. - Чёрт возьми, - послышался голос медика, которая следила за физическим состоянием вольверса. - Нагрузка на колено приведёт к повторному разрыву связок – восемьдесят процентов вероятности. В рубке на минуту воцарилась тишина. - Он загонит их... Но не успеет покинуть отсек. Карин озвучила мысль каждого в данную секунду. Какаши огляделся. Он предполагал, чувствовал, вольверс быстрее, и он дал им шанс, а за такие шансы порой приходится платить слишком дорого. - Приготовьтесь сбросить отсек, - приказал капитан. Только глубокая складка между бровями выдала беспокойство Шикамару, но он понимал риск данной ситуации с самого начала и, если честно, он не думал, что этого не понимал Инузука. - Я иду за ним, - отрапортовал Неджи, роясь в сумке Дзюго; найдя некое подобие базуки, он закинул его себе за спину. - Он не успеет, ты не успеешь, - напомнил Шикамару. - Успеет, если ему помочь.

***

Вольверсу пришлось драться. Первый отсек оказался грузовым, заполненным доверху какими-то цельными коробками, которые позволяли ему маневрировать между ними, разрывать тонкие тела клонов. Киба совсем не слышал слов Карин, движимый азартом погони и драки. Совсем как в далёком кровавом прошлом. Он махнул вверх, отталкиваясь от железного стеллажа; яркая вспышка боли в колене была сильнее, чем неприятное шипение в ухе, он рухнул на пол, и его тут же обступили джинтюрики. Они застыли на секунду, словно боясь, что добыча снова вспорхнёт и умчится. Но Киба лежал, сцепив зубы, с отросшими клыками. «Киба! Киба!..» Зачем-то в передатчике его звали. - Сбрасывай, - рявкнул он, отталкиваясь локтями и заезжая особо наглому клону головой в лоб. Джинтюрики чуть расступились, окружая загнанную в ловушку жертву, словно решали, кто первый вырвет ему сердце. Киба сплюнул: двери отсека почему-то не закрывали, хотя уже пора… «Киба, к тебе идёт Неджи, доберись до двери и… Просто прыгай, на полном ходу» Инузука попытался понять, что они говорят. Прыгать на полном ходу? Да они там головой ударились! «Это приказ, вольверс» Киба оскалился: он никому не подчиняется, он тут по собственной воле, никто ему не указ. Однако он посмотрел на тусклые безликие морды и вдруг понял, что совсем не хотел подохнуть тут с ними. «Чёрт», - выругался он; колено болело, да и он ощущал, как ткань костюма пропитывается кровью. В этот момент дверь закрылась, и вольверс отчаянно вздохнул, видя, как джинтюрики завертелись; отсек немного тряхнуло, и в следующее мгновение словно перестала действовать гравитация - всё поднялось в воздух. «Дверь открывай вручную», - капитан не шутил, и головой явно не ударялся. - Тц… там же открытый космос! – заорал вольверс, удерживаясь за стеллаж. «Хочешь остаться с ними?» Инузука оскалился невидимому Хатаке. Нет, конечно, не хотел, но космос… Нет ни одной поверхности… Пульс вольверса уже поднимался, даже колено его перестало волновать. «Скорость - твоё оружие». Ему позволили жить, и Киба не хотел потратить свою жизнь так. Не тут и не сейчас. С рёвом он оттолкнулся от стеллажа; несколько клонов скребшиеся по обшивке, в попытке добираться до последней преграды, обратили на него своё внимание и метнулись к нему. Прослушивая код разблокировки, Инузука отталкивался от поверхностей здоровой ногой, попутно разрывая особо наглых джинтюрики, которых становилось больше и больше… Ухватившись за панель-ключ, он нажал нужную комбинацию. Шлем тут же паззлом сложился, прикрывая его лицо. Темная бездна открывалась. Сильный порыв выдернул нескольких джинтюриков в лопасти космоса. Немногие поняли, что происходит, поэтому лёгкие тела продолжали лавиной скатываться вниз, исчезая в открытом космосе. Инузука крепко удерживался за края двери. Нет, он не сможет, это же невозможно! Отсек уже летел вниз, оставляя «Соул Кей» где-то сбоку. Вольверс не понимал даже, в каком они положении, низ ли это или верх… Его накрывала паника. «Прыгай!», - снова раздалось из передатчика, а он ощущал лишь, как сводит скулы. «Киба прыгай!» Нет, нет, он не мог, там чернота, не видно даже звёзд! Там нет ничего! «Жалкий слизняк! Ты даже не вольверс, ты щенок!» Кто это? Инузука не понимал, но в тот миг у него была только одна дорога - вперёд. - Как поднимусь, перегрызу тебе глотку. «Жду», - пожалуй, слишком радостно для будущего мертвеца. Вольверс сфокусировал взгляд впереди; глаза почему-то слезились, стекло начало запотевать. Он был слишком взволнован. «Прыгнуть, просто прыгнуть…» Безликие кубарем летели вниз, исчезая в черноте, и когда отсек встал поперёк, Киба забрался на вершину. Ему надо оттолкнуться, хорошо оттолкнуться, но он не успеет… «Давай же!». И он оттолкнулся, казалось, что взмыл высоко и в никуда. Что-то мелькнуло яркой вспышкой, и Инузука чисто по инерции ухватился за это что-то рядом. Канат. Он сжимал его изо всех сил, будто это - единственное его спасение, пока не ощутил, как его затаскивают внутрь, на ровную поверхность, туда, где гравитация тяжестью сдавливала тела. Кто-то ударил его по спине, и вольверс закашлялся, снимая шлем. - Успел, - Неджи снова от души хлопнул его, и Киба расстелился на полу. - Мы на борту. - Никогда больше… Никакого космоса… - невнятно шипел он.

***

В рубке послышался облегчённый вздох, как только Неджи передал информацию, да и писк оборотня восстановил какое-то равновесие. К тому же через несколько секунд послышался сигнал от Учихи. Новоиспечённый экипаж «Соул Кей» словно расслабился. Какаши взглянул на бледное лицо Рин, которая тоже улыбнулась, возможно, чтобы поддержать его. - Ну что же, - Хатаке развернулся в своём кресле. - Активируйте главную пушку, залп в три выстрела. Разнесём это дерьмо. Шикамару усмехнулся, быстро пробежался пальцами по сенсорной панели: - Пушка готова, сэр. - Огонь. На огромном экране, раскинувшегося в главной рубке, яркое зарево взрыва осветило корабль. Возможно, на Земле в это мгновение кто-то подумал, что это вспыхнула звезда. - Красиво, - выдал вдруг Дзюго, наблюдая за тем, как свечение медленно гаснет. - Добудешь ещё пачку джинтюрики, повторим, - Хатаке веселился; и когда он в последний раз так веселился? Поднявшись со своего кресла, он снова подошёл к Рин. Её рана ему не нравилась. - Раны от клыков оборотня заживают долго и не до конца, - раздался рядом голос медика из команды Учихи. - Я могу ввести обезболивающее, будет легче. Хатаке сжал руку старпома; ему захотелось не поблагодарить, а выдрать вольверсу клыки больше всего на свете. Карин ловко поставила шприц-ручку в кисть и ввела нужную дозу. - Он всего лишь зверь, ему ничего другого не оставалось, - проговорила Рин, словно угадывая мысли Хатаке. Тот кивнул. - Отдохни, - попросил он. - Я прослежу за всем. Нохара согласилась, устало прикрыв глаза. «Что у вас там происходит?» - раздался голос Учихи из главного динамика. - Подчищаем твои косяки, - бесстрастно ответил Хатаке, складывая руку перед собой. На секунду Саске замялся, словно соображая, что же он не сделал, но потом отмёл этот вопрос, остановившись на главном. «Готовьте медосек, у нас тут джинтюрики…только немного не такой» Хатаке даже приподнялся, словно «не такой» его как-то не радовало. Собственно, джинтюрики и не был человеком, что сделал с ним Соул, оставалось загадкой, потому что он даже не был сделан из привычного «теста» - того, из которого «делали» других инопланетян.

***

Саске с Хозуки уже укладывали джинтюрики на операционный стол, когда Карин и Хатаке оказались в медотсеке. Бортовой робот-медик тут же подвинул к столу необходимые инструменты для осмотра. Какаши нахмурился, видя кровавые разводы по лицу, по всему телу; краска, раньше казавшаяся татуировкой, сейчас была наполовину стерта, а кожа была хоть и бледной, но… живой. Капитан «Соул Кей» подошёл ближе, глядя на то, как ловкие пальцы медика ощупывают его раны, попутно стирая антисептиком запёкшуюся кровь. Саске так же напряжённо смотрел на Карин, ожидая, что она скажет. Через секунду она подключила аппарат, измеряющий давление и надела на лицо посла кислородную маску. На мониторе аппарата отчётливо появились зубцы биения сердца, и тюкали они чуть ли не в такт минутам. - Это человек, - нахмурилась Карин. - Джинтюрики на самом деле люди? Она вопросительно взглянула на Саске, который отступил, так же озадаченно моргая. - Нет, - ответил за его спиной Хатаке, который подошёл к столу. - Этим наградил его «Соул Кей». - Сделал его человеком? - Возможно, - пожал плечами Хатаке, проведя рукой по выступающим косточкам пришельца. Тёплый, как и любой из них, совсем не тот джинтюрики, которого он встречал на плаце. - Но это не отменяет того, что он наш враг, - кивнул капитан. - Пришлите сюда Неджи и Дзюго, пускай останутся в медотсеке, - приказал Саске. - Как только очнётся, немедленно сообщишь мне. Он зашагал прочь, и только сейчас Хатаке заметил Суйгецу, который почему-то был непривычно тихим и смотрел на джинтюрики; будто ощутив на себе колючий взгляд капитана, он очнулся. Деланно ухмыльнулся и исчез следом за Учихой.

***

- …Значит, вы захватили главного посла? - Да. Похоже, Саске планировал это с самого начала. - Что он будет с ним делать? - Он не говорил. - Ты плохо работаешь, Хозуки. - Я лучший. Воцарилось недолгое молчание, Хозуки чуть не заскрипел зубами. - … Хорошо, что с «Соул Кей»? - Он будет подготовлен к вашему визиту. Радиопередатчик пиликнул, оповещая об окончании связи; засунув его в карман, Суйгецу вздохнул.

Конец I части.