Ключ души

«Пятьсот лет». Наруто постоянно крутил эту цифру в голове. Это ведь невероятно долго и, судя по иллюминаторам, которые он видел, они ещё и далеко от дома. Наруто провёл рукой по гладкой зеркальной поверхности стены. Разве он когда-нибудь о таком думал? Да никогда! Его мысли распространялись на копирующих андроидов, но в том, что он сможет видеть и чувствовать всё через пятьсот лет и мысли не было. И было как-то страшно. Он будто прошёл через какие-то врата, которые доставили его в мир, ему непонятный. Те люди, что его окружали, больше внушали страх и недоверие. Они были похожи на каких-то головорезов из дешёвых фильмов про апокалипсис. А апокалипсис, наверное, и был, подумал Наруто, только он его не увидел, лишь только последствия. Что с ним будут делать? Наруто ломал над этим голову. Будь он на месте капитана, он бы тоже не спускал глаз с пришельца. Вот только в роли пришельца был он сам. Сидение в этом отсеке было просто безбожной тратой его времени. В голову лезли не очень приятные мысли: что, если на самом деле это его обманывают, а он на самом деле дрейфуют в крео-сне на просторах космоса, пока его корабль отбуксировали на Титан и скоро продадут за бесценок? Наруто даже ущипнул себя, но кроме тупой боли он ничего не почувствовал. Отмахнувшись от этих мыслей, Узумаки вновь поднялся. Как долго ему предстояло сидеть тут, он не знал. Наруто сделал круг, потом ещё один, остановился возле двери, такой же зеркальной и неровной, но она делила его отражение на две части, на две ровные одинаковые половины. Он усмехнулся, устало собрал волосы на затылке и неосознанно провел по позвонкам. Чёртовы мануальщики, странно даже, что после такой адской боли у него там нет никакой раны, ощущение было таким, будто ему вырвали позвоночник. Наруто снова начал ходить то взад, то вперёд, постоянно продумывая эти «пятьсот лет». В какую-то секунду он уже взревел открыто во весь голос. Ему нужно было быть там, снаружи, искать информацию, искать тех, кто знает о нём, хоть что-то искать — пусть даже эту Вселенную Соула, чтобы призвать этих тощих упырей к ответу. Он ведь где-то просрал не два часа, а целых пятьсот лет! — Да как же отсюда выйти! — он пнул несчастную стену ногой, из-за чего по отсеку разлетелось гулкое эхо, за которым последовало шипение открывающейся двери. Узумаки даже непонимающе застыл на пару секунд. — Серьёзно? Наруто просто не верил подобной удаче. Голосовое управление? А дальше, не думая больше ни о чем, он просто вышел из отсека. Ни одного охранника, не было даже следящего дрона. — Я точно дрейфую в крео-сне, — буркнул себе под нос Узумаки и, прижимаясь к стенам, избегая камер, стал выбираться с этой палубы.

***

— Я сравнил несколько диалектов, но в нашей Вселенной никто так не разговаривает, — Шикамару быстро переключал различные справочники поиска, сопоставляя буквы и символы — какие-то подходили, какие-то нет. Сбоку цифра перебранных книг и рас перевалила за сотню. Саске расхаживал по рубке, каждый раз проверяя себя: не ошибся ли он? Ведь одна неточность, и смысл будет утерян. — Где Ходзуки? — Учиха огляделся, тот обычно всегда ошивался рядом и наверняка не упустил бы возможности внести свою лепту в этот кроссворд. — Я думал, он с тобой, — безразлично ответил Шикамару. — Хотя, может, ему нужны эти тридцать минут, о которых он говорил… — Найди его. Саске почему-то было необходимо знать, где Суйгецу. Его жажда денег могла сыграть с ними не очень хорошую шутку. Абураме вздохнул, просматривая сенсорную панель; похоже, искать Ходзуки было последним делом, которым он хотел заниматься. Суйгецу явно не пользовался популярностью в их компании. Тем временем экран замигал полностью идентичными буквами. — Не уверен, что дословно, но… — Шикамару следил за Учихой, который уже читал переведенный текст. — Если нет ошибки, то это точный перевод. «Всего десять ключей откроют Новую Вселенную после смерти её дочери». — Что… что это значит? — Саске ожидал, что Шикамару сможет ответить, но гений только почесал шрам на лице. — Десять ключей — это всё, что я могу сказать. — Что можно открыть десятью ключами? Шикамару пожал плечами, ляпнув: — Может, это как в древних пьесах: дочь это, допустим, не дочь, не то слово, к которому мы привыкли, ключи вовсе не ключи, и вполне возможно, что это не правильный перевод, ведь даже у знакомых мне языков есть куча других обозначений. Даже Джуго, который обладал недюжинной, буквально каменной, защитой от всего эмоционального, скептически приподнял брови. — Если это не тот перевод, — угрожающе заявил Учиха. — То ты должен найти правильный. Саске снова посмотрел на надпись. Послов прибыло трое, не десять, и именно им нужен был «Соул Кей». А «Соул Кей» не вписывается в эту фразу никаким боком, и Джинчуурики был один. Один. Один ключ. Клон — это один ключ, значит ли, что клонов десять? Саске даже сам чуть не поперхнулся своей догадке. Десять клонов, ключ, это могло быть непобедимым оружием. Даже с помощью удачи им и с одним клоном было не справиться, а тут их десять. Магнитные браслеты не спасли бы, потому что толпа Безликих им не поддавалась, а учитывая их регенерацию… — Саске, — оклик Абураме отвлёк Учиху от невероятной догадки. — Я не нашёл пока Ходзуки, но я нашёл кое-кого другого. На экран вывелось изображение нескольких камер. Джинчуурики старался прятаться, не попадать под объектив, но всё же он не знал, что пол под его ногами передавал информацию лучше, чем какая-либо камера. Учиха усмехнулся. — Как найдёшь Ходзуки, сообщи, — бросил он, с широкой улыбкой покидая рубку.

***

Это был его корабль. Узумаки понял это, когда точно попал в кают-компанию, хотя шёл только по инерции. Впрочем, ему могло это показаться, в конце концов, никто не отменял зеркального проектирования. Но всё же Наруто помнил, что коридор от медотсека присоединялся к четвёртой палубе всего в нескольких шагах от капитанской рубки. Но ему сейчас явно не нужно было идти туда, потому что стоит ему переступить её порог, как его тут же запакуют в смирительную рубашку и замотают рот скотчем — это в лучшем случае. Лестничная площадка, по четыре пролёта на отсек, и он должен оказаться на втором уровне, в ангаре для райдеров. Возможно, его будут преследовать, возможно, его уже преследуют, но останавливаться Наруто не собирался, и все эти «возможно» он преодолеет, как всегда. Ему всего-то нужно добраться до райдера и подать сигнал, ему поверят и помогут. Стены. Наруто знал их, как никто другой, правда, раньше они были темнее, не такими гладкими, но всё же… «Раз, два, три…», — он отсчитывал разделители, и на десятом чётко ударил по одной из стен. Под его рукой пластик прогнулся, обнажая старенькую панель ручного управления. Цифры словно были у него записаны на подкорке, так что Наруто даже не думал об их правильности. Яркая вспышка, и за его спиной появился щит — словно водяной, расходившийся бликами зелёной глади. Таких щитов на корабле было несколько, в случае захвата они использовались как блоки. Правда, они были слабыми и ненадёжными, но сколько-то времени им бы удалось выиграть. Наруто усмехнулся; это на случай очередного «возможно».

***

Саске по инерции на повороте впечатался в противоположную стену и снова рванул вперёд. Джинчуурики шёл к ангару. Тот собирался удрать с корабля, идущего на полной скорости — больше попахивает самоубийством, чем здравым смыслом. Однако Саске не собирался позволять ему делать ни того, ни другого. Кто же знал, что эти пришельцы — такая головная боль. — Где он? — Саске старался сохранить дыхание. — Он уже в ангаре, он… В этот момент «Соул Кей» тряхнуло так, что Учиха рухнул на колени, пытаясь за что-то удержаться. Послышался скрежет двигателей, а мягкие световые панели замигали, но через минуту снова восстановились. — …он остановил корабль вручную с аварийной панели в ангаре, — тон Шино не внушал спокойствия. — Твою же мать, — выругался Учиха и рванул вперёд. Джинчуурики, управляющий кораблём — это проблема. До ангара Саске добрался в считанные минуты, правда, вышел он на верхнем плаце и чуть не свалился за перегородку, увидев, как фигура джинчуурики внизу скрывается в косморайдере S- класса. Учиха осмотрелся: до причальной палубы ему ещё три этажа, до лестницы пришлось бы делать крюк. Небольшой выступ для причальных креплений был совсем узким, пространство внизу занимала тысячеметровая пропасть для старта двигателей и воздушных турбин, которые выстреливали каждые десять минут. И Саске чертыхнулся, зная, что ему ничего другого не остается — только прыгать. Он выдохнул, отошёл чуть подальше и, разогнавшись, прыгнул вниз, группируясь, чтобы чётко приземлиться на ноги. Боль от удара прошлась от ног до самого черепа. Старинная космошлюпка загудела, приводя в активность двигатели и подачу энергии. Не раздумывая, Учиха буквально прыжками преодолевал расстояние и просто на одном «я смогу» запрыгнул в райдер на ходу. Внутри было темно, только тусклые аварийные лампы, ещё заделанные в металлическую проволоку, едва освещали маленький округлый мостик. Несколько странных цистерн с красно-коричневой жижей булькали, прицепленные к стенам, и Учиха даже не хотел знать, что это, проходя мимо них дальше. Саске щёлкнул бластером, услышав звук подключения лазера к батарее. Он старался действовать тихо, сделал шаг вперёд, проходя всё дальше в самый отсек управления; он видел джинчуурики, сидевшего в кресле пилота, включавшего допотопные датчики передачи сигнала. — Альянс, код три два ноль, Альянс! — говорил пришелец, передавая сигнал бедствия совсем старым кодом. Его сменили после первой расовой войны, когда враг расшифровал его и сам приходил вместо помощи, добивая последних выживших. — Говорит капитан ВВС -1234 А, корабль захвачен. Код три два ноль! — он без устали посылал радиоволны в пустую точку вселенной. А потом он вдруг застыл, повернулся, медленно встречаясь взглядом с Учихой, который чётко целился ему в голову. — Лучше не шевелись, — прошипел он. — Там ведь никого нет, да? — Наруто повернулся к Учихе. — Никого. Узумаки склонил голову и засмеялся, а потом резко перестал. — За пятьсот лет все, кого я любил, умерли. Саске промолчал, хотя он не был уверен, что это был вопрос. — Тебе лучше меня пристрелить, потому что в ту конуру я не вернусь, — в глазах Наруто был вызов, а может быть, что-то ещё. И капитан Звёздных Псов оружие опустил. — Тогда так, — сказал Саске, наклоняясь ближе. — Пока мы не выяснили, что ты теперь такое и что с тобой делать, ты подчиняешься моим приказам и не делаешь ни шагу за моей спиной. На переносице Узумаки появились две вредные складки; подчиняться этот парень явно не любил. — Да, сэр, — правильным поставленным голосом отчеканил Наруто, делая то, чего Учиха от него добивался. Саске кивнул, выпрямляясь. В следующую секунду последовал неожиданный удар, и райдер заходил ходуном. «Соул Кей» начало трясти так, будто они попали в зону метеоритной бури. Учиха успел ухватиться за какой-то выступ, а Наруто рухнул на пол. — Шино! Чёрт возьми, что там происходит… — Нас тянет… нас притягивает другой корабль. — Что… Саске не успел задать свой вопрос, потому что два причальных якоря отцепились от креплений. Райдер начало качать в разные стороны, и Саске кубарем полетел вниз, не удержавшись на ногах, и выронил бластер. Находившаяся в колбах жидкость в глубине коридора от тряски вспенилась, поднялась, скапливая газ внутри, а потом колбы лопнули, заставив обоих на секунду застыть. Красно-коричневая жидкость полилась в кабинку пилота; она быстро ползла, с шипящим звуком разнося кислый запах смерди. Саске чертыхнулся, когда угодил в эту жижу щекой. Райдер снова тряхнуло, переворачивая его, и они оба покатились по скользкой дорожке к наружным открытым дверям. Оба начали карабкаться, чтобы за что-то ухватиться, но руки соскальзывали. Райдер встал боком, и дверь открывала им выход на нижний уровень в тысячу метров. Бластер соскользнул вниз первым, и Саске ощутил, как опора уходит, и он повисает в воздухе. Казалось, все мышцы под кожей стали каменными от напряжения, грозившего переломить ему кости. «Не сейчас, не здесь!», — думал он, из последних сил цепляясь за выступную панель, сдирая ногти до мяса. Всё. Он повис, шумно дыша, а в следующую секунду расцарапанный джинчуурики скатился следом, но Саске ухватил его за руку, которая оказалась скользкой настолько, что невозможно было ее удержать. Оба они были слишком тяжёлыми, руки начали неметь, а тот соскальзывал всё ниже. Каркас тела вдруг прострелило болью. — Держись, — прохрипел Учиха, громко взревев, возможно, от бессилия, стараясь подтянуть джинчуурики выше. А потом он ощутил, как пальцы пришельца крепко вцепились в его руку. Теперь не соскользнёт… Но он ошибся насчёт себя и своей силы. Саске слишком устал, слишком долго был на стимуляторах. Тело не могло выдержать подобной нагрузки. Рука сползла, и они полетели вниз. Учиха понял только одно — что он ничего не слышит, видит только, как райдер удаляется от него. — Эй! — доносилось до него, словно эхо, его трясли, тянули за руку, пытались привести в чувство. «Не смешно совсем», — подумал Саске, закрывая глаза, чувствуя, как спина словно холодеет, в голове расползается скользкий, чёрный мрак, отключая все рецепторы. Стимуляторы исчерпали себя, а собственные силы организма давно на пределе. Бездна поглощала, безвозвратно утягивая за собой.