Недоразумение

Она была необыкновенно красива сегодня. Мелькору казалось, никого прекраснее на свете он раньше не видел. Белое шелковое платье, не особо пышное, но все же отлично скроенное, подчеркивало ее стройную фигуру, а длинная фата до поры скрывала сияющую улыбку. – Ты прекрасна, – тихо прошептал он, осторожно приподнимая краешек фаты и заглядывая ей в глаза. – А тебе очень к лицу белый цвет, – улыбнулась Ниэнна, поправляя на его голове серебряный венец. Мелькор чуть смутился и опустил взгляд. Она была уже не первой, кто ему сегодня это сказал, но сам он чувствовал себя неловко в свадебном белом одеянии, расшитом серебром. Этот цвет будил в нем не самые приятные воспоминания, но все же он решил, что сегодня и впрямь стоит принарядиться, а заодно и уступить желаниям своей невесты; она настояла на том, чтобы он был одет в белое. Да и, кроме того, к чему будить в себе горькие воспоминания, когда сегодня – самый счастливый день во всей его жизни? Он снова взглянул в зеркало. На него оттуда смотрел высокий стройный вала. Его черные локоны ложились на плечи, на белый плащ, а в больших, немного грустных голубых глазах поблескивало счастье. И когда это он успел стать таким смазливым? Мелькор тихо усмехнулся себе под нос. Манвэ еще и настоял на титуле принца… Смешно, право же. – Вам нужно что-то ещё? – без особого энтузиазма протянул стоящий рядом Майрон. Мелькор обернулся на него, не сдерживая улыбки. – Пожалуй, нет. Спасибо, что помог с обручальными кольцами. – Как будто у меня был выбор, – вздохнул майа. В отличие от господина, Майрон выглядел не особо счастливым. Наоборот, будто даже приуныл. – Да ладно тебе. На церемонии хоть будешь присутствовать? – Наверное, – сквозь зубы процедил он. – Как получится. И вам не идет белый. Я могу идти? – Да, конечно, – вала бросил придирчивый взгляд на собственное отражение. – Ну тебя с твоим белым… Может, стоит ещё раз расчесаться? Однако майа рядом уже не было. Мелькор пожал плечами и вновь взялся за гребень. Длинные чёрные кудри, сильно отросшие за время прибывания в Валимаре, имели удивительное свойство путаться даже без посторонней помощи. Вала уже начинал задумываться о том, чтобы их обрезать, но Ниэнна была против. А отказать возлюбленной было выше его сил. – Как думаешь, пора? – задумчиво проговорил он, поворачиваясь к невесте. – Мне кажется, да, – она не выдержала и в который раз обняла супруга за шею, заглядывая ему в глаза. – Пойдём. Мелькор всё же провёл ещё пару раз гребнем по волосам и согласно кивнул. – Идем. Он бережно взял ее под руку и провел из комнаты в зал по не очень длинному коридору. С удовольствием он отмечал чистоту и убранство помещения. Все-таки приятно было осознавать, что теперь у него тоже есть свои чертоги, в которых он сможет просто спокойно жить вместе с женою. В зале уже собрались валар, и, кроме того, Мелькор заметил множество майар и даже нескольких эльдар. Его немного смутило, что все они собрались здесь ради него, и что все разговоры при его появлении стихли и все взгляды устремились на него с невестой. Мелькор неуверенно выпустил руку валиэ, взглянул на нее, будто извиняясь, и поскорее шмыгнул к брату. В конце концов, Намо среди гостей он пока не заметил, да и не время было начинать. – Здравствуй, Мелькор, – улыбнулся Манвэ, отстранившись от Ульмо, с которым только что о чем-то разговаривал. – Отлично выглядишь! Тебе очень к лицу… – Белый цвет. – Мрачно закончил за него вала. – Знаю. Ульмо чуть не поперхнулся бокалом… чего-то жидкого, но все же смолчал. Мелькор возмущенно обернулся к нему: – Что ты смеешься? Да, я чувствую себя так непривычно и лучше бы надел что-нибудь черное… Манвэ, почему он смеется? – Не знаю, – пожал плечами король с совершенно спокойным лицом. – Вероятно, ему смешно… Мелькор, а разве не должен ты быть сейчас рядом с Ниэнной? – Наверное, должен. – Мелькор вздохнул. – Но церемония вроде ещё не началась, так что в моём отсутствии ничего страшного нет. Ульмо снова тайком бросил взгляд на него и неопределённо хмыкнул. Похоже, он предполагал, что это будет незаметно. Однако Мелькор заметил. – В этом нет ничего смешного! Если у тебя есть ко мне какие-то претензии, то высказывай их вслух, пожалуйста! – с лёгкой обидой в голосе сказал он. – Просто это забавно... – вала несдержанно улыбнулся. – К тому же, я не со зла. – Понятно, – он скептически поджал губы. – Но я запомнил. Кстати, ты не знаешь, Намо скоро будет? Ульмо пожал плечами. – Не знаю, скоро ли, но точно вовремя. Вала в очередной раз нервно оглядел зал, однако Мандоса всё так же не было. Мелькор не выдержал и снова подошёл к возлюбленной. – Ниэнна, – он взял её за руку, – ты не знаешь, как скоро придёт Намо? – Не знаю. Полагаю, ты хочешь, чтобы я у него спросила? Мелькор кивнул, сглатывая. – А сам боишься, что ли? – Ниэнна тихонько хихикнула. – Стыдно признаться, – он понизил голос до шёпота, – но да. – Значит, и меня тоже? – она рассмеялась, словно была довольна произведённым эффектом. – Нет, тебя не боюсь. – Мелькор тоже радостно улыбнулся, а затем поцеловал руку валиэ, как бы в подтверждение своих слов. Ниэнна мягко улыбнулась и осмотрела зал. – Он уже здесь. И правда, высокая фигура в сером облачении с капюшоном появилась в дверном проеме, и все замерли. Мандос не торопясь приблизился к жениху с невестой, и Мелькор ощутил неприятное чувство страха. Однако Намо лишь дружелюбно улыбнулся ему из-под капюшона: – Здравствуй, Мелькор. Позволь поздравить тебя с этим счастливым днем. – Он чуть понизил голос и кивнул на едва сдерживающую смех Ниэнну: – Надеюсь, ты станешь ей хорошим мужем. – Да, конечно, – смущенно пробормотал Мелькор, старательно отводя взгляд. – Но, если это будет не так… – он сощурился и нахмурил брови, и Мелькор даже вздрогнул от испуга. – Намо, кончай пугать его, – вступилась за жениха Ниэнна, все же рассмеявшись. – Давай лучше поскорее начнем. – Что ж, как скажешь, – улыбнулся Мандос, а после чуть отстранился от них и возвысил голос: – Жители Валинора! Сегодня, наверное, совершается самая удивительная в истории свадьба. Потому что никто, – и, признаюсь, даже я, – не ожидал, что в сердцах этих двоих зародится любовь друг к другу; но, тем не менее, это свершилось, и, хотя на пути их любви было множество преград и испытаний, порою ужасающих, сегодня они стоят перед вами, и всем кажется, что иначе быть и не могло. И я вам скажу, что эта любовь – воистину любовь величайшая, она сильнее и могущественней любви Берена и Лютиэн, ибо именно она искоренила в этом мире зло и печаль, изменила Арду навсегда. И сегодня я не спрашиваю, любите ли вы друг друга, потому что и сам знаю, каков будет ответ. Потому скажу только одно: да будет любовь ваша вовеки и да благословит Эру ваш союз! К ним тут же подошёл какой-то майа. Мелькор не знал его, поэтому молча принял от него шкатулку с двумя обручальными кольцами. Майрон, похоже, всё-таки не пожелал прийти. Впрочем, это не казалось удивительным, раньше он его предупреждал, что на дух не переносит свадьбы. – Можете обменяться кольцами. – Намо чуть приподнял уголки губ. – Я не сомневаюсь, что вы останетесь друг с другом в горе и в радости, поэтому сразу перехожу к сути. Вала Мелькор и валиэ Ниэнна, я объявляю вас мужем и женой. Мелькор облегчённо выдохнул. Всё закончилось даже быстрее, чем он ожидал. Ниэнна с улыбкой отвела от лица фату и запрокинула голову, внимательно разглядывая лицо новоявленного супруга. – Ну что, муж, – с притворной важностью в голосе протянула она, – поцелуешь жену, или как? – Разумеется, – он коснулся губами губ невесты. – Довольна? – Ещё как, – валиэ крепко обняла его за шею. – Полагаю, теперь мы можем приступить к празднованию. Мелькор вздрогнул от неожиданности, услышав позади себя голос Мандоса, однако тут же поспешно ответил: – Да, конечно... Ниэнна, может отпустишь меня? Невеста со вздохом отстранилась от него. Он взял её под руку и провёл к столу, кивая на все поздравления. Мелькор позволил себе сесть рядом с Манвэ, усадив валиэ справа от себя. Вот и всё. Теперь они официально женаты, и больше нет неприятного ощущения, что они делают что-то неправильное. – Предлагаю поднять бокал за этот счастливый союз! – сказал Манвэ и поднял свой кубок, наполненный красным вином. Мелькор снова смутился, когда все встали и выпили за него, за его здоровье. И, что еще более важно, они желали ему счастья откровенно, без усмешки. Ниэнна вновь привлекла его к себе и, заглянув в глаза, поцеловала в губы, долго, с наслаждением. Мелькор ничего не чувствовал и не слышал. Рядом с ним была его супруга, и этого было достаточно. Он наконец отстранился от нее. На него волной накатило счастье, небывалое счастье, какого еще не было никогда. Голоса в зале сливались в единый гул, и он не различал лиц вокруг – только лицо Ниэнны, только ее счастливые светло-серые глаза… – Эй, вы хоть есть-то будете? – вернул его в реальность голос Варды. Он поднял взгляд на королеву, стоящую прямо за спинкой его стула. Как ни странно, в ее глазах сегодня он не заметил ненависти. Да что там, даже неприязни в них почти не было. – Ну что ж, поздравляю вас, – она чуть приподняла бокал и тотчас осушила его. – Да, Мелькор, и, как ни странно, на вино у тебя неплохой вкус. – Я вообще не помню, когда последний раз пил что-то спиртное, – нахмурился вала, отстраненно гадая, нет ли в ее ловах подвоха. – Вино выбирал Майрон. Уж у него-то точно неплохой вкус… Кстати, не знаешь, где он? – Понятия не имею, – фыркнула Варда и отошла куда-то. Впрочем, Мелькора не сильно волновало местонахождение слуги; для него неожиданно открылось нечто новое. Ведь, раз даже Варда разговаривает с ним просто так и даже желает счастья, значит, и прочие валар окончательно приняли его? Эта мысль грела ему сердце. Да, за это определённо стоит выпить. Он взялся за стоящую на столе бутылку вина, одним ловким движением поддевая пробку. – Вам налить? – Нет, спасибо, я и сам... – он вздрогнул и обернулся. – Майрон? Как говорится, помянешь... И он появится. – Называйте как хотите, – фыркнул майа, с жадным блеском в глазах поглядывая на то, как Мелькор наполняет кубок тёмно-красной жидкостью. – Ты садись, не стесняйся... – он немного отпил и чуть поморщился. – Крепкое. – Я здесь ненадолго. Кстати, вам ещё понадобится эта бутылка? – уныло осведомился майа. – Да нет вроде, – он удивлённо приподнял бровь. – Вот и отлично. – Майрон взял бутыль со стола. – Думаю, от отсутствия одной никто не обеднеет... – Наверное, нет. Мелькор даже не успел сообразить, что ещё ему ответить, и лишь молча наблюдал, как слуга скрывается с вином. – Да уж, – вала поставил на стол ещё не опустошённый кубок. Сидящая рядом Ниэнна нежно поцеловала мужа в щёку, напоминая о своём присутствии. Мелькор улыбнулся и придвинул валиэ чуть ближе к себе, приобнимая её за плечо. Пить ему всё так же не хотелось. Собственно говоря, не всегда же для полного счастья нужен алкоголь... Краем уха он услышал, как кто-то произносит тост, видимо, опять в их честь. С удивлением вала отметил, что ему очень приятно чужое внимание и поздравления, как будто его личное счастье касалось кого-то ещё. Он украдкой глянул на брата, сидящего рядом с ним. Манвэ давно уже поправился, правда, Мелькор знал, что нога у него по-прежнему болит, а на улицу в солнечные дни ему лучше не выходить, но он не сознался бы в этом даже под пытками. А сейчас король смеялся над чьей-то шуткой, улыбался, пил вино и, кажется, был счастлив. Вот та же Варда. Видимо, их с мужем отношения вновь наладились: она все чаще улыбается, лицо ее спокойно, и даже к Мелькору она теперь относится вполне по-дружески. А ведь всего полгода назад она готова была убить его… Значит, перемены все же случились для нее к лучшему. А Майрон? Он, конечно, говорит и всем видом показывает, что Валинор – ужаснейшее место, а его владыка совершенно спятил и предпочитает провести вечер наедине с бутылкой, Мелькор знал, что на самом деле он даже рад выбраться наконец из Австралии и снова служить ему. Вала даже заметил, что он неплохо сдружился с Олорином, который недавно тоже перешел ему на службу. А вот Намо… Мелькор почувствовал холодок по спине еще до того, как увидел приближающегося вала. – Поздравляю, Мелькор. – Произнес он тихим, прохладным голосом. – Наверное, я должен не только поздравить тебя, но и отблагодарить… Их вряд ли кто-то слышал, но для Мелькора весь шум зала будто отступил на второй план. – В конце концов, – продолжил Мандос, – я видел множество вариантов развития событий. Бесконечное множество. И лишь один из них был со счастливым исходом. Именно этот. И, наверное, его наступлению поспособствовал именно ты. Спасибо, ваше высочество. Мелькор опешил и хотел что-то ответить, но Намо исчез так же неожиданно, как и появился. «А ведь он прав, – подумал Мелькор. – Только зря он благодарит меня… Эру, отец, я знаю, что благодарить надо лишь тебя. Спасибо, отец.» Эру не ответил ему, но этого и не надо было. Мелькор улыбнулся, чуть приподнял бокал и осушил его. За счастливый исход. КОНЕЦ