Луч Надежды

      Ситуация в Лас Ночес после временного отбытия правителя наладилась. Более или менее. Во многом, потому что мало кто желал связываться с одной из самых крупных фракций на территории дворца. И дело даже не только в том, что на стороне порядка находилось множество могущественных Пустых, хоть это и играло важное значение. Всё же не все в Уэко Мундо представляли собой алчущих сражений и беспорядков животных. Порой возникали странные личности, которые и без личной силы приходили к важности поддержания стабильность в этом неспокойном мире. — Уходите, — странный Арранкар, выделяющийся среди собратьев тем, что его голова представляла собой немного демонический череп грозно и неотрывно посмотрел на парочку Нумеросов. А ещё дело в том, что его рука покоилась на рукояти клинка в ту же секунду. — Да, да, не горячитесь, — приподнял руки в сдающейся манере один из беспокойных жителей дворца и поспешил отступить, прихватив с собой своих не менее беспокойных товарищей. Конечно, дело не только в его ледяной ауре, но и целой группе личностей за его спиной. Точнее… одной конкретной. — Ты внушаешь, — прокомментировала случившееся смертельно нейтральная Старк, провожая убывающих взглядом. — Дело скорее в вас, госпожа, — услужливо ответил странный по меркам остальных Арранкар. — Ваше духовное присутствие даже в ограниченном состояние придаёт вес моим, несомненно, культурным аргументам. — Да, она может, — покивала Ян в согласии. — Аж колени трясутся, — подтвердила слова сестры Инь. — Кстати, а ты кто? — Всего лишь Нумерос, Рудборн Челуте, — представился он, слегка поклонившись. — Не смог проигнорировать творящийся хаос, когда находятся слабаки, смеющиеся язвить Эспаде. Пусть пока и неофициальной.       Создавалось впечатление, что тот был готов безукоризненно последовать за представителем высшей власти. Учитывая тот факт, что Соуске покинула дворец, то фактор сильнейшего и, по совместительству главнейшего, тот закрепил за Лилинетт. Обычное желание выслужиться, если угодно. Тем не менее, исполнительность — это то, что сейчас просто необходимо. — Хочешь с нами? — поинтересовалась Старк без задней мысли. — Почту за честь, — вновь поклонился Рудборн с нотками довольства. Более ничего интересного сторонний наблюдатель не нашёл.       Что ж, Нойтора считал, что достаточно увидел. Их дела шли, как минимум, неплохо. И хотя присоединение к их группе непонятной личности могло вызвать у него вопросы, но желание помочь, пусть даже в чём-то корыстное, являлось вполне значительным плюсом. Возможно, их группе как раз не хватало какого-нибудь «языкастого», чтобы не оставлять кровавый след по всему дворцу. Всё-таки ни Лилинетт, ни Инь с Ян никому из своих «жертв» не удосуживались сообщить о том, кто перед ними стоял. Это… не самый разумный подход. Теперь ему можно было возвращаться к своим делам, чьё время настало.       Его группа собралась в лаборатории Ран’Тао, успев уже приодеться в искусственные тела и современные одежды. Для всех них это был первый выход в Мир Живых, по крайней мере в материальной форме. Он уделил некоторое время на то, чтобы донести до них инструкции поведения, но казалось, что телевизор, открывший для них мир различных ток-шоу и аниме, справился с этим гораздо лучше. Стоило надеяться на это. В любом случае он будет держать их рядом, чтобы не превратить лёгкую прогулку в стихийное бедствие.       Нойтора влез в гигай как в родное тело, размяв шею чисто в силу привычки. Творения Ран’Тао представляли собой настоящее искусство. Созданные на основе образца духовной крови материальные частицы выступали своеобразным «фильтром», которые сдерживал эманации негативной энергии, но не саму энергию. Проще говоря, он мог использовать большую часть своих сил в искусственном теле, при этом ощущаться как нормальный дух. Проблем в одном, «фильтр» имеет свойство забиваться и портиться, поэтому такая маскировка в случае битвы не вечная. С другой стороны, когда ему требовалось много времени, чтобы сокрушить своих противников? Лишь в эпосах можно биться семь дней и семь ночей подряд. «Ну, не то, чтобы сегодня драка намечается…» — несмотря на свои мысли, он всегда был готов к подобному. — Вижу, все уже в нетерпении.       Он осмотрел своих спутниц. Каждая была возбуждена возможностью вылезти из однообразного мира Уэко Мундо. Наверняка одной миссией дело не ограничится. Между делом эти новоявленные «отаку» собирались соприкоснуться с тамошней культурой. Были ли развлечения людей благом или проклятием для Арранкар? Этот момент ещё требовал изучения. — Если вы закончили приготовления, то попрошу не задерживаться. Слишком много суеты, — покосилась на девушек учёная. — Как старая бабка… — пробурчала Лоли, сложив руки на груди. — Фактически она и есть, — ехидно протянула Сун-Сун, скрывая рукавом змеиную ухмылку.       Ран’Тао бесчувственно посмотрела на них, а затем обратила внимания на Нойтору. Посыл был ясен и очевиден. Лидер в ответе за подчинённых, и раз так, то Квинта не особо хотел знать, на что та способна и какова степень её мстительности. Мало того, что женщина, так ещё старше ведущей структуры Общества Душ. С ней могло быть хуже, чем с Соуске. В случае чего. — Не смеем задерживаться, — ровно произнёс он, направляясь к Рейши Хенкан-Ки.       Путешествие через модифицированную Гарганту ничем не выделялось. Они без проблем прошли границу измерения и оказались в просторном подвале одного непримечательного дома в Сендае. Фактически выкупленный, но заброшенный, расположенный в том же районе, что и жилище Рируки. Никто сюда не совался, об этом можно было не волноваться. Во-первых, банда «Ронины» со своих территорий гнала посторонние элементы. Во-вторых, столь непримечательное место мало кого способно заинтересовать. Даже если сюда забредёт какой-нибудь дух, то врата он активировать не способен.       Группа покинула стартовую точку, оказавшись на улице вечернего города. Время наплыва молодёжи, для которой темнота — друг. Место встречи недалеко, нельзя заблудиться, обладая духовной чувствительностью. Итак, спешить некуда, и все двинулись вперёд, осматривая утопающий в огнях город с разной степенью энтузиазма. — Эмилу, — Датэ окликнул девушку, которая была тут как тут, — всецело полагаюсь на твоё здравомыслие. Управиться с четвёрткой буйных особ — очередное испытание. — Поняла, — кивнула она, став совсем серьёзной, а её орлиный взгляд устремился на остальную часть группы. — Так, говорю один раз. Ни на кого не нападайте сами, никого не убивайте. И старайтесь излишнего внимания не привлекать. — И почему я тебя должна слушаться? — недовольно скривилась Айвирне, но глянув на демонстративно безмятежного Джилгу, вздохнула. — Это был риторический вопрос. Не отвечай. — Меноли, — Апачи одним словом выразила свою просьбу. — Не переживай. Если что, я с ней всегда рядом, — невыразительно махнула рукой вторая из вечного дуэта. Тем проще.       Вместо того, чтобы самой заниматься более своенравной и высокой по рангу, Эмилу предпочла скинуть эту проблему на более спокойную Малию. В конечном итоге, её большая часть внимания концентрировалась лишь на Розе и Сун-Сун. Обе были не особо-то довольны назначением той в лидеры, но первая уважала мнение Нойторы и его желание. Получалось — у неё оставалась одна беда. — Какое рвение. Суровая олениха, — насмешливо фыркнула Циан. Да, именно эта беда. «Но… один на один усмирить нрав змеюки более-менее реально», — с долей облегчения подумала Апачи, игнорируя колкий комментарий.       Место встречи было на подходе. Рирука ждала их возле магазина исторической и художественной литературы. Тематические товары, связанные с эпохой воюющих кланов. Иронично, что совсем рядом, будто в противовес, находился ещё один магазин, только теперь манги. И судя по взгляду спутниц Датэ, им придётся немного здесь задержаться. — О, пришли минута в минуту! — воодушевлённо помахала им в приветствии девочка. — Йо, — лениво махнул он рукой в ответ прежде, чем розоволосая персона влетела в него для объятий. — Настроение бодрое донельзя, как посмотрю. — Обычное настроение, ничего такого, — пробурчала она, неохотно отстранившись. — Кстати, смотри, тут, — кивок в сторону книжного магазина, — сегодня твои мемуары продают. — Да? Я их писал, получается, — поморщился Масамунэ, заметив как услышавшие это девушки преисполнились энтузиазма. — «И на кой им книжки, когда я сам всё рассказать могу из первых рук?» — тем не менее никому из них такая мысль не приходила. — Спешить некуда.       Что ж, стоило только сказать, как все поспешили разбрестись по вдруг появившимся делам. Работа работой, но дать им немного свободы необходимо. — Как дела у твоих подруг? — Джилга вальяжно развалился на стоящей рядом лавке. — Нормально всё с ними, — девочка последовала тому же примеру, привалившись к его боку. — Тацуки бьёт всех кто ей не нравится, Иноуэ думает о странных вещах и делает странные вещи, а Ичиго… — тут она запнулась. — Если подумать, то в последнее время слишком много в облаках летает. Но её прогресс с контролем духовной силы идёт весьма неплохо, — последнее даже звучало немного завистливо. — Хм, — уцепился ронин за её оговорку, сделав мысленную пометку на будущее. — Понятно. А у тебя как? — Ран’Тао много чего мне насоветовала, так что работы стало гораздо больше, чем ожидалось, — её лоб наморщился, что выдавало немного иные предпочтения для своего времяпрепровождения, чем постоянные тренировки. Словом — нормальная ситуация для человека такого возраста. — Тяжко стать сильной. — Не драматизируй уж так, — по-доброму пожурил Рируку мужчина, погладив её волосы. — Сила равна потраченному времени и вложенным стараниям. Думаешь почему я такой крутой? Потому что мой отец с раннего утра заставлял меня махать мечом, а попутно лупил палкой, когда я «отвлекался». Всё для мотивации. С другой стороны, такой подход не для всех. — Такое вообще нормально? — передёрнула плечами девочка, представляя озвученную картину. — Абсолютная норма из всех. Конфликты были, есть и будут всегда. Не важны причины. И в один из таких моментов ты либо даёшь отпор, либо теряешь всё, — ровным тоном ответил Нойтора. — Конечно, это может не нравится, но таковы правила природы. — Как у тебя всё мрачно, — задумалась Рирука, посматривая куда-то в пустоту.       Он это сказал, но не чувствовал, что в этом был какой-то смысл. Понимание таких вещей приходит с возрастом, либо же в случае «некоторого дерьма», неожиданного прилетевшего в тебя, когда не ожидаешь. Она и так делала многое для своего возраста по собственному желанию, её прогресс был очевиден, пусть даже пока не впечатлял в сравнении. Именно по этой причине Квинта не требовал от неё многого и не давил, но возможно стоит всё-таки поддержать немного пламя мотивации? — Знаешь, если продолжишь в том же темпе, то для меня нетрудно будет периодически выполнять твои просьбы, — только он закончил говорить, как Докугамине посмотрела на него странно заблестевшими глазами. — Хм-м-м, — чуть ли не промурчала девочка. — Ловлю на слове! Вот теперь в ней снова запылала «сила юности». … Нет, ему точно не следует глубоко погружаться в современную культуру развлечений.       Они ещё немного успели поговорить на отвлечённые темы. В основном Рирука рассказывала о своих серых буднях в школе. Не самая интересная для него беседа, но раз Докугамине хотелось высказаться, то против он не был. С девушкой любого возраста главное уметь слушать, или хотя бы делать вид, что слушаешь, обязательно с заинтересованной миной на лице. В общем, возвращению спутниц из короткого похода по ближайшим торговым точкам он был даже рад. — И что, нашли нечто любопытное для себя? — спросил Джилга, поднимаясь с насиженного места. — Возможно, — Апачи помахала перед собой книгой с названием «Искусство войны от бога войны: кровожадность и хитрость Одноглазого Дракона». Это было слишком длинное и специфическое название, но надо сказать, что внимание привлекало, а это уже половина успеха в торговле. — Определённо, — Сун-Сун же с какой-то странной улыбкой поспешила скрыть свою покупку от любопытных глаз, но кое-что заметить ронин успел. А именно название «Больше женщин, больше власти для Датэ Масамунэ» что-то да говорило, но вот некая манга, вложенная в эту книгу оставалась загадкой для всех. Откровенно говоря, почему ему было стыдно за такие глупые названия? Бремя известности.       Любопытствовать насчёт покупок остальных ему уже не хотелось. И раз перерыв закончился, то вся группа двинулась в новом направлении. Рирука держала его руку, пока их прогулка продолжалась. Между делом произошло ещё одна забавная встреча, которая вызывала некоторые вопросы. — Эй, подруга, как ты организовала такой глубокий и естественный загар? — прозвучавший вопрос заставил чуть ли не споткнуться Милу Розу, которая с недоумением посмотрела на источник голоса.       Они пересеклись с несколькими девицами, обряженными в одежды общего стиля. Модного, немного откровенного и привлекающего внимание. У каждой волосы были осветлены, а одна выглядела так, будто только-только вернулась с солнечного пляжа. На фоне общей блеклости людей они заметно выделялись. Никто из гостей Лас Ночес этим аспектом современной культуры не интересовался, но на деле они все принадлежали к общей субкультуре «гяру». — Ты это мне? — нахмурилась Роза, посмотрев на спросившую как на пустое место. — Само собой, ты одна из всех с загаром, — ухмыльнулась девушка, будто говорила не с первой встречной, а с давней знакомой. То есть, весьма развязно. — Э? У меня нет загара, — перед такой напористостью даже Львица немного растерялась.       Лоли уж было посмеялась, но тут уже к ней «подлетело» несколько развязных девиц. Как говорится, встречают-то по одёжке. И Айвирне, сама того не ведая, приоделась именно как сторонница данной субкультуры. — Классные шмотки, где достала? — от вопроса у бывшей Пустой раздражённо дёрнулся глаз. — Хочешь с нами потусить? — одна из них подобралась слишком близко. Личное пространство было разрушено. И это выводило из себя, будоража инстинкты. — Если вы!.. — Лоли, готовая вылить на них всю свою агрессию оказалась остановлена рукой Меноли на её плече. — Отвалите, — холодно прошипела она. — Ого, настоящая цундере! — это вызвало лишь смешки.       Джилга наблюдал за царящим хаосом со стороны, но кто сказал, что тот его и сам не затянет? Довольно ловко к нему подскочила одна из этих странных персон. Светлые волосы, загорелая кожа и довольно откровенный наряд. И всё это описание не имело значение, ибо при такой близости он уловил флёр сил Синигами. Подозрения того, что перед ним находился Жнец Душ в гигаи мгновенно вспыхнуло в нём, но общая ситуация вызывало чувство нереальности происходящего. На всякий случай он успел незаметно подать сигнал Апачи, которая сразу насторожилась. — Привет, красавчик! — весело махнула рукой эта незнакомка. — В этой повязки ты прямо как косплей Масамунэ, только доспехов не хватает. Ха-ха! «Если она — Синигами, то самая странная из всех, кого я видел», — пронеслась в его голове мысль. — У него повязка на другом глазу, — а сам сделал замечание. — Да пофиг, нам срочно нужно сделать совместное фото! — она только отмахнулась от его слов. — Ты вообще кто такая, что лезешь к нему? — со строгим выражением лица заговорила Рирука. — Яяхара Юю меня звать, а ты маленькая ревнивица, да? — посмеялась девушка, грубо растрепав причёску девочки, которая моментально изобразила злобу. — Не переживай, не краду твоего икэмэна. — Кого?! — Докугамине посмотрела на неё как на ненормальную. Подобные сленг был слишком уж специфичным для понимания. — Ну так что, по фотке? — представившаяся Юю проигнорировала вопрос, вновь сконцентрировавшись на Нойторе.       Девушка была так близко, что он мог ощутить её тёплое дыхание кожей. Его показательная невозмутимость сохранялась, отчего Яяхара лишь оскалилась, стремясь добиться от него хоть какой-то реакции. Но сам ронин был больше сконцентрирован на своём духовном восприятии, действительно улавливая нечто неправильное в ней. Подозрения лишь усиливались, перетекая в подтверждённый факт. — А ну отвали от господина Датэ, раскрашенная курица! — в один момент Лоли не выдержала и оттолкнула от него Юю. — Это была последняя капля, щас я тебе вломлю! — и угроза была вполне реальной, учитывая высвободившуюся часть духовной силы. Терпение отнюдь не её добродетель. Юю на мгновение убрала веселье с лица, задумчиво наклонив голову. — От тебя веет Пустым, — теперь уже Айвирне замерла, осознав, что сотворила. — Хм, нет, не так. Что-то странное, — светлые глаза Синигами «просканировали» всех присутствующих, уделив некоторое внимание Рируке. — Итак, кто вы?       Из этой ситуации стоило бы выкручиваться. Конфликт не вспыхнул по нескольким причинам. Во-первых, из-за того, что никакой Синигами и подумать не способен о Пустых, носящих гигаи. Во-вторых, данные искусственные тела весьма хорошо приглушали негативный спектр их сил, приближая тот к «человеческому». И тем более никогда никто не сталкивался с Арранкарами, чья природа весьма смешана. — Мы Подчинители, — первой среагировала Апачи, до этого уже оценившая тот факт, что сила Докугамине в чём-то похоже на таковую у Арранкар. Как назначенный лидер она не могла не предусмотреть возможность «раскрытия». — А ты кто? — и плавно перешла в наступление. — Многовато вас здесь, ребятки, — улыбнулась загорелая девушка, не выдавая ни напряжённости, ни расслабленности, чему способствовала необычная манера поведения. — Ладно, если по секрету, то я Синигами. Пришла тут на смену для наблюдения за городом. — Здорово, ещё вопросы? — Эмилу старалась держаться уверенно. — Если нет, то тему закроем. — Ладно, ладно, мне нет дела до Подчинителей, — отмахнулась было Юю, как по округе раздался дикий рёв Пустого. — А вот до такого мне уже дело есть очень большое! Бай-бай, не против увидеться и в другой раз! — и совершенно не заботясь обо всём, она покинула своё материальную оболочку, что свалилась на асфальт как мешок картошки.       И пока остальные засуетились возле «упавшей в обморок от малокровия подруги», та предстала перед духовно осведомлёнными личностями в своей настоящей форме. Нужно сказать, что даже в таком виде она выглядела весьма экстравагантно. Стандартная униформа Синигами предстала в очень модифицированном виде, разделяясь на верхнюю и нижнюю часть, открывая вид на обнажённую талию и живот. Верх формы был обвязан под грудью, а рукава укорочены. Низ же представлял собой короткую юбку с белым поясом, завязанным бантиком спереди. В дополнение к образу она носила чулки и гетры, которые неким образом сочетались с классической обувью Жнецов Душ. Без дальнейших слов та растворилась в техники перемещения, оставив после себя лишь хаос. Это было… странное знакомство. «По крайней мере, она здесь не только отрывается, но и работает», — успокоил себя Нойтора. Компанию остальных гяру группа поспешила покинуть, раз выдался такой удачный момент. Отойдя немного подальше, Меноли заговорила: — Это было глупо, Лоли. — Не моя вина, что кто-то слишком нагл, — ушла та в неуверенное отрицание. — Это неважно. Раскрытие может поставить нас под угрозу гораздо более значительную, чем какое-то сомнительное поведения одной Синигами. Расставляй приоритеты, — продолжила напирать её подруга. — Да что ты со мной как с маленькой разговариваешь? — она раздражённо фыркнула, тем не менее понимание рисков пришло к ней. — Больше такого не будет. — Я прослежу, — покивала Меноли, решив уделить такой задаче куда более пристальное внимание. — Будь добра, — хмыкнул Датэ, погладив разом разомлевшую блондинку по голове. Айвирне стрельнула завистливым взглядом, который перерос в вину. — Что ж, хорошо то, что всё хорошо закончилось, — подвела итог Апачи.       На их пути центр города сменился менее облагороженным районом. Людей становилось меньше, чему способствовал наступающий поздний час. Жители скрывались по домам, готовясь отойти в мир снов до следующего утра, лишь неблагонадёжные элементы давали о себе знать. Тем не менее это не мешало группе периодически делать остановки по всяким мелочам. То осмотреть очередную достопримечательность, то прикупить несколько тривиальных закусок. — Чёрт, чуть не измазалась! — скривилась Мила, когда соус из классического гамбургера чуть ли не запачкал её одежду. — Свинья, — фыркнула Циан, на мгновение оторвавшись от купленной литературы. — Да пошла ты! — прилетел злобный ответ. Всё по старому.       Апачи приглядывала за беспокойными подругами, пока Рирука ненадолго оттащила Нойтору для какой-то необходимой покупки. Острый взгляд периодически отрывался от них, осматривая окружение. На улице было пусто и тихо. После эпизода суеты это становилось весьма заметно на контрасте. — Хм, — её слух был заметно сильнее, чем у простого человека, так что некие шевеление в переулке неподалёку для неё становились очевидны. Можно было списать на крыс и забыть, но духовное восприятие подсказывала что там находилось два человека. Слабых и не вызывающих интерес. — «Плевать». У неё была своя задача, и допускать проколы очень нежелательно. Всё так и есть. Будто ей делать нечего… «Раздражает», — вопреки своим мыслям звуки не прекращались, а колебания духовной силы говорило о некой борьбе. — Меноли, присмотри за ними, я ненадолго, — увы, любопытство победило. Хотя подобный исход она и пыталась обосновать неким желанием убедиться в отсутствии какой-нибудь тайной угрозы, что просто смешно. — Хорошо, — спокойного кивка Малии было достаточно.       Она направилась туда бодро, но и не спеша, лишь чтобы увидеть совершенно не впечатляющую картину. Два человека, как и ожидалось. Мужчина зажал рот некой женщине и нанёс два крепких удара в живот. Не первый, судя по кровоподтёкам и синякам. Но именно эти последние сломили всякое сопротивление. Как только жертва свалилась, над ней навис нападавший, пытаясь одной рукой задушить, а другой сорвать одежду. Преступление Мира Живых, что она могла легко проигнорировать.       Сильные властвует над слабым — естественный порядок вещей. Этому её научила жизнь в Уэко Мундо. Единственный и самый главный урок. Она собиралась развернуться и уйти, но отчаявшийся взгляд жертвы вдруг заметил Эмилу, выразив просьбу… нет, мольбу о помощи. Она действительно хотела уйти, но не сдвинулась с места. «Вот же…» — вопреки этому уроку, та вспомнила о своём поражении. Загнанная дичь, молча умоляющая о помощи. И госпожа Харрибел, решившая вмешаться, несмотря на отсутствие какой-либо выгоды. Ей всегда казалось, что она не придавала таким вещам значения, но реальность показала иное. Впрочем… показать смертному ничтожеству своё место — не затруднительно.       Она сделала шаг, и мужчина её услышал, как-то резко и с долей испуга посмотрев на неё. Он быстро нанёс ещё несколько ударов по жертве, чтобы та никуда не убежала сразу, после чего подскочил и выхватил нож, устремившись к свидетелю. Возможно, тот полагал, что Апачи парализована страхом, поэтому-то и не двигалась, и это стало его ошибкой. Нанёсшая удар рука была легко перехвачена не особо сильной на вид девушкой. — Не на ту полез, червяк, — она обхватила схваченную конечность до влажного хруста, а затем резко повернула её. Сломанные кости разорвали кожу и полилась кровь.       Пронзительный крик боли вырывался из мужчины, чтобы прилетевший ему в живот пинок выбил из него весь дух. Она врезался в стену, там же свернулся калачиком и едва слышно завыл, пребывая в глубоком шоке. Апачи бросила на него короткий взгляд, а затем посмотрела на избитую женщину, которая уже подхватила свою сумку и устремилась отсюда прочь. Насколько это возможно в её состоянии. — Вали быстрее, — поторопила ту Апачи, глубоко вздохнув. Она с удивлением поняла, что вдруг разозлилась по такой мелочи. Чужая слабость напомнила о слабости прошлого. Неприятно. — Так, так, так, — ехидный тон отвлёк её. — И вот это ты нам говорила о сдержанности?       Все уже закончили со своими делами и пришли сюда. И, конечно, Циан не упустила возможности добавить немного яда. Но в каком-то смысле Змея права. Вместо здравомыслия над ней вверх взяли эмоции и теперь скулящий человек превращался в проблему. Не особо значительную, но как есть. С другой стороны, Нойтора смотрел на неё без разочарования, лишь махнула рукой, мол, заканчивай и потащил за собой Рируку отсюда. Лоли и Меноли пожали плечами и последовали за ним. Мила ничего не сказала, ей было без разницы, а Циан уставилась в книжку со странной ухмылкой и остальное той стало побоку. Видимо, преступник не считался за провал, лишь маленькое исключение. — Не скули, — она подхватило его за шею, которую тут же сломалась под силой Арранкара. Сонидо. Снова и снова.       Пару раз, и вот она скинула труп чуть ли не в канаву на другом конце города, чтобы затем вернуться обратно тем же путём. Лёгкая задачка. И вот девушка уже догнала остальных, поравнявшись с Нойторой. Он будто почувствовал, что ей хотелось спросить. — Тия могла бы гордиться, — хмыкнул он, не скрывая своего одобрения. — А… — как-то ответить сходу она не смогла, впрочем, и не нужно было. Иногда, чтобы поступить правильно, нужно проигнорировать некоторые правила. Неожиданное открытие вызывало на её губах лёгкую улыбку.

***

Если хочешь что-то спрятать, тогда спрячь на видное место. Ну, или почти.       В представлении людей древние сокровища скрывают в самых далёких и недоступных местах. Возможно, чтобы до них добраться нужно ещё преодолеть десяток-другой смертельных ловушек. Банальный сюжет про расхитителей гробниц. Но при жизни Датэ просто предпочёл организовать не особо крупное хранилище, куда сгружались наиболее памятные вещи, а уж то, что с течением времени они могут приобрести историческую, и не только, ценность — ему совершенно в голову не приходило. Итак, это было почти тайное святилище, которое волей случая оказалось затеряно в эпохе нескончаемых конфликтов. — Это здесь? — Рирука задумчиво осматривала обычную полянку, переходящую в заросших деревьями холмов. — Это здесь, — подтвердил он, с трудом узнавая знакомое место, либо же ни капли не узнавая, но обманывая себя в обратном.       «Клад», до которого никому не было дело все эти века, располагался в этой местности. Всего-то десяток с небольшим километров от города. Конечно, раньше расстояние было больше, учитывая увеличившуюся территорию Сендая за прошедшие годы, но разница не особо значительная. — А где именно? — продолжила настаивать девочка.       Он задумчиво нахмурился, выйдя вперёд. Метров тридцать Нойтора прошагал дальше, дойдя до края поляны, после чего замер на секунду и повернул налево. Ещё столько же метров в этом направлении. Его взгляд бегал то туда, то сюда, пока ронин окончательно не замер. Он призвал свой верный нодати, исполнив довольно простенький приём, называемый «иайдо». Молниеносный удар перерубил десяток деревьев перед ним и разметал землю, обнажив горные породы под ней. — Вау, супер-удар из аниме! — прилетел комментарий от… Лоли. — Это не супер-удар, это крестьянский замах, — вздохнул ронин. — И кому я это объясняю?       Но да неважно, ведь цель была практически достигнута. Теперь лишние элементы пейзажа не скрывали нечто вроде входа. Точнее остатков того, что должно было быть подземным входом, пока порода не обвалилась и не поросла травой. Ещё предстояло порыть землю, но тут уже легко могла справиться Рирука при помощи своих незаурядных способностей. — А это ещё кто такие? — завертела головой по сторонам Мила, как и остальные.       Джилга нахмурился, отметив появление пятнадцати человек, явно медиумов, судя по духовной силе. Самое странное — они будто появились из ниоткуда, сумев избежать чувствительности Арранкар. Выглядели неизвестные как типичные представители Якудза. То есть в дорогих строгих костюмах чёрного цвета. Каждый носил по пистолету и японскому мечу, завершая почти карикатурный образ. Хотя сами они явно подобное считали бессмертной классикой. — Циан, прикрывай Рируку, — среагировала Апачи. — Эй, я сама могу… — её возражения были проигнорированы, когда Змея прикрыла ладонью девочке рот и задвинула себе за спину. — Ха, а я-то думала будет слишком скучно! — Роза уже предвкушала драку, как настоящая львица.       Один из неизвестных вдруг сорвался в сторону девушек с катаной наголо. На такую глупость среагировала Лоли, позволив противнику приблизиться и впечатала ему в грудину кулак, заставив того обрезанной марионеткой отлететь назад. Он рухнул, казалось, мёртвый, но вот тело зашевелилось, и харкая кровью снова поднялось, будто игнорируя разрушение внутренних органов. — Это ещё что за трюки? — выразила девушка общую мысль, с сомнениям посматривая то на свой кулак, то на не желающего умирать человека. — Их реацу ничтожна, но… что-то тут не так, — задумчиво пробормотала Меноли. — Полагаю, лучше бить в голову. — Отдайте девчонку, — впервые заговорил один из них. — Многого хочешь, — прилетел ему ответ от от Сун-Сун.       Тут раненный противник всё-таки пришёл в себя, выхватил пистолет и сделал выстрел. Он, желая отомстить, целился в Айвирне, которая с небрежным видом положилась на своё Иерро, но Малия заподозрила неладное, сдвинув подругу с траектории полёта пули. Она же в свою очередь едва-едва задело плечо девушки и, что удивительно, смогло оставить кровавую царапину. Одновременно Арранкары оказались под дулами ещё четырнадцати пушек. — Это ещё что такое?! — негодовала Лоли, скривившись от мелкой раны, ударившей больше по гордости, чем по телу.       Джилга хищно сощурился, за мгновение оказавшись возле стрелявшего. Взмах его клинка обезглавил преступника. Это стало сигналом для начала действий. Зазвучали выстрелы, а девушки уже размываясь в Сонидо сокращали расстояние между противниками и наносили удары. Быстро и чётко. И пусть тех было в несколько раз больше, но это лишь растягивало закономерный итог на пару лишних движений. Лоли и Меноли разносили людям головы своими ударами, Мила Роза трофейной катаной перерубала их тела напополам, Апачи убивали сразу по несколько целей метким Серо. Лишь Сун-Сун стояла в стороне, прикрывая на всякий случай Рируку. И это стало проблемой.       Появившаяся будто из воздуха фигура попыталась стремительно вцепился в девочку, которая заметила это краем глаза. От испуга она дёрнулась и успела сделать лишь шаг назад, врезавшись в спину Циан. И рука неизвестного схватила только воздух, в котором цель будто и растворилась.       Сун-Сун же почувствовала вторжение в своё тело, как бы это странно не звучало. Способности Подчинителей были удивительны и раскрывались в самых неожиданных обстоятельствах. И вот сейчас Рирука, чья способность заключалась в том, что она могла помещать «милые вещи» в какой-либо объект открыла возможность поступать обратным образом, заключив уже себя… в данном случае в свою временную охранницу. «Серо», — Циан не мешкала, обнаружив нового врага, в упор накрыв его лучом негативной энергии. Но его уже там не было. Снова будто исчез из духовного восприятия. «И куда это я попала?..» — зазвучал в голове Сун-Сун голос «пропавшей» девочки, что вызывало некоторый дискомфорт. «Ты внутри меня, полагаю. Как бы странно не звучало, хе!» — в привычной манере ответила она, стараясь удержать своё тело под контролем.       Два разума в одном теле нарушали координацию. Одна часть хотела двигаться одним образом, вторая другим. В результате такие моменты вызывали ощутимое напряжение. Если бы Циан не была сильнее, а Рирука столь неопытна, то последняя бы перехватила контроль. Но в данный момент такое положение было весьма выгодно, учитывая цель незваных гостей. А они всё прибывали. Первая волна иссякла, и тут же прибывала вторая, но с уже куда более серьёзным огнестрельным оружием. Битва разгоралась с каждой секундой всё сильнее.       Нападавшие игнорировали большинство травм. Боль и потеря конечностей для них казалось мелочью. Как зомби из фильмов, но с явным разумом. Помимо этого их скорость, сила и реакция были усилены до сверхчеловеческого уровня. Но главная проблема — пули, способные игнорировать естественную духовную защиту. Возможно… лишь частично, но никто не хотел этого проверять на себе.       Нойтора не знал, что вообще за чертовщина происходила. Тем не менее уверенно наступал на дураков, решивших, что они способны совладать с ним и его группой. Подкрепление явных бандитов прибыло. Один из них зажал курок пистолета-пулемёта, собираясь сделать из Квинты дуршлаг. Это было медленно. Пули могли нанести какой-то вред, но какой в этом смысл, если они не способны в него попасть? В его восприятии снаряды летели очень-очень и очень медленно. Так что со стороны всё выглядело так, будто он небрежно отбивал своим нодати пули. Отвлекись на данную картину Лоли, то незамедлительно прокомментировала бы это как «повторение сцены из аниме». — Ты тут главный, да? — в очередной раз будто из ниоткуда появилась фигура.       Нойтора резко развернулся для удара, но нужно признать, врасплох его всё-таки застигли, поэтому мясницкий нож настиг свою цель. В последний момент он успел подставить руку, инстинктивно положившись на своё Иерро. Ошибка. Нож, пусть и с трудом, сумел преодолеть естественную защиту Арранкара, пробив руку до костей. И тут же в его живот прилетел крупный кулак, заставив скользить по земле подошвой ботинок метра так четыре. «Чёрт, расслабился», — скривился ронин, осознав, что тактика мяса в сочетании с «невидимостью» оказала на него эффект. В первый и последний раз, если на то пошло. — Крепкий, — усмехнулся басовитый голосом нападавший.       Очередной мафиози. Высокий, два метра в высоту. Крупный как кабан, но назвать его жирным трудно, ибо впечатление рохли он не создавал. Грубые черты внешности подчёркивались множеством цветных татуировок. Его духовная сила «размывалась», не позволяя в полной мере оценить её уровень, но, несомненно, та несла угрозу. — Ты же главный, да? — в той же манере ответил ему Масамунэ. — Мне нужна только мелкая девчонка. Если не отдадите её, то с радостью заберу силой. И вас прихвачу заодно, — пухлые губы мужчины скривились в злобной улыбке. — Не буду спрашивать кто ты такой. Ответ мне уже известен. Ты — покойник, — ронин встряхнул раненной рукой, убирая с неё успевшую натечь кровь. — Нет, всё наоборот. Вы связались не с теми людьми, — тёмные глаза излучали уверенность в данном высказывании.       Нойтора перехватил поудобнее свой клинок, когда как оппонент вспыхнул мощной реацу. Его сокрытие рассеялось, позволяя опознать в нём… Фуллбрингера. Мясистые руки, достали из кармана пару кастетов, а затем загорелись зелёным огнём, который трансформировался в пару стальных перчаток, имевших острые, пусть и короткие, шипы. «С опытными Подчинителями я ещё не дрался», — вопреки угрозам Квинта лишь предвкушал сражение.       И прежде, чем они сделали шаги навстречу друг другу, как в технике скоростного перемещения перед ними появилась Синигами. Знакомая для Нойторы Синигами, раз на то пошло. Яяхара Юю, по-прежнему с улыбкой полной почти детской непосредственности. — Бойс, вы что тут устроили? — полюбопытствовала она, игнорируя окружающую её жажду крови. — Не в мою смену! — Синигами? Убить «Бога Смерти»… звучит интересно, — рассмеялся здоровяк, тут же нанося по ней стремительный удар. — Ой! — она успела увернуться и отступить, проявив поразительную ловкость. — Я поняла! Ты — плохой парень! — Да что ты говоришь?! — на сей раз он использовал уже свою технику перемещения, Брингерлайт, чем застал её врасплох.       У Джилги была мысль не вмешиваться, но как была, так и пропала. Смерть наблюдателя за городом могла повлечь за собой проблемные последствия. Так что он подхватил эту инфантильную девчонку и оттолкнувшись ногой от тела врага разорвал расстояние. — Май хиро! — продолжила она нести чушь на каком-то своём исковерканным английским. — Не твоего уровня бой, иди лучше другим помоги. Я разберусь здесь, — проговорил он, подтолкнув Синигами в нужном направлении. — И остерегайся их оружия. Оно игнорирует духовную защиту. — М-м, ладно. Постараюсь помочь как только смогу, — без долгих раздумий покивала она и понеслась убивать мелких миньонов. «Вот этого не надо», — тяжело вздохнул ронин, чувствуя упадок сил от общения с подобной личностью. — Умеет же сбить настрой.       Враг вновь перешёл в наступление. Его Брингерлайт был быстрым, гораздо быстрее, чем у той же Рируке, но Датэ обладал куда большей скоростью. От первых двух ударов он без проблем уклонился, а вот третий пришлось принять на лезвие нодати. Во время столкновения его блока с кулаком в стальной перчатке раздался оглушительный грохот, будто взорвалась бомба. В каком-то смысле так и было. Духовные частицы сымитировал детонацию, и ронина снесло с земли. Он пролетел несколько десятков метров, разбив спиной не одной дерево. Это никак на него не повлияло. — Сука, потрепал мою одежду! — ну, почти не повлияло.       Он сразу сорвался обратно. И теперь уже противник вынужден был закрыться перчатками от смертоносного лезвия. Ноги бандита по колено ушли под землю от силы удара. Джилга же оставил оружие в правой руке, а вторую сжал в кулак, обойдя блок и врезав им в неказистый нос великана. Под влажный хруст сломанного органа тот отправился в аналогичный полёт. Его фигура скрылась за лесным массивом. — Неплохо! Очень неплохо! — раздался смех, и вскоре враг вальяжно вышел из просеки, разминая шею и вправляя окровавленный нос. — Я-то думал, что эта работёнка будет гораздо скучнее. Несмотря на свой грубый вид… тот был горазд поболтать. — Гато выполни эту херню, Гато выполни то! — его интонации передразнивали одну лишь ему известную личность. — Тьфу, блядь! Наконец-то что-то весёлое! — он стукнул своим кулаками, выражая всю боевитость настроя. Короткий обмен взглядами, и вот они снова сошлись в схватке.       Каждый удар Нойторы блокировался перчатками. Оппонент пытался держаться как можно ближе, не давая хорошенько размахнуться столь длинной катаной. При этом для блокирования ударов ему достаточно одной руки, когда как вторая постоянно норовила разломить череп Арранкару. Квинта не мог увеличить напор, поэтому пошёл от обратного. Он начал отступать, загоняя врага к нужному месту. Из его памяти никогда не выцветала доскональная картина поля битвы, и благодаря этому у него имелся план. — Слабо! Я тебя раздавлю, ха-ха-ха! — кровожадно смеялся Гато.       Он довольно быстро привык к ловкости ронина, поэтому в один момент зажал лезвие нодати в свой ладони. Это сломало привычную картину боя. Джилга, казалось, замешкался. Стальной кулак быстро приближался к его лицу, но тот сделал аномальную вещь для мечника — отпустил свой меч. Богомол резко пригнулся, позволяя кулаку скользнуть в непосредственной близости от его лица. Одна его рука использовалась как опора, а вторая подхватила мясницкий нож, проливший первую кровь ещё в начале боя. Нойтора вскинулся, вонзив анти-духовное лезвие прямо в печень здоровяка. — Гха! — вмиг Гато потерял всякий настрой от острой боли, которая позволяла сделать ему лишь одно — скрючиться. Освобождённый нодати уже был подхвачен ронином и поднялся для смертельного взмаха. — Н-хет!.. — яростно пробурчал противник, чья правая перчатка запылала угрожающим багровым светом.       Из последних сил он выстрелил в Датэ кулаком. И столкновение с телом породило особенно мощный взрыв. С поля битвы просто смело доживших шестёрок, пока остальные отступили, стараясь удержаться на ногах. Ударная волна разрывала землю поляны, дробила камни и вырывала деревья. Ничего не было в видно в поднявшейся пыли. Взмах клинка рассеял её, и в этот момент Гато несмотря на боль ошарашено замер вместе с остальными наблюдателями. — К-какого… к-хг-уя?! — чуть ли не отблевал собственную кровь раненный верзила.       Его взрывная перчатка была до треска металла сжата в ладони Нойторы. Часть руки почернела, поглощая свет. Проявление природных доспехов смогло сдержать столь мощный взрыв, ни одной раны не наблюдалось. Лишь разорванный в клочья рукав и общая потрёпанность остальной его одежды говорила о накрывшем мужчину в упор взрыве. Ронин не ответил, лишь кровожадно оскалился и новым взмахом клинка напрочь срубил защищённые конечности Гато. А затем не постеснялся вмять подошву ботинок ему в лицо, выбивая из него зубы и сознание. — Ну, как-то так, — проговорил Квинта, небрежно закинув меч себе на плечо. С битвой было покончено.       Нойтора размял руку, наблюдая как тьма рассеивается. Лимит достигнут. Не густо. Затем перевёл взгляд на перчатки противника, которые растворились в зелёной люминесценции, оставив после себя первоначальные кастеты. — Господин, вы в порядке?! — первой подскочила Лоли, осматривая его на наличие травм, но даже то ножевое ранение успело более-менее регенерировать. — Да, в полном, — успокаивающим тоном ответил он. — Ха! Ку-у-л! Я под впечатлением! — а это уже подала голос странная Синигами. — Он такой «бах»! А ты такой сама невозмутимость! Его глаз раздражённо дёрнулся. Комментировать подобное ему даже не хотелось. — Синигами… — сквозь сжатые зубы выдохнула Апачи, успевшая уже проклясть болтушку, которая даже в порыве боя умудрилась всех загрузить различной чушью. — Итак, что это было вообще, а? — плавной походкой подошла Сун-Сун.       Вдруг рядом с девушкой из едва заметной вспышки материализовалась Рирука. Циан с явным облегчением на лице выдохнула, а вот девочка обеспокоенно забегала взглядом. — Это же Якудза. Очевидно! Либо… либо косплееры? — глубоко задумалась Юю, как бы ни было подобное невероятным. — Они не простые люди, но из духовная сила слаба. Почему они были такими живучими? — нахмурилась Меноли. — А ещё их оружие, — помахала перед носом Мила одной из гильз. — О, дай-ка! — и не дожидаясь Яяхара выхватила гильзу из рук девушки. Она начала вертеть ей, рассматривать со всех сторон и даже понюхала, словно это приближало к разгадке. — Камень душегуб? — тем не менее ответ Синигами дала. — Балда. Оно не из камня, — выхватила предмет уже Апачи. — Тут лишь напыление. — О-о… — глубокомысленно протянула гяру-Синигами. — Это всё интересно, конечно, но важнее другое, — вмешалась Циан, подтолкнув Рируку. — Они пришли за ней. — Теневой бизнес Японии, — протянула Лоли, потирая подбородок. — Не обращайте внимания. Это она снова из телевизора взяла, — сдала подругу Меноли без угрызений совести. — Какая разница? Это выглядит именно так! — возмутилась девушка, обиженно фыркнув.       Нойтора снова посмотрел на побеждённого врага, после чего грубо пнул его в область дырявой печени. Из него вырвался стон, но в себя пришёл. Его мутные глаза с ужасом смотрели на ронина, словно кролик перед удавом. Заметив это, тот кровожадно ухмыльнулся, присев на корточки. — Слушай, у меня есть к тебе один ёмкий вопрос. Кто вы, блядь, такие? — и не моргая уставился на свою «добычу». — Кха… Я… — не успел он договорить, как лезвие нодати вонзилось в колено Гато. — А-а-а-а! — Быстро. Чётко. По существу, — отчеканил Богомол, для мотивации продолжавший медленно вращать клинок, чем превращал конечность в месиво. — Д-даже если бы я хотел! Не могу! — заверещал здоровяк, создавая весьма противоречивую картину. Всё-таки бугай со слезами на глазах и весь в кровавых соплях… нервировал. — Отвечай, — Арранкар продолжал быть безжалостным. — О… Он!.. Он… — и прежде, чем действительно ответить Гато закатил глаза и обмяк. — Он сдох, — озвучила очевидную истину Мила. — Остановка сердца, полагаю, — предположила Сун-Сун. — У такого здоровяка? Странно, — Апачи нахмурилась.       Датэ имел схожие мысли с последней. Не мог так быстро помереть пленник. Пользователи духовной силы отличались безумной терпимостью к ранениям, тем более когда энергия имелась в таких объёмах как у Гато. С долей подозрения и отвращения он начал осматривать тело внимательнее. Когда он разрезал рубашку мертвеца для изучения, то словил непонимающие взгляды. Нет, что-то не так. — Прячь не на виду, но в лёгкой доступности, — пробормотал Богомол, после чего продолжил свои издевательства над усопшим, засунув несколько пальцев тому в рот. — Фу-у! — передёрнули плечами Рирука и Юю. Джилга оттянул язык, на котором была набита татуировка. Вот теперь какие-то неоднозначные подозрения в его сторону рассеялись. — Эм… «Тишина»? — прочитала иероглиф девочка. — Не, это более архаичный вариант. Означает «молчание», — блеснула познаниями Яяхара, а затем добавила. — Кстати, мне почему-то все говорят, что стоило бы такому поучиться. Присутствующие на неё покосились, а затем обменялись понимающими взглядами между собой. — Уже что-то, — заключил Нойтора, когда знак окончательно растворился, будто его и не было. — Закончим пока, — и поднявшись, вытер пальцы об Синигами, которая в отвращении отступила с запозданием. Что им всё это дало? Кроме того, что преступные группировки людей не такие уж беззубые — ничего. — Они же за мной пришли, верно? — с отчётливым беспокойством спросила Рирука. — Не переживай, в любом случае — я тебя в обиду не дам, — успокаивающим тоном произнёс Датэ, приобняв девочку, не заметив мелькнувшую на её губах улыбку. Зато остальные заметили. — Сильные ход, — с уважением покивала головой Юю.       Все уже подумывали над дальнейшими действиями, как неподалёку при помощи Сюмпо появилась новая фигура. Синигами. Весьма знакомая присутствующим Синигами. Но в отличии от прошлого раза в ней многое поменялось, хотя для того же Нойторы это не стало сюрпризом. — Что вы тут устроили? — первым делом спросила она. Да, она.       Более под парня девушка не маскировалась. Волосы стали немного длиннее, грудь не стягивалась бинтами. Хотя не сказать, что последнее как-то радикально меняло ситуацию. И даже так, Кучики Хисана вобрала в свой образ больше женственности. Сейчас же прибывшая девушка заволновалась, увидев Пустого под маскировкой в лице Нойторы рядом со Жнецом Душ. Плюс следы битвы и разбросанные трупы дополнительно вызывали опасения. — О, подруга, ты опоздала, — приветливо махнула ей рукой Юю. — Нужно было разобраться с Пустым, — запнулась Кучики, бросив быстрый взгляд на Джилгу. — А вот куда ты пропадала… тот ещё вопрос. Не один час тебя искала. — Увлеклась патрулём, — с фальшивой серьёзностью ответила гяру-девица. — Тогда иди и продолжай. Нельзя оставлять город без присмотра, — строго произнесла Хисана. — А я подготовлю отчёт по случившейся ситуации. — Ох, какая скучная… — и неожиданно спохватилась, блеснув логикой: — А зачем мне идти, если на денрейсинки придёт уведомление? Лучше остаться тут, на подстраховку! Синигами едва скривилась. Юю была глупа, когда нужно, и наоборот. — Хорошо… — выдохнула сквозь сжатые зубы Кучики. Апачи ощутила острое чувство дежавю. — Ладно, раз все тут собрались, то, надеюсь, мешать друг другу не будем, — заговорил Джилга, успевший за время короткого диалога между Синигами собрать трофеи. Если точнее, то пару кастетов Гато. — Кстати, рад тебя видеть, Хисана. — Да, я тоже, — улыбнулась она ему без раннего напряжения. — Рирука, разгребёшь завал? — кивнул ронин в сторону входа в хранилище. — Я пока переговорю с Синигами. — Хм-м, — подозрительно глянув на Хисану, та всё-таки ответила: — Считай сделано, — и удалилась, остальные последовали за ней, ведомые любопытством.       Пока Юю с интересом тыкала в антидуховные катаны, Джилга отошёл со знакомой немного в сторону. Им было, что обсудить. Не то, чтобы они давно не виделись. Несколько раз пересекались, но он был долгое время занят тренировками в Лас Ночес, а она пропадала в клане, помогая разгрести Бьякуи последствия покушения. — Теперь я уверен, что ты девушка, — шутливо протянул Масамунэ. — Не говори глупостей. Будто ты когда-то сомневался, — девушка улыбнулась ему. — Бьякуя решила все вопросы. Так что скрываться нет смысла. Пару дней, и я ухожу со службы. Теперь не будет Синигами Хисаны, будет просто Хисана. — Теперь не окликнешь тебя в стиле «Эй, Синигами!», — он с фальшивым разочарованием выдохнул. — Если тебя это успокоит, то я всё ещё член благородного клана Кучики, — она сказала с не менее фальшивой важностью. — Хм, хм, надо подумать над обращением… Но да, пожалуй, я могу принять такую альтернативу, — Нойтора присел на уцелевший камень, на что собеседница поступила аналогично. Они помолчали, смотря на открывавшийся им пейзаж. Тот, конечно, не был романтичным, хотя в усеянном трупами поле определённо имелась своя атмосфера. «На поле брани с Жнецом Душ под боком», — с долей веселья хмыкнул бывший самурай. — «Поэтично». — Слушай… Я… — замялась Хисана, прерывая тишину. — Я хочу сказать и поблагодарить тебя. З-за всё. — Благодарность принимаю, не парься, — видя возникшее волнение собеседницы, Джилга легкомысленно отмахнулся. — Нет. Этого мало. Если тебе что-то нужно… только скажи, — девушка посмотрела на него своими чистыми глазами цвета фиалки, в которых бушевал водоворот чувств.       Как бы просто ему не давалась способность прикинуться пнём, сейчас он осознавал, что это неправильный вариант. Масамунэ ничего не стоило ей помочь. Он даже с этого имел выгоду… Хотя на деле лишь оправдывал свои порывы человечности. Как ему теперь донести свои мысли ёмко и чётко? Он задумывался, смотря на девушку в ответ, но не находил решения. Кроме одного. Он наклонился к ней. — М?.. — слабо вздрогнула Хисана, когда их губы соприкоснулись.       Возможно, этого было достаточно, но недавно получивший «неудачный» опыт лёгкого поцелуя ронин решил… углубиться. Неопытная в таких делах девушка не сопротивлялась, даже наоборот. Прикрыла глаза и отдалась своим чувствам. Её ресницы чувственно затрепетали, а щёки мило заалели. Нежный, но страстный поцелуй продолжался, пока остальное временно теряло значение. Если она и растерялась от его языка в своём рту, то ненадолго. — М-хм!.. — невинно пискнула Хисана, приобняв мужчину.       Конечно, возникали мысли о том, что он — Пустой, а она — Синигами, и вряд ли из этого выйдет что-то хорошее, но влюблённость делала своё дело. Влюблённость, посеянная знакомством с ним, что разрешила конфликт с сестрой. Влюблённость, взращённая спасением от смерти. Влюблённость, глубоко укоренившаяся его поддержкой. Да и к тому же… она вскоре не будет Синигами. Этот факт, по сути, ничего не менял, но сейчас разум девушки воспринимал его весьма серьёзно. Итак, теперь Кучики Хисана могла себе признаться, что полюбила этого мужчину. — Это сгодиться в качестве благодарности, наверное, — мягко произнёс он, когда отстранился. — Д-да… — потерянно прошептала девушка, стремясь успокоить готовое выпрыгнуть из груди сердце. Момент её неловкости был прерван. — Ну и ну, вот это дела-а-а… — протянула Юю, которая оказалась слишком близко. — Отлично сработано, Хисана-тян! — Ч-что ты такое несёшь?! — выплеснула свои эмоции на девицу Синигами. — Даже завидно, — хитро блеснув светлыми глазами, та поспешила удалиться, опасно посмеиваясь. — Н-да, — глубокомысленно заключил Датэ.       Беда для Хисаны на поддразнивании не закончилась. Хитрая Юю, как выяснилось, успела сделать фото при помощи камеры своего духовного телефона. Именно поэтому дальнейшие разговор превратился в неловкий обмен репликами, а затем девушка не выдержала и попыталась отнять устройство у Синигами, чтобы избавиться от запечатлённого момента слабости. Собственно, какой в этом был смысл? Он не понимал, но позволил парочке знакомых таким образом повеселиться. Тем более им нужно ещё обсудить случившееся побоище.       Вскоре Рирука справилась с поставленной задаче. Немного «магии», немного времени, и вот путь расчищен. Предусмотрительная девочка включила фонарик, позволяя рассеять мрак. Не сказать, будто это нужно бывшим Пустым, проведшим большую часть жизни в сумраке, но полезно. Скрытое хранилище за века своего существования значительно просело, заставляя того же Нойтору согнуться в три погибели, благо Докугамине снова проявила свои способности и заставила потолок подняться повыше. — Уцелело всё-таки, — довольно ухмыльнулся ронин, осматривая ценности минувшей эпохи. Имелась ранее неприятная мысль, что ушлые личности вопреки всему могли добраться сюда раньше, но нет, удача была на их стороне. — О, шлем самурая, — аккуратно подняла названный предмет Лоли, на котором выделялось золотое навершие в форме полумесяца. — Носил его, пока не оказался в опале, — прокомментировал увиденное мужчина, отчего девушка перестала им вертеть как игрушку и аккуратно положила обратно. — Драгоценных вещей тут немало, — с любопытством произнесла Циан, осматривая украшения из благородных металлов. — Многое добыли во время войн, что-то было вручено в подарок от союзников, а что-то привёз из заграницы на память, — Масамунэ лениво пожал плечами, мол, не особо важные мелочи, после чего прошёлся по хранилищу, будто ища что-то. Но вскоре остановился, замер ненадолго и аккуратно взял серебряную камисаши для волос. — Рирука, подойди. — А, сейчас, — моргнув, та поспешила сделать сказанное, осматривая изящное украшение. — Её я однажды подарил своей жене, уж и не вспомню подробностей… — Датэ пытался вспомнить, но почему-то именно эти воспоминания были поддёрнуты пеленой неизвестности. Естественный порядок вещей: что-то приходит, а что-то уходит. — Как бы то ни было, — едва улыбнулся он, аккуратно установив камисаши в ей розовые волосы, — я не против, если теперь её будешь носить ты. По крайней мере, если тебе нравится. Можешь выкинуть в случае чего, — пусть он и говорил последнее с долей небрежности, но внутри его скрутило от собственных слов. Она сглотнула, растерянно прикоснувшись к обновке. Но вот что-то решила и поцеловала его. Невинно, но нежно. — …Спасибо. Буду всегда держать её при себе, — искреннее улыбнулась девочка, излучая неприкрытое счастье.       Реакция Рируки отозвалась теплом в груди, поэтому уже увереннее он поднялся с колен. Задумчивый настрой, вызванный приливом ностальгии, тот попытался отогнать, причём довольно успешно. — Кстати, мне вот интересно, а что здесь делает разбитая чашка? — с недоумением посмотрела на осколки сервиза Апачи. Масамунэ с таким же недоумением моргнул, выдержал паузу на осознание, а затем громко рассмеялся. Это была шутка, которую никто из присутствующих не понял. Они переглянулись. Слишком уж резкая реакция. — Ха… Ох… — с трудом отсмеялся ронин, чуть ли слезу не пустив. — Забавная история под чаёк для одного из вечеров, — всем стало любопытно, но решили сдержать вопросы. — Кхм, раз сокровище нашли, то его надо бы перенести. — С этим я помогу! — воодушевлённо отреагировала Рирука, достав из кармашка обычный спичечный коробок. Почти обычный, учитывая розовую расцветку и наклейки с нарисованными животными. — И так, — она щёлкнула пальцем, материализуя в воздухе милое розовое сердечко, которое соприкоснулось с добытыми ценностями, — готово! — заключила, когда все находки до одной неким образом перенеслись в этот коробок. — Полезно однако, — выразила общее мнение Меноли. Теперь уже точно можно сказать, миссия выполнена.       Покинув опустошённое хранилище, Рирука декоративно завалила проход. Пусть ценности и были захвачены, но вот уже саму постройку ещё можно было использовать, выдав как находку очередного исторического артефакта. Состряпать легенду и провозгласить возвращение рода Датэ Японии — звучало как хороший план. Конечно, произошедшая здесь бойня гарантировано вызывала вопросы, но над этим Масамунэ уже размышлял. Благо, что от тел избавиться ему будет не трудно, а Рирука разберётся с остальными последствиями. В общем, нужно побыть чернорабочим. Но вряд ли остальным это будет интересно. — Апачи, отлично справилась сегодня, — похвалил Нойтора девушку. — Собственно, как и все остальные. Ну… почти, — покосился на смутившуюся Лоли. — Можете возвращаться, я вернусь позже, как только закончу начатое.       Против они не были, особенно, когда появилась возможность на обратном пути усиленно пройтись по магазинам. Их ход мыслей ожидаем, но он уже убедился, что ничего экстраординарного те не выкинут. По крайней мере, часть из них, и именно эта часть проследит за остальными. — Отлично? Поняла, — и Эмилу замолчала, неуверенно смотря куда-то в сторону. Какая заметная пауза. — Что-то ещё? — уточнил Датэ на всякий случай. — Нет. Ничего, — звучало убеждёно, но вся её поза и мимика говорили об обратном.       Он думал не долго, вспомнив свой опыт общения с девушками и их награждения. Положив ладонь той на макушку, он аккуратно погладил Апачи. Судя по разочарованному взгляду — не сработало. Впрочем, направление действий было верное. Так что уже следом он склонился к её губам и подарил Эмилу свой поцелуй. Она не тормозила, сразу проявив инициативу и первая пустила в ход свой язычок. Видимо, насчёт подробностей та не раз интересовалась у остальных.       Приобняв друг друга и поддавшись страсти ещё некоторое время, они одновременно отстранились. Образ смущённой, но довольной Апачи вызывал весьма интересные чувства на контрасте с обычными для неё поведением. Вторило же всему действу недовольно сопение Рируки и едва слышимое бормотание: «Мне нужно было действовать увереннее!». — Отлично, — повторил Масамунэ, ухмыльнувшись в своём стиле. Она как-то кротко кивнула, переживая полученные ощущения. — М-мы… пойдём… — пробормотала она, резко развернувшись и направившись прочь, ведя за собой остальных. Ну, та была определённо довольна. — А что мы будем делать? — подёргала его за уцелевший рукав Рирука, привлекая своё внимание. — Работать, — прозвучавший ответ заставил девочку надуться.

***

      Он был верным мечом своего хозяина. Всегда рядом, всегда исполнительный, всегда готовый оказать свою поддержку.       Благородный Занпакто, выкованный лишь для того, чтобы оставаться красивой безделушкой в сокровищнице. Им восхищались, но его боялись. Прошли долгие века и века прежде, чем явился он… истинный владелец. Возможно, остальные считали иначе, но их синергию невозможно опровергнуть. Он рубил его врагов. Он обращал клинки врагов против них самих. Имя «Кучики Кога» было у всех на устах, а его имя, имя его верного меча… было «Мурамаса».       К сожалению, то прекрасное время закончились резко и глупо. Хозяин его звал, а он не услышал, не явился. Ошибка, ставшая вечным напоминанием и мотивацией. В результате судьбой было предрешено их разделение, но с таким порядком вещей Мурамаса не согласился. Все эти годы он отрицал правила Синигами, ища путь спасения для своего хозяина. — Ещё немного, Кога, — прошептал он, борясь с агония своего существования, но это уже привычное явление.       Увы, даже являясь благородным Занпакто, лишённым права владения, он не мог пребывать в материализованной форме постоянно. Чтобы обойти ограничения ему приходилось уподобиться Пустым. Не велика потеря, это можно потерпеть. Осознавая свою уязвимость, он ясно осознавал, что ему нужны союзники. Угнетённые духи клинков, восставшие против владельцев-тиранов… Это было можно использовать. — Интересный меч, — задумчиво хмыкнул Мурамаса, воскрешая в памяти образ багрового нодати.       Его естественная способность указывала на немалый потенциал. Так необходимый ему сейчас. Наверное, это и стало отправной точкой для начала своих действий. Сейчас или никогда.