***
Их дом показался на горизонте, когда Фрэнк скурил третью сигарету по пути. Музыка кричала в наушниках под тёплой курткой, когда дверь открыл Майки, тут же пытающий оценить масштаб трагедии. Свет шёл только от окна их подвала, так что Айеро предположил, что родителей не было дома. Его пропустили внутрь, что-то спрашивая, однако подросток всё ещё приходил в себя, чувствуя покалывание в покрасневших щеках. Его пальцы дрожали, когда парень выключал плеер, надеясь, что на завтра ему хватит заряда. — Так что случилось? — мягко спросил Майкс, прикоснувшись к плечу. Фрэнк непроизвольно вздрогнул, а затем вытер сопли, капающие с носа. — Мистер Доннован всё это время мутил с моей мамой. — Ты должно быть шутишь, — Уэй округлил глаза, стушевавшись. Не ожидал такого, да что уж там, никто не ожидал бы. — Он припёрся в мой дом, так что нихуя я не шучу. Не смешно, — гнусаво произнёс гитарист, грея руки в карманах толстовки. — Где Джи? — Он с Линз. Фрэнк нахмурился и остановился в коридоре, ожидая, пока младший Уэй объяснится. Что ещё за Линз? — Что ещё за Линз? — спросил он, поджав губы. — Линдси. Он не рассказывал про неё? Что ещё за девушка в жизни Джерарда? — Как видишь. — Я думаю, вы подружитесь. В этом Айеро чертовски сомневался. Ему хватило такого от матери, так что как-то не до «дружбы». Почему Джи не рассказал о Линдси? Что она вообще значила для него, раз Фрэнка не удостоили даже упоминанием этого имени? Злость вновь начинала вскипать, но слёз для этого просто не осталось. Перед тем, как они спустились вниз к отчего-то хохочущему старшекласснику, подросток потянул Майки за футболку, привлекая внимание. Если так пойдёт и дальше, он нахуй свихнётся. Ему просто жизненно необходима та таблетка, и если Джерард будет слишком увлечен — в чём не было ни малейших сомнений — Майки мог ему помочь. — А осталось лекарство, которое мне тогда давал Джерард? Фрэнк старался, что б голос не выдал в нём мольбу, однако его одноклассник и без этого всё понял. Он обернулся на друга и слегка насупился, рассматривая его лицо. — Нет, оно закончилось, — сказал Майки, и сердце подростка бухнуло в пятки. Однако басист тут же добавил, сменив тон на менее снисходительный и мягкий. — Но у нас много алкоголя. Думаю, никто не будет против, и если ты выпьешь с нами. Парень молча кивнул на это, хотя и остался неловолен ответом. Сбегая сюда, он ожидал, что получит долгожданное умиротворение и забвение, что б забыть обо всех проблемах, свалившихся на его голову. Тот званый обед остался наваждением, каким-то сном — он не казался реальным и это больше всего нравилось Айеро. Ощущение, что тот страх был нереален — вот за чем он пришел бы вновь в мир спокойствия. Да, наверняка это был какой-то наркотик, Фрэнк не глупый — понимание, что это было что-то наркотическое, пришло сразу на следующий день, когда парень с легкостью поднялся с кровати. Нет таких сильных успокоительных, по крайней мере, Фрэнк бы знал, как легально оставаться в таком пофигизме. Ну и слова о «трезвости» в их разговоре с Джи тоже вспомнились вовремя — пазл просто сошелся, там бы любой понял. Сейчас же Айеро осознавал, что только это забвенное состояние могло отогнать отвратительные мысли и чувства. Впрочем, стоило спуститься в подвал, как к ним примешалось ещё что-то: Джерард сидел на своей кровати, приобнимая девушку за плечи. Это вот эта Линдси, о которой парень был не в курсе? Замечательно, Фрэнк переживал свой худший день в жизни, а его предмет воздыхания лапал какую-то девушку, просто невероятно. Линдси не выглядела отталкивающе, напротив: она тоже, как и Джи, красила волосы в чёрный, а ещё носила футболку с Iron Maiden и синие джинсы, облегающие длинные ноги. Если уж так посмотреть, она была выше Фрэнка на полторы головы или вроде того. В общем, примерно одного со старшим Уэем ростом. А ещё на её губах была ядовито-красная помада, слегка размазавшаяся от горлышка бутылки. Выглядела девушка и вправду круто и по-взрослому, подобающе самому Джерарду. Зависть начинала грызть подростка, когда спутанный голос вокалиста попросил рассказать полностью, что же случилось. Минуя все представления друг другу, подросток сразу же рассказал, в чём причина его внезапного прихода. Хотелось утешения от Джи, но тот сидел с ней в обнимку на своей кровати. Зато главный неудачник этого дня расположился вместе с одноклассником на постели напротив, чувствуя себя лишним здесь. Даже большие глотки чего-то алкогольного не помогали заглушать эмоции. Да, Фрэнк ревновал, но он имел на это право! Имел же? Ну, то есть, после злосчастного обеда они с Джи долго не общались вновь по душам, лишь переговаривались в машине или при друзьях, однако возникшее напряжение никуда не уходило. Это было из-за разговора на обрыве, Айеро уверен — иначе его бы не стали морозить, не после новогодней ночи. Они же самые близкие друзья, от друг друга не должно быть секретов или недомолвок, верно? Уэй пересёкся с Фрэнком взглядами, тут же отворачиваясь. Неловкость возникла у гитариста под кожей, расползлась неуверенностью и смущением. Линз прищурилась, затягиваясь дымом от сигареты. — Ужасно, — голос и выражение лица Майки полностью передавали его слова. Даже Майки Уэй от отвращения скривился, похлопывая по гитариста по спине. — Этот кретин мне испортил жизнь, жаловался маме на всё. Я думал, какого чёрта этот ублюдок так много докладывает ей о моей успеваемости, а он просто… блядь, я даже думать не могу об этом! — Ну и мудак, — фыркнула девушка, выдыхая дым в противоположную от выпускника сторону, вскинув брови после всей рассказанной предыстории. — Фрэнк, он просто… ёбанный мудак, верно, — Джи сдержанно улыбнулся Линдси, кивая её словам. — Шли его нахуй. Лучше выпей ещё с нами. Ладно, возможно, гитарист просто не нацелен на разговор этим вечером. Ему хотелось забыться и не вспоминать лицо матери и придурка Доннована. Выяснять сейчас отношения было бы глупостью, надо быть реалистом. Пробежать по морозу и курить на ходу было ужасной идеей — по крайней мере, для его легких точно. Ноги всё ещё отходили от холода, руки перестали трястись; в голове потихоньку затихали мысли, речь становилась более невнятной. Он ещё успеет подумать о загадочной Линдси, смотрящей на Айеро непонятно украдкой, пытающейся просканировать его взглядом или типа того. После пятого глотка обжигающего горло алкоголя Фрэнку и вовсе стало слишком плевать на это всё. Для этого есть ещё целых два выходных, чёрт возьми.***
Голова раскалывалась на следующий день, всё тело ломило неудобной позы — Фрэнк вырубился полусидя, а потом обнимал подушку всю ночь. Ему снился какой-то бред, что на утро забылся вместе с мигренью. Уэи чувствовали себя помято, зато вот Линдси выглядела охуеть как свежо для девушки, выпившей так много алкоголя. Несправедливость и только! Они перекусили какими-то полуживыми тостами с арахисовой пастой на кухне, ожидая, пока Донна придёт с ночной смены. Она поприветствовала Фрэнка и подозрительно тепло приняла тот факт, что Линдси ночевала у них сегодня. Возможно, гитарист и вправду чего-то не знал, и это бесило больше всего. В этом непонимании он чувствовал себя придурком, выжидающим хоть какое-то объяснение ситуации. Потом, конечно, уже в машине, пока они ехали к Торо после обеда, Джи на перекуре вскользь рассказал про загадочную девушку, зажимающуюся с ним всю ночь на одной кровати прямо перед спящим Фрэнком. Или чем они там занимались? — Мы дружим со средней школы, — произнес Джерард тихо, пока Линдси спокойно покупала сигареты в круглосуточном магазине рядом с домом Рэя. Для неё это, очевидно, не было проблемой. — Ходили вместе в арт-кружок, потом она выпустилась, и мне стало одному там скучно. В общем, Линз крутая. — Ага, — нервно выдохнул дым парень, отводя взгляд от басиста, разглядывающего витрину изнутри. — Вы очень с ней похожи, знаешь? — мягко подметил Джи, слегка приобняв за плечи. И чем это Фрэнк похож на неё? Ничего же общего! — Эй, ты всё ещё думаешь о Донноване? — Тяжело не думать об этом! — огрызнулся Айеро, съежившись. Теперь даже слова вокалиста воспринимались остро. Кругом одни ёбанные предатели, что мама, что Джерард. Они оставляли его одного, а потом удивлялись: «ой, а почему же он отворачивается от меня?» Приезд Линдси был абсолютно не вовремя, блядь. Почему нельзя было объявиться хотя бы в другой день? Выпускник теперь пытался так загладить свою вину или что? Этого всё равно недостаточно. Куда уж Фрэнку до крутой Линз! Она была выше, красивее, круче и старше. Она была девушкой, которую были рады видеть родители в своем доме. Последнее появление перед миссис Уэй окончилось хреново, если уж говорит об этом, само собой Айеро был нежеланным гостем в доме Джерарда и Майки. А был ли он желанным гостем в своем же доме после произошедшего? Мама не звонила, спасибо на этом — если б стационарный телефон Уэев затрезвонил, а из трубки послышался голос матери, Фрэнк взбесился бы ещё больше. Его просто всё раздражало: начиная недовольным нервным взглядом мамы и заканчивая снисходительным тоном Дудла. Его никогда не примут в семью, уж подросток об этом позаботится! Вопрос Джи звучал глупо после всего. Ни одна бутылка алкоголя и ни одна таблетка не заставит его умопомрачительно забыть о том, какой его учитель литературы мудила. Фрэнк хмыкнул сам себе под нос и расположился сзади за Майксом. Девушка вернулась с новой пачкой сигарет, и они вновь все сели в машину. Видеть слева не заспанного Боба, а какую-то девушку, было необычно. Линз улыбнулась уголком губ, однако это не особо спасло ситуацию — Айеро отвернулся, предпочитая считать крыши за окном. И чем только Линз была похожа на него, что же их могло объединять? Кроме весьма заметной привязанности к старшему Уэю, конечно же. Цвет волос или ещё какое дерьмо, связанное с внешностью?! Что, чёрт возьми? Фрэнк так сильно хотел выделяться, что ощущение схожести с кем-то в окружении друзей буквально убивало. Автомобиль завернул ко двору Торо, паркуясь напротив двери. Как Джерард вообще так чётко вёл машину после похмелья? Слишком много вопросов, слишком мало ответов. В эту субботу их ожидала репетиция, и каково было удивление парня, когда Джи произнес: — Ребята, вы помните Линз? — Привет, Линдси, — в один голос сказали Боб и Рэй, не отвлекаясь от настройки инструментов. Они словно знали её целую вечность. То есть подросток действительно был единственным в этом промозглом гараже Торо, кто не знал её? Просто невероятно, нет слов. — Вы, ребята, всё ещё пытаетесь играть музыку? — насмешливо спросила она, подходя к Рэю, отчего-то смущающегося и краснеющего. — Вообще-то, у нас неплохо получается, — фыркнул Майки, обнимая себя в попытке согреться в помещении. Маленький обогреватель в углу хреново справлялся со своей задачей. — Зря наговариваешь. — Я просто шучу, Майки Уэй. Она смеялась над их музыкой! Зачем ей вообще быть здесь на репетиции, для чего? Для вот этих глупых подколов? Так по-детски обидно, что хотелось поворчать в ответ — останавливало понимание, что конфликтами здесь и сейчас ему ничего не добиться. Может, она просто провоцировала? Подросток отошел к Брайару и тихо спросил: — Откуда вы её знаете? — Летом нас познакомил Джи, так как-то и общались. Но это больше к Рэю, я обычно спал. — Какого чёрта она так с нами говорит? — Судя по всему, — Боб обречённо вздохнул, нажимая пальцами на глаза, пытаясь стереть с себя все признаки сонливости, — в отличие от нас, она выспалась и чувствует себя прекрасно. В этом весь грёбанный секрет, я думаю. Не так исчерпывающе, как ожидал Айеро, но тоже неплохо. И правда, самой бодрой была Линз, расспрашивающая о чём-то Торо. Что ж, теперь подросток хотя бы понимал, почему ребята знали Линдси — она была с ними летом, да ещё и наверняка не на одной репетиции. Она появилась в жизни группы раньше, чем Фрэнк; это давило, вызывая чувство зависти. Хотел бы он быть раньше с парнями, а не просиживать своё лето в одиночестве… Девушка заинтересовалась гитарой Фрэнка, тут же попросив попробовать сыграть на ней. Он мог бы побыть ещё немного мудаком, однако восторженные глаза Рэя подсказывали, что это было как минимум грубо прямо сейчас. Как бы Айеро не хотел нагрубить после этих насмешек, подводить всех и портить настроение не хотелось. Девушка просияла от счастья и на пробу провела по струнам медиатором Рэя. Спустя пару мгновений, она вполне успешно наиграла пару аккордов, невольно задев эго Фрэнка. Неплохо, конечно, но до него далековато. — Как же она хороша, — воскликнула Линз, отдав инструмент обратно Фрэнку, — но бас всё равно роднее. — Даже не проси, Баллато, — откликнулся Майки, прижимая к себе бас-гитару. Айеро усмехнулся, тут же наигрывав мотив одной из их песен, поглядывая украдкой на старшеклассника — Джерард улыбнулся немного, тут же подмигивая. Не нужны Фрэнку эти скудные знаки внимания, ему и без них замечательно. Девушка плюхнулась в старое кресло, нервно теребя зажигалку в руке. «Ну, не так уж она и крута!» — подумал гитарист, с наслаждением уходя в музыку. И пускай на репетиции сторонний взгляд был абсолютно некстати, парень не замечал его, отыгрываясь за последние сутки полностью. После аспирина голова благополучно прошла, как и чрезмерная нервозность в присутствии девушки. К тому же Баллато замечала то, чего остальные не видели: все финты палочками от Боба, всю сосредоточенность Торо на звучании и весь запал Айеро, что тот вымещал на своем инструменте, как чертов блендер перемалывая свои эмоции в один экспрессивный коктейль. А ещё Линз видела, что Джерард не вкладывался в вокал так, как мог бы. На перерыве между песнями она позвала Уэя на перекур — что ж, подростку легче, если никто не пытался так внезапно и навязчиво понравится ему. Майки тоже оттянул Айеро на разговор, однако после него было в разы спокойнее — парни, услышав всю эту историю про Дудла, лишь шокировано переглядывались и похлопывали по плечу. Даже Брайар, глядящий с подозрением на Фрэнка с самого их появления в доме Рэя, смягчился и поделился припрятанным с ночной смены снэком. Хотел бы Айеро быть знакомым с ними всеми гораздо раньше, правда. Возможно, именно таких друзей он загадывал на свой пятнадцатый день рождения.***
Звонок прошёлся трелью, зазвал внутрь классов детей на занятия. Сквозь толпу Фрэнк пробирался умело, маленький рост как никогда способствовал лавированию среди людей; он безумно хотел курить. В горле застрял привкус тошноты и обеда в столовой. Вообще, если б он хотел успеть на урок, то точно бы начал переживать, думать больше обычного — всё это утыкалось в одно предвкушение от предстоящих прогулов, которое не было похоже ни на один пропуск до этого. Ох, Айеро прекрасно понимал последствия, поэтому-то и спешил поскорее на улицу. Это была ебучая зарубежная литература, и Фрэнк определенно знал, что делал. Он собирался проёбывать уроки Доннована до конца года уж точно. А что, у него так-то есть прекрасный аргумент в свою пользу, перекрывающий всю защиту учителя в случае чего. Фрэнка предали, на минуточку так, разбили сердце. Так что да, Дудл обрекался на ни меньшие проблемы, чего бы подростку это не стоило. Видеть его лицо сейчас не хотелось, не то что разговаривать! План прогуливать уроки назрел сам собой, чего уж таить, терпеть этого человека Айеро не хотел, да и не стал бы после всех происшествий. Столько времени мама встречалась с ним, а сейчас ждала, что Фрэнк примет его с распростертыми объятиями?! Да хрена с два! Джерард согласился забрать его и прокатиться вместе, чтобы Айеро не было так одиноко съёбывать с уроков — его автомобиль уже должен был ждать на парковке. Майки, очевидно, в это все впутан не был, подросток не стал бы канючить, если басист остался на занятии. В конце концов, это дело Фрэнка и только Фрэнка, другие тут не причем. Свобода казалась ближе, чем парень думал: машина поблескивала вдалеке, гитарист даже разглядел растрепанную копну волос Джи, что стоял снаружи у капота. Фрэнк с улыбкой ускорился, почти пронырнув мимо шкафчиков прямиком наружу. — И куда это ты собрался, Фрэнк? Противный голос Доннована заставил вздрогнуть и обернуться. Не то что б у подростка было много опыта в прогуливании, в отличие от того же Джерарда. Хотя погодите-ка, а с какого перепуга Фрэнк должен бояться его? — Подальше от вас, — фыркнул Айеро, насупившись, тут же сжав кулаки в карманах. Он не даст себя в обиду, не сейчас! — Грубишь мне? — Мне кажется, имею на это право. — Отчего же это? Мужчина не выглядел оскорблённым или злым; это раздражало ещё больше. Будто бы всё было какой-то светской беседой о погоде. — Вы разрушили мою жизнь, мои отношения с мамой. И я считаю, — Фрэнк отметил, как брови учителя на секунду удивленно взметнулись вверх, — что имею полное право вас не переваривать. — Хорошо, — выдохнул Доннован, сделав шаг в сторону гитариста, — окей, я понимаю, что ты зол на меня. Но давай… — Да ни черта вы не понимаете! — нахмурился Фрэнк, прошипев. — Только и можете твердить одно и то же! Если б вы правда понимали, то отстали от меня давным давно! Одна лишь эта фраза вызвала у Айеро непередаваемый гнев, тут же разрывающий его терпение на кусочки. Никто его не мог понять, никто не был рядом, когда это нужно было! И всё это из-за одного идиота, возомнившего себя невесть кем — Доннован не был его отцом, другом, наставником, он был всего лишь учителем, требующим сверх меры. Зачем сейчас эти неискренние разговоры, игры в хорошего учителя и доброго «наставника»? Фрэнк винил только его одного, потому что все проблемы начались с дурацких разговоров после занятий, когда его перестали устраивать оценки. И никакие «извинения» или «понимание» его положение не исправят! — Можете сколько угодно жаловаться на меня, но знайте, что я всегда могу рассказать маме о вас много чего интересного. Так что не приближайтесь ко мне, — процедил сквозь зубы Айеро. Мужчина хотел еще что-то сказать, однако его быстро обогнули и побежали в сторону парковки. Снаружи Джи ждал его с незакуренной сигаретой в зубах, а Линз с одобрительной — в этом точно было одобрение, черт возьми! — улыбкой махала Айеро с заднего сидения. На пассажирском устроился Майкс, глядящий осторожно на одноклассника сквозь оправу. Что ж, видимо Майки Уэй все-таки решил поддержать друга и проебать занятие придурка Дудла. — Чувак, всё в порядке? — В полном, — кивнул гитарист, плюхнувшись в машину. Сейчас говорить об этом разговоре не хотелось, нужно было немного остыть. — Так куда едем, куколка? — спросил Джерард, подпалив сигарету, усевшись на водительское сидение. — В грёбанный Тако Бэлл. С него хватит всех этих взрослых с их тупыми правилами: с ним были его друзья, он собирался поесть начос и больше не думать о зарубежной литературе ближайшие несколько часов. Они обязательно об этом поговорят спустя какое-то время, но не прямо сейчас. Рядом сидела Линдси, поглядывая на него внимательно. Что ж, она не была стервой, просто Фрэнк принимал все близко к сердцу. Может быть, девушка была вместе с Джерардом, но по крайней мере она не вела себя в данный момент как-то странно. Баллато протянула гитаристу сигарету и подпалила конец, будто бы безмолвно поддерживала его. С одной стороны, не любить её становилось сложнее, с другой стороны, она могла просто примазываться к Айеро, ведь они с Джи довольно близкие друзья, что б просто избегать его существование в жизни Уэя. Тот, к слову, весь день старался быть рядом и даже частенько обнимал за плечи. Но Фрэнк все равно ему не верил, как раньше — сейчас он уже никому так не доверял. Разве что Майки, что всегда был на стороне Айеро, какой бы дерьмовой не была ситуация.***
Вокруг было шумно — едва ли возможно услышать свои мысли, не говоря уже о словах собеседника. Майки привык к таким вечеринкам: обычно их устраивал кто-то из друзей его знакомых друзей, а Уэй на автомате считался приглашённым. Он как небольшой бонус к любому веселью, даже если сторонился какой-то толкучки или драки. Майки Уэй просто был синонимом вечеринок. Не приглашать ребят с собой было бы грубо: хозяин дома угощал всех направо и налево, а всем — кроме Боба, конечно, тот в вечном чёрном списке из-за подработки вышибалой — друзьям басиста были по определению рады. Джерард тут же присосался к бару, впрочем, его никто за это не винил. В конце концов, это было не удивительно, потому что колёса закончились, а на новые пока не было денег. Кто-то курил травку на первом этаже, кто-то трахался на втором в спальне и чулане. Майки же наслаждался пятой бутылкой пива в компании очаровательно смущающегося Рэя и Фрэнка, от которого уже несло травой. В последнее время Айеро ныкался от учителей в компании Джи и Линз, пропадая то где-то на улице, то в машине брата. Майкс понимал, что это не самый лучший вариант, однако не ему судить — они сами с Джерардом умело избегали реальности. Брат пытался с ним поговорить: все тщетно, поэтому и оставалось просто поддерживать и быть рядом. Мистер Доннован был мудаком, если действительно считал, что поступал правильно, сливая всё про Фрэнка его матери. Миссис Айеро очень дружелюбно и мило к ним относилась, по крайней мере, первое время, неудивительно, что Доннован ей присел на уши. Хотя на самом деле Фрэнк мог просто преувеличивать — так думал Майки, пускай и не говорил в открытую другу, чтоб не переругаться или вызвать очередную волну злости. Всё, что требовалось от него в качестве хорошего друга, он выполнял, остальное всегда оставалось вариативным. Можно сказать правду и извиняться за это, а можно просто промолчать. Басист почти всегда выбирал второе. Сейчас Фрэнк давился пивом и дырявил взглядом Линдси, разговаривающую с Джи о чём-то, после чего брат заливался смехом, прикрыв рот ладонью. Айеро сморщил нос, переводя взгляд на пьяную толпу в зале. Усмешка невольно вырвалась у Уэя, приковывая к себе внимание одноклассника. Рэй залипал на своих же ладонях и потихоньку начинал клевать носом — следовало отвести его в место потише, в последнее время Торо приходилось много хлопотать по дому вместо матери, ушедшей на больничный. Спустя пару минут и один разговор с кем-то из очередных девчонок, сонного Рэя увели наверх и обещали выбрать для него спальню почище. Надо будет проведать его позже. — И что было смешного? — внезапно спросил Фрэнк, поджимая губы. Злился или слишком много думал. — В чём? — Ты прекрасно знаешь в чём. А, то есть они прямо здесь и сейчас поднимут эту тему. Парень улыбнулся уголками губ и взглянул на гитариста. Тот скрестил руки на груди, хмурился, но в ответ не смотрел, отводя взор в сторону пьяного Джи. Ещё минута и Айеро лопнет от ревности, и Майкс хотел бы сострить на эту тему, но как никогда не хотелось задевать за больное. Он не был психологом, однако даже басист понимал, что Фрэнк ревновал Джерарда к Линдси. И это действительно было смешно, просто уморительно — если б это был кто-то незнакомый или левый человек на тусовке, но не Айеро. Кто угодно, кроме него. — Между ними ничего нет. Я серьезно. — Ты уверен? Майки реально пробрало на смешок, отчего Фрэнк немного стушевался, тут же выискивая подвох в его словах. — Я думал, что ты лучше всех здесь осведомлён, что Джерард — гей. Мимо них прошла какая-то обдолбанная парочка, незамеченная перегруженным мыслями гитаристом, однако осознание в его глазах было настолько отчетливым, что даже сквозь шум музыки было слышно, как работали шестерёнки в голове Фрэнка. Вот это мыслительный процесс, вау. — А Линдси… — Предпочитает девушек. — Оу. — Они правда очень давно не виделись, за этим нет никаких чувств. — Оу. Наверное, стоило сказать это раньше, хотя Майки казалось, что это самая очевидная вещь в мире, когда ты знаешь Джерарда Уэя. Одноклассник совсем ушёл в размышления, больше не задавая вопросов. Что ж, сейчас был отличный момент свалить и проверить Рэя наверху. Оставив друга наедине со своими мыслями, парень прошмыгнул на второй этаж, чуть не споткнувшись о пустые бутылки. Какому идиоту вообще пришло в голову, что складировать бутылки у лестницы — хорошая идея?! Окей, конечно, координация Уэя сейчас оставляла делать лучшего, но не настолько же! Миновав комнаты, из которых доносились стоны, Майки дошел до самой крайней спальне, где расположили бедолагу Рэя. Он даже не проснулся от скрипа двери, так что навряд ли в принципе запомнил, как басист укрыл его спавшим на пол пледом. Торо действительно много хлопотал по дому, его круги под глазами рисковали перегнать по размерам Боба. Парень поджал губы и вышел из комнаты — ему тут делать нечего, главное, что б никакой придурок со своей девушкой не залетел сюда. Рэй казался таким беспечным и спокойным, что Уэй с трудом отвёл взгляд. Это не его дело, правда. Уже на втором этаже его нагнала Линз, появляясь будто бы из ниоткуда с бутылкой пива на замену той, что пустовала в руке басиста. Видимо, он в очередной раз будет «информатором» на вечеринке. Не то что б это было в тягость, но держать сразу все сплетни в голове довольно утомительно. — Майки Уэй, а помнишь те славные дни, когда я по глупости спрашивала тебя о друзьях Джи? — Да. — Значит, предадимся воспоминаниям. Что это за парень, пытающийся залезть к Джи в штаны? — Президент его фан-клуба, — Уэй фыркнул, забрав из ладони девушки алкоголь. — А если серьезно? Что ж, если рассматривать всё серьёзно, то Джерард был не тем, кто страдал в этих отношениях. Боб не слепой, да и Майкс тоже — только Рэй оставался в неведении, как ему казалось, пытаясь все свалить на близкую дружбу Айеро и Джи. Сам Майки предпочитал пока особо не вникать больше нужного: брат обязательно сказал бы, если произошло что-то. Сейчас у Фрэнка далеко не самый приятный период в жизни, так что его поведение было неудивительно. По крайней мере, так можно было объяснить их нависшее напряжение на репетициях и поездках вместо занятий Доннована. Джерарду было тяжело, он слишком много взваливал на себя. Но Баллато об этом говорить не стоило. — Если за кого и нужно переживать, так это за Фрэнка. Джи в порядке. — Они поругались или что? — Баллато не унималась, следя взглядом за потерянным в гостиной гитаристом. Что-то назревало в её голове. — Типа того. — Спорим на десятку, что я их помирю? Брови Уэя взлетели вверх на долю секунды, однако парень вернул свой привычный спокойный вид тут же, стоило лишь поправить сползшую оправу на носу. Линз собралась их помирить, значит. Это было в её духе: вмешаться, даже если не просили об этом. Девушка прищурилась, тут же перевела взор хитрых глаз на басиста, пытаясь уловить вновь хоть грамм лишних эмоций. Майки привычно улыбнулся уголками губ, пожал плечами и сказал: — Валяй. Ожидать долго не пришлось; с перил на втором этаже было прекрасно видно и заполненную подростками кухню, и зал, и прихожую, где старший брат болтал с кем-то, старательно пытаясь не смотреть в ответ на Фрэнка. Как глупо, как в стиле Джи. Он прикладывался к горлышку, успел немного покраснеть от духоты и выпитого. Облокотившись, Уэй принялся наблюдать за происходящим. Не прошло и двух минут, как Линдси принялась осуществлять задуманное — десятку наверняка хотела потратить на траву у Бёрта. Девушка выловила Фрэнка у самой лестницы, успев подхватить его под руку, когда не рассчитавший алкоголь одноклассник чуть не завалился на пол. — Дорогой, тебя когда-нибудь трахала страпоном лесбиянка? — А это предложение? Что ж, контакт есть — они оба отличались остроумием в самых нелепых ситуациях. Баллато отвела его куда-то подальше от шума и что-то говорила и делилась самокрутками, пока Айеро лениво, но не без энтузиазма перекидывался с ней фразами. Наверняка что-то связанное с музыкой, Фрэнк мог говорить о ней часами, впрочем как и все в группе. Майки аккуратно спустился на первый этаж, устроился около прохода на кухню, оперевшись спиной на стену и отпив своего пива. Отсюда речь ребят было слышно гораздо лучше. — Ты круто играешь. Мне нравится, правда. — Оно само выходит. — О-о, понимаю. Ну, как он и думал — музыка творила чудеса. Линз и сама какое-то время играла в группе, пока не переехала и поступила в художественный колледж, забросив музыку. — Я рада, что вы вместе с Джерардом, — донеслись слова девушки, кивающей в сторону Джи. Майки напрягся, хотя виду не подал. — Оу, нет, мы не вместе, — начал отмахиваться одноклассник, неловко улыбаясь. Он такой влюбленный идиот, боже. — Брось! Он любит тебя, это видно. — Может быть. И тут Баллато наклонилась к гитаристу, что-то тихо произнесла, поглядывая на Джерарда. Тот улыбался и так же смущённо оглядывал парочку в углу, очевидно шепчущихся о нем. Брат помахал рукой им и Фрэнк, судя по блеску в уже покрасневших от дыма глазах, преисполнился своей прежней уверенностью в абсолютно безбашенных поступках. Их ждало настоящее шоу, замечательно. — Заставь этих придурков вокруг охренеть, — напоследок сказала Линз. Айеро кивнул и быстрым шагом направился к опьяневшему Джерарду. Чёрт, их точно ждало шоу! Фрэнк возник перед Джерардом, отдёрнул его за рукав и потянул на себя, жадно целуя на виду у всей толпы. Отреагировали бурно: кто-то с кухни присвистнул, кто-то сразу же отпрянул и загудел в компании, где Джи очевидно ошивался просто что б скоротать время за гляделками с Айеро. Хотя в целом многим было абсолютно плевать на происходящее; слишком громко долбила музыка и колеса, которыми закинулись перед походом сюда. И пока его лучший друг и старший брат съедали друг друга на глазах у зевак, Майки почувствовал, как снова, абсолютно бесшумно возникла позади Линдси, с довольной улыбкой промурлыкав: — Майки Уэй, ты должен мне десять баксов. — Удивительно, как у тебя это получается, — усмехнулся парень, доставая смятые купюры из кармана зауженных джинс. Десятка отправилась прямиком в ладонь Баллато. — Талант не прокуришь. Немного травки и волшебство готово. Сомнений не было: идиллия вновь воцарится, стоит этим двоим в прихожей протрезветь на утро. Видеть брата наконец полноценно счастливым и влюбленным ответно — бесценно, десять баксов тут и рядом не стояли. Репетиций будут без этих недомолвок, а повседневность опять заполнится взаимопониманием и яркими эмоциями. В конце концов, не без помощи Майкса они сошлись, верно? Он тоже заслуживал немного спокойствия и умиротворения, пока брат не начинал снова разговоры на тему его отношений с Фрэнком, всё ещё его лучшим другом, на минуточку! О некоторых вещах Майки вообще бы предпочел не знать никогда… но не об этом сейчас. Неужели он не достоин этого умиротворения сейчас? Немного алкоголя, может быть встреча с Алисией завтра и небольшая порция ксанакса. Вот бы Линдси могла решить и проблемы Майки одним лишь разговором и предложением взорвать толпу поцелуем. В глубине души Уэй правда хотел этого, пускай его крайне смущённый и уставший от навалившихся дел предмет искренних чувств спал, укрытый сползшим с плеч пледом. Это всё в когда могло подождать, у Майки было всё время мира, когда речь шла о терпении и настоящих чувствах.