Мохнатое солнце

Над главными воротами города изображен лев. Но львы никогда не водились в окрестностях Мондштадта. Правильнее было бы изобразить там кабана, уж их то бегало вокруг достаточно. Край ветров не богат на разнообразие живности, из хищников тут жили разве что дворовые коты, давно привыкшие к людям, и волки, единственные, кто действительно находился на вершине пищевой цепи. Мондштадт - край птиц, но на его воротах изображен зверь с чужих земель. Также как и та, кого впервые с ним отождествили. Можно ли было считать это символом гостеприимства? Любой способен стать частью края ветров? Дилюк смотрел на птиц в небе, сидя на крыше, прямо как настоящий кот. Его шерсть была взъерошенной, недавно он подрался с другим котом, тоже как настоящий кот. Он победил, конечно. Но об этой победе предпочел бы молчать до конца своих дней. Зато теперь область вокруг его таверны и пара темных переулков у дома Кейи принадлежат ему, в кошачьем смысле. Дилюк не собирался драться с бешеными весенними котами в подворотнях, но когда ему удавалось избежать сражений? Они всегда сами находили его. Зато винодел понял, что не приобрёл магическим образом знание кошачьего языка или такого языка просто не существует. Чужое агрессивное "мяу" звучало для него по-прежнему не осмысленно. Время перевалило за полдень, Чарльз покормил ушастую версию начальника вареной рыбкой и молоком, и это сделало мистера Рагнвиндра ленивым сонным комочком шерсти. Птички в небе убаюкивали своими трелями, через силу кот вернулся в квартиру и уложил свою тушку на невероятно мягкую и огромную кровать. Дилюк подумал, что было бы лучше, превратись он в птицу. В детстве винодел мечтал когда-нибудь стать соколом, как одна легендарная героиня, чтобы летать высоко в небе и следить за всем-всем, защищать Мондштадт с воздуха. Сейчас он понимает, что это было бы бесполезно. Человеком можно сделать гораздо больше. Но если выбирать, сокол однозначно лучше и благороднее кота. Хотя, если считать, что лев - тоже кот... Винодел фыркнул, до льва ему далеко, хотя у него был шанс получить этот титул. Не уйди он из ордена, сейчас занимал бы место Джинн. Интересно, кем бы тогда стал Кейя? Дилюк открыл глаза. Он находился в кабинете Джинн прямо на ее рабочем месте. Он все еще был котом. Вокруг столпились безликие рыцари, их недоумение и беспомощность можно было черпать ковшами из воздуха. "О, архонты! Действующий магистр превратился в кота!" "Что же будет с орденом?" "Он такой милый и пушистый!" Множество рук потянулись к Дилюку, так, что он почувствовал себя еще более маленьким. Он понимал, что все еще может спалить все вокруг к бездне, но эти идиоты не заслужили сгореть в огне за свою глупость и бесполезность. Это не весело и не мило, лучше бы подумали, как все исправить! За окном послышались взрывы, город штурмовали толпы огромных хиличурлов, а рыцарей ничего не интересовало, кроме котенка в кабинете магистра. Дилюк попытался вырваться и уклонится от кучи рук, пытавшихся его потискать, он что-то кричал, стараясь вразумить рыцарей, но выходило только бессмысленное "мяу". Деться было некуда. Внезапно хлопнула дверь. В кабинет вихрем влетел сэр Кейя, схватив кота в охапку, он выпрыгнул в окно. "Что за бред?" - подумал Дилюк, проснувшись посреди полумрака комнаты. В вазе, как всегда, стояли несколько светяшек. Он уткнулся носом в свой пушистый хвост и стал спать дальше. ------------ Кейя вернулся в квартиру, когда солнце начало клониться к закату. Его полупустая пыльная вотчина требовала обновления, а в шкафах на кухне, кроме хлебных крошек и бутылок из таверны не было никаких запасов. Капитан чувствовал стыд перед Дилюком за отсутствие гостеприимства. Можно было только понадеяться, что котенок не расцарапал всю его мебель от злости, если не сделал чего похуже. Однако мужчина не считал себя обязанным следить, сколько раз его питомец покушал и хорошо ли мыл лапки. Он оставил ему открытое окно и в глубине души надеялся, что таскает мешки с пожитками не напрасно. Было бы очень глупо вновь остаться в этой пустой пыльной квартире совсем одному. Кейя ненавидел это. В любом случае, чтобы занять себя хоть чем-то, он вымоет тут все и приготовит еду. Кейя делал это раз в месяц - два, иногда накатывало и он возвращался в свою вотчину, слишком просторную для одного человека. Приводил ее в приличный вид, менял завядшие туманные цветки в шкафах на кухне, забивал их едой. С утра в такие дни он просыпался почти как нормальный человек, готовил завтрак и шел на службу. Вечером в пустой квартире его съедало одиночество и вселенская тоска, он шел ночевать в любое другое место и потом не появлялся тут неделями, ровно до тех пор, пока не напивался вусмерть в Доле Ангелов и не тащился сюда, или его тащили. Тогда на следующий день с похмелья он снова вымывал все, выкидывал гниль и зарекался больше никогда тут не появляться. И если сегодняшний день станет началом этого цикла... ничего, собственно, не произойдет. Просто будет грустно. Капитан кавалерии сгрузил свою ношу в коридоре, после чего заменил увядшие цветы в вазе на новые. Еще давно, когда маленький мальчик из чужих краёв боялся темноты, мистер Крепус приказал украшать вазы в поместье травой-светяшкой, чтобы малыш не боялся, если вдруг свечи погаснут. Со временем вся семья поняла, что это просто удобный способ не ломать ноги после отбоя. Привычка оставлять эти цветы повсюду в доме передалась обоим сыновьям, часто блуждающим среди ночи. С возрастом Кейя стал от нее отвыкать, а вот Дилюк наоборот пристрастился еще больше. Капитан не таскал в казармы светяшки, но в его квартире для этого были вазы, как дань уважения прошлому. Кавалерист тепло улыбнулся мертвым цветам и зажег пару свечей. До заката был еще час - то самое время, когда солнце уже не заглядывает в окна, но все еще сияет на небосклоне. Стоило закончить уборку до темноты. Однако первым делом Кейя решил поискать Дилюка. Может он все же остался у него... с этого своенравного человека станется. Он не захотел вернуться на свою винокурню и мог просто сбежать гордо жить на улицах Мондштадта. Никто не вправе ему в этом препятствовать. Кейя грустно вздохнул, как бы ему не хотелось держать пушистую версию своего брата как можно ближе к себе, он не мог потакать своим садистким наклонностям и оставлять Дилюка взаперти в этом пыльном гадюшнике, который даже домом назвать язык не повернется. Кот нашелся спящим на кровати, теплая улыбка капитана расплылась почти на все его лицо, он не стал будить зверушку, пусть отдохнет, сегодня у него был тяжелый день. Уборка в спальне подождет, мужчина лишь сменил воду в вазе и поставил свежие цветы, после чего попытался тихо прикрыть дверь, чтобы приглушить свои копошения. Однако у ветра были другие планы. Сквозняк резко потянул дверь и она, громко хлопнув, чуть не сбила капитана с ног. Кейя тихо чертыхнулся, но не решился открывать ее снова, надеясь, что этот звук не сильно помешал сну Дилюка. Дела капитан закончил ровно на закате. Он театрально вытер пот со лба и сладенько зевнул. На самом деле его вотчина не была такой уж плохой, многие молодые мондштадтцы, те же рыцари-новобранцы, мечтали съехать от сварливых родителей в свой уголок, для них квартира в целый этаж казалась роскошью. А квартира капитана кавалерии и правда занимала целый этаж, еще ему принадлежал чердак. Но Кейя использовал только одну комнату сверх ванной и кухни. Остальные он не открывал уже несколько лет, там было свалено некоторое его старое барахло вперемешку с пылью, ничего важного и нужного. Ужасное использование ресурсов. Мужчина горько усмехнулся себе под нос и поплелся готовиться ко сну. Воспоминания очень не вовремя всплыли в голове, сегодня он будет спать плохо. -------------- Тьма неумолимо надвигалась на город, вновь беря бразды правления над небом и землей. Пока не наступила полночь с улиц еще доносились звуки из таверн, уличные разговоры и тихие шаги. Но основная жизнь города переместилась в дома. Дневные жители прятались от тьмы в их светлых тёплых обителях, начиналось время героев и злодеев. Ночь все такая же, она также укутывает и убаюкивает темный грациозных силуэт. Один и тот же маршрут, снова. Ничто не может ему помешать - в ночи все кошки серые. Ночь любит своих пушистых друзей, они нежатся в ее тенях, приобретая почти сверхъестественную силу растворяться в них. Она узнает своего старого знакомого и дает ему свою защиту. Все те же правила, все те же законы, ничего не изменилось, разве что черного стало меньше. Это не вина героя, она понимает и дарит ему новые силы. Алое пламя едва блестит в темноте - всего лишь кот, крепко держащий свою добычу. Никто и не додумается присмотреться, никто и не успеет. Юркнув в переулок, силуэт исчезает, будто его и не было. Его дозор продолжается почти до рассвета. Весь сегодняшний день оказался явью, берегитесь злодеи! Дилюку нужно вернуться до того, как дневные жители, в частности капитан кавалерии, вырвутся из объятий сна. Он уходил в тусклом холодном свете, тихо копошась, как вор обыскивая вещи перед тем, как сбежать в ночь. Он нашел что искал - свой огненный Глаз Бога. Пламя сейчас его единственное оружие, если не считать умилительного обаяния маленького домашнего животного. Но последнее не поможет ему победить забредшего в город мага Бездны, разве что Похитители Сокровищ упадут замертво. Сегодня ночью ни одно из оружий ему не понадобилось, Дилюк спешил вернуть стекляшку в меховой ворот и сделать вид, будто никуда не уходил. Винодел не знал, откуда у него это чувство нашкодившего котенка, он вообще-то не обязан отчитываться перед Кейей за свои передвижения и уж тем более блюсти его здоровый сон, но лапки продолжали ступать мягко и бесшумно. При каждом шорохе, кот замирал с ощущением, будто его поймали с поличным на каком-то ужасном кошачьем поступке. Бесшумно прыгнуть на кровать было той еще задачей, Дилюк, наверняка, не справился. Однако, как только он оказался на мягком одеяле, все тревоги прошли сами собой. Кейя спал тихо, трогательно свернувшись в кокон из одеял, совсем как в детстве. Он любил тепло и даже жарким летом не расставался с шерстяным пледом. Рыцарь спал тихо, почти не ворочаясь, с ухода Дилюка его поза никак не изменилась, он все также был повернут в его сторону, а одеяло прикрывало ту же часть лица. Близился рассвет, светяшки начинали тускнеть, уступая право освещать помещение холодным утренним сумеркам. Кейя всегда был ранней пташкой, когда первый солнечный луч упадет ему на лицо, он проснется. Дилюк же спал до самого конца, бился до последнего за каждую минуту своей утренней неги, нередко кто-то приходил и срывал с него одеяла или брызгался водой, чтобы юный господин проснулся. Со временем честь будить брата целиком и полностью взял на себя Кейя и его способы были особенно изощренные и действенные. Ушки кота невольно вздрогнули. О, архонты, этот идиот же не додумается будить бедную зверушку! Винодел глянул на безмятежно спящего капитана кавалерии, может стоит отомстить? Ресницы мужчины дернулись и вместо исполнения своего коварного плана, кот быстро опустил ушки и уткнулся мордочкой в свой хвост, притворяясь спящим. Но никаких звуков далее не последовало и он чуть приоткрыл глаза. Капитан спал, уши расслабились и поднялись в обычное положение. Дилюк чуть не издал вздох облегчения, но он превратился в зевок. Ближе к утру винодел, сколько себя помнил, превращался в бесполезный кусок слаймового желе. То же случалось с Кейей ближе к полуночи. Это было довольно грустно для молодого Рагнвиндра, так как сонным братик ни на что не годился, да еще и мог вырубиться посреди пламенного рассказа какого-нибудь крутого сюжета. Эх, в детстве Дилюк жалел, что их режим бодрствования так сильно отличается, а сейчас это было даже к лучшему. Спать весь день, чтобы не видеть Кейю было прекрасной перспективой, к тому же у него сегодня служба. Последнее не было хорошим аргументом, так как капитан вполне мог решить мастерски отлынивать от работы. С какой вероятностью он, вместо добросовестного исполнения своего долга, будет слоняться под окнами таверны и его окнами. Хм... Прогнозы сонного кошачьего мозга были неутешительными. Размышления о Кейе, прошлом и режимах сна удивительно эффективно вытеснили все тревожные мысли из головы молодого Рагнвиндра, и вскоре Кейе уже не нужно было притворяться, что он спит.