Шрамы Шарма

      Роджера было не успокоить. Он долго сидел с головой в руках, иногда отпивая по глоточку воды, которую ему притащил Дафф, и не мог вымолвить ни слова. А Маккаган и не спешил. Ему уже пришло в голову, что это за место, но хотелось услышать это от Тэйлора. Всё, что он может сказать. И всё, что сказать не может или не смеет.       Наконец дрожь прошла, и Дафф принес ему ещё воды и салфеток, на случай слёз. Войдя в комнату, он застал горящие глаза Роджерины, очень знакомый взгляд, который всегда повелевал не перечить ему. Тэйлор поджал ноги под сорочку, протянул руки к Даффу, и сложился в его руках, как карточный домик.       — Что такое «Шарм»? — спросил Маккаган, осторожно поглаживая Роджера по голове.       — Это ад. Это самое ужасное место на земле. — Слова лились из него, он уже не задумывался, он просто передавал ход своих мыслей. — Это бордель, строго элитный и для очень непростой публики. Самое ужасное то, что в этом притоне снимают не обычную проститутку, а ребёнка. Там есть на любой вкус, от трёх до девятнадцати лет, мальчики и девочки. Это кладбище детей. Если туда кто-то попадает — оттуда уже не возвращаются. Контингент вечно пополняется, потому что долго бедняжки не живут. У полиции и у властей руки коротки. Если устроить облаву — их человек им шепнет и всё превращается по бумагам в обычный отель, куда исчезают дети — мне не известно. Неожиданных проверок не бывает. Свидетели у них вечно пропадают без вести или внезапно не могут дать показания и забирают обвинения. Доказательств против них почти никогда нет, газеты про них не пишут. Этот притон находится под чьей-то жирной и сильной рукой. Неудивительно, ведь педофилы — народ распространенный…       Плечи Роджера вновь задрожали, но он унялся за пару секунд.       — Откуда ты всё это знаешь? — спросил Дафф.       — Я был там. Недобровольно, не как клиент. Один мой бойфренд, назовем это так, оказался почтенным гостем этого заведения. И ему непременно нужно было, чтобы я попробовал тоже. Я не смог. Передо мной был пятнадцатилетний мальчик, наверное, ещё девственник, и я сказал, что я этим заниматься не буду. Я устроил истерику, ушел оттуда, но на душе скребли кошки, ведь я никак не улучшил ситуацию того парня… Потом тот человек нацарапал на моей машине «папенькина шлюшка», я свел это на фанатов, и мы были вроде как квиты. Но о боже, как же это было ужасно. Я старался как-то к этому привлечь внимание, а мне говорили «угомонись, забудь, это ничем не поможет», кто-то даже пытался заткнуть меня тем, что «да их уже прикрыли давно». Я знаю, что не прикрыли. Иначе бы они не находились на том же самом месте, что и десять лет назад. Иначе бы не пропадали вечно дети.       — Как ты думаешь, мы можем сказать об этом Джимми?       Дафф постарался, чтобы вопрос прозвучал осторожно, но Роджер всё равно замотал головой в панике так сильно, что ударился о его плечо лбом.       — Ни за что!!! Пожалуйста, не надо! Если украли его ребёнка, знали, куда он ходит, что делает, это значит, что кто-то из их круга знаком с Джимми или с другими семьями Тео, и утечка информации даст сразу ниточку к нам, и ко мне, и тогда нам несдобровать!       — Я понимаю, успокойся. — Маккаган снова приобнял Тэйлора, на данный момент ничего не казалось уместнее. — Хорошо. Мы ничего никому не скажем. Я единственный, кто знает, и я тебя не выдам. Обещаю.       Если только про это не прознает этот нахал Раззл, мелькнула мысль в его голове, но он её погнал прочь. Раззл спит сейчас в своем отжатом номере отеля, и его наверняка ничего не тревожит. Да и не видел он шифра. Если он узнает о Шарме — если он и впрямь такой идеальный и умный — от Даффа это не зависит.       — Ты смог бы меня провести туда, а? Родж? Смог бы?       Тэйлор долго думал, обхватил себя за локти и кусая губу. Было видно, что он борется сам с собой.       — Мне нужен третий, — сказал он наконец. — Тебе лучше оставаться незамеченным. Мне — тоже. Не факт, что меня уже никто не помнит там, понимаешь? Он должен быть достаточно знаменитым, он должен согласиться рискнуть своей репутацией, и он должен быть нашим союзником.       — Я думаю… — Дафф мельком взглянул на стол, на котором лежала фотография, и Роджер понял.       — Эксл? Эксл Роуз?!       — Ну, а кто иной? Я ему доверяю. Он нам поможет.       По глазам Роджера было видно, что ему пришла в голову какая-то отличная идея.       — Он должен будет сделать всё в частности так, как я скажу.       — Сделает.       — Если он ослушается меня хоть в одной детали, про нас сразу поймут, что мы не просто так пришли позабавиться, и тогда нам крышка.       — Он не посмеет. Обещаю, Роджер, честно. — Дафф сжал его руку так сильно, что захрустели кости. — Я не допущу, чтобы с тобой или с ним что-то случилось. Я понимаю, что это опасно, но что бы ни стряслось, я смогу защитить нас.       Тэйлор с минуту разглядывал его, потом кивнул.       — Я верю тебе. Я знаю, что я могу всегда на тебя положиться. И я верю тебе, когда ты говоришь, что он справится. Хотя мне он не нравится. Но здесь не важно, что мне нравится, а что нет, верно? Здесь важнее спасти хотя бы кого-то.       — Верно. — И Дафф замолчал в шоке, когда Роджер прижался теплым лицом к его груди, а его ладони, горячие и мягкие, крепко сжали его спину. Но на этот раз, в мыслях мелькнуло только, что это приятно, а другие вопросы можно отложить и на потом. Маккаган вытянул руки и тоже крепко обнял Роджера, понимая, что несется на предельной скорости к резким поворотам, и не знает, выйдет ли он из них вообще живым.       Роджер уже спал, свернувшись калачиком, когда Дафф наконец-то выпустил его руку и встал с кровати. Все равно не уснуть, тем более не с Роджериной под боком, даже если думать о нем, как просто о друге, и Дафф решил хотя бы убраться. Беспорядок его всегда бесил. Он снял со спинки свою кожанную куртку и перебросил её через руку.       Внезапно что-то хрустнуло. Дафф на секунду завис, а потом расстегнул молнию на нагрудном кармане и достал оттуда небольшой прямоугольник твердой бумаги. Визитная карточка. Но чья? На обороте пусто, а из надписей — всего один телефонный номер. Маккаган поднес визитку к носу и понюхал. Аромат кожи, сигарет Капри, кофе… и воды после бритья. Названия Дафф не помнил, но знал, что она продается в таких черных бутылках. Сразу на ум пришли и черные волосы, синие глаза и нахальная улыбка. «Разрешите представиться. Детектив Дингли, но вы можете знать меня как Раззл.»       Ну так… положил в карман визитку, пока его трясли над землей, пусть теперь просыпается нахрен! Дафф бросил одежду, быстро вышел из комнаты, с неожиданной агрессией (а может, от волнения?) схватил телефон, так резко вытянул антенну, что чуть её не сломал, и почти несгибающимися пальцами настучал по клавишам номер. Когда в трубке пошли частые гудки, он понял, что совершенно не знает, что сказать. Но попробовать стоило?       — Да-а-а, — протянул внезапно знакомый голос, бодрый, будто совсем не со сна. — Я хотел сказать, мол «Ловко я тебе свой номерок-то подсунул, а?», но блять, я и не думал, что я тут просижу на жопе так долго, прежде чем ты его вообще найдешь. Что ж ты, Блиц, вышка без границ, ещё позже позвонить не мог?       — Раззл. — Дафф постарался придать своему голосу невозмутимость, хотя мурашки у него по спине ходили ходом.       — Уже двадцать семь лет как Раззл. А точнее Ник, но я уже забыл, какого это, иметь стандартное имя. Ты тоже, наверное, какой нибудь Энди-бренди. Давай собирай свои манатки и пошли гулять по крышам. Встретишь меня у ворот Индастриала. Это за школой, буквально минут десять ходьбы. Три квартала от дома Джимми. Саёнара, вышечка.       И бросил трубку, засмеявшись напоследок.       Маккаган оторвал телефон от уха и тихо поставил его на место. Наверное, это ловушка, убеждал он себя, поднимая куртку с пола. Мало ли что у этого полоумного в башке, думал он, натягивая её на худые плечи. Прибить может, а всю славу забрать себе, размышлял он, зашнуровывая ботинки. Что он имел в виду под «гулять по крышам»? Точно что-то подозрительное, сказал себе он, вышагивая в тихой темноте. Я вообще с ним никуда не пойду, окончательно решил он, приближаясь к брошенному заводу Индастриал.       В темноте блеснула зажигалка, знакомый голос осведомился:       — Эй, Блиц, это ты?       — Дафф Маккаган, — раздраженно ответил ему Дафф и, накрыв его руку своей, поднес пламя ближе к лицу Раззла. — Что за игры?       — Ну почему такой небрежный тон? — Раззл даже не опрянул от огня; наоборот, он будто специально наклонялся к нему ещё ближе. — Игры — это же так весело. В них играют. Это смешно. Ради игр прикольно жить и не страшно умирать. А пресмыкаться занудой по всей жизни я не хочу. Кстати, я так и подумал, что ты тоже не из зануд.       — Это в каком смысле? — опешил Дафф.       — Ну… был бы занудой, забил бы на какое-то там гуляние, — рассмеялся Раззл. — Айда на крышу. Только не рухни, она почти обвалилась в одном месте.       Зажигалка погасла, Раззл повернулся спиной, и только по его силуэту можно было догадаться, что он перелезает через ржавые ворота. Под его весом качнулась и заскрипела одна из петель. Дафф, недолго думая, полез за ним.       — Чего лезешь? Мог бы одной ногой перешагнуть, — дразнил его Раззл. — Вон какие они у тебя длинные. Как вязальные спицы моей бабушки. Я тебе сказал десять минут идти, а ты с ветерком домчался.       — Странно, что это говорит мне никто иной, как более геенький Иззи Стрэдлин, — ответил Дафф любезностью.       — Детка, сравни меня с Иззи ещё раз, и я, наверное, влюблюсь.       Короткая красная вспышка — Раззл повернулся к нему лицом, а потом снова пропал, лишь его спина задвигалась куда-то вверх. Что он опять делает? А, по стене лезет, определил Дафф. Где-то здесь не хватает кирпичей…       — Дафф Маккаган… что за имя такое? — спросил Раззл, меняя тему. В его голосе опять послышалась ирония, он будто искал, куда бы больнее уколоть. — Ни рокерское, ни детективное. Ты хоть чем-то знаменит?       — Тебя это не касается, — ответил Дафф. — На себя посмотри, только челку с глаз убери сначала. Кто ты такой вообще, Николас Раззл Дингли? Титул «местная проститутка» не считается, если что.       — Меня, — уязвленно протянул тот, — меня считают лучшим детективом в Англии, если не в Европе.       — Никогда про тебя не слышал, — оскалился Маккаган. — И с удовольствием тебя забуду.       Раззл в ответ лишь хмыкнул. Подтянувшись на руках, он забросил ноги на крышу и протянул Даффу руку, но тот без особых усилий просто лег животом на край, чтобы не перевесить, а потом встал с корточек в полный рост, не отряхивая пыль. Раззл докурил — маленький огонек улетел куда-то за Даффа. Вправо, вниз… и пропал.       — Ща рухнешь, — предупредил он лениво, — если сделаешь ещё один шаг.       Осмотревшись, Дафф заметил, что он и впрямь находится на тонкой кромке крыши. Следовало смотреть под ноги, но как? Наверху, под небом, было не так темно, но всё же не настолько, чтобы рисковать. Неужели Раззл захочет идти по этому краю? Конечно, не ахти какая пропасть под ними, в пару этажей, но всё же, это звучало опасно.       — Чего ждем? — спросил Маккаган.       — Твоего сородича.       — Кого?!       — Луны, блять. Лунного света. Не тупи, Блиц. Или ты хочешь на радость мне шею себе свернуть? Я тебе поблажек давать не буду, отстанешь — пенай на себя.       Тут облака поредели, и где-то вдалеке заблестело Мичиганское озеро. Полная луна, передернутая последним серым облачком, будто вуалью, отразилась в бликах на гребнях маленьких волн, в осколках стекла, осветила звёзды и ночной город, и стало почти так же светло, как днем. Дафф раскрыл рот и стоял так, любуясь на эту красоту, пока Раззл не пихнул его локтем в бок.       — Правила простые. Ты выбираешь себе трассу более-менее справа, я слева. Игре света и теней можно доверять лишь с дозой интуиции и врожденной удачи. Видишь белое — наступай. Видишь черное — не наступай. Легко, да? Бежим до вон той трубы, там дальше стена обвалилась, смотри не ебанись со всей дури с неё вниз. Последний делится какой-нибудь информацией о расследовании. Погнали.       — Да пошел ты, — рассмеялся Дафф и тут же рванул с места, приказав себе заранее не задумываться над тем, куда наступают ноги, и запретив своему мозгу упоминать тот факт, что он на высоте трёх-четырех этажей.       — Ну, увидимся в аду, — захохотал и Раззл и с разбегу взлетел на какой-то бетонный блок, только мелькнули мыски его белых кед. Его маршрут казался тяжелее — больше прыжков, чем у Даффа, и больше препятствий — но они всё равно держались на одном уровне.       — Бегаешь, как девчонка! — крикнул Маккаган.       — А ты прыгаешь, будто каблук боишься сломать! — последовал немедленный, пусть и немного запыхавшийся ответ.       На одном из ровных мест Дафф набрал скорость, и Раззл на секунду оказался позади, о чем Даффа оповестил его недовольный вопль. Он посмотрел вдаль и заметил, что немного отклонился от курса трубы, но тут перед ним выросла небольшая вентялиционная шахта, похожая на обломок скалы. Обойти её на скорости бега не представлялось возможным, и Дафф решил рискнуть. Он ухватился руками за край, подтянулся, не нашел опоры ногам и зацарапал в бешенстве подошвой, как кошка когтями. Цемент хрустнул, под ногу Даффу попал какой-то кусок арматуры, но это хватило для того, чтобы поставить ноги уже на решетку. Всё ещё сидя на корточках на краю, Дафф попытался встать. Подгнившая решетка затрещала, и останься он стоять ещё секунду — загремел бы вниз. Шаркая, он почти перелетел через дыру, что разверзлась под его ногами, и ударился о бетонную крышу от неудачного прыжка. Тут-то его Раззл нагнал снова.       — Боже, — презрительно хмыкнул он, видя как Дафф трет ушибленное колено.       — Да, дитя мое? — так же глумливо ответил ему Маккаган на ходу.       Он сравнил их траектории и внезапно понял, что Раззл до трубы не добежит. Прямо перед ним, похоже, корпуса здания разделялись на два, и у парня не было шансов попасть с одного на другой, не забежав при этом на сторону Даффа.       — Берегись! — рявкнул он остатком дыхания.       — Да не бойся, вышка! Смотри и учись!       Он подбежал к самому краю, оттолкнулся ногами и прыгнул. Дафф, уже уверенный в том, что его психованный соперник переломает себе все кости, даже не успел вскрикнуть. А Раззл, пролетев метра четыре над пропастью, ещё и наклонился вперед. Вытянув руки перед собой, он летел…       Не достанет, пришла Даффу внезапно в голову мысль. Ведь он едва-едва не достанет до края!       Он прибавил скорости, стараясь подоспеть, чтобы хотя бы протянуть хвастуну руку, но тот оказался проворнее. Его пальцы даже не чиркнули по краю крыши. Опустившись по дуге чуть ниже, Раззл ухватился за что-то в тени, и его ботинки гулко ударились о стенку.       — А, черт, а в прошлый раз я достал, — посетовал он, совершенно не удивившись.       — Бля, ты совсем чокнутый! — крикнул ему Дафф, тяжело дыша и заглядывая вниз. Но от быстрых перемен у него кружилась голова, и теперь, даже если бы он хотел, он не смог бы помочь Раззлу. — Ты на чем там висишь?       — Да на пожарной лестнице. — А нахал уже карабкался наверх, звонко топая по железным прутьям. — Что встал, Блиц, беги! Не то обгоню. Труба-то вон, уже совсем близко!       Он играет со мной, внезапно понял Маккаган. Как кошка с мышкой. Ему совершенно не страшно, и он знает эту территорию. Ему просто хочется повеселиться…       Как и мне, раздался новый голос в его голове, стальной. Он хочет игры? Ему будет игра.       И прямо на бегу, он пнул какую-то бочку в сторону Раззла. Она оказалась почти наполовину наполненная водой, и перекатившись набок, под ноги брюнету, она сперва обдала его холодным душем из дождевой воды.       — Так нечестно! — хохотал Раззл. — Фу, какая гадость! Ну, подлюга, тебе хана!       С этими словами он на ходу выдрал ещё одну подгнившую решетку вентиляции и бросил её в Даффа. Он не целился, просто бросил её вперед, туда, где через несколько мгновений окажется его противник. Дафф отбил её кулаком.       — Ах так?! Получай!       В Раззла полетел кусок какой-то пены, оказавшейся вовсе не так тяжелой, как Даффу показалось в темноте. Но скисший со смеху Раззл наклонился, а когда выпрямился, ветер ударил этим же куском его по лицу.       — Ты — свинья, — рявкнул он и столкнулся пальцами с Даффом, положив их одновременно на грязную и шероховатую поверхность трубы.       Они долго ещё тяжело дышали, поочередно кашляя, смеясь, и снова кашляя. Наконец Маккаган сел, вытянул ноги и вытер пот со лба.       — Тебя мама часто в детстве роняла, да, Раззл? — спросил он, едва вспоминая о вдохах и выдохах.       — Ну ещё бы, — в тон ему ответил тот. — Искусство падения на голову. Написал Раззл Дингли. Баллада о тупице, который никогда не повзрослел.       — Эй, не надо так сильно себя критиковать, — смеялся Дафф.       — А кто сказал, что мой научный труд будет обо мне? Я тебя собрался представить как главного субъекта…       Обоих парней снова скрючило от смеха.       — Так… и кто теперь из нас должен делиться информацией? — спросил Дафф. — Вроде бы оба одинаково пришли…       — Раз оба одинаково, нам нужен или реванш, или ничья, — посерьёзнел Раззл, хотя было не совсем понятно — вправду ли он так думает, или опять понарошку. — С одной стороны, мне очень бы годилось с кем-нибудь поговорить. Пусть даже с моим врагом. С другой стороны, ты мне ничего не обязан и ты выполняешь лишь свою же работу. Я даже не знаю сейчас, что тебе мешает пойти сразу после этого разговора к Джимми и наврать ему с три короба, как ужасно я тебя измотал, запугал, и вообще я причастен к похищению мальчика.       — Джимми сука, вот что мне мешает, — усмехнулся Дафф. — Я не хочу знать, что у него на уме по поводу всего этого. Просто мне кажется, что это дело цепляет больше за живое, чем следовало бы, понимаешь? Это странное чувство. Будто это всё подстава. А ещё я не просекаю, что ему от нас нужно. Зачем ему два детектива вместо одного?       — О, на этот вопрос могу ответить и без дедукции. — Раззл махнул рукой. — Мы же землю носом будем рыть, лишь бы тому, другому, насолить как можно больше. Будем проявлять больше рвения за меньше денег. А если один другому ещё и глотку перегрызет, так вообще праздник у Пейджа будет, ведь станет на одного свидетеля его промашек меньше. Ну и как бонус, мы найдем его ребенка. «Его» — условность, естественно.       — Да уж, — только и смог сказать на такое Дафф. Он достал из кармана куртки фотографию Дианы Роуз и снова стал рассматривать её. Раззл приковылял к нему поближе, чтобы тоже посмотреть.       — Оу, красавица, — произнес он. — А мне казалось, Джимми это фото из рук не выпускает.       — Казалось, — согласился Дафф.       — Я знаю её номер и адрес. Джимми запирает все ящики в своей кабинете, но не слишком осторожно обходится с телефоном, когда разведывает. Ему совершенно не пришло в голову, что я просто могу позвонить по обратному номеру и запросить повтор информации о Диане Роуз. Так ведь её зовут?       — Так, — кивнул Дафф, немного в изумлении. — Но… зачем ты это делаешь?       — Потому что мне насрать на Джимми, — звучал ответ. — Я делаю это не ради денег, а потому что я стараюсь накрыть одну ужасную организацию, которая, скорее всего, стоит за похищением Тео. Потому что я вычислил машину, которая была вчера у бейсбольного поля, и подставное лицо, которому она принадлежит, мне очень знакомо. Я давно подозревал, что он работает на них…       — На кого?!       Дафф не сдержался, чтобы не вскрикнуть. И хотя он видел, как Раззл дернулся, оборвав какое-то взаимопонимание между ними, он не мог так не поступить. Как он это узнал?! Как? Как этот человек провернул что-то такое быстрее, чем он, почти без подходящих улик? Только тупому не понятно, что и Раззл знает о существовании Шарма. И в Нью-Йорке с ним придется столкнуться снова…       Раззл подошел почти вплотную ко краю стены. Сначала он смотрел вниз, рассказывая о своем плане, но теперь он глядел в глаза Даффу. Наверное, он сожалел о том, что столько выдал. Маккаган прямо-таки видел, как сердечность покидает его взгляд, и снова подумал: «Этот одинокий человек будет в Нью-Йорке, как и я». И странно — от этого в груди будто немного потеплело. Что за чушь? Или это таким образом продолжается игра двух умов?       — Держи, Блиц.       Он протянул что-то Даффу — лист из записной книжки, сложенный надвое.       — Это всё, что я про неё знаю. Тебе нужно — ты и пользуйся. Её адрес, её телефонный номер. Это же достаточно, да? Только не путайся у меня под ногами.       — Что значит — не путайся? — Дафф начинал злиться. — Это ты так пытаешься купить меня? Ты меня не знаешь, я тебя не знаю. С чего ты решил…       — Что мы можем быть не врагами, а коллегами?       Маккаган ничего не ответил. Даже не взглянул на соперника, а просто отвернулся.       — Эй, Блиц, вышка из тупиц, — позвал его Раззл насмешливо. — Может, лучше не будем драться за первое место? В соревновании со мной ты всё равно проиграешь. Это не дело — это болото. Засасывающая трясина. Ни твоя красота, ни твой ум, ни комбинация обоих, если что-то пойдет не так, тебя не спасут.       Дафф на секунду застыл, не понимая, и тогда Раззл схватил его за плечи и притянул резко к себе. Соприкоснувшись с Даффом носом, он прошипел:       — Держись от меня и моего дела подальше.       — Ни. За. Что, — ответил ему Маккаган.       Пару секунд они смотрели друг на друга в немой напряженности, а потом Раззл резко отпустил плечи Даффа и с загадочной улыбкой спросил:       — А который сейчас, интересно, час?       Дафф бросил быстрый взгляд на свои часы.       — Без десяти три. Какое отношение…       — Ты не сможешь путаться у меня под ногами, — заявил Раззл, перебивая, — если ты не успеешь на самолет раньше меня.       — Что?!       — Помнишь, что я говорил про науку о падениях? У меня есть для тебя ещё одно слово, над которым тебе следует поразмыслить.       — Какое?! — Стремительные, почти шизофренические переходы Раззла от одной темы к другой начинали выводить Даффа из себя. — Какое ещё слово?!       Раззл усмехнулся над его беспомощьностью.       — Бамболео.       И подмигнув Даффу, он сделал один шаг назад, в пустоту. Прежде чем Дафф смог хоть как-то зареагировать, схватить его, было поздно. Он перевернулся в воздухе, как обезьяна, ухватился за трос, свисающий со ржавой кладки, и с хохотом слетел вниз, описав дугу над воротами. Старая верёвка напряглась, а потом с громким хлопком лопнула. Но Раззл уже стоял спокойно на твёрдой земле. Он подпрыгнул, как ребёнок от переизбытка энергии, забежал за угол и скрылся из виду.       — Дитя горькое, — резюмировал Дафф вслух, и покачав головою, стал искать хоть какой-то нормальный спуск вниз с крыши.       Нужно было срочно спешить в Нью-Йорк.       А ещё вызвать туда из Калифорнии Эксла.