Маховик времени

      Пасмурное утро двадцать четвертого ноября Софи Эренберг встретила в своей уютной постели под красным балдахином. Гриффиндорская комната ей стала такой родной за эти шесть лет, что она с радостью жила бы тут круглогодично. Разлепив сонные глаза, девушка сощурилась от яркого света из окна и с грустью обнаружила, что кровати подруг пусты: они недавно ушли на учебу. Буквально час назад Софи сквозь сон слышала их суетные и довольно шумные сборы: то что-то с глухим стуком падало на пол, то кто-то нервно вскрикивал или рассерженно шептал, чтобы якобы не разбудить, то хлопала дверца шкафа. Правда, спустя минут сорок все резко утихло. Ушли.       Думаю, стоит объяснить, как Эренберг покинула больничное крыло. Всерьез занявшись изучением свойств маховика времени, она немного воспрянула духом, ведь появилось маниакальное желание осуществить безумную цель, которая не давала покоя. От мадам Помфри это не скрылось, только вот женщина решила, что активность Софи и увлеченность книгами − признаки выздоровления, а значит ее лечение не прошло даром. От части, да — девушка действительно перестала жаловаться на головные боли и избыточную тревожность, но кто сказал, что это перестало беспокоить вовсе? Понаблюдав за своей подопечной, заботливая целительница наконец-то выписала Софи, но выдала справку о недельном отстранении от занятий, чтобы та постепенно вливалась в учебный процесс, от которого отстала на целый месяц.       Уроки сегодня должны закончиться в полдень, чтобы учащиеся могли пойти на специально оборудованную площадку для первого тура состязания. Софи, пока ждала подруг, не теряла времени зря, а листала школьные учебники в надежде отыскать полезную для себя информацию. Что касается школьной программы, то наверстывать пропущенное за время болезни у девушки и в мыслях не было.       — « Мне это уже точно не пригодится…»

***

      Трибуны постепенно заполнялись зрителями, стекающимися к месту действия шумными толпами. Алисия, Софи и Андж уселись примерно в середине, чтобы видеть происходящее на каменной арене. Чуть позже на ряд за ними приземлились веселящиеся близнецы Уизли и Ли Джордан с небольшой коробочкой.       — Девчонки, как насчет ставок? — между плечом Софи и Анджелины показалась рыжая макушка Фреда.       — Как думаете, кто займет первое место? — послышался голос второго Уизли, но уже с другой от Эрнеберг стороны.       — О-о, нет, я пас, — Спиннет демонстративно отвернулась к арене, на которой ведущий уже говорил приветственную речь.       — Фред, я тоже пожалуй откажусь, — Джонсон ласково провела рукой по волосам парня, взлохматив и без того хаотически лежащую рыжую капну.       — Соф, а ты что скажешь? — Джордж вопросительно посмотрел на девушку, изучающе заглянув в ее зеленые глаза.       — «Почему бы не совершить какую-нибудь глупость. Плевать на деньги!»       — Я ставлю на Крама, — хитро улыбнувшись, Софи достала из кармана теплой мантии восемь серебристых сиклей.       — Вот это наш человек! — удивленно воскликнул младший близнец, кладя магические деньги в коробок на коленях Ли.       — Ребят, кажется, начинается… — пробормотала Алисия, глядя на каменную арену, по которой, медленно переставляя когтистые лапы, осторожно двигался сине-серый дракон.       — Поприветствуем первого участника состязаний – Седрика Диггори! — прогремел раскатистый голос ведущего.       Одобрительно взревели трибуны.

***

      — Мерлин, это было потрясающе! Виктор так быстро разделался с китайским огненным шаром! А как он схватил золотое яйцо! — до самого замка Алисия не унимаясь восхищалась невероятным Крамом, который, по мнению Спиннет, затмил своим выступлением даже участников от Хогвартса.       — А мне понравилось, что Гарри придумал использовать метлу, пока остальные отбивались заклинаниями, — Софи явно была довольна, что поставила на Крама, хоть тот и поделил первое место с Поттером: некоторая сумма ей все-таки причитается.       — Флер тоже была неплоха… — дойдя до половины фразы, Фред как-то растерял уверенность в сказанном, получив хмурый взгляд от Анджелины.       Около лестницы ребята решили разделиться: Уизли потопали на кухню за едой и напитками для вечеринки в честь победы Гарри Поттера, а девочки сразу отправились в гостиную Гриффиндора.       Спустя полчаса там с единодушным радостным воплем встретили виновника торжества. Столы, каминная полка, все, что можно, заставлено кувшинами с тыквенным соком, сливочным пивом, горами пирожных и другими лакомствами. Ли Джордан пускал влажные чудо-хлопушки доктора Фойерверкуса, и воздух заполнили разноцветные искры и звезды. Дин Томас, признанный художник, нарисовал несколько плакатов — Гарри на «Молнии» кружится над хвосторогой. Еще на двух — Седрик, с головой, объятой пламенем.       — Черт, тяжелое! — Ли взвесил на ладони золотое яйцо, оставленное Гарри на одном из столов. — Открой его, Гарри! Посмотрим-ка, что там внутри!       Послышались недовольные возражения Гермионы Грейнджер.       — Открой, Гарри! — несколько человек поддержало Ли.       Как только Поттер поддел ногтями петельку для открывания яйца, и полый пустой предмет отворился, комнату тут же прорезал жуткий, пронзительный вой. Софи, стоящая недалеко, вздрогнула от неожиданности и спешно закрыла руками раздраженные резким звуком уши.       — Закрывай! — крикнул Фред, сильнее прижимая ладони к голове.       Яйцо захлопнулось, но в ушных раковинах все еще эхом отдавал неприятный вой. Эренберг почувствовала легкий запах железа в носу, но значения не придала.       — Что это такое? — подал голос Симус Финиган. — Похоже на ведьму-банши. Может, тебе с одной из них предстоит сразиться?       — Словно кого-то пытают! — пролепетал побледневший Невилл, опрокинув на пол сосиски. — Наверное, к тебе применят заклятие Круциатус!       — Гупости, Невилл. Это противозаконно, — завил Джордж. — Они не посмеют использовать Круциатус на чемпионах. Этот звук, клянусь, точь-в-точь пение Перси! Гарри, не с ним ли тебе предстоит сразиться? Представляю, та еще сценка! Перси поет в душе, а Гарри терпит его рулады! — младший Уизли задорно улыбнулся.       — Анджелина, не изволишь взять тартинку с джемом? — предложил Фред, протягивая тарелку.       Джонсон недоверчиво оглядела угощение и перевела взор на парня.       — Не бойся, − усмехнулся Фред. — Не колдовал я над ней. Вот сливочных помадок лучше остерегаться.       Спиннет, положившая глаз именно на эту сладость, собиралась отправить помадку в рот, но после слов Уизли резко перехотела что-либо пробовать, не желая стать объектом розыгрыша. Софи, наблюдавшая за подругой, еле слышно усмехнулась.       — Шутка, не переживай! — рассмеялся Фред.       Бедный Невилл, наивно поверив старшему Уизли, все-таки слопал помадку. Вдруг что-то хлопнуло, и Долгопупс превратился в здоровенного кенаря в золотом оперении.       — Прости, Невилл! — перекрывая общий хохот крикнул Фред. — Мы именно помадки заколдовали!       Чары оказались мимолетными, и парень недолго красовался яркими перьями: спустя пару секунд они исчезли также быстро, как и появились.       — Канареечные помадки! — торжественно объявил Фред. — Наше с Джорджем изобретение! Семь сиклей порция — налетай!       — Софи, все хорошо? Ты какая-то бледная… — Джонсон обеспокоенно посмотрела на подругу.       — Что, прости? — Эренберг мутнеющим взглядом глянула на Андж и подозрительно неспешно моргнула.       Картинка для нее предстала как в замедленной съемке.       — Мерлин, да у тебя кровь из носа пошла… Фред, скорее дай салфетку какую-нибудь!       Вот только теперь Софи почувствовала, что по ямочке над губой тонкой струйкой течет что-то теплое, постепенно переходит на пухлые губы, проникая в чуть приоткрытый рот. Эренберг облизнулась, размазав кровь по устам, придав им ярко алый оттенок. На языке ощутился неприятный металлический вкус.       Кто и как довел ее до собственной спальни, Софи помнит смутно, потому что нормально воспринимать мир она смогла минут через десять, когда пред глазами перестали летать темные пятна и лицу вернулся румянец. Этот маленький инцидент не на шутку испугал друзей и Джордж несколько раз порывался сходить за мадам Помфри, но жалостливые уговоры Софи не делать этого, чтобы никого не беспокоить по пустякам, угомонили Уизли. Продолжить праздновать подруги решили в комнате. Анджелина попросила Фреда собрать немного самого вкусного для них и принести к лестнице девичьих спален. Уизли добросовестно выполнил просьбу, принеся гору сладостей и десяток бутылок сливочного пива, а Джордж передал откуда-то взятый маленький пузырек огневиски, плутовски подмигнув девушке, и оставил пару наедине.       — Спасибо, милый. Ей лучше. Споки ноки… — Андж украдкой чмокнула Фреда в щеку, пока никто не видит, и пошла обратно в спальню.       — Алис, не подскажешь, когда я успела пропустить их момент примирения и начало совсем не дружеских отношений? — Софи лукаво поглядела на смущенную подругу, стоящую в дверях комнаты.       — А-а, ты была в больничном крыле тогда и… — Спиннет восприняла риторический вопрос в серьез.       — Это как-то само получилось, — Джонсон не стала отрицать, что отношения с Фредом Уизли так быстро наладились, а лишь удивилась проницательности и внимательности подружки. − Кстати, нам тут дали кое-что поинтереснее сливочного пива.       — Уф, — присвистнула Софи. — Но я, пожалуй, не буду, как-нибудь в следующий раз, — она взяла с тумбочки бутылку сливочного пива и пододвинула поближе к себе вкусности, удобно усевшись в позе лотоса на постели.       — Ты лучше про старшего Уизли расскажи, — Эренберг откупорила напиток, слизывая выступившую пенку.       — Говорю же, когда тебя доставили в больничное крыло, где по случайности оказались бородатые Уизли, твое состояние их очень обеспокоило, Фред сам начал расспрашивать меня, как такое произошло и так далее…— между темных бровей Анджелины залегла еле заметная складочка — девушка нахмурилась.       — «Гадает, почему же у близнецов появился вдруг такой интерес ко мне. А ты свари зелье старения и узнаешь!» — Софи явно забавляла эта ситуация с тайной помощью рыжикам, от которой Андж получала небольшой укол ревности в ее сторону.       — Теперь в Большом зале они сидят рядом с нами, а Ли в молча отсаживается к младшекурсникам, — продолжила Алисия.       Через четверть часа обсуждения парней девушек начало клонить в сон, а в гостиной же был самый разгар празднества. Завершив ванные процедуры, гриффиндорки распределились по постелям и тихо засопели. Все, кроме Софи. Ей вдруг стало грустно. Но не от того, что она, решив покончить с собой, навсегда потеряет подруг. По щеке скатилась одинокая слезинка потому что за всю свою недолгую жизнь Софи так и не получила взаимной любви, ни разу не чувствовала порхание бабочек в животе, черт, да она и не целовалась никогда! Она искренне радовалась за личную жизнь подруг, которые уже имели небольшой опыт в отношениях. Алисия в прошлом году рассталась с парнем из Когтеврана, провстречавшись полгода, и была свободна сейчас. Андж за пятый курс успела сменить двух парней и вот теперь вместе с Фредом.       Уизли. Что-то в них не давало покоя Софи. Она не понимала, чем же эти шутники так зацепили ее. Джордж — спокойный, заботливый, сочувствующий. Фред — смелый, общительный, решительный. Невероятно разные…       — «Я, конечно, рада за Андж, но не от всего сердца…»