Night Lights

      Занятия в моем университете начинаются с девяти, в то время как мы отправились на боковую около четырех. С самого начала было ясно, что выспаться мне не удастся. Но я надеялся отдохнуть хотя бы четыре часа. Однако у этого дома свои законы, все еще мне неизвестные, и планы на меня у него особые. Это даже нельзя назвать отдыхом, так как подремал я всего два часа. Что-то вечно ползало по моему лицу, щекотало нос, лоб и щеки. Пару раз я пытался сдуть надоедливое насекомое, но и это его не остановило. Стоило мне замереть на секунду, как оно тут же, словно в его маленькой головке находился колокольчик, звенящий о любой удобной возможности усесться на меня, возвращалось на свое законное место, а именно на мое лицо. Рука молниеносно потянулась ко лбу, дабы прибить назойливую муху, что потревожила мой недолгий сон, но вместо липкой букашки я ощутил лишь свой слегка влажный лоб и парочку прядок слипшейся челки. Было ясно одно — уснуть у меня явно уже не получится, поэтому, медленно набрав в легкие как можно больше воздуха, чтобы успокоиться, я неспеша поднялся и принял сидячее положение, размяв ноющую шею.       К концу весны светает непростительно рано. Уже в четыре утра небо едва розовело, солнце готовилось к новому дню: оно хотело с еще большей силой сводить нас с ума своей внеземной высокой температурой. Я лежал так, что утренние лучи били прямо мне в лицо. Можно сказать, если бы не муха, то заря бы точно оторвала меня ото сна. Обещанного утреннего дождя за окном не наблюдалось. Быть может небеса решат пойти нам навстречу чуть позже, ближе к обеду, или же в очередной раз отвернуться.       Я протер глаза, чтобы прийти в себя и попытался вспомнить события минувшей ночи. Нужно будет проверить телефон, отзвониться родителям и попросить прощения. Неожиданно я понял, что почистить зубы мне сегодня не удастся, ведь зубную щетку я оставил дома, а звонить сестре и просить привезти ее мне не хотелось. Идти в магазин за новой тоже не вариант, так как я не любил выходить на улицу не умытым. В целом, я могу почистить зубы пальцем, нанеся на него предварительно немного пасты. Будет не так эффективно, но явно лучше, чем ничего. Надеюсь, что от запаха мне хотя бы избавиться удастся. На крайний случай куплю какую-нибудь мятную конфету.       Вспомнив, что ночью Сяо перебрался спать в ванную, я нехотя поднялся с кровати и вышел из комнаты. Пусть и проспал всего ничего, но этих сил мне должно хватить, чтобы добраться до учебного заведения. Понятия не имею, как буду сидеть на парах, но, если что, думаю, часть лекции можно будет списать у Дилюка.       На всякий случай я решил постучать в дверь и даже позвал парня по имени, однако никакого ответа не получил. Наверняка спит. А ведь это для него в порядке вещей — работать по ночам и высыпаться днем. Я осуждающе качнул головой. Ему ведь всего шестнадцать, что он творит со своим организмом?       И все же, несмотря на отсутствие каких-либо действий со стороны Сяо, я твердо решил разбудить его, чтобы он продолжил отдых уже в более удобном месте, в своей кровати. На всякий случай нужно было еще раз постучать. На этот раз рука забила чуть настойчивее, звук раздался отчетливее, громче, но и это не принесло никаких плодов. В надежде, что дверь не была закрыта, рука потянулась к ручке и повернула ее, правда, сначала не в ту сторону.       Дверь отворилась, и я вошел в небольшую комнатку. Должен признать, я считал, что ванная в нашем доме маленькая, но, как оказалось, у нас еще есть где разгуляться. К тому же, туалет с раковиной были отделены от душевой. На первом этаже располагалась кухня с гостиной, комната родителей, кабинет матери и туалет, в то время как на втором — моя спальня, спальня Люмин, комната с душем и еще одна комната с туалетом. Здесь же была одна ванная, что занимала половину пространства, раковина и прямо напротив туалет, а так же корзина с грязным бельем. Над раковиной висела небольшая тумбочка с зеркалом, а на самом зеркале висел стикер с запиской. Что на нем было написано, я не понял, так как иероглифы китайские.       В комнате было настолько тесно, что мне не пришлось даже делать лишних шагов, чтобы отодвинуть шторку ванной. Как оказалось, Сяо вовсе не спал, он просто сидел, уложив руку на край ванной, придерживая ею голову. Глаза были прикрыты, но стоило мне войти в комнату, как они полностью распахнулись.       — Ты чего не спишь? — парень тут же приподнялся, стоило ему завидеть меня.       — Уже выспался, — я слегка наклонился вперед, — можешь вернуться в свою комнату.       Сяо в очередной раз пробежался по мне глазами, словно за эти пару часов во мне могло что-то измениться и он сравнивал прошлого меня с нынешним. Если честно, то мне становилось немного некомфортно, он осматривал меня так, словно я нашкодивший ребенок. Еще и брови так нахмурил, вот-вот готовясь отчитать меня или, того хуже, убить. Казалось, что он раздумывал около часа, но на самом деле прошла всего минута. Хотя, казалось бы, над чем тут думать? Встал, да и пошел в свою комнату.       — Я полежу здесь, — он снова прикрыл глаза и повернулся ко мне спиной. Я был крайне озадачен таким ответом.       — Не неси ерунды, — его реакция была не ясна от слова совсем, я проморгал в изумлении. — Тебе нужно хорошенько выспаться, раз уж ты работаешь в ночную смену.       — Мне и здесь хорошо.       — Сяо, ты ведь не спал все это время, — его упрямство начало раздражать, однако парень продолжал пялиться в стенку и никак не реагировать на мои слова.       Рука сама по себе потянулась к юноше и схватила его за кисть, слегка поднимая, чтобы он повернулся ко мне лицом. Долго ждать не пришлось, Сяо вмиг накрыл свою ладонь поверх моей руки, крепко накрепко вцепившись в нее ногтями, от чего я вздрогнул.       — Отпусти, — голос заметно задрожал, а в глазах отчетливо пробежала искра страха.       Но меня это не остановило, пусть и ввело в замешательство. Каким образом я должен его отпустить, если парень впился в меня мертвой хваткой? Он вновь запаниковал, как и пару часов назад, когда мы лежали вместе. Всего несколько секунд, самую малость незначительных действий и от его грозного вида не осталось и следа. Только маленький беззащитный котенок, что в сию минуту расплачется, глаза которого словно молили о пощаде. Но я ведь не планирую вредить ему, а как раз-таки напротив, оказываю услугу. Я собирался помочь ему встать, потянув на себя, но Сяо сделал это в три раза сильнее, в попытке освободить свою руку от моей хватки. Вместо желаемого результата последовал удар моей головы о стенку, а после и падение в саму ванную, прямо на ноги парню. Врезался я хорошо, возможно даже образуется шишка, и голова проболит еще несколько дней.       — Какого черта? — я потер ушибленное место и, нахмурившись так, как было в моих силах (от чего стало только больнее), перевел взгляд на юношу.       Сяо словно не обращал на меня внимания. Его взгляд был прикован к руке, которую я отпустил в «полете». Страх сменился разочарованием, горечью и тут же выражение лица приняло максимально злобный оттенок. Парень схватил меня за воротник белоснежной, прямо как его кожа, футболки и потянул на себя. Ноги, свисавшие с края, резко закинулись в ванную от такого толчка. Моя рука еле успела выдвинуться вперед и упереться о твердую поверхность. Было больно, зато не врезался в голову Сяо.       — Кончай уже меня трогать, — прорычал парень, словно демон.       — Куда кончать?       Это все Люмин! Это она научила меня вставлять дурацкие неуместные шутки в самый неподходящий из всех наиболее неподходящих моментов момент. Меня готовится убить подросток, который буквально приютил меня, а я, вместо того, чтобы успокоить его, пойти навстречу, говорю вот это. Да еще подмигнуть умудрился.       — Я тебя убью! — Сяо схватил меня за плечи и повалил на спину, сев сверху, направил руки прямо к моему горлу, но я вовремя схватил их, образуя некий замок, так что придушить он меня не успел.       Падения в ванной отдавались невероятной болью, пульсирующей по всему телу. Спина жалобно ныла, ведь поверхность была довольно твердая, даже если просто лежать, то тело сойдет с ума. Руки оставались в прежнем положении, а вот лицо парня почти вплотную прижалось к моему. Кажется, если он сдвинется еще хотя бы на миллиметр, то вцепится своими клыками мне в шею и разорвет на мелкие кусочки.       — Да, дорогуша, он здесь, — неожиданно раздавшийся голос отвлек внимание парня на себя. Юноша ослабил хватку. Я тоже немного расслабился и попытался разглядеть обладателя знакомого голоса. Но когда увидел, кому же он все-таки принадлежит, полностью ослабил свою хватку и отпустил руки Сяо. — Люмин хочет с тобой поговорить, — сияющий в своей, кажется, привычной улыбке Венти протянул мне свой сотовый. Я был в ступоре, поэтому смог ему отказать только спустя десять секунд, когда до меня дошел смысл произнесенных им слов. — Хорошо, я поставлю на громкую.       Мои руки молниеносно среагировали и закрыли уши до того как голос сестры заполнил ванную комнату. Мне не хотелось ни видеть ее, ни слышать, ни еще как-либо взаимодействовать. Я совершенно забыл, из-за чего мы вчера поругались и пока что не хотел вспоминать. Сейчас мне надо собираться на учебу, а не копаться в проблемах.       Сяо выпрямился, но все так же не вставал с меня, а молча наблюдал за Венти, вероятно, слушающего Люмин. Я же, все еще с напрочь прикрытыми ладонями ушами что-то бубнил себе под нос, чтобы уж точно не услышать слова сестры. Венти посмеивался, не отрывая взгляда от меня. Но в какой-то момент его глаза метнулись в сторону Сяо. Оба парня какое-то время молчали, пока губы Сяо не пошевелились. Вероятно, Люмин что-то у него спросила. Но мне было плевать. Абсолютно.       — И вообще, — начал Венти, после того как повесил трубку, — чем вы тут двое занимаетесь без меня?       Никто из нас не успел ничего ответить, так как парень запрыгнул на спину Сяо и повалил его. Как итог, на мне лежат двое людей, один из которых что-то ворчит, а второй звонко смеется. Да уж, если бы еще вчера мне сказали, что я буду так встречать свое утро…

***

      — Руки прочь, — нежная ручка с новым маникюром, сделанным буквально на днях, резко ударила кисть Люмин, что тянулась за руной, — их нельзя бросать на север, ведь там живут Боги, — Мона важно посмотрела куда-то вверх, задумавшись.       — Да-да, как скажешь, — девушка в испуге наблюдала за дальнейшими действиями подруги. С виду такая хрупкая девушка, но ударила довольно сильно.       Подруги сидели в середине учебной комнаты. Они специально пришли пораньше, чтобы Мона смогла погадать для Люмин на рунах. Все необходимые для обряда принадлежности уже стояли на своих местах: подушка, талисман гадающей и, конечно же, символы главных семи стихий.       — Так, — Мона еще раз мысленно прошлась по списку, — все готово. Теперь ты можешь задать вопрос. Только, — перед лицом Люмин возник указательный палец подруги, — не слишком сложный. Я, безусловно, профессионал своего дела, однако на рунах практикуюсь впервые. Мне бы хотелось освоить все тонкости.       Девушка лишь молча кивнула. Сама она постоянно утверждала, что не верит в подобную ерунду, однако от Моны почти никогда не отставала и чуть ли не ежесекундно засыпала девушку тонной вопросов.       Люмин хотелось спросить о многом: о Тарталье, о ее брате, о Сяо. Но, во-первых, говорить при Моне о них не очень-то и хотелось, а, во-вторых, в таких делах она привыкла доверять собственным чувствам. Немного подумав, девушка все же озвучила выбранный вопрос:       — Как мне лучше поступить?       Мегистус закатила глаза, но вовсе не от глупости девушки или раздражения. Такая незначительная вещь лишь показала ей, что у нее отлично получается осваивать что-то новое. Мона объяснила, что вопрос должен быть более корректным и тут же сама его перефразировала.       — Какого направления действий следует придерживаться, что бы нынешняя ситуация ни коим образом не ухудшилась? — она мельком посмотрела на Люмин и получила короткий кивок.       Мона, тихо шепча что-то невнятное, принялась проводить ритуал. Она медленно и аккуратно перебирала деревянные руны, приятно постукивая по ним своими длинными ногтями. Глаза девушки были прикрыты. Так она и просидела около пяти минут. Люмин, затаив дыхание, напряженно наблюдала за процессом гадания. Внезапно Мона резко выкинула на столик две руны, от чего девушка подпрыгнула, чуть не упав со стула.       — Забавно, — гадающая открыла глаза и, слегка улыбнувшись, принялась изучать руны, — обычно первая руна описывает ситуацию в целом, а вторая дает совет.       — А ты разве не говорила, что будешь гадать по трем?       — Третья рассказывает, чем все кончится, — Мона заправила непослушную прядь за ухо, — в данном случае она нам не понадобится.       Люмин сложила руки на груди и легла на спинку стула, ожидая результатов.       — В общем, — подруга вновь улыбнулась, — тебе выпал «звук троичной пустоты», символизирующий чистое небо.       — Вау, как все понятно, — девушка пару раз хлопнула ладонями, дразня Мону.       — Это значит, — Мегистус цокнула языком, — что несмотря на все проблемы, что сейчас тебя окружают, совсем скоро твоя жизнь станет гораздо светлее.

***

      — Вот значит как, — Венти легонько дунул на раскаленный чай, — просишь отъебаться, а потом сам заваливаешься в мой дом?       — Это не твой дом, — на секунду повернулся к нам Сяо и тут же вернулся к прежнему занятию — к приготовлению завтрака.       — Кстати, — я понимаю, что не имею никакого права задавать такие вопросы, ведь сам так бестактно ворвался в чужой дом, — а что ты здесь делаешь?       — То же, что и ты — пришел в гости к другу.       Стоило Венти закончить, как мимо стола прошел Чжун Ли. Он, поправляя на ходу галстук, направлялся в сторону выхода. Однако, поймав краем глаза мою светлую макушку, мужчина вернулся назад, остановился, повернувшись лицом ко всем нам.       — Доброе утро! — голос его звучал тихо, но твердо и весьма уверенно. — Прошу простить, что я так и не смог оказать Вам должного приема, — он слегка склонил голову. — В качестве извинения…       Он продолжал говорить, но я не мог его слушать в силу своей усталости. Единственное, что я отмечу, помимо его голоса, так это грамотно поставленную им речь. Чжун Ли, что было понятно уже по одному его имени, был явно не из местных, однако говорил намного лучше любого коренного жителя. Когда он закончил свои извинения, молча посмотрел на меня, ожидая реакции. Но я около минуты так же, не произнося ни слова, пялился на мужчину в ответ. Хотелось спросить у него, как он смог добиться такого успеха в изучении иностранного языка. Только было открыл рот, как понял, что Чжун Ли, судя по всему, куда-то торопился, поэтому задерживать его еще больше было неловко.       — Да ничего, я все понимаю, — махнул рукой я.       — Надеюсь, что в следующий раз мы сможем поговорить нормально, — заключил мужчина, улыбнувшись как можно мягче, и, кивнув на прощанье Венти и Сяо, поспешил удалиться.       — Старый болван, — по-доброму усмехнулся Венти и вновь сделал глоток чая.       Сяо сел рядом с другом, напротив меня, опустив на стол две кружки: одна была заполнена зеленым чаем, по моей просьбе, вторая — соевым молоком. Так же с собой парень принес небольшую тарелочку с хлебцами из кунжута и булочки на пару с бобовой начинкой. До этого Сяо предлагал угостить нас рисом, но я, если честно, не то что каши, я вообще не завтракаю. На чай согласился только из вежливости. Есть не хотелось от слова совсем.       — Сегодня собираешься возвращаться домой? — я и не сразу понял, что Сяо обратился ко мне. Прозвучало так, словно юноша хочет поскорее от меня избавиться, но на деле я понимал, что он всего-навсего переживает. Пусть даже не так сильно, пусть даже и не так заметно.       Взгляд невольно упал куда-то вниз, на стол, а руки, в попытках найти себе занятие, приподняли кружку и принялись бездумно поглаживать ее края. Я понимаю, что не могу избегать Люмин вечно, но и видеться с ней пока что не хотелось. Вообще, думать о ситуации в целом не хотелось. Однако и у Сяо я не могу находиться. Мало того, что он по ночам работает, так помимо него в доме находятся еще двое. А даже если мне и позволят остаться, то мест для сна все равно не хватает.       Сяо словно понял, о чем я думаю.       — Можешь оставаться здесь сколько…       — Нет, — не смог сдержать эмоций я и неожиданно, даже для самого себя, слишком громко вскрикнул, с небольшим грохотом опустив кружку на стол. Сяо пожал плечами, пытаясь показать свое равнодушие, однако взгляда от меня он не отвел и к еде не вернулся. Венти лишь закинул ногу на ногу и слегка покачивал ею, придерживая голову правой рукой, наблюдал за происходящим.       Я не мог понять, почему Сяо так добр ко мне, хотя мы и знакомы с ним всего пару дней. К тому же общение наше задалось не самым приятным образом. Мало того, что я навыдумывал о нем всякой ерунды, так еще и в дом вломился. Возможно, он был так добр лишь из приличия. Знаете, когда ты не можешь нагрубить новому знакомому, потому что вы еще недостаточно близки и не можете знать наверняка, как он на такое отреагирует. Даже если колкость была сделана в шутку. Но я не думаю, что в данной ситуации Сяо просто вынужден себя так вести, ведь он сам выбрал уйти с работы пораньше, никто его об этом не просил. Хотя, быть может, что он сделал это только из-за любви к моей сестре. В конце концов я совершенно чужой человек.       В последние дни я стал чересчур эмоциональным. Это совсем на меня не похоже. Уверен, будь Люмин сейчас рядом, она бы непременно выкинула какой-нибудь язвительный комментарий на этот счет. Но сейчас ее нет. От этого на душе становится немного дискомфортно, пусть я и действительно не хотел с ней сейчас видеться.       Ни Венти, ни Сяо не желали нарушать тишину, а я уж тем более. Говорить не хотелось совсем, но и в затишье сидеть тоже: включить музыку, послушать ругань соседей — мне нужно хоть чем-то заполнить пустоту. Возможно, я просто считаю, что посторонний звук сможет сбить клубок всех моих мыслей.       Я оторвал свой взгляд от давно остывшего чая и случайно пересекся с янтарными глазами Сяо. Не знаю почему, но стало как-то неловко, поэтому я как можно скорее вновь отвел взгляд куда-то в сторону, в то время как юноша продолжал смотреть прямо на меня.       Ну вот, я еще и чай не допил. Просто ужасный гость.       Парень, тяжело вздохнув, поднялся с места, взяв в руки свою грязную и уже пустую посуду. Венти, слегка постучав по столу, протянул хозяину квартиры свою полностью опустевшую кружку. Сяо принял ее, слегка нахмурившись, и словно прорычал, подошел к раковине и опустил посуду в нее, принялся мыть, попутно заправляя длинные пряди волос за ухо.       — Итер, — мое имя, слетевшее с его уст, прозвучало крайне непривычно, — можешь взять любую одежду из моего шкафа.       — Что? — Венти надул щеки. — Значит мне свою одежду ты не даешь, — он недовольно сложил руки на груди. Я пока не совсем понимаю когда парень шутит, а когда говорит серьезно, если он так вообще умеет. Сяо никак на это не отреагировал и продолжил заниматься своим делом. Гость, поняв, что ответа не дождется, резко вскочил с места.       — Хорошо, Итер, — с уст Венти мое имя звучит еще более непривычно, даже слегка раздражительно, — пойдем выбирать тебе одежду.

***

      В попытках усмирить свою гордость, Аякс сжал руку в кулак так сильно, как только мог. Как-либо контактировать с этим человеком он не желал, а тем более о чем-то его просить. Но, справедливости ради, Чайлд должен признать, что из всей их группы Скарамучча самый нормальный студент.       Он был не из тех, кто работает только ради оценки. Что в школе, что сейчас этот парень был временами груб и резок, но, по большей части, вел себя довольно скромно, чтобы сильно не выделяться из толпы, частью которой, на самом-то деле, он себя и не считал. «Я не виноват, что учусь с такими придурками как вы» — сказал он однажды, когда Тарталья учился на первом курсе. С тех пор парня стали обходить стороной, то ли от страха, то ли от ненависти. Скарамуччу в любом случае это устраивало.       Тарталья закончил с этим парнем десятый и одиннадцатый класс в России, после чего их пути разошлись. И вот, спустя несколько лет, судьба снова их свела, на этот раз в Мондштадте. Аякс заметил, что тот остался все таким же тихим, умеющим прикинуться добрым, когда ему это выгодно, но в то же время громким, способным уничтожить любого, кто ему не угодил. Чайлд был отнюдь не рад такой компании, но либо какой-то дурак, либо Скарамучча.       — Доброе утро, старый друг, — парень подошел к студенту со спины, натянув свою самую лучезарную улыбку, и опустил свою руку на спинку стула, на котором Скарамучча сидел. Обоих чуть не стошнило от обращения Аякса, только вот, если юноша пытался это как-то скрыть, то его сидячий «друг» тут же скривил лицо.       — Чего тебе? — студент отложил в сторону книгу, что читал до прихода парня.       — Да ладно, — Тарталья подсел рядом, взяв чей-то стул, — неужели я не могу подойти к тебе просто так?       — Не можешь.       — Хорошо, ты прав, — Чайлд тут же убрал улыбку, — по немецкому ведь задали найти себе партнера для совместного перевода книги, — юноша сделал небольшую паузу, ожидая реакции Скарамуччи, но тот продолжал молчать. — Не окажешь мне честь?       — Ты так уверен, что меня никто еще не позвал, — на предложение Аякса парень рассмеялся.       — Хочешь сказать, что ты уже занят? — Тарталье с трудом в это верилось.       — Нет, но парочка придурков все же решили попытать удачу.       Парень слегка нахмурился, потому как понял, что сам является одним из этих придурков. По неясной причине захотелось ударить бывшего одноклассника по голове, да так, чтобы он вырубился, и уйти на свое место, словно ничего и не произошло: ни разговора, ни удара.       Все же немного шокировал факт того, что к Скарамучче кто-то решил подойти и попросить работать в паре. Хотя, что удивительного, он ведь прекрасно владел японским, русским и немецким. Возможно, еще каким-то, но Тарталья этого не знал. На самом деле, в школе, вспоминал Аякс, его товарищ всегда безупречно отвечал на уроках английского языка, что несомненно бесило юношу, ведь все девять лет самым лучшим учеником был именно он. Но с другой стороны, Чайлд был безумно рад, что в школе появился тот, кто способен составить ему здоровую конкуренцию.       — Знаешь, — Скарамучча вернулся к чтению книги, — из всех придурков ты самый умный.       — Спасибо за комплимент, — все так же раздражено ответил Аякс. Он попытался прочесть название книги, но не смог, так как на обложке красовались японские иероглифы. А может и корейские, парень их не отличал. Для него существовали лишь китайские, потому как он изучал их последние пару лет.       — Это был не комплимент, а мое согласие.       — Значит… — Чайлд оторвался от книги и вмиг расцвел. — Когда начнем? Нужно ведь еще определиться с книгой.       — Сегодня, после пар, — спокойно ответил Скарамучча, словно давно уже все решил.       — Боюсь, сегодня я не…       — Либо сегодня мы готовимся вместе, либо я работаю один, — он слегка улыбнулся, что заставило Тарталью вновь выйти из себя.