Night Lights

      Тяжелый выдох сопровождался небольшим клубком пара и едва уловимым стоном, что больше был похож на плач. Веки устало прикрылись, но стоило глазам распахнуться, как они тут же замерзли. По виску стекала какая-то жидкость, но это явно были не слезы. Пальцы на ногах заметно подрагивали, а руки были сжаты в кулаки. Но я старался не обращать на все это свое внимание, продолжал молча пялиться в бескрайнее небо, считать звезды, ни о чем не думая.       Ноги, что промерзли насквозь, свисали с крыши какой-то заброшенной остановки. По крайней мере, выглядела она так, словно ею давно никто не пользовался, однако я знал и сам видел, как люди выходили на ней с поезда или же наоборот спешили запрыгнуть в вагон.       Спина жалобно ныла. Я пролежал слишком долго на этой твердой поверхности. Но сдвинуться с места не смел, так как знал, что если встану сейчас, то более удобной позы уже не найду.       Мой телефон вибрировал каждую секунду, без остановок, пока я не отключил его. Так что понятия не имею, сколько провел в таком положении, в этом месте.       На самом деле, это очень странно. Погода такая изменчивая. Все эти дни она душила жителей Монда неимоверной жарой, не давая проходу, скрывая от нас малейшую тень, а уже сегодня я трясусь от холода и пускаю клубки пара ртом. Вроде бы обещали дождь. Что ж, в таком случае, придется спуститься с крыши и лечь на лавку. Хотя на небе ни облачка, так что вряд ли меня застанут осадки. Однако, как я уже успел усвоить — у погоды свои планы. Она не собирается ни перед кем отчитываться.       Мне стало интересно, сколько же я так пролежал, поэтому медленно потянулся к телефону, лежавшему в кармане, и включил его.       Уведомления полились рекой, стоило мне включить мобильник. Кто мне только не писал и не звонил: Тарталья, Люмин, отец, мать, какой-то незнакомый номер и даже Дилюк из моей группы, что очень странно, учитывая то, что мы толком не общаемся. Откуда у него вообще мой номер и почему он мне звонил? Неужели Люмин решила поднять и его?       Я зашел в соц. сеть, хоть и надеялся, что этой ночью отдохну от внешнего мира.       Листаю ленту. Рука немного устала держать телефон, который толком ничего не весит. В рекомендациях у меня как обычно интересные рецепты разного уровня сложности. Я мельком читаю их, попутно сохраняя те, что заинтересовали меня. Но мое гуляние по Тейвату прервало сообщение от неизвестного мне пользователя. Человек не был подписан на меня, как и я на него, а информация профиля была скрыта. Однако, по одному имени я сразу понял, кто это, и кому, вероятнее всего, принадлежал тот незнакомый номер, что названивал мне несколько раз. Пальцы принялись быстро печатать сообщение. xiao где тебя носит?       На секунду я засомневался, а стоит ли ему отвечать. Он столько времени общался с Люмин и я не лез в их отношения, так может и ему не стоит лезть в наши? Я быстро стер ответ и напечатал другой.

aether Как ты меня нашел?

xiao на тебя подписана Люмин а других людей с таким именем я не знаю

aether Она тебе что-нибудь рассказала?

xiao да, то что ты сбежал       Хотелось закончить диалог на этом, но какая-то часть меня не могла просто покинуть середину разговора. xiao так где тебя носит?

aether Пхах, а тебе не все ли равно?

xiao нет

aether говна пакет

xiao мне не все равно итер?       К черту, я столько лет всех выслушивал. Устал плясать под чужую дудку. Эта гимназия, что отобрала все мое свободное время; эта Люмин, считающая, что я ей не доверяю. Да если бы я ей не доверял, то давно бы что-нибудь предпринял. Но нет, я уважал ее личные границы. И к чему это привело? Из этой ситуации я мог сделать лишь один вывод: если ты кого-то по-настоящему любишь, то он этого не ценит. Так что лучше сразу вести себя как свинья, чтобы человек привык. Иначе станешь его подстилкой, о которую за малейший косяк будут вытирать ноги. Нет, это не я ушел, это Люмин меня выгнала, задела своими словами.       Я перевернулся на бок, прижал холодные ноги к груди, в малейшей надежде согреться, и попытался уснуть.       Но царство Морфея не спешило принимать меня в свои объятия. Я провел около часа в полудреме. Вроде немного отдохнул, но холод никуда не делся, все так же сковывал, звуки улицы были по прежнему слышны, но уже более размыто. Быть может такими темпами я бы и уснул, если бы не знакомый голос поблизости.       — Далеко же ты забрался, — внезапно возникший Сяо залез на крышу остановки и сел возле меня.       — Как ты… — хотел было задать вопрос я, но не стал его озвучивать полностью, так как парень пожал плечами. Видимо просто бродил и случайно наткнулся.       В какой-то момент стало неловко. Я лежу здесь, в Богом забытом месте, прячусь от конфликта с сестрой, а передо мной сидит ее то ли парень, то ли друг. Дар речи пропал окончательно, а Сяо, по всей видимости, разговор начинать не намеревался.       Мы просидели так около пяти минут, ложками поедая тишину. Я решил сделать хоть что-нибудь, поэтому из лежачего положения переместился в сидячее, поближе к юноше.       — Небо сегодня на удивление чистое, — Сяо сидел с прикрытыми глазами, но вмиг раскрыл их, стоило мне кончиком пальцев случайно его задеть. — Ты весь замерз, — он стал снимать с себя черную толстовку.       — Все со мной нормально, — руки жадно обнимали ноги, в попытках хоть немного ощутить тепла.       — Такой же упрямый, — цокнул языком Сяо и накинул на меня свою кофту.       Слегка помешкав, я все же принял ее и надел.       — А сам-то не замерзнешь? — голова проскользнула в воротник. На вопрос парень лишь помахал головой.       — На мне относительно теплая одежда. Это ты выбежал на улицу в какой-то пижаме.       Я не стал высовывать руки из рукавов, так как внутри толстовки можно было согреться. Тепло от тела Сяо не успело уйти. Как и запах. Хорошо, что хоть эта вещь не пахла кофе.       — Люмин знает, что я здесь? — голова так же нырнула обратно в кофту, прикрывая нос.       — Она даже не знает, что я отправился на твои поиски, — юноша вновь покачал головой.       Вероятно, что сейчас не самый подходящий момент, но этот вопрос мучает меня с того момента, как мы встретились. По сути, в личную жизнь сестры я не лезу. Несмотря на то, что это один из знакомых Люмин, о которых я, по сути, ничего знать не должен, вопрос адресован именно ему, как моему собеседнику, а не другу сестры.       — Слушай, Сяо, — осторожно начал я, — а сколько тебе лет?       Его взгляд тут же переметнулся в мою сторону, что вызвало табун мурашек. Цвет глаз хоть и был светлым, но оттенок все равно холодный. Он как-то подозрительно осмотрел меня, словно оценивал, и только после ответил.       — Шестнадцать.       Если бы я ел или пил воду, то точно бы подавился и умер от шока. По росту мы были примерно одинаковыми, но его выразительные глаза, удерживающие в себе всю злобу этого мира, его уверенная в себе осанка, татуировка — все это сбило меня с толку. Парень выглядел гораздо старше своих лет. Создавалось впечатление, что он успел многое повидать за свою жизнь. Выражение лица было вечно уставшим. Хотя откуда мне знать, мы ведь виделись всего пару раз.       — Честно, я думал тебе около двадцати, — я приподнял брови и издал короткий смешок, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу.       — Почему все так думают, — он недовольно фыркнул, но я не понял в шутку ли или его это серьезно задело. — А сколько тебе?       — А Люмин не рассказывала? — в ответ парень в очередной раз отрицательно помахал головой. — Мне восемнадцать.       Если я старался сдержать эмоции, то Сяо нет. Его удивлению не было предела. Теперь хоть можно было получше разглядеть лицо. Так он больше похож на шестнадцатилетнего. Глаза на момент шока перестали быть такими холодными. На секунду показалось, что юноша стал похож на котенка, пристально наблюдавшего за бабочкой, что вот-вот готова была улететь.       — Люмин говорила, что ты младший брат, но я думал, что года на три.       — Что ж, — я ухмыльнулся, — приму за комплимент.

***

      Девушка не могла найти себе места. Она нервно грызла ногти и кожу на руках, оставляла мелкие царапины. Хотелось выбежать на улицу и самой искать этого оболтуса, но девушку уговаривали остаться.       В комнате брата царил абсолютный бардак: книги с полок валялись на полу вместе с постельным бельем и некоторыми вещами из шкафа. Сестра вошла в его комнату, в надежде вновь продолжить конфликт и, возможно, попытаться его уладить, но когда обнаружила, что брата нет на месте — ужаснулась.       Именно в этот момент она поняла, что Итер всегда был рядом с ней и она понятия не имеет, что делать, когда его рядом нет.       Внимание девушки переключилось на открывающуюся дверь. Она подбежала к ней, надеясь увидеть сбежавшего брата, но на пороге застала лишь Тарталью, что все это время искал его.       — Не нашел? — Люмин в предвкушении потянула руки вперед, кладя их на плечи парню, дожидаясь ответа. Но Чайлд лишь пожал плечами и с сочувствием опустил ее руки.       — С меня хватит, я сама пойду его искать, — девушка попыталась обойти парня, но тот сделал шаг в сторону, перекрывая путь к выходу из комнаты Итера.       — Не самая лучшая идея, — слова Тартальи лишь ввели ее в ступор. Она косо посмотрела на него, пытаясь понять, что у того на уме. — Послушай, это прозвучит странно, но самое лучшее, что мы сейчас можем для него сделать — это оставить в покое.       Ответ не внес никакой ясности, а лишь еще больше ввел в ступор.       — Он сейчас неизвестно где и с кем, — Люмин повернулась в сторону приоткрытого окна. Тарталья на это лишь улыбнулся. — Ну и что смешного?       — А тебе это ничего не напоминает? — Девушка задумалась, но так и не смогла понять, о чем говорит ее собеседник. — Ты ведь сбегала точно так же. И не один раз.       — Я хотя бы была не одна.       — Но Итер-то об этом не знал, — парень прислонился к двери. — Лишь однажды мы тебя искали. Тогда ты пропала на несколько дней. Но даже после твоего возвращения, Итер не стал мучать тебя вопросами и выговором.       — Если бы не ты, то ничего тогда бы и не произошло!       В душе Люмин понимала, что во всем виновата она. Именно она не доверяла брату, пыталась вести двойную жизнь; именно из-за нее его сейчас нет рядом. Так же она прекрасно осознавала, что фраза, слетевшая с ее уст, была абсолютно ни к месту. Но она скорее умрет, нежели признает ошибку. Душа молила остановиться, просто расплакаться и сознаться во всем, но гордость не позволяла этого сделать. Люмин попыталась перевести тему так, чтобы виноватой выставить кого-то другого, лишь бы не ее. Слишком невыносимо.       Ее вторая жизнь позволяла девушке сделать это. В той жизни не было никаких проблем. Вернее, были, но зачастую не у нее. Для нее это был маленький рай, которым она боялась делиться с другими. Словно некто близкий мог нарушить эту идиллию.       — Люмин, — Тарталья осторожно подошел к сестре своего друга и аккуратно убрал ее руки, что мертвой хваткой вцепились в собственные волосы, чего девушка не сразу заметила, — в том, что ты в тот день сбежала и решила меня бросить, виноваты мы оба.       Чайлд незаметно закатил глаза. Не хотелось копаться в прошлом, но в то же время момента более подходящего не найти. Нужно все уладить и расставить на свои места. И когда он успел заделаться психологом? Он ведь переехал в эту страну, чтобы получить второе высшее. Думал, что жизнь здесь будет относительно спокойной, разбавленная небольшими приключениями. В итоге Тарталья стоит перед своей бывшей девушкой и пытается успокоить, так как ее брат и по совместительству его лучший друг впервые сам сбежал из дома.       — Я взвалил на тебя слишком многое, — Чайлд неторопливо бережно приобнял Люмин. — Ты столько раз твердила, что ненавидишь Тарталью, — рука легла на макушку и принялась ее поглаживать, — но разве не его ты с самого начала полюбила? Только потом я смог раскрыться, а ты просто была не готова меня принять и решила пойти по самому легкому пути — прикрыться гневом. Возможно, тебе нужно было время, — он отстранился и, расплывшись в своей привычной улыбке, потянул девушку за щеки, — вот и Итеру оно нужно. Так что не раскисай. Он не глупый парень, тебе ли не знать. Все с ним будет хорошо, я уверен.       — Спасибо тебе, Аякс, — хриплый шепот, едва уловимый.       Чайлд невольно скривился, стоило его слуху уловить знакомое имя. Выражение лица заметно изменилось не в лучшую сторону. Сердце забилось гораздо быстрее обычного. Он ждал, что Люмин обнимет его так же, как только что обнимал ее он, но никаких действий с ее стороны не последовало.       — Не за что.

***

      Светать улица даже не думала. Лишь фонарь вдали временами мигал. Ничего кроме кромешной темноты. На часах было три часа ночи, когда я сказал:       — В любом случае, домой я идти не собираюсь.       Толстовка Сяо уже не грела так сильно, но виду я подавать не стал.       Парень предлагал вернуться к Люмин и поговорить с ней утром, на что я упорно отказывался. Если честно, то с сестрой не хотелось видится минимум неделю, но все вещи остались дома, на учебу нужно было как-то идти, а ночевать было негде. Я даже не имел понятия, как утром пойду на пары, учитывая то, что сейчас на мне была пижама — белая футболка и длинные свободные шорты.       — Хорошо, — Сяо спрыгнул с крыши, — значит, сегодня переночуешь у меня.       Парень не стал дожидаться ответа и направился, вероятно, в сторону своего дома.       — Я не собираюсь сидеть здесь всю ночь, — он остановился, чтобы посмотреть на меня. — Ты идешь?       Долго думать мне не дали, так как парень продолжил свой путь. Я быстро спрыгнул с остановки и побежал за ним.       Благо дом парня был не так далеко от этой остановки. Всю дорогу мы не произнесли ни слова, мне даже пискнуть было страшно.       Вдруг стало как-то неловко. Совершенно незнакомый мне парень приглашает к себе домой, как мне казалось, чтобы помочь своей подруге. Очевидно, что от меня ему ничего не нужно, ему совершенно плевать, однако я брат Люмин, которая неизвестно кем ему приходится. Сяо переживал за нее.       Когда мы дошли до уже знакомого мне подъезда, то я решил внезапно выпалить:       — Вы с Люмин встречаетесь?       Сяо, только что попросивший кого-то в домофон открыть дверь, развернулся ко мне лицом, вопросительно приподняв одну бровь. Ответа было не нужно. Я сразу понял, что ошибался, от чего стало еще более стыдно.       — Слушай, — в который раз дернул я парня, когда мы поднимались на второй этаж, — мне как-то неловко, — решил сознаться, — ничего, что я вот так врываюсь в твой дом?       — Пустяки, — только и отрезал парень. Он произнес это так уверенно и непринужденно, словно такое с ним было не впервые, так что на душе сразу стало заметно легче.       По ту сторону послышались щелчки, а спустя какое-то время дверь и вовсе открылась. Перед нами стоял сонный мужчина, выше меня примерно на две головы, если не больше. Его взгляд был таким же беспристрастным, как и у Сяо. Молодой человек сделал шаг назад, впуская нас в дом, ни проронив ни слова.       — Прошу меня простить, — с его уст раздался бархатный усталый голос, что заставил меня вздрогнуть, — но сейчас я не в силах принять Вас так, как подобает гостю. Сяо может заварить Вам чай, если Вы того пожелаете. А я, с Вашего позволения, продолжу спать. Прошу еще раз меня простить. Доброй ночи. Советую долго не засиживаться. Если что-то случится — будите.       Несмотря на столь поздний час, мужчина довольно четко сформулировал свои мысли и удалился в соседнюю комнату, зевнув, закрыл за собой дверь. Однако представиться он забыл.       — Это Чжун Ли, — Сяо словно прочел мои мысли и ответил на вопрос.       Парень кивнул в сторону стула, приглашая сесть за стол. На самом деле, есть мне не хотелось, но так как жутко замерз, не стал отказываться от чая.       — Какой хочешь? — парень раскрыл верхний шкафчик, открывая обзор на множество коробочек чая.       — Любой, — мне было не принципиально, я лишь пожал плечами.       Сяо набрал воды в чайник и поставил кипятиться на газовую плиту. Достал две кружки, решив отложить выбор чая на потом.       Рука легла на подбородок, удерживая голову. Я стал осматривать квартиру. Как только мы вошли, то сразу же попали на кухню. Справа от входа было немного места для плиты, пары тумбочек, стола, который стоял прямо возле окна, и четырех стульев. Прямо напротив главной двери простилался небольшой коридор. По бокам, друг напротив друга, были двери, что, по всей видимости, вели в две комнаты. Чжун Ли вошел в левую, значит комната Сяо была справа и окно с его комнаты открывало вид прямо на улицу. Так же между двумя спальнями, прямо в конце коридорчика, находилась ванная комната.       Сяо прикрыл окно и принялся выбирать чай. Но долго думать не пришлось. Юноша взял чайный пакетик своего любимого вкуса. Сначала он залил кипяток в одну кружку, а затем и во вторую.       — А ты разве не до трех работаешь? — заметил я.       — Да, — Сяо достал сахарницу. — Сколько ложек класть?       — Я пью без сахара, — пальцы сами по себе начали накручивать волосы. — Ну так, а почему тогда ушел?       — Люмин попросила сказать ей, если вдруг встречу тебя на обратном пути. Я и ушел пораньше, чтобы поискать.       Так а с работы-то зачем ушел пораньше? Тебя ведь никто не просил этого делать. Да еще и направился в другую сторону, на Богом забытую остановку.       — Кстати о Люмин, — парень поставил передо мной кружку, а сам сел напротив, — позвони ей или хотя бы напиши, что все хорошо.       — Зачем? — возмущению не было предела. — С чего бы мне ее информировать? Она ни разу так не делала, трубку даже не брала, а сообщения уж тем более не читала.       — Думаю, что сейчас она поняла, каково это — быть в неведении, — юноша слегка кивнул, — так что позвони ей и скажи, что ты в безопасности.       Сам не понял, что пробурчал себе под нос, но телефон достал и, зайдя в Тейват, принялся печатать сообщение Люмин. aether Со мной все в порядке. Ночую не на улице.       Больше в голову ничего не пришло и я поспешно выключил телефон.       — Тебе завтра нужно на учебу? — Сяо сделал короткий глоток горячего напитка, слегка подув на жидкость.       — Да, — на выдохе устало произнес я, — с радостью бы пропустил, но в этом году я пообещал себе, что закончу семестр без пропусков.       — И как? Получается?       — Пока что держусь, — я пожал плечами и поднес раскаленную кружку к губам.       — Могу дать тебе свою одежду.       На секунду я затормозил, а после и вовсе опустил стакан на стол и молча какое-то время пялился на Сяо.       — Зачем ты все это делаешь? — парень не совсем понял смысл моего вопроса. — Потому что Люмин тебя попросила?       — Ничего из этого Люмин меня не просила, — он продолжил чаепитие. — Когда-то у меня были друзья, проблемы которых я замечал, но старался игнорировать. Я боялся сделать неверный шаг. Теперь я вижу, как моя подруга мучается, как явно не незнакомый мне человек что-то переживает. Ты бы остался в стороне, если бы Люмин посреди ночи попросила тебя сообщить ей, если ты случайно на меня наткнешься?       Тишина накрыла комнату, поедая все в ней, включая меня. Любой шорох стал доставлять мне дискомфорт. Сяо же вел себя так, словно ничего не произошло.       — А разве тебе на учебу не нужно? — говорить было страшно, однако вопрос действительно интересовал меня.       — Я нигде не учусь.       — Как?       Впервые со стороны парня последовала хоть какая-то эмоция. Он нервно вздохнул и, поднявшись с места, опустил кружку в раковину. Да уж, можно подумать, что он прямо-таки с радостью ответит на все мои вопросы. Пусть мы и не незнакомцы, но все равно не так близки.       Посуду я помыл сам. Помимо наших кружек в раковине еще лежала парочка тарелок и вилок. Сяо не стал никак возражать и отправился в свою комнату.       Открыв кран, мои руки столкнулись с ледяной водой. Как бы упорно я не пытался настроить горячую воду, она не желала литься.       Тем временем юноша расправлял постель. Он почесал затылок, думая, кто куда ляжет, ведь кроме кровати и пола места больше не было. Конечно, возле шкафа еще стоял стул, но на нем не то что спать, сидеть было невыносимо. Если бы Чжун ли знал заранее, что сегодня к ним кто-то придет, то лег спать в комнату Сяо, а сам уступил свою двуспальную кровать. Но, увы, мы имеем то, что имеем.       — Знаешь, — Сяо повернулся в мою сторону, стоило мне войти в комнату, — пожалуй, я сегодня спать не буду. Все равно работаю по ночам. Днем высплюсь.       — Что за глупости, — я сел на кровать своего нового приятеля и протянул ему руку, — если больше нет места, то мы можем лежать вместе.       — Каким образом? — парню идея явно не понравилась. — Постель рассчитана на одного человека.       — Ну значит будем спать в обнимку, — я закатил глаза и, не дождавшись, пока Сяо сам ляжет, потянул его на себя, так что он упал прямо на мебель. Обнял и уложил свою голову на его грудь. — Вполне умещаемся.       Ледяное сердце парня лихорадочно забилось, бешено гоняя кровь по застывшим артериям. Готов поспорить, что и щеки его покрылись румянцем. Я не стал ничего предпринимать на такую реакцию. Привыкнет. В этом нет ничего такого.       Бледная, словно снег, рука Сяо протяжно потянулась к моим волосам, а затем мягко легла на макушку, все так же дрожа. Хорошо, теперь неловко стало мне и кровь подступила уже к моим щекам. Я еще и кофту не снял, так что жарко стало вдвойне. Хорошо это или плохо, но долго полежать не удалось, потому что Сяо вскочил с кровати.       — Нет, я так не могу, — продолжая трястись, он подошел к шкафу, но не смог открыть его с первого раза, слишком сильно занервничал. — Буду спать в ванной, — он поспешно достал плед и, прихватив небольшую подушечку, вышел из комнаты.       Я собирался остановить его, но передумал. Видимо, парню стало не то что неловко, он испугался. Я снял толстовку и попытался привести свои мысли в порядок. Надеюсь, что Люмин сообщила родителям, что я в порядке.       И все же мозг отказывался думать. Тяжело вздохнув, я стал понемногу засыпать, а через пару минут и вовсе уснул. День выдался тяжелым.