Без тебя я не дышу

Утро началось с решимости — у Асии вечером свидание, а платье на выпускной так и не куплено, поэтому девушки пустились в бой. Магазины сменяли друг друга: витрины, зеркала, мерцающие тканевые ряды. За полдня они примерили, кажется, сотню платьев — большинство из них на Асии. Асия была единственной дочерью большой и обеспеченной семьи. В доме шумели трое братьев, а отец обожал её до дрожи — и отчасти потому цена на платье никогда не была для неё проблемой. Для неё главное было одно: выглядеть сногсшибательно, лишний раз почувствовать себя королевой вечера. Айлин жила иначе. Хотя отец у неё был состоятельный, она не принимала от него денег: мамина забота, бабушкины и дедушкины сбережения на университет — всё это складывалось годами, с десяти лет. Мама зарабатывала достойно, а девушка сама помогала: репетиторство, работа в книжном магазине — работа, которую она любила. Книги, тихая рутинная радость и независимость. К трём часам девушки уже тащились на своих ногах. Наконец Асия нашла своё: платье, туфли — и сияла, как будто это был её личный триумф. Они решили сделать перерыв и зашли в маленькое кафе-бистро в духе 70-х: полосатые фартуки у официантов, старинные постеры на стенах, музыкальный автомат в углу с потертым веником пластинок. Атмосфера уютная, тёплая — словно время тут замедляло шаги. Они устроились за столиком у стены. Официант в белой пилотке подсоединился к ретро-атмосфере — робкий, в очках, чуть растерянный, но милый. Вскоре принёс меню, затем — заказы. — — Что мне надеть вечером на свидание? — задумчиво протянула Асия, вертя трубочку в стакане. — Что угодно, хоть пижаму, — закатила глаза Айлин. — Он всё равно тебя не разлюбит. — Если я надену пижаму, мы до свидания не дойдём, — хихикнула блондинка и мечтательно уставилась куда-то в сторону. — Как жаль, что они остаются ещё на пять дней, а нам — домой. — Мы ещё не закончили школу, дорогая, — невозмутимо заметила Айлин, потянувшись за своим молочным коктейлем. — Нужно доучиться и сдать экзамены. Пропускать уроки не рекомендуется. — Боже, вот ботан, — театрально закатила глаза Асия. — Ты вообще когда-нибудь думаешь о чём-то, кроме учёбы? Айлин пожала плечами и сделала глоток молочного коктейля. Солнце через витрину мягко падало на её руки, а в голове всё время всплывал тот взгляд в лобби — внимательный, странный, тот самый, что не давал ей покоя. — Жаль, что мы должны уехать, — не унималась Асия, лениво мешая ложкой лёд в своём стакане. — Ты даже с Виктором больше не увидишься. — И, может, это к лучшему, — тихо ответила Айлин, не поднимая взгляда. — В этом нет смысла. Ничего не будет. И потом… я не смогу так же спокойно держаться, если увижу его снова. У меня сердце вчера чуть не выпрыгнуло, пока я с ним разговаривала. — На губах мелькнула горьковатая улыбка. — Спокойно? Ты хоть видела его реакцию? — воскликнула Асия, повышая голос. — Парень онемел при виде тебя! Пусть теперь ОН волнуется, как себя вести! Несколько посетителей обернулись. Айлин смутилась, а Асия, поняв, что перегнула, тихо прыснула со смеху. В этот момент подошёл официант — худощавый паренёк в очках с толстыми линзами. Он поставил поднос, но, засмотревшись на Айлин, задел стакан, и холодный напиток расплескался по столу. — Ой! Простите! — пролепетал он, торопливо вытирая салфетками столешницу. Щёки его мгновенно окрасились в ярко-красный. — Всё в порядке, — мягко сказала Айлин, но парень уже убежал, прижимая поднос к груди, как щит. — Видишь, как на тебя реагируют парни? — Асия чуть подалась вперёд, прищурившись. — Почему ты думаешь, что Вик тебе не по зубам? — Ась, прекрати, — устало попросила Айлин, опустив взгляд. — Не давай мне ложную надежду. Не хочется потом разочаровываться. В её голосе звучала тихая грусть. Айлин никогда не считала себя красавицей. Симпатичная — да, но не из тех, кто заставляет сердца замирать. И уж точно не из тех, на кого обращают внимание парни вроде Виктора Кейджа. Асия же думала иначе. По её мнению, подруга обладала той редкой, естественной красотой, которую невозможно не заметить. Айлин не нужно было ни макияжа, ни вычурных нарядов — она просто была... настоящей. И именно это притягивало людей. В школе её прозвали Снежной королевой. Сдержанная, почти всегда серьёзная, она улыбалась редко, но когда это происходило — казалось, будто в комнате становится светлее. От неё веяло благородством и внутренним спокойствием, которое не купишь никакой уверенностью. — Ты просто слишком серьёзная, — вздохнула Асия. — Парни рядом с тобой теряются. Боятся, наверное, сказать что-то не то. Она на секунду задумалась, а потом махнула рукой. — Ай, ладно. Я сдаюсь. Айлин тихо усмехнулась. Остаток обеда они болтали о всяких мелочах — о школе, о предстоящем выпускном. Всё снова стало просто и по-девичьи легко. Когда обед кончился, девушки вернулись в отель. Асия — собирать свои последние штрихи перед свиданием, Айлин — идти отдохнуть. Она хотела уединиться, открыть книгу и просто дышать. Ей казалось, что если она откроет «Гордость и предубеждение» — мир станет понятнее.