На развилке дорог, или пути, которые мы выбираем
29 марта 2021 г., 16:05
Две машины почти одновременно остановились у служебного входа президентской клиники. Из одной выскочил Жан, подбежал ко второй, заднюю дверь которой уже придерживал Этьен, а Кристиан осторожно вытаскивал Джоанну.
— Сюда! — Жан быстро шел по пустынным коридорам, показывая дорогу. Отворив дверь одной из палат, он включил свет, кинув куртку и шарф практически на пол, бросил Кристиану: — Сейчас вернусь! — и скрылся за дверью.
Кристиан осторожно положил Джоанну на кровать, присел рядом. Сердце бешено колотилось весь последний час, с тех пор, как он обнаружил ее. Тогда ему удалось откинуть пока куда-то на задворки понимания слова Маргариты, взять себя в руки и позвонить Жану. Тот велел срочно везти Джоанну в клинику. Второй звонок был Саше, который та закончила, уже заводя машину.
Что касается Этьена, тот сам нашел Кристиана, застав все так же сидящем на диване с Джоанной на руках. Нашли Президента, осторожно сообщили о случившемся. Маргарита, понятное дело, пропала. Чтобы не вызывать лишнего интереса и вопросов, Джоанну осторожно вынесли через черный ход к задним воротам, где уже ждал президентский лимузин. Не зная обстановки на дорогах, решили не рисковать на случай, если придется включить мигалки.
И вот Кристиан сидел у кровати, держа в руках ладонь Джоанны, и не сводил с нее глаз. Этьен стоял рядом, опираясь о подоконник. Дверь распахнулась, снова появился Жан уже в медицинском халате и с набором для забора крови в руках.
— Как давно ей ввели яд? — спросил он, садясь около Джоанны и закатывая рукав платья. Игла вошла в вену.
— Точно не знаю, — Кристиан смотрел на нее, разум никак не мог полностью понять и принять произошедшее, — примерно с час назад.
— Какой срок действия яда?
— Двенадцать часов, — выдохнул Кристиан. — По крайней мере, она так сказала. Чертова королева Марго… — сжав кулаки, добавил он через мгновение.
Этьен вздрогнул и посмотрел на друга. О чем-то задумавшись, вдруг покачал головой.
— Все, — Жан вытащил иглу. — Мне нужно пятнадцать минут, чтобы сделать анализ крови и определить яд, — он поднялся, на мгновение задержавшись, сжал плечо Кристиана. — Держись…
Жан быстро вышел из палаты. Все действия сейчас были стремительны, решительны, но при этом выверены до каждого шага. Кристиан был слишком в себе и в Джоанне и не заметил, как Этьен тихо вышел следом за Жаном.
Анализатор крови размеренно мигал огоньками, Жан сидел, не сводя с него глаз. Повернув голову на тихо скрипнувшую дверь, удивленно приподнял брови. Этьен подошел ближе.
— Проверьте и мою кровь. Только пока ни слова Кристиану.
***
Стремительно стуча каблучками по полу, Саша ориентировалась на свет. Сначала на тусклую лампочку в конце коридора, потом на полоску света из-под двери. Распахнув ее, вбежала в палату, быстро подошла к поднявшемуся ей навстречу отцу, замерла и вдруг порывисто обняла его. Стояла, прижавшись к нему, передавая ему силы. Они отпустили друг друга, только когда в дверях показался Жан. Кристиан сделал шаг вперед и молча смотрел на врача. — Значит так, — Жан подошел к ним, остановился напротив Кристиана. — Ей ввели так называемый яд «черного цветка». Это неприметное растение с маленькими черными цветками. Растет только в России, на ограниченной территории Сибири. Сам по себе цветок не ядовит, но если растертые в порошок лепестки смешать с алкоголем, они начинают постепенно вырабатывать яд. Накапливаясь в организме, яд набирает свою силу, достигая пика как раз часов через десять-двенадцать, и в ста процентов случаев вызывает летальный исход. — Тебе известно противоядие? — тихо спросил Кристиан, Саша подошла к нему и сжала за локоть. — Редкие органические яды опасны тем, что против них либо вообще нет противоядия, либо оно неизвестно широкой медицине. Я попробую найти его, у нас есть несколько часов. Свяжусь с коллегами в Москве, разбужу их, думаю, они все поймут. Жан повернулся и направился к выходу. — То есть, — остановил его в дверях голос Кристиана, — ты не можешь гарантировать, что найдешь противоядие и спасешь ее? «Двенадцать часов, месье Рокье… У меня есть то, что нужно вам… Я предлагаю вам сделку… Время уже пошло…» В голове Кристиана одно за другим звучали слова Маргариты, тогда показавшиеся полным безумием. — Прости, — Жан покачал головой, — но я обещаю, что сделаю все, что смогу. Кристиан отвернулся от захлопнувшейся двери и вернулся к кровати Джоанны. Саша смотрела на него и чувствовала, что отец сейчас принимает какое-то очень важное, но крайне непростое для него решение. — Что за королева Марго? — раздался голос Этьена от двери. — Маргарита Юсупова, пресс-атташе секретариата НАТО, — тихо ответил Кристиан, не оборачиваясь и не сводя глаз с Джоанны. — Это она отравила Джоанну. — Ты уверен? — Она сама призналась. — Думаешь, Джоанна и есть… шестая жертва? — Этьен с одной стороны действительно предполагал такую возможность, а с другой не хотел признавать, оттягивал момент, когда услышит подтверждение еще одного своего предположения. — Нет, — уверенно покачал головой Кристиан, — с ней Маргарита преследовала личные интересы. Этьен не успел спросить, его телефон пропищал входящим сообщением. — Извините, я скоро, — прочитав его, Этьен вышел из палаты. Кристиан даже не отреагировал на это, оставаясь где-то в своих мыслях. Саша подошла к кровати и присела рядом, обняв отца за плечи. Он накрыл ее руку своей и вдруг начал тихо говорить. Чем больше он говорил, тем шире распахивались от шока глаза Саши. — Эта женщина совсем обезумела? — только и смогла она произнести, когда отец закончил. — Нет… — покачал головой Кристиан. — Сначала я тоже так подумал, все это показалось мне какой-то плохой шуткой. Но после слов Жана… Нет… Она все рассчитала. — Отец… Жан сделает все, что сможет… — Но, — Кристиан повернулся к Саше, в его глазах она прочитала нехорошую решимость, — он не может гарантировать, что спасет ее. — Отец… — Саша встала вслед за поднявшимся Кристианом, тот замер, оперевшись на спинку кровати. Наконец, не оборачиваясь, подошел и взял с кресла свою куртку. — Ты куда? — Саша выбежала вслед за ним в холл, схватила за локоть. — За противоядием, — коротко ответил он, обернувшись к ней. — Я не могу рисковать и полагаться исключительно на Жана. Я должен добыть противоядие и мне… — он замолчал на мгновение, выдохнул, снова посмотрел на Сашу, — мне плевать, какую цену придется заплатить за него. Главное — спасти Джоанну. — Отец… — Саша покачала головой, кусая губы и продолжая сжимать в руке его локоть. — Присматривай… за ней… — Кристиан провел рукой по щеке Саши, замер на мгновение, потом решительно освободил руку и, больше не оборачиваясь, быстро пошел по холлу к лестнице. Едва он скрылся за поворотом, Саша подошла к стене, прислонилась к ней и медленно сползла на пол. Если бы она могла гарантировать ему, что сможет помочь, сможет использовать свои знания и свой дар и найти противоядие, она бы ни в коем случае не отпустила его. Но даже она не могла дать ему таких гарантий. А потому дала уйти.***
— Заходи… — Жан бросил взгляд на появившегося в дверях Этьена. Тот подошел и сел напротив него. — Сколько у меня времени? — все было понятно без слов. — Часов пять-шесть… — Жан выдохнул, откинувшись на спинку стула. — Черт побери! — вдруг швырнул он в угол ручку, что все это время держал в руках. — Два совершенно разных яда! Оба органика. И от обоих я не знаю противоядия. Этьен поднялся и подошел к стене, оперся на нее рукой. — Вот что… — он повернулся к Жану, тот поднял на него глаза. — В первую очередь занимайся Джоанной, я… если получится. А я попробую пока использовать эти часы, чтобы по максимуму распутать клубок, зная то, что у меня уже есть, и надеясь, что успеет прийти новая информация. И ни слова Кристиану, ему Джоанны хватает сейчас. Пока я еще адекватно выгляжу, пойду узнаю у него номер Леона, может, у того есть что-нибудь новое по американцу. — Он уехал. Этьен и Жан одновременно повернулись к двери. — То есть… как… — Этьен отлип от стены, удивленно смотря на Сашу. — Куда? — За противоядием для Джоанны. — Саша решительно вошла в кабинет и присела на диван, подняв глаза на двух остолбеневших мужчин. — Он добудет его. Я даже не хочу думать — какой ценой, но… он его добудет. Он спасет Джоанну. А мы, — Саша повернулась к Этьену, — попробуем спасти тебя. Мне, — обернулась она уже на Жана, — нужен максимально полный анализ крови Этьена и понимание, как давно и желательно в каком виде, с чем поступил этот яд. — Примерно в то же время, что и Джоанне. — Этьен ровным счетом ничего не понимал, но решил положится на Сашу. Насчет Кристиана он поймет позже, если останется время. Жан развернулся к компьютеру и запустил более полный анализ. — Через двадцать минут ты будешь знать про этот яд все, — повернулся он к Саше, — кроме одного… — Противоядия… — кивнула Саша. — Что ж… королева Марго… Мы еще посмотрим, кто кого… Мы еще повоюем… Ты не промах, но и я просто так никогда не сдаюсь.***
Распахнув дверь, Маргарита лишь улыбнулась. Открыла еще шире, прислонилась к стене рядом. — И долго ты будешь там стоять? — спросила, не поворачивая головы. — Не помню, чтобы мы переходили на «ты», — сухо ответил Кристиан по ту сторону двери. — Пора бы уже… милый… — продолжала улыбаться Марго, — раз уж нам предстоит провести вместе ночь… Она отошла от двери и медленно прошла вглубь комнаты, присела на диван. За ее спиной хлопнула дверь. — Ты принял правильное решение. Хотя, признаться, я думала, ты будешь меньше думать. Она не оглядывалась, была настолько уверена в себе, что даже не допускала и тени сомнения в том, с какой стороны двери он сейчас стоит. — Откуда мне знать, что ты не обманываешь меня? Медленные, тихие шаги. Его тень нависла над ней. — А ты молодец, быстро схватываешь, уже перешел на «ты»… А чего-то щетинился, брыкался… — На «вы», — Кристиан склонился над ней, его дыхание обожгло ей ухо, — я обращаюсь лишь к тем, кого уважаю. Тебя… — Мне все равно, как ты ко мне относишься. Главное, ты здесь, и я получу то, что хочу. — Я повторяю свой вопрос. Откуда мне знать, что ты не обманываешь меня? — На твоем месте, — Марго закинула ногу на ногу, подол шелкового пеньюара соскользнул, обнажив кожу, — я бы вела себя, аккуратнее выбирая слова. Смысл мне тебя обманывать? А, впрочем. Если ты мне не веришь, можешь уйти. Дверь не заперта, тебя никто силой не держит. Иди! Иди! Останешься верным и принципиальным… — Марго выдержала паузу, опять же не поворачивая головы, — вдовцом… Тень поднялась, но шагов не послышалось. Марго улыбнулась. Опять же, не оборачиваясь, она поднялась и прошла в спальню, оставив приоткрытой дверь. Подойдя к окну, прислонилась рукой к стеклу, считая медленно падающие снежинки. Мягкий ковер сгладил его шаги, но Марго спиной почувствовала, как он остановился позади нее. — А ведь я могу сейчас запросто свернуть тебе шею, — Кристиан положил свои руки на ее плечи, обжигая дыханием. — Можешь, — улыбнулась она, — но не сделаешь. Кстати, вырубать меня и обыскивать квартиру тоже не советую. Ты не знаешь, как выглядит противоядие, и что тебе искать. Только время потеряешь, а у тебя его уже не так много осталось. — Марго бросила взгляд на часы, стрелка приближалась к полуночи. — Всего девять часов. Поэтому, — она вдруг резко развернулась, смотря прямо ему в глаза, — как говорится… расслабься и получай удовольствие. Она протянула руку и коснулась его кожи чуть выше верхней пуговицы рубашки, медленно расстегнула ее. Он вздрогнул, но не отпрянул. Марго прикоснулась к обнажившейся груди. Он дышал часто и взволнованно., глаза смотрели с нескрываемым презрением. — Можешь презирать меня, — она медленно продолжала расстегивать пуговицы рубашки, — можешь ненавидеть… Ненависть тоже очень сильное чувство, и способно возбуждать не меньше, чем любовь. Последняя пуговица сдала свои позиции. Марго медленно провела по его рукам снизу вверх, обняв за плечи. Скинув рубашку на пол, коснулась его кожи. Вновь обняв за плечи, придвинулась близко-близко, губы коснулись его губ. Он не ответил…***
— Готово! — Жан выхватил из принтера распечатку и повернулся к Саше. Та пробежала глазами бумагу и, еще не дочитав до конца, стала набирать кого-то на телефоне. — Бабушка, — на удивление, несмотря на первый час ночи, ей ответили быстро, почти сразу же, — прости за поздний звонок, я тебе потом все объясню, ладно? Мне нужна твоя помощь. Мне нужно знать все про пыльницу мохнатую, что, с чем и как. Ты родилась и выросла в Приуралье, знаешь если не все, то почти все про растения Урала и Сибири. Мне нужно противоядие. Да, записывай. Мужчина, сорок шесть лет. Попадание в организм? Примерно три с половиной часа назад с алкоголем. Ты мне хотя бы исходные дай. Времени в обрез, в лучшем случае три часа. Саша повернулась и посмотрела на Этьена. Тот держался, но на лбу уже выступила испарина. Он пытался еще что-то делать, кому-то звонить, что-то записывать, но тяжелое дыхание выдавало его. — Я хочу попробовать дать ему пока хотя бы блокиратор, чтобы выиграть время. Учитывая, что цветок из семейства папоротниковых, хочу попробовать масленицу: смесь паслена и рапсового масла. Масло должно обволакивать молекулы яда и на какое-то время прекратить его воздействие на организм. Паслен может ослабить действие яда, тоже дав некоторую отсрочку. Это даст нам пару часов. Видимо, услышав одобрение своих действий, Саша выключила телефон и повернулась к Жану. Но говорить ей ничего не пришлось, он уже набирал на телефоне кого-то, после чего обернулся к Саше. — Все будет через пятнадцать минут. — Жан… — шокированная Саша покачала головой, — ладно, масло. Но откуда у тебя паслен?! — В президентской клинике есть все. Ну, почти все… — не без тени гордости в голосе произнес Жан. Саша кивнула, посмотрела на часы, повернулась к Этьену. Только бы получилось… Через двадцать минут Этьен уже послушно выпил протянутую ему темно-сиреневую густую смесь, похожую на разлитые чернила, загущенные маслом. Поморщился, но выпил до капли. — Будем надеяться, это поможет нам выиграть немного времени. А пока я тоже попробую что-нибудь нарыть, — и Саша решительно придвинулась к компьютеру.***
Он был холодный, словно лед, но Марго это нисколько не смущало. Отодвинувшись от него, она с улыбкой подняла на него глаза. — Хочешь на спор? — она коснулась пальцем его губ. — Я докажу тебе, каким бы верным и преданным ни был мужчина, прежде всего он — мужчина. Физиология великая вещь, сильнее характера и воли. — Зачем тебе это? — Кристиан вдруг перехватил ее руки, сжал запястья. — Азарт? Желание получить желаемое любой ценой? А радость-то в чем? Знать, что никаких чувств, кроме как ненависти, к тебе не испытывают? — Да, азарт! — Марго смотрела в его глаза. — И желание! Желание получить то, что хочешь, и доказать, что не только вы, мужчины, способны подчинять себе женщин, но и наоборот тоже может быть. И к вам можно найти такой подход, что вы сделаете то, что надо женщине. Ты можешь думать, что хочешь, чувствовать, что хочешь, но сделаешь то, что хочу я! Потому что тебе нужно противоядие для твоей ненаглядной! А часики-то тикают! Марго вырвала свои руки из его, по его груди медленно опустила до ремня брюк, зацепив пояс пеньюара. Мягкий шелк соскользнул с ее плеч. Под пеньюаром не было ничего… Смотря прямо в его глаза, она положила руку на ремень. И внутренне победно улыбнулась, потому что сопротивления… не встретила…
