Миссис... Снейп?

      Ночь отступила, сменяясь предрассветными сумерками. Из сереющей темноты постепенно проступали неясные очертания окружающего мира — силуэты домов, деревьев.       Тихий стук раздался в комнате Эрин.       — Миссис Снейп, Ваш отец прибыл, — послышалось за дверью.       — Я иду, — откликнулась девушка.       За дверью послышались удаляющиеся шаги. Повернувшись к зеркалу, Эрин взяла со стола расчёску. Зубья проходились по белокурым локонам, пропуская между собой отдельные тонкие пряди, укладывая аккуратным каскадом, опускающимся чуть ниже груди. Чёрное платье прекрасно подчеркнуло юную, ещё не до конца сформированную фигуру девушки.       Поднявшись со своего места, Эрин сняла с вешалки тёмно-зелёную мантию и накинула поверх плеч, застёгивая серебряную застёжку. Поправив полы, миссис Снейп бросила последний взгляд на своё отражение, дабы убедиться, что она полностью готова. Положив палочку в карман, девушка открыла дверь и покинула комнату.       Тихими шагами Эрин приблизилась к лестнице, которая вела в прихожую. Внизу она отчётливо слышала разговор между отцом и новоиспечённым мужем.       — Северус, я напоминаю тебе, что моя дочь мне очень дорога…       — Так может, не стоит её всё-таки брать с собой? Помимо… программы после Чемпионата, там ведь так же будут репортёры, разве нет?       — Боюсь, репортёрам не будет никакого дела до моей дочери, у них хватит новостей на год вперёд.       Решив, что сейчас её снова начнут ждать и, возможно, пойдут звать, Эрин начала спускаться вниз, прерывая разговор.       — Отец, мистер Снейп, доброго утра, — произнесла девушка, ступая на пол прихожей.       — Эрин! — Люциус распахнул объятья, принимая в них дочь. — Прежде чем мы отправимся, я хотел бы тебе кое-что сказать.       Отпустив дочь, Малфой опустился в кресло, и она последовала его примеру.       — Видишь ли, Драко… — отец поднял взгляд на Северуса, затем снова опустил его к Эрин, — не знает о последних событиях нашей семьи, и будет лучше, чтобы он продолжал оставаться в неведении… Для него ты эти дни провела у Паркинсон…       «У Паркинсон?! И Драко этому поверил?!»       — Да, отец, я поняла, — сосредоточившись, чтобы не рассмеяться, проговорила девушка.       — Что ж, если все моменты урегулированы, можно отправляться. — Поднявшись с кресла, Люциус направился в сторону выхода.       — Миссис Снейп, — протянув руку, декан факультета помог девушке подняться, — желаю вам хорошо провести время. — Губы профессора снова отпечатали поцелуй на кисти девушки, от чего та немного смутилась. Эрин всё ещё не привыкла к невероятно раздражающей манере Снейпа ходить практически бесшумно, а тут появилась новая особенность, которая постоянно вводила её в краску!       — Благодарю, мистер Снейп, — произнесла она, стараясь не поднимать взгляд на мужа. Она не могла не заметить, как взгляд профессора скользнул по её одежде.       Эрин направилась за отцом.       — Эрин, ты готова?       — Да, отец, — девушка обхватила протянутую руку.

***

             — …а, вот и Люциус! — воскликнул Министр Магии Корнелиус Фадж, отрываясь от разговора с семьёй Уизли и Гарри Поттером.       Семья Малфой пробиралась вдоль второго ряда на свои места, как раз позади Уизли.       — А, Фадж! — произнёс мистер Малфой, подходя к Министру и протягивая руку. — Как дела? По-моему, ты ещё не знаком с моей женой Нарциссой? И с нашими детьми Драко и Эрин?       — Добрый вечер, добрый вечер! — Фадж улыбнулся и поклонился миссис Малфой. — А мне позвольте представить вам мистера Обланск… Обалонск… мистера… короче, он болгарский Министр Магии и не понимает ни слова из того, что я говорю, так что не беспокойтесь. И давайте посмотрим, кто тут у нас ещё? С Артуром Уизли вы знакомы, я полагаю?       Холодные серые глаза Малфоя скользнули по мистеру Уизли и оббежали весь ряд.       — Боже правый, Артур, — негромко произнёс он, — что же тебе пришлось продать, чтобы достать места в верхней ложе? Уверен, ты за весь свой дом столько бы не выручил.       — Как… как мило! — промолвил мистер Уизли с натянутой улыбкой.       Семья Малфой продолжила свой путь, занимая места на верхней ложе.       — Как будто нас и не существует… — насупился Рон, смотря в спины удаляющихся Малфоев.       — Рон, ты забыл совсем? Она была с семьёй! — воскликнула Гермиона, глядя на друга с недоумением. — Вспомни, один проступок с её стороны — и семья от неё просто откажется…

***

             — Драко, бери сестру и уходите! Сейчас же! — прокричал Люциус ещё не ложившимся спать детям. — Всё как мы обговаривали: из палатки сразу в лес! Живо!       Родители покинули палатку и скрылись в неизвестном направлении, оставляя детей на произвол судьбы.       — Драко! Что происходит?       — Эрин, не сейчас! — схватив сестру за запястье, юный аристократ вывел её из палатки.       В свете немногих ещё горевших костров они увидели людей, убегающих в лес от чего-то, что двигалось к ним через поле, выпуская странные огни и гремя чем-то наподобие выстрелов. До детей донеслись громкий издевательский смех и хмельные выкрики, затем последовала мощная вспышка зелёного света, осветившая всю сцену. Плотная толпа волшебников с поднятыми волшебными палочками медленно двигалась по полю. Палатки сминались и падали под наступающими шеренгами.       Не останавливаясь ни на мгновение, Драко провёл сестру к лесу, скрываясь между деревьями.       — Драко, объясни уже наконец, что происходит?! — не унималась сестра, остановившись.       — Жить надоело?! Идём сейчас же! — кричал Драко.       — Я никуда не пойду, пока ты мне не ответишь! — Эрин выдернула руку из хватки брата и осталась стоять на месте, с вызовом смотря на него. — Ты же что-то знаешь!       — Эрин, чёрт возьми! — где-то недалеко снова прогремел взрыв.       Прижав сестру к одному из стволов, Драко огляделся.       — Нападение Пожирателей Смерти… — наконец ответил он.       — Но Драко… наши родители там…       — Их не тронут, и нас тоже… — поспешно добавил Малфой, — они ищут маглов и грязнокровок.       — Тогда почему мы прячемся?       — Чтобы в твою дурную голову ничего не прилетело. Пойдём.       Взяв сестру за руку, они снова запетляли между деревьями.       — Драко, смотри! — Эрин указала на Гарри, Рона и Гермиону.       — Им не жить.       — Драко! Помоги им, ты же знаешь, куда они движутся! — остановив брата, Эрин крепко сжала его руку. — Пожалуйста. Пожалуйста, Драко…       — Чёрт тебя подери! Ты с ума сошла?!       — Драко, я прошу тебя, ради меня…       — Мерлин, почему у меня сестра такая идиотка? Ладно!       Пройдя к выходу из леса, брат и сестра остановились.       — Что случилось? — обеспокоенно спросила Гермиона, останавливаясь так резко, что Гарри налетел на неё. — Рон, где ты там? Ох, глупость какая. Люмос!       Она зажгла волшебную палочку и направила узкий луч света через дорогу — Рон лежал, растянувшись на земле.       — Споткнулся о корень, — сердито пробурчал Рон, поднимаясь.       — Ну, с ногами такого размера это немудрено, — произнёс Драко, манерно растягивая слова. — Не лучше ли вам убраться отсюда? Тебе не понравится, если заметят её, верно? — Драко кивнул на Гермиону, и в тот же момент со стороны поля послышался грохот, словно взорвалась бомба, и вспышка зелёного света на мгновение озарила деревья.       — И что это должно значить? — с вызовом спросила Гермиона.       — Грейнджер, они ищут маглов, — ответила Эрин, выходя из-за спины брата.       — Не хочешь похвалиться своими панталонами между небом и землёй? Если не против, составь компанию вон тем, они как раз движутся сюда, а мы все дружно повеселимся, — в своей «изысканной» манере произнёс Драко.       — Гермиона — колдунья, — огрызнулся Гарри.       — Думай себе что хочешь, Поттер, — злобно улыбнулся Малфой. — Если полагаешь, что они не отличат грязнокровок, оставайся стоять, где стоишь.       — Придержи язык! — рявкнул Рон.       — Не обращай внимания, Рон, — спешно сказала Гермиона, хватая его за руку.       — Полагаю, твой папочка велел вам всем спрятаться? Кстати, он что — кинулся спасать маглов? — снова Драко начал дразнить Рона, на что Эрин толкнула брата в бок.       — А где твои родители? — воскликнул Гарри с нарастающим гневом. — Там, в масках, я не ошибаюсь?       Малфой повернулся к Гарри, по-прежнему улыбаясь.       — Ну… если бы они там и были, вряд ли бы я тебе сказал, согласись, Поттер.       — Ох, да бросьте, — проговорила Гермиона, вероятно, наконец поняв. — Пойдёмте, отыщем остальных.       — Не высовывай свою лохматую голову, Грейнджер, — ухмыльнулся Малфой.       — Пойдём, — повторила Гермиона и потащила Рона и Гарри к дороге.       — Довольна? — Драко повернулся к сестре, беря её за руку.       — Вполне…       — Пойдём уже… Нас ждут.

***

             Миссис Снейп вышла из душа после тяжёлой ночи на Чемпионате.       Мокрые волосы упали на обнажённые девичьи плечи. Взгляд снова задержался на своём отражении. Повернувшись полностью, девушка придирчиво начала осматривать своё обнажённое тело. Несмотря на довольно опасную ночь, мысли были далеко не о ней, а о муже, который так вовремя забрал её с собой.       «Почему он так быстро согласился?.. Какой прок ему от того, что я здесь нахожусь?..»       Взгляд расфокусировался, и отражение в зеркале стало расплывчатым.       «Может, отец ему заплатил?.. — продолжала рассуждать Эрин, поведя плечами. Поморщилась, потирая кожу, стараясь избавиться от мурашек. — Да нет… Не думаю, что профессор такой человек…»       Сфокусировавшись снова на отражении, девушка покраснела от собственных мыслей.       «Нет, бред какой-то! Не может быть, чтобы я ему нравилась!»       Зажав руками рот, дабы не вскрикнуть, Эрин отвела взгляд от зеркала.       «Ох, ладно… хватит об этом думать, в конце концов, пустыми мыслями ничего не решишь и ответов не найдёшь».       Применив чары сухого воздуха, Эрин быстро высушила волосы. Не став надевать халат, девушка вышла в комнату. Настойчивый стук в дверь заставил её почти подпрыгнуть и снова скрыться за дверью.       — Миссис Снейп, с Вами всё в порядке? — голос мужа раздался за дверью.       Выругавшись про себя, девушка закрыла лицо руками от смущения. Эрин мысленно поблагодарила мужа за его манеры и за то, что он никогда не врывался в её спальню без разрешения.       — Миссис Снейп? — снова раздался голос.       — Эм… Да! В-всё в порядке! — заикаясь, проговорила она, всё ещё прикрываясь дверью. — Я… Я сейчас спущусь!       Послышались удаляющиеся шаги, и девушка, облегчённо выдохнув, вышла из-за двери.       Надев элегантное бледно-голубое платье, Эрин поспешила на кухню. Северус сидел за столом, читая свежий выпуск «Ежедневного Пророка».       — Ещё раз доброе утро, мистер Снейп. Простите за задержку. — Выпалила она, опускаясь на стул.       — Доброе, — произнёс в ответ декан, опуская газету и внимательно смотря на жену. — Вы бледны, миссис Снейп. С Вами всё в порядке?       — Да, прекрасно… Спасибо за беспокойство.       Лицо мужа снова скрылось за газетой.       «Всё прекрасно?! Эрин! Что ты, чёрт возьми, такое несёшь?! Ты половину утра ломала голову, привлекаешь ты Снейпа или нет!»       Со стороны мужа послышалось не то усмешка, не то сдавленный кашель, который резко вырвал девушку из мыслей.       — Вы что-то сказали, мистер Снейп? — спросила она, поднимая глаза.       — Ничего, миссис Снейп, — ответил он, не отрывая взгляда от газеты. Но уголок его губ дрогнул — так же, как тогда, в первый день в Хогвартсе, когда он проверял её эссе.       Эрин не поняла, что это значило. Но почему-то стало тепло.       Завтрак проходил в полной тишине. Наконец, отложив газету, профессор заговорил:       — Я получил письмо от профессора Дамблдора. Он настаивает, чтобы я вернулся в школу в ближайшие дни, — взгляд Снейпа скользнул по жене. — Вероятно, он получил сову от Ваших родителей.       Задержав взгляд на глазах Эрин, он продолжил:       — Вы предпочитаете добраться до Хогвартса на поезде или со мной?       Отложив столовые приборы, девушка подняла взгляд на мужа.       — Я, пожалуй, отправлюсь вместе с Вами, мистер Снейп, если Вы не против.

***

             Следующим утром Северус и Эрин трансгрессировали в Хогсмид. Ранний снег хрустел под ногами, и воздух был таким холодным, что пар изо рта застывал на лету. Не медля, пара быстрыми шагами направилась в сторону Хогвартса. Эрин едва поспевала за мужем — его обычная стремительная походка ничуть не замедлилась из-за её присутствия. Преодолев огромную территорию замка, они наконец добрались до дверей и скрылись за ними. К кабинету директора они прибыли достаточно быстро, учитывая скорость Северуса.       — Примите мои глубочайшие поздравления с заключением брака, Северус, — обернулся директор, как только дверь открылась. — А-а-а-а… Мисс Малфой тоже с Вами. Или правильнее уже сказать миссис Снейп? — Дамблдор подмигнул в ту же секунду покрасневшей гостье. — Надеюсь, этот брак будет воистину счастливым!       «Старый маразматик!» — недовольно фыркнула мысленно Эрин и поспешила отвернуться от пронзающего взгляда директора.       — Надеюсь, Вы вызвали нас не только для того, чтобы поздравить, — произнёс декан Слизерина, проходя вглубь кабинета.       — Разумеется, Северус. — Дамблдор прошёл к столу и сел за него. — Не так давно я получил письмо от миссис Малфой. И её просьба показалась мне достаточно странной. Надеюсь, хотя бы Вы прольёте мне свет на столь странное письмо. Прошу, присаживайтесь, — директор указал на кресла вокруг кофейного столика.       Сев друг напротив друга, мистер и миссис Снейп внимательно посмотрели на директора.       — В своём письме миссис Малфой настойчиво просит не распространяться о Вашем браке. Но если эта просьба мне вполне ясна, то вторая осталась для меня загадкой. Миссис Малфой так же просит, чтобы фамилией Малфой Вас тоже не называли, Эрин.       «Нет… Драко им рассказал о том, что произошло во время суеты на Чемпионате…»       Кинув быстрый взгляд на встревоженную жену, Снейп поспешил ответить:       — Просьба хоть и весьма странная, но вполне объяснимая. Видите ли, семья Малфой доверила защиту своей дочери мне. Насколько мне помнится, в этом году проходит Турнир Трёх Волшебников, и наличие репортёров вполне себе обязательно. Однако в связи с последними событиями, произошедшими на Чемпионате, семья Малфой обеспокоена безопасностью своей дочери. И поэтому миссис Малфой посчитала нужным скрыть информацию о наличии в их семье дочери. Особенно от заключённых в Азкабане, если Вы понимаете, о чём я, профессор Дамблдор.       — Благодарю Вас, Северус. Но вопрос остаётся открытым. Как же обращаться к миссис Снейп теперь?       — Достаточно просто по имени… — наконец успокоившись, произнесла девушка.

***

             Время пронеслось почти незаметно. Октябрь ознаменовался приездом гостей из Дурмстранга и Шармбатона. Через пару недель были известны имена участников Турнира… простите, Четырёх Волшебников. А следом прошло и первое задание.       Одним вечером профессор Снейп собрал свой факультет в просторном кабинете. Парты были расставлены у стен, освобождая большую часть класса.       — Святочный бал, — раздался голос профессора, как только все слизеринцы собрались, — традиционная часть Турнира Трёх Волшебников с самого его основания.       Декан остановился и осмотрел собравшихся.       — Форма одежды — парадная, — продолжил Снейп. — Бал начнётся в восемь часов вечера в первый день Рождества в Большом зале. Окончание — в полночь. — Профессор ходил вдоль учеников, смеряя их взглядом. — Как представители принимающей школы, Вы обязаны не упасть в грязь лицом и показать себя с самой лучшей стороны. Напоминаю, что в первую очередь Святочный бал — это танцы.       По кабинету пронеслись смешки, вскрики и отчасти даже возмущения.       — Молчать! — рявкнул Снейп, и класс тут же погрузился в тишину. — Мистер и мисс Малфой, продемонстрируйте Ваши умения, — не поворачиваясь в сторону указанных учеников, проговорил Снейп, освобождая место.       Драко и Эрин почти одновременно вышли в центр и остановились друг напротив друга. Буквально через секунду из старого граммофона зазвучала чарующая мелодия вальса.       Сделав шаг в левую сторону, юный аристократ склонил голову. Шаг обратно, очередной поклон. Настал черёд Эрин. Девушка сделала шаг в правую сторону и присела в реверансе. И точно такой же реверанс повторила, вернувшись в исходную позицию. Не прошло и секунды, как Драко протянул сестре руку, и Эрин сразу же вложила в неё свою. Подтянув сестру ближе, он разместил ладонь на её талии. Как только свободная рука девушки опустилась на плечо брата, Драко неспешно, в такт мелодии, повёл её в танце.       — Может, наконец расскажешь, где ты провела всё лето? — едва слышно проговорил он, так, чтобы слышала только партнёрша.       — Драко…       — Неужели ты всерьёз думала, что я поверю в сказки отца о том, что ты всё лето провела в компании Пэнси?       Такт музыки увеличился. Пара закружилась по классу в ускоренном движении.       — Драко, пожалуйста, не сейчас… Я обязательно тебе расскажу всё, когда придёт время.       Музыка вновь поменяла ритм, и пара, взяв друг друга за правые руки, начали сходиться и расходиться, то поднимаясь на полупалец, то опускаясь на полную ногу.       — Впрочем, если бы ты не много чего наплёл обо мне в первые года, кто знает, может, мы и стали бы с ней подругами.       — О, поверь мне, я сейчас отлично повышаю твою репутацию, — улыбнулся Драко сестре.       И снова музыка поменяла движение: теперь правые руки партнёров были расцеплены и просто выставлены вперёд, пока молодые люди ходили по кругу друг вокруг друга.       — Боюсь, это не поможет никому из нас, твоя репутация была безнадёжно испорчена Грюмом, — рассмеялась Эрин.       — О, пожалуйста, не напоминай об этом, — в ответ засмеялся юноша.       Музыка ускорилась, и у танцоров была буквально секунда, чтобы встать обратно в традиционную позу для вальса и, снова кружась, двигаться по залу.       Наконец музыка начала стихать, и двойняшки, держась за руки, сделали шаг в разные стороны. Эрин присела в реверансе, Драко склонился в поклоне.       По классу раздались аплодисменты и возгласы.       — А ты говорила, что ничто не спасёт мою репутацию, — усмехнулся Малфой.

***

             До Святочного бала оставалась буквально неделя. Эрин шла по коридору в сторону кабинета Зельеварения.       — Эрин! — раздался за спиной голос Гарри Поттера.       Обернувшись, миссис Снейп пошла в сторону Поттера, сворачивая за угол.       — В чём дело, Гарри? — зашептала она.       — Я в отчаянии… Святочный бал уже скоро… скажи, тебя уже пригласили?       — О, нет, Гарри, даже не проси! Я, конечно, понимаю, что ты хочешь произвести фурор, заявившись на бал под руку с враждующим факультетом, но нет… Тем более я всё равно на него не иду.       — Но почему?       — Много причин, — уклончиво ответила Эрин.       Прозвенел звонок.       — Мне пора, иначе Снейп будет злиться. Увидимся, Гарри.              Эрин буквально в последнюю секунду успела забежать в класс, прежде чем профессор закрыл дверь. Урок проходил без происшествий — вероятно, потому что в классе не было гриффиндорцев. Тишину нарушал лишь монотонный голос декана, читающего лекцию, да изредка поскрипывали перья учеников.       «Почему, ну почему же… — Эрин не отрываясь смотрела на профессора, позабыв даже записывать лекцию. — Вот почему… Хотя… причина даже не только в этом…»       Декан начал ходить по кабинету, но Эрин всё так же продолжала смотреть на него, как загипнотизированная.       «Но это основная причина… Конечно, был бы вариант прийти на бал в одиночестве… А платье я всё равно с собой не брала, в конце концов…»       Только секунд двадцать спустя Эрин поняла, что декан с усмешкой смотрит на неё. Залившись краской, девушка в ту же секунду опустила голову в пергамент и продолжила записывать лекцию.       «Боже, какой стыд… Как долго я на него пялилась?..»

***

             Рождество подкралось совсем неожиданно. С самого утра соседки Эрин с визгом обсуждали платья и причёски, носились по комнате от зеркала к зеркалу, хвастались партнёрами, которые пригласили их на бал. Эрин уже с утра наслушалась криков Пэнси о том, какой Драко прекрасный «принц», пригласивший её ещё месяц назад, и как прекрасно он танцует. Решив, что больше не вытерпит этого, она вышла в гостиную и, сев в кресло перед камином, погрузилась в чтение весьма неинтересной книги — но это было намного лучше, чем слушать надоедливых соседок.       Прошло около часа, прежде чем на журнальный столик опустилась достаточно весомая коробка.       — Тебе тут посылку доставили, — проговорил Драко, обращаясь к сестре.       — Ты уверен, что мне?       — Эрин, я читать умею. На ней было указано твоё имя.       — Но… от кого?       — Мне почём знать? Может, от родителей… или… от поклонников? — усмехнулся брат, многозначительно поведя бровями.       — Да-да, конечно! — в тон ответила Эрин. — В любом случае, спасибо.       Взяв коробку, она прошла в спальню. Поставив на кровать присланное, девушка приступила к распаковке. Аккуратно развязала ленту, сдёрнула обёртку, отложила крышку в сторону…       — О, Мерлин! — вскрикнув, Эрин в ту же секунду закрыла коробку.       — Эй, Эрин, всё в порядке? — поинтересовалась кто-то из девушек, заметив странную реакцию.       — Д-да… — промямлила Эрин, закрывая лицо руками. — Просто… цвет платья… эм… перепутали… немного… Всё хорошо.       «Записку однозначно сжечь… Я убью этого чёртова маньяка!» — гневно подумала девушка, но в реальности лишь страдальчески простонала и вновь открыла коробку.       «Надеюсь, это сойдёт за свадебный подарок. М-р. С.» — гласила записка, которую Эрин в ту же секунду смяла. Внутри же коробки лежало тёмно-бордовое бархатное платье с достаточно большим вырезом и корсетом.       Часы пробили шесть вечера, и девушки начали покидать спальню, в конечном итоге оставив Эрин в полном одиночестве. Она как сумасшедшая ходила вокруг несчастной коробки, не зная, что делать: то ли вернуть обратно отправителю, то ли всё-таки надеть платье и пойти на бал.       «Мерлин, какое же счастье, что Драко в неё не заглядывал».       Бросив смятую записку в камин, она вновь с явным сомнением покосилась на коробку.       «Я точно об этом пожалею…»       Достав платье, Эрин разложила его на кровати, всё никак не решаясь надеть. Проходив вокруг него ещё пару минут, она всё-таки сдалась.       Взяв платье в руки, девушка аккуратно начала его надевать. Подойдя к зеркалу, она взялась за шнуры корсета и резким движением затянула их, благодаря чему грудь заметно приподнялась и, казалось, даже увеличилась. Завязав шнуры, Эрин посмотрела в отражение. Только сейчас она заметила небольшой разрез у ноги с левой стороны.       «Да Вы извращенец, мистер Снейп!»       От таких мыслей девушка покраснела, но, тем не менее, начала расчёсывать волосы и закручивать их в локоны при помощи палочки.       Как только причёска была готова, Эрин снова посмотрелась в зеркало. Белые локоны ниспадали на оголённые плечи. На шее виднелся подарок родителей — кулон в виде змеи, который отлично дополнял образ.       Часы пробили восемь вечера — Святочный бал уже начался. Обув туфли, девушка тихо вышла в гостиную, которая в этот момент была абсолютно пустой. Облегчённо вздохнув, Эрин направилась в сторону Большого зала. По мере приближения музыка становилась громче — вальс, плавный и тягучий, разливался по каменным коридорам, приглашая войти.       Эрин подошла ко входу и заглянула внутрь. По всему залу кружили пары в парадных костюмах, отчего сердце забилось чаще. Взяв себя в руки, она всё же вошла и, пройдя четверть зала, остановилась у стены.       «Вон Драко с Пэнси! — Эрин с интересом выискивала знакомые парочки. — Ого, Гермиона с Крамом! А Гарри… Кто же это?.. А это Рон с… Стоп… Они же одинаковые! Интересно, а где же…»       — Рад, что Вы всё же пришли, миссис Снейп, — раздался совсем рядом голос декана.       «Здесь!»       — Надеюсь, мой подарок пришёлся Вам по душе, — продолжал профессор.       — Да… Он был… весьма неожиданным…       — Не могу не отметить, что он Вам очень идёт. — Щёки девушки покрылись румянцем. — Миссис Снейп, не подарите ли Вы мне свой первый танец на этом балу?       — Что?.. — вздрогнув, Эрин подняла взгляд на мужа, который протягивал ей руку. — Мистер… Снейп… Вам не кажется, что это не самая лучшая из Ваших идей?..       — Не думаю.       — Вы не могли знать, что я приду, — тихо сказала она, опуская глаза.       — Мог, — ответил Снейп так же тихо. И больше ничего не добавил.       Застыв в неверии, девушка, поразмыслив мгновение, приняла руку. Притянув к себе жену, декан Слизерина в такт музыке повёл в танце. Чёрные глаза, не отрываясь, смотрели в прекрасные серебристые. Кружась по залу, Эрин казалось, что сейчас кроме них двоих здесь никого нет. И отчасти это было правдой: пары с восторгом и недоумением расступались. По залу прошёлся шёпот — такой же, как в первый день Эрин в школе. Конечно, в её голове пролетало множество мыслей и вопросов, сомнений в том, что это совсем неправильно, о том, что же подумают и скажут другие. Но одно она знала точно — она абсолютно не хотела окончания их танца. Сердце отбивало бешеный ритм, на щеках чётко виднелся румянец, но девушка была не в силах отвести свой взгляд от глаз профессора.       Последние отзвуки мелодии стихли. К огромному огорчению Эрин.       Поклонившись в реверансе, она в испуге оглядела зал.       Губы профессора запечатали поцелуй на кисти девушки. Склонившись к маленькому розовому ушку, мистер Снейп прошептал:       — Благодарю Вас, миссис Снейп.       Не успела Эрин опомниться, как муж растворился в толпе.       — Эрин, что это сейчас было? — раздался голос брата позади.       — Если бы я только знала… — проговорила девушка, всё ещё слыша, как сердце отбивает ритм, подобный проигравшему вальсу.       — Эрин! — Драко за плечо развернул её к себе. — Что с тобой? Что произошло?       Зажмурившись, она наконец начала приходить в себя.       — Эрин! Что это было? Ответь уже!       — Эм… подарок профессора лучшей ученице?.. — неуверенно сказала девушка.       — Эрин… Врать — это прям совсем не твоё, — фыркнул Малфой.       — Пойдём, — подобрав подол платья, Эрин двинулась к выходу из зала. Завернув в безлюдный коридор, она остановилась и повернулась к брату.       — Пообещай мне, что никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не скажешь об этом, пока это не станет достоянием общественности, — прошептала она, заглядывая за спину юного аристократа.       — Эм, что?.. Эрин, что ты несёшь?       — Малфой, пообещай мне, чёрт возьми! — нахмурилась Эрин.       — Обещаю! И напомню тебе, что ты сама Малфой.       — Уже вроде как… и нет…       — О чём ты?..       — Мы женаты…       — Вы что?!       Эрин закрыла рукой рот брата и прижала его к стене.       — Помолчи, пожалуйста. — Снова осмотревшись, она отпустила брата.       — Как давно?..       — Со дня рождения… — продолжая смотреть в конец коридора, отвечала девушка.       — То есть всё лето ты была…       — Да. Но помни, Драко, скажешь ты это хоть кому-нибудь — подставишь родителей, меня и самого Снейпа.       — Я понял… Что мне теперь сказать остальным?       — Используй первую отговорку.       — Подарок профессора лучшей ученице? Ты серьёзно?!       — Сам сказал, что я врать не умею, так что это теперь твоя задача, я буду придерживаться этой версии.       — Эрин…       — Да? — девушка посмотрела на брата.       — Ты… счастлива?       — Мне кажется… Да… — почти мечтательно произнесла миссис Снейп, вспоминая недавний танец.