Миссис... Снейп?

      — Стоять.              Эрин была прижата к стене деканом факультета Слизерин, сразу же после того, как вышла из кабинета профессора МакГонагалл с дополнительных занятий. Его чёрные глаза вновь смотрели в её очаровательно серебристые. Больше месяца минуло после того, как Северус заглядывал в них последний раз. Обида и злость девушки были настолько сильны, что она не появлялась больше на его занятиях после ссоры. Сколько бы патронусов он ей не посылал, она не приходила. Как долго бы не искал, она словно исчезала. И даже если он её видел, она не откликалась на его зов и просто растворялась в толпе.              Свою обиду девушка хранила глубоко в душе. Она подозревала, что все вокруг и без того догадываются, что между парой что-то произошло. На все вопросы Эрин отвечала односложно: «Всё нормально», «Всё в порядке», «Не важно». На вечерах Слизнорта она так и не появлялась, подозревая, что муж и туда заявится. И была права. Не один раз Северус посещал «Клуб Слизней». Но не находил там её.              — Нам нужно поговорить, — сказал Снейп.              — Мне очень жаль, профессор Снейп, но нам не о чем разговаривать, — достаточно холодно ответила Эрин, вырываясь из его захвата.              — Прекрасно. Миссис Снейп, Вы не оставляете мне выбора.              Всё произошло настолько быстро, что Эрин не сразу поняла, как оказалась висящей вниз головой на плече декана. Крик девушки, несомненно, привлёк зевак в лице студентов, которым, кажется, даже пришлась по душе такая сцена. Смех учеников разлетелся по коридору.              — Северус, пусти меня! — кричала слизеринка, явно недовольная таким обращением.              — Нет, — спокойно произнес зельевар, утаскивая девушку дальше по коридору.              На крики вышла профессор МакГонагалл. Такое поведение профессора и ученицы тоже её не устроило. Догнав пару, она пыталась воззвать к разуму декана.              — Северус, что Вы делаете?! Отпустите ученицу! — кричала декан факультета Гриффиндор, быстрыми шагами следуя за парой. — На Вас же смотрят!              — Нет. Она в первую очередь моя жена, — проговорил профессор Снейп, ускоряя шаг.              «Акцио палочка! Акцио палочка!», — мысленно взывала Эрин.              Но невербальное заклинание не срабатывало, палочка так и не влетала ей в руку.              — Даже не пытайтесь. У Вас всё равно ничего не выйдет. Она у меня, — спокойно говорил мужчина, крепко держа палочку жены в свободной руке.              — Когда ты, Мерлин тебя подери, успел?! — возмущалась Эрин.              Последнее спасение в лице МакГонагалл осталось позади. Профессор, видимо, решила не ввязываться в семейные разборки.              — Как только поймал тебя. — Голос профессора все так же оставался спокойным, не смотря на смеющихся студентов, которые оборачивались паре вслед.              — Мерлин! Ну почему как красавчик, так сразу злодей! — кричала Эрин, надеясь, что после таких слов он её все-таки отпустит.              Слизеринка не видела, куда он её несет, но сырой воздух подземелья, сразу дал ей ответ.              — Северус Тобиас Снейп! — воскликнула она, как только поняла, что они вошли в кабинет. — Отпусти меня сейчас же!              Просить долго не пришлось. Буквально через несколько секунд, Северус усадил девушку, как можно аккуратнее на стол в своем кабинете.              — Отпустил. — Уперевшись о стол руками, декан перекрыл путь девушки к отступлению, снова заглядывая в её глаза.              — Профессор Снейп, там… — заглянувший студент Слизерина не успел договорить. Не оборачиваясь, при помощи палочки жены профессор захлопнул дверь кабинета прямо перед его носом.              — Долго ты от меня еще будешь бегать? — не отводя глаз от супруги, спросил Снейп.              — Я всё ещё злюсь на тебя, — сердито проговорила Эрин, поправляя спутанные волосы.              — Чудно. Я об этом догадывался. Впрочем, я и сам на себя злюсь, за то, что посмел причинить тебе боль. — Девушка вздрогнула от таких слов и отвела взгляд. — Я уже понял, что искать какие-то оправдания или что-то объяснять — пустая трата времени. Поэтому, — Северус указал на стоящий неподалеку Омут Памяти, в которых плавало, по меньшей мере, десяток воспоминаний, — он в твоем распоряжении.              — Я не буду этого делать, — решительно ответила слизеринка, и пригнувшись, пролезла под рукой профессора, уходя за его спину. — Это твои воспоминания и только твои. Это нечестно по отношению к тебе.              — Неужели? — Северус повернулся лицом к жене. — Кажется, твои воспоминания я уже видел. И не твои ли слова о том, что если смотреть со стороны, то всё проще?              Глубоко вздохнув, Эрин повернулась к мужчине.              — Северус…              — Эрин, я настаиваю. Я буду рядом, — декан протянул руку девушке.              Неуверенно Эрин вложила свою руку в его. Пара вместе подошла к Омуту Памяти и погрузили головы в каменный сосуд.              Они оказались в маленькой роще. Ручей блестел на солнце, извиваясь между деревьями. Их кроны давали прохладную зеленую сень. Двое детей сидели рядышком на траве. Они сидели на широченной потрёпанной куртке. Эрин сразу же узнала своего мужа. Ему было на вид лет девять-десять. Рядом с ним сидела примерно такого же возраста девочка с тёмно-рыжими волосами. Они обсуждали между собой Хогвартс, магию, дементоров и Азкабан.              — Это и есть Лили?.. — тихо спросила Эрин у взрослого Северуса, будто боясь, что дети её услышат.              — Да.              Вскоре к ним из-за дерева вышла другая девочка с темными волосами и чуть постарше Северуса и Лили. Она смеялась над мальчиком. Над тем, как он нелепо выглядел.              Эрин лишь нахмурилась.              Сцена переменилась. Они оказались в гостиной Малфой-мэнора. Маленькая Эрин улыбаясь, обнимала ногу зельевара.              — Я помню этот день, — засмеялась уже взрослая слизеринка. — Отец нам объявил, что ты будешь учить нас Зельеварению дома. Мне здесь лет восемь…              Северус нежно приобнял жену за талию. Оглядевшись в воспоминаниях мужа, девушка заметила улыбающуюся от умиления Нарциссу, хмурого Драко и строгий взгляд отца.              Сцена вновь сменилась. Они стояли на берегу черного озера. Юный зельевар лежал на земле, связанный магическими путами, а над ним возвышался… Гарри?! Нет… его отец… и молодой Сириус.              — Это воспоминание видел Гарри? — Эрин обернулась на мужа. Тот лишь коротко кивнул.              — Оставьте его в покое!              Эрин резко обернулась и увидела повзрослевшую Лили, которая приближалась к мальчикам, с требованием отпустить Северуса.              Чёрное озеро заменилось кухней дома двенадцать на площади Гриммо.              Это было год назад. Эрин из воспоминания стояла у стола и просила Сириуса не оскорблять мужа.              — Это то, чем вы похожи, — усмехнулся Северус. — Вам двоим было плевать на общественное мнение. Не только относительно меня.              Кухня растворилась, и они оказались в коридорах Хогвартского подземелья. Драко сжимал руку на шее сестры.              — Я тогда не мог понять, с чем именно связана его агрессия. Пока не устроил ему допрос, — продолжал декан. — Ты тогда пошла против него и вступилась за мисс Грейнджер.              — Я уже почти забыла об этом… — Эрин непроизвольно потерла шею.              — Именно в этот момент я подумал, что ты похожа на неё. Но есть то, в чем вы различны.              Стены подземелья заменились портретом Полной дамы. Это было ночью. Лили в халатике стояла, обхватив себя руками, у входа в башню Гриффиндора.              — Много лет я находила тебе оправдания. Никто из моих друзей не понимает, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои дружки — Пожиратели смерти… Ты этого даже не отрицаешь. Ты даже не отрицаешь, что сам собираешься стать таким же. Тебе не терпится присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, да? — Лили отчитывала стоящего перед ней Северуса. — Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я — свою.              — Она тогда не смогла принять меня… Ей не нравилось мое окружение, интересы и выбор, — объяснял мужчина своё воспоминание, крепче прижимая жену к себе, будто она тоже сейчас покинет его.              Вход в башню Гриффиндора исчез, а новая сцена появилась не сразу. Пара словно летела сквозь сменяющиеся цвета и формы, пока мир вокруг него вновь не принял ясные очертания. Эрин без труда узнала лабораторию мужа. В тот день она узнала, что на руке Северуса есть тоже черная метка.              — Я бы не ушла, — словно прочитав его мысли, сказала миссис Снейп. — Мне действительно было страшно, — она грустно улыбнулась и добавила: — тогда встретились два одиночества. Ненавистный всеми профессор и изгой со Слизерина. На тот момент я уже начала привязываться к тебе.              — Боюсь тогда, миссис Снейп, Вы не захотите меня видеть, — раздался голос Северуса-воспоминания.              — После этих слов я приняла решение, что я останусь с тобой до конца, Северус. Какие бы темные тайны не окружали тебя. И, кажется, я не ошиблась.              Воспоминание вновь переменилось. Стены лаборатории заменились мрамором Атриума.              Бездыханное тело Эрин лежало на полу. Её окрашенные волосы почти полностью восстановили родной цвет. Над ней, склонившись, стоял Альбус Дамблдор, а рядом на коленях стоял Гарри, пытаясь привести в чувство. Вокруг было множество людей, в том числе и прошлый Министр Магии.              Быстрыми шагами Северус из воспоминания прошел к ней. Оттолкнув Поттера в сторону, он опустился к супруге и положил голову девушки себе на предплечье. Длинными пальцами профессор начал ощупывать её шею в поисках пульса.              — Я боялся, что потерял тебя… — рука Снейпа сжалась на талии жены.              Найдя пульс, Северус-воспоминание прижал слизеринку к себе и трансгрессировал вместе с ней. А воспоминание растворилось в серой дымке.              — Прежде чем мы отправимся в следующее воспоминание… — слова давались мужчине с большим трудом. — Я люблю тебя, Эрин. И мне жаль, что я долго осознавал это. Долгое время, я отгонял эту мысль от себя. Считая, что это все не правда. Что так быть не должно. Что тебе нужен кто-то, кто лучше меня. И я вовсе тебе не нужен. — Серый дым окутывал прижавшуюся друг к другу пару, но Северус продолжал: — Но ты упорно доказывала мне обратное. Даже сейчас. И я благодарен тебе за то, что ты вытащила меня из этой тьмы.              — Северус… — только это и смогла из себя выдавить Эрин.              Сизая дымка, переплетаясь в густые жгуты, начала принимать какие-то очертания. И вот пара стоит в директорском кабинете. Ночь. Дамблдор в своём высоком кресле за письменным столом завалился на бок. Похоже, он в полубессознательном состоянии. Его правая рука, почерневшая и обугленная, бессильно повисла. Снейп бормочет заклинания, направляя палочку на запястье Дамблдора, а левой рукой вливает ему в горло густой золотой напиток, который не так давно готовили Северус и Эрин. Спустя несколько мгновений веки Дамблдора дрогнули и приоткрылись.              — Зачем? — сказал зельевар без всяких предисловий. — Зачем Вы надели это кольцо? На него наложено заклятие, Вы не могли этого не знать… Зачем вам вообще понадобилось его трогать? Кольцо лежало на столе перед Дамблдором. Оно было разбито. Рядом лежал меч Гриффиндора.              Дамблдор поморщился:       — Я… сделал глупость. Не устоял перед искушением…              — Каким искушением?              Директор не ответил.              — Чудо, что вам удалось вернуться сюда! — в голосе Снейпа звучало бешенство. — На это кольцо наложено заклятие исключительной силы. Самое большее, на что мы можем надеяться, — это ограничить его действие одним участком. Пока мне удалось запереть его в одну руку.              Дамблдор приподнял свою почерневшую, ни на что уже не годную, руку и осмотрел её с таким выражением, как будто ему показали любопытнейший экспонат.              — Вы отлично справились, Северус. Сколько мне осталось, как Вы думаете?              Дамблдор говорил обычным тоном, как будто спрашивал прогноз погоды.              После недолгого колебания зельевар ответил:       — Не могу сказать. Может быть, год. Сдержать такие чары навсегда невозможно. Постепенно они начнут распространяться, это из тех заклятий, которые со временем только усиливаются.              Директор улыбнулся. Похоже, его не очень взволновало, что жить ему остается меньше года.              — Как мне повезло, как невероятно повезло, что у меня есть Вы, Северус.              — Если б только Вы позвали меня чуть раньше, я, возможно, мог бы сделать больше, выиграть для Вас больше времени, — с болью сказал Снейп. Он посмотрел на разбитое кольцо и на меч. — Вы что, думали, что разбив кольцо, Вы разобьете чары?              — Что-то в этом духе… Я, видимо, был просто не в себе… — сказал Альбус, с усилием выпрямляясь в кресле. — Ну что ж, это сильно упрощает дело.              Северус посмотрел на него в полном недоумении.              Дамблдор улыбнулся:       — Я имею в виду тот план, который выстроил вокруг меня лорд Волан-де-Морт. План заставить этого бедного мальчика, Малфоя, убить меня.              В этот момент глаза Эрин расширились от ужаса. Но она решила досмотреть всё воспоминание и только потом задать вопросы.              Зельевар опустился в кресло напротив стола Дамблдора.              — Тёмный Лорд и не ждёт, что Драко добьется успеха. Это просто наказание за недавние промахи Люциуса. Медленная пытка для родителей Драко, вынужденных наблюдать его провал и наказание.              — Короче говоря, мальчику вынесен смертный приговор, как, разумеется, и мне, — сказал Директор. — Ну, а естественный преемник по этому заданию, после провала Драко, будете Вы, если я правильно понимаю?              Настала короткая пауза.              — Да, таков, я думаю, план Тёмного Лорда.              — Лорд Волан-де-Морт полагает, следовательно, что в ближайшем будущем ему больше не нужен будет соглядатай в Хогвартсе?              — Да, он думает, что школа скоро будет в его руках.              — А если она и правда окажется в его руках, — сказал Дамблдор таким тоном, как будто речь шла о чём-то постороннем, — Вы даете мне слово сделать всё что в ваших силах, чтобы защитить учеников Хогвартса?              Северус медленно кивнул.              — Отлично. Теперь вот что. Ваша главная задача сейчас — выяснить, что собирается делать Драко. Напуганный шестнадцатилетний мальчишка опасен и для самого себя, и для окружающих. Предложите ему помощь и руководство, он их, наверное, примет — Вы ему очень нравитесь…              — Уже гораздо меньше, с тех пор как его отец вышел из фавора. Драко осуждает меня, он думает, что я занял место Люциуса.              — И всё-таки попробуйте. Я беспокоюсь не столько за себя, сколько за случайных жертв — мало ли какие планы придут мальчику в голову. Но в конечном счёте есть только одно средство, чтобы спасти его от гнева лорда Волан-де-Морта.              Снейп поднял брови и спросил саркастически:       — Вы намерены позволить ему вас убить?              — Нет, конечно. Меня должны убить Вы.              Наступило долгое молчание. В тишине раздавался лишь странный щелкающий звук: феникс клевал скорлупу каракатицы.              — Вы хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас? — ироническим тоном спросил декан Слизерина. — Или дать ещё несколько минут, чтобы составить эпитафию?              — Нет-нет, это не так срочно, — ответил Дамблдор, улыбаясь. — Я полагаю, случай представится в своё время. С учётом того, что произошло сегодня, — он показал на свою обугленную руку, — можно не сомневаться, это произойдет в течение года.              — Если Вы не против умереть, — резко сказал Северус, — почему бы не предоставить это Драко?              — Душа мальчика ещё не настолько повреждена, — сказал директор. — Я бы не хотел, чтобы она раскололась из-за меня.              — А моя душа, Дамблдор? Моя?              — Только вам известно, потерпит ли ваша душа ущерб от того, что Вы поможете старику избавиться от боли и унижения, — ответил Альбус. — Я прошу Вас об этой великой услуге, Северус, потому что моя смерть, — такое же решённое дело, как то, что «Пушки Педдл» займут в этом сезоне последнее место в лиге. Признаюсь, я предпочел бы быстрый, безболезненный конец долгим мукам, которые мне предстоят, если будет задействован, например, Сивый. Я слышал, Волан-де-Морт его завербовал? Или наша милая Беллатрикс, которая любит поиграть с мышкой, прежде чем её съесть.              Он говорил лёгким тоном, но его синие глаза пронизывали зельевара насквозь, как когда-то пронизывали и Эрин, словно душа собеседника была видна ему как на ладони. И Снейп снова коротко кивнул. На лице Дамблдора выразилось удовлетворение.              — Спасибо, Северус…              — Что потом будет с Эрин? Вы подумали?              — А… Как я мог забыть… — задумчиво протянул директор. — Ваша прекрасная молодая жена. Мне отрадно знать, что Вы с ней поладили, Северус. Думаю, Вы можете ей рассказать некоторые подробности. И ещё, — директор поднял маленький конверт, — здесь письмо, адресованное её тете. Думаю, Андромеда с радостью приютит у себя девочку, после всех этих событий.              Видения прекратились. Пара вынырнула из Омута Памяти и оказалась в кабинете декана факультета Слизерин.              Эрин в панике жадно хватала ртом воздух. И если бы не Северус придерживающий её, она бы уже скатилась на пол. Мысли одна за другой беспорядочно пролетали в голове, не желая останавливаться ни на секунду. Казалось, в этот момент её жизнь оборвалась. Усадив жену на диван, он присел перед ней и обхватил руками её лицо.              — Посмотри на меня, Эрин. Посмотри, — глаза Северуса отчаянно искали глаза слизеринки.              — Северус… Драко не сможет… — наконец, чёрные и наполненные слезами серебристые глаза встретились. — Он не сможет кого-либо убить… Он не такой… Покалечить, но не убить…              — Эрин… Я сам этим займусь, слышишь меня? —Эрин судорожно закивала головой.              — Это ведь моя вина… Если бы я не вступила в бой против отца, этого бы не произошло… — солёные капли начали скатываться по щекам девушки.              — Твоей вины здесь нет. Тёмный лорд был разозлен на твоего отца, потому что не получил пророчество, — длинными пальцами декан стёр слёзы с лица жены. — Драко не пострадает. Я дал Непреложный Обет твоей матери. Но пожалуйста, Эрин, после этого тебе нужно будет уйти.              — Почему, Северус? — она сжала руку мужа. — Почему я снова не смогу остаться с тобой?              — Потому что тебе не дадут спокойно жить. Об этом никто не должен знать. Особенно Поттер.