***
— Вот поэтому я и не могу вернуться и забрать Роуз, — закончил свой рассказ Доктор о том, как расстался со своей спутницей Роуз Тайлер, чтобы объяснить Брайану то, почему он странно смотрел на её альтернативную версию. — Это бы разрушило ткань реальности. — Да уж, у тебя явно нелегкая жизнь, если так подумать, — сочувственно протянул Брайан, кивнув. — Но знаешь, мне гораздо легче, когда я не один. Роуз бы определенно не хотела, чтобы я оставался в одиночестве. Немного подумав, О’Коннер смущенно ответил: — Не за что. После этого дня он определенно знал, что не хотел оставлять Доктора, ни при каких обстоятельствах. Они были нужны друг другу, и только дурак бы стал это отрицать.***
Намного легче путешествия стали, когда на борт взошел новый человек, и имя ей Донна Ноубл. Брайан практически сразу нашел общий язык с этой женщиной, хоть поначалу это и было сложно из-за её довольно своеобразного характера. Но потом это была команда отличных друзей. Вновь приключения, вновь адреналин.***
Доктор задумчиво глядел на экран монитора, и его охватывал страх — он смотрел на полную биографию Брайана О’Коннера, и на самом деле там было всё в порядке за исключением лишь одной вещи… То, кем являлся Брайан сейчас, не должно было быть тем, кем он был изначально. Его история круто повернулась как раз с того момента, как он взошел на борт ТАРДИС, проникнув тайно на корабль в 2003-ем году. Он вспоминал ту историю с альтернативной реальностью, где убили Доминика Торетто, и как это «здорово» изменило историю многих людей. И здесь практически было то же самое: если Брайан продолжит путешествовать с Доктором в ТАРДИС, это так же приведет к изменениям в истории многих людей, которые были изначально связанны с ним, что тоже на самом деле было не очень хорошо. Это был тот редкий случай, когда путешествие с Доктором было опасно для истории… Конечно же, Брайан мог и дальше быть его другом, продолжать вместе с ним переживать приключения, но… Это приведет к непредсказуемым последствиям того же О’Коннера, который может в итоге и не пойти работать в ФБР… — Что смотришь? — раздался голос Донны, которая встала позади Доктора, что рассматривал ситуацию с Брайаном. — О… — А, не обращай внимания, — тут же безмятежно улыбнулся Повелитель Времени, выключая монитор и не давая Донне изучить это более подробно. — С Брайаном что-то не так, верно? — но Ноубл уже успела заметить, поэтому нахмурилась. — С чего ты так решила? — А зачем ты его биографию читал? Наверное, ты что-то нашел опасное в его будущем… Доктор напряженно цокнул, понимая, что вряд ли теперь отмазался от разговора. — С Брайаном все хорошо и ему ничего опасного не грозит, за исключением того, что если он и дальше продолжит путешествовать со мной, то это отрицательно скажется на его истории, — ответил Доктор на одном дыхании, глядя на свою спутницу серьезным взглядом. — Его история — фиксированная точка во времени, и если внести хотя бы малейшие изменения, то это может привести к непредсказуемым последствиям. Донна задумчиво поджала губы и прищурилась, глядя на Доктора. — Но он хороший человек, — тихо ответила та, смущенно улыбнувшись. — Более того, я же вижу, как вы близки… Ты должен придумать хоть что-то, чтобы… «спасти» его? — В том-то и дело, я не знаю, что и придумать, — горько усмехнулся Доктор, скрестив руки на груди. — Единственный вариант: это вернуть обратно Брайана в его время, чтобы он продолжил строить свою фиксированную историю. А я, честно признаться, и правда не хочу, чтобы он уходил… — Ну, тогда придумай что-нибудь, ты же умный! — Донна ответила чуть более громко, разведя руками. — Я же умный, — прошептал Доктор, напряженно вздохнув. Он повернул голову в сторону, встречаясь взглядом с самим Брайаном, который стоял у прохода в коридор, оперевшись на косяк и скрестив руки на груди. Судя по его взгляду, кажется, мужчина услышал разговор Доктора и Донны. И этот взгляд на самом деле не сулил ничего хорошего. — Брайан, я бы мог тебе всё объяснить, — начал было Доктор, но вместо этого Брайан подошел к нему ближе и судорожно вздохнул. — Я всё понял и так, — кивнул О’Коннер. — Высаживай меня в моем родном времени, и всё, покончим с этим. — Ты уверен? — нахмурился Доктор. — Нет, ну если и правда моё нахождение тут опасно для моей истории, то лучше… не рисковать? — мужчина поднял бровь вверх. Не сразу, но Доктор начал набирать координаты, в итоге, оказавшись в Майами 2003-го года. Он вновь настороженно посмотрел на Брайана, пытаясь понять, а точно ли он был уверен в том, что хотел сделать? После всего того, что они пережили… Ни тот, ни другой не хотели прощаться. — Я с тобой не прощаюсь, Брайан О’Коннер, — сказал Доктор. — Я никогда ни с кем прощаюсь навсегда. Я никогда не забываю про тех, кто когда-либо со мной путешествовал. — Что ж, — нервно рассмеялся Брайан. — Но это и правда было весело… Хоть и не всегда безопасно. Для меня это была честь, познакомиться с тобой… А, ой! Доктор крепко обнял своего друга, похлопав его по спине. Затем, когда он отошел чуть в сторону, следом Брайана обняла Донна, на этот раз более «горячо», если Доктор всё-таки немного был скован в подобном, то его спутница не стеснялась собственных эмоции. — Я тебя хоть и недолго знаю, но была рада с тобой познакомиться, — кивнула Ноубл. — Надеюсь, мы тоже не прощаемся. — Что ж, в любом случае… Доктор? — Брайан серьезно посмотрел на галлифрейца. — У меня к тебе будет только одна просьба. — Какая? — Если вдруг всё-таки найдешь какую-нибудь лазейку в моей истории… то найди меня, ладно? Доктор согласно кивнул, после чего Брайан в последний раз всем улыбнулся и спешно покинул ТАРДИС, больше не способный выдержать прощания. Когда ТАРДИС исчезла из поля зрения Брайана, то тот огляделся по сторонам, вдыхая «аромат» родного времени, после чего опустил руки в карманы, в одном из которых обнаружилось нечто странное. — Не понял? — произнес вслух О’Коннер, когда достал кожаную книжонку, которую раскрыл и внутри которой обнаружил банковскую карточку и маленькую записку «Используй эти предметы с умом». Брайан вспомнил, что это была та самая карточка, на которой лежало целое состояние, которое он выиграл на гонках будущего. А при более подробном рассмотрении той книжонки, Брайан понял — это была ничто иное, как психобумага. — О, даёт… Брайан заливисто рассмеялся, понимая, что он определенно не остался с пустыми руками, и что у него были теперь все ресурсы, чтобы действительно начать новую жизнь. Убрав всё во внутренний карман своей куртки, Брайан пошел к причалу, где встретился с… Романом Пирсом, который завидев О’Коннера, тут же помчался к нему. — Итак, теперь ты просто обязан рассказать мне, что с тобой приключилось за эти полгода, — нервно протянул Роман, однако, по его глазам было видно, что он был его рад видеть. Как, собственно, и сам Брайан был рад видеть живого и невредимого лучшего друга. Полгода… Он явно провел с Доктором больше, чем полгода. — Боюсь, если я начну рассказать, ты мне не поверишь, — улыбнулся О’Коннер, на что встретил недоуменный взгляд Пирса.