Часть 7
28 мая 2021 г. в 18:12
Под утро Цилин обнаружил мирно спящего на его груди У Се. Хранитель поцеловал спящего археолога в макушку. Вот их прекрасный мир только на двоих. Истинные нашли друг друга, и что является большим чудом для нынешнего времени, их чувства оказались взаимными. Цилин не мог уснуть пол ночи, так как ещё болело плечо, да и слишком близкое присутствие шатена с карими глазами. Брюнет боялся пошевелиться, дабы не разбудить своего истинного. Юноша был беспредельно рад, что У Се ответил взаимностью. На самом деле воин долго думал про себя: "Я же полукровка с уродливыми руками. Полюбит ли он меня? Или же боится моих способностей?" Но, когда молодой хозяин семьи У признался в своих чувствах, все сомнения отпали. Так и было предсказано мастером. У Се — его истинный, тот самый человек, что должен изменить его жизнь. Но молодого хранителя пугала мысль, что поиски ценностей и преследование мафии может быть опасно, возлюбленный может пострадать. Об этом мечник знал на своем опыте, в гробнице У Се постоянно подвергался опасности. Да и теперь обстоятельства не лучше. Банда, находящаяся в поисках ценных артефактов, и орден точно ополчатся против них. Брюнет выдал тайну ордена, и за это его ждёт суровое наказание.
Острый слух юноши позволил услышать голоса других монахов. Несколько человек вместе с Ли Синем направлялись к паре возлюбленных.
— Приведите змея и чужака! — скомандовал мастер. Монахи были ещё далеко, но хранитель чувствовал, что им обоим грозит серьезная опасность в лице самого ордена.
— У Се, скорее вставай. Нужно уходить. — Брюнет попытался разбудить, уснувшего на его плече шатена.
— Орден? За нами? — У Се вскочил с постели, помогая Цилину встать. Брюнет не успел восстановится после ранения.
— Скорей собери наши вещи. За мной. — молодой исследователь очень быстро собрался. В это время молодой мастер искал в стене потайную дверь. Как раз кстати пришлись уникальные пальцы брюнета. Нажав на большой камень в стене, открыл потайную дверь в келье.
— Скорей за мной. — Цилин, хоть сам ещё не отошёл от ранения, стремился защитить своего истинного от ордена. Некогда было думать о причинах и следствии, об истинных целях ордена и отданных вчера артефактах. Хранитель думал о человеке, ступающем позади него по темной лестнице. Благо у археолога нашелся нагрудный фонарик. Без него не справиться в гробнице. Молодые люди спускались по лестнице куда-то вниз. Казалось, хранитель отлично ориентируется в лабиринтах.
— Цилин, почему они преследуют нас? — У Се в любой непонятной ситуации задавал слишком много вопросов. Но сейчас шатена волновали истинные причины. Мечник был спокоен и холоден, как прежде.
— Они считают меня предателем, а ты свидетель. — Только его рука, крепко сжимающая ладонь молодого исследователя была теплой. Хранитель вел У Се темными коридорами по подземелью, останавливаясь и прислушиваясь.
В келью ворвались несколько вооруженных мечами монахов и Ли Синь. Комната была пуста. Старший мастер пришел в бешенство.
— Найдите этого змееныша! Он мне нужен живым! — по всему монастырю, точно черные вороны, разбежались молодые послушники и воины в поиске беглецов.
— Они не могли далеко уйти! — разгневанный Ли Синь направился в главный храм, где заседали десять старейшин. Мужчина вошёл в главный храм и поклонился старейшинам. Это были мужчины от средних лет и много старше, представляющие собрание монахов. Здесь были все, кто был связан с хранителями. Оружейники были представлены своим предводителем в железной маске, кроме них присутствовали ювелиры, хранители знаний, заведовавшие библиотекой ордена, мастера боевых искусств и другие.
— Глава мастеров, младший мастер Цилин сбежал. Я найду его и принесу его змеиную голову. — Ли Синь старался оправдать себя перед начальством. В большом зале на каменных тронах восседали десять старейшин. Новость, что принес старший воин, вызвала гнев у главы. Это был седой мастер с хитрым взглядом, одетый в такую же черную форму, как воины.
— Найдите предателя! — голос с виду худосочного старика отозвался эхом.
— Есть. — Ли Синь поклонился старшему мастеру.
— Подождите! Как же змей — основатель? Мы пойдем войной против змеев-хранителей? — провокационный вопрос задал мастер-оружейник.
— Они давно предали орден. Все змеи алчны и жаждут богатств ордена. — Пояснил мудрец.
Видимо не один Цилин обладал таким чутким слухом. Как только узнал о появлении в храме чужака, тут же бросился на собрание старейшин родич молодого хранителя. Из ближайшей родни у брюнета остался дядя. Он как раз последнее время был хранителем в храме. После смерти брата Ли стал бороться с орденом, потому как брат погиб из-за опасных тайн ордена. Дядя выступал за то, что бы тайные знания были доступны другим, чтобы дать шанс исследователям изучить ценные находки. Кроме того, он хотел вернуть собственность змеев-основателей своему роду и передать Цилину, так как он прямой их наследник.
В результате борьбы с орденом старший змей был сослан десятью старейшинами в дальний монастырь Японии. А тем временем племянник рос при монастыре, в подростковом возрасте был отдан на усыновление Чжанам по договору. Через два года змей-основатель вернулся, чтобы поставить на свое место старейшин, обладающих властью. И теперь орден ведет охоту на молодого Чжана. Конечно, дядя был готов на все ради семьи. Дядя Ли думал, что судить племянника будут прилюдно, но заговорщики решили все сделать тихо.
Вдруг поднялся ветер, ворвавшийся в храм. Точно песчаная буря посреди зала. Все стали отворачиваться от ветра и песка. Когда буря стихла, перед монахами предстал мужчина. Брюнет с холодным взглядом и змеиным спокойствием. Главный наследник змеев —основателей дядя Цилина появился в большом зале храма. Перед всеми предстал симпатичный мужчина, ещё довольно молодой, со шрамом на лице. Волосы воина были длинными и связаны в пучок на затылке. Одежда была традиционной, черного цвета с позолотой и изображениями драконов. На груди воителя висел нефритовый медальон со змеем. За спиной виднелись ножны древней и изысканной работы. Брюнет держал в руках меч дракона. Все вдруг притихли, особенно требующие поимки молодого мастера, приходящемуся старшему змею племянником.
Раньше собрание не посмели бы и слово сказать против основателей, что и говорить об охоте и преследовании. Так было давно, змеи считались священными, им поклонялись как богам, обращались за защитой. Основатели ордена змеи полукровки были благородными воинами и хранителями ценностей. Коллекция ценностей и знаний, что хранилась под защитой монахов, принадлежала именно змеям. Но люди возгордились и почти забыли об основателях, решив, что сокровища в закромах храмов принадлежат им.
— Кто здесь хотел заполучить голову змея? Я здесь! Давайте же нападайте! — глаза мужчины гневно сверкнули. Он посмотрел на всех присутствующих монахов и Ли Синя.
— Один на один у вас не хватает храбрости! Трусливые крысы, кем вы себя возомнили? Преследовать моего племянника наследника змея? — старший змей был в гневе, а в таком состоянии он был смертельно опасен. Дядя Цилина обладал большей магией, чем племянник, убить мог даже на расстоянии.
— Кто посмел преследовать наследника моего рода, как загнанную лисицу? — мужчина сжал кулак и бросил гневный взгляд жёлтых змеиных глаз. Ли Синь тут же поднялся над землёй, будто бы его схватила за шею рука. Убийца-невидимка стал душить воина.
— Кто следующий хочет познать мой гнев? — позвонок подвешенного в воздухе хруснул, тело упало посреди зала. Испуганные монахи склонили головы, кто-то даже постарался задобрить гневающегося основателя своей молитвой.
— Так в чем вы обвиняете моего племянника? Он принёс вам ценный дар,и выполнил долг хранителя. — теперь человек со шрамом обратился к старцу, что призывал преследовать Цилина.
— Он рассказал об ордене, предал нас. — Змей пристально смотрел в лицо старого воина. Старший змей снова стал холоднокровным на вид, преступил через труп, подошёл к каменному трону одного из десяти. Только жёлтые глаза выдавали гнев.
— Я думаю, мой племянник служил ордену верой и правдой, проявив себя как храбрый воин и добродетельный хранитель. — Начал свой монолог змей-основатель. — Потомки змеев построили это место, создали орден, чтобы хранить ценности и беречь их от темных людей, жадных до власти. Мои благородные предки несли свет просвещения для людей и берегли ценности. — Монахи молча слушали бархатный завораживающий голос. — А теперь змея обвиняют в предательстве? Это вы послали моего брата на смерть, а потом отдали моего родного племянника на усыновление! — невидимая сильная рука подхватила седого мастера. Мужчина захрипел и тут же был задушен.
Хладнокровный и могущественный человек стоял посреди зала перед всеми присутствующими.
— Призываю вас вернуться к традициям и верности своему делу. Я же верну наследие змеев и реформирую орден. Кто против может уходить, кто хочет дальше служить ордену, примет новые законы.
—Объявил змей. — С этого момента наследие будет передано для изучения людям, артефакты, обладающие магией, будут храниться у ордена. Теперь орден будет защищать своих хранителей. — Старший змей всегда помнил о погибшем брате. Тот самый человек на фото, погиб совсем молодым, защищая секреты ордена. Тогда Цилин остался без отца, а дядя после лишился племянника. Юношу отдали на усыновление Чжанам по договору уже подростком.
— Хранители, следуйте своему долгу. — Посоветовал мудрый змей и исчез вместе с ларчиком с ценностями так же, как появится вместе с сильным ветром. Многие монахи пали ниц и стали усердно молиться. Трое из десяти покинули зал молча. Шесть монахов некоторое время сидели в тишине.
Они ещё отходили от страха и одновременного восхищения перед основателем ордена. Мастер-оружейник тут же высказался.
— Все правильно. Я говорил, нельзя гневить основателей. Они дали нам кров, знания и силу. — Он указал двоим своим людям убрать тела убитых. Четверо молодых послушников в черных капюшонах вынесли тела.
— Мастер Чан был прав. Они жадны до богатств и славы. Я ухожу. —Заявил ещё один из старейшин. Мечник дал приказ остановить бойцов, посланных на поиски молодого змея, но не все его своевременно получили.
— У Се оставайся здесь. Я с ним разберусь. — Молодой хранитель вместе с исследователем выбрались из темных подземелий рядом с библиотекой. Рядом рыскали воины в черном.
— Стой здесь. Я вернусь. — археолог остался стоять, скрывшись за колонной. А Цилин вышел на бой с противником. Двое молодых воинов напали первыми и получили отпор. Одним ударом хранитель отбросил противника назад. Ещё один использовал меч и сошёлся в поединке. Третий молодой воин пал на колени и сдался.
Цилин сначала не понял, что произошло, а потом обернулся. За его спиной стоял старший змей.
— Дядя, как ты здесь оказался? Рад видеть тебя. — Брюнет обнял своего родича. Рядом с молодым мастером дядя Ли становился совсем другим. Теперь это был не властный деспот, а заботливый дядюшка. Он отпустил горемычных молодых воинов. Они же не виноваты, в том что выполняют приказ.
— Цилин, я тоже рад видеть тебя. — Они были похожи друг на друга как две капли воды, даже голосом. У Се прислушивался к каждому звуку и голосам в том числе. Юноша подумал про себя: "Очень странно, они очень похожи. Неужели этот человек приходиться Цилину прямым родственником?" Шатен не расслышал слов разговора, но голоса были удивительно похожи. У Се выглянул из-за своего укрытия и увидел отца Цилина. Сначала глазам своим не поверил, но перед ним был именно тот же человек, что на старой фотографии экспедиции.
— А где же наш гость? У ордена проблемы с манерами и правилами приема гостей. — Подметил дядя Ли. Шатен вышел на встречу обоим мужчинам и поклонился старшему.
— У Се, познакомься с моим дядей Ли. Они с отцом были двойняшками. — Родич с интересом посмотрел на истинного своего племянника, точно читая его мысли.
— Приятно познакомиться, молодой человек.
— Дядя, У Се мой истинный. — старший змей по родственному обнял парня.
— Я очень рад за вас, найти истинную любовь очень сложно. — Сам исследователь был приятно удивлен, когда брюнет рассказал дяде об этом. А тот, к их счастью, с радостью принял эту новость. Точно у них в роду было много однополых пар.
— Приятно услышать, что вы из семьи У. Моё почтение дяде Саньсиню. — У Се удивился, откуда этот человек узнал о семье.
— А дедушка выдающийся исследователь. Рад встрече. — старший змей пожал руку У Се. Шатен внимательно смотрел на человека перед собой. Он выглядел как постаревший на двадцать лет Цилин только со шрамом. Но глаза, манеры и поведение отличались от молодого мастера. Это был прямой человек, возможно даже жестокий. Внешне красив и холоден. У Се понял, от кого его любимый унаследовал внешность и способности.
— Простите за недоразумение. Я со всем разобрался. Думаю, У Се будет интересна наша библиотека. Там много древних свитков. Ещё предлагаю осмотреть нашу коллекцию ценностей. А пока прошу отобедать со мной. — Хозяин пригласил гостя и племянника к себе. У Се следовал за Цилином, взяв его за руку. Шатен сам не верил своим глазам и ушам. Почему-то вдруг преследование прекратилось, орден вдруг согласился показать коллекцию ценностей. Это был прекрасный шанс в качестве исследователя изучить артефакты. А так же в качестве парня узнать больше о семье своего хранителя. Про себя У Се размышлял: "Интересно, что произошло с монахами, если они так легко согласились показать коллекцию исследователю?". Дядя оказался довольно радушным хозяином и тем хранителем, которого себе представлял молодой хозяин семьи У. Это был добрый по отношению к Цилину человек — родич по крови. И относился к Братцу, как к родному сыну.
Молодые люди следовали за дядей сначала по узкой лестнице, оказавшись в просторном зале с колоннами, с видом на долину. Окна в виде арок с небольшими балкончиками. С высоты открывался красивый вид на долину, и комплекс храмов был виден, как на ладони.
— Проходите. — Дядя Ли позвал обоих в свои покои. Комната обставлена в древнем стиле, скорее всего он не менялся со времён первых змеев. Более меньшей по размерам комнате небольшой столик с ковриками для гостей. Обед уже был подан, довольно приятный аромат местных пряных и острых блюд. На столе стояли чаши со специями и рисом, мясом, зеленью.
— Это мое скромное жилище. Конечно, хочу перебраться ближе к племяннику, как раз в скором времени. — сообщил мужчина, он был рад воссоединению семьи.
У Се устроился за столом рядом с возлюбленным. Шатен осмотрел комнату. Сразу было видно, что старший змей много читает. Комната обставлена книгами, рукописями и древними записями. На стене находилась коллекция оружия: мечи, ночи, кинжалы. Это были прекрасные работы явно не современников.
— Спасибо вам, дядя Ли, что вы приняли нас, а так же за вашу помощь. — Исследователь поблагодарил будущего родственника.
— Ничего. Я всегда рад видеть гостей, тем более родню. — Дядя заметил, что шатен увидел ларчик с ценностями у змея на столе.
— Я сберегу их от чужих глаз. — Пообещал мужчина и стал дальше расспрашивать гостя. — Так где вы нашли последнюю рыбу со змеиными бровями? Вам удалось собрать всю коллекцию. Правильно сделали, что привезли ее сюда. Эти находки опасны. — за неспешной беседой гости пробовали местную кухню и пили саке. Цилин молча слушал родича, он был спокоен. Под покровительством дяди им не грозила опасность.
— В гробнице. Нашей экспедиции помог Цилин, много раз спасал нам жизнь. — старший змей тут же похвалил юношу.
— Весь в отца. Я горжусь тобой, мой дорогой племянник. — Ласково похлопал по плечу.
— Вижу, ты был ранен? Как чувствуешь себя? Кто посмел причинить тебе вред? — когда речь заходила о семье, дядя Ли мог пойти на крайние меры.
— Я в порядке. Банда преследовала нас из-за артефактов. - Дядя тут же посмотрел на У Се и прочёл его мысли, именно то, что касалось банды.
— Хорошо. Мы разберемся с ними. — Дядя разговорился и стал рассказывать семейные истории.
— Клан змеев появился очень давно. По легенде основатель нашего рода полюбил юношу царских кровей и выкрал его. — У Се внимательно слушал и уплетал вкусные пряные блюда с зеленью и мясом. В компании дяди было уютно и спокойно. Шатен подумал про себя: "Может я ошибся. Дядя не так плох, как кажется." У Се заинтересовался семейной историей Цилина и красивой легендой.
— А что с ним стало потом? — спросил исследователь с интересом.
— Они полюбили другу друга, связали себя святыми узами любви. Змей и юноша были истинными, как вы. — Подметил дядя. Шатен взял Цилина за руку с нежностью гладя на своего хранителя. А дядя продолжал свой рассказ.
— Пару влюбленных преследовали. Не понимали природы их любви. Как человек мог полюбить змея? — философски замолчав, дядя Ли посмотрел на У Се. Шатен почувствовал теплую ладонь на своей. Взгляд молодого хранителя говорил о многом. — В общем, от брака змея и человека появилось потомство. Их дети обрели красоту юноши, силу и магию змея. Все потомки имели магические способности. — дядя тяжело вздохнул. — Но они отличались от других. Их считали монстрами. Обладали длинными пальцами с когтями, кожу покрывала чешуя, а глаза были желтыми. Постепенно отличия стёрлись, наследники приобрели человеческую внешность, но способности остались. — шатен внимательно слушал бархатный голос родича.
— С этим все понятно, а вот как змей и человек смогли завести потомство? Мужчины ведь рожать не могут от природы. —Поинтересовался юноша. У Се продумал про их будущих с Цилином детей. Смогут ли вообще иметь их.
— С помощью нужных ритуалов, магии и одного редкого элемента. — Дядя заварил гостям зелёного чая и подал две чашки. Делал он это по древнему обычаю, медленно размешивая зеленый порошок специальной щёточкой.
— Так что вдруг надумаете пожениться, я готов идти сватать У Се. —Шатен засмущался и задумался над словами дяди. Не рано ли говорить о свадьбе и детях? Они с Цилином ещё только признались друг другу, даже на первое свидание не сходили. Но все же У Се был уверен в своих чувствах к молодому мастеру, сидящему рядом с ним. Парень подумал про себя: "Странно, почему сейчас брюнет не против женитьбы, а раньше наотрез отказывался."
— Я буду рад познакомиться с вашим дядей Саньсинем. — Дядя Ли смотрел на молодого шатена и точно видел насквозь.
— Про ваш род ходят всякие слухи. Сообщество девяти семьи У считают расхитителями. Твой дед был отважным исследователем, а дядя известен в мире археологии не только как ученый, но и как расхититель. Ты другой, спасаешь ценности, как и мы. — похвала старшего змея и слова о семье тронули У Се. С одной стороны дядя был прав, дядя Саньсин расхититель. Но археолог из него вышел отличный.
— Да. Это так. Мой дядя эксперт в археологии. Я пошел по его стопам. Мы вместе с дядей можем помочь с изучением вашей коллекции. —человек со шрамом в ответ утвердительно кивнул.
— Конечно. Мне как раз нужна помощь сведущих в археологии исследователей. Это опасное ремесло, мой брат близнец погиб, когда был в экспедиции. — Мужчина замолчал, он сильно переживал потерю родича. Цилин поддержал родного дядю.
— Он был отважным, был верен своему делу. Теперь я занял его место. — дядя Ли был тронут поддержкой племянника. А У Се чувствовал вину. Ведь тогда в экспедиции был его дядя. Странно, что члена команды не спасли. В этом была загадка, все следы были уничтожены. Когда-нибудь молодой исследователь хотел докопаться до правды. Его интересовало, что случилось в подводной гробнице.
— Дядюшка Ли, мне очень жаль, что вы потеряли брата. Мой дядя был в экспедиции двадцать лет назад. Правда об этом мало что известно. Дядя сам не знает, информация в архиве была уничтожена при пожаре. — Старший родич тут же попросил о встрече с дядей Саньсином.
— Я поговорю с ним. — Пообещал юноша доброму хозяину.
Атмосфера монастыря, как исторического места, была особенной. После обеда молодые люди отправились в библиотеку. Цилин показывал У Се монастырь и рассказывал о нем. Это были захватывающие истории из прошлого. Тем более как для исследователя это место и здешние сокровища имели большое историческое значение. Шатен не понимал, как можно скрывать древние артефакты в сырых подвалах, когда их нужно упорно изучать. У них было много времени, чтобы насладиться неспешной экскурсией и друг другом, чему оба влюбленных были несказанно рады.