I Hate The Rain

1

— Нам нужно с ним поговорить, — прерывая тишину сказал Зак Дэррилу, когда они вместе сидели перед котелком, который низко висел над огнём. Внутри кастрюльки, тихонько журча, варилась овсянка — то, что у них было в изобилии. Они наконец оторвались от погони, но чувство голода было намного сильнее притупленной усталости, так что ребята готовили что-то поесть, впервые за несколько дней. И Зак был невероятно взволнован перспективой наполнить свой желудок и разделить трапезу с друзьями, ведь это всё больше похоже на семейный ужин. Говоря о своей семье, Зак скучал по старому рюкзаку. Он не мог избавиться от назойливых желаний, хотел переодеться в другую рубашку, взглянуть на фотографию своей сестры, которая хранилась в дневнике вместе с запиской от мамы. Почему-то именно теперь парень понял, что недостаточно ценил эти мелочи. Зак окинул взглядом спящего в машине А, после чего обнял свои колени. Но разве не стоит жить сегодняшним днём? Но, боже, как же он всё-таки хочет домой. — Скоро, Зак. Просто дай ему немного отдохнуть, хорошо? Мы не можем заставить его говорить, если он не готов, — Дэррил аккуратно убрал с огня котелок и разделил овсянку на несколько порций. Глубоко вздохнув, он встал и отнёс тарелку отдыхающему на заднем сидении А. Но Зак так и не вылез из своих размышлений, и просто продолжил сидеть у затухающего костра, уткнувшись носом в колени и устремив свой взгляд в ночную темноту, из-за чего каша в его тарелке остыла.

2

Прошло несколько дней, прежде чем Зак снова заговорил об этом с Дэррилом. Когда он упомянул эту тему, ребята исследовали маленький торговый центр в попавшемся им на пути городе. — Мы можем наконец спросить его, что случилось? — Пока нет, маффин, подожди ещё немного. — Да сколько же ещё?! — Зак уже был в не себя от этого проклятого словосочетания «подожди немного». Темноволосый всё прекрасно понимал: неизвестно, что пережил А, пока они искали его, парню самому нужно осознать, что случилось. Однако прошло уже несколько дней, а Дэррил всё ещё не хотел возвращаться к этой теме, пока Зак желал просто обычного разговора по душам между всеми троими. Но темноволосый решил не продолжать эту тему и пойти в наступление. Когда он увидел француза в нескольких метрах от них, то ускорил свой шаг, из-за чего зеленоглазый остался на мгновение позади. Через несколько магазинов впереди стоял А и заглядывал в витрину. За грязными стеклами можно было разглядеть некоторую одежду, которая осталась ещё на манекенах. На самом деле его можно было прекрасно понять, ведь А до сих пор в своей грязной, пропитанной кровью чёрной одежде, которою, казалось, никогда не стирали. Как на зло, в последние дни ребятам не встречался на пути дождь. Алые пятна, конечно, не сильно выделялись, но в самые жаркие дни А, казалось, умирал от собственного запаха. — А! — парень почти подскочил, когда услышал это имя. Он оглянулся и нахмурил брови, из-за чего его очки на носу немного перекосились. Мост дал трещину во время побега, поэтому Дэррил и Зак обыскали всё вокруг, чтобы найти изоленту и заклеить его, чтобы очки не сломались окончательно. — Эй, чувак, успокойся. Я просто хотел спросить кое-что… — Зак! — темноволосый испугался ещё больше, чем А до этого, когда Дэррил положил руку ему на плечо. Тонкие белые пальцы немного впились в ветровку, а на лице читалась лёгкая неуверенность, когда Зак прервал свой вопрос и посмотрел на Дэррила. В глазах А читалось потрясение: они широко распахнулись в тот момент, когда Дэррил подошёл к ним, но некоторые его движения указывали на страх. Взгляд самого Дэррила был невероятно мягким, и А, казалось, не уловил этого, поэтому они молча продолжали смотреть друг на друга. Зак был готов вмешаться, но, опустив свой взгляд вниз, заметил, как трясутся ноги его старого друга. Так-так вот почему Дэррил хочет подождать… Это совсем другое. Раньше А бы просто улыбнулся, ответил на вопрос и продолжил бы идти вперёд с невозмутимым выражение лица. Но сейчас... Сейчас он даже не поднимал глаз в их сторону без явного страха. Резкая боль пронзила желудок Зака — томный, клокочущий, острый страх, который мгновенно передался ему от А. Это душило парня изнутри. Он не мог сказать и слова, которые его мозг отчаянно пытался сформулировать. — Вообще… неважно. Хочешь зайти в этот магазин? — на удивление Дэррила, Зак сменил тему и, схватив друга за руку, направился прямиком внутрь магазина. Хотя неловкая атмосфера всё ещё уютно держалась в их группе, зеленоглазый последовал за ними хвостиком. Пока Зак водил А из одной части комнаты в другую, выкапывая из глубин полок толстовки с самыми странными принтами, парень медленно, казалось, возвращался в свой ритм. Уголки его губ слегка приподнялись, и он даже иногда смеялся над глупыми шутками Зака, но, когда Дэррил появлялся перед ними, француз становился сразу тихим и испуганным, как кролик. Сначала русоволосый этого не заметил, видимо просто не обращал внимания. Но, со временем это становилось всё более и более очевидным, поэтому Дэррил откинулся на спинку кресла, которое стояло в уголке, у входа, и просто наблюдал, как два парня хорошо проводят время. — Как насчёт этого? — А отодвинул занавеску раздевалки и вышел к Заку в цветной толстовке, пока Дэррил сидел в кресле всего в нескольких метрах от них, закинув ногу на ногу. Зак лучезарно улыбнулся и показал большой палец вверх. Он был счастлив, что А, наконец-то растаял, и в его движениях не читался страх. — Хотя, попробуй вот это. Сейчас жарко, так что тебе может это понадобиться, — Зак резко закрыл шторку, когда принёс в раздевалку другую толстовку. Длинные рукава в такую жару только ухудшали положение, всё-таки лето ярче говорит о себе с каждым днём. И толстовка с короткими рукавами определённо была подходящим вариантом. — Думаешь эта лучше? — А снова вышел из раздевалки, направляясь к зеркалу у стены. На нём теперь была тёмно-синяя толстовка с чередующимися белыми и красными полосами, капюшон уже был накинут на голову, а три пуговицы аккуратно застегнуты. Гордо улыбнувшись, темноволосый, мысленно похвалив себя за такую находку, ещё раз поднял большой палец, ободряюще кивнув. Идеальная обновка. Когда Зак с А начали потихоньку собираться, Дэррил не мог не обратить внимание на руки второго. Не то чтобы на руки А сейчас было приятно смотреть из-за всех шрамов, которые их покрывали, но на мгновение парню показалось, что он видел нечто неестественное на лопатке француза. Ни одного логичного варианта не могло сложиться в русой макушке, он только больше себя перепугал вопросом: что же это может быть? — А, — Дэррил вмешался в разговор, и прежняя улыбка и звонкий смех тут же пропали без вести. Зеленоглазый встал и молча подошёл, но можно было заметить, как А попятился назад. Дэррил даже не пытался быть злым, но было очевидно, что французу не по себе. — Извини, но что у тебя там на руке? — он посмотрел на парня сверху вниз, и его тон был намного грубее, чем обычный. Дэррил не привык говорить так, словно был на грани взвода, но, видимо, сейчас нужно немного потерпеть. Когда А резко устремил свой взгляд в карие глаза Зака, он подошёл к нему и добровольно оттянул с плеча рукав, так, что темноволосому тоже стало любопытно. На бледной коже, которая явно давно не чувствовала солнце, можно было разглядеть маленький партак.

Винсент

Это имя было увековечено у француза на лопатке. Дэррил теперь стоял рядом с Заком, глядя на это неожиданное открытие. Винсент? Звали ли А Винсентом? Тогда почему он так неохотно рассказал им об этом? Зеленоглазый только больше забеспокоился. А Зак продолжал удивлённо смотреть на француза ещё несколько мгновений. Его переполняли миллионы вопросов: Откуда у него эта татуировка? Правда ли это его имя? Тогда почему он при первой встрече его не назвал? Темноволосый схватил парня за плечо и, повернув к себе лицом, обменялся взглядами с «А». С одной стороны, Зак был переполнен любопытством, но с другой, – горькой обидой. Неловкость появилась между ними, француз затрясся, как кленовый лист, и почти готов был заплакать. — Это твое имя, чувак? — спросил темноволосый, нахмурив густые брови. Парень выглядел испуганным, стоя под открытым огнем ледяных взглядов Дэррила и Зака. — Э-э... да.

3

— Я понимаю, он что-то скрывает. Но он так шугается от тебя, ты точно с ним ничего не делал? Или, может говорил? — Ты же знаешь, Зак, я о таком даже подумать не мог… Затем наступила тишина, но на этот раз она не давила на парней, в воздухе просто парило недопонимание. Они ехали в машине, пока Винсент спал на заднем сиденье. Всё же, очень странно, что всякие раз, когда парень был с Заком, он становился счастливым, и с ним было легко заговорить, но стоило Дэррилу появиться на горизонте, как Винсент замолкал и часто пытался прятаться за спиной Зака несмотря на то, что был намного выше темноволосого. Тот слишком напуганный, чтобы всё-таки спросить его, так что Заку оставалось лишь гадать, что на самом деле не так. Он боялся даже мысли, что Дэррил что-то с ним сделал, в любой другой день он даже думать о таком не смог бы, но в состоянии паники и отчаяния ему почти хотелось вышвырнуть этого человека из машины из-за преступления, которого он не совершал. Хотя одна пощёчина самому себе всё исправила и поставила все размышления Зака на места. Темноволосый вздохнул, прислонившись щекой к окну машины, которая с каждым часом всё медленней и медленней плыла вперёд среди пустынных полей. На приборной панели уже давно светилась ярко красная лампочка, и она будет гореть ровно до того момента, прежде чем им придётся идти дальше пешком. — У нас кончается бензин. — Я знаю, маффин. Мы просто найдём другую машину. Не волнуйся, — Дэррил улыбнулся и повернул голову в сторону Зака. На улице уже было темно, и черты его лица было нелегко найти, но зеленоглазый видел их достаточно, чтобы запечатлеть в своей памяти.

4

— А может так? — Винсент застегнул последнюю пуговицу на своей новой толстовке, прежде чем возложил руки на пояс и через зеркало вопросительно посмотрел на Зака. Француз при прежнем стиле жизни довольно часто обновлял свой гардероб, но почему-то именно сейчас он хотел знать, как выглядит со стороны. — Эх, мне нравится, когда одна расстёгнута, — Зак кротко улыбнулся и развернулся, чтобы схватить свою биту, стоящую в углу под раковинами. Они вдвоём были в туалете, смотрелись в зеркала и просто дурачились, пока Дэррил ушёл на поиски чего-нибудь съестного. Вероятно, было неразумно отпускать его одного в глубины неизведанного города, но другого выбора у них попросту не было. Винсент не мог остаться с Дэррилом, и парни не могли заставить Винсента с повреждёнными руками идти в глушь. Из-за этого Зак не мог отделаться от чувства вины, которое на него давило со всех сторон, но, также, он знал, что Дэррил сильный и сможет за себя постоять. — Так ты выглядишь милее, — Зак похлопал друга по плечу, расстёгивая верхнюю пуговицу по его предложению. — А ты прав, — Винсент приложил все силы, чтобы приподнять уголки своих губ, счастливо смотря на Зака. — Наверное, нам пора идти. После этих слов, парень в очках, переполненный смущением, схватил со стойки свой старый добрый рюкзак, который ему отдал Зак, и быстро развернулся. Хотя внутри у него было немного вещей, он охранял его, как никто другой. В первые дни Винсент буквально вцепился и не отпускал свои вещи, как будто это было что-то близкое и родное. Но иногда темноволосый чувствовал то же самое. В итоге, Зак позволил Винсенту выйти из туалета первым: ему всё равно нужно было хотя бы секунду побыть одному. Глядя на уставший силуэт в зеркале, он чувствовал себя по-своему потерянным. Кончики пальцев коснулись пыльного стекла перед ним, и парень проследил за контуром своего лица, не зная, что думать. Он никогда не предполагал, что будет действительно скучать по дождю и постоянной чистой одежде. Когда темноволосый окинул своим взглядом высокую дверь туалета, его мысли не переставали блуждать в голове, думая о Винсенте. Очень приятно называть его сейчас по имени — что-то большее, чем просто глупая буква. Это заставляло чувствовать себя ближе к нему и в каком-то смысле раскрывало потаённую раньше часть души француза. Однако Зак действительно ценил его, независимо от того, когда и каким именем его называл. А или Винсент — неважно, он уже часть его жизни. Его акцент и грубое чувство стиля, разбитые очки, сидящие на носу, и круглые брови. Это такое смешное сочетание, что в один момент Зак даже подумал, что Винсент, а точнее А, был всего лишь галлюцинацией. Затем его мысли резко переключились на Дэррила, которого он знал, возможно даже, дольше, чем Винсента. Да, они встретились позже, но русоволосый был с ним на протяжении всего этого странного, полного вопросов поиска. Однако только Дэррил заставлял порхать бабочек в его животе. Такое странное чувство, которое с каждым днём только нарастало. Поначалу Зак думал, что оно увеличивается по мере приближения к разгадке, к Винсенту, но нет, это ощущение не покинуло его до сих пор, даже когда француз, казалось, раскрыл большую часть своих карт. Зак чувствовал, что постоянно хочет произвести впечатление на Дэррила. Как будто он хотел становиться каждый раз лучше рядом с ним. Ему хотелось обнять его и прижать к себе, чтобы он запомнил его навсегда — имело ли это смысл? Он хотел... — Зак! Зак, скорее иди сюда! Долгий поток мыслей был прерван неестественно звонким голосом с французским акцентом. Зак схватил биту и выскочил за дверь, ожидая увидеть, как какая-то орда зомби начинает осаждать здание, или в городе появились другие люди, которые выглядели бы максимально не доброжелательно. — Что случилось... — Зак выбежал наружу, и, хотя не был встречен роем зомби, был до глубины души удивлен. Вместо всего, что темноволосый успел надумать, перед ним стоял улыбающийся Винсент с маленькой собакой у ног. Не совсем то, чего ожидал Зак. — Чувак, ты сдурел так пугать!? — парень подошёл к другу и посмотрел на собаку, лежавшую у его ног. Было сразу понятно, что она не старая — возможно всего лишь щенок. Уши у него были длинные, висящие вниз, и коричневая, в некоторых местах даже кудрявая шерсть. — Нет, ну ты посмотри, какое чудо само прибежало ко мне, чел — Винсент говорил, присев на корточки, чтобы погладить кучерявое чудо, и улыбка не слезала с его лица. На самом деле, прошло много времени с тех пор, как ребята видели какое-либо животное в округе. Большинство из них не пережили последние несколько лет, а те, кто выжили, ходили группами, а не бродили поодиночке. И почему-то из всех людей, натыкающихся на этот безымянный городок, щенок выбрал именно их. — Мы не можем оставить его здесь, — настаивал Винсент, радостно поглаживая теплое розовое пузико. У собаки даже, на удивление, не было никаких дефектов, которые встречались в их время часто, просто обычный бродячий пёс. Поэтому, Заку оставалось лишь покачать головой и с побежденным видом поднять руки вверх. Он чувствовал себя отцом, заботящимся о маленьком ребёнке. — Хорошо, хорошо, ладно, окей! Возьмём его к себе в команду. Но тогда ты будешь за него отвечать, — Зак покачал головой и устало провел рукой по своим сальным волосам, не обращая внимания на щенка, который как будто ему в ответ тявкнул. Парень не мог в это поверить — неужели теперь за ними по пятам будет ходить собака? Честно говоря, это по-своему пугало. Что, если он пострадает? Был целый список причин, по которым им не следовало привязываться к маленькому зверёнышу, но прежде, чем Зак смог пройтись по каждому из пунктов, Дэррил уже вернулся с едой. — Боже мой, кто эта маленькая булочка?! — Дэррил вручил все вещи недоумевающему Заку и быстро подбежал к собаке, начав тискать её вместе с Винсентом. Казалось, француз даже не испугался, он просто продолжил любоваться щенком, хихикая в унисон с зеленоглазым. — Господи, ребят, вы такие дети!