I Hate The Rain

1

Ребята уже несколько дней в пути. Это так изнуряет, что почти задыхаешься в салоне машины. У Зака затекло всё тело, он скинул с себя кроссовки и поднял ноги на панель перед ним. Он хотел было откинуть спинку своего кресла, но быстро вспомнил, какие у Дэйва длинные ноги. Это было действительно странно. Тот факт, что парень после потери всей своей семьи начал выживание с одинокого города вблизи Техаса, давая себе обещание, что больше ни с кем не сблизится, сейчас сидит в автомобиле с тремя парнями и едет с ними на север, исследовать какую-то лабораторию. Где всё это началось? Когда его судьба изменилась и пошла по другому пути? Свет. Это то, что охватывало его, извиваясь и змеясь вокруг каждой кости в его теле, копая могилу, в которую он знал, что будет похоронен заживо. Его мир, казалось, остановился, когда он стоял, как олень, против этого чёртового света. Он не мог пошевелиться. Ни один из 640 мускулов не осмеливался даже дёрнуться, они лишь застыли в одном положении, словно принимая предначертанную ему судьбу. Он олень в свете фар. В буквальном смысле. Может быть, когда Зак впервые за долгое время зашёл в тихий безлюдный городок? Может быть, в те месяцы, когда он путешествовал в одиночку, беспокоясь только о себе? Тогда всё было проще, он бы сказал это кому угодно прямо в лицо. Всё было проще, потому что он должен был заботиться только о себе, как не странно — не было никакого багажа ответственности на плечах, и не нужно было беспокоиться обо всех вокруг. Всё было проще, потому что, если бы его укусил один из ходячих, и Зак бы видел яркий свет в конце туннеля, об этом бы никто не узнал, никто бы не проливал горькие слёзы над бездушным трупом. С этим было легче справиться. Дверь спальни резко распахнулась, и Зак пошатнулся назад, изо всех сил стараясь не упасть и восстановить равновесие. Перед ним стоял мужчина, намного выше его ростом, в выцветшей чёрной одежде и с завязанной на голове повязкой. На его лицо упала маленькая линия света, но даже благодаря ей можно было разглядеть его нахмуренные брови, губы, сжатые в тонкую линию, неухоженную щетину и ярко светящиеся свирепые глаза. Также, незнакомец, крепко вцепившись, держал в руках покрытый ржавчиной лом, с которого стекали струйки крови. Возможно, всё началось когда он встретил Винсента, которого в то время он называл просто А. Парень ворвался в его жизнь, и с тех пор они были вместе. Был ли это переломный момент? Винсент пришёл и напомнил Заку, какого это, беспокоиться о других людях. Он показал ему, что, возможно, с верным (тогда ещё очень молчаливым) другом всё может быть проще — нет причин продолжать путешествовать в одиночку. Парень, которому принадлежал звучный голос, был намного выше него, он снял с себя капюшон и устремил взор на Зака. У него были русые, беспорядочно разбросанные волосы и неестественно бледная кожа. И, хотя на нём была клетчатая бандана, а линзы очков отсвечивали, он всё равно мог разглядеть зелёные глаза. Или, всё началось когда он встретил Дэррила? В животе Зака что-то затрепетало. Его голова в момент повернулась, заставляя остекленевший взгляд наполниться жизнью. Карие глаза поймали силуэт парня за рулем: его грязно-светлые волосы, тонкие очки, сидящие на остром носу, и то, как он хмурил брови, когда вёл машину, как будто высматривал что-то конкретное на дороге, и эти зелёные глаза. Дэррил настоящий ангел воплоти, он и мухи не может обидеть. Зак знал это. Да, парень видел, как он убивал зомби, но это было другое — это было необходимостью, чтобы выжить. Это было нужно так же, как вода и воздух. Но, в других случаях, он никогда не причинит вреда ни одному ЖИВОМУ существу. Зак мог это гарантировать, ему до сих нереально стыдно, что он сомневался в нём. Сердце зеленоглазого было огромным даже в это нелёгкое время — им нельзя не восхищаться. Хотя, Зак буквально заставил Дэррила войти в его жизнь. Он не сам нашёл темноволосого, как Винсент — француз действительно был судьбой. Дэррил был тем, о ком Зак потаённо мечтал, но никому бы не осмелился сказать. Он искал его, увидел лишь взгляд зелёных глаз, а когда потерял, то сразу вернулся и спас его. С тех пор Дэррил следовал за каждым шагом Зака, всегда заботился о нём и поддерживал. Уголки губ Зака приподнялись, а веки предательски закрылись. Его взгляд вернулся к окну, где он продолжил наблюдать за проносящимся мимо миром.

2

Возможно, всё переменилось, когда Винсент ушёл. Нет, конечно, это многое изменило, но было ли это к лучшему? Да, это сблизило его с Дэррилом, дало им что-то, о чём можно было мечтать, что-то, к чему можно было стремиться. Это была миссия, как в видеоигре. Уход Винсента дал им задачу, которую нужно выполнить для продолжения сюжета. Это дало им повод. Но всё закончилось, когда они спасли француза. Казалось бы, всё, игра окончена, пока у ребят не появилась новая задача, основанная на абсолютно иной причине. Или, может быть, вся жизнь — это бесконечная серия достижений, и Зак только сейчас смог это осознать. В конце концов, жизнь никогда не замыкает петлю, не открыв новую. Когда ноги затекли и начали противно ныть, темноволосый убрал их с приборной панели. Голова Зака прислонилась к стеклу, и он попытался уловить, как Дейв разговаривает с Дэррилом, но это было похоже больше на фоновый шум, чем осмысленный диалог в его голове. Он не мог связать слова воедино, не мог даже взгляд сфокусировать на чём-то, что проезжали ребята по пути. Но изменилась ли его судьба, когда они столкнулись с Дэйвом? Нет, это было слишком поздно, не так ли? Они уже нашли себя, друг друга и были счастливы. Как и Винсент, Дейв ворвался в их жизни. Это ведь чистая случайность, что парни оказались на складе в одно и то же время, и неожиданно, с помощью обеих сторон, они смогли соединить части одной огромной головоломки. Всё это лишь случайности жизни, да? Или, может быть, все они внесли свой вклад в одну общую судьбу их команды? Все они просто действовали в разное время. Винсент был катализатором реакции. Он ввалился в жизнь Зака, заслужил его доверие и сформировал из них двоих дуэт. Он услышал мнение Зака о жизни в одиночку и покрасил его в более яркий цвет —а точнее, в ярко-голубой, тот, который показал темноволосому, что самобичевание – не выход. Зак заставил Дэррила принять его судьбу. Он втянул его в свою жизнь, сделал частью своей души. Он использовал то, что узнал от Винсента, чтобы ещё больше управлять своей жизнью и стать очарованным таким волшебным человеком. Он вписал Дэррила в свою историю и любил его, как главного героя. В то время как Винсент показал ему, как существовать с другим человеком, Дэррил научил его заботе о нём: он показал ему, как понимать людей без слов и общаться с ними. Рэйд Дэйва на их жизнь был правда неожиданной случайностью. Даже совершенной ошибкой, которую никто не мог предугадать. Зак почти ничего не знал о нём, но восхищался этой непоколебимой уверенностью и мастерством сражений, но иногда шутил о розовых, еле заметных кончиках его недлинных волос. Сейчас этот незнакомый всем троим парень любит лишь поговорить ни о чём, и тут же загораться, когда видит на пути орду мертвецов. Может, скоро и Дэйв сможет изменить их судьбу? Голова Зака оторвалась от до дрожи холодного стекла, и парень заглянул на заднее сиденье. Винсент спал. Его глаза были закрыты, а рот слегка приоткрыт. Француз выглядел максимально умиротворённо. Маффин лежал посередине, носом уткнувшись в ногу Винсента, а маленький хвостик иногда бил Дэйва по руке, пока разум щенка путешествовал в своём собственном мире снов. Дэйв сидел с другой стороны, больше не разговаривая с Дэррилом, вместо этого томно наблюдая за пейзажем из окна. Да, всё-таки, все эти люди были частью его истории. Все они в какой-то мере изменили его судьбу. Тело Зака повернулось назад, и он откинулся на спинку сиденья, вновь тихонько ударившись об стекло головой. Парень продолжал лежать в тишине, пока мир бурлил вокруг него.

3

— Зак, мы на месте. — Здесь не так холодно, как я думал... — шмыгнув носом, произнёс Зак, сделав несколько глубоких вдохов. После он подошёл к старому дорожному знаку и убрал с него толстый слой грязи, который теперь покрывал его небольшую ладонь. Сейчас на знаке можно было различить название деревни.

Куглуктук.

Парни за несколько недель пути успели поменять уйму машин и ехали без остановок, из-за чего Зак даже упал в пучину своего сознания. Но, было так приятно наконец-то выбраться из душного салона. — Где весь снег? — спросил Дэррил, поворачиваясь к Дэйву. Все трое дружно пришли к обоюдному согласию, что, поскольку они нашли Дэйва на границе со стороны Канады, он должен быть своего рода экспертом. Они задавали ему все вопросы, и, до сих пор он так не хмурил свои брови, отвечая на них. — Может, потому что сейчас середина лета? — сухо ответил Дейв. Парень пошёл прочь от машины и поправил край своего плаща, и да, он всё ещё в нём, несмотря на довольно жаркую погоду. Прямо впереди был небольшой городок. На окраине стояло некоторое количество некрепких зданий и несколько человек, сидящих снаружи на старых стульях-качалках, о чём-то разговаривающих и смеющихся над своими шутками. Все четверо, не включая Дэйва, хотя и замялись, но начали приближаться к местным жителям, плетясь хвостиком за высоким парнем. С тех пор, как Зак услышал от зеленоглазого, что в Канаде слишком холодно для зомби, он был в предвкушении от рая на Земле, но здесь мертвецов было намного больше, чем в штатах за последнее время! Они проезжали мимо невероятных толп, бегущих с севера, неужели всё и вправду это идёт из той лаборатории? Однако общество это, казалось, не беспокоило. Дэйв уверенно шёл впереди, когда они приблизились к группе людей, сидевших у одного из деревянных домов. Сначала они выглядели неуверенно, даже неприветливо, но ничего не сказали, чтобы не вызвать другие подозрения. — Где исследовательский центр? — спросил Дэйв, и его голос был таким же монотонным, как и всегда. За последнее время Зак понял одну важную деталь: Дэйв не был грубым, нет, его тон просто чертовски сухой, в его голосе, буквально, не было особых эмоций. В это время группа разговаривала друг с другом на языке, которого никто из них не знал. Дэйв казался невозмутимым, но в движениях Дэррила читалось смущение. Это было почти так же плохо, как когда Винсент и Дэррил подрались из-за произношения имени второго на французском прямо в машине, несколько недель назад. После люди показали жестами что-то, что Дэйв, казалось, понял. Парень поклонился в благодарность им, и развернулся, начиная идти в указанном направлении. А остальные трое лишь помахали добрым людям на прощание.

4

К счастью, дорога в лабораторию заняла не так много времени. Ребятам посчастливилось остановиться совсем недалеко от деревни. Куглуктук был рядом с их целью. Сначала Зак был немного удивлен, что это было очень близко к деревне и даже не замаскировано. Да, они почти на окраине материка, но люди то совсем рядом живут. Неужели у исследователей в этой лаборатории нет никакого чувства ответственности за жизни? Или они уже давно не люди… Не успел Зак выдохнуть и получше рассмотреть хлипкое здание перед ними, как его покосило от тяжести атмосферы. Вокруг был какой-то странный воздух, в нём так и витала недосказанность. Никто из всей команды, на самом деле, даже не предполагал, что они собираются делать внутри, но все, почему-то, были до глупости уверены, что всё будет хорошо. Дэйв первый сдвинулся с места, и, хотел Зак пойти за ним, как, он может поклясться, его чуть не стошнило. Ни одна мышца парня не хотела сдвинуться ни на миллиметр — тело просто остолбенело. Было ли это из-за притуплённого чувства уверенности что он не вернётся? Или, может быть, это было из-за чистого страха, боязни, что его родные пострадают? И только тогда, когда двое других его друзей с Маффином, волочащимся у ног Винсента, пошли вперёд, Зака наконец отпустило. Сначала его шаги были коротенькими, как будто он только что научился ходить, но вскоре он уже стоял у двери здания. Всё было совсем не так, как он себе представлял. Зак долгие недели видел перед своими глазами нечто большое и сделанное из дорогих материалов, с крутыми научно-фантастическими штучками. Но вместо этого центр выглядел как старый сарай, который по состоянию выглядит намного хуже домов из деревни. Темноволосый был уверен, что называть это «лабораторией» можно только с натяжкой. — Каков план? — спросил Винсент. После в команде повисла тишина, казалось, все были полностью погружены в свои мысли. То, что они собирались сделать, могло быть довольно безумным — неизвестно, что всё-таки эти люди делали с предателями организации. — Не знаю, я могу прямо в здание запустить фейерверк, — с той же неменяющейся эмоцией проговорил Дэйв. — Что?! У тебя всё это время был… — О, боже мой... — сразу же перебил Зака Дэррил. — Погоди, Винсент, ты же дольше в этом был замешан. Мне ребята рассказывали, что у Мистера Мерримика есть друг, который приезжает раз в сезон и всё время докладывает о каком-то «проекте». Они называли его Ким, вроде… — Да, это был странный чел, он работал удалённо от основной базы и, в общем, выглядел как безумный учёный, ему только халата не хватало. И, вроде, его как звали Дэниелом, а Ким просто позывной. — Да, да, именно он! Ты просто подумай, если эта лаборатория связана с бандой, получается именно здесь и работает это парень… Дэниел! Наверное, этот человек всем заправляет, он определенно будет там. И, у меня большие сомнения, что делают они там что-то хорошее… — хотя Дэррилу было больно идти против своей старой группы, он понимал, что сейчас нужно провести черту и пересечь её. Избавиться от старых цепей и вырваться на свободу, присоединиться к Заку было для него самым важным решением за всю жизнь. — Значит нам нужно от него избавиться, на благо всем, — Винсент сказал то, что Дэррил бы никогда не смог предложить. — Воу, воу, воу, Винсент, не горячись, ты же видишь это здание, не будет ли лучше просто сжечь все наработки и записи? Я знаю, что они с тобой сделали и хотели сделать с нами, но не потакай их жестокости, — схватив друга за плечи и посмотрев в наполненные гневом глаза, сказал Зак с нервозностью, капающей из его слов, и так, чтобы его мог услышать только сам француз. — Тогда давайте уже начнём, пока тут никого нет. Мы проделали долгий путь, чтобы добраться сюда, и, тем более, у тебя, вроде, были спички, — закончил Дэррил. Даже Дэйву стало не по себе. Четверо парней переглянулись, не зная, как заставить себя ступить на порог. Они все сказали, что готовы, но, боже, ребята чувствовали себя такими незащищёнными. Прошло две минуты, прежде чем кто-то наконец заговорил и нарушил ужасную тишину. — Я останусь снаружи и подам знак, если кто-то появится на горизонте, — заявил Дэйв и тут же развернулся. — Ладно. Маффины, вы готовы? — взяв Зака за руку, спросил зеленоглазый, когда они оба посмотрели на Винсента, который ещё раз погладил их маленького друга по голове, прежде чем они вошли. Винсент хотел догнать парней внутри, но Маффин отказался ждать их рядом с Дэйвом. И парень решил рискнуть, взяв его с собой. Он знал, насколько умён щенок, и нутром чуял, что с ним всё будет в порядке. Когда парни зашли в здание, они опешили: оно было полностью пустое, лишь непонятный матрац лежал в углу. Глаза Винсента вновь наполнились гневом, и, не успели его друзья сообразить, как он уже изо всех сил пнул этот матрац. Комната наполнилась облаком пыли, и когда ребята откашлялись, то смогли заметить люк в полу.

5

Попасть в лабораторию оказалось очень просто. Труднее было разобраться в бункере, который они нашли под землёй. Прогулка по этому неоновому коридору была самым сюрреалистичным опытом в их жизнях: кровь стыла в жилах, когда они видели целые человеческие тела в пробирках. В какой-то момент они все остановились, разглядывая один из стеклянных контейнеров, где на месте застыл зомби. На его голове была огромная трещина, и по коже сочилась зелёная противная слизь. Однако после этого зрелища они довольно быстро двинулись дальше. — Я думаю, мы близко, — проронил Дэррил через некоторое время. Наконец, ребята нашли верный поворот, и сейчас находятся в ином коридоре, который застеклён со всех сторон от потолка до пола, деревянные балки по обе стороны держат конструкцию, а заканчивается всё одной единственной дверью. На ней не было замка, даже охрана не стояла. Все эти мгновения Зак не мог поверить, как легко было попасть внутрь. Руки темноволосого тут же обхватили ручку двери, и он потянул её на себя. Светло-голубые огни в миг стали тёмно-красными. Интерком, выстроившийся вдоль стен, включил сирены. А паника начала с невероятной силой закрадываться в Зака, когда Маффин присоединился к оркестру звуков со своим звонким лаем. Темноволосый поспешно вошёл в комнату и огляделся, одной рукой зажимая левое ухо, в то время как правой всё ещё наготове держал биту. С каждой секундой дышать становилось все труднее и труднее. — Не так быстро, — отозвался более громкий голос с другого конца комнаты. Взгляд Зака метнулся в сторону, его брови нахмурились, левая рука уже тоже крепко вцепилась в биту. Хотя страх уколол его в самое сердце, но он знал, что может сосредоточиться и справиться с ситуацией. — Какого чёрта ты здесь делаешь? Но незнакомец посмотрел мимо Зака, на того, кто стоял позади него. Зак повернул голову и вскоре понял, что смотрит он на Винсента. Когда француз крепко сжал свой лом в руках, Зак, как в сцене из фильма, почувствовал, что его реальность ускользает. Он понял, что ему нужно было уничтожить этого человека, иначе они больше не увидят солнца. Зак резко бросился вперёд, его бита замахнулась и тут же прилетела прямо по животу этого Кима. Мужчина отшатнулся, кашляя, но Зак знал, что это будет не так просто. Его руки вновь поднялись, чтобы нанести новый удар, но… БАХ! Дверь снова распахнулась, ручка ударилась о стену, когда внутрь ворвался хор ног. Вопли сирен заполнили сознание Зака, дезориентируя его и заставляя чувствовать, что он может упасть на пол в любую секунду. Ноги обмякли, но темноволосый вновь попытался замахнуться, хотя лай застал его врасплох. Обернувшись, чтобы увидеть Маффина, он на мгновение ослабил бдительность. Однако в этот момент что-то ударило его по затылку, и он потерял сознание.

6

С другого конца комнаты Дэррил чётко видел, как Зак падал на пол. Никогда раньше парень не чувствовал такой злости, чтобы кровь закипала. Никогда раньше… Ровно до этого момента. Эта пара секунд, будто сломало что-то внутри. Ударив по голове того, кто преграждал ему путь. Дэррил не мог описать свои чувства: с одной стороны, нельзя нападать без разбору на незнакомых ему людей, это также бесчеловечно, как всё в этой лаборатории, но с другой стороны, ещё более бесчеловечно — это давать Зака в обиду. После он перевёл взгляд на Кима. Крепко обхватив руками рукоятку своей биты, Дэррил замахнулся на него, но на парня стеной побежали ещё три человека. Зеленоглазый вовремя увернулся от двоих, но третьему удалось его покалечить; тут подключился и Винсент, который смог всех вовремя вырубить. По телу Дэррила прошло волна дрожи, он просто продолжал смотреть, как люди привалились спиной к стене, падая с ног, как приоткрывался рот одного из мужчин, его глаза казались отстранёнными, когда по лбу стекала маленькая струйка крови. Среди сигналов ревущий сирены послышался посторонний звук, который смог наконец-то привести зеленоглазого в чувства. Маффин. — Винсент, мы должны идти! — Дэррил медленно пытался поднять Зака с земли. К счастью, сил было достаточно, чтобы сдвинуться вместе с ним на руках. Винсент бросился на помощь. Со всем шумом и ужасом, окружающим парней, они смогли вынесли Зака из комнаты. Дэррил и Винсент, не видя рядом и силуэта щенка, отнесли Зака в комнату, которая больше похожа на техническую комнату. Тут стояло куча коробок и деревянных шкафов, каменный пол и только одна лампочка над головой. — Давай, Зак... — сорвалось с губ Дэррила. В этот момент глаза парня начали медленно открываться. Голова стучала по швам, дыхание замедлилось, и, еле как, Зак сумел сесть и оглянуться на друзей. Не то чтобы он не мог вспомнить, что произошло, нет, просто парень не мог поверить, что снова может лицезреть их лица. Трясущиеся руки протянули ему бутылку воды, его пересохшие губы сразу же впились в горлышко. Это мелочь снова дала Заку почувствовать себя полным. — Где мы? — Всё ещё в лаборатории, главный вход закрыт, но я думаю, что знаю, как мы можем выбраться, — Винсент уронил шкаф, и за ним показалась вентиляция. Когда француз смог снять решётку оттуда подул холодный ветер.

7

— Ребята, вы готовы пройти через это? — спросил Дэррил, застегивая свою куртку и готовясь залезть в вентиляцию. В этот же момент к ним в комнату забежал Маффин, и Винсент с облегчённым видом взял его на руки и кивнул в качестве молчаливого ответа. Следом русоволосый почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы войти в спасательный туннель и начать подниматься. Когда Винсент последовал за ним, Зак задержался всего на мгновение, вспомнив о их изначальной миссии. Парень откинул несколько коробок и смог найти канистру с бензином. Он схватил её и выбежал в гремящий коридор и, прислушавшись к звуку сирен, глубоко вздохнув, он вылил всё горючее. Прозрачная пахучая жидкость расплылась по полу, и в отражении Зак мог увидеть себя и… балки над головой. Приложив все силы, что ещё были в уставшем теле, темноволосый наконец смог опрокинуть их, из-за чего потолок прилично провис. Больше не думая, Зак порылся в рюкзаке и вытащил спичечный коробок. Схватив сразу несколько штук, он ударил их об чиркаш и бросил на пол. Огонь сразу охватил коридор, а парень развернулся и побежал к вентиляции.

8

— Срань господня, вы живы! — лицо Дэйва впервые за недели было окрашена яркой эмоцией, в его голосе читалось беспокойство, когда он помогал Дэррилу с Винсентом вылезти из узкого туннеля. Маффин выпрыгнул из-под толстовки француза и сразу же начал проситься на руки к Дэйву. То, как его рот расплылся в улыбке, а в глазах отразилось удивление, было бесподобным. Дэйв подошёл к парням и крепко обнял. — Это… Это было эпично! Здание уже было полностью окутано дымом, а сердце Дэррила остановилось, когда Дэйв задал вопрос. — Где Зак? Словно по сигналу, темноволосый тут же вылез из вентиляции. Он вышел как раз вовремя, так как пламя медленно начало подниматься по этажам здания и уже достигло деревянного дома. Хотя Дэйв был рад видеть Зака и с улыбкой помахал ему рукой, но Дэррил чуть не расплакался. Русоволосый как будто не видел парня миллион лет, он бросился к нему и заключил в крепкие объятия. Они так стояли долго, очень долго, боясь отпустить друг друга. — Я так рад, что с тобой всё в порядке. Я думал, ты шёл за Винсентом. Боже, ты так меня напугал на секунду, маффин. Зак отстранился и посмотрел в зелёные глаза, которые стали почти хрустальными. И парни не поняли, как они встретились в нежном поцелуе. Как страница из сборника сказок, дождь начал капать с облачного неба, когда губы этих двоих сложились вместе, как кусочки пазла. Они были продолжением и дополнением друг друга. В этот момент они стали одной красочной картиной. Когда свежий воздух наконец попал в их лёгкие, им ничего не оставалось, как лучезарно улыбаться и купаться во взгляде друг друга. Они были так благодарны всевышнему за их встречу, за то, что с ними всё в порядке. Счастье. Именно с этого начинается новая глава их книги жизни. — Наконец-то! — послышался крик со стороны, и Винсент тут же прыгнул в объятья его друзей, притащив за рукав также и Дэйва с Маффином на руках. Радость переполняла их, и ребята были просто счастливы вместе.

9

— Ненавижу дождь, — сказал Винсент, опершись локтем на своё колено, пока ярко горящий костёр перед ним стал потихоньку затухать. Хотя этот огонёк было видно за много миль, вблизи он казался бездной. Дым валит вверх с невероятной силой, извиваясь и постепенно превращаясь в ночное небо. Наконец, дождь погасил огонь. — Я тоже, — Дэррил встал и, вытащив из сумки бутылку воды, протянул её парню. Улыбка тронула тонкие губы француза. — Давайте двигаться дальше, — Дэррил краем глаза увидел мягкую улыбку Зака. Дэйв с Маффином уже ждали ребят в машине. Их путешествие ещё не закончилось, оно только начиналось.