Несущая Равновесие

Вики нервно кусает щеку изнутри, меряя шагами комнату. «Зачем они прилетели? Что он сделает с ними?» Подходит к раковине, умывает лицо, чтобы хоть как-то успокоиться, но ничего не выходит, даже наоборот, она переживает ещё больше. «Что, если Мальбонте расскажет Люциферу про сегодняшнее утро? Надеюсь, он не поверит? Чёрт, да о чём это я? Какая разница, как он отреагирует, если Маль его убьёт». Чтобы хоть как-то отвлечься, Вики подходит к стене у камина, увешанной листами бумаги. Какие-то надписи на неизвестном ей языке, непонятные рисунки. Один ей всё же удаётся разглядеть: на нём изображено что-то похожее на ключи с крыльями, а над ними круг. «Луна? Что это всё значит?» Оглядывается; видит комод около входной двери. Идёт к нему, открывает первый ящик, второй, третий. Везде лежит одежда Мальбонте. Вики берёт одну из кофт, ту, что кажется ей более знакомой. Белая длинная туника. «Это вещи Бонта». Расправляет кофту и чувствует, что она тяжелее, чем кажется. Ощупывает и находит в кармане твёрдый предмет. Достаёт зеркало — то, что когда-то дал ей Бонт в башне. Убирает одежду обратно, а зеркало оставляет себе. Решив посмотреть в него, обнаруживает, что оно не отражает. Просто тёмное стекло. — В нём больше нет Бонта, — с грустью говорит она. И кладёт его на комод. Поворачивается и идёт к кровати, ложится на неё, раскинувшись, закрывает глаза. Мысленно начинает рассуждать о своей связи с Мальбонте. Кажется, эта связь завладела её мыслями с тех самых пор, как она подслушала разговор советников с её мамой. «Почему я? Почему не кто-то другой, а именно я? Полагаю, Мальбонте знает ответ на этот вопрос. Но с чего бы ему мне отвечать? Я и так задаю много вопросов».

***

Как только Маль убеждается, что Вики не помешает ему, он возвращает свой взгляд к пленникам. Долго смотрит на них, не зная, что с ними делать. Он не собирается их убивать, даже если они не примут его сторону, по крайней мере, сейчас. И Мальбонте решает отпустить их, но сначала задать вопрос: — Зачем вы здесь? Уж что-то мне подсказывает, что не ради меня вы сюда прилетели. Но пленники молчат и не собираются говорить с ним. А Мальбонте продолжает. — Дино, может, ты прилетел повидать своего отца? Я могу позвать его… — Мы пришли за Вики, — раздался низкий, слегка хриплый голос Мими. — Хм… Знаешь ли, Мими, её никто здесь не держит. К тому же, я давал ей шанс улететь, но она им не воспользовалась, — говорит Маль, а потом переводит взгляд на демона, охраняющего пленных, и отдаёт приказ. — Развяжи их. Демон беспрекословно подчиняется. Первой освобождается Мими; поднимается с колен и осматривает местность, ища пути отхода. Поднимает глаза выше и присматривается, видит на первый взгляд неприметную поблескивающую пелену. Ведёт глазами, ища границу, где она кончается; вместо этого встречается взглядом с Мальбонте, но быстро переводит взор на Дино, осматривая его на наличие ранений. — Вы свободны, можете лететь. — Я остаюсь, — резко говорит Люцифер, отрывая колени от песка, и все удивлённо поворачиваются в его сторону. — Люци, что ты такое говоришь? Вики в безопасности, ей ничего не угрожает. Полетели отсюда, — настаивает Мими. — Я остаюсь… не ради неё. — Пошли, Мими, это его выбор, — ангел берёт демоницу за руку и уводит в сторону, после чего они взлетают. Мальбонте и Люцифер провожают их взглядом. Демон грустно вздыхает, когда они скрываются за парящими скалами, и виновато опускает голову. Надеется, что позже они поймут, почему он так поступил. — И что это значит? — наконец нарушает тишину Маль. — Это значит, что я теперь на твоей стороне, но у меня есть одно условие. Пожалуй, Мальбонте рад такому повороту событий, но показывать это не собирается. Ему пригодится такой демон, как Люцифер. Насколько Маль помнит, он тоже не особо жалует Шепфа, что может сыграть ему на руку. Но вдруг Мальбонте вспоминает о жизни Вики, в которой демон очень активно участвовал, и начинает злиться от мысли, что увидит их вместе. «Что это?» — И какое же? — После твоей победы я получу Ад. Совсем не удивлённый Мальбонте смотрит на демона, и почему-то злится. Всего одна мысль, способная лишить здравого смысла, и он уже готов убить его прямо здесь. Но вряд ли он после этого сможет рассчитывать на поддержку Вики, а без неё никак. Мальбонте ещё несколько секунд смотрит на демона, стараясь проанализировать свои эмоции, а потом говорит: — Идём, покажешь, на что ты способен.

***

Просидев в комнате столько времени, Вики совсем заскучала. Найдя какую-то потрепанную книгу об истории небесного мира, она принялась читать; ей было всё равно, что делать, лишь бы не думать о жизнях друзей, ибо она может сойти с ума от этой неизвестности. Когда она заканчивает читать о том, как и почему приняли закон о неприкосновенности, в дверной замок вставляется ключ. Она откидывает книгу и быстро направляется к выходу. Дверь открывается, и на пороге появляется Мальбонте. Вики оценивает его настроение. На вид он спокоен, но каким-то образом Вики чувствует, что он зол. «Наверно, это из-за связи. Но почему он злится?» — Что случилось? Что ты сделал с ними? Мальбонте округляет глаза в удивление. Неужели она только и ждёт от него жестокости? Неужели думает, что он может и хочет убивать бессмертных просто так? «Как же им в школе промывают мозги». Маль злится ещё сильней, мышцы лица напрягаются до предела, а чёрная радужка расширяется так, что почти закрывает весь глаз. Вики начинает дрожать от страха, совершенно не понимая, что так разозлило его, и машинально делает шаг назад. Разум снова подсказывает ей бежать, кричать, звать на помощь, но вместо этого её рука тянется к его. И она касается его. Не зная наверняка, сработает это или нет, она всё же берёт его за руку и слегка сжимает её. Ощущает, как дрожь со страхом покидают её тело, становится слишком спокойно. Замечает, что к Малю вернулся его прежний размер глаз, теперь в них не злость, а любопытство. А лицо обрело расслабленный вид. «Сработало». Так и стоят около минуты, оба не в силах разорвать контакт. Ощущение какой-то целостности, чего-то правильного, заставляет их продолжать держаться за руки. Оба прекрасно понимают, что происходит в данный момент. Незаметно друг для друга сокращают расстояние. И когда между ними остаётся лишь несколько сантиметров, раздаётся голос сзади. — Мальбонте, тебя все ждут. Оба вздрагивают и, наконец, разрывают контакт. Вики отходит назад, берётся за голову, пытаясь объяснить себе, какого хера сейчас было, проводит рукой по волосам, но, не найдя ответа, поворачивается к Мальбонте. Он выглядит слегка напряжённым и задумчивым. Бросает быстрый взгляд на Вики. — Идём. Вики уже не задаёт вопросов и следует за ним. «Что это было? Я чуть не поцеловала его? Дура!» Хоть она и ругает себя мысленно за подобную слабость, но не может отрицать, что ей это не понравилось. «Его прикосновения сводят с ума, и я не могу контролировать себя», — с большим разочарованием в себе мысленно признаёт она. Маль идёт слишком быстро, так что Вики иногда приходится бежать, чтобы догнать его. Наконец-то останавливается; Вики видит небольшое ровное поле. Оббегает присутствующих глазами и находит Люцифера. «О Шепфа, с ним всё в порядке. А где остальные? И почему он тут?» Беспокойно продолжает смотреть, но демон будто не замечает её. Лишь снимает верхнюю одежду и принимает боевую позу, Вики знает, потому как не раз наблюдала, как он тренируется. Напротив него в паре метров стоит другой демон — Вики припоминает, что видела его во время той битвы за школу. «Когда-то этот демон служил Сатане, а сейчас собирается драться с его сыном. Как быстро меняется этот мир!» Демон начинает неожиданную атаку, направляя ладонь, из которой выходят огненные шары, на Люцифера; от неожиданности тот не успевает отразить атаку, а только уворачивается, но последний шар задевает его, обжигая руку. Люцифер рычит, хватается за обожжённое место, а Вики хочет сорваться с места и помочь ему, но ловит на себе предупреждающий взгляд Мальбонте. Еще одна атака, теперь в Люцифера летит огромный огненный шар, но в этот раз он успевает собраться и отражает атаку, погашая пламя. Пока демон собирает все силы на ещё одно нападение, Люцифер использует это время и нападает первым, но его противник останавливает чёрный поток энергии и обращает его против Люцифера, отчего тот отлетает на пару метров. — Скажу честно, я ожидал большего. Но, возможно, тебе нужна мотивация, — говорит Мальбонте и берёт Вики за локоть так, чтобы не касаться её кожи. Ведет её к демону. — Убей её, Эди. Мальбонте отходит назад. Вики оглядывается и со всей злостью смотрит на него. Тем временем Люцифер уже поднялся на ноги, а Эди пятится назад, собирая всю силу в своих руках, и через секунду отправляет в Вики волну энергии, которая сбивает её с ног. Люцифер видит цель, не видит препятствий; в один большой прыжок долетает до демона и сносит его на землю, запрыгивает сверху и начинает бить его кулаками по лицу. Удар, второй. С нереальной скоростью его кулаки разносят голову демона. — Довольно, — приказывает Маль, но Люцифер не слушает его и продолжает наказывать обидчика. — Заканчивайте, я уже увидел достаточно. Люцифер продолжает игнорировать его, и тогда Мальбонте одним движением руки, словно по волшебству, отбрасывает Люцифера в сторону, разнимая их с демоном. Подходит к лежащей на траве Вики, протягивает ей руку. Та смотрит на него, отворачивается и встаёт сама. Ещё раз кидает на Мальбонте взгляд, полный злости, и направляется к Люциферу. Мальбонте не до конца понимает её реакцию. Анализирует последние несколько минут. И, кажется, догадывается, в чём дело. «Неужели она думает, что я бы позволил ему убить её? Глупая девчонка». Теперь он злится ещё сильнее, только сейчас уже и на себя. Опускает голову и исподлобья видит Вики, обнимающую Люцифера. «Хотелось бы мне оказаться на месте демона… Стоп. Что за мысли? Это недопустимо». Сжимает кулаки так, что на ладонях остаются кровавые следы от ногтей. Никогда он не думал, что будет завидовать какому-то демонишке. Разворачивается и уходит, не в силах смотреть, как Вики нежится в чужих объятиях. В этот момент жалеет о том, что позволил демону остаться. Теперь Люцифер для него как заноза в заднице. Его силы нужны Мальбонте, но он не сможет использовать их правильно, если будет привязан к Вики. И, кажется, Маль знает, как решить эту проблему.

***

— Зачем ты остался? Только не говори, что из-за меня… — Нет, Вики, не из-за тебя, — еле слышно произносит Люцифер. Демону трудно говорить из-за сильного ушиба рёбер и грудной клетки, он и на ногах-то еле стоит. Но близость Непризнанной заставляет его держаться и придаёт сил. Смотреть на неё, волнующуюся за его жизнь, — одно удовольствие. Кто бы мог подумать, что они так сблизятся, учитывая, как в первое время они просто ненавидели друг друга. Вики приподнимается на носки и накрывает губы демона своими. «Как же я скучала!..» Поцелуй — лёгкий и нежный, обычный. Так же, как и прикосновения к нему. «Он не Мальбонте», — думает Вики, и эти мысли заставляют её отпрянуть от демона. Не смотрит ему в глаза, испытывая стыд, прижимается к груди и обнимает его. — Идём, тебе нужно отдохнуть, — говорит Вики и, придерживая демона, начинает медленно идти. В этой части небесного мира как светает, так и темнеет очень быстро, будто день тут короче. Дойдя до городка, Вики вспоминает, что ей некуда вести демона, ведь Мальбонте не выделил ей места в одном из этих домой, потому что она ночевала у него. Но она молчит и продолжает вести Люцифера, ища свободный кров. Впереди, у одного из домов, видны искры костра, вокруг которого уселись бессмертные. Они говорят и смеются. Среди них Вики видит Мальбонте, который так же, как и все сидит возле костра. «Ненавижу», — думает она. Один из демонов заметил их и направился им навстречу, подхватывая Люцифера с другой стороны. — Сюда. Они заходят в один из домов. Несколько матрасов в ряд лежат на полу. Две тумбы по углам, на них — зажжённые лампы. А в углу —небольшая печка, с тлеющими углями, от которой не чувствуется тепла. Демон кладёт Люцифера на один из матрасов и уходит. Вики садится рядом с ним и поглаживает его по голове. Демон, что помог им, возвращается с подносом в руках. Ставит его возле них, подносит стакан с какой-то жидкостью к Люциферу и говорит: — Выпей. Полегчает. Люцифер приподнимается, неуверенно принимает из рук демона напиток. Сначала нюхает его, а затем делает глоток; пробует на вкус, а после и вовсе допивает до дна. — Поешьте, — говорит напоследок и кивает на еду на подносе. Запечённый цыплёнок с овощами и хлебом лежит на тарелке, и Вики, глядя на него, понимает, насколько она голодна. Делит его пополам, и начинает есть.

***

Мальбонте, вернувшись с поля, идёт в единственное место, где он может побыть один. Ему стоит продумать свой план. Что он хочет? Что получит в итоге? Садясь в кресло, замечает лежащую на кровати книгу.«Что она еще трогала?» Осматривается. Видит что-то на комоде, и сразу понимает.«Зеркало. Зачем она искала его?» Возвращается к плану. Продумывает все детали. Решает, что не будет спрашивать её сегодня, потому что вряд ли она захочет с ним разговаривать из-за случая на поле. Спросит завтра. Выходит из дома. Демоны сидят вокруг трескучего костра, рассказывая истории о цитадели и школе. Мальбонте присоединяется к ним, садясь на свободное место, вслушивается в разговор. –… и он утверждает мне, что не сделал и глотка Глифта! — заканчивает демон, и толпа начинает смеяться. — Большая у цитадели армия? — неожиданно для всех спрашивает Маль, и смех резко затихает. — Больше, чем у нас, — отвечает кто-то из сидящих. — Некоторые в цитадели на твоей стороне, но они не знают, как сюда попасть. — Решено. Сераф, ты отправишься завтра в цитадель. Приведешь мне ещё армию, — приказывает Маль, переводя взгляд вдаль, –И ещё, найди для них место, накорми и приведи сына Сатаны в порядок. Завтра ему понадобятся силы, — кивает на Вики и Люцифера. Сераф идёт выполнять приказ, а Мальбонте не сводит глаз с Вики, но рядом с ней идущий Люцифер всё портит. И новая волна гнева захлёстывает его, и всё его тело начинает дрожать. Когда они скрываются в доме, Мальбонте чуть успокаивается. И старается не думать о том, чем они будут там заниматься.

***

— Тебе уже лучше? — Да, намного, — отвечает Люцифер, — Ты дрожишь, иди сюда. Вики с радостью ложится рядом с демоном, поворачиваясь спиной к нему, чтобы места на матрасе хватило обоим. Люцифер укрывает себя и Вики чем-то похожим на покрывала, обнимает её, прижимая к себе вплотную. Вики ощущает тепло, исходящее от демона, слегка улыбается и закрывает глаза. Обнимающая её рука Люцифера начинает двигаться, поглаживая Вики по руке. Затем он переходит к её телу, медленно проникая под одежду. Ласкает живот и так же медленно ведёт руку выше, до тех пор, пока не касается её груди. Дыхание Вики сбивается и начинает учащаться. Демон сжимает грудь, просунув между пальцами сосок. Сжимает и оттягивает. Вики непроизвольно начинает двигать бёдрами, чувствуя через одежду твёрдую плоть. Она издаёт сладостный стон, но резко замолкает, потому что в помещение заходят двое бессмертных и ложатся на свободные матрасы. Вики огорчённо вздыхает, что их уединение нарушили, перестаёт двигаться и закрывает глаза. Но демон, кажется, не обращает внимания на присутствующих, продолжая. Его рука порхает по телу Вики, она содрогается в сладкой истоме и предвкушении. Адреналин, вызванный страхом быть пойманной за столь непристойным занятием, возбуждает Вики, и она, убирая руку за спину, через ткань штанов трёт член демона. В нетерпении запускает руку ему в штаны и обхватывает член, двигая вверх и вниз. Тем временем Люцифер задирает ей юбку и переходит к самому сокровенному месту. Они теряют счёт времени, не зная, сколько длится это сладостное состязание в ласках. Вики возбуждается ещё больше, ощущая, как член твердеет, становится каменным. Она уже не может ждать, чувствует и тает, что нестерпимо хочет познать его естество в себе. Сейчас это самое большое её желание. Оно вызывает трепет во всём теле, которое содрогается от предвкушения ещё большего наслаждения. Наслаждения близостью. В это время Люцифер доводит её до безумия, лаская клитор. Это одно из самых чудесных ощущений на свете, и он это знает. Его руки сильные и нежные, и Вики хотела бы ощущать их там вечно. Когда она чувствует, что уже не в состоянии больше терпеть эту сладкую пытку, она даёт ему понять, что готова, стягивая с него штаны, а с себя — трусы; Он, торжествуя, входит в неё. Восторг, блаженство, наслаждение, граничащее с потерей сознания. Всё, что она может, — это простонать, но Люцифер закрывает ей рот рукой, чтобы их не услышали спящие рядом демоны. С каждым толчком Вики всё больше и больше погружается в какую -то сверкающую бездну; не в силах сдержать стоны, она мычит в ладонь демона. И вот она уже чувствует, что близка к оргазму, Он — тоже. Такое ощущение, что она взорвалась изнутри и от этого потеряла всякую связь с реальностью. Какой-то сладостный поток подхватывает её, и она видит свет, наполняющий всё её тело. Будто она плывет по реке мира и покоя, и каждая клеточка пропитана любовью, блаженством, благодарностью, тишиной…  Через какое-то время Вики приходит в себя, открывает глаза, поворачивается лицом к демону и смотрит на него с огромной любовью. Чувствует, что всё её тело как будто родилось заново. Так оно и есть. Он улыбается, нежно целует её. — Не представляю, как ты спала здесь одна. Не особо удобное место, — говорит демон, ложась на спину, закидывает руку под голову. — Люций, я спала не здесь… — грустно отвечает Вики. «Ну вот, надо же было сейчас об этом заговорить…» — А где? — Я спала в доме… в доме Мальбонте, — отвечает и зажмуривается, в ожидании его реакции. — Вот как, — после небольшой паузы добавляет, — Я рад, что он не позволил тебе спать одной среди этих демонов. А сон для демона был так близок, пока он не услышал об этом. Люцифер закрывает глаза в надежде уснуть, но перед ними появляется картина: спящая Вики в постели Мальбонте. Он доверяет ей, но не ему. Успокаивает себя тем, что если бы Маль её обидел, Вики рассказала бы об этом. Этой ночью сон приходит ко всем, кроме Вики, Мальбонте и Люцифера.

***

Вики удалось подремать только под утро. Люцифер не выдержал гнетущих стен, встал рано и отправился осматривать окрестности. С его уходом, Вики тоже встала, но выходить не спешила. Ей меньше всего хотелось встретиться с Мальбонте. Она прекрасно помнит, что он сказал про главный вопрос. Он не задал его вчера, значит, сделает это сегодня. Вики догадывается, о чём он хочет спросить, но она не готова ответить. Особенно после его вчерашней выходки. Она до сих пор злится на него. Ночью Вики мысленно призналась себе, что хотела бы снова поспать в его кровати. Да и вообще, раздумывая столько часов подряд, она много к чему пришла. Например, к тому, что может уравновесить его силу и гнев при одном лишь касании. К тому, что, какой бы сильной ни была связь, не она её притягивает к нему. Он красив и умён, а как играет бровями, стараясь скрыть свои эмоции!.. Его чёрные, пусть и пугающие глаза — как омут, в котором хочется тонуть. Страшно, но хочется. И если бы они встретились в другой жизни при других обстоятельствах, она бы несомненно поборолась за его внимание. Но не сейчас. Вики остаётся лишь надеяться, что они оба выживут в этом противостоянии и тогда, возможно, Маль захочет стать тем, кем не был никогда. Любимым, другом, студентом, Серафимом или ещё кем-нибудь. Но всё это — лишь фантазии, которым не дано сбыться. — Эй, Непризнанная, Мальбонте хочет видеть тебя, — вошедшая в дом Ости заставляет Вики вернуться в реальность и осознать, насколько её фантазии бредовые на фоне того, что творится вокруг. «Хочет видеть? Размечтался…» — Скажи ему, чтобы попросил, а не приказывал. — Хм, ты, Непризнанная, совсем дура? Или и в правду считаешь, что можешь указывать Мальбонте? — Ости сделала акцент на последнее слово. — Я всё сказала. Иди и передай ему. Несколько секунд демоница смотрит и не совсем понимает, серьёзно ли она говорит, и надеется, что Вики одумается и пойдёт с ней, но Вики продолжает сидеть, подобрав под себя ноги. — Прощайся с жизнью, — говорит она и уходит. От их разговора проснулись демоны; оба посмотрели на Вики так, будто она сделала что-то очень ужасное. И тоже вышли, оставив её наедине со своими мыслями. Но не успела она подумать, как в дом снова кто-то заходит. — Пришла попрощаться, Ости? — спрашивает Вики, но, когда поднимает глаза, видит Мальбонте. Замечает, как он сжимает кулаки. «Кажется, я его разозлила». — Оставь нас. — Я, пожалуй, останусь и посмотрю, как ты убьёшь её, — насмешливо отвечает демоница. Мальбонте поворачивает голову немного в сторону, чтобы стоящая сзади Ости лучше расслышала. — Я сказал, пошла на хрен. Она тут же вылетает из дома. Хлопает, если это можно так назвать, дверью. А Мальбонте возвращает на Вики яростный взгляд. — Ты не можешь вот так заявиться и указывать мне, что делать. Если я сказал, что хочу видеть тебя, значит, ты должна прийти. Или ты забыла, что я могу посадить тебя в темницу? — Может, лучше убьёшь? Вчера же хотел… — говорит Вики и встаёт на ноги, чтобы не смотреть на Маля снизу вверх. А он быстрым движением оказывается очень близко к ней. — Ты думаешь, я позволил бы ему убить тебя? — Вики пожимает плечами, — Я не убил тебя сначала, зачем мне, блять, убивать тебя потом? Но Вики лишь молчит, его близость пугает и парализует. Пока он говорит, Вики старается не смотреть на его губы, но у неё плохо это получается. А потом, когда он замолкает, она, уже не стесняясь и не отрываясь, смотрит на них. Машинально облизывает свои. Мальбонте замечает её интерес. Улыбается одним уголком и, повторяя за ней, тоже облизывает губы. Ждёт её дальнейших действий. Но она ничего не делает, просто стоит и смотрит. Наконец, приходит в себя от некого транса, в который ввели её его губы, и делает шаг назад. Мальбонте разочарованно вздыхает, но продолжает наблюдать. В горле Вики пересохло, и она, прокашливаясь, говорит: — Ты хотел задать мне какой-то вопрос. — Сейчас это не важно, — делает шаг навстречу, наклоняется к её уху и добавляет, — Ты ведёшь себя недопустимо, моему терпению пришёл конец. Мальбонте хватает её за руку и тащит за собой. В голове Вики проскакивают самые худшие предположения о том, куда и зачем. — Отпусти меня, — кричит она, — Бонт! Она резко замолкает и жмурит глаза, понимая, что этим вызвала у него ещё больший гнев; он бросает яростный взгляд на неё и ведёт дальше. Они подходят к небольшому амбару, он открывает двер, толкает её внутрь, заходя вслед за ней. На стене висят цепи с наручниками. Вики смотрит на него в ужасе. «Он что, посадит меня на цепь?» Недолго думая, Вики пытается вырваться из его хватки, но всё бесполезно. Она и не замечает, как наручники оказываются на её руках. — Я думаю, пару дней здесь пойдут тебе на пользу. — Что? Нет! Ты не можешь оставить меня здесь! — кричит Вики и звенит цепями, чтобы привлечь хоть чьё-то внимание. — Могу. — Мальбонте… — он остановился у двери. — Я… Тогда я никогда не встану на твою сторону. Маль дьявольски улыбается и напоследок говорит: — Это мы ещё посмотрим.

***

Весь день Мальбонте не мог думать ни о чём, кроме Вики. Иногда он сомневался в правильности своего поступка, и даже несколько раз шёл к амбару, чтобы выпустить её, но на полпути останавливался и мысленно говорил: «Я должен её проучить!» И это всего лишь отговорка. Скорее, он хотел показать всем, что Вики не имеет над ним власти. Рядом с ней он уязвим, и он это знает, но другие знать не должны. Ему пришлось выбирать, чтобы его авторитет не поставили под вопрос. Но как Вики после этого будет относиться к нему? Мальбонте приказал двум демонам оборудовать амбар спальным местом, светом и теплом. Ему не хотелось, чтобы она страдала. Когда демоны пришли отчитаться за выполненный приказ, Маль слегка выдохнул, надеясь, что Вики уже не так сильно злится на него. Но мысли его она всё равно не покинула. Поздним вечером Маль приходит к амбару. Он точно знает, в каком месте она находится. Поэтому садится на землю, облокотившись спиной на стену, ощущая её за слоем железа. Закрывает глаза, пытаясь представить, что между ними нет преграды. Но холод от железной стены мешает ему. Перед глазами возникает её образ: она облизывает свои губы. «Почему я не поцеловал её?» Вспоминает, что когда-то, будучи Бонтом, он мог позволить себе подобное и даже не задумывался о последствиях, просто хотел и целовал, и Вики ни разу не отказывала ему в этом. Вспоминает её прикосновения — ещё тогда они казались ему какими-то волшебными, даже в детстве, когда он убил почти полсотни ангелов, одно её прикосновение смогло успокоить его боль и ненависть. Снова закрывает глаза и мечтает о скором завершении своего дело, чтобы узнать Вики при других обстоятельствах. Появилась ещё одна причина добиться своей цели: победить и показать ей лучший мир. Сделать этот мир лучше для неё. Больше не в силах предаваться воспоминаниям и мечтам, Маль встаёт и подходит к двери. Замирает на секунду, ещё раз обдумывая, стоит ли это делать. Разум говорит «Нет», а рука, словно отдельно от всего тела, тянется к замку. Щелчок. Замок открыт. Секунда. Назад дороги нет. Отворяет дверь и заходит. Вики сидит на матраце, прислонившись к стене, именно там, где Маль и думал; обнимает подушку. Она не поднимает глаз на Маля, продолжая смотреть в одну точку перед собой. «Что дальше?» Он хотел её общества, и вот, она перед ним. Но что делать дальше, он не знает. И он лишь продолжает смотреть на неё в надежде, что та заговорит первой; через несколько секунд вспоминает себя, запертого в башне. Было время, когда он так же сидел, не обращая ни на кого внимания, лишённый надежды на свободу. Делает пару неуверенных шагов к Вики и садится на матрац. Решает, что ей необходимо ещё кое-что знать. — Когда я попал в башню, я каждый день смотрел в окно. Видел детей, что летали над школой. Мне тоже хотелось полетать и поиграть с ними. Но время шло, я рос, и с каждым годом я всё больше понимал, что мне не выбраться оттуда. И вот, однажды, когда надежда совсем покинула меня, ко мне пришёл один ангел. Я не встречал его раньше среди тех, кто приходил ко мне. Его звали ангел Фенцио. Он сказал, чтобы я не печалился, что совсем скоро в небесный мир придёт девушка, которая подарит мне свободу, — Маль сделал паузу и посмотрел на Вики, она наконец-то обратила на него внимание, — Я спросил, как я найду её. Он ответил, что когда я встречу её, то сразу пойму. Так и было, через десять лет в небесный мир пришла ты. Я точно это знал, я чувствовал тебя. Но вот только не мог с тобой встретиться… Но мы нашли друг друга. — Мне жаль… Мне жаль, что я спасла тебя из башни. Жаль, что собственноручно сделала всё, чтобы ты вот так вот здесь сидел. И знай, при любой возможности я отправлю тебя обратно в заточение, — отвечает Вики и, закончив, отводит от него взгляд, не желая больше смотреть на него. В Мальбонте от злости закипает кровь, он готов прям сейчас убить наглую девчонку. Вскакивает, хочет побыстрее убраться отсюда, чтобы в гневе не наделать глупостей, о которых он в будущем пожалеет. Перед уходом бросает быстрый взгляд на Вики, а затем, решив, что у неё слишком хорошие условия для пленницы, идёт к цепям. Натягивает их так, что Вики резко падает, и ей приходится ползти. Закрепляет их, чтобы девчонка могла только сидеть на коленях. Она поднимается на ноги, теперь смотрит ему в глаза и победно улыбается, отчего Маль злится ещё больше и, не в состоянии контролировать свою злобу, со всей силы ударяет кулаком в стену. Вики вздрагивает, но не от страха, а от неожиданности.

***

С тех пор, как ушёл Маль, прошло несколько часов. Скоро утро. Спать неудобно; стоит Вики заснуть, как затекают руки. Сил стоять нет, а колени уже разодраны до крови. Одно удовольствие для неё — вспоминать разъярённого Мальбонте.  Хоть ей и пришлось соврать, но она смогла его разозлить. Какая ирония: та, кто злит его, больше всего способна и успокоить. До утра время тянется долго, Вики успевает пожалеть о своём поведении и представляет, как нежилась бы сейчас в мягкой и тёплой кровати Мальбонте, после принятой горячей ванны. Или обнимала бы Люцифера в одном из тех непригодных для жилья домов. Но мысль о Мальбонте ей нравится больше. В реальность возвращает скрип двери. Вики поднимается на ноги, но они предательски дрожат. Она заставляет себя быть сильной и не показывать свою слабость. — Уже соскучился? — улыбаясь, спрашивает она. Мальбонте как будто не обращает на неё  внимания, заходит и закрывает за собой дверь. — Твой демон слишком привязан к тебе, и это мешает ему сражаться. У тебя появился шанс выйти отсюда и сохранить ему жизнь, потому как если ты не выполнишь мою просьбу, сын Сатаны будет мне бесполезен. — Пошёл ты… Мальбонте, сражённый такой грубостью, в один момент оказывается слишком близко к Вики, схватив её за горло, прижимает к стене. Вглядываясь в её глаза, ищет там страх, но вместо этого успокаивается сам и ловит себя на мысли, что давно хотел к ней прикоснуться. То, чего он хотел, но не мог признать. А сейчас ему всё равно, он готов даже сказать об этом ей, лишь бы не убирать руку. Лишь бы никогда не переставать касаться её. Ослабляет хватку, чтобы не делать ей больно. Изучает её лицо и реакцию. «Не отпускай, не отпускай, не отпускай», — мысленно твердит она. Но когда он расслабляет пальцы, Вики думает, что он хочет убрать руку, поэтому своей хватается за его запястье. Больше всего ей хочется сейчас прижаться к нему и ощущать его всем телом. Подаётся слегка вперёд; он окончательно ослабляет руку на шее и ведёт ею к уху, а большим пальцем поглаживает щеку. Вики закрывает глаза от нежного прикосновения, стараясь запомнить его.  Затем открывает и смотрит на Маля. Её дыхание учащается так, что она уже не может его скрывать. Облизывает губы и шепчет: — Поцелуй меня. Сама не понимает, что творит, но это то, чего она хочет сейчас больше всего, и неважно, что будет потом. Возможно, она пожалеет об этом, но это будет потом, не сейчас и не здесь. Мальбонте, услышав, замешкался. Это то, чего он хотел ещё пару дней назад, но почему медлит сейчас? Сомнения. Действительно ли она этого хочет или просто играет с ним? Может быть, хочет задобрить его таким способом? Но, как бы то ни было, расстояние между ними сокращается и, когда остаётся лишь пара сантиметров, Мальбонте замирает, смотрит на неё, пытаясь понять её мотивы. Но желание берет верх над разумом, и Маль накрывает желанные губы своими. Сначала целует медленно, будто пробует на вкус. Затем, стоит ему распробовать, поцелуй становится требовательным, властным, ненасытным. Будто это последний поцелуй в его жизни. Вики уже не чувствует ни усталости и боли в коленях, ни холода от железной стены, ведь в душе как никогда тепло. Маль прижимает её к стене, придавливая всем телом. Её губы, такие мягкие и бархатные, сводят его с ума, заставляя разорвать на ней одежду и сделать то, о чём он думал последние ночи. Но он изо всех сил отговаривает себя; разрывает поцелуй, но не отходит от неё. — Я освобожу тебя, но у меня есть одно условие.