The mistake

— Йегер? – Жан немного нервничает, отвечая на телефонный звонок. Эрен никогда не звонил ему. Что могло случиться? — Лошадиная морда. Жан ждет, но Эрен больше ничего не говорит. Его нервозность переходит в раздражение. Разве это не похоже на Эрена? Заставлять Жана продолжать разговор? — Чего звонишь? —  подсказывает он. Тишина. Пока Эрен, наконец, не спрашивает: — Мы можем встретиться за кофе? Так странно. Он позвонил, только чтобы позвать выпить кофе? Разве нельзя было просто написать? — Хорошо. Когда? — Прямо сейчас удобно? Любопытство взяло над Жаном верх. Почему, черт возьми, Эрен позвонил ему, а потом попросил встретиться за кофе прямо сейчас? Что-то явно случилось. Но вместе с любопытством в геометрической прогрессии растет и нервозность. Любые дела с Эреном никогда не заканчивались хорошо. По крайней мере, дела, в которых участвовал Жан. Они всегда приводили к тому, что парни катались в пыли, обмениваясь ударами. Однако любопытство победило, поэтому Жан соглашается на встречу. В кофейне все становится еще более странным. Эрен купил Жану кофе. — Ну, в чем дело? — резко спрашивает Кирштайн, усаживаясь за маленький столик. Он снимает крышку со стаканчика с кофе и вдыхает густой аромат. Можно сказать, что это единственное, что ему нравится сейчас. Эрен избегает встречаться с ним взглядом. Глаза Жана сузились. Что происходит? Неважно, он добьется ответа сам. — Ты что-то хочешь. Эрен краснеет, подтверждая его подозрения. — Так и знал, — не просто же так он позвал его сюда и купил кофе. — Выкладывай. Эрен робеет. Ситуация становится еще более и более странной. Эрен никогда не волнуется так. Он всегда всюду врывается, как бешеный, словно скачущая галопом лошадь, оставляя после себя стену из пыли. — Если ты не скажешь, что ты от меня хочешь в течение тридцати секунд, я уйду. Вместе с кофе. Эрен смущается еще сильнее, потирает затылок. Когда это Эрен в последний раз смущался? — Двадцать секунд, — напоминает Жан. И все же Эрен продолжает смущаться и нервничать. Жан чувствует себя так, словно попал в кроличью нору.* — Десять секунд, — он демонстративно накрывает кофе крышкой и ерзает на стуле. Не то чтобы он действительно собирается уйти. Очевидно, случилось что-то очень странное, что-то, что заставляет Эрена чувствовать себя неловко. И если есть что-то в жизни, что делает Жана счастливым, так это смущающийся Эрен. — Пять, четыре, три, два.… — Ладно, ладно, — говорит Эрен, выглядя еще более взволнованным. Жан улыбается. Этот день будет гораздо интереснее, чем он думал, когда проснулся. — Итак, — начинает Эрен и замолкает. Снова тишина. Пришло время Жану всерьез взяться за дело. — Приятно было поболтать с тобой, Йегер. Спасибо за кофе. Еще увидимся. Он уже встал, забирая кофе, когда рука Эрена резко схватила его за запястье. — Сядь, Кирштайн, — говорит он. Лицо у него красное, как свекла, но взгляд твердый. — Пожалуйста. Пожалуйста. Эрен никогда не говорит «пожалуйста». Во всяком случае, Жану. Кирштайн хмурится. Теперь он определенно нервничает. Может быть, что-то действительно не так? У Эрена какие-то неприятности? — Ты в порядке? — спрашивает он. Как только Жан это говорит, сразу жалеет. Он ведь на самом деле не беспокоится об Эрене. Но, должно быть, есть что-то в этих словах или тоне, что расслабляет Эрена, потому что он, наконец, начинает говорить. — Да, спасибо. Я просто нервничаю. Жан моргает. Он признается в этом? По крайней мере, стена между ними, кажется, сломана, и Эрен продолжает говорить. — Ты ведь идешь на свадьбу? — Эрен говорит это так с интонацией, делая ударение на последнее слово. — Конечно, — Жан, на самом деле, не хочет говорить об этом с Эреном. Он знает, как сильно страдал Йегер после расставания, и ему кажется, что не стоит говорить об этом и сейчас. — Пойдешь со мной? Как сопровождающий? — Что? Жан ожидал услышать что угодно, но это. — Ты только что пригласил меня на свадьбу Леви и Эрвина? — Да, — Эрен явно серьезен, заставляя чувствовать Жана прижатым, смотря на того своими огромными глазами. — Но почему? Эрен отвечает не сразу. На этот раз Жан уже ждет. — Мне нужна чья-то компания. Жан на это не купился. — Там будет много гостей. Все с третьего этажа Северного крыла будут там, — говорит он, имея в виду их общежитие для первокурсников. — Да, но… И снова тишина. Жан пробует другую тактику. — А что я получу, если пойду с тобой? На этот раз сработало. — Я… Мне не нужна его жалость. Я хочу, чтобы он увидел, что я двигаюсь дальше, что я тоже счастлив. Теперь Жан наконец понял. — Но это же не так, — говорит он, указывая на очевидную ложь. — Ему это не обязательно знать, — рассуждает Эрен. Теперь очередь Жана молчать. Это просто ужасная идея. Эрен видит нежелание и сомнение на его лице. — Не волнуйся, — говорит он, пытаясь успокоить Жана, — конечно, все это будет неправдой. И только на выходные. Потом ты можешь снова вернуться к обычному отношению ко мне. Жан не обращает внимания на боль в груди. — Пожалуйста, Жан, — Опять это слово. Эрен практически умоляет его. Это все еще ужасная идея. — Я знаю, что тебе было больно, когда вы с Леви расстались. — Он изменил мне! — кричит Эрен. Сквозь гнев проходит нить глубокой обиды. — Да, он изменял тебе, — соглашается Жан, — но самое лучшее, что ты можешь сделать — это двигаться дальше. Эрен качает головой. — Я думал, что это я пойду с ним к алтарю. Жан не знает, как ответить на это печальное признание. Взгляд Эрена становится жестким. — И я не могу пойти на свадьбу один. — Тогда вообще не ходи на свадьбу! — Я должен пойти! — горячо говорит Эрен, его лицо снова краснеет. — Я не позволю ему выиграть. — Дело не в победе, — говорит Жан, и его голос снова становится мягким. Он чувствует, как его охватывает неожиданная жалость. Эрен никогда не был так уязвим. Жан исправляет эту мысль. Эрен всегда был уязвим в одном: Леви. Он вспоминает все те времена, когда видел их в университете, Эрен, обнимающий Леви; лицо Леви, обычно такое пустое, но мягко улыбающееся Эрену, когда он гладил его темные волосы. — Пожалуйста, Жан. — Я подумаю над этим. Эрен смотрит на него ободряюще-знакомым взглядом. Отвратительно. По крайней мере, настоящий Эрен все еще там. — Не думай слишком долго, потому что, если ты не хочешь, я попрошу кого-нибудь другого, — ворчит он. Жан знает, что это пустая угроза. Если бы у Эрена был кто-то еще на примете, он бы позвал другого. Он решает указать на это Эрену. — Да? Например, кого? Эрен выглядит озадаченным, как будто не ожидал такого вопроса. Жан смеется. — Я так и думал. Ты просишь меня об этом только потому, что больше некого. — Неправда. Есть куча людей, которые ухватились бы за этот шанс. Жан поднимает бровь. — Ладно. Например, кто? — повторяет он. — Например. Конни! — торжествующе восклицает Эрен. — Конни? — Жан усмехается. — Никто никогда не поверит, что Конни влюблен в тебя. Он влюблен в Сашу все это время. — Поверят, — упрямо говорит Эрен. Жан фыркает, но больше ничего не говорит. Он смотрит через стол. Эрен выглядит маленьким и несчастным. Жан вздыхает. Он знает, что согласится. Конечно, он это сделает. Несмотря на все стычки и бесконечные драки, Кирштайн всегда был ужасным слабаком, когда дело касалось Эрена. Хотя с таким же успехом можно попытаться извлечь из ситуации максимум пользы. — И что я с этого получу? Эрен тут же оживляется. — Ты сделаешь это? — удивленно спрашивает он. — Я еще не сказал «да». — Спасибо, Кирштайн! Ты даже не представляешь, что это значит для меня! — Я не сказал «да»! — повторяет Жан. Эрен, как обычно, игнорирует его. — Я уже забронировал номер в отеле. Я могу отвезти нас туда и обратно. — Может, ты заткнешься на минутку? Каким-то чудом Эрен замолкает. — Ответь на мой вопрос. Предположим, я соглашусь на этот дурацкий фарс и притворюсь твоим парнем, шуры-муры, все дела, что будет означать не только то, что у меня будут совершенно отвратительные выходные, но и то, что я не смогу отказаться. Что я получу взамен? — Справедливое замечание. Что ты хочешь? Матерь божья, Эрен готов дать ему все, что он хочет? Жан в предвкушении. Возможности безграничны! Потому что, конечно, то, что он получит взамен, должно включать в себя немного унижений для Эрена. — В пределах разумного, — предостерегающе добавляет Эрен. К этому моменту, однако, Жан уже знает, что все это напускная уверенность и доминирование. Жан держит Эрена за яйца с самого начала разговора, и когда это раньше случалось? Может быть, все это не такая уж и плохая идея, в конце концов. Его голова, к сожалению, остается пустой. — Я дам тебе знать позже, — неохотно говорит он. — Хорошо, — кивает Эрен. Его лицо расслабляется. — Спасибо! — теперь, когда он получил то, что хотел, он улыбается. — Я пришлю тебе адрес и маршрут на электронную почту. За твое здоровье, Кирштайн! Он поднимает свой стаканчик, чтобы коснуться стаканчика Жана. По крайней мере, хоть один из них счастлив.