Сила любви.

Впереди возвышалось здание, совершенно непохожее на прежнюю школу, которую помнил Гилберт. После пожара, здание школы удалось восстановить, только внешне оно выглядело совершенно по-другому. Пройдя внутрь, парень заметил юных учеников возле учительского стола. Внутри учебное заведение представляло собой примерно такую же конструкцию, что и было прежде, единственное, всё выглядело не совсем завершённым: в некоторых местах на полу разбросаны доски, верхняя одежда учеников аккуратно лежала на скамейках, так как крючки для этого ещё не были сделаны. По центру класса всё также располагалась печь, а школьных парт было меньше, чем обычно. В основном всё было восстановлено точно так же, и это не могло не радовать, ведь зайдя уже в новую школу, Гилберта не покидало чувство ностальгии по школьным денькам. Мисс Стейси, находясь за своим рабочим местом, окружённым учениками, заметила осматривавшегося молодого человека и воскликнула: — Дети, на сегодня занятия закончились! Не забудьте про сочинение, которое вам предстоит написать! Жду вас завтра! После этого все ребята выбежали за своей одеждой, чуть не столкнув Гилберта с ног. — Гилберт! Как же я рада тебя видеть! — мисс Стейси обняла любимого ученика. — Как тебе новая школа? — Это замечательно! Внутри почти ничего не изменилось! Только снаружи всё выглядит иначе. — Точно! Но как приятно вступить на путь чего-то нового, правда? Пойдём присядем, я очень хочу узнать, как твои дела! Гилберт и мисс Стейси долго общались, не обращая никакого внимания на время. Мюриэл задавала очень много вопросов о Торонто, так что Гилберт только и успевал на них отвечать. Учительница рассказала ему, что их газета продолжает существовать, и печатный станок вернулся к ним во владение, после того как новые лица в совете попечителей, в виде трёх отважных дам, замолвили словечко об этом. Школа в Эвонли продолжает расти и развиваться. Все новые ученики с огромным удовольствием получают знания и любят свою учительницу. — На самом деле Гилберт, я очень скучаю по вашему классу. Вы все для меня стали родными детьми. Я уверена, что у каждого всё складывается отлично! — Я благодарен вам за всё, что вы сделали для меня, мисс Стейси. Я очень это ценю. — Для меня это самые важные слова от учеников. Кстати, ты не знаешь как… Мисс Стейси не успела закончить свой вопрос, как вдруг тишину нарушила шумная компания, ввалившаяся в класс. Смеющиеся девушки проскочили внутрь, и увидев свою бывшую учительницу воскликнули на всю школу: «Мисс Стейси!». Первыми кто накинулся с жаркими объятьями были Тилли и Руби. Остальные девушки тоже не упустили возможности обнять свою любимую учительницу. Среди всех этих людей в самую последнюю очередь Гилберт заметил её. Длинные рыжие косички развивались на бегу. Энн последняя подбежала к мисс Стейси и крепко её обняла. Лишь открыв глаза после долгих объятий, Энн заметила ошарашенного Гилберта, который сидел рядом. Их взгляды на мгновение встретились, после чего Энн сразу же подхватили девочки, которые задавали миллион вопросов в минуту о новой школе. Гилберт отошёл от шумной компании, которая, к слову, его даже не заметила, и присел на парту в ряду для мальчиков. Он украдкой посматривал на Энн, что делала и она тоже, но оба быстро и смущённо отводили взгляд. Некоторые девочки всё же заметили молодого человека, и начали коситься на Энн, но, к счастью, никто даже слова не сказал про их отношения. — Мои дорогие, я так рада вас всех видеть! Вы уже такие взрослые девушки. Когда вы успели так подрасти? Прошло ведь не так много времени. Девочки рассмеялись. — Мне сейчас пришла гениальная мысль! А что, если мы устроим праздник по случаю Рождества прямо здесь? — предложила мисс Стейси. — Как-бы танцы? — воскликнула Руби. — Да! Мы можем украсить класс, обменяться праздничным настроением и просто провести время всем вместе! — А мальчики будут? — спросила Тилли, смеясь. — Кстати, кто-нибудь знает, где они? — подключилась Джейн. — Мне кажется они должны приехать! — сказала Тилли. — Может они уже здесь, просто не знают о танцах! Давайте сходим и пригласим их! — Я с тобой! — присоединилась Руби. — Хочу увидеть Муди. — А что, если это назвать Рождественским балом? — придумала Энн. — Мы могли бы придумать себе невероятно красивые рождественские образы! — Хорошая идея, Энн! — похвалила мисс Стейси. — Да! Звучит потрясающе! — произнесла Диана. — Энн, до Рождества остался один день, мы не успеем придумать какие-то образы. — возразила Джози Пай. — Это необязательно должен быть полноценный образ. Давайте каждый привнесёт в свой наряд что-то зимнее и рождественское. Это нас будет всех объединять! Из задней двери показался маленький мальчик: — Мисс Стейси, к вам тут пришли. — сказал он. — Сейчас подойду. Девочки, передаю вам бразды правления этим Рождественским балом. — сказала учительница и убежала через заднюю дверь. Все продолжили обсуждать будущий праздник, договорившись на то, что завтра с утра придут украшать класс, а Тилли и Руби пригласят мальчиков на бал. Гилберт всё это время молча наблюдал за всеми, и только когда девочки начали выходить на улицу, он быстро накинул куртку и нагнал Энн. — Энн, можно с тобой поговорить? Девушка недоверчиво посмотрела на него, затем перевела взгляд на подруг: — До завтра, девочки! Не забудьте про ваши атрибуты! Энн и Гилберт отделились от компании и направились по общей дороге домой. Оба шли молча, пиная снег под ногами. В воздухе витала напряжённая обстановка. Было такое ощущение, что между ребятами ничего никогда не было, и оба в смущении пытаются в чём-то друг другу признаться. Гилберт пытался начать разговор: — Я рад тебя видеть дома, в Эвонли. У тебя всё хорошо? — парень пытался выглядеть счастливым, но, смотря на настрой своей спутницы, у него это не очень хорошо получалось. — Всё хорошо, спасибо. — отрезала Энн. — Так здорово вернуться в школу, не правда ли? На самом деле я скучаю по беззаботным школьным дням. Энн лишь промолчала. — Энн, можешь рассказать, что с тобой случилось? Всё было хорошо, но в какой-то момент я перестал понимать, что происходит. — Что со МНОЙ случилось?! — девушка остановилась, сделав акцент на словах «со мной». — Со мной НИЧЕГО не случилось! Я прекрасно себя чувствовала до того момента как приехала к тебе в Торонто и наткнулась на эту обезумевшую девушку, питавшую к тебе тёплые чувства и видимо не зря! Я даже не хотела думать о ней, ведь верила тебе всё это время пока не увидела множество любовных писем, аккуратно хранившихся на твоей полке словно какие-то достижения! Их было настолько много, что я даже не смогла их всех пересчитать! И одно из таких писем было моим! — девушка перевела дыхание. Энн не могла больше сдерживаться, она высказала Гилберту всё в порыве глубокой обиды. Она плакала, но продолжала. — Какой я была дурой, написав это письмо, просто чтобы ты его положил на полку рядом с сотнями другими! Я просто не понимаю, зачем ты так со мной обходишься?! Почему просто не оставить меня в покое, а не давать ложные надежды на совместное будущее, которого просто не может быть!!! После этих слов Энн в истерике убежала в сторону своего дома, и все попытки Гилберта остановить её не увенчались успехом. Рыжие косички убегали всё дальше и дальше пока вовсе не исчезли из поля зрения.