Love with apple flavor

Носящаяся, раздающая указания прислуге Кора, а также её идиотка-фрейлина, пытающаяся подражать своей госпоже, могли бы вывести Роберта на нервы, если бы у него в руках не была серьёзная книга, которую он читал впервые. Чтение отвлекало его от очередной задумки Коры в виде проведения осеннего бала у неё во дворце. Обычно он проводился во дворце старшего брата её мужа – будущего короля, но в этом году она каким- то образом убедила всю семью мужа, что бал следует провести у них. Роберту вообще было бы плевать на новое развлечение Коры в виде подготовки к балу, но в этот раз её новое увлечение играло ему на руку. Ведь теперь он мог заниматься с Реджиной в любое время, не боясь, что Кора что-то заподозрит. Ведь его любовница днями занималась подготовкой к скорому балу, а ночи проводила с самим Робертом. Он продолжал спать с ней, но также и продолжал представлять вместо любовницы её дочь, когда они страстно совокуплялись на её огромной кровати с роскошным балдахином. Каждый раз, когда Кора стонала под ним, в его воображении эти громкие, почти животные стоны заменялись тихим, едва слышным, тяжёлым дыханием её миниатюрной дочери. Каждый раз, когда любовница откидывала голову назад, испытывая то самое сладкое удовольствие, ради которого люди и ублажали себя, Роберт видел лицо другой принцессы. То самое лицо, что снилось ему по ночам уже почти два месяца. То притягательное лицо, которое она откидывала назад, пока чёрные короткие кудри рассыпались по её шее, пока его руки обнимали тощую талию, а его взгляд проходился от ключиц до маленькой, но аккуратной груди. В его воображении она была то абсолютно безынициативной, то наоборот, намного более раскрепощённой, чем в жизни, соглашаясь на его эксперименты и предлагая различные позы. Или эта иллюзия возникла под влиянием его ночей с Корой? В любом случае каждую ночь, что они с любовницей проводили вместе, он либо закрывал глаза, либо даже этого делать не приходилось – воображение всё делало за него, но видел он такую желанную, сочетающую в себе и ангельскую и дьявольскую привлекательность, притягательную, несравненную Джинни. - Ты бесподобен. – Произнесла уставшим, после очередного страстного «акта любви» голосом Кора. - Спасибо, ты тоже хороша. На дворе стоял очередной холодный ноябрьский день. До бала оставалось три дня, гости (в основном родня её мужа) почти все прибыли, потому Роберт думал перестать появляться во дворце. Но ему было скучно просто сидеть в гостинице: Александр уехал, с остальными гостями было толком не о чем поговорить. Да и кажется многие из них начали что-то о нём подозревать, так как Роберт стал подозрительно часто слушать от них вопросы, касаемо своей жизни. - Мистер Голд, а откуда вы родом? – Спрашивала Шелли Кроуфорд - Мистер Голд, а ваша жена не скучает по вам, пока вы в отъезде? Или вы не женаты? – Как бы невзначай спросил Джон Уайт. - Мистер Голд, вы так хорошо играете в шахматы. Кто вас научил? У вас на родине все так играют? Откуда вы кстати? – Спрашивал идиот Ричард… Роберт даже не запомнил его фамилию. Ему это знатно осточертело, потому он начал задумываться о скором отъезде. У него на примете было место, куда он мог поехать. Давно пора было уехать из этого надоевшего ему по горло города. Единственной причиной, что держала его здесь была темноволосая веллера. Было бы прекрасно, если бы Реджина выразила желание уехать с ним. На то было несколько оснований. 1. Принцесса была свободолюбива, и ей вовсе не прельщало всю жизнь жить, выполняя обязанности, что на неё возлагали с самого рождения. 2. У Реджины были явно натянутые отношения с матерью. И понятно было, что Кора давно уготовила Реджине роль, которую сама Реджина вряд ли хотела играть. 3. Она… Не хотела бы расставаться со своим учителем? Роберт задумывался об их странных отношениях, но даже учитывая тот пьяный поцелуй, он пока точно не мог ничего сказать. Он решил, что не стоит торопиться: принцессе начали нравиться их занятия, она любила рассказывать своему немолодому учителю истории о своих друзьях. - В выходные мы с Лилит, Алексом, Ричи и Дэном смотрели уличный спектакль. Начинался так хорошо, а концовка идиотская. - Эй, концовки не могут быть совсем, как ты выразилась, «идиотскими». Концовка каждой пьесы для кого-то хороша, а для кого-то ужасна. Совсем плохих и хороших концовок не бывает. – Реджина закатила глаза. - Ты невозможен. Он тренировал её контролировать эмоции, когда принцесса ни с того ни с сего замерла, сделав вид, что в трансе и, умудрившись напугать бедного господина Голда, рассмеялась. - Ты меня в могилу сведёшь. – Роберт не удержался от короткого смешка касаемо своей абсурдной реплики. - Зануда ты. – Но подумав и видимо вспомнив недавний случай на пикнике, добавила. – Ладно, я переборщила. Прости. – Реджина приподняла платье, обнажив белые лодыжки, и зашла в холодную воду. - Вылезай давай, не зануда. – Джинни вздрогнула от холодной воды, но продолжила идти. - Надо наслаждаться, пока озеро не замёрзло. - Ещё одна твоя шуточка и уеду. - Не уедешь. Мама тебя не отпустит. – Она брызнула на него водой. - Ты сомневаешься во мне, дорогуша? - Немного. – Она снова брызнула на него водой. Их тренировки по большей части проходили несерьёзно, хоть Роберт и думал, что пора бы отходить от шуток и детских игр, но устоять перед Реджиной он не мог. Так могло продолжаться, по мнению Роберта, недолго. Скоро он поймёт, что делать с их странной связью. Ну, а пока его и так всё устраивало. Поняв, что сидеть в гостинице, в окружении любопытных глаз ему осточертело, он решил заявиться во дворец. Почему бы и нет? Он просто зайдёт по рабочим вопросам. Да и с каких пор Кору интересуют, какие слухи распускают про неё? - Спасибо большое за приглашение. – Высокая блондинка с кудрявыми волосами, облачённая в тёмно-синее платье, стоящая рядом с таким же высоким, темноволосым мужчиной, облачённый в синий костюм и такого же цвета плащ с изображением сокола. - Ну, что ты, Нора, вы с Джорджем всегда желанные гости в нашем доме. – Обменявшись улыбками, гости удалились. - Ненавидишь их. - Не совсем подходящее слово, но похожее. - Кто они? - Блондинка – кузина моего мужа. Внешностью пошла в свою высокомерную мамашу. – Роберт перебил её - Кто бы говорил о высокомерии, дорогая. – Кора от него отмахнулась. - Мужчина - это её муж. Они ещё ничего. Скоро сюда приедут уже её кузены, троюродные братья моего мужа. Вот это будет кошмар. - Прям совсем всё плохо? – Роберту было интересно, кто умудрился вызвать такую неприязнь Коры? Хотя, чтобы вызвать неприязнь Коры достаточно просто не делать того, что она хочет. - Хуже, чем ты можешь себе представить. Лучше про неё послушай. У родного брата моей уже почившей свекрови было пятеро детей. Двое из них, правда уже умерли: один в младенчестве, второй скончался от полученного в битве ранения. Осталось трое: две дочери и сын. Вот эта Нора, если быть точнее Элеонора, но её все в семье зовут сокращённым именем, любимая кузина моего мужа. Они с детства были близки. - Надеюсь не в том смысле, о котором я думаю? - И в этом тоже. Но физическая близость – это одно, а эмоциональная – совсем другое. Она всегда была для моего мужа хорошим другом. И её жадный папаша мечтал, чтобы она стала его женой. - Кузены? У вас разве возможны подобные браки? - У нас да. Да и мало где нет. Но их план провалился. - Неужто из-за тебя, дорогуша? – Румпельштильцхен всё же не мог поверить, что ради Коры её муж отказался бы от давней любви. - Нет. Они приняли решение прекратить свои отношения, когда отец моего мужа заявил, что его сын женится только на принцессе. Обиженный папаша Элеоноры забрал её и выдал замуж за влиятельного герцога Нотклифа. Того, у кого эмблема белый орёл на синем фоне. Генри и Нора какое-то время поддерживали общение через переписку, но затем мой муж увлёкся некой девицей при дворе, а его любимая кузина увлеклась своим мужем. Так и закончилась их великая история любви. - Очень жаль. – Кора усмехнулась. - Тем не менее, они всегда намекают мне, что я ниже их по статусу, что мне просто сказочно повезло. Они даже на мою дочь смотрят свысока, хотя она выше их по статусу. Она внучка короля, а не какая-то там дальняя родственница как они. В них даже нет королевской крови. - А разве твоя свекровь не из королевской семьи? – Поинтересовался Роберт. - Нет. Она была дочерью одного тупоголового лорда, которому повезло, что она приглянулась моему свёкру. Свёкор тогда был всего лишь вторым сыном, а её семья была богата, потому им дозволили пожениться. А затем старший брат свёкра умер – криветт. Свёкор стал королём, а она королевой. Так, что её родня по факту никто и ниже по статусу чем моя дочь. - Ну, тут ты права. – Кора раздала ещё пару указаний, а затем продолжила. - Ещё одна кузина моего мужа – религиозная фанатичка, смотрящая на меня как на дьявола. Правда она забывает, что её Боги ничего не дали государству, а я дала. К счастью, она редко появляется при дворе. А вот его кузен… Карл. – Кора задумалась. – По правде, ничего плохого про него сказать не могу. В отличии от сестёр он довольно умён, ни раз оказывал поддержку моим деверям и мужу. Единственный из всей этой семейки, у кого есть хоть какие-то мозги. - Неужто он был твоим любовником, дорогуша? – Роберт знал, что его догадка глупа, но ему было скучно, и потому он был согласен слушать истории про родословную её мужа. - Нет. Мне вообще раньше казалось, что женщины его не интересуют, пока он не женился. Однако, учитывая, что у них нет детей, возможно этот брак не настоящий. В целом, мне всё равно. Кстати, он скоро придёт. Роберт ушёл от любовницы, понимая, что итак слишком часто светиться рядом с ней. Можно было даже подумать, что он влюблён в неё. Всё же Роберт решил, что ему стоит подсмотреть диалог между любовницей и этим Карлом. Чисто ради интереса. Вскоре в зал вошёл высокий, слегка крупный мужчина с короткими каштановыми волосами. Кора радостно его поприветствовала, сказав шаблонную фразу о том, как она рада его видеть. - А где леди Кэтрин? - Моя жена больна и приносит извинения за то, что не смогла приехать. - Очень жаль. Но в любом случае, мы рады, что ты приехал. Твои покои готовы, если желаешь отдохнуть. - Знаешь, я несильно устал в дороге. Пойдём, прогуляемся по саду. Только Реджину позовём. Я столько времени не видел свою племянницу. - Дядя Карл! – Раздался счастливый голос младшей принцессы. Растеряв все свои манеры, девочка подбежала к родственнику. Тот быстро подхватил её, заключив в объятье. - Ну, ну, я тоже скучал. Ты меня сейчас удушишь. – Реджина неохотно выпустила дядю из объятий. Карл подозвал своего слугу с просьбой подать какую-то коробку. - У меня для тебя подарок. – Карл взял из рук слуги бархатную коробочку, в которой красовался очаровательный браслет с сапфирами. Глаза Реджины загорелись, и она тут же примерила его на свою руку, а затем чмокнула дядю в щёку. - Спасибо! Пойдём, прогуляемся? - Конечно, пойдёмте. Мне есть, что рассказать вам. – С этими словами новоявленный родственник удалился вместе с Корой и Реджиной, оставив Роберта недоумевать. Сказать, что он испытал чувство, очень напоминающее ревность, ничего не сказать. Что это за дядя такой, от которого Джинни без ума? Ему она ничего про него не рассказывала. Весь оставшийся день Роберт не мог избавиться от мысли про чёртового дядюшку Реджины. Они гуляли в саду, вместе обедали, затем у Реджины были занятия, но потом они всё равно все объединились за ужином. Роберт присутствовал там в качестве гостя, как и многие другие. До бала оставалось ещё два дня, и Роберт не знал, сколько он сможет ещё проводить в обществе этих скучных напыщенных баронов, виконтов, графов и герцогов. Один из графов, любимый дядюшка Реджины весь вечер рассказывал смешные истории, от которых Джинни хохотала, забыв о всяком приличии, пока Роберт злостно сжимал кулаки под столом. «Успокойся. Он всего лишь её дядя, которого она видит раз в год. Между ними ничего нет». Какая-то молодая девица лет пятнадцати-шестнадцати строила глазки Роберту пол вечера. Какой-то герцог смотрел на него так, будто Голд увёл у него жену, а какой-то молодой виконт смотрел на Роберта так, будто не решался задать Голду вопрос. Роберта раздражали эти люди, но лучше бы он побольше обращал внимание на них, чем на улыбающуюся во весь рот Реджину. У него даже аппетит пропал. Полночи он потратил на размышления. «А, что если он ей симпатизирует? Нет, это бред. Ну, а вдруг? В любом случае она привязана к нему, а это значит, что даже если она и решится уехать от матери, то у неё есть варианты помимо меня». Роберт чувствовал, как в нём закипает гнев. Он всё продолжал размышлять об их поцелуе, то решая, что это знак их поистину крепких отношений, то решая, что это просто пьяный порыв и ничего из этого не выйдет. Швырнув перед сном напоследок стоящую без дела статуэтку через всю комнату, Роберт всё же решил поспать. На утро ему сообщил слуга Коры, что любовница зовёт его присоединиться к очередной вылазке на природу. - Её Высочество говорит, что погода ухудшается, и это последний шанс, когда получится выехать на природу до прихода весны. «Будь она проклята со своими вылазками на природу». - Передайте Её Высочеству, что мне хватило прошлой вылазки. Я буду ждать её во дворце. - Как скажете, милорд. – Слуга поклонился и оставил Роберта наедине с мучающими его мыслями. После завтрака, когда дворец почти полностью опустел, Роберт немного успокоился. Кора уехала, забрав с собой Реджину, но сегодня вечером они возвращались, ведь бал послезавтра, а гости толком не отдохнули. Роберт же решил насладиться спокойствием. Он гулял по дворцовому саду, читал, наслаждался вкусной едой. Жаль, только шахмат не хватало. - Добрый день, милорд. Не желаете сыграть? – Казалось, будто кто-то свыше услышал его желание. Роберт надеялся, что удача и дальше будет преследовать его. Его новый знакомый, некий Мартин Фрисбери, младший сын виконта Фрисбери, приходился каким-то дальним родственником отца Реджины. Он приехал вместо старшего брата, потому что тот умудрился сломать ногу на охоте за неделю до торжества. - Представляете, засмотрелся на облака и не заметил куда конь его несёт. И это будущий виконт! – По правде говоря, Роберт сделал вывод, что его новый приятель несильно превышает старшего брата по уровню интеллекта. Мартин был классическим глуповатым родственником, который был у каждого благородного лорда. Но он, по крайней мере, меньше всех раздражал Роберта. Целый день они «валяли дурака». Ели, пили, даже гуляли по саду и конечно играли в шахматы. Параллельно новый приятель рассказывал Роберту всякие истории, напомнив этим Александра. Только у Мартина девять историй из десяти начинались с фразы «однажды мы с друзьями сильно выпили и поехали…». - И поехали в Ньюнвик. Боже, какие там роскошные гостиницы, мне даже на пьяную голову показалось, что отличной идеей будет выкупить эту гостиницу. Но история не об этом. Вообще, я до жути хотел пойти в «Две вишни», и я как раз собирался предложить моему другу поехать туда, как вдруг он будто сам прочёл мои мысли и предложил… В итоге мы в панике, медведь рычит, Арчи от страха намочил штаны, девочки полуголые отступают назад с криками… Ну и взбучку мне тогда покойная матушка устроила. - А ваш отец почему не приехал? – Спросил Роберт чисто ради того, чтобы отвлечь Мартина от рассказа этих однотипных историй. - Он болен, еле ходит уже. Но лекари говорят, что он ещё долго проживёт. Так вот, решили мы с Генри и Кристианом поехать в Ланвелл… С целом, именно так и прошёл его день. К вечеру у него уже голова раскалывалась от всех этих глупых историй Мартина, но Роберт всё равно позволил этому любителю развлечений таскаться за ним. Когда на улице уже стояла кромешная тьма, все приглашённые и хозяева вернулись домой. - Ну как съездили? – Совершенно спокойно, без лишних нервов (разговоры с Мартином всё-таки помогли ему отвлечься). - Ужасно. Это дрянь Нора нашептала на ухо своему мужу, что им стоит поженить их дуру-дочь, которой едва стукнуло одиннадцать и сына герцога Карлесса. Если этот брак состоится, эта дрянь станет родственницей короля Клэрона. - И, что? Всё равно она никогда не станет супругой принца, как ты. – Кора устало улыбнулась. - В этом, конечно, ты прав, но проблема не только в этом. Карлесс – влиятельный человек, который собирался убедить короля открыть торговые пути с нашими врагами. И что-то мне подсказывает, что эта дрянь не спроста затеяла этот брак. - Ну она же не пойдёт против семьи. – Кора усмехнулась. - Не факт. К тому же она вовсе не единственная причина испорченного вечера. Ладно, я не буду грузить тебя всей этой ерундой. – Роберт обратил внимание, что любовница продолжает теребить своё дешёвое кольцо. Роберт всё не понимал, откуда оно у неё и какого чёрта она его никогда не снимает. Может это кольцо дорого ей? Или может он просто сходит с ума от всех факторов, включая болтовню Мартина и появление «дядюшки Карла». - Я пойду. Ты тоже ступай к себе. – Кора ушла, а Роберт решил, что стоит пойти к себе. Но прежде он навестит Реджину. Придуманной на ходу причиной её посещения был тот факт, что он хотел обсудить время для проведения следующего занятия, а также ситуацию в лесу, тот случай с дочками Милдреда, да и вообще всю эту ситуацию. Настоящей же причиной являлось то, что Роберту хотелось побольше узнать про «дядюшку Карла». «Конечно, не очень хорошо с точки зрения безопасности, оставлять комнату принцессы без охраны, но с другой стороны, дворец итак хорошо охраняется». Оказавшись около двери в комнату принцессы, размышляя, не стоит ли вернуться в комнату и попытаться поспать, Роберт всё же решил тихо постучать. Никто не ответил. Голд постучал ещё раз, и ещё раз. Ничего. «Странно. Хотя уже поздно, может она спит?» Постояв ещё немного, Роберт всё же решил последовать своему второму плану: вернуться в комнату и поспать. Он развернулся, и перед его глазами предстал никто иной, как тот самый Карл. Облачённый в ночную сорочку, герцог остановился, мягко говоря, удивлённый тому, что встретил Роберта. - Мистер Голд? - Лорд… Роберт только сейчас понял, что даже не знает его фамильное имя. - Таусенд. - Лорд Таусенд. - Что вы делаете здесь в такое время? – Судя по тону, Таусенд явно был недоволен. - Тоже самое я хотел спросить у вас, милорд. – Тот едва заметно занервничал, пока Голд пристально смотрел на него. - Я иду в свои покои. - Я тоже. - Ваши покои в другой стороне, мистер Голд. – Злостно отчеканил герцог. - Я заблудился. - Как вы могли заблудиться?! – С долей насмешки спросил Карл. – Я слышал, вы не первый день здесь гостите. - Так и есть. Но раньше я ночевал в других покоях. Сейчас в них вероятно спит кто-то из вашей родни. Роберту не нравилось с ним разговаривать. Ему вообще не нравился этот человек. Он не мог чётко распознать причину своей неприязни к нему, но что-то было в нём, что-то… Мерзкое. Может Кора была и права насчёт своей родни. - Добрый вечер, милорды. – Роберт отвёл взгляд от этого неприятного типа, заметив еле идущего по лестнице Мартина Фрисбери. «Тебя тут ещё не хватало». - Вы кто? – Не скрывая своей агрессии, сквозь зубы процедил Карл. - Мартин, что ты тут делаешь? – Вмешался в разговор Роберт. - Я искал свои покои. Этот дворец такой большой. А эти лестницы… Я три раза чуть не свалился, пока поднимался по ним. Карл смотрел на него взглядом, говорящим «лучше бы ты свалился». Роберт теперь был даже рад появлению Мартина. - Мартин, я проведу тебя до твоих покоев. Милорд, вас тоже провести? Уже не скрывая своей злости, Карл Таусенд пробормотал что-то вроде «не беспокойтесь, сам дойду», после чего ушёл, а Роберт потащил нетрезвого Мартина в его покои. - Слушай, этот тип такой мерзкий. Я даже захотел, чтобы меня стошнило, и я облевал его чёртову ночнушку. И чего он шляется в такое время по этой лестнице? Идиот. Роберт впервые за весь день молча согласился с Мартином. На утро, сидя за завтраком, Роберт не сводил глаз с подозрительного герцога Таусенда. Тот же продолжал вести себя как обычно: смешил Реджину и был душой компании. Его кузина, Нора, не сводила глаз с Голда. В итоге он съел крайне мало, так как завтракать, пока тебя кто-то съедает взглядом, не очень приятно. - Кажется, она подозревает нас в романе. Нам стоит сделать перерыв. До их отъезда. - А когда они уезжают? – Роберт вовсе не стремился вновь вернуться в постель Коры, но его знатно беспокоил этот проклятый герцог. - Через шесть дней. - Сколько?! – Роберт думал, что они уедут послезавтра, на следующий день после бала. - Да. Сама не в восторге. Но ты можешь после бала уехать, я не держу. Так будет даже лучше. – Кора перешла на более тихий голос. – Они уберутся, и мы сможем вдоволь развлечься. У меня есть одна идея… - Знаешь, давай пока без новшества. – Роберту абсолютно не хотелось говорить о каких-то экспериментах в постели с нежеланной любовницей. - Как знаешь. Всё, я пойду. – Роберт облегчённо вздохнул, ведь у него болела голова даже от её общества, но тут же вновь напрягся. Он вспомнил, что ему придётся опять бессмысленно коротать день. Решив, что хуже уже быть не может, он пошёл к Мартину, предложив ему сыграть. - Знаешь, я вот не понимаю всех этих идиотский правил. Сиди по левую руку от того-то, ешь на том месте, нож в правой руке, вилка в левой. Что за бред? Почему нельзя есть, как хочешь? - Ну, нож действительно удобнее держать в правой руке. – Роберт не знал, как ответить на этот вопрос. Он немного поиграл в шахматы, затем вышел с Мартином в сад, где заметил отдыхающих лордов и играющих детей, среди которых была Реджина. Принцессе завязали глаза, и та в таком виде гонялась за компаньонками: Джейн бегала быстро, в отличии от Мэри, которая, несмотря на то, что была старше всех, бегать долго не могла. Может дело было в какой-нибудь болезни? Роберт всё ещё не мог понять, каким образом эта совсем ещё юная принцесса могла так напиться в тот раз и целоваться взасос. Хотя она уже и не девственница в свои четырнадцать. Ни то, чтобы Роберт осуждал, вовсе нет. Наличие сексуальной связи вполне подходило её веллерской сущности. Но всё же его удивил тот факт. И явно у неё был не один любовник, судя по тому, как она про это говорила. - Дружище! – Мартин, наслаждаясь третьим бокалом белого вина, потряс Роберта за плечо. –Я с тобой говорю. - Я слушаю. – По правде, Роберт в помине не знал о чём сейчас разглагольствует Мартин. - Так вот, я и говорю, что… - Мысли Роберта опять унесли его далеко от болтовни Мартина о смысле жизни, смешанной с очередной историей, когда он с друзьями напился. Спустя ещё три часа, уже вернувшись во дворец, тишину нарушил пронзительный крик. - Что там такое?! – Голд, прихватив с собой Мартина, отправился посмотреть на происшествие. Его глазам открылась картина: Реджина, лежащая на полу, около лестницы и куча зевак рядом. - Принцесса упала с лестницы. – Произнёс кто-то из зевак, пока Реджину под руки увели в покои. Не успел Роберт даже осмыслить сказанную информацию, как перед ним возникла Кора, успокаивая народ. - Всё в порядке. Принцесса упала с маленькой высоты. Там максимум ушиб. Всё хорошо. Роберт конечно слегка взволновался, но в целом всё было в порядке. Надо только навестить её позже. Скорее всего уже завтра, так как сегодня с ней будут сидеть фрейлины. Решив, что скачущие перемены погоды (вчера был жуткий холод, сегодня жуткая, даже ненормальная для ноября, жара) плохо влияют на его размышления в облике смертного, Румпельштильцхен решил воспользоваться привилегией смертного и пойти поспать. Мартина он обидеть не боялся – тот сам первый заявил, что ему нужен «послеобеденный сон». Хотя он спал днём почти каждый день, ведь ночью распивал в кабаках. Проснувшись после тяжелого дневного сна, Румпельштильцхен понял, что через чур много времени он потратил на сон. Поднявшись с кровати, он уселся в кресле, принявшись почитывать книгу, пока на улице не принялся бушевать ветер. «Ну хоть посвежеет». Сейчас в его комнате стояла жуткая духота Даже после того, как Мартин проснулся и начал зазывать его сходить в какой-то кабак, Роберт, хоть и понимал, что сходить куда-то будет полезнее, чем оставаться в этом душном, наполненном напыщенными лордами замке, он всё принял решение остаться здесь. Ему хотелось поговорить с Реджиной. Они не разговаривали уже почти два дня, потому ему стало наплевать даже на фрейлин. Поднимаясь к ней в комнату, Роберт обнаружил, что дверь заперта. Он постучал, но никто не открыл. «Что за чертовщина?! Она не хочет меня видеть?! Или боится, что фрейлины зададут лишние вопросы? Да, так и есть. Вот сейчас я её знатно подставляю своим появлением. Надо перестать заниматься ерундой, а пойти догнать Мартина и поехать с ним в кабак. Да хоть куда, главное подальше отсюда». Мартин, который к счастью ещё не уехал, с радостью взял Роберта с собой. - Тебе понравится это место. Кормят лучше, чем у меня в замке, а уж какие там служанки. Там, в Ланвелле тоже были прекрасные служанки, особенно одна, Кейти… Пока Мартин поедал сочную курицу, Роберт довольствовался ковригой хлеба и бокалом красного вина. Какая-то рыжая девица, явно знакомая до этого с Мартином, странно поглядывала на Роберта весь вечер, будто боялась, что он хочет украсть у неё кошелёк. День прошёл, наступил вечер. Мартину жутко хотелось развлечений, но оставлять друга ему не хотелось, потому он принялся навязчиво упрашивать Роберта, чтобы они остались здесь до ночи. - Вон-та, Карлита. – Он указал на загорелую, темноволосую, полногрудую служанку, что весело болтала с другой, похожей на неё, только помладше девушкой. – С солнечных островов. Говорят, у них кровь такая же горячая как пески на их острове. И мне кажется, я ей понравился. Давай останемся, тебе тоже кого-нибудь подберём. Роберту было даже противно думать о том, чтобы спать с какими-то девицами. Ему Коры хватало. Хотя и она ему очерствела. - Благодарю, дружище, но я пас. Предпочитаю другой тип женщин. - Да тут любых красоток полным-полно. – Не терял надежды его уговорить Мартин. - Говорю, же место отличное! В это время заиграла какая-то иностранная музыка, и Мартину на колени уселась та самая Карлита. Мартин сейчас стал походить на ребёнка, которому сообщили, что до конца недели у него будут одни развлечения и никакой учёбы. Лиф её платья расстегнулся, и глаза Мартина на лоб полезли от счастья. - Знаешь, я всё же откажусь от общества прелестных дам. Но вот от общества вина ни за что. – Губы Мартина расплылись в счастливой улыбке. - Я знал, что ты согласишься. – Мартин взял Карлиту под руку, и они ускользнули на второй этаж, предназначенный явно для подобного рода утех. До конца вечера Роберт пил вино и бездумно смотрел на толпу пьяниц и развратников. В начале ночи Мартин всё же соизволил спуститься со второго этажа, весь измазанный помадой, с расстёгнутой рубашкой, весь довольный, как ребёнок. - Я счастлив. Но ещё немного такого счастья, и я позволю Карлите меня окольцевать, потому давай пойдём в другое место. – Роберт молча кивнул, и они ушли. Всю ночь они бродили по разным заведениям, где пили и говорили о всякой ерунде. Под утро Мартин был уже в стельку пьян, Роберт же остался таким же, как в самом начале их кутежа. - Как… Те…. Те.. Бе… - Мартин чуть не грохнулся на входе во дворец. – Это удалось. - Что? - Быть трез…ым. – Роберт усмехнулся. - Годы тренировок, друг мой. Годы тренировок. – Уложив пьяного Мартина в постель, Роберт принял ванну, взял книгу, и стал ждать, пока обитатели дворца проснутся. Вскоре началась безумная суматоха, но это было неудивительно – ведь сегодня вечером намечался бал. Реджина продолжала оставаться в своих покоях, но в этой суматохе, когда все сновали туда-сюда, он решил, что не стоит пытаться навестить её. - Слушай, кого-то не хватает. Никто не сбежал? - Да нет, с чего ты взял? – Кора раздавала указания, и ей было явно не до Реджины. - Не знаю. Просто я уже тупею, находясь здесь, и единственным развлечение является подсчёт твоих гостей. - Не волнуйся, завтра сможешь уехать. А мне с этими идиотами на четыре дня больше придётся сидеть в одном замке. - Ну можешь на дочь спихнуть парочку гостей. Кстати, вот кого я не видел за завтраком. - Она у себя. Ей надо отдохнуть, чтобы в нормальном состоянии присутствовать на балу. Да куда вы ставите эту… - Кора пошла отчитывать какую-то служанку, пока Голд снова ушёл в уже полюбившийся ему сад, чтобы хоть где-то побыть в тишине, однако плохая погода заставила его менее чем через час вернуться во дворец. Так до вечера, он только и делал, что слонялся туда-сюда и изучал гостей (некоторые только сегодня прибыли). Бал, стоило признать, действительно вышел роскошным. Тридцать блюд, артисты, выступающие для благородной публики. Роберт сидел в окружении Мартина, клюющего носом даже после того, как проспал целый день после их ночной вылазки и жадно поедающего щуку. Рядом с ним также сидели какие-то дамы, имён которых он не знал, да и при всём желании у него не получилось бы узнать, так как Мартин, даже чуть не засыпая над тарелкой, продолжал рассказывать какую-то чушь, которую Роберт слушал в пол уха, разыскивая по всему залу Реджину. Она сидела рядом с матерью, как и положено, но, когда Кора ушла танцевать, ушла к своим компаньонкам. Передвигалась она явно с трудом, и в отличии от подруг, явно не разделяла общего веселья Блондинка Мэри улыбалась во весь рот и строила глазки девятнадцатилетнему племяннику герцога Нотклифа, пока Джейн с жадностью поедала говядину. Рыжей Сары нигде не было видно. Роберт всё же решил, что стоит подойти и попытаться завязать разговор. Оставив Мартина, который уже в открытую спал, лёжа прямо на столе, объевшись рыбы, Роберт пошёл к столу, где сидели юные особы. - Он такой красавчик. Я очень надеюсь, что понравилась ему. – Шептала Мэри, пока Реджина бездумно смотрела впереди себя. – Мама говорит, что мне ещё рано думать о замужестве, ведь у нас браки возможны только с восемнадцати, а помолвки с шестнадцати, но ведь перед помолвкой лучше узнать друг друга, не так ли? Ой, как бы я надеялась ему понравится. Реджина, казалось, даже не слышала о чём щебечет Мэри. Джейн между попросила убрать пустую тарелку, но присоединиться к разговору не успела, так как её кузен пригласил её потанцевать. Несмотря на то, что танцевать сразу после еды – не лучшая идея, Джейн приняла его приглашение. - Вот у Джейн всё идеально. Разговоры о её браке идут с тех пор, как ей исполнилось три. Она выйдет за своего кузена, когда ей будет восемнадцать, а ему двадцать. Везёт. Ей тринадцать исполнится только в январе, а уже есть почти жених. А мне пятнадцать, и никого даже близко подходящего нет. – Реджина, подобно ребёнку, ёрзалась на стуле, то облокачиваясь на спинку, принимая почти лежащее положение, то подаваясь вперёд. - Ты меня слушаешь? - Что? – Будто находясь в трансе пробормотала принцесса, когда Голд уже подошёл достаточно близко. - Ты меня не слушаешь. – Реджина вновь никак не отреагировала на реплику подруги. – Может самой подойти к нему? «Да уйди ты уже куда-нибудь». - Миледи. – Роберт обратился к Мэри. Та подняла на него удивлённые глаза, вероятно подумав, что он хочет пригласить её потанцевать. – Вон тот лорд попросил меня сказать вам, что жаждет, чтобы вы подошли к нему прямо сейчас. Мэри посмотрела на человека, на которого указывал Голд и узнала своего ненаглядного. Даже не произнеся ничего в ответ на его реплику, она слегка подправила причёску, и чуть ли не бегом бросилась к своему ненаглядному, оставив Роберта и Реджину, можно сказать, наедине (если не считать всех находящихся в зале людей). - Мы с тобой толком не разговаривали все эти дни, дорогуша. Как тебе это зрелище? Реджина скривилась, будто съела что-то невероятно мерзкое. - Ты, я вижу, разделяешь моё мнение. Может тогда поговорим где-нибудь в более тихом месте. Обсудим будущее занятие, твои успехи и неудачи. У Роберта начинало складываться ощущение, что он разговаривает со стеной, потому что Реджина даже не взглянула на него. - Эй, дорогуша? Ты игнорировать меня вздумала? – Скорее шутливо, чем серьёзно произнёс Голд. - Ты что здесь делаешь? – Голд даже выпал немного, когда Реджина всё же одарила его своим взглядом почти стеклянных глаз. - Ты вообще меня слушаешь? - Да. Просто я смутно понимаю. «Ну она же не могла напиться, ей ничего больше трёх бокалов вина не давали, от этого она точно не опьянеет». - Что смутно понимаешь? – Она растеряно убрала взгляд, как будто пытаясь понять, где она вообще находится. Роберт слегка тронул её за рукав чёрного платья, но Реджина молниеносно отдернула руку. - Да, что с тобой? - Я хочу домой. – Ни с того ни с сего выдала она. От такого ответа даже Роберт опешил - Ты же дома. – Роберт всё же протянул руку, дотронувшись до её лба, успев до того, как она отдёрнулась от него, чуть не свернув тарелку с почти нетронутой говядиной. «Жара нет, тогда почему она бредит». - Ты здорова? - Нет. То есть не совсем. Мне нехорошо. – Она попыталась встать, но сил из-за больной ноги не хватило. - Да, что с тобой?! - Мэри! – Улыбающаяся, светившаяся от счастья блондинка чуть ли не подлетела к подруге. - Здравствуйте. – Мэри сделала реверанс перед Голдом, хотя она поклонилась бы, даже если бы здесь стоял конюх. - Мэри, отведи меня в комнату. - Что такое? Нога? - Да. – Мэри, по всей видимости, тоже подметила что-то неладное, но промолчала и повела подругу в её покои, не дав Роберту и слова сказать. - Дружище, что ты здесь делаешь? Пошли, мне надо тебе такое рассказать. Роберт сейчас готов был заорать от злости. С тех пор, как он поселился здесь, он не имеет никакого влияния. Только и делает, что таскается туда-сюда: то за Корой, то за лордами вместе с Корой, то за Реджиной, то даже за Мартином. И, что самое интересное: он даже не мог ничего предпринять, чтобы исправить это. Он – Тёмный маг! Если он покажет характер и свою истинную сущность, Кора тут же выпроводит его отсюда, и он потеряет Реджину. Потому ему приходилось вести себя как чёрт знает кто. Ну ничего, у него уже был готов план. Не всё же время он ничего не делал. - Дружище, так мы идём? - Да, идём. – Пока Мартин тащил его куда-то, Роберт размышлял над тем, что для приведения его плана в действие всё готово. Кроме одного: поведение Реджины его и злило, и пугало одновременно. Он не мог понять, как себя в какой ситуации с ней вести. Её настроение менялось молниеносно. А сегодняшняя ситуация вообще его доконала. «Она ведёт себя будто… Будто… Ей что-то сделали? Будто… Будто». - Роберт? – Кора отвлеклась от своего гостя, подойдя к нему и Мартину. - Да, что вы желаете? - Приём просто загляденье, как и вы, мадам. – Мартин сделал свой неуклюжий поклон. Роберту стало немного стыдно. - Ты не видел принцессу? - Какую из? - Не прикидывайся дурачком. Реджину, мою дочь. - Да, мы видели её. – Совершенно некстати в очередной раз открыл свой рот Мартин. – Ей стало плохо, и она ушла к себе в комнату вместе с блондинкой. «Да хоть раз в жизни закрой ты свой проклятый рот». - Мэри? А как она себя ощущает? - Кто, блондинка? Ой, она очень счастлива. Ей... – Мартин сделал ехидное лицо. – Очень понравился бал. Кора явно не поняла его намёка, да и ей было плевать. - С ней вообще... ничего плохого не произошло? - Нет, а почему вы интересуетесь? – Наконец вставил слово Роберт. - Мне казалось она слегка приболела и… - Стоило ожидать, что Мартин сейчас откроет рот и скажет какую-нибудь глупость, но к счастью, его внимание занял какой-то старый знакомый, проходящий мимо, и Мартин переключился на него. - Что ж. Видимо я зря беспокоилась. – То, как Кора это произнесла заставило Румпельштильцхена понять о чём она на самом деле беспокоится. - Эй, Роберт? Я не пойму, вы что здесь в какие-то игры играете, которые я не понимаю?! – Роберт ничего ему не ответил. До конца праздника Реджина так и не появилась. В отличии от Мэри, которая вскоре после того как проводила принцессу, прискакала обратно строить глазки своему воздыхателю. Что-то здесь казалось странным. И он понимал, что единственной причиной что-то выяснить, было поговорить с самой Реджиной? Нет, она явно не хочет говорить с ним. - Так вот, когда я уже почти отчаялся, мы с Гарри решили напиться. Ну и в итоге так вышло, что мы пьяные уснули в комнате моей Роуз. И вот, мы лежим пьяные, ничего не понимаем, у меня голова раскалывается. И тут слышатся шаги! Мы резко бросаемся под кровать, а тут Роуз с Анной! Анна – это её сестра, та самая, с которой… - Роберт бездумно смотрел то на Кору, заигрывающую с каким-то старым герцогом. «Ну с ним она хоть не спит? А жаль, лучше бы спала с ним». Это глупая мысль о новом любовнике, дала Роберту понять, что он на самом подметил необычного. Помада. Кора всегда выглядела, можно сказать, идеально на всех этих бесконечных приёмах и банкетах. Один раз Роберт даже в шутку спросил, как ей это удаётся если не использовать магию. - Опыт и годы тренировок. – Ответила любовница, прежде чем вновь вцепиться в него поцелуем. А сейчас была размазана по всей области около губ. Приглядевшись, Роберт также подметил, что и платье у неё выглядит как-то помято. «Может это просто плоды моего воображения, но она выглядит так, будто только что встретилась с любовником или с кем-то подралась. Хотя вариант с любовником более вероятен». - И вот я, сидя без штанов под этой кроватью чуть ли не пищу от счастья. Когда они ушли, мы с Гарри вылезли из окна, там к счастью было невысоко. Ну и после этого случая мы с Роуз стали парой. Правда, долго не пробыли вместе: она укатила в другой город с музыкантом, а я переспал с её матушкой. Чудесная была женщина, кстати про неё тоже есть отдельная история. Роб? Роберта осенило. - Мартин, можешь напомнить вкратце о чём ты говорил минуту назад? - Про случай с лошадью? - Нет, ещё раньше. Про свою Розу. - Её зовут Роуз. А, что конкретно? - Про то, как ты оказался у неё под кроватью. Что ты там такого услышал, что вы стали парой? - А, ты про это. Она сказала сестре, что я ей симпатизирую, но она думала, что у меня есть другая, потому не предпринимала никаких попыток. А ещё она думала, что я противник сигар, а она часто курила. А у меня-то не было никого, и курил я тогда ещё больше, чем сейчас. Ну после того случая я объяснился, что у меня никого нет, и я не против курнуть иногда, точнее всегда хорошую сигару. Вот мы и стали парой. Ох, те счастливые два месяца моей жизни. А потом ещё месяц с её матушкой. Кстати, вот история… «Я прослежу за ней из той комнаты, через которую я попал во дворец пару месяцев назад. Подслушаю диалог с подругами, и всё пойму. Я – гений. Ну не совсем я». Распрощавшись с Мартином, Роберт наконец решил покинуть этот проклятый дворец. До следующего утра. - Спасибо за приём, дорогуша. - Понравился? Я столько сил приложила. - Да. Он был… хорошо подготовлен. – Роберт тщательно обдумывал, чем закончится для него этот вопрос, но всё же любопытство взяло верх. – Я могу остаться у тебя? Кора явно удивилась его вопросу. - Нет. Прости, но я устала. А мне ещё шесть дней развлекать эту толпу. Увидимся через неделю. – Она слегка чмокнула его в щёку и удалилась. Сидя в этом подвале, где он когда-то обучал Кору заклинаниям по смене внешности, он решил самостоятельно, без помощи магии подняться по лестнице, чтобы «проветрить голову от мыслей». Это особо не помогло. Всё же спрятавшись за той самой стенкой и применив заклинание, он стал ждать пока Реджина очнётся. Принцесса спала, укутавшись почти по самую голову одеялом, когда в комнату тихо зашла Мэри. - Джина. Джина. – Мэри подёргала её за плечо. Реджина слегка потянулась, открыла глаза, и увидев чью-то руку на своём плече, резко вскочила, при этом пытаясь другой рукой удерживать одеяло. Мэри испуганно отстранилась от подруги. - Мэри, что за чертовщина!? Я чуть Богам душу не отдала. - Прости. Я просто пришла пораньше, чтобы поделиться новостью. – Реджина неуверенно села на кровать, не отпуская одеяло. «Она скрывает засосы?» Роберту могло стать стыдно за такую мысль, но это выглядело именно так, как он подумал. - Да, что? - В общем. – Мэри принялась шептать, и Роберту пришлось напрячь слух, чтобы услышать её речь. – Мама с отцом начали разговор о моей помолвке. Мама говорит, что мне в апреле шестнадцать, и я уже достигну возраста, когда можно официально обручиться. Отец сказал, что до этого ещё больше четырёх месяцев, и не обязательно заключать помолвку в мой шестнадцатый день рождения. Но он не понимает, что я хочу замуж. Мама сказала, что у неё пока нет вариантов с кем обручить меня, и я думаю попросить её о помолвке с… Реджина! - Что? - Ты странно себя ведёшь. Тебе вообще плевать, что я рассказываю. - Мэри, мне не плевать. – Достаточно громко проговорила Реджина. – А вот кому-то, мне кажется, плевать, что я говорю. Мэри округлила свои глаза. - Ты о чём? - О том, что кто-то ходит и болтает во дворце о том, что… у меня роман! – Мэри недоумённо уставилась на подругу. - Какой роман? Кто такую чушь вообще несёт? Ты же не думаешь, что это я? - Нет. Я просто… - Она сделала тяжёлый вздох. - Я не знаю. - Слушай, может это Ребекка? Она видела, как ты флиртовала с этим… ну этим… который конюх. - Что?! Что ты несёшь?! - Ну ты с ним так общаешься… - То есть по-твоему, если я общаюсь с Дэниелом, то это значит, что я чуть ли не последняя шлюха, которую можно… - Она запнулась, видимо поняв, что наговорила. - Я такого не говорила. Ты чего? - Прости. Прости, Мэри, просто… Это из-за этой травяной настойки. Прости. – У неё дрожал голос, но принцесса всё же взяла себя в руки и спросила. – Расскажи ещё про родителей. Мэри недолго помолчав, всё же продолжила. Спустя примерно полчаса, когда Роберт уже сравнивал, отчего у него больше болит голова: от болтовни Мартина или от болтовни Мэри, Реджина велела подруге уйти. - Потом увидимся. - Так, подожди, ты ещё спать будешь? - Нет, оденусь и пойду. - Сама?! Я всё не понимаю, зачем ты переодеваешься без помощи? Это же… Странно. - Мне просто так комфортнее. - А нога? – Не отставала назойливая девчонка. - Нормально уже всё с ногой. Мэри, подожди меня. - Ладно. – Подруга пожала плечами и ушла. – Пойду скажу Джейн и Саре, чтобы не приходили. Дождавшись, пока назойливая подруга уйдёт, Реджина вылезла из под одеяла, оставшись в одной ночной сорочке, которую она принялась аккуратно, как бы нехотя снимать. Пока она это делала, Роберт успел вспомнить все образы своего воображения, касаемо её тела. Он никогда не видел её голой, да и как он мог видеть? У них ничего, кроме пьяного поцелуя не было. Теперь же он мог увидеть её без одежды, абсолютно нагую, однако сейчас он чувствовал некое напряжение. Оставшись почти голой, она замерла посреди комнаты, осматривая тело, начиная с рук, заканчивая лодыжками. Эти части тела как раз-таки выглядели нормально, за исключением того, что выше. Область около самой груди, а также шея были покрыты тёмно-фиолетовыми, с небольшим оттенком синего крупным следам поцелуев. Они покрывали всю правую часть шеи, на левой присутствовал только один. Реджина слегка дотронулась до них, как бы не понимая, как они вообще оказались на её теле. Принцесса постояла так некоторое время, после чего прикусив губу, принялась быстро натягивать на себя выбранный наряд. Роберт был в шоке. Нет, это конечно можно было списать на… ласки грубого любовника? От этой мысли его затошнило. Можно было, если бы он был последним дураком, но он им, к счастью не был. Её изнасиловали.