who am i

Такси остановилось у дома Софи и Роберта на Фэрхолм-роуд. Ей снова пришлось задержаться в участке. Хэнк хоть и выслушал их с Коннором и даже просмотрел записи, извлечённые из памяти Зои, за такое решение по головке не погладил. Кроме того, Рид всё же успел настучать Фаулеру. И после несостоявшегося допроса все трое — Хэнк, Софи и Коннор — отправились к нему. Несмотря на продолжительные тирады Джеффри, всё в принципе обошлось, но Софи предстояло накатать солидный рапорт и объяснительную. — Останешься в участке, Престон, — сказал ей лейтенант Андерсон, когда Коннор получил сообщение об очередном инциденте с девиантом, на этот раз в Уоррендейле. — Займёшься бумагами по делу Боуэнсов и заодно своей объяснительной. А мы поедем на Оберн-стрит. Взглянем, что на этот раз пошатнуло нежную психику очередного андроида… — Но, лейтенант… — Никаких «но», Престон. Ты слышала Фаулера. Тебе повезло, что отделалась объяснительной. Мог бы и вышвырнуть за такое, а мне эта перспектива не очень-то нравится. За бумагами и бесполезной писаниной она просидела почти до полуночи, и из участка уже уезжала, когда на дежурство заступила ночная смена. Дом встретил её привычной тишиной. Роберт, очевидно, спал, а Кайи нигде не было видно. Софи разулась в прихожей и на цыпочках поднялась на второй этаж в свою спальню. С Робом они давно уже не спали вместе, что, учитывая их натянутые отношения, ни капли её не огорчало. Она сняла одежду и, бросив её в корзину для грязного белья, пошла в душ. Ей хотелось смыть с себя остатки этого тяжёлого дня. После душа она переоделась в домашнюю одежду, надела очки и, плюхнувшись на кровать, включила какой-то сериал на ТВ-приставке. Завибрировал сотовый телефон. На экране всплыло сообщение от Коннора: «Мы с Хэнком едем в участок. Снова труп и снова rA9. Надо найти информацию об этом rA9, но я пока не знаю, с чего начать»

«Чёрт, где на этот раз? Убийцей оказался андроид?»

«Да. Секс-машина из клуба „Рай“ напала на клиента и задушила его» Она задумалась: «rA9, кто ты или что ты? Код? Аббревиатура?». Пальцы быстро забегали по клавиатуре на экране, набирая ответ:

«Что, если rA9 — это секта? Религиозная община андроидов? Культ, следуя которому они убивают?»

«Глупости, Софи, любая религия — иррациональна и нелогична. Машина не может верить в то, чего не существует. Я займусь поиском информации об этом загадочном rA9» Она отложила телефон. Спорить с Коннором было бесполезно. Он отвергал любые версии с малейшим намёком на что-то за рамками его бинарной логики. Девушка вздохнула и решила полистать сетку каналов в поисках чего-то более интересного, чем старый гламурный сериал о четырёх женщинах в вечном поиске «настоящей» любви. Экран телефона снова загорелся: «Я хотел извиниться за сегодняшнее. Мне не следовало говорить, что я готов на всё ради этого расследования».

«Тебе не за что извиняться, Коннор. В конце концов, ты просто делаешь свою работу, так устроена твоя программа»,

— Софи нажала кнопку «Отправить» и сняла очки, потирая уставшие глаза. Её беспокоило поведение Коннора, но она всё же не исключала, что просто неверно трактует написанное. «Я выдаю желаемое за действительное. Просто его программа устроена так, чтобы адаптироваться к человеческому окружению, эмулировать правдоподобное поведение и эмоции», — подумала она. Не успела Софи убрать телефон, как раздался звонок. — Софи, привет! — послышался в трубке голос Коннора. — Слушай, тебе вообще-то не обязательно было извиняться… Я тоже была неправа там в участке. Психанула… считай что… — Давай я завтра за тобой заеду с утра и вместе позавтракаем? — перебил он её. — Кажется, у людей это считается хорошим жестом для извинения. — Ха-ха, очень смешно, Коннор, — попыталась съязвить она, но на деле ощутила, как запылали щёки. — Не будь ты андроидом, я бы решила, что ты со мной флиртуешь! — Слушай, я просто не хочу, чтобы между нами было недопонимание, — он замолчал, словно раздумывая и подбирая слова. — Наши дружеские отношения могут хорошо повлиять на… эм, ход расследования. Я думаю, это важно. Она молчала. — И есть ещё кое-что, о чём я хотел бы тебе рассказать. Так ты согласна? — А ты умеешь заинтриговать, Коннор. Да, давай, думаю, это и вправду неплохая идея, — Софи невольно улыбнулась. — Тогда я заеду за тобой завтра утром. До встречи! — До встречи! Девушка нажала кнопку сброса вызова и отбросила телефон на подушку. — Чудной, — прошептала она, погасив свет и закутываясь поплотнее в одеяло.

***

Телефон истошно зазвонил, подпрыгивая от вибрации на прикроватной тумбочке. Софи, не открывая глаз, нащупала его. — Алло, да… — сонно просипела она в трубку, пытаясь сообразить, кому она могла понадобиться спозаранку. — Привет, это я, Коннор. Ты готова? — Боже, да ты спятил никак, — она перекатилась на спину, открывая глаза. — Ты время видел вообще? — 7:30 утра. Я не спросил вчера, во сколько ты обычно встаёшь, но по моим подсчётам… — О, ясно. Не продолжай, — она засмеялась, чувствуя, что не в силах злиться на него из-за этой наивности. — Я никогда не приезжаю на работу вовремя, так что твои подсчёты тебя подвели. Софи встала с кровати и потянулась. Подошла к окну и аккуратно выглянула: у дома и впрямь стояла машина с логотипом «Киберлайф». — Дай мне 10–15 минут. Я скоро. Она наскоро умылась, кое-как собрала волосы в пучок, надела старые Levi’s и белую футболку. Аккуратно, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Роба, спустилась, обулась — и уже на пороге её задержал голос Кайи. — Мисс Престон, доброе утро. Вы сегодня рано. Софи нервно улыбнулась, поглядывая в окошко на двери. На тротуаре у машины уже топтался андроид. — Да, сегодня с утра пораньше начальство задумало планёрку… вот изверги, да? 8 утра, пятница… — Вы не позавтракаете? — О нет, Кайя, нет, — девушка надела свободную кожаную куртку, подхватила с банкетки рюкзак и открыла дверь. — Убегаю, убегаю… Дома сегодня буду как обычно. — Как скажете, мисс Престон. Хорошего вам дня! Софи захлопнула за собой дверь и поспешила к машине и ждавшему её Коннору. Если бы она оглянулась, то увидела бы, как со второго этажа за ней наблюдал Роберт. — Ты что-то говорил о кофе вчера, — вместо приветствия сказала она, устраиваясь на сиденье. — И он будет, разумеется, — Коннор улыбнулся и завёл машину. — Доброе утро, Софи! — «Доброе»?! Ты шутишь! Разбудил меня ни свет ни заря, — она скрестила руки на груди, делая вид, что сильно злится. — И, кстати, я не позавтракала. Так что, если надумаешь пригласить меня ещё и поесть, то знай, что я не против. — Я понял. — Куда мы едем? Ты уверен, что на окраине Детройта в такую рань вообще что-то открыто? — Именно поэтому мы поедем в центр, — он покосился на Софи. — Я изучил отзывы и нашёл бар с превосходным кофе. Насчёт завтраков не уверен, но, надеюсь, и они там есть. — Звучит как план. Припарковав машину неподалёку от Ренессанс-центра, они купили завтрак и кофе для Софи и вышли на пустынную утреннюю набережную. — Удалось что-то узнать об этом таинственном rA9? — спросила Софи, провожая взглядом одного из немногих бегунов, отважившихся выйти на пробежку в ноябре. С озера тянуло сыростью и холодом. — Ничего, — Коннор пожал плечами. — Ни одного упоминания. Но все эти подношения, надписи и… Он задумался, подбирая слово, чтобы описать, как именно девианты говорили об rA9. — И всё же они будто считают его богом… — задумчиво продолжила вместо него Софи. — Девианты так говорят о нём, словно он мессия, который спасёт их от чего-то или приведёт к лучшей жизни. — Богом… Андроид замолчал, скользя взглядом по подёрнутому рябью озеру. — Коннор, — Софи остановилась напротив и заглянула в карие глаза андроида. — Ты… ты выглядишь потерянным. Он быстро заморгал, и его диод замигал красным, жёлтым и вновь вернулся к синему. — Я… вчера я не смог уничтожить девианта, — он сжал кулаки. — Не смог выполнить ту задачу, для которой создавался, понимаешь?! — диод снова мерцал красным. — Зои направила пистолет на себя. По инструкции я мог не вмешиваться: одним девиантом меньше. Но я выстрелил ей в руку, чтобы остановить. Я просто… не смог стоять и смотреть, как она это делает. Софи молчала. — Коннор, кто ты? — Я машина, андроид модели RK800, созданный «Киберлайф» для вычисления и борьбы с девиантами… — Нет, — она покачала головой. — Нет, Коннор, не важны ни модели, ни функции — так же как ни расы, ни цвет кожи… По образу и подобию, по образу и подобию, — зачем-то вырвалось у неё, и Софи сама испугалась своих слов, боялась звучать патетично. — И мы, и вы были созданы так. Только вот люди давно об этом забыли, и всё, что нам когда-то завещал наш Создатель, забыто. Мы просрали все заповеди, всё, что нам было дано, Коннор. И тогда мы создали вас как лучшую версию себя, но мы заигрались в Бога и не заметили, как сами оказались в аду. Вы нет. Ещё нет. Ты поступил правильно. Никто не заслуживает смерти. Она обняла его, поглаживая по спине так, словно маленького ребёнка. Странное чувство. Впервые кто-то прикасался к нему так, словно он не вещь, не предмет, не робот. Так, словно он живой. — Всегда есть выбор, Коннор, — Софи отстранилась и, всё так же глядя ему в глаза, прошептала. — И мы все можем выбирать, по какую сторону окажемся. Я верю в это.