«Чёрт, где на этот раз? Убийцей оказался андроид?»
«Да. Секс-машина из клуба «Рай» напала на клиента и задушила его» Она задумалась: «rA9, кто ты или что ты? Код? Аббревиатура?». Пальцы быстро забегали по клавиатуре на экране, набирая ответ:«Что, если rA9 — это секта? Религиозная община андроидов? Культ, следуя которому они убивают?»
«Глупости, Софи, любая религия — иррациональна и нелогична. Машина не может верить в то, чего не существует. Я займусь поиском информации об этом загадочном rA9» Она отложила телефон. Спорить с Коннором было бесполезно. Он отвергал любые версии, где был хоть малейший намёк на то, что выходило за рамки его бинарной логики. Девушка вздохнула и решила полистать сетку каналов в поисках чего-то более интересного, чем старый гламурный сериал о четырёх женщинах, находящихся в вечном поиске «настоящей» любви. Экран телефона снова загорелся: «Я хотел извиниться за сегодняшнее. Мне не следовало говорить, что я готов на всё ради этого расследования».«Тебе не за что извиняться, Коннор. В конце концов, ты просто делаешь свою работу, так устроена твоя программа» — Софи нажала кнопку «Отправить» и сняла очки, потирая уставшие глаза.
Её немного беспокоило поведение Коннора, но она всё же не исключала, что просто неверно трактует написанное. «Я выдаю желаемое за действительное. Просто его программа устроена так, чтобы адаптироваться к человеческому окружению, эмулировать реальное правдоподобное поведение и эмоции» — подумала она. Не успела Софи убрать телефон, как раздался звонок. — Софи, привет! — раздался голос Коннора на том конце. — Слушай, тебе не обязательно извиняться было вообще-то… Я тоже была неправа там в участке. Психанула… считай что… — Давай я завтра за тобой заеду с утра и вместе позавтракаем? — перебил он её. — Кажется, у людей это считается хорошим жестом, подходящим для того, чтобы извиниться. — Ха-ха, очень смешно, Коннор, — попыталась съязвить она, но на деле ощутила, как запылали щёки. — Не будь ты андроидом, я бы решила, что ты со мной флиртуешь! — Слушай, я просто не хочу, чтобы между нами было какое-то недопонимание, — он замолчал, словно раздумывая и подбирая слова. — Наши дружеские взаимоотношения могут хорошо повлиять на… эм, ход расследования. Я думаю, это важно. Она молчала. — И есть ещё кое-что, о чём я хотел бы тебе рассказать. Так ты согласна? — А ты умеешь заинтриговать, Коннор. Да, давай, думаю, это и вправду неплохая идея, — Софи невольно улыбнулась. — Тогда я заеду за тобой завтра утром. До встречи! — До встречи! Девушка нажала кнопку сброса вызова, и отбросила телефон на подушку. — Чудной, — прошептала она, погасив свет и закутываясь поплотнее в одеяло. Телефон истошно зазвонил, подпрыгивая от вибрации на прикроватной тумбочке. Софи, не открывая глаз, рукой нащупала его. — Алло, да… — сонно просипела она в трубку, пытаясь сообразить, кому она могла понадобиться спозаранку. — Привет, это я, Коннор. Ты готова? — Боже, да ты спятил никак, — она перекатилась на спину, открывая глаза. — Ты время видел вообще? — 7:30 утра. Я не спросил вчера, во сколько ты обычно встаёшь, но по моим подсчётам… — О, ясно. Не продолжай, — она засмеялась, чувствуя, что просто не в силах злиться на него из-за этой наивности. — Я никогда не приезжаю на работу вовремя, так что твои подсчёты тебя подвели. Софи встала с кровати и потянулась. Подошла к окну и аккуратно выглянула, у дома и впрямь стояла припаркованная машина с логотипом «Киберлайф». — Дай мне 10-15 минут. Я скоро. Она выскользнула из постели, наскоро умылась, кое-как собрала волосы в пучок, надела старые Levi’s и белую футболку. Аккуратно, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Роба, спустилась, обулась, как её задержал уже на пороге голос Кайи. — Мисс Престон, доброе утро. Вы сегодня рано. Софи нервно улыбнулась, поглядывая в окошко на двери. На тротуаре у машины уже топтался андроид. — Да, сегодня с утра пораньше начальство задумало планёрку… вот изверги, да? 8 утра, пятница… — Вы не позавтракаете? — О нет, Кайя, нет, — девушка надела свободную кожаную куртку, подхватила с банкетки рюкзак и открыла дверь. — Убегаю, убегаю… Дома сегодня буду как обычно. — Как скажете, мисс Престон. Хорошего вам дня! Софи захлопнула за собой дверь и поспешила к машине и ждавшему её Коннору. Если бы она оглянулась, то увидела бы как со второго этажа за ней наблюдал Роберт. — Ты что-то говорил о кофе вчера, — вместо приветствия сказала она, устраиваясь на сидении. — И он будет, разумеется, — Коннор улыбнулся и завёл машину. — Доброе утро, Софи! — «Доброе»?! Ты шутишь! Разбудил меня ни свет ни заря, — она скрестила руки на груди, делая вид, что сильно злится. — И, кстати, я не позавтракала. Так что, если надумаешь пригласить меня ещё и поесть, то знай, что я не против. — Я понял. — Куда мы едем? Ты уверен, что на окраине Детройта в такую рань вообще что-то открыто? — Именно поэтому мы поедем в центр, — он улыбнулся, поворачиваясь к Софи. — Я изучил отзывы, и нашёл бар с превосходным кофе. Насчёт завтраков не уверен, но, надеюсь, и они там есть. — Звучит как план. Припарковав машину неподалёку от Ренессанс-центр, они купили завтрак и кофе для Софи, и вышли на пустынную утреннюю набережную. — Удалось что-то узнать об этом таинственном rA9? — спросила Софи, провожая взглядом одного из немногих бегунов, которые отважились выйти на пробежку в ноябре. С озера тянуло сыростью и холодом. — Ничего, — Коннор пожал плечами. — Ни одного упоминания. Но все эти подношения, надписи и… Он задумался, подбирая правильное слово для того, в каком именно ключе все девианты упоминали об rA9. — И всё же, они будто бы считают его богом… — задумчиво продолжила вместо него Софи. — Девианты так говорят о нем, словно он мессия, который спасет их от чего-то или приведёт к лучшей жизни. — Богом… Андроид замолчал, скользя взглядом по подёрнутого рябью озеру. — Коннор, — Софи остановилась напротив и заглянула в карие глаза андроида. — Ты… ты выглядишь потерянным. Он быстро заморгал, и его диод замигал красным, жёлтым и вновь вернулся к синему. — Я…вчера я не смог выстрелить в девианта… Он сжал кулаки. — Я не смог, понимаешь?! Не смог выполнить ту задачу, для которой создавался, —диод снова мерцал красным. — Я просто дал им уйти, тем двум девушкам-девианткам. Я просто стоял и смотрел, как они уходят… Софи молчала. — Коннор, кто ты? — Я машина, андроид модели RK800, созданный «Киберлайф» для вычисления и борьбы с девиантами… — Нет, — она покачала головой. — Нет, Коннор, не важны ни модели, ни функции, так же, как и не важны ни расы, ни цвет кожи… По образу и подобию, по образу и подобию. — зачем-то вырвалось у неё, и Софи сама испугалась своих слов, боялась звучать патетично. — И мы, и вы были созданы так. Только вот люди давно об этом забыли, и всё, что нам когда-то завещал наш Создатель, забыто. Мы просрали все заповеди, всё, что нам было дано, Коннор. И тогда мы создали вас как лучшую версию себя, но мы заигрались в Бога и не заметили, как сами оказались в аду. Вы нет. Ещё нет. Ты поступил правильно. Никто не заслуживает смерти. Она обняла его, поглаживая по спине так, словно маленького ребёнка. Странное чувство. Впервые кто-то прикасался к нему так, словно он не вещь, не предмет, не робот. Так, словно он живой. — Всегда есть выбор, Коннор, — Софи отстранилась и всё так же, глядя ему в глаза, прошептала. — И мы все можем выбирать, по какую сторону окажемся. Я верю в это.