Девять месяцев

Заключительная часть, в которой ничьим старым планам не суждено сбыться и самый лучший план на будущее – это отсутствие такового! Итак, их первоначальный с Котом план с отслеживанием бабочек пошёл павлину под хвост – некстати начались затяжные дожди и продолжились на каникулах, как это часто бывает во время цветения садов. Наблюдать за небом, когда на глаза попадают капли и заливают объектив, – не самое приятное занятие. Потом Габриэль укатил на две недели в Лондон, и снова пришлось его ждать. Однако герои времени не теряли. Они использовали отсутствие хозяина дома для обыска. Первым делом Плагг сунулся в знакомый сейф, где рядом с фотографией Эмили была брошь павлина. Увы, это была лишь дорогая копия, но очень детальная, что намекало на наличие рядом настоящего талисмана. Затем Тикки обследовала остальные части дома и не смогла проникнуть в подвал… – Маринетт, там какая-то магическая защита! – заявила квами, вернувшись к хозяйке. – Я никак не прохожу ниже пола этой комнаты. Если Нууру и Дуусу там, то я даже не смогу их почувствовать! – Ладно, значит, мы сделаем ход конём. Если нельзя пройти через барьер, то его стоит перепрыгнуть. Я займусь тем, что соберу проверенных героев вместе. Всё равно мы уже на 90% уверены в личности Бражника, так что маски сняты. Сперва я с Котом пойду на разведку, а потом Пегас откроет портал в подвал и мы все через него войдём. – Хорошо, Маринетт, но будь очень осторожна, Бражник хитер и коварен, и ему помогает Маюра. Ледибаг заранее раздала талисманы черепахи, лисы, лошади, змеи и некоторые другие. Она попросила ребят не активировать их, пока два главных героя не разведают ситуацию и не дадут отмашку к началу представления. Завтра Габриэль Агрест возвращается домой, и ей может понадобиться любой из героев.

***

Кот и его Леди пришли ранним майским утром посетить особняк Агрестов и, если никого из взрослых там не найдут, кроме телохранителя и повара, – значит, Бражник и Маюра уже на посту. Ледибаг дополнительно попросилась заглянуть на второй этаж, чтобы забрать сына Габриэля и унести его подальше, но Кот сам с радостью вызвался ей помочь. – Я ощущаю сильное душевное волнение сразу двух человек, а ещё к нему примешан страх за своих любимых. Вот я и почувствовал вас, недогерои Парижа! А ещё неподалёку разгорается новый огонь негодования, как он кстати! Ловите приветствие и пожелание доброго утра от меня, а не поймаете, – вам же хуже будет. Лети, мой маленький акума, и порази его злом! – Кот, постой! – окрикнула она хвост, запрыгивающий в своё же окно, – там что-то промелькнуло, – не дожидаясь ответа, она дёрнулась в ту сторону, где ей только что почудился акума. – «Ну, точно, он!» – йо-йо полетело следом, но запуталось в листве дерева. – «Куда юркнула бабочка? Проклятье!» – когда Леди пробралась через ряд зелёных насаждений, то увидела клубы фиолетового дыма, окутавшего человека. – Как не вовремя! Новый злодей был крепким мускулистым мужчиной средних лет. Апрельские дожди подмыли корни дерева, и то с треском упало на его новую машину, которую он лишь вчера взял в кредит и ещё не успел оформить страховку. Крупная ветвь дерева потянула за собой провода, и столб не выдержал – тоже повалился, разбив окно в доме этого мужчины. Жена выбежала во двор на шум, муж – за ней. Они эмоционально поругались, и она ушла прочь, бросив его у крыльца дома, вырвав запястье из его руки, когда он пытался её остановить. Утро у этой пары было явно не добрым. Не сдерживая слёз, он подошёл к своей машине – лобовое стекло было разбито вдребезги. Он поднял с приборной панели упавший ароматизатор в форме сердца и горько заплакал – бессердечное дерево разбило его четырёхколёсную мечту, на которой они должны были поехать в романтическое путешествие. Вдруг чёрная бабочка втянулась в ароматизатор и он услышал голос в голове: – Железный человек, я – Бражник. Твоей мечте не суждено было сбыться? Моей, кстати, тоже. Я помогу тебе вернуть автомобиль и восстановлю твой дом от повреждений. Когда жена увидит, что ты перестал быть мягким, как раньше, и не способным к решительным действиям по защите её и своего имущества, она с радостью вернётся к тебе. А чтобы никакие помехи больше не портили тебе жизнь и не доводили до слёз, я наделяю тебя железным нервами и способностью безжалостно уничтожать всё, что ты посчитаешь лишним на своём пути. Взамен попрошу устранить с дороги к моей мечте двух героев и принести их талисманы – волшебные серёжки и кольцо, чтобы я тоже смог исполнить своё заветное желание. – Я разорву на клочки любого, кто попытается нам помешать! – когда дым рассеялся, он открыл маленькую дверку на железной груди и, спрятав туда почерневшее сердце, плотно захлопнул её. Затем взял в стальные руки две появившиеся бензопилы и раскрошим ими сначала дерево, а затем и торчавший в окне железобетонный столб.

***

– Миледи, почему ты ушла? – Я тебя позвала, но ты не слышал, и теперь у нас появилась проблема – Железный человек или дровосек, пока не совсем поняла. Я не видела, что он там делал, вроде бы прятал заражённый злом предмет где-то на груди. – Я добуду его для тебя, моя Леди! – он бросился в атаку на злодея, разделив свой шест надвое – так было удобнее блокировать обе бензопилы. – Стой, ты ненормальный! – всё, что успела крикнуть ему вслед Ледибаг. Удары сыпались один за другим, зубья высекали снопы искр из кошачьего шеста, оставляя на нём глубокие царапины, но не могли его перепилить. Одно неосторожное движение – и Кот, зацепившись лапой за провод от столба, невидимый в густой траве, упал на землю. Злодей двумя выверенными движениями выбил оружие из его рук и замахнулся в третий раз… – Котоклизм! – первая бензопила рассыпалась в прах прямо у его носа. Вторая, занесённая над ним, остановилась – руку злодея обвивала леска йо-йо. Кот сразу же пнул железного человека ногами в живот, и тот отлетел на несколько метров, рухнув с грохотом пустой бочки. Грудь распахнулась. – Смотри, у него всё же есть сердце! – подсказала Леди. Но суперзлодей закрыл нагрудный «карман» и поднял свою бензопилу раньше, чем Кот успел сбегать за половинками шеста, улетевшими в кусты. – Уфф, в бою он невозмутим, у него стальная выдержка! Я не могу даже подойти к нему ближе, чем на два метра, не боясь подстричь когти! – пожаловался Кот, вернувшись на ветку дерева, где уже сидела Ледибаг. – Твоя очередь, Миледи. – Так, он железный и надо добраться до предмета в его груди. Супершанс! Эм-м, это подкова? На удачу, что ли? – Дай я посмотрю, – Кот повертел в руках пятнистую подкову, а потом поднёс к своему колокольчику – тот прилип к ней. – Молодец! Против железа нужен магнит, но наш какой-то маленький и слабенький, – она огляделась по сторонам и обратила внимание на крошки бетонного столба, провода, за которые чуть ранее зацепился напарник. – Кот, будешь отвечать за технику. Я его отвлеку, а ты постарайся сделать электромагнит. Только не хватайся лапами за разные провода – я не знаю, насколько хорошо наши костюмы проводят ток. – Будет сделано. – Эй, Железный дровосек, одумайся! Совсем не добрый волшебник Гудвин дал тебе поддельное сердце, – Леди запрыгнула на плафон уцелевшего уличного фонаря. – Зови меня Железный человек. А новое сердце прекрасно расположилось в моей опустошённой душе, старое мне теперь не нужно, я больше не хочу ничего им чувствовать. Оно причиняло столько неудобств, давая мне только боль и разочарование! Бражник хорошо понимает меня, он подарил мне свободу, и я отплачу ему благодарностью, – проговорил злодей, приближаясь к Ледибаг, – принесу ему твои серёжки! – Спорим, я улечу раньше, чем ты успеешь спилить фонарный столб, на котором я сижу? – он с яростью бросился за ней и раскрошил фонарь. Ледибаг перепрыгивала со своим йо-йо со столба на столб, и так продолжалось по кругу около квартала, пока Кот усердно наматывал сорванные со спиленных столбов провода на подковообразный сердечник будущего электромагнита. – Вот и всё, столбов больше нет, удача оставила тебя. – Да, но ненадолго. Кот, кидай счастливую подкову! – электромагнит, за которым тянулся жгут из перевитых проводов, полетел в злодея и Кот замкнул цепь тока своим металлическим шестом, использовав его как перемычку между оборванными концами проводов (прим. допускаю у шеста наличие свойств полупроводникового диода, так что ток однополярный). Железный человек замер, его руки и ноги вытянулась вдоль тела и примагнитились. От удара магнита в спину дверка на груди распахнулась настежь и прилипла к его руке, продемонстрировав всем его чёрное сердце и ржавый опустевший внутренний мир. Йо-йо лихо подхватило ароматизатор и перенесло его в руки Леди. – Отключи ток, иначе этот бедолага получит разряд, когда я уничтожу акуму, – Кот сухой веткой отсоединил провода от шеста и взял его в руки: – Ай, горячий! – он бросил его обратно на траву. – Готово, обесточил, освобождай акуму. – Пока-пока, маленькая бабочка! – проводили они мотылька, уносящегося ввысь. – Получилось! – на кольце мигнула предпоследняя подушечка. – Ой, прости, мне надо уйти, чтобы подкормить своего квами. – Стой! Скажи, куда ты отвёл Адриана, я хочу его увидеть. – Я не нашёл его в комнате, а в туалет постучаться постеснялся, так что он, должно быть, ещё дома или в саду на заднем дворе. Как только заметил, что ты убегаешь, я прекратил его искать и поспешил за тобой, – бросил Кот, скрываясь в зарослях. Пока чудесная Ледибаг возвращает всё на круги своя, он должен вернуться в дом, отдышаться и сделать вид, что недавно проснулся. Тем временем Маринетт спряталась на чердаке неподалёку от особняка Агрестов: – Тикки, постарайся жевать быстрее. Несмотря на то, что всё опять пошло не по плану, у нас появилась уникальная возможность взять Бражника ещё «тёпленьким». Я пока разошлю сообщения всем героям, пусть они собираются у особняка. Оттягивать дальше некуда: кажется, Бражник понял, что мы его выследили! А мне надо ещё найти Адриана и позаботиться о его безопасности. – Я поела и снова готова служить тебе.

***

– Вернись ко мне, мой маленький амок! – синее пёрышко втянулось в брелок от ключей, который Маюра держала у себя в руках. Перед ней появились клубы волшебного дыма. – Тебя зовут Сен-Бернар, и ты наш друг, твоя задача – самоотверженно защищать меня и Бражника от других героев с магическими талисманами. А теперь подойди к своему хозяину и получи от него дополнительный дар. Пёс-сентимонстр огромного размера покорно подошёл к Бражнику, виляя хвостом, и сел перед ним. Сидящая собака оказалась на голову выше его. – Хороший мальчик. Я дарю тебе этот ошейник и наделяю его особой силой, – он застегнул ремешок, ощетинившийся множеством шипов, на его шее, подселив в него бабочку, – твой дар будет заключаться в том, что даже среди развоплощённых героев ты сможешь учуять тех, чьи украшения пахнут магией. Они не смогут скрыться от тебя, даже если превратятся в простых людей и снимут с себя талисманы. А когда ты отыщешь предмет с волшебным запахом, то принесёшь его своему хозяину. Сен-Бернар, беги на волю, тебе пора порезвиться! – повинуясь приказу, пёс побежал к окну в форме бабочки и выпрыгнул через него, разбив раму вдребезги своим мощным телом. Ледибаг, ожидающая прибытия других супергероев, обернулась на шум и перепугалась: здоровенный адский пёс, поблёскивая острыми как игла шипами на своём фиолетовом ошейнике, выпрыгнул через ограду особняка Агрестов на улицу. Сразу стало ясно, это дело плохо. Амок этого сентимонстра, скорее всего, находился там, где прячутся суперзлодеи – в повале дома, куда без Пегаса не пробраться. Так что разрушение котоклизмом ошейника ничего ей не даст, кроме дополнительно разозлённой собаки. Она набрала Кота на своём коммуникаторе, – там был автоответчик. Тем временем пёс принюхивался: он потянул носом по воздуху, вернулся к кустам, в которых успел побывать Кот, потом пошёл обратно к воротам особняка, не отрывая морды от мостовой. Немного потоптавшись на месте, пёс поднял слюнявую пасть и посмотрел на окна второго этажа. «О, нет! Адриан дома! Этот монстр сейчас нападёт на него и растерзает!» – Ледибаг бросилась к особняку и ворвалась в открытое окно ванной комнаты, застав там Адриана за мытьём рук. – Скорее, уходим, сюда бежит огромный сенбернар-сентимонстр! Он хочет на тебя напасть! Кота до сих пор нет, я не могу до него дозвониться. – Может, твой Кот испугался собаки? – Когда я увидела пса, то сама испугалась, он никак не входил в мои планы, – в большой комнате послышался звон разлетающегося стекла, – опоздала. Вот, скорее, надевай талисман мыши, перевоплощайся и беги, – дверь в ванную содрогнулась от тяжёлого удара. – Прочь отсюда, это приказ! Я его задержу! – Она чуть ли не выталкивала Адриана через окно ванной комнаты, одновременно готовясь отразить атаку монстра своим йо-йо. Дверь слетела с направляющих и упала на кафельный пол. Тут Адриану стало не до шуток, когда он увидел в своём доме Это, еле проходящее в дверной проём. Йо-йо было брошено точно в нос, но пёс играючи открыл пасть и проглотил его, и дёрнув зубами за леску. Ледибаг не устояла на ногах и полетела вперёд, следуя за леской. Глаза собаки загорелись, слюни капали на пол буквально в метре от неё. – Молодец, умный пёсик, а теперь постарайся не проглотить серёжки. Взять её! – приказал Бражник. Адриан посмотрел на Плагга, который прятался в полотенце: перевоплощаться у всех на глазах нельзя, как и разрешить Плаггу призвать котоклизм – может разрушиться полгорода. Тогда он принял решение, самое безумное из всех, потому что очень сильно любил свою Леди и это чувство в нём было сильнее страха смерти. Адриан ринулся вперёд и встал между Сен-Бернаром и Ледибаг, закрыв её своим телом: – Назад, животное! Никто не посмеет её обидеть, пока я жив! – Что он делает? Мой сын сошёл с ума! – Бражник не ожидал такого поворота событий. – Почему твой сентимонстр вообще вернулся в мой дом? – он пытался управлять этой большой собакой и та почти слушалась его. – У Адриана на шее появился талисман, видимо Ледибаг выдала его, я об этом не знала… Адриан уже понял, как просчитался, но у него была надежда, что если это монстр принадлежит секретарше его отца – Натали, – то она не позволит ему причинить вреда сыну своего босса, то есть Бражника, иначе сама за такую оплошность лишится талисмана павлина. – Маюра, пёс же сейчас перегрызёт ему горло, повинуясь приказу о талисманах. Он одержим их запахом, я не в состоянии его удержать! Отзови амок, немедленно!!! Огромная псина рванулась вперёд и просто растворилась в воздухе в последний момент, когда её смертельное дыхание уже ощущалось на коже. На пол ванной комнаты упал ошейник, который поменял цвет, и из него вылетела чёрная бабочка. – Ты ненормальный! – бледная, как полотно, Ледибаг больше ничего не могла сказать ему в этот момент. – Знаю, – ответил Адриан, ведь она ему это уже говорила, – но я не мог поступить иначе и не спрашивай, почему, – всё равно не отвечу, – он помог ей подняться на ноги. – Ты такой смелый, прям как Кот… не понимаю, почему хранитель не дал тебе талисман? – Допускаю, что он почувствовал какую-то тёмную магию в этом доме и не стал рисковать. А, возможно, потому, что твой талисман парный и его выдают не за отвагу, как медаль, а вручают самой подходящей для него паре, в которой люди могут понимать друг друга с полуслова и действовать слаженно, потому что мысли одного являются продолжением мыслей другого. – В твоих словах есть рациональное зерно… Спасибо за спасение. Ты просил защиты, а в итоге сам меня защитил, – она робко чмокнула его в щёку, – очень прошу, покинь дом и спрячься. Талисман мыши пока оставь у себя, мне так будет спокойнее. Не могу допустить, чтобы ты пострадал. А я дождусь Кота и мы вместе с другими героями навестим Маюру с Бражником, – она выпорхнула в окно, за которым уже собрались остальные герои.

***

Бражника всего трясло, как и Маюру. Они чуть не погубили юношу, непричастного (по их мнению) к разборкам владельцев талисманов. За их спинами открылся портал Пегаса и оттуда вышли сначала Кот с Ледибаг, затем Рена Руж, Карапас, Рюко, и даже Леди Пчелу пригласили. Вайперион с ними не пошёл, он сторожил по другую сторону разбитого окна. – Сдавайтесь! Вы вернёте свои талисманы в шкатулку и никто, кроме присутствующих здесь, не узнает ваших личностей, ваша репутация в Париже не пострадает. – Нет, Ледибаг, я не затем так долго шёл к своей цели, чтобы вот так взять и отказаться от неё. Без исполнения моего заветного желания жизнь потеряет всякий смысл. Поэтому, – Бражник сжал кулаки и посмотрел на Маюру, – мы не станем пасовать перед горсткой подростков, возомнивших себя супергероями. Я принимаю бой! – он превратил трость в кинжал и направился в их строну. Неожиданно для всех, прямо перед ним открылась кроличья нора, откуда вышла более взрослая, чем сегодняшняя Аликс, Кроликс: – Не нужно драки. Габриэль, магия талисмана бабочки очернила твоё сердце злом и ненавистью. Повинуясь ему, ты секунду назад принял самое неверное решение в своей жизни. Все варианты, существовавшие до этого момента, были ещё более-менее сносными. Но мне сейчас придётся вмешаться, чтобы не стало плохо абсолютно всем. – Я потерял самое дорогое, что у меня есть в жизни – свою жену, и ради неё я готов биться до последней капли крови! – Опять неверно. Самое ценное в твоей жизни – это твоя дочь. Не потому ли ты так холоден с сыном, что мечтал о рождении дочери? – спросила Кроликс. – Ты не смеешь голословно заявлять об этом, это неправда! «Правда», – подумал опустивший уши Кот. – «Только мама меня по-настоящему любила, а ты никогда не проявлял отцовской заботы, как будто бы переложил вину за всё случившееся на меня», – он не стал ничего говорить. Сейчас семейные разборки были бы не в тему. Этот человек давно перестал быть родственником – когда предал тех, кто когда-то его любил. А сегодня он хладнокровно пытался убить последнего человека, который был дорог его сыну, и он знал об этом, прочитав их эмоции, но не остановился, натравливая сентимонстра на его Леди! – Неужели? – переспросила Кроликс. – Значит, это не ты в первый день знакомства с Эмили пожелал, чтобы на твоих руках засыпала маленькая зеленоглазая девочка, такая же прекрасная, как она? Кто вместо тебя проводил бессонные ночи в больнице у постели молодой жены, когда врачи сказали, что она поправится, но новорождённый Адриан теперь останется вашим единственным ребёнком? Разве кто-то другой убивался от горя, когда вы повредили талисман павлина, пытаясь переменить ситуацию магией? Я сейчас обращаюсь к Габриэлю Агресту, не к Бражнику, – пусть он ответит всем присутствующим, говорю ли я правду или нагло лгу? – Никто об этом не узнал бы… ты не должна была вмешиваться! – Я знаю, что ты всё ещё хочешь обнять свою жену и вашу родную дочь, которая может появиться на свет в следующем мае. – Но как, это невозможно! – Отдай брошь Ледибаг и заходи в мою нору – увидишь своими глазами. Не медли, будущее переписывается каждую секунду, скоро и это вариант будет стёрт твоим глупым неверием и упрямством! – он повиновался и скрылся в норе. Остальные стояли, не зная, что им делать, настолько всё пошло не по плану… причём у всех. Через несколько минут молчания Габриэль появился из норы. Он был бледен и в глазах стояли слёзы, руки выдавали сильное скрываемое волнение: – Натали, – сказал он дрогнувшим голосом, – верни талисман павлина Ледибаг. – Но, месье… – Отставить! Только так можно исправить то, что я натворил, и не допустить того, что может произойти в следующие минуты, – она повиновалась. – А теперь иди наверх и пакуй чемоданы. – Сэр, вы меня увольняете? – Нет, мы садимся на ближайший рейс и должны посетить храм в Тибете. Нам нужен один из монахов, у него есть необходимые знания и навыки, чтобы всё исправить, я сам это видел. – Ледибаг, – Кроликс теперь обратилась к ней, – можешь возвращать талисманы в шкатулку. Они твоей команде больше не понадобятся, по крайней мере, сегодня. Время героев ещё не прошло, но вы знаете меня, – она обратилась к остальным, – никаких подробностей о дне грядущем, пусть для каждого это будет неожиданно приятным сюрпризом! Мы обязательно встретимся ещё, и правильнее думать не где это произойдёт, а когда, – с такой неоднозначной фразой Кроликс хотела вернуться в нору. – Постой! – бросилась за ней Ледибаг. – Я знаю, что не должна этого делать, но ты можешь дать мне хотя бы совет, как поступить в будущем с моей проблемой? – Совет – можно. Приучи себя отпускать всё то, что боишься потерять. Только отпустив прошлое, можно попасть в цветущее будущее. Всё, что никогда тебе не принадлежало, останется в сегодняшнем дне, но то, что по праву предназначено тебе судьбой, несомненно, вернётся. Я понимаю, что ты уже устала и хочешь как можно быстрее добраться до финиша, получив свой долгожданный приз, но если ты хочешь пробежать дистанцию длиною в жизнь, то бегите вместе, – Кроликс помахала всем на прощание и подмигнула Коту так, что его Леди этого не увидела, потом исчезла вместе с норой.

***

С тех пор, как Бражник перестал терроризировать город, Адриану разрешили гулять часто и без сопровождения. Его отец всё так же много времени проводил дома, потому что очнувшаяся от длительного магического сна жена была ещё очень слаба. Тибетские монахи сделали всё, что было в их силах, но требовалась реабилитация, чтобы её мышцы вновь были в тонусе. Габриэль был так счастлив, что пообещал Адриану купить самый крутой мотоцикл, но только на его восемнадцатый день рождения. А пока ему вполне нравились прогулки по городу на своих двоих, точнее на своих четырёх лапах: – Натали, передай отцу, что я пошёл к своей девушке и вернусь только к вечеру! – он вышел из ворот особняка и дошёл до знакомой подворотни, откуда выпрыгнул уже в облике Кота. – Ну, что, Котик, готов к утренней зарядке для хвоста? – поприветствовала его Леди. – Для тебя я всегда готов, Букашечка! Они, смеясь, погнались друг за другом по крышам, играя в чехарду и распугивая на своём пути парочки влюблённых кошек. Ледибаг бежала впереди, удачно сгруппировшись, перепрыгнула очередную бетонную плиту с торчащими из её верха трубами. В следующее мгновение с крыши, громко хлопая крыльями, взметнулась дремавшая там стайка голубей. Над головой Леди с победным «хаа-а-а!» пролетела чёрная фигура, распугивающая птиц своими растопыренными когтистыми лапами. На календаре заканчивался май, а это означало лишь одно – через считанные дни у супергероев Парижа наконец-то начнутся длинные летние каникулы, которые они решили провести вместе.