Солнечные Братья

      Глава 23              В покоях Магнуса Алого, владыки Пятнадцатого, царило разрушение.       Книги со смятыми и порванными страницами усеивали пол, похожие на опавшие листья. От деревянной мебели и музыкальных инструментов остались одни щепки. Модель звездной системы была сломана, а астронавигационные карты сорваны со стен. Титаническое зеркало в бронзовой раме разлетелось на тысячу осколков. И лишь тяжелая кафедра из чистейшего железа с прикованной к ней цепями «Книгой Магнуса» избежали уничтожения.       Покои примарха поколебал не разрушительный ураган и не атака неведомых врагов. Виной разгрома являлся сам Алый король. В тот миг, когда он совершил невероятный ритуал, прорвал врата, ведущие к Золотому трону на Терре и ощутил гнев Императора, ему открылась правда. Он понял, как глубоко заблуждался, чувствуя себя всезнающим и всемогущим. И он понял, в какую ловушку попал, и как им манипулировали. Непоправимый вред, который он нанес всему блистательному плану Императора, а также попранное чувство собственной гордости и непогрешимости буквально сокрушили его.       Магнус разгромил собственные покои и безвылазно находился в них в течение долгих недель, не принимая никого из своих сынов. Примарх чувствовал себя невероятно разбитым и опустошенным. Он намеревался предупредить отца о падении Хоруса и чудовищной опасности, грозящей всей Галактике, собираясь донести до него все, что увидел и узнал. Но все это не имело значения. Никакие его слова или поступки уже не могли исправить колоссальную ошибку посещения Терры. Даже предательство Хоруса отошло на второй план по сравнению с тем невольным разгромом, что он учинил, проламывая себе путь. Обереги, хранившие дворец в течение многих веков, оказались уничтожены в один момент, а волна психической энергии убила тысячи людей, и их смерть эхом отразилась в варпе.       В тот краткий миг, когда он соединился взглядом и разумом с отцом, ему открылась правда и замысел. Он увидел себя, сидящего на Золотом троне, использующим его невероятную мощь, дабы вести человечество к господству над всей Галактикой. Ему полагалось стать избранным инструментом для достижения окончательной победы. И от того, что собственное безумное высокомерие разрушило великий замысел, примарху было непереносимо больно.       — Все обратится в прах! — печально произнес Магнус, разговаривая сам с собой и не ожидая ответа. Но ответ неожиданно последовал.       — Вовсе необязательно, — раздался чей-то голос.       Примарх медленно оглянулся. Покои все так же оставались пусты, но что-то изменилось. Теперь здесь чувствовалось присутствие иной силы.       Алый король встал на ноги и узрел нежданного гостя — тот прятался в кусках разбитого зеркала. Сотни глаз в сотне осколков взирали на него его собственным единственным глазом — насмешливым, сердитым, уверенным, спокойным, любознательным и надменным.       — Кто ты? — произнес Магнус, испытывая ужас не от того, что в его прекрасно защищенную пирамиду сумел проникнуть чужак, а от факта зловещего предзнаменования.       — Друг, брат, наставник, советник, союзник, спаситель… Выбирай любое имя, у меня их сотни, — откликнулись осколки зеркала. Мыслешепот звучал с каждого из них, сливаясь в общий фон.       — Ты пришел, чтобы увидеть мое уничтожение?       — Уничтожение? Ни в коем случае! — глаза в зеркале говорили так, словно их оскорбили подобным предположением — Ты всегда был нашим фаворитом, Магнус. Разве ты не знал?       — Фаворитом для чего?       — Для осуществления вечного хаоса уничтожения и перерождения, бесконечного цикла созидания и разрушения, энтропии и экстропии, которые длились всегда, и будут продолжаться вечно. Да, ты всегда был для нас первым, а Хорус лишь вторым. Вечные силы заметили в тебе великий потенциал и зацепили твою душу.       — Кто же ты? — вновь спросил Магнус. На полу уже появился иней, часть зеркальных осколков запотели, а от дыхания вырывались облачка пара.       Алый король не хотел себе признаваться, но догадывался, кто перед ним. Подобное псиполе он ранее чувствовал уже трижды. Первый раз, когда искал спасение для своих сынов, второй — путешествуя с Фебом по Паутине и встретившись с могущественным предсказателем, а третий, когда самостоятельно не смог пробить защиту Императора пред Золотым троном и ему предложили помощь.       — Ты должен знать, кто я! — один из глаз в зеркале превратился в огненного змея с радужными глазами и яркими крыльями — то самое чудище, которое Магнус убил под горой на Анхору. Чудище стало меняться, принимая разнообразные мерцающие формы, пока не превратилось в исполинскую тень из Великого Океана. — Когда-то я назвался тебе Хоронзоном, Обитателем Бездны и демоном Рассеивания. Имя мне Легион, имен моих не счесть, но все они всего лишь ярлыки, не имеющие особого смысла. Я существовал с самого начала времен и останусь до конца Вселенной!       — Ты тот, кто помог мне спасти Пятнадцатый, — слова падали, как тяжелые удары кузнечного молота. Сердца Магнуса наполнились печалью и запоздалой мудростью. Каким же наивным глупцом он оказался в своей монументальной гордыне ложного всезнания!       — Спасти? Нет, я только отсрочил их судьбу, — призналась тень. — Приближается время, когда отсрочка закончится.       — Только не это! — вскричал Магнус.       — Надо платить за тот дар, что получили от меня твои сыны. Ты знал об этом, когда принимал мою силу. Пора выполнять условия сделки.       — Я не заключал сделку. По крайней мере, не с таким, как ты.       — Нет, ты это сделал, — рассмеялись глаза в зеркалах. — Когда в отчаянии ты призывал на помощь, когда молил спасти своих сыновей от проклятья Перерождения Плоти, ты слишком близко подобрался к солнцу, Магнус. Ты предлагал свою душу, чтобы спасти их и обещание пора выполнять!       — Тогда забери меня! Забери меня, но оставь мой легион, пусть они и дальше служат Императору. Они ни в чем невиновны! — Магнуса всегда отличали благородство и смелость, он не стал прятаться и на сей раз.       — Они испили из того же источника, что и ты. Почему ты хочешь, чтобы они служили тому, который вас предал? Человеку, который наделил тебя неограниченной силой, а потом кастрировал, запретив использовать ее в полной мере? Тому, кто послал сюда карателя, дабы срезать нити ваших жизней или заковать в ноктилит? Ты все еще веришь Анафеме, который выделил тебе роль высохшей мумии на Золотом троне? Ты глупец, коль так думаешь.       Отражения в осколках показывали жуткие картины — приближающийся сквозь чудовищную варпбурю Волчий флот и Золотой Трон, на котором отчаянно вопил обгоревший и истерзанный труп некогда могущественного существа с красной кожей и единственным оком.       — Вот какая судьба была тебе уготована, — внушительно сказало разбитое зеркало.       — Почему я должен тебе верить? — Магнус нашел силы и стряхнул колдовской морок, но не сумел превозмочь ужас от увиденных картин.       — Твоя судьба и так тебе известна, зачем мне что-то приукрашивать? Загляни в варп и поищи своего врага. Дикая стая уже на подходе.       Магнус почти выполнил приказ, облаченный в форму вежливой просьбы. Он почти нырнул в Имматериум, остановившись в самый последний момент.       Зачем ему так делать? Зачем подтверждать очевидное? Зачем придавать силу чужим словам? Тварь ли он дрожащая или способен на выбор?       Неожиданно пред его мысленным взором встал образ Балара Солара — благородного и мудрого. Временами Магнусу казалось, что тот куда искушённей, спокойней и надежней, чем каждый из примархов, включая предателя Хоруса, Пречистого Ангела, Жиллимана и прочих.       Он вспомнил, как прошел ритуал Второго рождения на Кресте, вспомнил совместные приключения с Фебом, их изыскания и мечты.       — Никогда не играй в чужие игры, брат, — не раз и не два говорил он. — Играй лишь в свою.       В секундной вспышке невероятного прозрения, Алый король узрел, что выбор есть всегда. Даже сейчас. И если кто-то предлагает тебе два варианта, то всегда выбирай третий — неожиданный и парадоксальный. Он еще не увидел третий вариант, но понял, что тот существует. Обязан существовать. Иначе и быть не может.       И тогда в душе Алого Короля вскипел неудержимый гнев. Единственный глаз его распахнулся, а руки окутало ослепительно-белое пламя.       — Стой! Ты должен знать, что… — гость явно пытался еще что-то добавить, сказать какие-то слова, привлечь внимание. Он словно торопился, надеясь донести нечто важное.       — Изыди! — взревел Магнус.       Внушительный покой мгновенно заполнился огнем, превращая любые предметы в прах. Осколки зеркала вскипели паром, то, что ещё оставалось от великолепной мебели, карт и древних фолиантов осыпалось пеплом, и лишь одна «Книга Магнуса» вновь осталась нетронутой. От взрывного удара вылетели окна. Пирамида вздрогнула, как от толчка землетрясения, а с её вершины взметнулся в космос столб ревущего огня, приковавший к себе взгляды всех без исключения жителей Тизки.       Ошеломленный приступом собственной ярости, Магнус рухнул на колени и застыл так, дыша тяжело и хрипло. Он был обнажен, его одежда так же сгорела без остатка. Крупные капли пота стекали по красной коже.       И тут он услышал, как дверь распахнулась. Сыны ослушались приказа оставить его в одиночестве и ворвались внутрь.       Подняв голову, примарх увидел Аримана, Анкху Анена и Балека Утиззара. За ними толпились Тайные Скарабеи.       — Убирайтесь прочь! — выкрикнул Алый король. Он совсем не желал, чтобы кто-то из сынов почувствовал остаточное присутствие недавнего гостя.       — Мой лорд, — Ариман шагнул еще ближе. Магнус понял, что сейчас его начнут расспрашивать о том, что случилось, о чудовищном выбросе энергии, неведомом госте и том, к чему все это приведет. Но он ошибся, как ошибся со своим предостережением для Императора. Ариман невозмутимо, словно видел подобное десятки раз, оглядел покои и добавил. — К северу от Тизки неведомо откуда появился примарх Балар Солар со своими сынами. Амон отправился к ним на встречу.       — Что? — неверующе переспросил Алый король. Он был слишком искушен, чтобы считать возможным подобное совпадение. Такого просто не могло быть. — Что ты сказал?       — Феб явил себя на Просперо! Сделал то, что предсказывали Корвиды! — Утиззар не смог сдержать волнения.       — Наша история пошла по новому пути, — с благоговением прошептал Анкху.                     

* * *

      Путь сквозь Паутину затянулся. Феб ясно видел, как по личному биологическому времени прошло всего несколько дней, хронометры показывали так же, но в реальном пространстве время текло иначе и минуло восемь недель.       Здесь явно чувствовалась рука Шута. Эльдарский бог подводил его к нужной точке в нужный момент. От подобного бесстыдного манипулирования примарх был готов разорвать любого врага, встретившегося на пути. Он потерял восемь недель! Целых восемь недель, в тот самый момент, когда они были нужнее всего!       Паутина, проведя таинственными тропами, вывела их на Просперо. Очутившись на планете, примарх сразу же попытался мысленно связаться с братом. Но тот не отвечал и никак не отреагировал на зов.       — Частоты Тысячи Сынов все еще доступны нам, мой лорд. Я послал сигнал, что мы здесь. Нас встретят, — невозмутимо сообщил Вергилий, закончив отдавать короткие команды, заставляя терминатором разойтись, осмотреться и взять периметр под контроль.       Феб лишь кивнул, осматривая великолепный лес, в котором они оказались. Пахло пыльцой и свежестью. Лучи солнца играли на зелени деревьев и кустов. Бабочки размером с ладонь Астартес беззаботно перелетали от цветка к цветку. Басовито гудели жуки.       Вспомнив о жуках, Солар моментально оградил отряд невидимой сферой, служившей неодолимой преградой для психойенов.       — Судя по оживлению на частотах, наше пришествие стало для кузенов сродни чуду, — заметил Авалон. Он хотел что-то добавить, но не успел.              Солнечные Братья застыли, увидев далеко впереди ослепительный клинок огня, вспоровший атмосферу и устремившийся в космос. От мощи вырвавшейся псайкерской энергии содрогнулось пространство, а ментальное эхо ударило в души псайкеров.       — Невероятный выброс энергии! — ошеломленно заметил Авалон, перехватывая Тифон. — Едва ли подобное можно случайно, мой лорд.       — Да… — примарх сканировал окрестности. Кажется, ничего страшного не случилось, а то пламя, что они лицезрели, оказалось как-то связано с Магнусом. Не все было в порядке в Тизке. Владыка Второго явственно ощущал, как великой силы шторм проявляется во всей солнечной системе Просперо. Что-то приближалось.       Через некоторое время на поляну опустилось несколько «Громовых ястребов». Встречающих возглавлял Магистус Амон, капитан Девятого Братства.       — Примарх Солар, для нас честь оказать вам гостеприимство, –произнес он, склоняя выбритую налысо голову. — Ваш визит стал для нас полнейшей неожиданностью, но Тысяча Сынов как никогда рада видеть своих братьев. Позвольте спросить, как вы сумели пробиться на Просперо? Что привело вас сюда?       — Все ответы после. Мне надо увидеть брата, — Феб не стал ничего объяснять и просто прошел в челнок.       Амон обнялся с Авалоном, после чего все воины заняли места и Ястребы взлетели.       Показалась обласканная солнечным светом Тизка. Похоже, город вполне спокойно пережил недавний выброс энергии с пирамиды Магнуса, посчитав подобное очередным экспериментом своего повелителя. Никто не подозревал, что судьбоносные события уже готовы нарушить привычный ход вещей. Люди отдыхали на площади Оккулюм и улице Тысячи Львов, собирались в парках и у фонтанов. На севере виднелся порт — обнесенная стенами территория на нижних склонах горы, полого спускающаяся к заливу. Дальше тянулось побережье с золотистыми пляжами, уходящими в пустоши. На восточных отрогах горы возвышался Акрополь Магнум, а на самом верху внимание привлекала статуя, отмечавшая место, где примарх сделал первые шаги в этом мире.       Все выглядело мирно и спокойно, но в воздухе уже разливалось напряжение. Феб обратил свой взор в небеса и еще раз убедился, какой чудовищной силы шторм формируется в варпе. Вернее, он стремительно приближался, предвещая неизбежное.       Магнус встретил его не в личных покоях, а в одной из гостевых зал. Астартес двух легионов остались снаружи, прикрыв тяжелые бронзовые двери.       — Выглядишь ты неважно, — обнимая за плечи Алого короля, констатировал Балар. Он отстранился и еще раз оглядел брата, одежды которого выглядели небрежно, что свидетельствовало либо о спешке, либо о волнении. Заглянув в единственный глаз брата, ему стало ясно, что речь идет не о волнении, а как минимум о потрясении и тяжелейшем горе.       — На то есть причины, — вздохнув, ответил Алый король. Отвернувшись, он прошел к одному из кресел, способных выдержать его вес и тяжело присел, закрыв лицо ладонями.       — Рассказывай! — помедлив, приказал примарх. Сейчас он вел себя и говорил, как старший брат по отношению к младшему.       Магнус вскинул голову, встречая вызов, но почти сразу же отвел взор. Удивительно, но он принял изменение статуса, его самоуверенно-отстраненное выражение и поза утратили обычную гордыню. Он признал себя младшим, в то время, как в его единственном оке все сильнее разгоралась надежда.       — Я совершил чудовищную непоправимую ошибку. Пытаясь предупредить отца о предательстве Хоруса, я провел тайный ритуал и в духе отправился на Терру. Там я сокрушил труд всей его жизни, взломал печати, охраняющий вход в Тайный зал и открыл путь жутким созданиям Океана Душ. Теперь они смогут попасть на Терру!       — А что отец?       — Он был… расстроен. Великий замысел оказался под угрозой. И слово «расстроен» едва ли может описать его состояние. Меня и всех тех, кто со мной связан, теперь ждет гибель. Сюда летит Русс, я видел его. Хочешь услышать, что сказала мой летописец и прорицательница Каллиста Эрида перед смертью?       — И что она сказала?       — Волк у дверей, и он жаждет крови. Все разбито, повсюду осколки. Глаз в стекле. Брат предан, брат убит. Из благородных побуждений проросла ужасная ошибка. Таковы ее слова. Те знаки, что я вижу, говорят о том же. И я уже совершил ужасную ошибку из благородных побуждений, и Волк летит к Просперо. Все сходится!       — Зачем ты так поступил?       — Я хотел предупредить его о чудовищной опасности. Сейчас, в самом начале, еще можно отделаться малой кровью… — Магнус замолчал. Но тут новая мысль заставила его подняться и схватить Феба за плечи. — Постой, почему новости о предательстве Хоруса никак тебя не взволновала?       — Я знаю об этом, брат. Жаль только, что узнал совсем недавно.       — И что?       — И ничего. То, что грядет, не изменить. Звенья нашей судьбы мы ковали сами. Мы встретим фатум, каким бы он ни был. Встретим с гордостью и достоинством. Нам нет нужды скорбеть о несбывшихся грезах и собственных ошибках. В наших руках великая власть и мы поступим правильно.       — Ты прав, — по мере того, как Феб говорил, в Магнусе все больше и больше нарастала уверенность.       — Путешествуя по Паутине, я потерял много времени. Мне необходимо знать последние новости. Что происходит в Галактике, Магнус?       — Признаться, последнее время я мало чем интересовался, кроме нашего брата Хоруса. Кажется, Крестовый поход идет по плану, во всяком случае, зримых изменений не видно. О предательстве Луперкаля еще никто не знает. Дорн находится на Терре, Жиллиман готовится отразить атаку орков на Восточной Окраине в системе Веридии. Сангвиний и его Кровавые Ангелы умиротворяют сектор Сигнус, а Лев приводит к Согласию Щитовые миры.       — Где Хорус?       — На Истваане, подавляет вспыхнувшее там восстание. Но это ложь, он что-то задумал.       — Само собой. Ангрон? Коракс? Вулкан?       — Ни о них, ни о Альфарии и прочих я ничего не знаю. Мне лишь известно, что Кёрз и Фулгрим так же отправились на Истваан, а Джагатай Хан сейчас на Чондаксе. Но ты не знаешь главного — сюда летит Леман Русс и практически весь его легион.       — Зачем?       — За моей головой. Полагаю, Император приказал ему доставить меня на Терру.       — И что, Волк сможет преодолеть варп-шторм?       — Такая вероятность все же есть. Он сумел оседлать волну и удержаться на ее гребне. Наш брат невероятно упорен, так что скоро он будет здесь.       — Ясно. Что известно о моем Элизиуме?       — Ариман ранее докладывал об активности в твоем секторе, но я не придал этому особого значения, посчитав, что ты перегруппировываешь силы.       — Просперо отрезан от остального мира?       — С недавнего времени отрезаны астропаты и навигаторы. Для меня, да и для тебя это не проблема, — Магнус пожал широченными плечами. — Так что, у тебя есть план?       — Есть. Но сначала ты должен рассказать мне о той сделке, что заключил в прошлом. Нам нельзя игнорировать данный факт, он может все испортить.       — Да, моя постыдная тайна… — Магнус в волнении прошелся по покою и застыл, повернувшись спиной и глядя на Тизку сквозь широкое окно. — Спасая свой легион от проклятия Изменения Плоти, я искал помощи. И помощь пришла.       — Какого рода помощь?       — Знания и сила для того, чтобы процесс генной деградации обратился вспять.       — И кто же тебе помог?       — Тзинч! Но клянусь, о нем я узнал совсем недавно! Он посетил меня и раскрыл правду. Он считает меня должником и требует оплату.       Имя одного из Пантеона прозвучало. Великая злобная сущность стояла за ним. Фебу даже показалось, что в зале на миг стало темнее.       — Ты заключал с ним договор?       — Не было никакого договора, — Магнус развернулся и отрицательно качнул подбородком. — Я просил силу и знания, получил их, но не возлагал на себя никаких обязательств.       — Значит, ты ничего не должен, брат, — Феб облегченно выдохнул. Если бы ему не было так горько, он бы засмеялся — так похожи оказались их с Магнусом судьбы. — Изменяющий Путь может требовать что угодно. Ты, и только ты решаешь, как все будет.       — Ты думаешь? — скептически поинтересовался Алый король. — Тзинч найдет способ взять свое.       — А ты Алый король, и ты найдешь способ не отдавать то, что тебе дорого. И ты не один, — Феб положил ладонь на плечо Магнуса.       — Ты прав, брат, — после долгого молчания ответил примарх, в нем разгорелся свет прежнего Магнуса — великого псайкера и мудреца. Он выпрямился и даже стал выше ростом. — Прошу простить меня за минуту слабости. Теперь я вижу, что ничего не предрешено. Моя судьба в моих руках!       — Давно бы так! — одобрил Феб.       — Теперь твоя очередь, — Магнус никогда и ничего не забывал. — Каков твой секрет?       — Ты не поверишь, но и у меня схожая ситуация. Я живу вторую жизнь. Первую у меня отнял Император. Отнял за то, что я осквернился Хаосом и проявил излишнюю дерзость. Но в момент смерти меня перенесло в прошлое, в тело мальчишки, в тот самый день, когда моя капсула упала на Асербус.       — Такого не может быть! — потрясенно заметил Алый король.       — И я так раньше думал. А потом понял, что даже мы, примархи ничего не знаем об истинной природе Материума и Имматериума, ничего не знаем о времени и тех титанических силах, что стоят за формированием нашей Галактики. Мы дети, Магнус, дети, мнящие себя полубогами!       — Подожди, не уходи в сторону. Кто помог тебе вернуться в прошлое?       — В отличие от тебя, о помощи я не просил. Но кто-то действительно мне помог. В Паутине я узнал, что это был Цегорах, бог эльдар. Мы даже разговаривали с ним.       Услышав такое, Магнус позабыл о собственных невзгодах и бедах. В нем проснулся ученый и неутомимый исследовать неизвестного. Он не успокоился, пока не узнал подробности. Балар рассказал ему всё. Почти все.       — И как ты собираешься отдавать свой долг? Ты всерьез рассчитываешь, что когда-нибудь мы сможем освободить Ишу?       — Сейчас нам до нее дела нет, как и до Цегораха с Тзинчем, — Феб сжал кулак, голос его наполнился уверенностью. — Сначала требуется решить собственные проблемы. Сангвиний говорил, что мне нужно быть на Терре. Я и сам чувствую, что нам стоит незамедлительно отправиться туда. Прикажи готовить свой линкор, брат, мы летим к отцу!       — На Терру? Надеюсь, ты шутишь? — на лице Магнуса проявился неподдельный ужас. — После того, что я сделал, меня там ждет смерть. Да и за твою жизнь я бы не поручился.       — Другого пути нет, Магнус. Мы должны увидеть отца и рассказать о случившемся. Как минимум, мы не предавали его. Он выслушает нас. Все сложится правильно. Наверняка непросто, но правильно.       — Сомневаюсь.       — А какую альтернативу предлагаешь ты? Воевать с Руссом? Стать предателем по примеру Хоруса? Выбрать судьбу изгоя и парии?       — Нет, но…       — Тогда и говорить не о чем. Прикажи готовить корабль, брат.       Магнус колебался, но Феб настоял на своем. Он вновь напомнил, кто из них теперь старший, и Алый король подчинился.       Шторм в варпе набирал силу, ярость его лишь усиливалась. Балар с трудом связался с Солнечными Жрецами на Асербусе, узнав, что легион начал стягиваться в Элизиум со всей Галактике. Имелся ряд трудностей, Хорус уже затребовал объяснений данному маневру, но Ней Смертьнесущий справлялся. Примарх приказал ему действовать по первоначальному плану.       Беседа с Сангвинием получилась короткой. Пречистый Ангел казался обеспокоенным, но в целом одобрил идею посещения Терры. Магнусу он посоветовал не делать глупостей. Он пришел в ужас от новости о том, что Хорус задумал предательство, но не успел ничего сказать, так как их контакт прервался.       С остальными братьями связаться не вышло. Больше он ни с кем поговорить не смог— ни с Ангроном, ни с Корвусом, ни с Ханом. Даже у Магнуса ничего не получилось. После первоначальных успешных шагов варпшторм окончательно отрезал Просперо от остального Человечества. Ясно было то, что подобное не является простой случайностью. Колдовской шторм не возник самостоятельно. В движение пришли исполинские силы. И они не желали, чтобы примархи могли с кем-либо связаться.       В сопровождении Идущих на Смерть Феб ступил на борт «Фотепа», линкора класса Глориана, служащего флагманом Пятнадцатому легиону и всему Двадцать Восьмому Экспедиционному флоту.       Ожидая, когда линкор покинет гравитационный колодец Просперо и сможет попытаться уйти в варп, Балар и Магнус оставались на мостике в окружении сынов и многочисленных членов экипажа величественного судна. Идущие на Смерть рассредоточились у задней части мостика, в то время как Тайные Скарабеи обосновались вокруг капитанского трона и на галереях. Воины двух элитных подразделений неотступно охраняли примархов, и в своей неподвижности напоминали статуи.       — Выявлены множественные сигнатуры. В систему вошел неизвестный флот. Включаем протоколы опознания, — донеслось с нескольких авгур-постов, вызвав на мостике нешуточный переполох.       — Волки завыли, — мрачно констатировал Магнус. Все то время, пока они готовились к отлету, его не покидало мрачное настроение. Он метался из стороны в сторону, склоняясь то к одному, то к другому решению. Он не хотел, чтобы ярость Русса обрушилась на его родной мир, не хотел, чтобы пострадали невинные люди, да и на Терру летел без всякого желания. Алый король считал, что там его ждет не прощение, а смерть.       — Флот опознан, это корабли Космических Волков во главе с «Храфнкелем», — уточнил капитан. — Они начинают боевое развертывание.       — Как далеко они от нас? — поинтересовался Феб.       — Около миллиона километров.       — Установите связь, — отдал новый приказ примарх. — Я хочу поговорить с братом.       Магнус промолчал, лишь скрестил руки на груди. Авалон, Амон, Ариман и прочие высшие офицеры оставили все дела, прислушиваясь к разговору.       — Здесь Леман Русс. Магнус, если ты на корабле, заглуши двигатели своего линкора. У меня приказ доставить тебя на Терру, — в вокс-динамиках раздался резкий, с рычащими нотками, голос Великого Волка.       — Аве, Леман! Здесь Балар Солар, я стою на мостике «Фотепа». Рядом со мной Магнус. Что ты хотел?       — Балар? — на миг голос сбился, но моментально справился с удивлением и попытался перехватить инициативу. — Что ты здесь делаешь? Как оказался на Просперо? Куда вы направляетесь?       — На Просперо я оказался неслучайно. Прямо сейчас я спасаю тебя и Магнуса от необдуманных поступков, о которых впоследствии вы оба пожалеете. Мы летим на Терру. Кстати, как ты сумел преодолеть ярость варп-шторма?       — Когда тебя ведет правое дело, то и не такое возможно. Почему я не слышу Магнуса?       — Потому что нам с тобой не о чем говорить. Ты прилетел за моей головой! — Алый Король не горел особым желанием что-либо обьяснять.       — Ты знаешь, что виновен. Я лишь исполнитель.       — Кто отдал приказ об аресте Магнуса? — Русс не торопился отвечать, и тогда Феб повысил голос. — Он наш брат и я имею право знать, что происходит.       — Я возглавил Обвинительное войско, дабы исполнить указ Императора в отношении Магнуса и доставить его на Терру. Со мной Кустодии, Сестры Безмолвия и Лунные Волки во главе с Боросом Курном. Хорус Луперкаль подтвердил мои полномочия и приказал любой ценой захватить Магнуса, живого или мертвого.       — Как давно ты разговаривал с Воителем? Как он себя вел?       — Три недели назад, он вел себя как обычно. Не пытайся меня запутать.       — Ты собираешься воевать? Ты готов убить Магнуса в случае сопротивления? — Феб глубоко вздохнул.       — Не становись между волком и его добычей, Феб, — пришел ответ.       — Наш брат стал для тебя добычей? Вот кем ты его считаешь? — с каждым словом Солар все больше и больше недоумевал. Русс всегда был скорым на слово и дело. Он и Лев Эль`Джонсон всю свою жизнь олицетворяли высших хищников, волка и льва. Они были похожи и одновременно совершенно разные. Леман старательно изображал из себя дикого и неотесанного варвара, пряча внутри личность умного и прозорливого владыки. Лев же, наоборот, выставлял напоказ умудренного правителя, скрывая под маской угрюмый и мстительный нрав. И ему все труднее удавалось скрывать свою жажду насилия.       — Я сделаю то, зачем пришел, — если Русс и был смущен, то искусно скрыл сей факт.       — Я предлагаю тебе иное решение. Мы отправляемся на Терру. Даю тебе слово, что Магнус предстанет перед Императором и ответит на все вопросы.       — Неприемлемо!       — Почему? Ничего ведь не изменится. Или тебе не терпится собственноручно возложить на Магнуса цепи и разрушить его мир? Ты хочешь крови?       Русс задумался. Феб не мог знать, о чем тот думает, но твердо знал, что брат должен быть доволен тем, как складываются события. Прямо сейчас у него появилась возможность избежать сомнительной чести выступить в роли палача. Ему необязательно заливать Просперо кровью. И если Леман не встал на сторону Хоруса, если в его поведении нет иных мотивов, то он должен обрадоваться, узрев подобную перспективу.       Феб и Алый король решили не говорить брату о предательстве Хоруса. Полностью доверять ему они не могли. Если тот переметнулся на сторону Воителя, то они лишь раскроют себя, а если нет — обозлят его. Без доказательств он им не поверит. Прямо сейчас все это выглядело как чудовищный и неправдоподобный слух. Им всем требовалось подтверждение, и получить его они могли лишь на Терре.       — Ты обещаешь, что полетишь на Терру и доставишь Магнуса к Императору? — через минуту спросил Великий Волк.       — Да.       — И как же ты преодолеешь силу разыгравшейся бури? — Феб мог бы поклясться, что догадывается, как именно рассуждает брат. Леман почувствовал облегчение, если не радость. Он был умен и тяготился отведенной ему ролью. И он увидел, как подобное можно избежать. А все остальное было лишь игрой, маской дикого и свирепого варвара, мишурой для наблюдателей из числа Кустодиев. — Ни один навигатор не сможет пробиться сквозь разыгравшийся шторм, надо выждать, когда он утихнет.       — Я сам стану навигатором, Леман. Мое Око Мудрости ничем не хуже третьего глаза навигаторов. Магнус мне поможет, мы прорвемся.       — Ну, смотри сам, — ярость Волка утихла так же неожиданно, как и вспыхнула. Похоже, он даже начал получать удовольствие от беседы.       — Могу я просить тебя не обрушивать свой гнев на Просперо? Там нет бунтовщиков, — спросил Магнус.       — Ты можешь меня попросить. Я подумаю. Все зависит от того, куда вы полетите, на Терру или куда-то еще. Помни о том, Магнус, что орудия моих судов наведены на твою вотчину. Я проявлю терпение и прямо сейчас не стану губить твою планету. Похоже, мне стоит дождаться нового приказа Хоруса.       — Лучше дождись приказа нашего отца, — напоследок посоветовал Феб, прежде чем связь прервалась. — Ну, что с ним? — спросил он у Магнуса.       — Я не смог прочитать его, не смог понять, на чьей он стороне.       — Плохо… но в любом случае нас ждет Терра.       «Фотеп» вошел в варп. Стоя на мостике и исполняя роль навигатора, Феб сразу же почувствовал невероятную мощь, что обрел шторм. Имматериум жалобно стонал и буквально разрывался от великой энергии, что бурлила в нем. Око Мудрости показывало буйство цветов и течений бушующих вокруг. Поле Геллера с трудом сдерживало ярость тех, кто желал их остановить.       Феб не видел пути на Терру, но знал, что должен, обязан его найти. Он почувствовал, как от Магнуса к нему потекла сила. Вдвоем они стали куда мощнее. Но в тот же миг на его разум обрушился вопящий вихрь голосов. В их завываниях, воплях, стонах и насмешках он явственно услышал четыре разных тона, четыре мелодии: грубую ярость, веселое отчаяние, интриги перемен, соблазн удовольствия. Все они хотели обладать им, для всех он выглядел лакомым куском.       — Девять против десяти! Десять против девяти! Выбери свою судьбу! Выбери! Выбери! Выбери! Выбери! — голоса заполнили весь мир. Они взывали и требовали, умоляли и приказывали.       Разум Феба поколебался, таковой оказалась сила обрушившихся на него видений. Он узрел вариации страшного будущего и будущего пленительного. Он смешался, дыхание его прервалось. Но примарх уже не был тем неопытным мальчишкой, что когда-то позволил осквернить себя Хаосу. Теперь он был истинным повелителем Второго, Вершителем Рока и хозяином своей судьбы.       Примарх обратился к воле, и голос его загремел на мостике линкора. Магнус присоединился первым, следом Авалон, Амон, Ариман и Вергилий Урс, а затем и те, кто стоял вокруг. Порыв захватил не только Астартес, но и всех без исключения членов экипажа, хотя и не все они знали слова Великой Литании Второго легиона. Люди вскакивали на ноги и присоединяли свои голоса к общей литании, что набирала силу и зазвучала подобно григорианским хоралам. Даже сервиторы задергались, ничего не понимая, подхваченные общей волной.       — Мы — свет! Свет без чести — ничто. Честь без дел — мертва. Дела без славы — пусты. Слава без правды — тлен. Правда без истины — горечь. Истина есть свет. Мы — свет!       Общий ментальный порыв набрал великую мощь, а благодаря филигранному руководству примарха, вошел в резонанс, многократно усиливаясь и разрастаясь. Тот, кто обладал псайкерским зрением, мог бы увидеть, как на мостике линкора вспыхнула звезда, чей теплый свет прогнал прочь порождения варпа, попутно прояснив людские сердца и души.       Внутренний взор примарха воссиял как луч, пронзая колдовской мрак. Его благородную фигуру охватило золотистое сияние. Копье Судьбы пылало, подобно величайшему маяку. Балар явственно узрел, куда лежит их путь и как правильно проложить курс. Глаза смотревших на него смертных заливало слезами, но они не могли отвести свой взор.       Копье Судьбы ударило, но сам выпад мало кто успел заметить. Разрываемый воздух застонал, с такой скоростью двигалась десница примарха. Выпад произошел в обычном пространстве, но направлен он был на иную цель. Океан Душ пропахала исполинская борозда, разрезая шторм на две части и устремляясь далеко вперед. Энергия вскипела. Сотни Нерожденных сгорели в один миг, их предсмертный вопль заставил варп замереть в испуге. Феб прорвал завесу Имматериума и повел «Фотеп» на Терру.