По ту сторону зеркал

      Черноволосый парень проснулся от того, что ему почему-то было очень жарко. Он лениво приоткрыл сонные темно-карие глаза и с непроницаемым лицом уставился в незнакомый потолок. На самом деле, он, как и все, надеялся, что все, что с ними произошло - всего лишь сон. Однако наступило утро, и они по-прежнему были в совершенно чужом им месте.       Нейт не спешил вставать. Парень задумчиво и с каким-то отстраненным интересом наблюдал за пробегающим по потолку пауком и за узорами на древесине, из которой был сделан их сегодняшний ночлег, замечая, что его зрение стало намного лучше, по сравнению с тем, что было в их последнюю прогулку.       Вспомнив то, на чем оборвался их вчерашний разговор, он нахмурился и напряженно вздохнул, тут же недоуменно распахнув черные глаза. Чуть приподнявшись на локтях и опустив взгляд вниз, он в смятении замер, боясь пошевелиться.       Из-под широкого плаща, найденного в кожаном рюкзаке, которым он укрылся перед сном, выглядывала растрепавшаяся копна белоснежных волос. Они мягко переливались золотистыми отблесками на проглядывающем сквозь отверстия в стенах солнце, будто бы перед ним была еще одна, дарящая тепло, маленькая и хрупкая звезда.       Настороженно сглотнув, он все же аккуратно приподнял край плаща и тут же помрачнел, скептически оглядев все, что там творилось. Теперь он понял, почему ему вдруг стало так душно. Рядом с беловолосой девушкой, практически лежа поперек нее, закинув ноги на ноги Нейта и как-то странно выгнувшись, была Кая, с другой стороны, в обнимку друг с другом, но не менее плотно прижавшись к черноволосому парню, лежали мирно посапывающие близнецы.       Парень сжал губы и закатил глаза, снова откинув голову на землю, Странно, но он не почувствовал какого либо раздражения, как это было обычно, хотя и не мог сказать, что привык к такому пробуждению. Нейт по привычке устало потер переносицу и убрал с лица надоедливую угольно-черную челку, в очередной раз тяжело вздохнув.       —… тан… — вдруг послышалось сонное бормотание, и парень едва сдержал себя от того, чтобы не поперхнуться. Он снова чуть приподнял голову и уставился на беловолосую девушку, которая, все еще находясь в полудреме, как-то по-особенному нежно и мягко улыбалась. Потом, чуть сморщившись от упавшей на лицо пряди, она потерлась им о свою «подушку» и, с трудом разлепив веки, начала сонно и немного растерянно озираться по сторонам, пока не наткнулась на изучающие ее удивленные черные глаза, издав какой-то короткий невнятный звук.       — Тан? — изогнул бровь Лейкрисс, медленно наблюдая, как глаза девушки становятся похожими на блюдца, а все лицо, уши и даже шея покрываются лихорадочным румянцем.       — Я-я … не… т-то есть …это… — попыталась что-то промямлить девушка, желая отвести взгляд куда подальше, и, очевидно, провалиться сквозь землю. Попытавшись встать и как можно быстрее отдалиться от него, она в скором времени сдалась из-за тяжести, давившей со стороны Каи. Смущенно пробормотав извинения, она невольно уткнулась обратно в его грудь, лишь бы он не видел ее лица.       — Слушай, — спустя некоторое время проговорил Нейт, тоже по инерции отведя взгляд в сторону. — как так вышло, что вы дружно решили облепить меня со всех сторон?       — Ночью… ночью было очень холодно, поэтому… — начала она, пряча суетливо шныряющий туда-сюда взгляд за челкой, — близнецы предложили лечь рядом с тобой, потому что ты…ну, потому что ты… был очень теплым…и…       — Я им что, печка?       — Я-я сказала то же самое, н-но было уже поздно… потому что они уже все легли.       — А ты как тут, — начал Лейкрисс, но осекся, понимающе нахмурив брови, так как заранее знал ответ. — Черт бы побрал эту Мизуне...       Несколько минут они молчали. Да, они могли бы разбудить остальных, растормошить их, подняться с земли и еще долго отходить от этого смятения, находясь как можно дальше друг от друга в лучшем случае на протяжении нескольких часов. Но ни один не вымолвил ни слова и не шелохнулся. Они лежали, прислушиваясь к дыханию другого, ловили каждый вздох, каждое замирание сердца.       — Лили, — тихо позвал ее Нейт ипочувствовал, как она коротко вздрогнула, подняв алые омуты вверх. Но не успел Нейт задать свой вопрос, как они почувствовали сбоку какое-то движение.       — Доброе утро, страна… — сонно пробурчал проснувшийся Вайтен, без особого труда высвободившийся из захвата сестры. Потянувшись, он поднялся, широко зевнул и, уже сидя, лениво оглядел представшую перед ним картину. — Что за разврат с утра пораньше…       — Господи, заткнись, — недовольно цыкнул Лейкрисс. — Думаешь, по чьей вине мы так лежим?       — Каюсь, виноват, но ночью реально был дубак еще тот. — примирительно поднял руки вверх он и, в подтверждение, весь передернулся, пару раз скрипнув зубами. Его сестра тоже проснулась, состроив извиняющееся лицо на многозначительный взгляд Нейта, а Сет, заметив еще один силуэт под плащом, коротко усмехнулся и направился прямиком к зеленоглазой девушке. Присев рядом с ней, он попытался аккуратно растормошить ее, лукаво приговаривая. — Эй, Кая, Кая? Э-э-эй, а ты знаешь, что Лейкрисс выбросил все твои кружки? Вон та, с луной даже сломалась!       — Что? — чуть ли не загробным голосом проговорила она, медленно поднимаясь и испепеляя черноволосого тяжелым взглядом. Сет торжествующе улыбался, но ровно до того момента, пока девушка не стукнула его, осознав, что это был всего лишь розыгрыш.       — И тебе доброе утро, — наигранно обиженно пробурчал Вайтен. — Зачем бить меня с утра пораньше? Я вам что, груша?       — Ты — идиот. — отчеканил Нейт, наконец поднявшись с пола и проводив взглядом засуетившуюся беловолосую девушку. Сет состроил передразнивающую гримасу, но ничего не ответил, начиная понемногу готовиться к выходу в город.       — Эй, народ, а тут, оказывается, еще что-то есть, — приближая сумку на максимально близкое расстояние и прищурившись, протянул парень с золотистыми глазами. — Почерк мелкий, просто жуть... Немудрено, что ночью мы его не заметили.       — Надеюсь, что его, хотя бы, разобрать можно... Хотя нет, все та же хрень. — также вчитываясь в мелкую надпись проговорила Джей. Ее глаза были красные и немного опухшие, но никто не стал акцентировать на этом внимание, боясь растормошить и так незаживающую рану. — буквы хоть и похожи на наши немного, но все равно какая-то неразбериха. По расположению это похоже либо на марку, либо на имя владельца, но мы в любом случае не можем ничего прочитать, поэтому давайте сделаем так: Нейт возьмет рюкзак, Лили — ту сумку, Кае эти штуки рядом, а придурок останется с тем, что он держит в руках.       — Почему это я придурок?       — Ты выбирала их по принципу "сочетается с одеждой и ладно" ? — проговорила Кая, изучая "штуки", а точнее кучу мелких ремешков-застежек разного размера с прикрепленными на них небольшими колбочками, почти доверху забитыми какими-то разноцветными порошками. Ей не совсем было понятно их предназначение, но, судя по размеру, их прошлый хозяин, кем бы он не был, тщательно скрывал эти предметы от других.       — Если честно, нет. — спустя какое-то время ответила Джей, явно сомневаясь в том, что собиралась сказать. — А вы не чувствуете запах?       — Запах? Какой? — непонимающе переспросила Лили, переводя взгляд то на аккуратную бледно-бежевую сумку, то обратно на смуглую девушку. Кроме пыли, местами подгнившего дерева и доносящегося с улицы аромата листвы, никто ничего не чувствовал.       — Значит, только у меня так. Не знаю, почему... — замялась Джей, пытаясь правильно подобрать слова, чтобы корректнее выразить свои мысли, но в конце концов со вздохом сдалась, — короче, если честно, хрен знает, как это работает, но я могу точно определить по запаху, кто хозяин каждой из этих вещей. Ну и в принципе я ощущаю все гораздо острее, чем раньше. Понимаете? Вот я даже чувствую, что дядя Анн сейчас готовит блинчики на кухне...       — Слушай, я, конечно, знал, что ты та еще псина, но чтобы настолько, — задумчиво протянул Сет, едва сдерживая смех, но Джей почему-то проигнорировала и этот его выпад, и Сет обиженно фыркнул в сторону.       — Возможно, это последствия перемещения, — предположила Кая. — Как если бы эти тела были в анабиозе, а с момента нашего появления начали медленно просыпаться и восстанавливаться.       — В любом случае, давайте пойдем в дом. Если в нас действительно начала пробуждаться магия, Аналор наверняка это почувствует.       ****       — О, дети! — добродушно окликнул их при входе в хижину рыжеволосый мужчина, немного ошарашив не только столь лучезарным приветствием, но и своим видом. Его короткая борода с проблесками седины была заплетена во множество разнообразных косичек и торчала в разные стороны, подобно иголкам ежа. Это их очень позабавило, настолько, что их улыбки немного смутили его, и мужчина заметно покраснел. — А... это Ларра. Да уж. Что вы ей сказали? Она вдруг захотела стать парикмахером...       — Да так, ничего, — коротко улыбнулась Кая, украдкой замечая, что нюх Джей не подвел: деревянные куклы Аналора и вправду готовили тонкие румяные блинчики.       — Как вкусно пахнет! Но почему вы не позвали нас раньше? Мы могли бы помочь, — будто бы прочитав ее мысли, воскликнула беловолосая девушка.       — Спасибо, — тепло поблагодарил ее Аналор. — Я рад, что вам удалось хорошо отдохнуть, — он внимательно осмотрел всех присутствовавших и радостно приподнял уголки губ. — Поздравляю! Аура у обычных людей действительно восстанавливается дольше обычного, но, думаю, пару деньков, и все будет в полном порядке.       — Раз речь зашла об этом, — вклинился Нейт, задумчиво переглянувшись с остальными, однако он по-прежнему не видел никаких изменений или следов, замеченных Аналором. — Неужели каждый маг может видеть ауры других? Мне казалось, что они способны только "чувствовать" их. На подсознательном уровне.       — Да, ты прав, в основном так и есть. Это умение наследственное, — он демонстративно постучал указательным пальцем по виску. — вся наша семья может без труда увидеть любую ауру, независимо от возраста. Правда ведь, Ларра? — подмигнул он прибежавшей рыжеволосой девочке. Приглядевшись к ней повнимательнее, можно было заметить одну странность: цвет ее глаз теперь имел сиреневатый оттенок и стал более светлым, не старчески блеклым, как у мужчины, а таким, будто бы это был ее настоящий цвет. Тем временем глаза Аналора абсолютно не поменялись. — Но опытный маг также может развить его, правда, для этого нужен просто блестящий контроль над собственной маной.       — Ну, нам, в любом случае, не стоит об этом говорить, мы ведь не маги. — улыбнулась Джей, по привычке хитро сощурив глаза золотистого цвета.       — И все же, знание об этом никому не повредит, — хохотнул Аналор и затем прошел в ванную комнату, вернувшись с большой стопкой отдаленно знакомых им вещей. — Вот, пожалуйста, все чистое, свежее... В своей одежде ведь всегда комфортнее, верно?       — Ага, — согласно подхватил Сет, хотя каждый из них прекрасно понимал, что, по сути, они не имеют к этим вещам никакого отношения. — Спасибо вам.       — Ай, — по-свойски отмахнулся рыжеволосый мужчина, растянув морщинистое лицо в широкой улыбке. — Если вам так не терпится меня отблагодарить, вот, возьмите, — он вынул из кармана потрепанных шароваров кулон на плотной плетеной подвеске. Это был небольшой гладкий камень зеленоватого оттенка, с яркими, будто живыми, рыжеватыми всполохами внутри. — Передайте это Райтсу, когда встретите, он оставил, когда был здесь в последний раз... — на этих словах его лицо заметно помрачнело, и он отвел голубоватые глаза в сторону. Это был первый раз, когда уже ставшее привычным улыбчивое лицо выражало такую грусть и сожаление. — По правде говоря, мы знатно повздорили в тот день, но, надеюсь... Нет, ничего. Это не должно вас волновать.       — Кая, Кая! — неожиданно прошептала тихо подкравшаяся девочка, дернув зеленоглазую за длинный рукав просторной рубашки и поманив в сторону, пока остальные беседовали с мужчиной. Девушка не без удивления наклонилась и внимательно выслушала все, что сказала Ларра, затем благодарно кивнула ей, мягко улыбнувшись. Выпрямившись и встретившись с Лейкриссом взглядом, она долго и пристально смотрела на него. В ее глазах плескалась тревога.       ****       Через какое-то время, когда все смогли плотно позавтракать и закончить со сборами, Аналор провел целый ритуал по полному снятию магического барьера, так как тот не мог сразу пропустить такое большое количество людей. Пожалуй, я позволю себе опустить подробности того, как сильно они были удивлены, когда по невидимому куполу, который окружал их все это время, начали разрастаться зеленоватые трещины, а затем он и вовсе рассыпался на несколько тысяч мельчайших осколков, которые тут же растворились, будто бы их и не было.       Попрощавшись с рыжеволосой семьей, они, наконец, двинулись вперед, по узкой извилистой тропинке меж высоких стволов деревьев. Нигде не было слышно ни шелеста листвы, ни пения птиц. Весь лес будто бы притаился, внимательно изучая нежданных гостей.       — Что она сказала тебе? Ты сама не своя все утро, — тихо спросил Нейт у двигавшейся впереди девушки, когда они отошли на достаточно большое расстояние от хижины. Кая молча обернулась к нему, не прекращая идти, и снова устремила вдаль сияющие в полумраке голубовато-зеленые глаза.       — Она сказала направить в этот кристалл свою магию, чтобы он указал нам путь... к тому человеку. — проговорила она вкрадчивым и немного холодным голосом.       — Магию? То есть, ты хочешь сказать, что они все это время притворялись, что мы обычные люди? — озадаченно переспросила Лили, нахмурив светлые брови.       — Не уверена, но, скорее всего, это так. — с тяжелым вздохом ответила Кая, внимательно всматриваясь в переливающееся ядро магического камня. Внутри шевельнулось что-то скользкое и неприятное - ненавистное чувство предательства.       — Черт, я-то думал, что он все это по доброте душевной! — коротко взвыл Сет, картинно сплюнув в сторону. — А нас, похоже, опять поимели... Гады.       — Погодите, ну а зачем им это? Разве от нас есть какая-то выгода? — попыталась ухватиться хоть за что-то Джей. — Я нашла деньги в сумке и кучу всякого другого барахла, не думаю, что они хотели обчистить нас. Да и вряд ли наши тела представляют здесь какую-то ценность, что бы с нами так обращались.       — В этом-то и проблема, мы даже не знаем, в чьих телах оказались. — процедил Нейт, раздраженно смахивая очередное насекомое, свалившееся на него с дерева. — Было бы намного проще, будь у нас хоть небольшое представление об этом.       — Если уж на то пошло, правда ли нам нужно встречаться с этим Киллианом? Я теперь вообще не уверен, что он нам поможет, а не сделает еще хуже.       — Нам в любом случае нужно добраться до города, а там посмотрим... — спустя некоторое время раздумий заметил Лейкрисс. — Будем надеяться, что он указал нам правильную дорогу.       — Я чувствую воду впереди, — почти шепотом произнесла Джей, принюхавшись. — Разве он говорил что-то об этом?       Но не успела она договорить эти слова, как откуда-то из чащи донесся громкий протяжный звон, а затем и отборная ругань. Все сразу же остановились и уставились вперед, настороженно прислушавшись.       — Че за нахрен, — сморщившись, проговорил Сет. — Даже у меня не такой богатый словарный запас в плане матов...       Через секунду, ломая на своем пути кустарники и сминая ветви, на небольшую площадку прямо перед ними буквально вылетел высокий черноволосый мужчина со шрамами на лице. На его ухе покачивалось большое металлическое кольцо, вторя его резким движениям, а золотистые глаза злобно зыркали исподлобья в поисках чего-то. Увидев их, он глубоко вздохнул и выпрямился, заметно расслабившись в лице.       — Ну и ну, — досадно протянул мужчина весьма низким и громким голосом, уже разворачиваясь туда, откуда пришел и доставая из-за пазухи небольшую фляжку с неизвестным содержимым. — Я то думал, что эта сучка сюда побежала. Видимо ошибся.       — Эм, прошу прощения, сэр, — вовремя обрела дар речи Джей, подойдя поближе к нему. — Не могли бы вы подсказать нам дорогу к городу? Мы слегка заблудились, осматривая окрестности.       Черноволосый мужчина вмиг остановился, не успев даже глотнуть немного алкоголя, а затем медленно, настороженно обернулся, выпив все залпом. Смахнув каплю в уголке рта, он с неприятной и леденящей ухмылкой обвел их взглядом.       — Вот те на. Не думал, что вы когда-нибудь спросите у меня дорогу.       Он рассмеялся, увидев их недоуменные лица, и с тем же оскалом отвел прищуренные глаза в сторону, будто бы обдумывая дальнейшие действия. Но того, что произошло дальше, никто не ожидал. Всего лишь за малую долю секунды он, с ярко сверкающими золотом глазами, резко взмахнул левой рукой в воздухе, молниеносно обернулся на триста шестьдесят градусов и на полной скорости схватил внезапно материализовавшийся в воздухе острый кинжал. Звук вонзившегося в плоть острия оглушил их.       — Ух ты... — с явным удовольствием протянул мужчина, ловя и смакуя каждое движение мускулов на лице взбешенного шатена в нескольких сантиметрах от него. Из его руки хлестала кровь, но Сет по-прежнему в каменной хватке сжимал запястье черноволосого мужчины. Нейт и Кая дернулись вперед, но Вайтен быстрым жестом остановил их, давая понять, что справится самостоятельно.       — Слышь ты, старикан... Какого хера ты творишь, а? — угрожающе процедил парень, испепеляя его взглядом. Джей испуганно поежилась, когда услышала этот голос: интонация брата пугала даже ее. Она послушно, будто бы инстинктивно, отошла подальше и сглотнула ком в горле.       — Это я-то? Неужели, — оскалился мужчина в какой-то маниакальной улыбке, с азартом смотря прямо в песочного цвета глаза напротив. — это уже второй раз, а уловка все та же, можно было и догадаться. Так что это у тебя устаревшие рефлексы, Вайтен. — он спокойно освободился из ослабевшей хватки удивленного парня, и, не переставая ухмыляться, буквально растворился в воздухе прямо у него под носом.       Пару минут царило молчание. Сет все еще напряженно вглядывался в пустоту, в то место, где только что сверкали ненавистные золотые глаза, а остальные, в свою очередь, обеспокоенно глядели на него. Первой не выдержала и решила нарушить молчание Джей, громко втянув воздух и резко схватив окровавленную руку брата, с которой все еще медленно капала кровь, но тут же скривилась от подступающей тошноты, не в силах смотреть на рану близкого человека.       — Вот еще что удумала, — грозно, но уже с каким-то отрешенным спокойствием проговорил ее брат, убирая раненую руку в сторону и закрывая ее глаза другой. — Не хватало еще, чтобы ты тут в обморок грохнулась.       — Идиот…— сдавленно промямлила она, захлебываясь в собственных слезах, и несколько раз вяло ударила его в плечо. — Я, между прочим...       — Ага, я понял, понял, — скомкано улыбнулся Сет и облегченно вздохнул, удостоверившись, что с ней все в порядке. С другой стороны молча подошла Лили, вынимая из сумки небольшой белый рулон, и с непроницаемым лицом осмотрела рану, аккуратно промыла ее водой и начала с хирургической точностью накладывать бинты. — Спасибо, Ли, — благодарно кивнул он и непринужденно хохотнул. — Как всё-таки хорошо, что в нашей команде есть врач... — на этих словах девушка подняла на него тяжелый многозначительный взгляд алых глаз, заставив парня неловко съежиться от своей же шутки.       — Я сделала все, что могла, но рана по-прежнему инфицирована, и, так как повреждена довольно большая область, может начаться ускоренное заражение, поэтому нам нужно как можно быстрее добраться до больницы и «зеркал». — отчеканила беловолосая девушка, напряженно оглядывая остальных.       — Подсказать вам дорогу? — внезапно протянул насмешливый голос откуда-то сверху, заставив всех настороженно поднять головы вверх.       Прямо над ними, царственно восседая на одной из ветвей и размеренно покачивая свисающей ногой, сидела девушка. Растрепанные короткие лиловые волосы ниспадали на ярко сияющие янтарные глаза с тонкими зрачками, а голову украшали живые, слабо двигавшиеся в сторону каждого звука большие кошачьи уши. Присмотревшись, они также смогли заметить рядом с ногой длинный тонкий хвост, медленно и плавно покачивающийся из стороны в сторону.       Обладательница янтарных глаз хитро сощурилась, и ее губы растянулись в тонкой ухмылке, увидев опешившие лица. Она грациозно, словно настоящая кошка, соскользнула вниз по стволу, демонстративно выпустив когти. Плавно выпрямившись передними, она плотоядно облизнулась и склонилась в шутливом низком поклоне.       — Мерриса Сагир. Приятно познакомиться, — ее пушистый хвост плавно качался из стороны в сторону, выдавая не то интерес, не то крайнее раздражение, а миндалевидные глаза, сощуренные в ухмылке, были непроницаемы и из-за этого казались еще страшнее.       — Ну что ж, вы знатно позабавили меня, поэтому я помогу вам. — промурлыкала она, расплываясь в широкой улыбке.       — Кто вы? — осторожно спросила Лили, внимательно всматриваясь в миндалевидные глаза с тонким, словно нить, вертикальным зрачком. — Вы...       — Нет, я не человек. Таких, как я, называют «нуату» . Полулюди, если говорить на вашем языке. — насмешливо протянула Сагир, расхаживая между ними и рассматривая своих собеседников.       — Это тебя искал тот сумасшедший? Что ты ему сделала?       — Нейт, — предостерегающе окликнула его Кая, но Мерриса резко взмахнула хвостом, остановив ее.       — Фу, как грубо. Да, он искал меня, и что с того? Разве это ваши проблемы? — притворно-обиженно скривилась Мерриса. Ее глаза сверкнули в полутьме.       — Ты права, не наши. Но раз ты знакома с тем психом, разве мы можем тебе доверять? — приподнял бровь Нейт, скрестив руки на груди.       — Хм... А у вас есть выбор? — хитро сощурила глаза нуату и, пройдя мимо него, провела хвостом по лицу Лейкрисса, специально провоцируя его. Черноволосый парень тихо скрипнул зубами, едва сдерживаясь от того, чтобы не вырвать этот хвост к чертовой матери. — Кстати. Что за «зеркал» вы собрались искать в городе?       — «Зеркала» - это кличка наших знакомых. — проговорил Сет и, получив заинтересованное движение лилового хвоста, переглянулся с остальными и едва заметно нахмурился: Аналор уверил их, что этих людей знают все, однако, оказалось, что это не так. Теперь причин сомневаться в нем стало еще больше.       — Ничего интересного. Мы сами сможем найти их, поэтому можешь идти. — отозвалась Кая, обратив на себя внимание кошки. Сагир долго и внимательно рассматривала ее сияющими янтарными глазами, затем начала медленно подходить к ней. — Что-то не так? — тут же спросила Мизуне. Ей не нравился этот изучающий взгляд.       — Да нет, ничего, — задумчиво проговорила та в ответ, сильнее сощурив миндалевидные глаза. Затем ее губы исказились в подозрительной ухмылке.       — Если ничего, то иди по своим делам. У нас нет на это времени, как можешь заметить.       — Хм... — промурлыкала в ответ кошка, растягивая слова, не убирая с лица хищный оскал. — Да, конечно, вот только… хотела бы посмотреть, так ли страшен черт, как его малюют.       С этими словами она резко рванула в сторону, мертвой хваткой вцепившись в голубоглазую девушку, и в мгновение ока скрылась в тени деревьев, оставив остальных далеко позади.