По ту сторону зеркал

      Им открылся яркий, наполненный тысячами различных звуков и запахов город. Перед ними предстал Валкас.       Небольшие каменные домики, чем-то напоминающие строения полюбившейся многим средневековой Европы, узкие и малоэтажные, с колоритной мелкой черепицей насыщенного медного цвета, плавно переходили друг в друга и составляли пёструю картинку шумного города. Узкие улочки, причудливо разветвляющиеся словно тонкая паутина, пронизывали старинные дома, образуя приземистые арочные проходы, встречались друг с другом и уходили в потаённые дворики с еле заметно проглядывающей в зазорах зеленью и благоухающими цветами внутри.       На одной из таких улиц, самой широкой и многолюдной, находилось множество торговых лавок с по-прежнему нечитаемыми названиями. Аромат всевозможных пряностей и специй, разложенных ровными разноцветными горками на столах торговцев, погружал в загадочную и манящую атмосферу Востока. Синтез двух противоположных культур завораживал, дарил целую палитру ярких и красочных эмоций.       Отовсюду доносились громкие возгласы зазывающих продавцов и покупателей; настойчиво торгующиеся в попытках получить более выгодную сделку, они порой и вовсе забывали о том, что были здесь не одни.       Пытаясь аккуратно протиснуться между кучкой людей около одного из прилавков, Лили тоже случайно попала под горячую руку одного буйного покупателя: судя по его яростным крикам, мужчина, импульсивно размахивающий руками, с особым рвением пытался заполучить какой-то браслет. Беловолосая девушка хоть и уклонилась от него, но всё же невольно оступилась и чуть ли не полетела на мощёную каменную дорогу с еле заметным испуганным вскриком. Лейкрисс, идущий следом за ней, рефлекторно выставил руку вперёд и поймал её, случайно притянув к себе вплотную и встретившись с ней взглядами. Скомканно поставив Лили на место под многозначительный свист от Вайтена, Нейт бросил тяжёлый взгляд сначала на него, потом на того мужчину и презрительно скривился.       — Ненавижу толпы, — сквозь зубы процедил он, мрачно осматриваясь по сторонам в поисках безопасного места.       — Да уж, ещё и люди тут поактивнее наших… — отозвалась Джей, уворачиваясь от стеклянной бутылки, пролетающей буквально в пяти сантиметрах от неё, от удивления даже приоткрывая рот. — твою ж налево…       — С вами там всё в порядке? — окликнула их Кая сзади, исподлобья зыркая на каждого, находящегося на опасно близком расстоянии, как бы предупреждая, чтобы держались подальше, но всё же случайно пропуская весомый толчок от какой-то пожилой женщины сзади. Негромко ругнувшись, девушка следом недовольно сморщилась от гаркнувшего ей в ухо прохожего, который — надо же! — из-за неё рассыпал какую-то крупу.       — Тут похлеще, чем в метро в час пик! Выжившие остались? — попытавшись разрядить обстановку, громко хохотнул Сет, но тут же скукожился насколько возможно от напирающей с обоих сторон толпы и комично прокряхтел. — Hasta luego*, ребята, я сваливаю!       — Ты куда понёсся, cutre*? — в его же манере ответила Джей. Она знала испанский гораздо лучше брата, который умело владел лишь парой(естественно, в большинстве своем нецензурных) простых фраз, хоть они и жили в этой солнечной стране одинаковое количество времени.       Шатен дёрнулся в сторону и, гибко извиваясь словно в каком-то танце, быстро преодолел расстояние до полупустого переулка и резко обернулся. Торжествующе оглядев их, он коротко свистнул и поднял вверх две «рокерских козы».       — Если нас раздавят, виноват будет этот придурок, — флегматично протянула под нос Кая, и они, не сговариваясь, начали быстро пересекать весь поток поперёк, в прямом смысле этого слова вываливаясь туда, где стоял Сет. Парень шуточно поклонился, не без гордости принимая благодарные взгляды друзей.       — Ура, воздух! — шумно вдохнула его сестра, даже подпрыгнув от радости. Действительно, дышать стало намного проще. Вся та толпа, что недавно давила на них, осталась позади. Её настолько развеселил этот факт, что девушка, не удержавшись, под негромкие смешки со стороны друзей эксцентрично показала потоку всем известный неприличный жест, тут же поддержанный и Сетом. Вся компания порой небеспричинно забывала, что эти двое — дети чуть ли не самых приличных и образованных людей их окружения.       — Всё-всё, угомонитесь. — со смешком проговорила Лили, дружелюбно хлопая их по плечам и получая в ответ две пары озорных золотистых глаз.       — Надо определиться с дорогой. Есть идеи? — спросил Нейт, по привычке скрестив руки на груди и задумчиво наклоняя голову. Перед ними была развилка: дорога, уходящая вперёд, вела вглубь города и терялась в многочисленных домах, а та, что должна была быть параллельной главной улице, поднималась выше, так, что они не могли увидеть, куда она ведёт.       — Нужно найти больницу, — тут же отозвалась Лили и смерила Вайтена серьёзным взглядом, давая понять, что возражений она не примет, но увидев почти что скулящего парня, коротко выдохнула. — или, хотя бы, аптекарский магазин. Я сама обработаю раны, только не ной, прошу тебя       — Я, кажется, видел что-то подобное на той улице, — задумчиво подпёр подбородок рукой Нейт и поймал расцветший в благодарности взгляд тёплых малиновых глаз.       — Отлично, тогда мы быстренько сходим туда, а вы сидите здесь и… караульте его, чтобы не сбежал, — с улыбкой проговорила Лили и дружелюбно наклонила голову набок, тем не менее заставив Сета нервно усмехнуться. Она была из тех людей, чья улыбка была почему-то страшнее, чем любая угроза.       — Смотрите не потеряйтесь там, — смерила их насмешливым взглядом Кая и тоже скрестила руки на груди, с максимально ехидной ухмылкой смотря прямо в прищуренные угольно-чёрные глаза.       — Постойте! — вдруг схватила уходящих парня и девушку за руки Джей, заставив их синхронно приподнять брови. Поначалу Вайтен смотрела куда-то в пустоту, но затем начала водить носом в разные стороны, шумно вдыхая. — Я готова поклясться, что почувствовала такой же запах, как на том кулоне секунду назад. А сейчас — ничего! — импульсивно упёрла руки в бока шатенка и, словно ребёнок, картинно сморщила переносицу. Сбоку тихо прыснул Сет.       — Ну и? — непонимающе приподнял бровь он, присаживаясь на невысокий каменный выступ и вальяжно откидываясь спиной к стене. — Это лишь подтверждает, что этот парень может быть здесь, ничего более. Тебе и причудиться могло, да и вряд ли мы встретим его, пока ждём нашу медицинскую бригаду.       — Кончай язвить, Вайтен.       — Ой, отстань, медсестра.       — Эй! — неожиданно прервала их препирания Кая, указав за спину Лили. Там стремительно проявлялось какое-то блёклое свечение. Быстро кивнув остальным, она резко оттянула опешившую девушку-альбиноса в сторону, внимательно наблюдая за тем, как бесформенная светлая масса постепенно превратилась в полупрозрачного японского карпа. Призрак тут же плавно двинулся к ним, быстро обогнув каждого так, будто бы он на самом деле был материальным и находился в воде, а не в воздухе.       — Это что ещё за хренотень?! — раздражённо отмахнулся от него Нейт, скривившись, но кои продолжал настойчиво исследовать их, уворачиваясь от каждого выпада в свою сторону. В какой-то момент дух начал буквально проходить сквозь них, специально дразня и подначивая. Его действия пронизывали холодом и порождали вполне обоснованный страх, но в них также было что-то отдалённо знакомое и… привычное? Будто они уже ощущали это раньше, и именно этот факт на подсознательном уровне заставлял их опасаться духа ещё больше.       — А ну отвали от меня!       — Фу!.. — скривилась Джей, поёжившись от неприятных «мурашек» по всему телу после очередного подобного фокуса от призрака. Когда этот неизвестно откуда взявшийся зверь наконец оставил всех в покое и будто застыл в воздухе, что-то обдумывая, она вдруг заметила, что он оставил после себя медленно исчезающие бледно-сиреневые следы магии. Сияющая дымка постепенно рассеялась, но Джей всё же смогла уловить её запах, после чего широко распахнула глаза. — Вот! Вот, опять он!       Карп вдруг резко взмыл вверх и на всей скорости ринулся к земле. В момент соприкосновения с дорогой, на его месте возник человек, заставив остальных испуганно отступить назад и ошарашенно уставиться на него.       Это был невысокий подросток лет пятнадцати, с густыми медно-рыжими волосами, беспорядочно взъерошенными и ниспадающими на веснушчатое лицо и большие глаза. Они приковывали к себе больше всего внимания: яркие, практически белоснежные, с мало заметным лиловым свечением, они были точной копией исчезнувшего призрака. Оглядев каждого долгим пронзительным взглядом от которого по спинам друзей разбежался табун мурашек, парень молча стиснул зубы так, что по скулам заходили желваки.       Он ещё некоторое время сверлил их взглядом исподлобья, но, когда Вайтен приоткрыл рот, чтобы заговорить с ним, грозно нахмурил тёмные брови и импульсивно вдохнул перед зачинающимся выговором.       — Вы совсем умом тронулись?! — прорычал он тихим и не по-подростковому низким голосом. — Я просто поверить не могу! Где ваша маскировка? Что с вашей одеждой, волосами?! И где вас вообще носило всё это время?! — его белёсые глаза гневно метались то к одному, то к другому, заставляя всех невольно поёжиться, даже несмотря на то, что этот ребёнок был младше их в лучшем случае лет на семь. В головах каждого невообразимой вереницей возникали всё новые и новые вопросы и ответы на них было даже страшно представить после такой бурной реакции. Заметив явное недоумение и смятение на их лицах, после затянувшейся паузы парень добавил, но уже более настороженно, будто стараясь прощупать их. — Чего смотрите так, будто я на другом языке разговариваю?       — Ты…       — А какого хрена ты тут разорался, истеричка? — грубо осадил его Лейкрисс, заставив подростка удивлённо сморгнуть и шокировано уставиться на него, словно это не он сейчас обрушил на них всю эту тираду.       — Погоди немного, — полушёпотом произнесла Джей, останавливая брюнета рукой, не сводя напряжённого взгляда с мальчика. Окончательно удостоверившись в том, что чувствует и что это ей не причудилось, шатенка прикрыла смуглое лицо руками и вымученно простонала. — Чёрт, и правда… Ты ведь Киллиан, верно? Киллиан Райт?       — Серьезно? — переспросила Кая и, встретившись с поразительно чистыми и серьёзными золотистыми глазами, нарочито медленно достала зеленоватый кулон. Яркие всполохи внутри него загорелись сильнее, стоило ей поднести предмет к мальчику; тот, в свою очередь, до сих пор не отойдя от грубых слов Лейкрисса, машинально принял его и обмотал вокруг левого запястья. Веревка тут же подогналась по размеру, будто родная, а рыжеватый огонь внутри плавно погас. — Вау.       — Ты проводник к «зеркалам»?       — Чего… Вы… — сконфуженный таким явным непониманием с их стороны паренёк растерянно метал взгляд то на одного, то на другого, но в конце концов молчаливо уставился в одну точку, обдумывая происходящее. В какой-то момент парень побледнел и грузно осел на землю, неверяще прикрыв рот рукой.       — Что случилось? — тут же поспешила к нему Лили и протянула руки, чтобы осмотреть его, но подросток мягко отвёл их в сторону. Беловолосая девушка вздрогнула и почувствовала мурашки по всему телу, стоило ей только снова встретиться с ним глазами, но то, что она увидела дальше, заставило ещё больше внутренне похолодеть. По его щеке медленно стекала слеза.       — Да, это я… Кин, — хрипло проговорил он. Его нижняя губа предательски дрожала. — Вот только… провожу людей я… к вам.       — К нам? Что ты имеешь в… — спустя несколько секунд оглушающей тишины начал было Сет, но осознав всю ситуацию, грязно ругнулся. Очередная надежда рухнула, очередной обман раскрылся.       — Это всё, конечно, шокирует, но откуда нам знать, что это не ложь? — прищурился Нейт, с подозрением оглядывая его после недолгой паузы. — За последние два дня у нас было достаточно знакомых, и все они либо творили не пойми что, либо…       — Лейкрисс, полегче.       — Нет, Мизуне, хватит уже затыкать меня, — огрызнулся черноволосый парень, раздражённо отмахнувшись от неё, на что Кая по привычке закатила глаза. Он снова выбрал совсем неподходящее время, чтобы умничать. — Я с самого начала говорил вам, что не нужно доверять и разбалтывать всё первому встречному, но всем было плевать. Абсолютно. Стоило Аналору состроить дружелюбное лицо и показать пару фокусов, как все сразу растаяли и начали верить любому его слову. А теперь, что, то же самое, только с мальчишкой, которого мы и пяти минут не знаем?       — Ана… Аналор? Вы видели его? — вдруг подорвался с места Киллиан и подлетел к нему. На его лице застыла тревога. — А девочка? Девочка Ларра, её тоже?       — Да… а что не так? — переспросила Лили и напряжённо переглянулась с остальными. Позади него возникли два сиреневатых свечения, похожих на те, что были раньше, и затем из них появились ещё два почти идентичных карпа. Рыбы кружились вокруг парня в каком-то особенном танце, будто здороваясь с призывателем, однако Киллиан не обращал на эти жесты никакого внимания, по-прежнему сосредоточенно вглядываясь в пустоту.       — Как они выглядели? — наконец спросил он и плавно поднял вверх левую руку. Повинуясь этому движению, кои сделали один резкий оборот вокруг своей оси, и перед ними тут же предстали полупрозрачные копии упомянутых выше мужчины и девочки. Как живые, духи повторяли каждую мимическую морщинку, каждую веснушку и каждый волос этих людей, будто перед ними была монохромная фотография высшего качества. Не дождавшись ответа от опешивших знакомых, он исступлённо поджал дрожащие губы. Его голос был сиплым и дрожащим, невольно раскрывая, какой тяжёлой была для него эта тема. — Так?       — Д-да, это они… — ответила Джей, заставив мальчика до побелевших костяшек сжать правую руку в кулак и, тем самым стараясь унять табуны неприятных мурашек и жгучую и невыносимо отчаянную злобу, всё сильнее разгорающуюся внутри. — Они говорили, что вы повздорили в последний раз и…       — Аналор и Ларра Райт мертвы уже два года, — металлическим голосом проговорил он, вгоняя всех в ещё большее оцепенение. Опустив левую руку, рыжеволосый парень с горечью проследил, как их образы медленно растворяются в заметно потяжелевшем воздухе.       — Прости, но как тогда…       — Это я и хочу выяснить, но, — со свистом втянув воздух через нос, он рвано смахнул выступившие слёзы с глаз и неожиданно для всех звонко ударил ладонями по мокрым раскрасневшимся щекам, приводя себя в чувство. И действительно, после этого действия этот слезливый и разбитый мальчик исчез, уступая место тому не по возрасту серьёзному подростку, коим он предстал поначалу. — Так… Для начала нам лучше сменить место дислокации на более спокойное. Здесь наш разговор могут услышать. — на этих словах он многозначительно оглянулся и снял с запястья отданный ранее браслет. — Это мой камень телепортации. Без понятия, как вы нашли его, но... в общем, я живу здесь неподалёку и, если вы не возражаете, давайте перенесёмся туда и всё обсудим.       — Это можно! — тут же воодушевился предстоящим «перемещением» Сет, но, поймав на себе тяжёлые взгляды остальных, нервно сглотнул и после добавил. — Наверное.       — Нет. Мы никуда не пойдём, пока я не окажу нормальную медицинскую помощь, — твёрдым голосом отрезала Лили, многозначительно скрестив руки на груди. Нейт, до сих пор стоявший рядом, невольно отвёл взгляд в сторону и едва заметно приподнял уголки губ. В его взгляде на миг отразилось что-то совершенно несвойственное ему, такое тёплое и нежное, словно принадлежало совсем другому человеку. Но вскоре он вернулся, смеряя паренька всё теми же грозными чернильными омутами, потому что никогда не позволял себе надолго задерживать любые эмоции, касающиеся её.       — Кто-то ранен? — всполошился Райт после слов Лили. Он непонимающе оглядывал каждого, но в итоге снова уставился на Санрайз, так и не найдя ответа на свой же вопрос. Беловолосая девушка внимательно следила за каждым его движением, затем приоткрыла рот чтобы что-то сказать, но передумала и сжала губы в тонкую линию, чуть прикусив язык.       — Мне тут руку немного полоснули, но ничего серьёзного, — ответил Вайтен, не заметив реакции Лили, и демонстративно приподнял забинтованную ладонь. Подросток тут же подошёл к нему, взял его руку в свою и плавно провёл вдоль раны, не касаясь её. Над ней начало возникать неяркое зеленоватое свечение, и альбинос, заметив это, ринулась к ним.       — Что ты делаешь? — недоверчиво окликнула рыжеволосого она. Всё же, несмотря на недавний рассказ подруги, она, как врач, не до конца верила в целительную способность магии, какой бы она не была. Тем временем на ладони шатена появилось множество небольших бесформенных человечков, медленно проникающих в бинты и растворяющихся в них. Лили занервничала ещё сильнее.       — Слышь, пацан, это чё за покемоны? — внезапно подхватив настрой подруги, процедил сквозь зубы Сет и спустя мгновение коротко дёрнулся. — А-а-а-й, вот же су…       — Это guaritori*. Они обеззараживают раны и способствуют более быстрому заживлению. Но бинты лучше пока не снимать.       — Целители, значит, — прошептала себе под нос Джей, так, что её никто не услышал и тут же округлила глаза. — погодите, откуда я знаю это слово?       — Эти guaritori будут похлеще, чем спирт… — всё так же морщась, сжался Вайтен и зажмурился, начиная по привычке вертеться, невысоко подпрыгивать на месте и мычать сквозь плотно сжатые губы. — Больно, с…а, больно…       — Терпи, — отчеканила Лили, словно под гипнозом не прекращая внимательно наблюдать за процессом «лечения». Свечение быстро прекратилось, но парень по-прежнему скакал туда-сюда.       — Это должно скоро пройти, — протянул Киллиан, казалось, совершенно выбитый из колеи таким даже немного детским поведением от шатена, в отличие от остальных, которые к этому давно привыкли. Получив неизменно недоверчивый смешок от Лейкрисса, подросток замялся. — Вы можете мне доверять. Правда, — почти умоляюще проговорил Райт. Он чуть приспустил воротник тёмно-коричневой водолазки, провёл большим пальцем по веснушчатой коже, и вслед за этим движением там постепенно проявилась небольшая татуировка-герб. — Это герб «зеркал». А я — один из информаторов организации.       — Такой же, как у нас, — подтвердила Мизуне, проследив, как клеймо снова медленно исчезло. Теперь можно было хотя бы предположить, что Кин имел ввиду под «маскировкой», но этого всё равно было недостаточно и девушка мысленно поставила себе заметку, что нужно разобраться в этом. Чуть подтолкнув черноволосого парня локтём и даже не смотря на него после недовольного цока, Кая криво ухмыльнулась. — Всё, угомонился?       — Пока да.       После недолгой паузы, получив согласные, но всё же не до конца уверенные ответы ото всех, рыжеволосый парень коротко кивнул сам себе и прикрыл глаза, концентрируясь. Зеленоватый камень в его руке ярко засверкал и ослепил их. Когда они наконец открыли глаза, от улицы не осталось и следа.       Их тут же окутал мягкий запах дерева и смеси всевозможных растений и цветов: действительно, они занимали практически всё пространство небольшой комнаты. Этот завораживающий сад, расставленный по многочисленным полкам и стеллажам, выглядел по-особенному уютно и успокаивающе. Тёмно-изумрудные ветви и листья плавными волнами ниспадали на практически белоснежные кремовые стены, отбрасывая на них причудливые тени, и переливались в свете закатного солнца, чьи лучи проникали сквозь чуть подрагивающие от лёгкого ветра полупрозрачные шторы. С улицы доносились отдалённые разговоры и обыденный городской шум, за одним лишь исключением — не было слышно и намёка на рокот машин, двигателей или вечно вещающих стендов рекламы с приевшимся механическим голосом.       По противоположную сторону от окна они заметили довольно высокое резное ограждение и лестницу, ведущую на первый этаж. Бегло взглянув вниз, можно было увидеть довольно компактную кухню, небольшую мягкую кушетку рядом и приземистый журнальный столик с плетёнными ножками. В целом о квартире парня можно было сказать только одно — он жил здесь один. Нигде не было заметно и следа другого человека или же животного, более того — присутствие самого подростка в ней, помимо ухоженных цветов, практически не ощущалось. И каждый из них в глубине души прекрасно знал, почему: именно так выглядит дом человека, который боится оставаться в нём, который приходит в квартиру только для того, чтобы переночевать или сделать какие-то дела, но затем покидает её, лишь бы не оставаться в этих давящих стенах в одиночестве.       — Так… Я… с чего начать, даже не знаю, — нарушил тишину рыжеволосый, отвлекая их от изучения помещения и приглашающе указал на небольшой утопленный в цветах диван. Он определённо не вместил бы всех, поэтому голубоглазая девушка по привычке уместилась на обитом терракотовой тканью подлокотнике, уступая место остальным. Кин же осторожно, будто боясь спугнуть свои гостей, практически не издав ни единого звука, присел напротив них, на низкую тумбу, похожую на ту, которую используют обычно как подставку для телевизора. Но не здесь.       Чувствуя внимательные взгляды новых «зеркал», подросток заметно осунулся и начал нервно перебирать пальцами камни на одном из своих браслетов. Наконец, набрав побольше воздуха в лёгкие, Кин раскраснелся и на одном дыхании выдал то, что мучило его уже несколько десятков минут:       — Простите меня, пожалуйста! Я-я не дол-лжен был сры-срываться на вас… Просто… просто я так волновался!       — Не-не-не, рыбка, только не плачь, — тут же замахала руками Джей, заметив как заблестели белёсые глаза. Парень поджал губы и коротко кивнул, согласившись, что его эмоции в данный момент совершенно не уместны, и тут же залился краской ещё больше от осознания этого. Вайтен подбадривающе улыбнулась. — Не тушуйся ты так, мы не покусаем.       — Д-да, извините… — тяжёлый вздох. — давайте по порядку, что ли… Представлюсь ещё раз, по-нормальному. Меня зовут Киллиан Райт, но обычно все зовут меня просто «Кин». Мне шестнадцать. Моя магия позволяет связываться с душами растений, животных и людей. И… то, что вы видели раньше, это были настоящие Ларра и Аналор, точнее… то, что они оставили после себя, — он больше не реагировал на это так остро и держал себя в руках, боясь снова показать им свою слабость. В свою очередь гости слушали его внимательно, не перебивая, но внутри всё сжималось при одной только мысли, что кто-то использовал умерших людей ради того… что бы что? Отсутствие хотя бы одного предположения на этот счет делало сложившуюся ситуацию ещё ужаснее. — Не знаю, кому и зачем понадобилось… сделать это, но думаю это как-то связано с тем, что вы… Я правильно понял, что какое-то время назад вы были в абсолютно другом месте, кхм, мире, а когда проснулись, очутились здесь? — все чуть отрешённо кивнули, поражаясь тому, с какой лёгкостью подросток говорит об этом. Будто бы это было обычным явлением для него.       — Это настолько очевидно? — чуть приподнял тёмную бровь Лейкрисс, буквально прочитав и озвучив немой вопрос в глазах друзей. Парень сидел рядом с шатеном и периодически без особого раздражения — он уже привык к этому, — скидывал со своего колена тощую ногу Вайтена. Тот всегда имел привычку раскидывать свои конечности в разные стороны, независимо от того, что это может доставить окружающим неудобства.       — Да нет, — Киллиан нахмурился, машинально дотрагиваясь до места, где ранее была татуировка. — просто это… моя работа. В нашем мире часто происходят подобные перемещения. И моя задача, как информатора, состоит в том, чтобы выявить, как, где это произошло, наиболее близких и часто контактирующих с перемещённым человеком людей, и передать все эти сведения вам… ну, то есть, «зеркалам».       — И что обычно было дальше? После того, как ты всё это сделал, — уточнила Лили.       — «Зеркала» забирали прибывших, и на этом моя работа заканчивалась.       — Маловато информации, товарищ информатор, — протянул Сет, смотря куда-то в пустоту, будто находясь в каком-то трансе. Но, получив лёгкий пинок от черноволосого, вздрогнул и заметил, как Кин виновато скукожился. — Да, блин, ну реально же… По-прежнему вообще ничего не ясно.       — А ты не в курсе, что было после того, как мы забирали этих людей? — подперев подбородок рукой, поинтересовался брюнет.       — Я бы рад сказать, но не знаю таких деталей… — с сожалением выдохнул Кин и убрал назад растрепавшиеся медно-рыжие волосы. — Для этого вам нужно найти остальных из основного состава — Астера и Блэр, — тяжёлая пауза. — но связь с ними тоже пропала несколько дней назад.       — Класс, — констатировал Нейт и вымученно откинулся на спинку дивана, пустым взглядом уставившись в потолок. Настроение у остальных тоже упало ниже плинтуса после слов мальчика. Вот уже в который раз надежда появлялась, распаляла их и подначивала к действию, но затем молниеносно исчезала, словно ветром сдувая все догадки и предположения.       — А… каким образом вы связываетесь обычно? Может, стоить поискать другие способы? — пытаясь ухватиться хоть за какую-нибудь деталь и найти выход, уточнила Джей, явно уверенная в том, что никаких телефонов или чего-то подобного здесь нет и быть не может, но попытаться всё же стоило.       — Вот, — он достал из-за пазухи небольшой прозрачный кристалл и демонстративно покрутил его в руках. — У каждого информатора свой камень связи, но все они привязаны к единому одностороннему каналу. Проще говоря, когда мне или другому осведомителю нужно передать сообщение, мы обращаемся сразу ко всем «зеркалам», независимо от того, на каком расстоянии друг от друга они находятся. После получения уведомления кто-то из семерки обычно прибывал на место.       — И если ответа нет, значит сервак полетел, — снова смотря перед собой и приподняв брови «домиком», обречённо выдохнул Сет. — Vitlaus*.       — Что?       — Не обращай внимание, пацан. Просто крик души.       — Кин… А как… как ты выяснил, что от нас нет ответа? Кто-то ещё переместился?       — Я нашёл следы магии, похожие на последствия перемещения десять дней назад. Но на сообщение никто так и не откликнулся.       — Где ты их нашёл? —снова включился в разговор Лейкрисс, по-прежнему смотря куда-то в потолок, но затем выпрямился и невольно провёл языком по обсохшим губам. — У дуба Рейнера? — Райт нахмурился, но позже согласно кивнул. — Ясно… Подделка Аналора утверждала, что нашла нас именно там. Правда, три дня назад, а не… десять.       — Какой-то урод явно хочет спутать нам карты.       — Я убью его, если встречу, — рыкнула Джей, вперившись в стену, лишь бы не думать о том, как чертовски хочется что-нибудь разгромить со злости.       — Получается, если они тоже пропали примерно в это же время… Они могут быть такими же, как мы?       — Я… надеюсь, что нет. «Зеркала» не просто так скрывают свою деятельность: они не хотят, чтобы обычные люди узнали о перемещениях, — Кин обессиленно скрипнул зубами, представляя, какой хаос возникнет, если произойдет разглашение.       — У тебя совсем нет никаких других догадок, где они могли бы быть? Никаких контактов, адресов, не знаю, любого места… — начала было Лили, но увидев, как подросток отрицательно мотнул головой, снова начала нервно крутить в руках всё тот же разноцветный кулон на шее. — не слишком ли «зеркала» не доверяли своим работникам?       — Не в этом дело. Информаторов слишком много; опять же, чтобы избежать просочения каких-либо личных данных об основном составе… если честно, я и о вас-то не знаю практически ничего, даже какая у вас магия. И сегодня, если бы не дух, который распознал знакомую ауру и энергию, я бы так и не нашёл вас.       — М-да…       — А я говорила, что лучше было вообще не встречаться в тот день… — спрятав лицо в ладонях, изнурённо прошептала Джей себе под нос, надеясь, что её никто не услышит, но следом почувствовала подбадривающее касание в районе плеча. Брат без слов притянул девушку к себе и, не переставая, как в детстве, гладить по голове, поджал тонкие губы от бессилия. Она дрожала в его руках. — может, ничего бы и не случилось…       — Ну же, Дженни, — также шёпотом проговорил он, ласково называя шатенку одним из любимых форм имени. — смысл сейчас об этом думать...       — Я… я ищу их. Так же, как и вас, с помощью духов, но, — он прикусил губу, видя невыносимое отчаяние в их глазах, усталость и желание наконец разобраться во всей этой ситуации, и от невозможности хоть как-то помочь с информацией судорожно искал любой подходящий вариант. И ответ вдруг вспыхнул так ярко, что даже заставил его удивлённо сморгнуть, проклиная себя за то, что он не додумался до этого раньше. — Я вспомнил! Нам нужно в Армор, нашу столицу. Однажды, после того, как я закончил работу и передал всё, что нужно, Блэр случайно заикнулась о том, что они часто выпивают в пабе на его окраине. Возможно, мы сможем найти там хоть какие-нибудь зацепки.       — Тогда, — после недолгой паузы просипел Вайтен, переглянувшись с остальными.— мы же сможем отправиться туда прям завтра?       Райт тут же уверил их в этом и добавил почти сразу после, не дожидаясь общей облегчённой реакции, что непременно будет с ними до того момента, пока они окончательно не разберутся со всем. В его блёклых сиреневатых глазах плескалась такая уверенность и решимость в своём намерении, что они не стали спорить.       Обсуждение завтрашнего дня и плана действий заняло у них не больше получаса. Затем, когда тема себя уже, как казалось, полностью исчерпала, Райт попросил описать всё, что произошло с ними за последние сутки и то, что было прямо перед их пробуждением здесь — парень сказал, что это необходимость, так как его работа всё ещё обязывает составлять отчёты, хоть и в не совсем привычной форме. Тем не менее, он слушал их с неподдельным интересом и вниманием, лишь изредка отрывая от них взгляд в самые тяжёлые моменты, нервно теребя в руках небольшой металлический шар с причудливыми узорами и письменами.        В свою очередь подросток поделился своей историей — в частности, историей Аналора и Ларры. Его дедушка и младшая сестра оставили этот мир из-за охотников(так он назвал их, но сразу стало понятно, что это не так), которые хотели ограбить их, но встретив сопротивление, решили убить. В тот день они действительно поссорились — причину Райт не назвал, но по его лицу ясно читалось, что она была совершенно глупой и уж точно не стоила того, чтобы он покинул их в тот день. И Кин до сих пор не простил себя за это.       Когда они наконец обратили свой взор за небольшое округлое окно чуть поодаль от них, увидели, что солнце давно село, погружая незнакомый им город в мягкую тьму. Доносившийся ранее отдалённый ропот, царивший на столь уютных средневековых улицах, постепенно стих, оставив приятную, почти осязаемую тишину; сквозь приоткрытую форточку проникал свежий запах видневшейся через дорогу сирени. Он успокаивал разбушевавшиеся нервы и невольно вводил в странный, но такой необходимый в данное время транс.       И все сидели молча, повинуясь этому наваждению, смотря в пустоту и абсолютно потеряв счёт времени: спать совершенно не хотелось, но и говорить о чём-то ещё — тоже. Они были измотаны. Вчерашние полуночные переживания периодически отдавались громким эхом в их головах, но тут же смешивались и терялись ворохе тысячи других мыслей и вопросов.       Близнецы по-прежнему сидели в обнимку, цепляясь за самое родное и близкое, что у них есть и ища утешение друг в друге; Лили задумчиво перебирала пальцы черноволосого парня, который, казалось, даже не замечал этого, смотря прямо перед собой; Кая отошла к окну, вглядываясь во что-то, известное только голубоглазой девушке, и изредка с кривой усмешкой ловила себя на том, что машинально накручивает прядь аметистовых волос на палец. Это была не её привычка.       Наконец, спустя ещё некоторое время, Киллиан, так долго не желавший прерывать эту зыбкую тишину, почти шёпотом сказал, что должен ненадолго оставить их, чтобы проверить могилы Ларры и Аналора и поискать следы того, кто мог использовать их. Они не знали: правда это или парень просто захотел дать им немного времени и возможность побыть наедине с собой, наедине с последними, кто знал их настоящих. Он на словах провёл им экскурсию по дому и скомкано попросил чувствовать себя как дома.       — Подожди, пожалуйста… могу я задать тебе ещё один вопрос? — немного хриплым от долгого молчания голосом спросила Кая, когда увидела, что парень уже собрался уходить. Она буквально выдернула всех из этого вязкого, накрывающего словно куполом состояния: каждый невольно вздрогнул, поднимая на неё всё ещё полупустые, но всё же озадаченные взгляды. За всё это время девушка не сказала ни слова и понимала, что, возможно, сейчас не самое подходящее время для подобного, но она так же не могла позволить всем и дальше оставаться в неведении насчёт этого. — Кин. В самом начале, на улице, ты упомянул, что на нас нет маскировки и сразу заметил что-то неладное во внешнем виде. Однако после ты сказал, что «зеркала» защищены от оглашения и никому не доверяют. Извини, но факты не состыковываются, — парень нервно сглотнул. Ему определённо не нравился ни её тон, ни сама девушка с фиолетовыми волосами — точнее, то, какой она стала теперь. Тем временем, изредка обмениваясь взглядами с остальными, Мизуне продолжала спокойно, медленно и тягуче пытать его своим ровным, но с каждым словом будто тяжелеющим голосом. — Так откуда простому информатору знать, как вдействительности выглядят «зеркала» без маскировки?       — Я… не знал, — просипел в ответ Кин, сглотнув назревающий ком в горле. Мальчик выглядел таким зашуганным, что всем вдруг стало не по себе, даже Лейкриссу, который ранее, казалось, готов был оградить всех колючей проволокой, лишь бы избежать очередного неприятного знакомства и лжи, коими и являлись слова подростка.       — А мне кажется, что есть что-то, что ты не рассказал нам, — почувствовав общий настрой, Кая чуть склонила голову, давая понять, что скоро закончит. — это связано с твоей магией?       — Да, — сдался Райт, отводя взгляд в сторону, чем порождая промелькнувшую ухмылку на тонких губах и насторожившиеся взгляды от остальных. — К-как я уже и сказал… моя способность позволяет связываться с духами, но это касается не только умерших. «Духи» — я называю так всё, что меня окружает, потому что… потому что другим так проще понять. Но если разбираться…       — Ты не можешь видеть как обычные люди. Поэтому вся магия, влияющая на зрительное восприятие, против тебя бесполезна, — скорее утвердительно произнесла Санрайз, порождая всеобщее удивление. Кин был не менее ошарашен, чем нью-йоркская компания: ни один из «зеркал» прежде не догадывался до этого так быстро. И даже тогда, когда узнавали об этом, в их голосах не было ни жалости, ни сожалений, но девушка с белоснежными волосами, казалось, и вправду волновалась за него. — Прости, что так резко…       — Нет, это я должен извиниться… понимаю, что чтобы доверять, вы должны знать обо мне как можно больше. У вас есть на это все основания, — его светлые глаза невольно скользнули по всем присутствующим, чуть дольше, чем нужно было, заостряя внимание на голубоглазой девушке. — У каждого предмета в этом мире есть своя «душа». Для меня всё выглядит, как сгустки разноцветного дыма, при этом имеющего очертания сути, поэтому да… — парень замялся и даже немного покраснел. — магия изменения внешности на меня не действует. Н-Но!.. Я никогда и никому не рассказывал о вас! Честно!..       — Ясно. Что ж, — произнесла Мизуне. Теперь её голос стал более мягким и расслабленным, позволяя мальчику облегчённо выдохнуть. — «зеркала» имели по-настоящему преданного и важного сотрудника. Жаль… что мы отняли их у тебя,— на этих она стала тише, почти переходя в шёпот, но тут же собралась, едва заметно нахмурившись.—Спасибо тебе за сегодня, Кин. За всё.       — Да, парень, от души, — дружелюбно похлопал его по плечу Вайтен, расплываясь в своей самой яркой улыбке — неизменно светящейся и поражающей своими милыми ямочками, — и коротко хохотнул, попытавшись вместить в этот жест всю свою энергию, (насколько это было возможно сейчас), чтобы по привычке передать её и остальным. — надеюсь, моя «дымка» там тоже улыбается?       — Что-то вроде того, — скомкано произнёс Киллиан, смутившись от такой реакции на свою особенность.       — Ты только не обижайся на Каю, рыбонька, — притянула к себе окончательно раскрасневшегося подростка Джей, ласково потрепав его по густой шевелюре. — она у нас просто немного не в ладах с пониманием чувств других…       — Эй, — с усталой усмешкой толкнула её в бок Мизуне. Она понимала что не может сказать, что это было не нарочно: это была бы очевидная ложь. Но и обратного говорить нельзя было ни в коем случае, поэтому девушка тихо выдохнула и сдалась. — но это правда, так что, прости, если обидела.       — И меня тоже, Кин, —подключилась Лили, по инерции схватив его за ладони — рыжеволосый парень в принципе понял, что эти «зеркала» намного более тактильные, но это не отталкивало, отнюдь. — Я догадалась обо всём ещё там, на той улице. Я знаю, возможно, это очень тяжёлая тема для тебя и нам не стоило поднимать её, но…Я… И ты выглядел так… так, — беловолосая девушка начала метать взгляд из стороны в сторону, не находя подходящих слов и начиная заметно нервничать на этой почве.       — Ничего. Всё правда в порядке, Аннелия. Это… часть меня, я научился принимать себя таким, какой есть. Тем более, что иногда это всё-таки играет мне на руку, — с едва заметной горечью в голосе произнёс Киллиан, улыбнувшись. Он сказал что-то ещё о завтрашнем дне, перед тем, как окончательно пожелать спокойной ночи и спуститься вниз по отдалённо поскрипывающей деревянной лестнице, и оставил их наедине со своими мыслями.       И только двое в комнате заметили, насколько сильно напряглась девушка-альбинос, услышав это имя.