Archangel

2077 год Жизнь на улицах города никогда не давала расслабиться. Ви не ходил на концерты, не смотрел телик ради удовольствия, и не читал сплетни в сети. Ему было тупо не до этого. И до прошлой недели имя Керри Евродина – рок-звезды и секс-символа Найт-Сити, было для него пустым звуком. Ну как, время от времени он натыкался на него по радио, но не задумывался о том, как выглядит эта икона музыки. Поэтому когда он приходит в себя на диване у человека, к которому однажды прижимался стояком, то просто охреневает. Мозги словно взболтали на блендере, а тут еще Керри треплет его лицо ладонями с крайне обеспокоенным видом. Ви бросает одну лишь реплику и пытается как можно скорее смыться из Норт-Оука. Но уже через несколько дней они с легендой рока сидят в «Кальенте», и с восторгом обсуждают их идиотскую выходку с фургоном. Ви уже знает, что он попал. Он понял это в укрытии – когда его рука сама потянулась к плечу Керри. Но теперь пазл складывается в законченную картинку. Он впервые слушает откровения Евродина про славу, продажные нравы Найт-Сити, про критику Джонни. Он понимает, что этот охуенный мужчина перед ним – тот недовольный парень из левого вирта, просмотренного им год назад. Он вспоминает тот день, вспоминает, как сидел в этом же кафе и слушал пророчество Мисти. Черт, рассказать бы обо всем Джеки… Сколько бы он отдал сейчас, чтобы тупо поболтать с ним. Чтобы рассказать, что он впервые, блять, за двадцать восемь лет, почувствовал желание быть с кем-то. Позвонить, написать, дотронуться. Вместо Уэллса с ним разговаривает энграмма. - Притормози, парень. Можешь засматриваться на задницу Керри сколько душе угодно, но не надо переходить черту. Он хочет мысленно послать Джонни на хуй, но тот все равно услышит. - Я понимаю, тебе не по себе от того, что кто-то находит твоего друга привлекательным, но это не значит, что мне нужно твое одобрение. - Не в этом дело. - А в чем? Боишься, что все зайдет слишком далеко, и тебе придется от первого лица смотреть, как он будет получать удовольствие? – задирает его Ви. – Не думал, что Сильверхенд – ханжа. - Черт возьми, Ви. Этот парень едва не обнулился пару недель назад. И он еще не знает, что ты ходячий труп. Что будет, когда он втрескается, станет сентиментальным, посвятит тебе песню, а ты двинешь кони на пороге Арасака-Тауэр? Ты об этом подумал? Или за твои поступки отвечает член, когда ты видишь его блядскую походку? - Эй, перекрой фонтан, а то желчи слишком много. - Это был комплимент. Керри реально умеет привлечь внимание. - Тогда, быть может, все дело в том, что кто-то ревнует? Джонни вскидывает глаза к потолку и ставит руки на бедра. - Я не ревную. Мне просто не хочется уносить с собой в могилу еще больше людей. Если ты помнишь, я когда-то уже натворил херни. Парень моложе взвешивает чужие аргументы, прежде чем ответить: - Хорошо. Я постараюсь держать дистанцию. Насколько это возможно. Тем не менее, Ви испытывает всю палитру эмоций, когда получает новый звонок от Керри. Он выходит из роскошной квартиры Пералесов, прежде чем ответить на вызов. Рокер разгневан тем, что Us Cracks не поняли намека с фургоном. Ви мысленно благодарит девиц за наглость. Он никак не мог найти адекватный предлог, чтобы в последний раз увидеться с музыкантом. Еще и Джонни вечно рядом, готовый пресечь проявление каких-либо сантиментов к своему бывшему другу. Вечером они с Керри пробираются в клуб, предварительно обчистив пару фанатов в переулке. Ви немного жаль наивных парней, но его новый чумба говорит, что они оказывают чувакам услугу, спасая их уши от редкостного дерьма. Внутри довольно спокойно, Ви не привык бывать в таких приличных местах. Если подумать, последний клуб, который он посетил, еще полгода нужно оттирать от крови мальстремовцев. Да уж, ни один приличный коллектив не станет выступать в «Тотентанце». - Иди отвлеки чувака из их команды, а я спизжу у него пропуск, - командует Евродин в маскировке. Наемник садится рядом с парнем за барной стойкой и включает все свое грубое обаяние. - Эй, отдыхаешь? Тот поворачивается и откидывает прядь волос. Он ждал, пока кто-нибудь симпатичный задаст ему этот вопрос. - Да, пятнадцать часов к ряду подключал эту хрень для концерта. Можешь себе представить. Ви заказывает им по пиву и делает глоток, не отрывая взгляда от глаз напротив. - Хорошо разбираешься в технике? Люблю парней с умелыми руками. Брюнет улыбается и двигается к краю своего стула. - О, ну тогда ты под адресу. Все мои парни в шутку называли меня «Сильверхендом». - Сильверхендом? – удивляется Ви. - Почему? - Потому что моя левая рука никогда не устает… если понимаешь, о чем я, - он кладет ладонь на бедро наемника и начинает легонько поглаживать ногу. - Словно протез у того самого ебаря-террориста. Могу часами делать приятно, только без металла. Ви ржет в голос, когда Керри за спиной техника машет пропуском, и опрокидывает на парня оставленный кем-то бокал виски. - Какого черта, мужик?! – техник вскакивает со стула. - Не хотел, братан, извини. Руки уже не те, что в молодости, - извиняется Евродин с особо ехидной интонацией в голосе. - Черт, я в туалет, смою с себя это. - Ага, буду ждать, - кивает Ви. Они сразу же пробираются за кулисы, где Ви не может сдерживать хохот. - Блять, я больше никогда не посмотрю на руку Джонни теми же глазами. «Ебарь-террорист»! Ты это слышал? - Ага, - хмыкает Керри. – Ну ты, конечно, дал жару. Всегда так далеко заходишь, когда нужно кого-нибудь обработать на задании? Ви притворяется, что не понимает. - О чем ты? - Ну, ты же мог просто… Блять, не знаю… Про погоду заговорить. - Не знаю, как ты, а я бы точно заподозрил неладное, если бы какой-то хер в баре начал говорить со мной про погоду в Найт-Сити. К тому же, мне даже играть не пришлось. Меня реально заводят парни с нормальными бицепсами. Татуировки тоже не повредят. Ви облизывает губы и смотрит на реакцию Керри. Рассмотреть что-нибудь за солнечными очками и кепкой довольно трудно, но он и так знает, что переборщил. Джонни наверняка сейчас плюется где-то у него в подсознании. Музыкант оставляет реплику Ви без ответа и достает из кармана новый ствол. Они вламываются в гримерку певичек, и добрых пять минут Керри надрывает горло, вымещая на них свою злость. Ви думает, что своим перфомансом в баре он подлил масла в огонь. Когда выясняется, что менеджер Керри был в курсе всей ситуации, Ви пытается остудить его пыл. - Погоди, Керри. Если ты ничего не знал о соглашении, то похоже, вас всех наебали. Рука с пистолетом опускается вдоль мешковатых брюк. Евродин качает головой. - Блять… Ну я не помню ничего подобного. Походу мразь Ковачек постарался. Довольно быстро они приходят к компромиссу. Ви удивляется, как чисто эти певички говорят на английском, когда рядом нет фанатов и прессы. Похоже, Us Cracks родились в НСША, а их жизнь в Токио – ебаная легенда. Неудивительно, что Керри запутался в этом море говна и притворства. Покидать это место без Евродина не хочется, но телефон уже разрывает от сообщений заказчиков. Ви едва успевает проехать пару кварталов, как замечает позади хвост от Мальстрема. Повезло, что сегодня он за рулем байка – оторваться выходит без особых проблем. Он заходит в бар, где обещал встретиться с Падре, и падает на потертое сидение. - Привет, Ви. Рад видеть, что ты в порядке, - говорит ему старый фиксер. - Да, как раз только что оторвался от Мальстрема. Видимо, никак не могут забыть разборку в «Тотентансе». - Похоже, ты еще не знаешь, - Падре достает четки и начинает перебирать бусины. - О чем? - Сегодня утром один мой информатор рассказал, что Мальстрему обещали немалую сумму за твою душу. Но только после того, как они заберут у тебя кое-что очень ценное. - Вот это новости. Спасибо, что предупредил. Но у меня нет ни малейшей идеи, что они ищут. - Зато у меня есть. Пару лет назад ты забрался на виллу к корпорату из «Найта». После этого заказа ты попал на радары приличных фиксеров. Только вот твой клиент, как оказалось, не получил то, что хотел. - Я украл чип, как и договаривались. - Да, но не тот. Заказчик поискал желаемое в других местах, но не нашел. Теперь он уверен, что то, что он ищет, до сих пор у тебя. Ви прошибает электрический разряд. В ту ночь он действительно схватил из сейфа две щепки, но отдал заказчику только одну – не хотел продешевить. Он подумал, что заказ в любом случае будет закрыт, ведь он может сказать, что это было единственное содержимое тайника. Какое-то время он держал второй чип в своей квартире, среди брейндансов, а после перепрятал его и еще несколько ворованных вещичек в гараже у Джеки. По напряжению на лице молодого парня, Падре понимает, что его подозрения верны. - Я позвал тебя, чтобы дать совет. Сын мой, то, во что ты ввязался – это особый вид грязи. Если не сможешь смыть ее в одиночку – не пачкай тех, кто тебе дорог. Поверь мне: человек, который нанял Мальстрем, не остановится. Уже через неделю на пороге твоего дома будут дежурить все банды Найт-Сити. - Спасибо, Падре. Он срывается с места и мчится в гараж. Чип все так же валяется среди барахла и запылившихся золотых украшений. Ви делает глубокий вдох, вставляет щепку в свой разъем и взламывает шифрование. Ему открывается текст с заголовком «Проект Carpe Noctem. Теория».