34. В порядке
23 апреля 2022 г. в 09:40
Темнота вокруг давила, хаос отступал.
— Синь, синь… — ударяя по вискам, донёсся откуда-то тонкий детский голосок.
Надоедливый цвет.
— Соник, что последнее ты помнишь? — говорила где-то рядом Астра.
Сознание прояснилось и чувствительность тела вернулась. Все мышцы ныли, словно после драки без ограничителей.
— Ну… Я закончил битву с Эггманом и бежал сквозь лес. Назойливый этот толстяк: всего месяц знакомы, а он уже успел мне надоесть… — говорил где-то рядом Соник.
Его голос звучал как-то странно, но возможно такое ощущение вызывала нарастающая головная боль. Хотелось, чтоб они все просто замолчали и дали мне спокойно прийти в себя.
— Так что случилось? Я что-то пропустил? — не унимался синий болтун. — И кто меня раздел?
— Хватит уже бубнить! Ненавижу твой голос поутру. — вырвалось у меня раздражённо.
Мой голос тоже звучал странно. Возможно, я повредил слух, но это быстро пройдёт само.
— Неужели нельзя трещать подальше от меня. — недовольно проговорил я вполголоса, садясь.
Голова просто раскалывалась и я потёр её ладонями.
— Шедоу… — беспокойно спросила Астра. — Ты как?
— В порядке. — я постарался ответить максимально мягко.
Астра не виновата в моём состоянии.
Но что же со мной?
— Ух ты! Ёж! — снова взялся болтать сверхскоростной. — Давненько я не видел других ежей. Особенно помимо родственников… А ты знаешь это хмурого типа?
— Хрумая тапа… — вякнул какой-то ребёнок и синий хихикнул.
Растирая виски, я пытался побороть головокружение и понять, где нахожусь и что происходит.
— Заткнись, Соник! — машинально потребовал я.
— А он, похоже, тоже меня знает. Я в этих местах знаменитость? — продолжал дурачиться Соник.
Пытаясь понять, что за чушь он несёт, я открыл глаза и не сразу понял, что вижу.
Нет, зрение сфокусировалось сразу, но в том, что я видел — что-то было не так. Вот Астра, рядом с ней… Соник, а на руках Тейлз. На руках! Они словно уменьшились…
Слава хаосу, с Астрой, похоже, всё в порядке.
— Что это с ними? — наконец смог выговорить я.
— Похоже, то же, что и с тобой. — отметила ежиха. — Ты меня помнишь? Как меня зовут?
Тут же окинув себя взглядом, я пришёл в замешательство. Это было моё тело, без дефектов и видимых повреждений. Не считая слабости, чувствовал себя хорошо, но…
— Астра. Астра Стар. — машинально ответил я, смотря на неё снизу вверх.
— Ух ты. Это звучит как Звёздный Цветок. — улыбнулся синий.
— Астра, что случилось? — холодея изнутри, спросил я, позволяя себя обнимать.
Девушка казалась внезапно высокой, её руки обхватили меня как крылья.
— Прости… Я просто… Думала, что вы умрёте… — бормотала она, шмыгая носом.
Я только осторожно обнял её, положив ладони Астре под спинные иглы, стараясь успокоить. Сзади подошёл Соник и положил ладонь ей на плечо, поглаживая. Открыв влажные глаза, ежиха повернулась к нему.
— Не… плачь. Всё будет хорошо. — неловко подбодрил синий.
Голос его был, без сомнения, узнаваем, но как-то утончился и звучал совсем неуверенно. Происходящее явно выбивало его из колеи.
Отстранившись, ежиха вытерла глаза тыльной стороной перчаток и посмотрела на меня.
— Что последнее ты помнишь? — спросила она.
Последнее? В этом должен крыться ответ. Головная боль почти полностью отступила и я потянулся к воспоминаниям, стараясь выловить самые свежие.
— Мы с Соником сражались с роботами Эггмана. — начал я озвучивать по порядку. — Они крушили деревню. Но сам Эггман не показывался. Потом вы с Тэйлзом сообщили, что он напал на вас, и стало понятно, что эти роботы всего лишь отвлекали нас. Мы прибыли к вам на помощь… Эггман выстрелил в нас… Это всё его вина! — хаос во мне гневно взметнулся, желая боя. — Эта его новая пушка… Что он сделал со мной?
Не желая ждать ни минуты, я развернулся, чтобы найти этого мерзавца и спросить у него лично.
— Постой! Ты куда? — воскликнула Астра, положив руку на моё плечо.
— К этому мерзавцу! Он ответит за то, что со мной сделал! — почти рычал я.
— В таком виде? — усомнилась она. — И что нам делать? Соник ничего не помнит, а Тэйлз вообще… малыш.
— Мелишь? — ответил ей лис-ребёнок.
— А что я должен помнить? — вклинился Соник. — И откуда вы меня знаете?
Её выражение лица, весь её вид говорил о близящейся панике. Во взгляде зарождалось отчаяние. В этот момент Астра, словно снова стала такой, какой я увидел её впервые — уязвимой и потерянной.
— Что же нам делать? — жалостливо спросила она, убрав руку.
Вздохнув, я всмотрелся в свои ладони, стараясь собраться с мыслями. Перчатки явно висели, но браслеты-ингибиторы не давали им соскользнуть. Я задумался, стоит ли их снять, но стало неловко.
Мне и Сонику с Тэйлзом явно нужна помощь учёных, но обращаться просто в G.U.N. нельзя. Но если обратиться напрямую к боссу и ни с кем больше там не контактировать, должно получиться избежать утечки информации.
Сосредоточившись, я попытался сконцентрировать энергию хаоса, чтобы направить её на Хаос Контроль.
— Проклятье. — вырвалось у меня.
— В чём дело? — обеспокоилась девушка.
— Я не могу телепортироваться… Видимо, теперь моё тело не может удержать достаточно хаоса. — признался я, оборачиваясь к ней.
— А больше ничего не беспокоит? Ничего не болит? — уточнила ежиха.
Вздохнув, я потёр ладонью лоб, прислушиваясь к ощущениям.
— Ничего. — отмахнулся я и снова вздохнул. — Только… Слабость.
— А ты, Соник, как? Что-то беспокоит? — обратилась Астра к синему.
— Только отсутствие обуви. — улыбнулся он, свободной рукой теребя иглы на затылке. — Серьёзно, кто сожрал мои кроссовки?
— Никто их не брал. — вздохнула девушка. — Вон они лежат. — указала она на место, где искать обувь.
Мы с ежихой пронаблюдали, как юный Соник с лисёнком на руках проследовал к указанному месту, между обломками роботов, усеивавшими всю поляну.
— Похоже, дело, действительно, в той пушке Эггмана. — согласилась девушка. — Он прежде такое делал?
В ответ я отрицательно качнул головой.
— Это не мои, они большие. — крикнул нам Соник, найдя свою обувь.
— Твои. — крикнула Астра в ответ. — Просто ты теперь маленький.
— Прежде Эггман такого не делал. Но я найду его и заставлю вернуть всё как было. — пообещал я, представляя как разобью проклятую пушку об лысую голову её изобретателя.
— В таком виде? — усомнилась девушка и захотелось сразу возмутиться. — И телепортироваться ты не можешь… Это слишком опасно! Может, обратимся в G.U.N.? Там ведь есть учёные?..
— Нет! В G.U.N. нельзя. Судя по данным, что раздобыли Хаотиксы, в G.U.N. тоже предатель, шпион Эггмана. Если он узнает, что мы с Соником в таком состоянии…
— То попытается вас добить. — продолжила она. — Но что тогда делать? Кто ещё может нам помочь?
— Астра! Шед! — позвал нас Соник.
Сверхскоростной стоял у своих кроссовок и держал Тэйлза на вытянутых руках, а малыш беззастенчиво пускал струйку и при этом наивно смеялся над растерянным лицом ежа.
— Сколько раз я просил не называть меня так! — без особой надежды напомнил я, вместе с Астрой направляясь к парням.
— Думаю, для него это первый раз. — подметила девушка.
— Я никогда не общался с такими малышами. — жаловался сверхскоростной. — Что я должен делать?
Похоже, Соник совсем забыл своего названого брата, но всё равно был готов о нём заботиться.
— Думаю, ему нужен памперс. — решила ежиха.
— Точно. Памперс. А где его взять? Я мигом сбегаю. — вызвался синий, протягивая малыша Астре.
— Нет-нет, никуда не убегай! — занервничала она. — Мы должны держаться вместе. Если кто-то тебя увидит… Эггман не упустит такой возможности.
— Да я его уже десяток раз побеждал. — хвастался Соник, самодовольно выпрямившись и тыкая себе в грудь большим пальцем.
— Хвастун. — констатировал я.
— Что? — возмутился синий, тут же недовольно распушая иглы. — Я, между прочим, самое быстрое существо во вселенной! Вот только бы найти свои кроссовки…
— Поверь, Шедоу может тебя удивить. — отметила девушка и улыбка невольно тронула мои губы. — Но сейчас не до соревнований. Нужно поскорей выбраться отсюда на случай, если Эггман додумается вернуться. И первым делом решить, что делать с Тэйлзом.
Чуть отойдя, ежиха положила лисёнка на траву и сняла с плеча сумку. Затем сняла и куртку, а после неё стала стягивать водолазку.
— Что ты делаешь? — воскликнул сверхскоростной и мгновенно отвернулся.
Мне тоже стало неловко и я отвёл глаза. Не без усилий. Всплыли воспоминания о первых днях знакомства с Астрой. Безрукавка Соника не закрывала вид на серебристое пятно-звездочку, украшающее её живот. Наверно, из-за него хочется провести по её животу обнажёнными пальцами… Наверно, там мягкий мех. А Астра от такого смутится и…
— Не смущайся, маленький скромный Соник, я просто хочу использовать водолазку вместо памперса. Не можем же мы просто ждать новых сюрпризов. — объяснилась девушка.
А у неё есть смекалка.
— Я вовсе не маленький. — возмутился синий, мельком глянув через плечо и убедившись, что Астра одета, повернулся.
Персиковые щёки тронул лёгкий румянец. Мне не понравилось, как он смотрит на неё.
— Шедоу, ты знаешь, где живут Ванилла и Крим? — спросила ежиха, когда закончила пеленать ребёнка.
— Да. — подтвердил я, не представляя, куда она клонит.
— Думаю, нам надо отправиться к Ванилле, она-то точно знает, как заботиться о малыше. — предложила девушка, вешая сумку обратно на плечо и вставая с лисёнком на руках.
Если Астра сама не знает, как о нём заботиться, то у нас нет другого выбора.
— Похоже, это лучший вариант. — согласился я.
— Так этот ребёнок не твой? — встрял Соник. — Откуда тогда он здесь?
— Это Тэйлз, твой брат. А я - твоя сестра. — просветила его ежиха.
Не думаю, что это поможет.
Синий нахмурился, как море в шторм.
— Ты не похожа на мою сестру. — почти зло заговорил он. — А малой, вообще, лис.
Это сбивало с толку — таким сверхскоростного мне доводилось видеть очень редко, в самые неудачные дни. Он даже в детстве бывал таким?
— Ну конечно, мы не кровные родственники. — согласилась Астра. — Просто… Много всего произошло, того что ты не помнишь.
Ёж нахмурился ещё сильней, я даже готов был услышать обвинения во лжи, но тут его лицо очистило озарение. Синик бросил взгляд на свои кроссовки, шагнул к ним и задумчиво подобрал с земли, осмотрел как археологическую находку.
— Так это… Действительно мой размер? — поражённо пробормотал он.
— А он сообразительнее, чем кажется. — хмыкнув, отметил я.
Не то чтобы я не подозревал об этом прежде. Но этот ёж всегда находил способ меня удивить.
— А я всегда это знала. — призналась Астра, улыбаясь малышу-Тэйлзу.
И улыбка её озаряла сердца нам всем.