59. Подарком довольны
8 октября 2022 г. в 14:00
— Фу, перестань облизывать мою сестру! — раздалось совсем рядом и мы синхронно вздрогнули, но не отступили друг от друга. — И ты ещё злился, что я…
Мой красноречивый взгляд заставил его примолкнуть.
— Лучше бы тебе помолчать. — тихо, но вкрадчиво посоветовал я.
— Соник, — возмущённо вдохнула Астра. — ну зачем ты мне портишь удовольствие? Разве я вырывала у тебя джойстик, когда ты играешь? Или запирала дома, когда ты хочешь бегать? Или отбирала чили-дог прямо изо рта?
Последнее явно подействовало на синего надоеду, заставив придержать заготовленные слова и стать серьёзней в лице.
— Может, я и переборщил… Но я лишь хотел пошутить. Извини, если расстроил тебя. — с искренностью в голосе извинился он, а затем его голос снова стал лукавым. — Просто немного неожиданно прямо во время вечеринки увидеть, как твой вечный соперник зажимает твою сестру, засовывая ей язык в рот.
Это уже походило на откровенную дерзость.
— Да не было там языка! — в ответ усмехнулась ежиха, похоже воспринимая всё гораздо проще.
На счастье Соника…
— А ты не смотри. — огрызнулся я, потом зажмурился, тяжело вздыхая и успокаиваясь напоминанием о том, что сейчас в моих руках хрупкая девушка. — Что тебе нужно, синий?
— Я лишь хотел принести ещё газировки. — неуклюже улыбнулся сверхскоростной, разводя руками. — И я просто беспокоюсь о своей сестре. — отвернувшись, Соник полез в холодильник за газировкой и уже из-за дверцы договорил. — В конце концов, если ты хотел сэкономить на подарке, мог бы придумать что-нибудь менее вульгарное.
— А я таким подарком довольна. — оспорила Астра, тепло мне улыбаясь.
И я доволен…
Но всё-таки опомнившись, возразил:
— Вообще-то, у меня есть подарок. — сообщил я, продемонстрировав объёмную вещицу, что занимала одну мою руку.
Вместо побрякушек, посоветованных Руж, я быстро нашёл этот странный «набор для скрапбукинга». Бумажки, вырезки… К чему это - непонятно, но продавец уверял, что для начинающих это прекрасный подарок. А Астра ведь недавно в нашем мире и навряд ли успела что-то такое найти, и вроде бы любит подобные вещи… Краски, альбомы, блокноты…
Ничего другого всё равно не пришло в голову.
— Тогда постарайся вести себя прилично. — не сдался синий, наконец оставив холодильник. — Вообще-то, здесь Крим, Хоуп и Чарми.
— Я ничего такого и не делал! — не сдержался я, повышая тон и дыбя иглы.
— Может быть. — упрямился сверхскоростной. — Но не делай вид, что не думал о таком. — насмешливо закончил он, покидая кухню с упаковкой газировки в железных банках.
Наглеца я проводил гневным взглядом, пока моё лицо просто горело от воспоминаний о том сне, где Астра подбиралась своими нежными ладошками прямо к…
Когда Соник вышел, я снова глянул ежихе в лицо и тут же отвёл взгляд, словно она могла по глазам прочесть, о чём я думаю.
Как этот проклятый фэйкер вообще мог о таком догадаться? А может, и Астра сейчас догадывается?..
Нет-нет, она всё так же рядом и не пытается отстраниться.
— Я… Хотел подарить тебе это. — наконец я нашёл в себе силы заговорить и взглянуть ей в глаза, протягивая подарок.
Она убрала руки, чтобы его принять, и на их месте образовалась печальная пустота.
— Что это? — задумчиво спросила девушка.
Восхитительные глаза быстро забегали по строчкам приложенного к набору списка.
— В магазине для художников сказали, что в этом наборе есть всё необходимое для начала. И я подумал, ты здесь недавно и у тебя всего этого ещё нет. — предположил я.
— Ты прав, такого у меня ещё нет. — согласилась она и улыбнулась мне. — Спасибо!
Астра снова прильнула ко мне, обхватывая за шею и нежно касаясь губами моих губ. Я вдохнул через нос, словно вынырнул из глубины и незамедлительно ответил, нежно шевельнув губами. Одна моя рука снова притянула её стройное тело за талию, а вторая поднялась выше по позвоночнику, ласково поглаживая изящную спину. Эти тёплые, мягкие ощущения никак не могли надоесть, заставляя всё внутри трепетать как в первый раз.
Пальцы свободной ладони Астры зарылись в иглы на моём затылке, осторожно пробираясь к коже, но вдруг она вздрогнула, фыркнув в лицо, отстранилась.
— В чём дело? — обеспокоился я, прислушиваясь к своим ощущениям.
Вроде бы я не сжимал её слишком сильно.
— Прости… Я на что-то наткнулась в иголках. — сказала девушка немного потерянно.
Освободив руку с талии, я погрузил её в иглы в том месте, куда пыталась пробраться её нежная ладошка, и вынул свой пистолет. Чёрный, почти матовый. Надёжный и практичный. Хотя в работе он пригождался очень редко, а вот в тире был мне частым соратником.
— Ого! — поражённо выдала она и мне даже дышаться стало свободней.
Может, я и не такой мастак, как Рэд, но в оружии знаю толк. Особенно в огнестрельном.
— Это табельное. Хотя G.U.N. предоставляет много разного оружия, чаще всего я использую только это. — поделился я.
В аметистовых глазах сиял настоящий восторг. Не каждая девушка ценит такие вещи.
— По-моему, тебе больше и не надо, ты сам по себе сильнее любого с пистолетом. — заявила она, а потом с надеждой заглянула мне в глаза. — Можно его подержать?
Она не переставала меня приятно удивлять. Я вынул магазин и протянул разряженное оружие ежихе.
Она оценила его вес в руке, продолжая восторженно разглядывать.
— Покажешь как-нибудь, как ты стреляешь из него? — попросила она, наблюдая, как я убираю пистолет в иглы. — Я никогда не видела, как стреляет настоящее оружие. — а после моего кивка спросила. — Ты сегодня останешься на диване?
— Да. Хочу убедиться, что ничего снова не случится. Ночь - очень удобное время для нападения. И допрос Жабы Крэнга подтверждает мои опасения.
— Вы его поймали? — встрепенулась она и мне оставалось только гадать, не оставило ли это похищение следа на её душе.
— Поймали. — кивнул я. — Он попал в засаду G.U.N., когда возвращался на тот заброшенный завод, где вас с Коссандрой держали.
— И он стал говорить? — удивилась Астра.
— И он, и Бланк. Крэнг согласился только в обмен на улучшение условий содержания.
Изворотливый гад.
— Он вообще у них самый умный, но зато не такой агрессивный. — отметила ежиха.
— Он что-то тебе сделал? — уточнил я, пытаясь по её лицу понять, что она чувствует.
— Нет. Он только прыснул в меня из перцового баллончика. Но не чтобы помучить. Я просто пряталась и двое других не придумали как меня достать. Он не агрессивный, но явно самый опасный.
Снова кивнув, я про себя отметил хороший вариант проучить мерзавца.
— Аналитический отдел заключил то же самое после допроса всех троих. Самым агрессивным оказался павлин, но отчасти это может быть связано с… — воспоминания об этом невольно заставляли усмехаться. — С состоянием его оперения. А третий, ящерица-бананоед, явно уступает обоим в интеллекте. При этом все трое разыскивались полицией за преступления разной степени тяжести, особенно Крэнг. Прежде он принадлежал к одному из мафиозных кланов, но и там его разыскивают как отступника.
— В смысле они его изгнали? — уточнила девушка.
— Скорее, его хотели ликвидировать, но он ухитрился сбежать. Насколько мне известно, он возглавлял распространение наркотиков на территории клана, хотя по их кодексу иметь дело с наркотиками вообще было неприемлемо.
— Какие-то брезгливые мафиози. — удивилась она.
— В некрупных городах, на окраине цивилизованного общества, полиция имеет недостаточно влияния и такие кланы там служат своего рода народными дружинами. Они крышуют почти весь бизнес и при этом не дают распространяться такой заразе как наркотики. Поэтому G.U.N. и не вмешивается, потому что у нас не хватит ресурсов достойно заменить их.
— Это не та мафия, которая существует в мире, откуда я родом. — заметила Астра.
Неприятно было думать обо всех преступниках, что могли навредить Астре, до того как мы встретились. Но теперь я рядом чтобы защитить её и это успокаивает.
— Здесь тоже были довольно беспринципные группировки, но G.U.N. избавилось от них ещё до того, как я вступил в их ряды. — ответил я.
— Это интересно. Даже приятно слышать, что мафия здесь не только творит зло. — констатировала она, перехватывая мой подарок второй рукой. — Но мы отошли от сути. Что сказали эти трое? Они тоже наёмники Эггмана? Как Плащи и Жало?
— Судя по всему, нет. Они работали сами по себе и просто взялись за выгодное дело. Похоже, Эггман распространил в криминальных кругах данные на тех, за чью поимку готов заплатить. То что на вас с Коссандрой не напали раньше просто удача. — ответил я. — И это наводит на мысль, что надо быстрее найти последнего владельца анти-изумруда. Хотя Крэнг утверждает, что они получили наводку только на двух девушек. И это может значить, что Эггман ничего не знает о последнем владельце…
— Или он уже у него. — дополнила ежиха, на что я кивнул.
Обсуждать с ней темы, близкие к рабочим, было на удивление увлекательно. Довольно наблюдательная, Астра владела острым умом и сообразительностью. И, несмотря на свою чуткость, не чуралась таких вещей как оружие.
— Надеюсь, локатор Тэйлза поможет найти последнего носителя по сигналу его камня. — грустно вздохнула Астра, но потом решила перевести тему. — А ты узнал что-нибудь про Нойза?