***
К концу третьего урока Анна успела дописать все, что происходило во сне. — А в паре с Фейт будет Форбс, — это была последняя реплика учителя, которую расслышала брюнетка. Она непонимающе уставилась на учителя, а после посмотрела на Кэролайн, которая помахала ей со счастливой улыбкой. — С каких пор меня ненавидит мистер Зальцман? — спросила она у Меделин. — С тех, как ты начала спать на его уроках. — Но тесты я ведь пишу на отлично. — Ты просто ведьма, — возмущённо прошептала Петш, на что Анна довольно улыбнулась, снова словив на себе строгий взгляд мистера Зальцмана. Когда урок закончился Фейт очень быстро ушла из класса, но Кэролайн все равно умудрилась не просто догнать, а ещё и преградить путь. — Анна, мы чуть с тобой не разминулись, — с неизвестной улыбкой начала Барби. — Боюсь это невозможно, — тяжело выдохнула брюнетка. Сегодня на Кэролайн было светло-розовое платье, это невольно заставило вспомнить детство, когда она носила только розовые вещи. Голубоглазая блондинка в розовом, тогда-то к ней и прицепились прозвище Барби. Теперь они не дети. — Давай сегодня позанимаемся у меня? Я позову девочек, посидим как раньше, — была одна черта которая не изменилась с детства. Даже предлагая, она говорила все таким тоном, что ты не мог отказаться. — Извини, я в данный момент слишком занята, мне нужно выпить чаю, — более тонкого намека, что человек не хочет общаться, просто не может быть. Но не для Кэролайн. — Так я не говорю сейчас, у меня ещё один урок. Давай после? — После тоже занята. — Чем? — Буду топить, а после смотреть как они, чуть-чуть вспухшие, поднимаются над водой. Я конечно буду действовать аккуратно, но боюсь, что у некоторых внутренности все же будут проситься наружу. — Ты о чём? — улыбка исчезла с лица Форбс. Теперь она смотрела с беспокойством, даже страхом. — Пельмени буду варить, — как ни в чем не бывало объяснила Анна. — Что-то захотелось. Давай завтра. Пока. — Когда-то от твоих шуток у меня случится приступ, — сказала рыжеволосая. — По Кэролайн видно, что она хочет возобновить вашу дружбу. Неужели все было настолько плохо? — У нас разные взгляды на ситуации, разные интересы. Необязательно все должно быть плохо. Просто в один момент ты понимаешь, что это не тот человек, на которого ты хочешь тратить свое время. — Кстати, на вечеринке Кэролайн говорила с очень обаятельным светловолосым мужчиной. — Если она решила изменять Тайлеру — это не моё дело.***
Анна и Ребекка выбежали из дома из-за криков. Клаус нёс на руках мальчика. С Хенриком Анна не успела толком познакомиться, младший из Майклсонов был неуловим, вечно где-то бегал, никогда не стоял на месте. А теперь этот сорванец был весь в крови. Его грудь была вспорота тремя длинными порезами. Выбежали все. Элайджа и Кол бросили мечи и кинулись к брату. — Хенрих… Волки…- Ник упал с братом на руках. Это был первый раз, когда Анна видела его плачущим. — Мы должны спасти его, — к сыну быстро подбежала Эстер. Её руки дрожали, сама же женщина выглядела растерянной. — Пожалуйста, — попросила она Аяну. Темнокожая в отличие от всех выглядела невозмутимо. Она, не теряя спокойствие, наклонилась над мальчиком. — Духи не позволят нам, Эстер, твой сын умер. — Нет! — от этого душераздирающего крика матери, что потеряла ребенка можно было оглохнуть. — Забери Никлауса к себе, — попросила Ребекка. — Когда отец вернётся, он будет не в себе и как обычно захочет отыграться на брате. — Хорошо. На удивление Никлауса даже не пришлось уговаривать. Не факт, что он понял, что вошёл в чужой дом, он был будто в трансе. Взгляд был безумным, будто он в любую минуту может сорваться и сделать какую-то глупость. Губы, которые чаще всего изгибались в надменной улыбке теперь стали тонкой полосой. Анна усадила его на кровать, а сама села на пол перед ним. Просто он так сгорбился, что рассмотреть его лицо можно было только если смотреть снизу вверх. В какой-то миг его уверенность, превосходство, лёгкость все исчезло. Он осунулся, стал бледнее, неузнаваемее. Будто разбилась великая скульптура, и сколько ее не склеивай — назад не вернешь. — Никлаус, — несмело, тихо позвала Анна. Она дотронулась до рук, которые были слишком сильно зажаты в кулаки. — Ты меня вообще слышишь? Ледяное молчание повисло в воздухе. Фейт и самой было нелегко. Вид мертвого мальчика до сих пор стоял перед лицом. Пусть это и сон, пусть все происходит не на самом деле, но сердце так быстро стучало. Анна не боится, она скорбит из-за персонажей, что придумал её же мозг. Это нормально? — Мара, он из-за меня умер, — закрыв лицо руками едва слышно сказал Никлаус. Анна резко дернула его руки на себя, чтобы мужчина наконец посмотрел не в пустоту, а на неё. — Ты заставил его идти с собой? Он не хотел, а ты держал и тащил?! — Нет. Но я должен был его защитить и не брать с собой. Оборотни опасны, а я… Хенрику позволил на них посмотреть… — будто не слышал слов Фейт, продолжил Никлаус поникшим голосом. — Спрошу ещё раз: к оборотню ты его толкнул? — Нет. — Видишь. Ты бы не смог его спасти… — Я убил оборотня, — перебил её Никлаус. — Я так и не понял, как это получилось. Просто в момент, когда он ранил Хенрика, перед глазами будто пелена встала. Мгновение — и вот животное извивается от боли у моих ног, а из тела у него торчит мой меч. Но брат уже не дышал. Эта тварь скулила, а он не дышал! — Ты жизнью рискнул, — Анна взяла его лицо в свои руки. — Попытался защитить. О себе не думал и тебя же могли убить. — Какая разница? — У меня тоже был брат, — через силу выдавила из себя Анна. — Когда он только родился, я сказала маме, чтобы отнесла его назад. Я эгоистка, хотела быть единственным ребенком. Когда ему было четыре, мама попросила меня присмотреть за братом, пока убиралась в подвале. Я его оставила, обложила игрушками и проверив, что двери закрыты пошла в свою комнату. Мне было скучно с братом. Не прошло и полчаса как я вернулась, дверь была открыта. Я с ужасом выбежала из дома, как раз в тот момент, когда его сбила машина. — Кто? — Конь, — подобрала более знакомое ему слово. — Я выбежала на дорогу и успела взять его на руки прежде чем он испустил последний вздох. И знаешь в чем разница? Твой брат был любим, а мой знал, что сестра им пренебрегала, — перед глазами появилась пелена слёз. — Мои родители ни разу меня не упрекнули, хоть я и виновата. А твой отец обвинит тебя, пусть ты и сделал все, что мог и даже больше. Жизнь слишком несправедлива. Я понимаю, как тебе сейчас. Я по сегодняшний день себя проклинаю, что брата не уберегла, — по её щеке побежала слеза. — И никогда не станет проще, просто ты привыкаешь жить с этой мыслью. Но первые дни будет хуже всего. Просто я хочу, чтобы ты понял: тебе не за что себя винить. Ты был прекрасным братом и сделал все, что необходимо. Никто бы на твоем месте не сделал больше. Следующий день — Мара, с этого момента обходи Майклсонов стороной, — строго приказала Аяна. — Почему? — Эстер против законов природы пошла. Своих детей монстрами хочет сделать. Этой ночью они перестанут быть людьми. — Они знают? Ребекка, Никлаус… — Их никто спрашивать не будет! — перебила её женщина. — Нужно рассказать, — Анна бросилась к выходу, но прям перед ней закрылась дверь. — До утра из дома ты не выходишь, — такого сурового тона у ведьмы ещё не было. — Прости, ты знаешь лучше, — улыбнувшись сказала Анна. — Тогда я пойду в свою комнату. Здесь же безопасно? — Да, — Аяна была полностью удовлетворена ответом. Кол был прав, что Эстер, что Аяна держат её на коротком поводке, будто домашнего зверька. Сами решают, что она должна видеть и где гулять. Закрыв двери Анна быстро вылезла в окно. Ей нужно найти хоть одного из Майклсонов. Надолго отлучаться опасно, Аяна может заметить её побег. Фейт быстро шла к дому Майклсонов, постоянно оглядываясь по сторонам. Ночью улицы всегда пустовали, но сейчас каждый шорох воспринимался с подозрением. — Не оглядывайся назад, ангел, иначе встретишь дьявола, с которым не сможешь, не грешить. Кол, как обычно, ухмылялся, вот только глаза его были красными. Это можно было заметить даже в темноте. Он скорбит по брату, вот только эмоций своих никому показывать не собирается. — Твоя мать хочет с вами что-то сделать, — быстро рассказала Анна. — Не знаю, что именно, но Аяна сказала, что вас сделают монстрами. Защити Ребекку и остальных.